Intestino Grosso: Funções e Anatomia

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Colon
El intestino grueso, también conocido como colon, representa la última parte del tracto gastrointestinal. Abarcando las cavidades abdominal y pélvica, tiene una longitud de aproximadamente 1,5 metros, ¡casi igual a la altura de un adulto completamente desarrollado. El intestino grueso es el lugar en donde se forman las heces por la absorción de agua del contenido intestinal que sucede durante la digestión. Además de su papel en la formación, almacenamiento y posterior defecación de las heces, el intestino grueso también alberga una extensa microflora que es fundamental para nuestra supervivencia.
El intestino grueso es responsable de varias funciones importantes: absorción de electrolitos (sodio, potasio, cloruro) y agua (1 L / día), propulsión del contenido intestinal, formación de heces, su almacenamiento temporal y la defecación. El intestino grueso alberga la microflora fisiológica, que es rica en bacterias anaeróbicas (aproximadamente 1011 / g) que viven en simbiosis con el cuerpo humano. Cumplen funciones esenciales como descomponer ingredientes alimentarios no digeribles (por ejemplo, celulosa), producir vitamina K, promover la peristalsis intestinal y apoyar el sistema inmunológico. 
Ciego
El ciego es la primera parte del intestino grueso y se encuentra en la fosa ilíaca derecha del abdomen. El ciego es intraperitoneal con varios pliegues y bolsas (recesos peritoneales retrocecales) que lo rodean. 
El íleon terminal se une al ciego en la unión ileocólica. El orificio ileocecal está marcado por la papila ileal, que consta de dos pliegues llamados labios ileocecales (superior e inferior). Los pliegues se fusionan alrededor del orificio, formando la frenula del orificio ileal, que evita el reflujo del contenido cecal hacia el íleon. La válvula ileocecal regula el paso del contenido intestinal del intestino delgado al grueso. Las funciones del ciego implican el almacenamiento temporal de quimo, la reabsorción de líquidos y electrolitos. 
Apéndice 
El apéndice vermiforme es una bolsa linfoide ciega ubicada en la fosa ilíaca derecha que surge del ciego. Estas dos partes del intestino grueso están conectadas por el mesoapéndice. El apéndice tiene un papel en el mantenimiento de la flora intestinal y la inmunidad de las mucosas. 
Colon Ascendente 
La porción del intestino grueso ubicada entre el ciego y el recto se denomina colon. Consta de cuatro partes; ascendente, transverso, descendente y sigmoide. Las principales funciones del colon incluyen la reabsorción de líquidos y electrolitos. Además, la microflora genera energía a través de un proceso llamado fermentación. 
El colon ascendente viaja a través de la fosa ilíaca derecha, flanco derecho y la región del hipocondrio derecha. Termina en la flexura cólica derecha (hepática). El colon ascendente es retroperitoneal y está conectado a la pared abdominal posterior por la fascia de Toldt. Un surco o receso vertical profundo (canalón paracólico derecho) se encuentra entre el colon ascendente y la pared abdominal lateral. El colon ascendente está involucrado en la reabsorción de líquidos y electrolitos, formando gradualmente materia fecal. 
Colon Transverso
El colon transverso es la segunda parte principal del colon. Se extiende entre las flexuras cólicas (esplénicas) derecha e izquierda, abarcando el hipocondrio derecho, epigastrio e hipocondrio izquierdo del abdomen. La curvatura mayor del estómago y el ligamento gastrocólico son superiores al colon transverso, mientras que el epiplón mayor cuelga y se extiende hacia abajo. 
El colon transverso es intraperitoneal. Un mesenterio peritoneal (mesocolon transverso) lo une a la pared posterior de la bolsa omental (epiploica). Esto forma dos compartimentos abdominales llamados compartimentos supracólico e infracólico. 
Colon Descendente 
El colon descendente se extiende entre la flexura cólica izquierda y el colon sigmoide. Viaja por el hipocondrio izquierdo, flanco izquierdo y fosa ilíaca izquierda. El canalón paracólico izquierdo se encuentra entre el colon descendente y la pared abdominal lateral. 
Esta parte del colon es retroperitoneal. La fascia de Toldt fija el colon descendente a la pared abdominal posterior. 
Colon Sigmoideo
	El colon sigmoideo en forma de S viaja desde la fosa ilíaca izquierda hasta la tercera vértebra sacra (unión rectosigmoidea). Esta parte del colon es intraperitoneal. Está conectado a la pared pélvica por el mesocolon sigmoide.
Recto 
El recto se extiende entre la unión rectosigmoidea y el canal anal. Las características típicas del intestino grueso (tenia coli, haustra, apéndices epiploicos) cambian o incluso terminan en el recto. Las funciones del recto incluyen el almacenamiento temporal de materia fecal y la defecación. El recto tiene una forma de S característica marcada por varias curvas o vueltas; flexuras sacras, anorrectales y laterales. Estos últimos corresponden a tres pliegues llamados pliegues rectales transversales. El recto termina en una ampolla dilatada. 
El recto es parcialmente intraperitoneal ya que el tercio inferior es subperitoneal. El peritoneo se refleja desde el recto hacia la vejiga en los hombres (bolsa rectovesical) y el fondo de saco vaginal en las mujeres (bolsa rectouterina o bolsa de Douglas). 
Los espacios alrededor del recto son propensos a contraer infección, formar abscesos y muchas otras patologías. Por lo tanto, se debe tener una comprensión clara de su anatomía, la cual puedes encontrar a continuación. 
Canal anal 
El canal anal forma la parte terminal del tubo digestivo. Se extiende desde la unión anorrectal hasta el ano. Este último representa el orificio externo de la parte final del sistema digestivo. 
La mucosa de la mitad superior del canal anal contiene crestas llamadas columnas anales. Las porciones inferiores de estas columnas contienen válvulas anales, que están rodeadas por senos anales. Estos últimos son los encargados de segregar moco lubricante durante la defecación. Las válvulas anales también forman la línea pectínea que hace la distinción entre las partes superior e inferior del canal anal. Se diferencian en términos de inervación irrigación y drenaje linfático. 
Los esfínteres anales internos y externos rodean el canal anal. Respectivamente, controlan involuntaria y voluntariamente la liberación de heces. Ambos esfínteres se contraen tónicamente para evitar la liberación incontrolada de materia fecal o flatos.