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REFLEXIONES SOBRE LAS ORDENES RELIGIOSAS, Ó CONSEJOS DE CONCIENCIA Á UN PERSONAGE QUE LOS HA PEDIDO TRADUCIDAS DEL FRANCES POR -—¿D, CRISTOVAL TALENS DE LA RIVA e A IMPRESAS EN MADRID AñO 92- Y reimpresas en Cadiz en la Oficina de D. Nicolas Gomez de Requena, impresor del Gobierno por S, M,; plazuela de las Tablas, Año 1812, elechororooroporoonso obo0ló00echo "No > creedme, mi queri- do Cleonimo , no os mezeleis en los proyectos de que me ha. blais , aunque se suponga la mejor intencion en los que los forman : las conseqlencias no pueden dexar de ser perjudicia= les al bien público y á la Re-. ligion. ¡Ah! ¿qué nos importa que haya Príncipes Católicos que procedan contra los Reli- giosos en sus Estados , si nin- guna de las razones, que pue- den determinarlos á ello » tie- nen relacion con los nuestros? ¿Con qué títulos pues se les podrá hacer una guerra legiti y (4) | ma? Si armados de cálculos po- líticos os dicen, que los Mon- ges son gravosos á la. sociedad, respondedles ¡seguramente » Y con el amigo: de Jos hombres en la. mano , que esto es falso : acordaos de. la impresion pro- funda que esta: obra tan. justa= mente famosa ha hecho otra vez sobre vuestro espíritu; jamás se ha respondido de una ; Manera tan convincente. La misma his- toria económica de nuestra pa- tria confirma evidentemente con mil hechos los sabios principios. Si os dicen que los Monges son religiosos , obligad desde Juego á sus acusadores a probarlo: an- tes de esto no le permitais de- (5) clamar , y los vereis: perdidos: Todos los Religiosos seguramen- te no han sido hombres pací» ficos: muchos ha habido de esa tos; pero todos han debido ser- lo en virtud de su profesion, y esto basta para justificarlos. Si muchos de ellos arrastrados de su natural violento , Ó del as- cendiente funesto de ciertos si- glos fértiles en” atrocidades se han separado del espíritu de dul zura del Dios de las misericor- dias, á quien estaban Consagra- dos, ¿ se debe atribuir á su pro- fesion,Ó6 á su siglo > y á la cora rupcion del corazon humano? Ademas, se exágera furiosamen- te, y se alteran muchas veces (6) dos hechos quando se trata de -denigrar á los Religiosos. Las abominaciones turbulentas de los Albingenses , y no los pre- tendidos furores monacales son los que han arrastrado 2 Su per= “dicion A estos sectarios sedicio. “sos. No son los Religiosos los -que han desolado la Alemania en el siglo diez y seis, es sí el «atrevido Lutero; y no como Re. ligioso , sino como enemigo ju- -rado de ellos, como apóstata y como heresiarca , el que la ha -Nenado de turbacion y destro- zo. Antes del antimonástico Calvino" la Francia estaba en «calma , y solo á esta secta fac- “eiosa caracterizada desde Su na- (7) cimiento por el espíritu de re- belion , se-deben atribuir como 2 su orígen: primitivo los es= pantosos torrentes de sangre, que han inundado tanto. tiem- po á este vasto Reyno; de ma- nera que la liga misma y una infinidad de desórdenes, que un falso zelo por la verdadera Re- ligion produxo en los tiempos sucesivos ¿ propiamente no fue: ron mas que los movimientos convulsivos de un cuerpo rO= busto , que lucha con esfuerzos irregulares contra Una ponzo- ña violenta, de que se ve aco- metido. Mas no €5 esto solo, es injusticia y absurdidad querer atribuir a los Religiosos todos (8) Jos procedimientos temerarios con que los Católicos poco ilus. trados han defendido muchas ve-- ces infelizmente una excelente causa 5 lo que se hace 4 menu- do para pintárnoslos como pe= ligrosos, Mientras que Henrique Octavo hacia quemar á los Lu- teranos que perseguían a los Re. ligiosos , y Oliverio Cromuel, y. los Gefes de losinflexibles Go- moristas los detestaban igual mente , mientras que baxo pretexto de Oxtodoxia el uno asesinabajurídicamente á su Rey, y los otros se encarnizaban in- Justamentecontra los débiles Ar= menios , desdichados de los Re- ligiosos» si el Rey Cismático, el (9) usurpador Puritano , y los Cal: vinistas Olandeses hubiesen si- do Católicos Y SUS protectores; seguramente en el dia de hoy se daria por cierto que ellos eran los queatizaban las hogue- ras de Londres , decapitaban a Cárlos 1, y hacian pedazos al infeliz Barnebeld. La malignidad del corazon humano tiene siem- pre una secreta: propensión 4 la detraccion quando exámina á aquellos que por su estado profesan virtudes poco comu- nes; pero esta inclinacion ha llegado 4 ser en nuestros dias una manía quando se- disputa sobre los Religiosos 3 compadez. camos » querido Cleonimo , 4 (10) estos detractores Mas no sea- mos jamás engañados por ellos; estos son hombres apasionados, -y astutos , que baxo el pretex- to de abolir algunosabusos que les repugnan , quieren erigirse en reformadores á fuerza de ar- mas, para exterminar juntamen- te todo el mal y bien que les disgusta. Es así que ha habido siempre abusos. en el mundo, y los habrá mientras exista El anonaquismo por haber tenidó los suyos , no dexa de ser un establecimiento €xcelente: por- que por constitucion es un fe» cuado orígen de las mas exce- lentes virtudes. Si los Religio- sos salen de los límites de su (11) estado , que se les haga volver á entrar, y qUe se les:conten- ga por los Medios legítimos; y mo solamente no serán perju- dicíales , sino que merecerán ser colocados en el número de los bienhechores mas útiles que la sociedad ha tenido jamás. ¿La «moral sublime del evangelio no es uno de los! dones preciosos «que el Cielo ha podido .hacer a la tierra? ¿Y los consejos evangélicos no constituyen la perfeccion ? ¿ Pues qué son las Ordenes Religiosas, Sino un em- -peño que obliga %-los que tie- nen la generosidad de contraer- le 4 la práctica metódica y: cons. tante de estos consejos divinos? (12) Es pues utilísimo: a todos tener siempre delante de los ojos el espectácillo instructivo y Sensi. ble de la fuerza que la Religion de Jesuchristo da: al hombre, «para domar todas sus pasiones, “y consagrar todas sus faculta- des al Sersupremo. ¡Ah! ¡quán- to mas poderoso es el exemplo para conducir los hombres .al bien , que los esfuerzos de la eloqiiencia mas «patética! Así el monaquismo ha producido con la fuerza del exemplo innúume- sables efectos saludables. Qué no ha hecho desde su nacimiento -en el Oriente , quando los pue- blos y. los mismos grandes del Imperio Romano. acudian en (18) | tropas 2-los desiertos de la Vix tria y de la Thebaida- 4 admirar: los hombres Ístvorosos , que, el deseo dé la perfeccion y la: gracia de Jesuchristo habia jun» tado allí A millares baxo una: disciplina austera , y Cuyas-al- mas alentadas, íntimamente Uniz das a su Dios», y abrasadas del amor mas puro. de la. virtud, luchaban en los.cuerpos exte- nuados por los trabajos de-la Penitencia contra Jos Vicios y, flaquezas de la. humanidad. El bello siglo , el. gran siglo de los Gerónimos , de los Ambrosios; de los Agustinos » de los Basi- lios , de los Gregorios Nacian= cenos , de Jos Chrisóstomos, de (14) los Theodosios , de los Mela- nios ¿de los Paulas y de los Mar= celos , ¿ no fue comenzado por los Antonios, los Pacomios y los Hilariones? Yo no hablo so- lamente de las obligaciones esen- ciales que la Europa entera den, be 4 los Religiosos de San Be=. nito, por haber desmontado tera, renos “inmensos , y por haber=. nos conservado: los monumen= tos literarios de la antigiiedad + es glorioso sin duda para estos cultivadores benéficos é infatia gables > el haber sostenido en: el mismo pendiente de su ruin na la primera de las artes úti= les, que los furores*del Septen= trion y el abatimiento del res. (15) to de la Europa amenazaban una extincion total: es gelorio= so para ellos habernos trasmi=tido el depósito de las ciencias; mientras el genio de lás.Nacio= nes se embrutecia en Ocoiden= te , y en Oriente losignoran= tes Sarracenos. guiados por ef fanatismo Mahometano-esclavi- zaban las letras y destruian en Alexandría el rico tesoró de los conocimientos humanos > que Una larga serie de siglos se ha= bia agotado en juntar; pero hay otra gloria mas sólida > que es+ tos Monges han adquirido no como agricultores y sabios, six no precisamente como Monges; Al paso que el Norte , pobre, (16) pero belicoso enviaba enjambres siempre renacientes de bárbaros agrestes y sanguinarios á inun» dar las: bellas