TTL - Anatomía Circulacion

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Generalidades de vasos
Las arterias y venas son conductos encargados del transporte de sangre en el cuerpo. 
Las arterias son tubos flexibles y elásticos. Su diámetro disminuye regularmente a partir del corazón, a medida que las ramas colaterales se separan del eje original. 
La aorta es la arteria principal de la gran circulación. Sus ramas se pueden dividir en dos categorías: arterias del aparato locomotor y arterias viscerales
Las arterias casi siempre están acompañadas por venas y nervios satélites que constituyen un eje vasculonervioso bien individualizado.
Las arterias transcurren en un ambiente de tejido conjuntivo, que se organiza en una vaina perivascular.
Con respecto a su distribución, toda arteria emite ramas colaterales (la arteria de origen continua) y terminales (es la continuación de la arteria de origen). 
Hay dos tipos de anastomosis: arterioarteriales, y arteriovenosas. 
· Anastomosis arterioarteriales: Aseguran una rica vascularización a los órganos que están provistos de ellas. Son un sistema de seguridad que aseguran vías de suplencia en caso de obstrucción vascular, irrigando el órgano de todas maneras por otra vía. Hay varios tipos de forma: por inosculación (arcadas yuxtaintestinales), por convergencia (arterias vertebrales que forman arteria basilar), por conducto de unión (polígono de Willis), por red (red periarticular). 
· Anastomosis arteriovenosas: Existen entre arteriolas y vénulas. Están situados en el umbral de un territorio arteriolar y permiten o impiden la llegada de sangre. 
Las venas se distinguen de las arterias porque su pared más delgada, menos elástica y más o menos contráctil, se dilatan con facilidad y sus anastomosis son numerosas. Existen muchas más venas que arterias. Disponen de 2 venas colaterales. Se distinguen: venas superficiales (en el plano subcutáneo, son visibles) y venas profundas (satélites de las arterias, son aquellas en las cuáles desembocan las venas superficiales. Algunas están provistas de válvulas que se oponen al reflujo de la sangre)
El drenaje venoso por los senos venosos de la duramadre, se trata de un caso particular ya que son hendiduras vasculares ubicadas en el espesor de envolturas fibrosas del encéfalo, estrechamente fijadas al esqueleto. 
Con respecto a la inervación de los vasos, está dada por SNA que les da 2 cualidades: sensibilidad y movilidad. Se distinguen:
· Arterias viscerales y grandes troncos: sus nervios provienen directamente del tronco simpático.
· Arterias periféricas: sus nervios provienen de los nervios craneales o nervios espinales vecinos.
Además, cada arteria recibe numerosos nervios vasculares. Las terminaciones de los nervios se disponen en plexos alrededor de la arteria, mezclados con la adventicia, lo que le confiere el carácter de vaina simpática periarterial.
Un sistema porta es un aparato vascular (arterial o venoso) que está formado por un vaso que termina en sus dos extremos por una red capilar. Ej: vena porta hepática. 
Mecanismo circulatorio
Del VI, la sangre arterial pasa a la aorta y sus ramas, atraviesa capilares, donde se realizan los intercambios de materiales que caracterizan la nutrición. Convertida en venosa, la sangre pasa a las venas, que la conducen a la AD. Este recorrido se denomina circulación mayor.
De la AD, la sangre venosa pasa hacia el VD, donde es vertida al tronco pulmonar, atraviesa los vasos capilares del pulmón, donde se convierte en arterial, y vuelve hacia la AI a través de las venas pulmonares. Este circuito es la circulación menor o pulmonar. 
De la AI, pasa a la VI, y vuelve a comenzar la circulación mayor.
Tronco pulmonar
El tronco pulmonar es la arteria funcional de la pequeña circulación que conduce la sangre no oxigenada desde el corazón derecho hacia los pulmones. Tiene un calibre de 30mm, y sus paredes son delgadas.
Su origen se sitúa en la parte superior e izquierda del VD, por adelante y a la izquierda del orificio de la aorta Este orificio es circular, tiene una circunferencia media de 72 mm hombre y 68 mm mujer. Tiene la válvula pulmonar, constituida por tres valvas semilunares, cada una posee un nódulo de Morgagni. 
Desde su origen, se dirige hacia atrás, a la izquierda y algo hacia arriba. Describe una curva que rodea a la aorta. Bajo el arco aórtico se divide en sus dos ramas terminales: pulmonar derecha e izquierda, contra la pared del saco pericárdico. La división está marcada por el espolón pulmonar.
Con respecto a sus relaciones, se encuentra cubierto por hoja visceral del pericardio seroso, excepto en una pequeña superficie posterior y derecha.
· Anterosuperior: a través del pericardio, se relaciona con la pared torácica a nivel del 2° espacio intercostal izquierdo.
· A la derecha: con la aorta ascendente
· A la izquierda: con la orejuela izquierda.
· Posteroinferior: El seno transverso lo separa de la AI. 
· De la arteria pulmonar izquierda: Parece prolongar al tronco pulmonar. Su segmento intrapericárdico es muy corto. Su parte anteroinferior está tapizada por pericardio seroso. Se relaciona con vena pulmonar superior izquierda, con el pliegue de la VCS que las une, y con el orificio izquierdo del seno transverso. Su parte posterosuperior se adhiere al pericardio fibroso, del cual sale luego de un corto trayecto.
