1_Conceptos_basicos_sobre_circuitos_electricos

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UNIVERSIDAD NACIONAL DEL LITORAL
FACULTAD DE CIENCIAS MÉDICAS
Tecnología Médica-Estética
Conceptos básicos sobre circuitos eléctricos
Docente/s
Pedro Tomiozzo
Marcos Fórmica
Tecnicatura en Cosmiatría y Cosmetología
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Tecnicatura en Cosmiatría y Cosmetología I Tecnología Médica-Estética
Unidad I
CONCEPTOS BÁSICOS SOBRE CIRCUITOS ELÉCTRICOS 
Energía eléctrica:
Hoy en día, la energía eléctrica ocupa un lugar irremplazable en nuestras vidas. 
Como sabemos, para disponer de energía eléctrica en nuestros hogares hay 
centrales que tienen generadores donde se transforma algún tipo de energía 
(térmica, solar, hidráulica, etc) en energía eléctrica. 
A su vez, todos los artefactos eléctricos que utilizamos transforman la energía 
eléctrica que reciben en otra forma de energía como luz (ej: una lámpara), 
sonido (ej: una radio), movimiento (ej: un motor) o calor (ej: una plancha). 
Si analizamos un artefacto eléctrico, podemos distinguir los tres componen-
tes necesarios para su funcionamiento: 
 - Una fuente de energía eléctrica provisto por algún sistema que, 
como dijimos, se encargue de transformar alguna otra forma de energía en 
energía eléctrica. Entre los sistemas más comunes podemos encontrar: un 
generador, un grupo electrógeno, una pila o una batería, entre otros.
 - Un sistema que utiliza esa energía eléctrica y la transforma en 
otra forma de energía (una lámpara, un motor, un calefactor, etc.). 
 - Un sistema que permite la circulación de la energía eléctrica 
desde la fuente de energía eléctrica hasta la lámpara, el motor, el calefactor 
u otro artefacto. Este sistema está compuesto por conductores eléctricos, 
como los cables o conectores metálicos.
Podemos entonces graficar cualquier artefacto eléctrico en forma esquemáti-
ca de la siguiente manera:
Como podemos ver en el gráfico, para que la fuente de energía entregue la 
energía eléctrica que necesita la lámpara el circuito debe ser cerrado. 
El interruptor entonces abre o cierra el circuito, es decir, permite o no la 
transferencia o no de la energía eléctrica.
Carga eléctrica y Corriente eléctrica
Para que haya una transferencia de energías debe haber un movimiento de 
cargas eléctricas.
Para poder comprender el concepto de movimiento de cargar, debemos an-
tes recordar el concepto de carga eléctrica, lo que nos hace recurrir a la 
composición de los materiales.
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Como sabemos toda la materia en la naturaleza esta formada por átomos. 
Cada átomo que compone un material tiene cargas positivas y negativas. 
La carga negativa de un átomo está presente en los electrones, y son estos 
últimos los que van a generar con su movimiento mencionado. 
La carga eléctrica (e) se mide en una unidad llamada Coulomb [C]. Es así que la 
carga eléctrica que posee un electrón (portador de carga eléctrica) equivale a:
Los electrones, al estar sometidos en un circuito eléctrico a una fuerza de-
terminada (generada por nuestra fuentes de energía eléctrica), se despla-
zaran por atracción a través de los conductores.
Este movimiento ordenado de cargas eléctricas en un circuito está cerrado 
es lo que se conoce como corriente eléctrica.
La magnitud que se utiliza para medir la corriente eléctrica se denomina 
Intensidad, y podemos encontrarla abreviada con la letra ’I’. Se define Inten-
sidad de la corriente eléctrica como la cantidad de cargas que circulan en un 
conductor por unidad de tiempo y su unidad de medida es el ampere [A].
La corriente eléctrica puede o no circular siempre en un mismo sentido. Si 
circula siempre en un mismo sentido, decimos que por el conductor circula una 
corriente continua. Cuando en un circuito la corriente eléctrica cambia su sen-
tido de circulación, estamos en presencia de una corriente alterna.
El sistema de energía eléctrica más común que entrega una corriente eléctrica 
alterna es la red domiciliaria de energía eléctrica donde conectamos nuestros 
artefactos eléctricos. Por otro lado, la corriente eléctrica que nos suministran 
las baterías o pilas que utilizamos en los artefactos eléctricos que utilizamos 
nos entregan una corriente eléctrica continua que tiene la particularidad de te-
ner siempre un valor de intensidad constante. 
 e = - 1,6 x 10-19 C. 