comarcas del Me- dio-dia » los hijos de San Beni. to los recibian , y endulzaban sis feroces costumbres. Estos, tigres cubiertos de hierros, que nose arrojaban á los climas mas benignos sino. para desbaratar. los 4'su arbitrio y aprendian alli insensiblemente: A respetar la tranquilidad religiosa , y llega- ban poco á.poco a ser hombres; y á menudo Christiaaos. ¡Quan- tas veces el alma dura de estos fieros hijos del Norte se halla= ba movida. á vista del ¡órden y la decencia que reynaba entóns (17) ces en los retiros apacibles que la piedad: monástica formó en medio de las campiñas que ha= bia fertilizado ! ¡ Quantas veces no fue arrebatada de: la grave= dad que acompañaba la Salmo= dia Religiosa , y de la devocion que animaba las respetables ce- remonias del culto que allí se daba á Dios! Quese juzgue por las ricas y numerosas fandacio- nes » de que el monaquismo les es deudor desde que se convir- tieron- 4.la fe. Se.pretende, lo sé , que se han excedido en. es» ta. parte , y que. una devocion indiscreta Jes ha empeñado en substituir estas donaciones pia= dosas á lo esencial de la Reli B E (18) gion', que ellos descuidan ;"1o que puede ser verdadero hasta cierto punto 5 pero hablando con franqueza hay mucha exágera. cion en la crítica que” algunos censores modernos poco Reli- giosos hacen de Jos defectos de los Monges antiguos. Es cons- tante que así el hombre mora] como el físico no pueden per- feccionarse sino“por grados; pe- ro tambien es evidente que es- tas fundaciones manifiestan con claridad la impresion que hizo el monaquismo “en el corazon de los fandadores , que aciuba- ban de convertirse libremente á una Religion toda santa, que 'xeconocian por divina- Todos los (19), siglos siguientes , £n que ha flo- recido la observancia. monásti- ea han visto reNOVarse poco mas 6 ménos los Mismos sucesos; solo con alguna variedad, ne» cesaria segun la diferencia de los tiempos , y el carácter diverso de los pueblos que con su exeme plo han edificado los Mongss, Casi todas las historias de las naciones Christianas lo acredi- tan unánimente. ¿ Quántos hont- bres grandes , y quántos exemo plos de virtudes , que han obra- do grandes acaecimientos en el Órden moral del: Universo des- pues del Monge San Agustin el Apóstol de Inglaterra hasta -an San Francisco Xavier 2 Del e (20) seno de las Ordenes Religiosas es de donde un San Juan Da- masceno. ha sacado esta ciencia luminosa y metódica , QUe ha ilustrado con tanta utilidad al Oriente y Occidente sobre ob= jetos muy importantes. al hom= bre ; del seno de las Ordenes Religiosas es de donde el afec. tuoso Abad de Claraval ha sa. cado esta piedad ilustrada, es= ta uncion dulce , y esta elogiien= cia noble y persuasiva , que han ganado tantas almas. para la virtud y para Dios; del seno de las Ordenes Religiosas es de donde un San Anselmo, un San- to Tomas de Aquino , y un San Buenaventura han adquirido ES» (21) te saber profundo :, esta alta Teológía , esta Dialéctica exác= ta , que los han hecho .respe= tables 4 todos los siglos siguien= tes , y que los harian los Após= toles , Ó: el terror de los sofis tas irreligiosos , si se atreviesen A leer-sus obras , Ó fuesen ca= paces de apreciarlas ; San Wili- baldo:, el célebre San Bonifacio, San Anscairo , San Adelberto y San Kiliano , a los quales la Frisia y. casi toda la Alemania, la Bohemia > la Suecia, y Dina- marca deben principalmente su conversion á Jesuchristo , han sido Religiosos. ¿Qué no han hecho los Monges en España para sostener el Christianismo | (22) quando gemia baxo la dura opre- sion de los Sarracenos * ¿ Y qual es la region conocida de nuestro globo adonde: no has yan penetrado, ó intentado pe- netrar sus misioneros atravesan- do maresinmensos , y exponién= dose. 4 los mayores peligros por anunciar el Evangelio al precio mismo: de su sangre 2 ¿Qual es la héeregía despues de la de Arz rio hasta la de Lutero , que no hayan constantemente combati- do con tanta prontitud como fuerza? ¿ Y quántos millares de almas «perdidas no han entrado en los:caminos saludables de la penitencia christiana por la pre- «dicacion apostólica de un San (23) Antonio. de Padua > un San Vi- cente Ferrer» Y SUS imitadores ? Los Religiosos son los que se han Jevantado con el: mayor zelo contra la vergonzosa simo= nía , que despues de haber cor= rompido en el siglo duodécimo una gran parte del Clero secu. lar, ha escandalizado por laf= go tiempo toda la Iglesia ; los mismos.ea cien ocasiones dife. rentes han extinguido el voraz incendio de Ja discordia Civil en el momento en que iba á. abrasar las Ciudades y las pro- vincias enteras. Los célebres Arzobispos de Florencia San An- dres Corsino y San Antonio, uan San Juan de San Facundo, (24) y un San Bernardino de Séna han sido Angeles de paz, y Re= ligiosos. El generoso Martir San Almaquio», y los Obispos de Chiapa y de Liseux ,' Bartolo- mé de las Casas, y Juan He- nuyer han sido Angeles de paz y: Religiosos. Si el primero ha sacrificado: su: vida al heroismo de la:caridad > y los últimos han Negado á ser los padres de los Indios desgraciados , y «de- los Calvinistas proscritos., no ha sido en virtud de principios de una vana Fijosofía , sino del es- píitu mas puro de un mona- —quismo ihistrado. Religiososson tambien “y no. Confucios > los que en el vasto imperio de la (25) China , euya sabiduría pagana tanto se pondera , arrebatan in- cesantemente a la muerte mi- lares de niños infelices. que abandona cruelmente una legis. lacion cerémoniosa y “bárbara. Religiosos son'los que han fun- dado el instituto caritativo de la redencion de cautivos chris- tianos , al qual: tantas victimas desgraciadas de la piratería ma- hometana deben todos los dias su libertad. Religiosos son -los que casi en «todas las provia- cias Europeas se han obligado por su profesion > sin salario y sin emolumentos > A la iastruc- cion de los pueblos de la cam- piña y 4.14 educacion de la ju= (26) yentud ; y Religiosos, son en fia los que se consagran por un, voto. solemne al servicio de los pobres enfermos abandona= dos , de los moribundos y has= ta de los apestados.: todos es= tos hechos tan honrosos para la humanidad , y para la Reli. gion , son por una parte tan incontestables,que ningun hom. bre instruido puede.con serie. dad ponerlos en duda , y por otra están. tan Íntimamente uni» dos:con el espíritu de las Or- denes Religiosas, que se ve evi- dentemente se derivan de él co. mo los efectos de las causas. Despues de esto ¿que se nos diga que los Religiosos son S7., (27) res inútiles 2 Sí > lo son si la virtud es una Quimera >si la his- toria es una fábula , si el Evan= gelio es una impostura, Los Re. ligiosos son inútiles. a los cojos de los impios , de los hereges, y de algunos católicos incons siderados , imbuidos de preo. : cupaciones pérniciosas; pero no lo son A los de un Constanti- no; de un Teodosio , de un Carlo Magno , de un San Hen- rique el Grande, de un San Luis Rey de Francia ', y de todos los hombres sabios y piadosos , que en el espaciode Catorce siglos se han visto renacer en el se» no de la Iglesia; y no lo serán jamás á los de un verdadero (28) Christimo Catótico ilustrado: y: sinceramente: adicto á su Res ligion. Un- árbol imalo mo puew de producir buenos frutos 5 es= te ess priacipio infalible, - vos lo: sabeis ¿6 Cleonimo:, que el mismo Jesuchristo se digaó dar= ROS por regla de mñuestros júiz cios. Las Ordenes Religiosas han producido innumerables frutos de vida , y-10s producen toda. vía 5 luego: son buenas; y no hay. títulos: legítimos Para des» tcuirlas. ¿ Dadais de su utilidad presente + Notad pues, que no han perdido su actividad por el bien, y-que dura aun respec» to de la mayor parte delos ob= Jetos que acabo de indicar. Echad | (29) | úna ojesdá sobre las: prácticas áctuales debculto exteriór.