· De la arteria pulmonar derecha: es más larga. Se origina en ángulo recto con respecto al tronco pulmonar. Se separa de la izquierda por el espolón pulmonar. Se dirige horizontalmente a la derecha, pasa por debajo de arco aórtico, detrás de VCS y aparece en la raíz pulmonar derecha. El pericardio seroso tapiza la cara anterior e inferior. Llegado al borde izquierdo de la VCS se refleja hacia adelante. El pericardio fibroso se extiende entre su cara posterior y el seno oblicuo del pericardio.
Aorta
Distribuye en todo el organismo la sangre de la circulación sistémica. Se divide en: aorta ascendente, arco aórtico, aorta descendente (con sus porciones torácica y abdominal)
Emerge de la porción superior del VI, a la derecha y atrás del tronco pulmonar. Este origen está marcado en su interior por las valvas semilunares que interceptan los senos aórticos, que en la superficie externa se ven como una dilatación a nivel o por encima de los cuáles se originan las arterias coronarias.
Se dirige oblicua adelante, arriba y a la derecha, luego es vertical y se dirige arqueada y horizontal (arco aórtico) hacia la izquierda y atrás; adosada a la cara izquierda de la tráquea y el esófago hasta T4. A partir de aquí, desciende verticalmente en el tórax y se sitúa delante de las vértebras torácicas inferiores. Atraviesa el diafragma y desciende en el abdomen delante de columna lumbar, en el retroperitoneo. Termina a la altura de L4 o disco entre L4-L5, originando las arterias ilíacas comunes y la sacra media.
Tiene un calibre de 25-30 mm hasta la unión de la porción ascendente con la porción horizontal. Luego de dar origen al tronco braquiocefálico, a la carótida común izquierda y a la subclavia izquierda, disminuye. En su terminación es de 18-20 mm.
Aorta ascendente
Posee relaciones intrapericárdicas y extrapericárdicas.
Relaciones intrapericárdicas: 
En su origen presenta una dilatación: bulbo aórtico ubicado detrás del cono arterioso del VD. El tronco pulmonar la contornea pasando de su cara anterior a su flanco izquierdo y luego a su cara inferior.
En el comienzo de la aorta se encuentran las arterias coronarias, la vena cardiaca magna, los vasos linfáticos y nervios del plexo cardiaco. 
La aorta ascendente y el tronco pulmonar están tapizadas por la serosa pericárdica y constituyen la pared anterior del seno transverso del pericardio.
Relaciones extrapericárdicas:
Por intermedio del pericardio, la aorta se relaciona adelante con el esternón, proyectándose por detrás del manubrio y la parte alta del cuerpo. Separada de éste por los restos tímicos, los recesos pleurales anteriores y los bordes anteriores de los pulmones.
Arco aórtico
Dirigido hacia atrás y a la izquierda en su conjunto, describe una curva (cayado) de dobleconcavidad:
· Una curvatura principal de concavidad inferior, por encima de la raíz pulmonar izquierda. 
· Una curvatura accesoria de concavidad derecha sobre la tráquea y el esófago.
-Ligamento arterioso: Es un cordón fibroso, vestigio del conducto arterioso embrionario, de una longitud de 6-8 mm, que une arco aórtico y tronco pulmonar. Se extiende desde cara inferior del arco aórtico y termina en la cara superior de la arteria pulmonar izquierda.
-Istmo aórtico: Estrechamiento entre la salida de la subclavia izquierda y ligamento arterioso.
Relaciones
· Atrás y a la derecha: la aorta se aleja de la VCS y cruza la cara izquierda de la tráquea y más hacia atrás el del esófago. Entre la aorta y el ángulo traqueoesofágico se encuentra el nervio laríngeo recurrente izquierdo, y luego los nervios cardiacos posteriores que van al plexo cardiaco. El segmento más posterior de esta cara se relaciona con el conducto torácico, que se acola a la aorta y asciende para situarse medialmente al origen de la arteria subclavia izquierda. 
· Adelante y a la izquierda: esta cruzada por: los nervios cardiacos anteriores, que van al plexo cardiaco; el vago izquierdo, que cruza el arco aórtico a nivel del origen de la subclavia izquierda, y se dirige hacia atrás para dirigirse al bronquio principal izquierdo; el nervio frénico izquierdo.
Esta cara del arco aórtico y los elementos que la cruzan, esta tapizada por la pleura, que la separa del lóbulo superior del pulmón izquierdo.
· Abajo: el arco aórtico describe una curva aplicado a la cara superior del bronquio. Entre el arco aórtico y el tronco pulmonar se encuentra la fosita subaórtica, donde hay ganglios linfáticos y el plexo cardiaco con el ganglio nervioso cardiaco. Por detrás del ligamento arterioso, el vago izquierdo da origen al nervio laríngeo recurrente izquierdo que va al ángulo traqueoesofágico. La arteria pulmonar derecha cruza el arco aórtico por la cara inferior.
· Arriba: Origina tres arterias: tronco braquiocefálico (de dónde nacen carótida común derecha y subclavia derecha), carótida común izquierda y subclavia izquierda. Estos elementos son cruzados por la vena braquiocefálica izquierda. La parte posterior de esta cara es cruzada por el conducto torácico.