 Intensidad [ I ] = Carga eléctrica [Q] / tiempo [t] 
Ampere [A] = Coulomb [C] / segundos [seg.] 
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Tensión, Voltaje o Diferencia de Potencial
La magnitud física que impulsa el movimiento de los electrones a lo largo 
de un conductor en un circuito eléctrico cerrado, provocando la corriente 
eléctrica se la denomina de diferentes formas: tensión o voltaje o diferencia 
de potencial.
Su unidad de medida es el Volt [V], y en nuestro ejemplo equivale a lo que 
denominamos fuente de energía eléctrica.
Resistencia
En un circuito eléctrico cerrado, la corriente eléctrica (movimiento de por-
tadores de carga) recibe al circular por el mismo una cierta oposición a su 
paso. Esa oposición al paso de la corriente eléctrica la conocemos como 
resistencia eléctrica y se abrevia con la letra R. 
La resistencia eléctrica varía en función de las características dimension-
ales (longitud y sección) del conductor y del material del que está hecho. 
Cada material ofrece una oposición que le es propia al paso de la corriente, 
propiedad que se conoce como coeficiente de resistividad. 
En función la mayor o menor oposición que ofrezcan al paso de la corriente, 
los materiales pueden ser clasificados en conductores o aislantes. Los ma-
teriales cuyos portadores de cargas (electrones) se mueven casi sin dificul-
tad se denominan conductores y son por ejemplo los metales (oro, plata y 
hierro), el acero y el agua salada, entre otros. 
Ley de Ohm
Si relacionamos los conceptos que vimos hasta el momento, podemos definir 
que la intensidad de corriente eléctrica [ I ] que circula por un conductor es di-
rectamente proporcional a la diferencia de potencial [ V ] entre sus extremos.
A esta constante de proporcionalidad se la define como la resistencia eléc-
trica del conductor R. 
Esta relación se conoce como Ley de Ohm, y la unidad de medida de la resis-
tencia eléctrica es el Ohm y su símbolo es [Ω].
Nosotros y los artefactos eléctricos
Los artefactos eléctricos que usamos en nuestras casas poseen un conector 
de alimentación (enchufe) que se debe conectar a una fuente de alimenta-
ción (el toma de la pared). Los conductores asociados al conector de ali-
mentación (el cable) nos permiten cerrar el circuito eléctrico y así lograr su 
funcionamiento.
Si observamos el enchufe de un artefacto cualquiera, deberíamos poder leer 
un valor de tensión o diferencia de potencial al cual se deberá conectar el ar-
tefacto, el tipo corriente (corriente alterna o corriente continua), y en algunos 
casos el valor de la intensidad de corriente máxima expresada en Amperes 
[A] o miliamperes [mA] (1mA = 0,001 A).
 V = R x I 
 Voltio (V) = Ohm (Ω) x Ampere (A) 
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En nuestro país, la red de distribución de energía eléctrica que tenemos en 
nuestros domicilios provee una fuente de 220 Volts [V], corriente alterna y 1 
Ampare [A].
En el caso de una pila tipo AA o AAA, la fuente provee una tensión de 1,5 [V] y 
de corriente continua, y en el caso de la batería de un ambulancia o un auto, 
una fuente de 12 [V] de corriente continua y 15 [A]. 
Hay que tener en cuenta que, en el caso de trabajar con corriente eléctrica 
continua, debemos tener precaución cuando conectamos los artefactos en 
las indicaciones que se encuentran en los bornes de alimentación de los 
mismos ( + ) o ( - ). El signo (+) nos indica el punto de mayor potencial y ( - ) el 
de menor potencial (polaridad). Un error en la conexión de los mismos puede 
causar daños en el artefacto a conectar. 
Asimismo, debemos siempre tener presente que el cuerpo humano ofrece 
una resistenciaal pasaje de la corriente eléctrica que varía en función del 
lugar de colocación de la misma y de las características de la persona. 
Ese pasaje de la corriente eléctrica puede producir diversos efectos, desde 
sensaciones de cosquilleos cuando las corrientes son bajas, contracciones 
musculares (ya que están controladas por procesos eléctricos) en valores 
más elevados, producir quemaduras y hasta incluso causar la muerte.