é inú terior que dá la Iglesia 4 Dios en todas las: partes de la» tiera ra donde se halla establecidos y vereis quanto contribuyen los Monges á sostenerle> y perfecs cionarle. Muchas de sus Iglesias son suntuosasy magníficas, Ca+ si. todas están bien mantenidas y decentes El Oficio Divino se celebra ordinariamente con una regularidad que edifica, las Mi- sas son numerosas y bien re- partidas , la predicacion es fre= qúente y. las mas Veces con elo. gúencia , ellos presentan á- la piedad de los fieles siempre abien. tas las casas de oracion, Las (30) estaciones de la Pasion en los Franciscos , y el Rosario en los Dominicos alimentan la devo. cion del pueblo , y son al mis- mo tiempo los establecimientos mas christianos y mas filosófi- cos , porque ponen á los sen» «Cillos artesanos , 4 1os labrado= res, y asimismo á sus Mugeres, hijos y domesticos en estado de meditar útilmente los misterios mas instructivos de la Reden. cion: de una manera proporcio» nada:a su capacidad; y hay tam- bien en nuestras Ciudades y cam- piñas Religiosos de diferentes Ordenes muy estimables por su virtud y muy estimados de los pueblos , que porlo mismo no (31) contribuyen poco 4 hacer res» petar la Religión. Pero todavía hay otra reflexion que confir- ma todas las anteriores, y que por lo relativo 4 muestra patria me parece invencible y decisi» va a favor de la existencia de los Religiosos 3 y es, que no tenemos en los estados de nues- tro Soberano” Confesores mas asistentes que ellos al tribunal de la penitencia , de manera que no se pueden abolir sin que la feeqiiensia de Sacramen- tos decaiga necesariamente en- tre nosotros y sia reetutso; por- que en fin estamos en la ab- Soluta imposibilidad de reem- plazarlos 5 y quando no fuese (32) evidente , como lo es, que la situacion de los Sacerdotes sen culares es mucho ménos favo= rable 4 la aplicacion laboriosa del confesonario que la delos Religiosos , por-estar aquellos regularmente ocupados en el Cuidado de su subsistencia Ó de su fortuna , muchas veces ¡m. plicados en los negocios de su familia , y casi siempre expues- tos á la disipacion que nace de los enlaces indispensables en la vida civil , al paso que estos ali. mentados y mantenidos por su Comunidad , están como aisla» dos en la tierra > proveidos de instruccion y de libros , sujetos 4-un Superior que depende de (33) la administracion pública , cuya benevolencia tiene interés en conciliar. Es Constante. que es corto el número de Nuestros Sacerdotes seculares , que los mismos pretendidos políticosque -Quisieran empeñar en «el dia al Príncipe enla. abolicion de.las Ordenes. Religiosas , se opons drian mañana al aumento del Clero secular si se 'pensase en, ello ) y finalmente aquellos Sa-= Ccerdotes nuestros que:son pro- pios para la direccion de las al= mas, y que se dedican ¿este ministerio ,, tienen, Ya, muchas mas Ocupaciones €N €ste génes ro , que lugar para .desempe= ñarlas ; ¿Qué sucederá pues si C e... AL. la nación entera tiene que im- plorar de ellos únicamente los socorros espirituales? Se verán dentro de poco tiempo (en €s= to no hay duda ) nuestros pue- blos' observantes hasta el pre- sente de su Religión ,'y sensi- bles a la voz de'la:conciencia buscar con un apresuramiento mezclado de dolor y de sorpre> sa á los Ministros “del Santua rio para reconciliarse'con Dios; se verá los dias festivos en las Iglesias 2 las Mugeres de todas clases presentarse en tropas al rededór del corto - número de los tribunales de la penitencia: para conseguir al fin y despues de mil esfuerzos constantemen, < (35) te reiterados un lugar por tar= de que sea 3 se Verán en las Sa= cristías y en sus inmediaciones los hombres 4.unó:y otro la= do suplicar humildemente á los Sacerdotes para obtenerla gras, cia de ser escuchados > y mu- chas veces manifestarles con las expresiones mas lastimosas la profundidad de las llagas de sus almas, para excitárlos: con Ja compasion 4 que les concedan el remedio. Mas si despues de estas tentativas no ménos in sufribles que piadosas y la ma- yOr parte de los qUe aspiran á la penitencia se hallase priva» da del santo objeto. de sus dex “seos ¿si sucediere 4 menudo, (36) como seria inevitable) que las matronas respetables , pero de. licadas, que las personas jóve= nes escrupulosas , pero criadas en la delicadeza y abundancia, despues de haber padecido ho- Tas enteras delante de un Con- fesonario inaccésible > fuesen obligadas 'á retirarse 4 st casa con el doloroso. remordimien= to de no haber podido ni:abrir su corazon al director, «ni cala mar con sus Consejos sus pes Nas interiores”, ni borrar +:sus -faltas con el' consuelo de úna absolucion., ni-en fin fortificar su alma con el alimento celes- tial : si las mugeres de los po» bres labradores , ó de:10s me w (37) nestrales, despues de haber abandonado toda la mañana su familia y su Cuidado ,:se ven precisadas a restítuirse á su casa con sus culpas, y el humor sombrío que ellas inspiran, ade= mas de la triste perspectiva de las reprehensiones de sis ma= ridos y de las murmuraciones de sus hijos abandonados por tan largo: rato 3 si los hombres im- Pportunos á fuerza de remordi= mientos han sido á menudo re- chazados por: los Confesores, sufocados de verse rodeados por todas partes : ¿qué * ¿ pensais querido Cleonimo , Continua= rán mucho tiempo en hacerse tales violencias con la esperany (38) za incierta de acercarse á- los Santos Sacramentos ?. ¿ Creeis que la. mayor parte de este nú. mero prodigioso de almas fie- les , pero, flacas , que buscan- do el remedio de sus males, se verá rechazada por-las circuns=. tancias, no se entregará á una especie de despecho de su cu. yacion- que producirá los efeo. tos morales mas funestos? ¡Ah! quiera Dios no sea así. Pero la experiencia tiene mil veces acreditado que las conciencias una Vez conmovidas por justos remordimientos, quando no son Consoladas a tiempo , se: pre= eipitan ordinariamente de abis= Mo en abismo , hasta que se (39) endurecen al fin en. el. estado habitual de un letargo volun= tario , que- MO puede ménos de pronosticar su perdicion. Y si no podemos evitar un mal tan, grande en las Ciudades 3 ¿:CÓ= mo lo evitarémos en los luga=, res y aldeas donde hay tan po= cos beneficios 2 ¿Qué' será de toda la vasta comarca tan pos blada de Beliska sin: los Car- melitas Descalzos de San José; y sin el célebre. Santuario de Nuestra Señora dela Roca , en donde el concurso y la devo= cion de un pueblo inmenso pa- rece en las grandes fiestas un solemne jubileo?. ¿Qué le su= cederia al valle de Siski sin los (40) Premostratenses de San Nora berto , y los de Sitan y de Tes. Ka sin Los mismos , y los Agusz tinos reformados 2 'Abolid los tres Conventos de Recoletos en la grande llanura de Tisiphan», destruid en todas partes los Ca- puchinos tan queridos de nues. tros pueblos ) y Vereis millares de personas que hasta el pre- sente freqiientan losSacramen< tos , comulgar á lo mas por las Pascuas. Es fisicamente impo= sible que nuestros Curas y sus Vicarios y algunos Capellanes puedan hacerlo todo, aunque quieran sacrificar 4 la caridad su tiempo y su salud, Es mo- ralmente imposible , que pue. (41) blos enteros» 4 Saber , canti- dad innumerable de hombres y mugeres de toda edad , de di- ferentes condiciones , y de cam racteres diversos , se determi. nen A recurrir constantemente, A menudo , y con una entera abertura: de: corazon ala direc= cion espiritual de un corto nú- -mero de Sacerdotes , que viven ton ellos, que por consequeil- cia observan todos sus defectos, y con los quales estan expues- tos cien veces h tener conexio- nes personales , que dismiau- yen su respeto , Y Que impidan el darles una entera confian- za. Solo: al Religioso retirado en su celda y en su Iglesia ses (42) rá adonde irán de tiempo. em tiempo a. manifestar los. senos de sus conciencias: ellos le ha, llarán puntualmente en el Cona vento;su presencia no les ator» menta , porque no le ven or- dinariamente sino en el con fesonarioÓ en el.altar > y Sus reprehensiones les son tanto mas sagradas + quanto. las-miran co- mo absolutamente imparciales, Si les quitais pues este recur» so, les privais de un. socorro muy eficaz) qUe están acos= tumbrados mucho tiempo ha= ce á mirar como Necesario , y que lo es realmente en un sen= tido verdadero vista la. faque- za de la naturaleza. humana, y (43), la fuerte repugnancia que ex- perimentamos (singularmente Jos: hombres tímidos é ignoran. tes) a homillarnos con candor en el Sacramento dela Peniz tencia, No os engañeis pues, que: rido: Cieonimo , la abolicion de los Religiosos en nuestra patria -no será un corto ma! , porque dará seguramente ua golpe mor- tal 4.la Religion y a las-cos- tumbres , cuyo mayor -defensi- vo €s la freqiiencia de: Sacra» mentos. Es fuera de propósito el alegar que en la primitiva Jglesia sin haber Religiosos se freqientaban Jos santos Sacra- mentos. Es falso que no hubie- se Religiosos en el sentido en (44) que tomamos esta palabra; por- que «durante mucho tiempo: han Vivido los Eclesiásticos en una especie de comunidad monásti. ca, cuyo Gefe era el Obispo. Ademas ¿ la Iglesia-no tiene au- toridad para aumentar los mi- nistros del santuario 2 ¿Es vin tuperableelhaber admitido hom. bres. graves. que profeser por instituto la observancia de los consejos evangélicos? ¿Los sus cesos no, han acreditado plena= | mente,en esta. ocasión la; jus» ticia.de.sus: decretos , y la; san biduría: de. su. conducta ? ¿No la asiste siempre el ehícicas San- to relativamente 4 todos los ob= jetos; que interesan. el bien ge. (43) neral de sus hijos ? 