Aorta torácica
Tiene un trayecto descendente, primero oblicuo abajo y a la derecha y luego vertical. Sigue a lo largo de la columna vertebral, en el mediastino posterior. Se distinguen:
· Segmento superior o laterovertebral:
· A la izquierda: se aplica sobre cara medial de pleura, que la separa de cara mediastínica del pulmón.
· A la derecha: se aplica sobre cara lateral izquierda de los cuerpos vertebrales. Se relaciona con el esófago; el conducto torácico, que sigue cara derecha de la aorta hasta T4 donde se inclina a la izquierda y cruza el arco aórtico; la vena ácigos, situada más a la derecha, separada de aorta por el esófago y conducto torácico.
· Adelante: cruza la cara posterior del bronquio principal izquierdo, luego la vena pulmonar inferior y el pericardio. Adelante también se encuentra el esófago, por delante del cual está el vago izquierdo. 
· Atrás: se relaciona con el ángulo costovertebral izquierda y más afuera con el tronco simpático torácico y sus ramas. Da origen a las arterias intercostales posteriores.
· Segmento inferior o prevertebral: Se sitúa en el centro de mediastino posterior en la línea media.
· Atrás: Se relaciona con la cara anterior de los cuerpos vertebrales y con la terminación de la vena hemiácigos y el conducto torácico. Nacen las arteria intercostales posteriores 3° a 11°.
· Adelante: se relaciona con parte baja de pericardio.
· A la izquierda: Vena hemiácigos y tronco simpático.
· A la derecha: Parte inferior de la vena ácigos.
Las colaterales de la aorta torácica son:
· Arteria intercostales posteriores derechas e izquierdas
· Ramas mediastínicas
· Ramas bronquiales
· Ramas esofágicas
· Ramas pericárdicas.
· Frénicas superiores
Aorta abdominal
Se extiende desde el hiato aórtico del diafragma hasta su bifurcación terminal en las dos arterias ilíacas comunes, frente al cuerpo de la 4ª vértebra lumbar, a veces algo más arriba o más abajo. 
La arteria aorta está situada en la línea sagital media, ligeramente desplazada hacia la izquierda. Ese trayecto es profundo, contra los cuerpos vertebrales, detrás de las vísceras abdominales.
Sus ramas son arterias parietales: frénicas inferiores, lumbares y sacra media; y viscerales: tronco celíaco, mesentéricas superior e inferior, suprarrenales medias, renales y arterias testiculares u ováricas. 
Relaciones posteriores 
La aorta, aplicada a los cuerpos vertebrales, cubiertos por fibras procedentes de los pilares principales del diafragma, está separada de éstos por la cisterna del quilo, los ganglios linfáticos retroaórticos y las venas lumbares izquierdas que cruzan transversalmente la línea media. Lateralmente se encuentran los troncos simpáticos lumbares y las caras mediales de los pilares principales del diafragma.
Relaciones laterales 
· A la izquierda: De arriba hacia abajo se relaciona con el pilar izquierdo del diafragma, los nervios esplácnicos y el origen de la vena hemiácigos.
· A la derecha: Se relaciona con el pilar derecho del diafragma y la VCI que más arriba se separa.
Relaciones anteriores 
Se distinguen tres segmentos: celíaco, duodenopancreático e infraduodenal. 
· Segmento celíaco: Corresponde a la 12ª vértebra torácica y a la 1ª vértebra lumbar. La aorta es el centro de la región celíaca, por encima del páncreas y a la derecha de la curvatura menor del estómago. A cada lado de la aorta y el tronco celiaco, se encuentran los ganglios celiacos del plexo celiaco y los nervios que llegan o parten de ellos.
· Segmento duodenopancreático: Corresponde a L2 y L3. La aorta está oculta por el cuello del páncreas, entre las fascia retroduodenopancreática a la derecha, y la fascia retropancreática a la izquierda. En esta región la aorta origina: la arteria mesentérica superior, arterias renales y arterias testiculares u ováricas. 
La cara anterior en este segmento es cruzada por la vena renal izquierda y la mesentérica superior. La esplénica junto con la mesentérica superior, originaran la vena porta hepática.
· Segmento infraduodenal: Este segmento se relaciona estrechamente con la región de la bifurcación aórtica.
Relaciones de la bifurcación aórtica 
La porción terminal de la aorta se extiende por debajo del borde inferior de la tercera porción del duodeno hasta L4, entre los bordes mediales de los dos músculos psoas y por encima del promontorio.
La aorta da origen a la arteria mesentérica inferior por su cara anterior. 
La bifurcación aórtica se efectúa adelante, arriba y a la izquierda de la unión de las venas ilíacas comunes que van a formar la vena cava inferior.
Arteria iliaca común
Su origen corresponde a la bifurcación aortica, situada delante de L4, a veces más arriba, a veces más abajo. La derecha e izquierda se separan formando un Angulo abierto de 60 o 70°.
Tanto a la derecha como a la izquierda, el trayecto es oblicuo hacia abajo y lateralmente. Cada arteria tiene una longitud de 6cm y un grosor de 12mm promedio.
Termina a la altura de la carilla auricular del sacro, arriba del estrecho superior de la pelvis, ligeramente medial o a nivel de la interlinea sacroilíaca. Esto corresponde al origen de la arteria iliaca interna y externa. 