5 Los tiem- pos y las costumbres “no son en vel dia notoriamente diferen= tes de las de los: siglosude los Apóstoles y delos primeros Mártires? Respóndase:, pues, a estás reflexiones de! una: mane- fa convincente ; que se-destrus ya:, si es posible, la fuerza de nuestras pruebas directas y0:que se nos restituyan las preciosas ventajas de qué gozaba la Re- ligion en: los bellos dias de -la primitiva Iglesia; que se haga renacer en el corazon de nues- tros pueblos la: sabiduría y:dó- cil senciilez que ha caracteriza= do los primeros fieles, su fer- vor y la inocencia de sus cos» (46) tumbres, y entónces que se reg= tablezcan , si les parece > todos los puntos negativos de la anti. gua disciplina 5 pero si todo €S= to es imposible en medio de es+ te torrente de desórdenes refi- nados que ha inundado actual-= mente casi toda la tierra > que se nos dexe gozar en paz de: los recursos útiles que el -zelo caritativo de tantos Santos Fun: dadores de las Ordenes Religio» sas:nos ha proporcionado , que ha confirmado «la autoridad de tantos Sumos Pontifices , que han «aprobado miilares de Obis. pos tan sabios como piadosos; y que el unánime Consentimien» to de todos los verdaderos Cas - (47) tólicos no cesa de encarecer y exáltar despues desuna dilatada serie de siglos: Yo: os hablo con franqueza y 0 Cleonimo , -yo no tengo que ganar ni perder cow sa alguna con la existencia :Ó no existencia de los Religiosos z mas debo: decir la verdad con entereza á un amigo que mé pregunta sobre un “objeto que no interesa ménos que su con. ciencia el bien general ¡de nues= tra comun: patria >, y '€l de la santa Religion de Jesuchristo, Desconfiad: del que intente po= nernos, baxo qualquier pretexs to. que sea , en la imposibilidad práctica de fregiientar los Sacra» mentos, Tenedle sin duda por (48) an hombre peligroso , por es= peciosos que os parezcan sus razonamientos, ¿ Y qué consejo. masinsensato ó mas pérfido pue=: de darse A una nacion christia= na que el de privarse casi del. todo ella. misma de los medios saludables con' que la Religion. influye: tan poderosamente so. bre las costumbres 2 Los dog= mas evangélicos tienen seguran mente-una:grande fiverza para reprimit-los vicios. y. para. in= troducir las virtudes en el co= razon de los hombres:; pero ja» más esta fuerza Obra tan:iome. diata' y «vivamente sobre las ala mas que: quando participan de los Santos Sacramentos. Porque (49) esta es la accion mas excelen=-: te que el hombre puede hacer, pues le une de una manera ín- tima con la divinidad , y es la que mas le perfecciona, ¿ Qué actos podremos noSotros for= mar mas nobles por su esen- cia , que los que producimos, asistidos por la gracia , para re-, cobrar la amistad de Díos., si tenemos la infelicidad de per=, derla , para aumentarla , si te-. nemos la dicha de poseerla , Ó para unirnos al Verbo Encar- nado en el misterio inefable de. la Eucaristía 2 ¿ Y qué satisfac- cion mas pura hay sobre la. tierra , que la que se experimen.. ta quando, despues de una hu, D (50) milde confesion: de sus'faltas:se concibe una esperanza legítima : de haber :obtenido el: pérdon por «una sentencia de misericor=. dia pronunciada en nombre de Jesuchristo 3 y ratificada: en el. Gielo por este Divino Redentor : - que por prueba de su amor. se - digna alimentarnos con su Car.. ne adorable ? ¡ Ah! si en la yi.. da humana , rodeada de tantos . males , hay. momentos verda=. deramente dichosos , son aque= llos en que se ve uno libre del: enorme peso da sus peeados, y ea que las angustias penosas. que los remordimientos hacen: nácer, som convertidas por:ja: ciemencia divina en Una dulce: (51) paz , preludio anticipado' dé la paz eterna del Cielo: Pero tam= bien 5 qué odio profundo del pecado » qué arrepentimiento síncero de haberlo cometido, qué actos fervorosos de fé., es- peranza y caridad no estamos obligados á excitar en nuestro Corazon para disponernos á go- zar de un tan gran bien? ¿Y quánto no aumentan estos sen- timientos saludables las nuevas gracias que acompañan la per- cepcion de los Sacramentos 2 No, el hombre originariamen- te corrompido y fáco no ties ne otro medio tan eficaz comó este para recobrar con supera. E bundancia la salud y la fuerza (52) del alma, Jamas siente él mas debilitadas sus pasiones, ni sus vicios mas reprimidos , ni em- prende con mas voluntad el cumplimiento de sus obligacio- nes, que al salir de la sagrada mesa : entónces es quando ,ani- mado de un aliento christiano, llega A ser superior á sí mismo, y parecido , segun la expresion poética del mas eloqiúente de los Santos Padres, á un leon generoso , Cuyos ojos que cen- tellean, no respiran sino el com- bate : él ataca. con. intrepidez todos los vicios. enemigos de su Dios y de su salud. Sé muy bien. que un €Spectaculo tan agradabie á los Ojos del verdas (53) dero juez de los Corazones no se renueva con la freqiiencia que se debiera : sé que hay in- sensatos que se dan la muerte acercándose al manantial de la vida 3 mas estosolo prueba que son grandes las miserias - espi- rituales de la débil humanidad, que se puede abusar de todo lo que hay mas sagrado en el - mundo , que esto. sucede mus chas veces 3- pero tambien es constante , que no hay medio alguno mas: propio Para santi- ficar los hombres que el buen uso de los Sacramentos, y que conviene por el bien de las cos= tumbres que se acerquen a ellos freqiientemente , porque sin esy í (54) to: €es- dificil que hagan un buen uso. Las pruebas de esta últi ma verdad exigen todavia vues= tra atencion: por algunos mo- mentos , y despues yo vuelvo: á vuestros Religiosos y conclu» yo. Se puede hablar. mucho en pro y. en contra, vos lo sabeis, Ó sabio Cieonimo , quando se trata, de una manera especula. tiva, de las qiestionesque inte» resan al gobierno político:ó Re= ligioso de los hombres. Pero: quando la experiencia fundada: sobre una grande multitud. de hechos evidentes; que todos par. ticipan' de un Mismo principio, y se dirigen 4 un propio fin Viene al apoyo de un sentimien- (655) to- ya- vefisimil en símismo, en- tónces arrastrá tras sí con su pe- so, y se leva con una: fuerza casivirresistibleel sufragio de to- dos. los espíritus “imparciales y sensatos. Esto es precisamente loque sucede en el: presente «aso, Si la divina. providencia, que-os ha destinado'4 velar so. bre: la suerte de un estado con= siderable y floreciente 3 0s- ha llamado como 4 mí. al formi- dabie «ministerio de dispensador de la sangre de Jesuchristo , yO “no tengo necesidad de llamaros á vos mismo ,-Sé que vuestro espíritu-observador , y vuestro corazon sensible 'os demostra- zan sin»otro auxilio quanto yo (36) -os alego. Mas en defecto: de ]y €xperiencia puede bastaros lg :historia. Recorred la vista -por los anales de la Iglesia desde Su principio hasta nuestros dias, “y vereis. constantemente cami- nar á un mismo paso la fre= .qiiencia de Sacramentos y las costumbres , la depravacion: de Jas costumbres y el abandono de Sacramentos, Yo invoco á los Hechos: delos Apóstoles, y á Jas Epistolas de San Pablo pa- ra los tiempos Apóstolicos. A. San Justino Mártir, principal. mente. para: el segundo «siglo, á San. Cypriano para el tercea YO > y para el quarto áS. Am. brosio., á San Cirilo de Jerus (37) salen , á San Chrisóstomo”, á San Leon el Grande y 4: San Agustín * se hallan-en sus: es- eritos cien pruebas diferentes, ¡y casi todas edificantes de €s- ta verdad. Estos son los be- -llos dias.de ta Religion. id 0 Siren adelante los Christia- “nos han degenerado por la ma- “yor: parte desu espíritu primi. tivo, si durante largo tiempo -las virtudes: heróicas -no:han -brillado entre ellos sino: rara wez , y si las: virtudes mismas «de sus obligaciones se han de- bilitado generalmente , al paso -que los vicios han extendido, 6 afirmado por todas partes su imperio , esto no fue. precisa= (58) mente sino quando'en Jas de- vastaciones reiteradas, y la bas- barie-de Jos ¿pueblos destructo- res. del «Impetio;:Romano., ha- biendo esparcido sobre :la- faz de la Enropa, las espesas tinie- blas dela ignorancia, se aban- donaron ¿los exercicios mas útin Jes, de-una piedad- ilustrada y Se desterró 4. Los claustros. la Aregiiencia de los. Sacramentos, Qiiando :en el. siglo décimorer- cio; los: discípulos. «de San F rand- «ciscósde Asis 5,y ¿de Saato Do» -mingo: la:restablecieron con sus predicaciones llenas de zelo, COn el instituto Útil y sistemá- ¿tico de-sus Terceras (Ordenes, Y com; su asistencia ¡nfatigab:s 59) al confesonario , se vieron las virtudes christianas tomar insen- siblemente Una nueva vida 5 y hubieran triu nfado poco 4 po co de los. obstáculos: número sos y grandes que una ignorar- cia indolente: y .1os hibitos in- veterados lés -oponian > «si las hubieran ¿sostenido «siempre las mismas causas : mas las largas guerras: que vinieron «de golpe despues de esta época: > y el gran cisma de Occidente que siguió poco despues; Con todos los desórdenes complicados que resultaron , «turbaron de nuevo las prácticas pacíficas de la Re- ligion y y causaron ademas una decadencia en las: costumbres, (60) que llezó casi hasta l0' sumo; «quando el Concilio de Trento 'emprendió: con éxito la refor -ma. Sus decretos dictados por Ja: misma: sabiduría produxeron -los efectos mas felices; y la fre= qiúencia de Sacramentos puesta «en vigor fueuno de los priQ= cipales que multiplicó una cen- tésima parte todos los demas. ¿Qué de «virtudes no hizo pro= ducir en: Roma San Felipe Neri con este. saludable exercicio de piedad , de que fue uno. de los «principales restauradores? ¿Qué «de virtudes no hizo renacer por este medio San Cárlos Borro- :meo en su Diócesis vasta y cor= rompida, que llegó en Muy po= (61) co tiempo 2 ser un óbjeto de: edificacion para los fieles? ; Y San Francisco de Sales; el gran: propagador de la freqiiencia de Sacramentos » qué revolucion admirable á favor de las Cos. tumbres mo produxo con sus exemplos y escritos en toda la Europa? La freqiencia de Sa- cramentos vuelta á introducir -A tiempo en muchos distritos del Norte contribuyó infinito 4 aficmar la Religion Católica que: se veia combatida » Porque se: llegó a apreciar el manantial de las mas puras virtudes , quando se aprendió á gustar de su prác- tica. La Francia tambien ha tenido en los últimos siglos (612) tiempos felices para las costuma bres, y estos fueron precisas mente en los que se freqúen= taron mas los santos Sacramen= tos. Sé muy bien que en es- tos mismos tiempo los vicios han sido iguales:á las grandes virtudes 3 mas es siempre loa= ble que se pueda tambien de.. cir , que las virtudes han ¡gua lado a los vicios en una nacion en que los placeres se presen= tan de monton > en una na= cion creadora de las artes in- gentosas , de un luxo sensual, guerrera comerciante , y que llega al mas alto grado de su grandeza. ¡Se puede sin embara go sentar con verdad y hablan= (63). do de los tiempos en que los Bosuets y los: Fenelones daban á:los Príncipes Franceses las lec= ciones mas sublimes de la ver= dadera sabiduría , y en que los: Bourdalues y los Masillones gra< baban en los corazones: de los pueblos las máximas evangéli. cas, y les desenvolvian las con= segiiencias mas importantes ¿ de los tiempos en que el caritatis vo y eficaz San Vicente de Pau- la proveia en quanto dependia de sí 4 todas las. necesidades es» pirituales y corporales de sus. hermanos, instruyendo las Pro» vincias «y las. campiñas delas ver dades saludables con Misio= neros. formados de su mano, é (64) instituyendo las admirables so- _ciedades de damas y doncellag de caridad 5 de los tiempos en fin en que el espíritu de la Re= ligion y el genio se reunieron para producir los suntuosos y piadosos establecimientos del Hospital de Inválidos y del de San Ciro, Jamás se prácticaron mas virtudes sólidas que entón- ces » y jamás se fregiientaron tanto los santos Sacramentos; de manera que yo no creo exá- gerar quando afirmo que este solo exercicio de Religion pro- duce en los hombres un mayor bien moral , que han produci- do jamas reunidas todas las ins= tituciones filosóficas, ¿Y cómo. (65) se atteverá un amigo síacero de la Religion y de las costum= bres A opinar la destruccion de los Religiosos) siendo estos eviz dentemente necesarios para coni servar tan gran bien ? No, vos no lo hareis jamás , Ó Cleoni-= mio , yo estoy seguro y no pet= mitirá' Dios que caigais en una ilusion tan grosera y funesta. El os ha dado ya demasiadas señales de su amor. Sé que ni la disipacion de los mas lar-= gos viages, ni todos los lazos. innumerables que rodean la al- ta gerarquía en que estais colo= cado, no han podido alterar hasta el presente , ni la pure- áa de vuestra fé , ni vuestraR .: (66) misma. piedad : . ¿Y cómo: -po= dreis resolyeros ¿ 3 extinguir unos establecimientos á quienes la fé y la piedad, deben tanto? : Yo sé que, generalmente en ,nues=, tras provincias: todas las. gentes de bien. qs llenan: de bendicion nes , porque. os consideran co. mo un protector declarado de la Religion y de la virtud , que la providencia ha, :colocado. a su favor A los pics. del, Trono, y sé que gbteneis, sus alaban.« zas , porque sois, digno de ellas: ¿cómo podreis , pues, resolye= ros a. renuynciarlas , y 4 escana dalizarles. con Una, destruccion que miraran todos Unanimemen= te, como un, “atentado contra 13 (67) Religion Católica 3 pérjudicialí2 sima 4 la práctica de todas las virtudes? Sé en fin que habeis adoptado por vuestra máxima: directora este resultado de la: mas alta sabiduría ,-el principio: de decidir siempre eri vuestras dudas 3: favor del partido que quisierais haber tomado en el 'momento en que parecereis de- lante de Dios, y esto me lo dice todo, + No tengo que aña- dir cosa alguna 4 esta feflexion. “Vos habeis pedido 'mi consejo, ¿ Estais, pues, en duda? ¿ Acaw bais de oir las razones sobre que fundo mi aserción ? No por deis dexar de conocer' la injus= ticia de la agresión , 3 de que os (63) querrán ' hacer cómplice, Diz cidid, pues, por vos mismo: yo no temo veros vender la * buena causa. Mas no «basta el no hacerla traicion ; es menes- ter sacarla victoriosa : vos po=w deis hacerlo y no dudo un momento en ¿decir que: 1o de- beis. Vuestro Soberano os con- sulta , habladle libremente ej lenguage de la verdad christia- na: él tiene derecho de escu- charla de vos. Vuestra firmeza hará callar á los malvados; ellos son cobardes » y es necesario confundir su hipócrita políticas que intenta sorprehender la Re- ligion en el major de los Prin» 'Ripes > armando contra el cul. (69) to él pretendido bien: del estas do. A vos toca quitar el velo: A la impostura > hacer: triunfar la verdad » defender los sabios: establecimientos de nuestros an= tiguos , y conservar á la equis dad todos sus derechos, á. la, perfeccion christiana Sus mas amados asilos , abiertas siempre h vuestra patria. las escuelas de la virtud , prontos los:socorros espirituales , y 10S amigos de. Dios que atraigan sobre ella las bendiciones del Cielo. Esto es lo que exigen de vos vues- tra Religion y «vuestra piedad, la edificacion de los [pueblos -y Jas “santas leyes de la-concieas cía. Qué. consuelo. inexplicable (70) no será para. vos » Ó-Cleonimo; si en el momento decisivo en que la inexórable muerte Os Cix tará al Tribunal del Juez Su- premo », os podais decir 4. vos mismo ; yo dexo muchos ma- nantiales saludables de buenas obras «siempre renacientes , Cua ya existencia tengo la dicha de perpetuar, ahorrando á mi Prín. cipe: una grande injusticia, 2 mis conciudadanos un horrible escándalo, y 4 todas las almas verdaderamente christianas los mas vivos sentimientos ; sin em- bargo de esto sé muy bien que nO $0y > sino UN inútil seryi- dor , que:debo á la gracia de “mi Dios el bien en que he te- (71) nido alguna parte 3 péró en a siempre es cierto que se ha di g: nado servirse de