Sus relaciones están dadas por un marco y por el peritoneo:
· Marco: se encuentra en la región terminoaórtica, limitada:
· Abajo, por el promontorio.
· Arriba, por la porción horizontal del duodeno.
· Atrás, por el cuerpo de L4 y L5.
· Lateralmente, por el borde medial del psoas mayor.
· Adelante, por el peritoneo parietal posterior
· Relaciones peritoneales: 
· A la derecha: el peritoneo parietal posterior cubre a la arteria.
· A la izquierda: corresponde al receso intersigmoideo del mesocolon transverso, que contiene los vasos rectales superiores y sigmoideos.
Arteria iliaca interna
Corresponde a la rama de bifurcación medial de la arteria iliacacomún. Mediante numerosas ramas parietales y viscerales, irriga la mayor parte de los órganos de la pelvis, paredes, órganos genitales externos y la raíz del miembro inferior (regiones glútea y obturatriz}.
Su origen se sitúa en la terminación de la arteria ilíaca común, a nivel del borde inferior de la 5° vértebra lumbar, sobre la carilla auricular del sacro en relación con el promontorio. 
Desde aquí presenta un trayecto, oblicuo hacia abajo, adelante y lateralmente, hasta el estrecho superior de la pelvis, al que franquea penetrando en la pelvis menor. En el segmento superior, desde su origen hasta el estrecho superior, la arteria se encuentra aplicada a la arteria ilíaca externa. En este último segmento, no origina ninguna rama colateral. En el segmento pelviano proporciona numerosas colaterales de disposición variable, hasta tal punto que es difícil fijarle un punto preciso de terminación, que se la sitúa de manera arbitraria en el borde superior de la escotadura ciática mayor.
Sus relaciones están dadas por un marco y con órganos satélites:
· Marco: formado
· Lateralmente: por la pared pelviana tapizada por el músculo iliopsoas, hasta el estrecho superior de la pelvis, luego por el músculo obturador interno.
· Atrás: la concavidad sacra, con el músculo piriforme.
· Medialmente: con el peritoneo pelviano, que en la mujer se separa de la pared por delante de la arteria para formar el ligamento ancho del útero. 
· Órganos satélites: se describen
· Lateralmente: el plano de la vena iliaca interna. Mas lateralmente el nervio obturador cruza la cara profunda de los vasos iliacos internos.
· Atrás: un plano venoso importante se interpone entre la arteria y el plexo sacro, situado por debajo de la aponeurosis del piriforme.
· Medialmente: corresponde al plano subperitoneal, donde se encuentra el uréter. A través del peritoneo, en la mujer la arteria se relaciona con el ovario, formando el límite posterior de la fosa ovárica, y más atrás y medialmente se encuentra el recto.
· Vasos linfáticos iliacos internos: anexados al plano venoso, presentan uno o dos ganglios linfáticos situados delante de la arteria. Estos hacen una estación importante en el ángulo de bifurcación de las dos arterias ilíacas.
· Tejido conjuntivo subperitoneal: se condensa alrededor de la arteria y de sus ramas viscerales. Su conjunto forma la fascia pelviana visceral (vaina hipogástrica). Las expansiones de esta fascia acompañan las ramas intrapelvianas, sus venas y vasos linfáticos, en dirección al recto, los órganos genitales y la vejiga.
Las ramas de la iliaca interna poseen una distribución difícil de describir. Se la puede esquematizar siguiendo dos troncos terminales que se separan a la altura de la escotadura ciática mayor:
· Tronco posterior: da origen a las arterias glútea superior, iliolumbar y sacras laterales. 
· Tronco anterior: de él surgen las arterias glútea inferior y pudenda interna. 
Las otras ramas, umbilical, obturatriz, arterias viscerales, se considerarán como colaterales. 
También puede recordarse la disposición y el destino de esas ramas si se las divide en tres grupos: intrapelvianas parietales (iliolumbar y sacra lateral), intrapelvianas viscerales (umbilical, rectal media, vesical inferior, uterina y vaginal) y extrapelvianas (glútea superior, glútea inferior, obturatriz y pudenda interna)
Existen diversas anastomosis entre las ramas de la arteria iliaca interna:
· Anastomosis homolaterales de las ramas entre sí.
· Anastomosis contralaterales entre las dos iliacas internas.
· Anastomosis con los territorios vecinos con la aorta suprayacente, con la iliaca externa y con la arteria femoral.
Arteria iliaca externa
Es la rama de división externa de la arteria ilíaca común, a la que prolonga y se extiende hasta el ligamento inguinal, donde se continúa como arteria femoral. Está destinada esencialmente al miembro inferior.
Nace de la iliaca común. Su trayecto es oblicuo hacia abajo y lateralmente, y sigue la línea arcuata del íleon. Termina bajo la mitad del ligamento inguinal, donde se continúa por la arteria femoral.
Sus relaciones están dadas por un marco y órganos vecinos.
· Marco: formado por:
· Esqueleto: de atrás hacia adelante: ala del sacro, línea arcuata del coxal, porción más anterior y medial de la fosa iliaca.
· Psoas mayor: sigue a la arteria lateralmente.