mí para sos- tener los intereses de su culto, que ha: prometido: las mayores recompensas á las menores ac= ciones hechas por su amor , y que es infinitamente misericor- dioso , poderoso y fiel. Concluí. Agradeced » queri- do Cleonimo , mi buena volun- tad Recibiréis las: adjuntas re= flexiones separadas que he hez cho en' distintos tiempos de mi vida: sobre la Ordenes Religio= sas y los diferentes Objetos que Jes son propios. Puedan'mis dé= biles éscritos , que yo' deposito con todos sus “defectos en -él -— (¡IRE EE: AAA ASA , (72) seno dela amistad » comunicas ros algunas luces útiles. Sé que esto es. todo. lo que buscais, y lo, que yo apetezco que hableis» Dios sea Siempre con vos. Reflexiones sobre el Monaquismo Y dos objetos que le son. 2 propios. «Bn Monaquismo es una de las instituciones Religiosas con- tra las que Voltaire ha ensan= grentado mas su pluma ; esto no es una prueba decisiva de que sea bueno > Pero sí un in= «dicio muy fuerte á su favor, -¿ Quál es el General hábil que e emplea en toda Una campa, (73) -ña en cañonear los mochileros del exército enemigo ;. ó. las al» deas abiertas y Sin: defensa 2. ; Estos. fieros. enemigos del Monaquismo Je honran verda» deramente., aunque creen ha» ber justificado su. desprecio. y odio. esparciendo' con entusiase mo algunos hechos y Fazonaz mientos antimonásticos que han “tomado de Voltaire. ¿ Saben aca- so quién es su Maestro > y - el hombre de quien llegan: á ser los ecos ?2-Si Jo saben > no me- recen que se les escuche 3 es vergonzoso citar con COnOCi- miento de causa los. hechos de un historiador tan infiel , unas veces por ignorancia ¿y Mus E (74) | chas Mas por malicia , y: atre. verse a) doptar los razonamien- tos de un' sofista (animado de una pasión violenta: Si no. sa- ben quien es Voltaire, es me- nester esperar que se desenga= ñien alguna vez; pero convie- ne rogar 4 Dios , que no lle- guen 4 ser jamas los maestros, en-el largo tiempo que están dispuestos á hacerse los satéliz tes fanáticos de este Antechriso to. declarado. a ¿Quándo dexaremos de | re- petir lo que se ha dícho un millon ode veces por las gentes sensatas de'todos los siglos , que dos “abusos no prueban cosa ala guna contra un establecimien- (75) to: por otra parte reconocido por bueno quando su consti- tucion se dirige “A excluirlo2 “Hay abusos en los mejores góz biernos ,. los:hay en las Ciudas des mas políticas , y en todas las grandes + sociedades humanas; ¿por esto dexan de «ser bienes reales y/apetecibles la vida social, un buen gobierno , y una bue- na policía? Solo. Juan Jacobo Rousseau se ha atrevido 4 de- cirlo 5 mas no sé si persona alguna lo ha pensado jamás. Si los detractores de los Religio- sos tienen: razon €n lo odioso que les imputan habrán proba» do á lo mas, que es menester reformar los abusos. que se han (76) introducido entre ellos, mas ná habran justificado. cosa alguna contra las Ordenes Religiosas; Quando todos los Franciscos, Dominicos , Mínimos , Carme= litas ) y. demas Clérigos regu= lares que existen, no sean mas que una quadrilla de supersti ciosos, holgazanes , tramposos; é hipócritas ¿ dexará por «esto de ser cierto , que si hombres» sinceramente piadosos:se unen libremente baxo. la. proteccion del gobierno eclesiástico y ci= vil, para observar la obedien= cia > la. castidad «y la «¡pobreza segun los consejos de Jesuchris. - to ) y para consagrarse enteras mente á su servicio y dla edis (77) - ficacion de sus hermanos y 2 su instruccion > formarán un cuerpo respetable y útil 2: Es sin duda un abuso den testable que”: haya Religiosos forzados á serlo. por: sus crue= les parientes Religiosos. liber- tinos , Religiosos 'escándalosa= mente interesados , Ó prodigos, Religiosos partidarios ¿ Religio- sos arrogantes , en una pala- bra , Religiosos que no lo son sino por el santo hábito que profanan. 5 Pero. por esto con» vendrá contra la enseñanza ex- presa de la sabiduría increada, arrancar. juntamente el buen grano con la cizaña? ¿No es la prudengia.una virtud nece (78) saría al.que ha de góbernar 14 débil humanidad ?:+¿ La Iglesia Católica no detesta estos abu= sos? ¿No intenta remediarlos en quanto lo: permiten las cir= eunstancias? Yó--apelo a: los cánones de su disciplina que los! reprueban, y á las reglas de los Santos Fundadores que los cons denan 3 yo apelo 2 tantos esi tatutos de los sumos Pontífices: que los proscriben , mientras no: hay uno solo que los aus torice , y 4 muchas reformas monásticas que se han intros ducido , sin haber impedidonin.» guna sola - ¿A quién” atribu= yen , pues , estos Consores inex xórables los abusos Monasticos, A A (79) contra quienes. no cesan: «de de- clamar con la vehemencia mas. apasionada ?-2 Los atribuyen.a la- Iglesia Católica? ': Mas. ella es madre yy ya ha cumplido su deber, y.no puede, ni- quiere; ni debe convertirse en' madas» tra ¿Es A los Soberanos Pon- tífices ? pero ellos son> padres; y ya han desempeñado:su obli. gacion 3 su gobierno debe ser templado con la prudencia: 3 Los atribuyen y pues 54: los ¿Relix giosos? ¿pero a qué Religiow sos ? Si €s-A los buenos,.es un agravio 3 porque ninguna:per= sona Se lamenta Mas que ellos de los desórdenes de sus her= manos ; si esa los malos; ses (89) .guramente tienen' razón; pero €s menester que ántes se guar. den ellos de ser tales que los: malos Religiosos puedan justa= mente hacerles esta réplica. Vosotros nos censurais con una: animosidad implacable, y no" advertís que debierais abstene= ros de ello mas que otro algu=' no , porque disminuís nuestros excesos , probando con vuestro: exemplo que siendo malos chris- tianos ; malos ciudadanos , ma= los esposos', y malos padres de, familia , hay gente en todos es= tados que se dexa dominar de sus pasiones Si, Sia el orgullo' extraordinario que 0s domina; en vez de dirigiros contra 105 (81) que no hacen mas que imítaros; sentiriais que mas Conviene, 6 reformaros-4 Vosotros mismos; Ó avergonzaros , y callar. No, no se tiene la menor. piedad con los Religiosos , enW tre lo que se llama gran mun= do. Si entre ciento de ellos hay tres malos , siempre se alegan estos y sus vicios , al paso que se observa un silencio obstinaw' do sobre las virtudes de los no- venta y siete. Os atreveis á rom-. per este silencio y a decir en' ciertas Concurrencias: los Re- ligiosos son por la Mayor par= te regulares en sus costumbres; frequentes y edificantes en el coro , zelosos en el confesona= 5 (32) “sio y caritativos con: lds.enfer= “mos; 3 con. qué: ojos 0s miras rán. los. detractores: del - estado Religioso ?,¿Dudarán. un Mo= mento. de la debilidad de vues- “tro. Juicio: 2 -¡ Equidad: santa 1 “Tendrán. valor para apelar 34 vuestro justo tribunal:s anos hs vean «injuriados. . : Si me 'es permitido:dar a | dejas daré voluntariamente dosz uno á los Religiosos, y Otro,a los.que. aspiran (4 «serlo, Con» viene que aquellos cuiden, con la mayor atencion .ea no ade mitir sino. buenos súbditos , y que los que. aspiran al. estado monástico eviten. el entrar en las Ordenes xelazadas. Silos Bos E (83) «Higlosos seducidos: por un desa ordenado deseo de, multiplica- se, ó Mevados de :una necesi. dad aparente: de soste nersé , lle nan sus claustros 3 destinados ú ser elcasilo de las almas mas piadosas y fervorosas y de jóve- “nes imprudentes que solo. as. piran 4 tener Una subsistencia decente , ó un: hábito con que se creen condecorados > ó los honores y enipleos que: los: li= “sonjean ) ellos corromperán in- -sensiblemente , pero con segti= «sidad 5 el cuerpo en su esencia, é introducirán Jas funestas se «millas de una depravacion tow tal ¿ que no: podrá ménos: de atraer sobre sus cabezá s las mal. (84), «diciones de. Dios y de los-hom- “bres: Es preciso, pues, que ar. rojen: de sus 'puettas: con una severidad inflexible a-todos los pretendientes perezosos Ó' vanos) que no apetecen el claustro si- no por tener-que comersia' tra= bajar , Ó por tomar un nombre que los levante desu : baxeza; todos los segundos: nobles que una política bárbara: de familia, y cien veces anatematizada por la Iglesia , intenta meter.en una Religion: para librarse desu pe- so; todos losespíritus floxos-que solo quieren hacerse Religiosos por capricho , 0 POrque no sa- ben en qué emplearse , y en fin qualquiera que noes llamas "> - (657) do por una vocacion: fundada en motivos sobrenatur ales y pro- E bada con la experiencia. Todo Religioso sabio que rrá mejor ver” extinguirse su Orden con él, pe=. ro sin oprobio , que agregarla. sugetos indignos 3 pues estos la, harán perecer ni mas ni mé-. nos , pero cubierta de infamia". Si «el que aspira al estado monástico se dexa Jlevar de las. solicitudes de algun pari ente Re- Jigioso , Ó de una gran facilidad , en ser admitido , 6 de la opu=. lencia que ve reynar en algu» nas casas religiosas » y entra en una Orden corrompida , en donde la relaxacion «ha extin= guido el espíritn del fundador. (86): y destruido la observancia: ¿des» dichado de él, digno es de com=, pasion ; pues :Ó se verá preci: sado A luchar largo tiempo con=' tra el torrente de Jos malos exemplos ) y contra las. perse= cuciones de sus: depravados her- manos, que no querran sufrir que sea impunemente mejor que. ellos , 'Ó debera seguir ¡la cor. siente: y pervertirse 5 alternati- va harto peligrosa , a la qual: si hubiera tenido ménos impru- dencia: , hubiera tra «para siempre, Jóvenes otilleniados de la gracia de Jesachristo , ya que os llama al estado feliz y su- blime dela perfeccion EVangés (89). tica» sed fieles a su /voz sas grada; y escuch adla únitimen te. Ella os enseñará A u niren . la eleccion im portante que dez. beis hacer la prud encia de” la serpiente 4 la sencillez" de la paloma > Y entónces segu ramen= te no os será dificil entre la: multitud de «Ordenes Religio= sas edificantes-qu e 05 abren los brazos , evitar el corto número de lazos que 'OS pueden tender: ” ¿Qué torrente de invecti= vas algunas- yeces eloqú entes' otras: triviales no han pros ferido los susodichos filosofos de nuestros dias contra los Men= divantes baxo el” pretexto de eompadecer” la causa del? pue (88) blo 2. > No..ven en: éllos sino miembros. inútiles Que: Sobre» cargan: á, la sociedad injustas mente ¿ sanguijuelas que chu= pan A los pobres. :habitadores del campo , gusanos «que los roen, sin que falte epiteto in= fame. que no les prodiguen. Sa. tíricos insolentes > si tuvierais la menor razon , se pudiera a favor de una verdad útil que enseñariais , perdonaros los mex dios injuriosos de. que os valeis para reformar a vuestro arbitrio: el género humano. Mas ni en la esencia. ni en la forma tenejs. de vuestra parte la justicia » y el hecho y el derecho están con» La vos, No se grava injustas (89) e amente a la sociedad , “quando despues de haber renunciado en su seno Jos bienes patrimonia= les a que Se tenia derecho, so= lo se le pide una: subsistencia “excesivamente moderada ) a que se adquieren sin cesar nuevos titulos , primero > edificando a sus conciudadanos -Con una vi- da piadosa y austera; segundo) atrayendo sobre ellos Jas ben= diciones del Cielo COn -oracio= nes freqiientes y fervorosas; tera gero » Consagrándos€ al estudio defensa de la Religion , Úni- ca y sólida basa de la sociedad; guarto predicando el Santo Evangelio de J esuchrist o , y ad= ministsando $us” Sacramentos; . (90) ministeriosimas propios para:has- cer reynar:la: virtud “en: elcco» razon de los hombres , que tos dos..Jos-que la sabiduría huma=W na ha inventado jamas. «Este es el derecho que les asiste. El hes cho es'tal ; que la sociedad que alimenta:los. Religiosos Mendi= cantes: no se «queja de esta car« ga3 ella no reclama contra sy existencia, los ha: + llamado 6 aceptado: libremente y de su es» pontánea voluntad > y-por con« siguiente estos pretendidos-fiióx sofos son ¡abogados intrusos; a quienes desaprueban sus clien= tes, Si,se- pueden citar algunos distritos que formsa-excepcio=! hes reales:á: mi asercion , solo (91) serán aquellos en que los Re ligiosos serán depravadosyó se. habran aumentado excesivamen= te, 6 en fin donde la irreligior: ja:total corrupcion de las 'pos+ tambres habran indispuesto:cons, tra ellos a loshabitadores: Pe= ro cómo esto entra én la: cla= sede los abusos no destruye'lo, que defiendo. Porque ademas generaimente hablando > donde éstos no tienen lugar y los pue= blus , particularmente Jos de la campiña , sienten tan poco lo; que dan para la subsistencia de Jos Religiosos y que si se tratara. de perderlos;, darian voluntaria= mente mucho mas para conser= varlos 3 en muchos paises son (92) universales estos «sentimientos; ¿yen quántos distritos de my: cha extension no tienen los Rex ligiosos: necesidad: de «q“estar; porque se les provee liberalmen= te en sus casas de todo lo ne- cesario.?- sob e ¿Sedirá que la supersticion: y. la ceguedad son las que ins= piran a los pueblos esta pasion, a las Ordenes Religiosas 2 Efu=: gio vano. ¿ Y qué supersticiom, y. qué ceguedad es querer con=: servar estos hombres , quando», la experiencia tiene acreditado. lo mucho que en ello interesan la Religion y. las Costumbres 2. Obsérvense.con atencion las co= Sas , y se verá que. todas -par= «| (93) ses donde hay buenos: pueblos y buenos Religiosos los indivi- duos: que 58 Ánteresan mas di su conservacion > son precisas mente los mas ilustrados y virg; £UOSsoS.. - tna ¡Ah! silos pueblos, cuyo s derechos contra los Religiosos reclaman: tan fuera del caso los pretendidos filósofos: tuvieran: voto deliberativo €n esta causas no tardaria en ser juzgada > Y. decidirian «bien presto. si. Son: aquellos los MinistroS edifican=: tes de Jesuchristo » Ó 105 Após=' toles de la impiedad > del vicio' 6: de un luxo destructor de la! sociedad, que no: merecen el pan que comen: . (94) "Se intenta 4: meriudó ars mar la Política contra los Reli- giosos; atribuyéndoles el haber favorecido las. pretensiones tem- porales de los Papas ,; especial- mente en Jas famosas disputas por las. investidufas , que; divi- dieron en otro tiempo el Sacefr. “docio y'el Imperio. Pero pro. cediendo de buena fe, ¿es jus. to ir 4 buscar agravios contra Jos Religiosos. de nuestro siglo en el: de los Guelfos :Ó Gibeli. nos? ¿Y quál es el hómbre íns- -truido que no conozca la dife. “rencia prodigiosa que hay entré la Europa moderna y Ja anti- —guá? Las costumbres se han mu- dado , se ha mudado el modo (95) | _de pensar las circunstancias son diversas 9 y se han: mudado en gran parte los mismos objetos de los estudios: monásticos. La anarquía: feudal, orígen fecun= - do. ds atentados ambiciosos que se hanquerido a menudo do» rarccon: el pretesto de la Reli- gion y está extinguida en todas partes. Se ha “afirmado la cons- ,titucion decasi todas las poten» cias europeas y ellas tienen ex ér- citos numerosos y discip linados, siempre subsistentes > y que no dependen sino de SUS Órdenes para hacer respeta! Sus -prero» gativas y sus leyes- Los derechos en fin de Jos Papas y de los Príncipes seculares están bas» (96) tante claros en el: dia; y pue» de tranquilizarse en quanto A. este particular: qualquier: espí. ritu sabio: por zeloso: que sea del órden: y dela paz. Se mira únis camente á los Religiosos quan» do se recuerdan lasantiguas tur bulencias en que tomaron par. te sus antepasados > y el esfuera zo para hacerlos sospechosos no dimana de un motivo. de zelo. por los Príncipes.,:sino: de un principio de odia contra ellos, Si los del. siglo duodécimo se separaron de los límites de la, sumision debida Asus Sabera= 1OS) seguramente no estan dis» puestos á imitarios:Jos del siglo décimo octavo; y Quando quis (97) | siéran, no podrian 5 no son pies de temer. Mas se ofrece al in- tento otra reflexion bien difez rente > y que merece ser pro puesta 4 la discusion de una sas ma política ) y €5 > que no so- solamente no sabrán los Reli- giosos alarmar €n el dia a los Príncipes , sino ántes bien pue- den llegar a ser muy útiles > de- fendiendo su autoridad contra los enemigos sistemáticos que tiene ella que temer en la dis posicion en que actualmente se hallan los espíritus La audaz secta de los impíos modernos no aspira con ménos ardor a 1a subversion de los tronos qué ala del PP.” Sus principio s (93) y sus miras á esto se. dirigeni Los libros clásicos: lo Manifies» tan. Algunos de sus Gefes y mus chos de sus discípulos mo lo 0Cul» tan. Ellos no trabajan con Mé- nos actividad en hacer: proséli. tos á favor de la independen» cia quede la irreligion 3 y bien presto. ».si no se: detienen los progresos de su. doctrina sedis ciosa , los Hechos mismos, aun que tarde , depondrán contra ellos.: Porque los - Religiosos forman, evidentemente