· Peritoneo: tapiza la arteria
· Órganos vecinos:
· Vena iliaca externa izquierda y derecha
· Vasos linfáticos
· Cerca de su origen: la iliaca externa derecha es cruzada por el uréter según la ley de Luschka, que dice que el uréter derecho cruza a la iliaca externa por debajo de la bifurcación aortica, y el uréter izquierdo a la iliaca común por encima de su bifurcación.
· Cerca de su terminación: detrás de la pared abdominal, el genitofemoral se encuentra en la cara anterior de la arteria; los vasos testiculares en el hombre se encuentran por delante y lateral a ella; el conducto deferente en el hombre; el ligamento redondo del útero en la mujer cruza la arteria en dirección medial; las venas circunflejas iliacas profundas cruzan la arteria en dirección medial para terminar en la vena homónima.
Las colaterales de la iliaca externa son de escaso calibre (ramas para los ganglios linfáticos, arteria ureteral inferior). Las dos colaterales importantes son: epigástrica inferior y circunfleja iliaca profunda.
Troncos supra-aórticos
Se originan del arco aórtico y están destinadas a cabeza, cuello y miembros superiores. De derecha a izquierda son: tronco braquiocefálico, carótida común izquierda y subclavia izquierda. 
Tronco braquiocefálico 
Es la arteria más voluminosa que emana del arco aórtico, situado en el mediastino superior. Se origina de la parte más alta de la convexidad del arco aórtico, por delante de la tráquea. Se dirige hacia arriba, a la derecha y algo hacia atrás. Su trayecto mide aproximadamente 3 cm en el adulto, con un calibre de 10 a 12 mm. Termina detrás de la articulación esternoclavicular derecha, por bifurcación en la arteria carótida común derecha, que es anterior y medial, y la arteria subclavia derecha, que es posterolateral.
No emite colaterales normalmente, aunque puede originar la tiroidea ima o la arteria tímica.
Relaciones: 
· Por detrás: con la cara anterior de la tráquea y el nervio vago.
· A la izquierda: nacimiento de la carótida común izquierda. Los dos vasos divergen y forman un ángulo ocupado por la tráquea, delante de la cual descienden las venas tiroideas medias.
· A la derecha: la vena braquiocefálica derecha es anterolateral derecha. Más atrás la pleura lo separa del lóbulo superior del pulmón dcho.
· Por delante: la vena braquiocefálica izquierda se reúne con su homóloga derecha y originan la VCS. Más adelante se encuentra el timo o sus vestigios. Tambien se encuentran el manubrio esternal y la articulación costoclavicular.
Arterias carótidas
La carótida común izquierda se origina del arco aórtico por detrás y a la izquierda del tronco braquiocefálico. La arteria carótida común derecha nace en la base del cuello, de la bifurcación del tronco braquiocefálico.
El segmento intratorácico de la carótida común izquierda es oblicuo arriba y a la izquierda; el segmento cervical de las dos carótidas comunes es vertical y bastante rectilíneo.
La terminación de las carótidas comunes se da a nivel del borde superior del cartílago tiroides (borde inferior de C4). Está marcada por el seno carotídeo del cuál parten: carótida externa (de ubicación anteromedial) y carótida interna (de ubicación posterolateral)
Relaciones:
· Relaciones torácicas de la arteria carótida común izquierda
· Adelante y medialmente: tronco braquiocefálico. La vena braquiocefálica izquierda cruza la arteria. Detrás de esta vena pasan los nervios cardiacos cervicales superiores del vago. Más adelante se encuentra el timo o sus vestigios que separan la carótida del manubrio esternal.
· Atrás: arteria subclavia izquierda, que asciende contra el borde izquierdo del esófago, junto al nervio laríngeo recurrente izquierdo, el vago y los nervioscardiacos cervicales superiores.
· Medialmente: se aplica a la cara izquierda de la tráquea.
· Lateralmente: la arteria está separada de la pleura del pulmón izquierdo por un plano celuloso donde se encuentra el nervio frénico y los vasos pericardiofrénicos. 
· Relaciones en la base del cuello: corresponde a la entrada de la carótida común izquierda en la región cervical y al origen de la carótida derecha. La arteria está situada en la parte más medial del espacio retroclavicular y supraclavicular.
· Medialmente, con la tráquea más cerca de la carótida común derecha.
· Por detrás, con los lóbulos tiroideos. Además con la arteria vertebral y la tiroidea inferior. Más medialmente se encuentra el tronco simpático.
· Por delante, está la vena yugular interna.
· Relaciones cervicales: En su trayecto, la carótida común es el centro de región esternocleidomastoidea, situada en la parte anterolateral del cuello y prolongada desde el borde superior de la clavícula hasta el ángulo de la mandíbula. Queda encerrada en el conducto carotídeo del cuello. Aquí forma parte del eje vasculonervioso carotídeo, envuelvo por la vaina carotidea, junto con la vena yugular interna por delante y lateral, y el nervio vago por detrás entre la vena y la arteria. 
Este eje es cruzado por detrás por el nervio laríngeo recurrente y la arteria tiroidea inferior. Paralelos a la arteria por detrás, descienden el tronco simpático cervical y el nervio frénico. 
Bifurcación carotídea
Seno carotídeo: dilatación situada en el extremo superior de la carótida común. Es una zona barosensible que interviene en la regulación de la presión arterial. 