una: mM; licia muy: propia. para ser em- pleados con Éxito contra estos peligrosos faccionarios ¿ellos ens señan ya por Estado y. por pers suacion cn sus escritos. y en.sus (99) predicaciones las santas máximas del Evangelio» qUe apoyando la autoridad de los Príncipes con el sello incontrastable de la aus coridad divina y afieman el cetro en sus manos €n nombre de Jesuchristo" Por poco que los alienten los gobiernos > el re= conocimiento y la emulacion; resorte mas poderoso de lo que se puede pensar para hacer mo- ver los cuerpos de los Cenos» bitas , añadirán un nuevo gra» do de energía á su zelo chris» tiano y Patriótico. Sé muy bien que 1os Religiosos propiamen» (e no Son sino tropas auxilia» ses de la Iglesia > Y que los pas» aores ordinarios anuncian yaá (100) Jos vasallos sus obligaciones pa- ra,con sus «dueños 5 pero qui- zá.no será indiferente para un Monarca 5 particularmente en los tiempos en que estamos , el te» ner en sus estados algunos mi= lares de hombres, mas, que vés- tidos de un. hábito respetable a los pueblos ;'les inculquen sin cesar con toda la fuerza posi. bie el subditivestote propter cons» cientiam de San. Pablo. No será asimismo dificil el probar.) que el éxito de muchos rasgos de vigor útiles al estado, que han caracterizadoJos reymádos de al. gunos Soberanos protectores de- elarados- de los Monges, se han «glebido, en. gran parte. áda.coo» (101) peracion de las Ordenes -Relí4 giosas. Elreynado de Carlo Mag- no ,.el de 540 Luis', el de Luis IL) y asimismo el de Lui? XIV, en Francia ) los de mu= chos antiguos Reyes de: Ingla= terra, y el de un gran núme ro de Monarcas Españoles sl= ministrarán exemplos decisivos" Yo no conozco cosa mas odiosa , ya como christiano » yA como ciudadano , que un celi- bato vicioso. Solo 11M libertina- guy egoismo refinado han odido con oprobio de nuestro siglo hacerlo en el dia tan co- mun 5 Él merece mas que quas jesquiera otros abusos las cen siúras de la Religion el castiga (102) de los gobiernos, y la extcras cion de los hombres de bien» porque no hay alguno cuyos efectos sean mas pernicisos, ni que desprecie con mayor atre= vimiento , ni eluda con mas ar- tificio las santas leyes del chris. tianismo y de una buena po= lítica. Los que lo abrazan son hombressensuales , para los que los principios morales no apro. vechan , que quieren todos los placeres de que pueden gozar, y que repugnan todo lo que les puede sujetar. Ellos reusan su corazon corrompido á la dul= zura de un enlace legítimo, pa- ra no contraer las Obligaciones “le esposos Ó de padres de fas (103) mília, y llegan 2 ser los viles perseguidores de la honestidad, sE: los corruptores de las costum- bres públicas > y 105 enemigos - de una Religion toda santa que los condena. Elios SON los que smultiplican hasta lo sumo el escándalo de las cortesanas > el delos libros impíos Ú obscenos). y el de un luxo desenfrenado. y destructor de los estados. Es- tós pues son hombres grangre- sados , funestos a la sociedad e los tolera. Feliz mil veces el legislador, dichos9 el Prin= cipe que se atreverá> que sa- brá 3 y que querrá detener en en los pueblos confiados á- su cuidadolos prog resos de un conw (104) tagio. que les es tan fatal. Su nombre será bendito en la se». rie de los siglos , y mientras has. ya verdaderos christianos, y por consiguiente buenos ciudadanos en la tierra. | Mas si el ¿celibato vicioso es un gran mal, no es ménos. ipdubitable que el celibato vir. tuoso es un gran, bien. Solo la ignorancia , Ó la injusticia puez, den confundirlos y .envolverlos en. una misma proscripcion. Sé, muy bien, que los.que la desean no admiten que haya: un celim bato virtuoso , Ó no reconocen por tal el que pretendemos no-. sotros que lo sea; pero en es- to es precisamente en lo que yg, (105) encuentro que manifiestan ellos' claramente Ó su ignorancia , ó su injusticia No hablaré sino del celibato de 1os Religiosos y de: los Sacerdotes 5 y este es el que se echa en cara con mayo! obs= tinacion A la Iglesia Católica. ¡Qué zelo! El celibato monás- tico y sacerdotal es virtuoso > si se separan los abusos qU$ ella condena , ya.se considere el ña á que se dirige , ya €n sí mis= mo» y ya los efectos que pro-= duce 3 es pues virtuos0 en to- do el rigor de esta hermosa fra= se. Su fin es consagrat entera-, mente al servicio de Dios, 4 los: exercicios interiores Y exteriores de su culto , al estudio y dew: (106) fensa desu Religion , y a los miz nisterios de la caridad masiilas=> trada , los hombres! piadosos;; que despues de haber sido bas= tante probados ), quieren entrar libremente en esta santa carre= ra. Que se nos manifieste , si es posible-, “otro fin-mas exce lente 4 que pueda aspirar el hom. bre, ó que se ponga en duda, si entónces los cuidados que exigen una esposa, los "hijos y: una familia , forman un objeto! considerable en lá corta vida de un ser tan limitado en sus fa= cultades como el hombre, Pero si el celibato eclesiás-: tico es virtuoso por el fin a: que se dirige, no lo es ménos: (107) considerado en sí mismo; él prescribe 4 los Sacerdotes y 4 los Religiosos Una continencia erfecta 5 esta es una virtud. La razon ilustrada: por la=fe , y la autoridad mas respetable lo acreditan. Es evidente que el hombre destinado po! su Cria= dor A merecer duran te esta Vis da una eternidad feliz, por su fidelidad En conformarse con el: órden » se conforma mas pér- fectamente quando se priva de Jos placeres sensuales , para po= der aplicarse mejor 4 las fun= ejones mas excelentes , que mi= ran mas directamente a unirse con Dios. La autoridad mas respetable que: existe ¿ lo. pres ba igualmente: (103) ¡2 :Jesuchristo «ha « hecho - ej, elogio de la: continencia per- fecta en sus discursos > y com sus exemplos.. . En:sus discursos, o Erro de haber hablado: de los que se hacen eunucos por ganar el reyno «de «los cielos, añade, que el que pueda com= prehender esto lo comprehen= da. Bastante ha-dicho para tos dos los: fieles 0 Con sus exemplos , él bé Ps iorni > y ha escogido por madre una -vírgea, y por sa precusor , y discipulo mas ama- do hombres vírgenes - Todos sus: Apóstoles segun «la tradis cion constante -de la antigies (109 ) dad han profesado Una conti- nencia perfecta despues de su vocacion al apostolado. San Juan Evangelista ha anunciado altamente 4 los. vírgenes una gloria y felicidad inefables en el Cielo , y San Pablo ha alas bado abiertamente la: virgini- dad» y aconsejado positivamen- te Ja continencia: perfecta, que observó él: mismo > 2 todos 1OS que queriendo un estado de vi- da, desean: con ardor compla- «cer a Dios: Todos los Santos Padres lo han imitado en la práctica: y han hablado el mis- mo lenguage:- Algunos de los mas ilustres han escrito formal. ¿mente para defender y exáltar (110) la virginidad. Las obras de S; Cipriano , de S. Atanasio , de S. Ambrosio , de S. Gerónimo - y de-S. Agustin «son decisivas en esta materia. Tambien mi- lares de millares de almas pu- ras y fervorosas , despues de los primeros: siglos «del christianis: mo» han abrazado con una ge nerosidad admirable el celibato christiano, ¿Qué falta, pues, para probar mi «asercion 2 “Yo digo: en tercer lugar que el «celibato eclesiástico es virtuoso , atendidos «sus efera tos. El-ha producido un gran- «de númuero de acciones virtu o Sas nacidas directamente de los principios que inspira, Todos (111) estos hechos constantes. y cicre tos , forman. una prueba evi- dente en este asunto, Celibar tos eclesiásticos son. los que han convertido el mundo a Je- suchristo. Estos los. que le han edificado mas con sul -zelo por la Religion y las costumbres, y los que mas viva y eficaz mente han inspirado este sen-= timiento 12M noble á los de- mas christianos: Unidos a Dios y separados por estado de las criaturas > no teniendo otras miras que las que vienen de las verdades de la fe) ni otros ob- eros que puedan legítimamen- te interesarles , sino los que se dirigen a ella, están casi en= (112) terámente ocupados del deséo de hacer nacer , Ó crecer por todas partes las virtudes Chris. tianas. El celibato eclesiásti- co es, pues, virtuoso en to- do el rigor de esta expresion. 2 EAS E, A A A Se hallará en dicha Impren. ta, y en la Librería de Nata ro junto á San' Agustin, e
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