Glomus carotídeo: pequeño corpúsculo alargado situado verticalmente en la bifurcación de las carótidas, con funciones quimiorreceptoras. Inervado por ramo carotídeo del nervio glosofaríngeo.
Las carótidas externa e interna están reunidas por el ligamento intercarotideo. Rápidamente divergen: la carótida externa es anterior y también algo medial en relación con la carótida interna, que es posterior y lateral. 
Más arriba, las dos carótidas se dirigen en sentido vertical, la carótida interna prolongando el trayecto de la carótida común y la carótida externa apartándose hacia adelante. Esta última se distingue, además, por las numerosas ramas que da en esta región (tiroidea superior, lingual, facial, occipital, auricular posterior y faríngea ascendente).
Las arterias se encuentran en el triángulo carotídeo del cuello, limitado por el músculo esternocleidomastoideo, vientre posterior del digástrico y vientre superior del omohioideo.
Arteria carótida externa
Destinada a la cara y los tegumentos de la cabeza.
Emerge de la bifurcación carotidea, a nivel del borde superior del cartílago tiroides, a la altura de C4. 
Es flexuosa, se dirige primero hacia arriba y en sentido medial, pasa profundamente al vientre posterior del digástrico y describe una curva que la acerca a la amígdala palatina. Atraviesa luego a los músculos estíleos y penetra en la celda de la glándula parótida. Se profundiza en la glándula. Termina en la región parotídea, por detrás y próxima a cuello del cóndilo de la mandíbula. Allí da dos ramas terminales: la arteria maxilar y la arteria temporal superficial.
Sus colaterales son seis: tiroidea superficial, lingual, facial, faríngea ascendente, occipital, auricular posterior. Además da ramas secundarias que son musculares y parotídeas.
Establece anastomosis: con subclavias de ambas lados por las arterias tiroideas; con la carótida externa contralateral por anastomosis de arteria facial, lingual y occipital; con carótida interna homolateral por arteria facial con nasal dorsal.
· Arteria facial
Se desprende de la cara anterior de la carótida externa. Pasa profundamente al digástrico y al estilohioideo, penetra en la región submandibular. Cruza la cara lateral del cuerpo de la mandíbula y se hace superficial. Recorre la cara para terminar anastomosándose con la arteria nasal dorsal, rama de la oftálmica, a nivel del ángulo medial del ojo. Debido a su situación, su terminar recibe el nombre de arteria angular.
· Arteria temporal superficial
Originada en la parótida, por detrás del cuello de la mandíbula. Se dirige hacia arriba y lateralmente, entre el tubérculo articular del temporal y el conducto auditivo externo. Cruza la cara lateral del tubérculo y asciende bajo la piel del temporal, donde termina en dos ramas: frontal y parietal. En su trayecto da origen a la arteria fascial transversa, un ramo articular, arterias auriculares anteriores y la arteria temporal media. 
· Arteria maxilar
Originada en la parótida, se dirige hacia adelante para situarse entre el cuello del cóndilo mandibular y el ligamento enfernomandibular (foramen cóndilo-ligamentoso) y penetrar en la fosa infratemporal. Termina en el fondo de la fosa pterigopalatina, dando la arteria esfenopalatina.
Sus ramas colaterales son 14 y se agrupan en:
· 5 ramas ascendentes: timpánica anterior, meníngea media y accesoria, temporal profunda anterior y media.
· 5 ramas descendentes: alveolar inferior, maseterina, bucal, pterigoideas y palatina descendente.
· 2 ramas anteriores: alveolar superior posterior e infraorbitaria.
· 2 ramas posteriores: arteria del conducto pterigoideo y rama faríngea o pterigopalatina.
Arteria carótida interna
Es esencialmente una arteria del cerebro anterior y de la cavidad orbitaria. 
Nace de la bifurcación carotídea a nivel del borde superior del cartílago tiroides, frente a la apófisis transversa de C4.
Asciende oblicua arriba, medialmente y atrás en la región esternocleidomastoidea superior, aproximándose a la faringe. Pasa detrás del diafragma estíleo y recorre el espacio retroestíleo, para alcanzar la cara inferior de la porción petrosa del temporal. Penetra entonces en el conducto carotídeo de este hueso, que la conduce en un trayecto sinuoso, a la extremidad interna de la porción petrosa del temporal. Entra así en el cráneo, donde se encuentra de inmediato en el seno cavernoso. Lo recorre horizontalmente de atrás hacia adelante, luego se acoda en ángulo recto y emerge de la duramadre, medial a la apófisis clinoides anterior. 
Se expande aquí en cuatro ramas terminales para el cerebro: cerebrales anterior y media, coroidea anterior y comunicante posterior.
No da colaterales importantes, excepto las hipofisarias y la oftálmica que se anastomosa con la arteria facial por la arteria angular.
Sus anastomosis son: con carótida interna opuesta por polígono de Willis y con arterias vertebrales por círculo arterial; y con carótida externa por arteria angular.
Relaciones
El espacio retroestíleo está limitado:
· Posteriormente, por atlas y axis, tapizadas por los músculos prevertebrales
· Medialmente, por el músculo constrictor superior de la faringe.
· Adelante, de lateral a medial, por el vientre posterior del músculo digástrico, la apófisis estiloides de la porción petrosa del hueso temporal, con los tres músculos estíleos y el alerón lateral de la faringe.
· Lateralmente, por la mastoides y las inserciones del músculo esternocleidomastoideo, del vientre posterior del digástrico, del trapecio y del esplenio de la cabeza. 
· Arriba, por la base del cráneo con el orificio del conducto carotídeo intrapetroso, el foramen yugular y el conducto del nervio hipogloso. 
· En espacio retroestíleo: La arteria penetra en él pasando por la cara profunda del músculo digástrico. 
· Contiene: 
· Lateralmente: vena yugular interna, que se separa hacia arriba de la arteria.
· Atrás: el nervio vago, el accesorio, el glosofaríngeo, el hipogloso y el ganglio cervical superior.
· En el seno cavernoso: está próxima a la pared medial ósea del seno. Se relaciona con las paredes laterales por brindas fibrosas. Lateralmente en el seno se encuentra el nervio abducens. En la pared lateral del seno están el oculomotor, el troclear, el oftálmico y el maxilar.
· En su terminación: la arteria se ubica lateralmente y por detrás del nervio óptico. 
Arteria subclavia
La arteria subclavia derecha está comprendida entre el tronco braquiocefálicoy la arteria axilar derecha; la arteria subclavia izquierda se halla ubicada entre el arco aórtico y la arteria axilar izquierda. Las arterias axilares están situadas en las axilas y aseguran la vascularización arterial del miembro superior. Cada arteria subclavia proporciona numerosas ramas colaterales para la cintura escapular, el tórax, el cuello y el encéfalo. 
Su origen es diferente a la derecha y a la izquierda:
· A la derecha, la arteria subclavia procede del tronco braquiocefálico detrás de la articulación esternoclavicular, lateral y detrás de la carótida común en la base del cuello. 
· A la izquierda, la arteria subclavia se origina en el tórax de la parte posterior del arco aórtico, detrás y a la izquierda de la carótida común izquierda. 
Luego de un segmento vertical intratorácico, la subclavia izquierda se encuentra al mismo nivel que la derecha y ambas siguen un trayecto similar en la fosa supraclavicular mayor. En ese recorrido, ambas arterias describen una curva cóncava hacia abajo. Dirigida primero hacia arriba y lateralmente, la arteria pasa así sobre la primera costilla, entre los músculos escalenos anterior y medio, luego se orienta de inmediato hacia abajo y lateralmente.
Su terminación se sitúa debajo de la parte media de la clavícula, en el vértice de la axila. La arteria subclavia se continúa con su terminal, la arteria axilar, a partir del borde lateral de la primera costilla.
Relaciones
La travesía entre músculos escalenos permite distinguir 3 porciones: antes, entre los músculos escalenos y después.
· Porción preescalénica:
Segmento intratorácico de la subclavia izquierda: está en el mediastino superior. 
· Atrás: vertebras torácicas y conducto torácico. 
· Adelante: nervio vago izquierdo y vena braquiocefálica izquierda. 
· Medialmente: parte lateral de esófago y se relaciona con ángulo traqueoesofágico izquierdo (contiene nervio laríngeo recurrente y ganglios linfáticos). 
· Lateralmente: pleura y lóbulo superior del pulmón izquierdo.
Segmento preescalénico común: corresponde a la base del cuello, limitada: adelante por la cara posterior de la articulación esternoclavicular, la clavícula, el músculo subclavio; arriba por el músculo esternocleidomastoideo y la fascia cervical; atrás c7; abajo la cúpula pleural; medial el eje aerodigestivo.
Órganos satélites: 
· Adelante: ángulo venoso yugulosubclavio, que recibe a la izquierda el arco del conducto torácico y a la derecha el arco de desembocadura del conducto linfático derecho. Detrás de la arteria se encuentran el vago, asa subclavia del tronco simpático y nervio frénico. A la derecha el vago da el nervio laríngeo recurrente que asciende detrás dela arteria. 
· Atrás: parte superior del ganglio cervicotorácico del tronco simpático. 
· Arriba: origina ramas ascendentes (arteria vertebral y tronco tirocervical). 
· Abajo: es cruzada por asas nerviosas. 
· Porción interescalénica: La arteria pasa entre músculos escaleno anterior y medio (hiato interescalénico) limitado por: 1° costilla, tendón del escaleno anterior y escaleno medio. 
· Porción posescalénica: Se sitúa en la región cervical lateral y en el área del triángulo omoclavicular o fosa supraclavicular mayor (límites: músculo omohioideo, músculo esternocleidomastoideo y clavícula). En esta región la arteria está acompañada por la vena subclavia que recibe a la vena yugular externa. Detrás de la vena subclavia, se encuentra el nervio subclavio. Detrás de la arteria y la vena, se encuentran los troncos del plexo braquial, y debajo de la clavícula la arteria se relaciona con los fascículos del plexo.
Sus ramos colaterales son: la arteria vertebral, la torácica interna, el tronco tirocervical y el tronco costocervical. 
· Arteria vertebral
Es una arteria encefálica y medular. Se origina en el sector preescalénico de la subclavia. 
Se dirige al principio hacia arriba y atrás. Penetra por el formen transverso de C6, donde recorre los forámenes transversos hasta el axis. Cuando atraviesa el del atlas, se acoda detrás de él y atraviesa la membrana atlantooccipital posterior, luego la duramadre y penetra en el espacio subaracnoideo. Contornea al bulbo raquídeo, atraviesa el forman magno y llega a la línea media donde se une a su contralateral para formar la arteria basilar.
Establece anastomosis con las arterias cervical profunda y occipital en la nuca; con la arteria vertebral opuesta para formar la basilar; y con la carótida interna por la comunicante posterior en el polígono.
· Arteria torácica interna
Es una arteria de las paredes torácica y abdominal anterior. Se origina de la cara inferior de la subclavia. Su trayecto es primero oblicuo hacia abajo, medialmente y adelante. Penetra en el tórax por detrás del primer cartílago costal. Es vertical a partir del tercer cartílago costal y desciende en forma paralela al borde lateral del esternón. Su terminación se sitúa en la extremidad anteromedial del 6º espacio intercostal, donde se bifurca en sus ramas terminales: musculofrénica y epigástrica superior.
Sus colaterales son: ramas mediastínicas, tímicas, esternales, arteria pericardiofrénica y las ramas intercostales anteriores (irrigan pared torácica y glandula mamaria).
Establece anastomosis: con la aorta torácica y conecta a la subclavia con la iliaca externa en la vaina de los rectos (epigástrica superior con epigástrica inferior).
· Tronco costocervical
Se origina de la cara posterosuperior de la subclavia. Después de un corto trayecto se bifurca en la arteria cervical profunda y la intercostal suprema. Esta última asegura la vascularización de los primeros tres o cuatro espacios intercostales.
Venas de la gran circulación
El retorno de la sangre venosa de la gran circulación hacia el corazón está asegurado por dos grandes sistemas venosos: el de la vena cava superior, para la cabeza, el cuello y los miembros superiores, y el de la vena cava inferior, para la parte del cuerpo situada por debajo del diafragma (abdomen, pelvis y miembros inferiores). 
Solo escapan a estos dos sistemas las venas propias del corazón, que drenan directamente en la aurícula derecha, y las venas pulmonares, que terminan en la aurícula izquierda. 
Al lado de los dos sistemas cava, existe una red venosa, situada alrededor y en el interior de la columna vertebral, a partir de la cual se constituye una vía secundaria, ascendente y descendente, constituida por las venas lumbares ascendentes y las venas ácigos. Esta vía representa una corriente anastomótica preponderante en el conjunto de las anastomosis intercavas. 
Sistema de la VCS
A esta vena confluyen las venas de la cabeza y del miembro superior, drenadas de cada lado por las venas braquiocefálicas, que al reunirse constituyen la VCS. Esta recibe además la sangre de las venas ácigos.
Las venas de la cabeza y del cuello están constituidas por una vena principal, la vena yugular interna y cinco menos voluminosas: yugular externa, yugular anterior, tiroideas inferiores, vertebral, y yugular posterior.
Vena yugular interna
Es satélite de las carótidas interna y común. Es la vena que drena la sangre venosa del cerebro.
Sus ramas de origen son los senos venosos de la duramadre, que recogen la sangre de las venas del cerebro y de la órbita. Es una vena voluminosa con paredes delgadas y frágiles.
Se origina en el foramen yugular, donde continua el seno sigmoideo. La dilatación que marca este origen es el bulbo superior de la vena yugular, que ocupa la fosa yugular del temporal. Desciende a lo largo del cuello y termina detrás de la articulación esternoclavicular, uniéndose a la subclavia en el confluente yugulosubclavio para formar la vena braquiocefálica.
Sus afluentes son: el seno petroso inferior, el tronco venoso tirolinguofaringofacial (vena tiroidea superior, vena lingual, vena palatina externa y vena retromandibular).
Vena yugular externa
Es una vena superficial originada por debajo de la región parotídea, que termina en la vena subclavia.
Sus ramas de origen son las venas occipital y auricular posterior. También participanindirectamente las venas temporal superficial y el plexo pterigoideo, que van a formar la vena retromandibular. Se reúnen detrás del cuello de la mandíbula, dentro de la celda parotídea.
Desde su origen, se ubica superficialmente a la hoja superficial de la fascia cervical, cerca del borde anterior del esternocleidomastoideo, por debajo de la parótida, a la altura del hioides. Se dirige oblicua hacia abajo y atrás para cruzar en forma superficial al esternocleidomastoideo, profundizarse en la fosa supraclavicular mayor y terminar en la cara superior de la vena subclavia, cerca del ángulo venoso yugulosubclavio. 
Sus afluentes son las venas yugular anterior, la occipital, las auriculares posteriores, las cervicales transversas y las supraescapulares. 
Se anastomosa con la vena facial formando la retromandibular. Esta vena establece una importante comunicación entre la yugular interna y la externa. La externa también se anastomosa con las yugulares anteriores, las venas espinales y la cefálica.
Vena yugular anterior
Nace de la región suprahioidea, pero su origen es variable. Puede nacer de la submentoniana, de la facial o del tronco tirolinguofaringofacial. Desciende por la cara anterior del cuello y llega hasta la horquilla esternal. Se introduce bajo el esternocleidomastoideo y termina en la vena subclavia.
Vena subclavia
La derecha y la izquierda son iguales. Continúa a la vena axilar. Comienza bajo la clavícula. Está situada anteromedialmente con respecto a la arteria homónima. Igual que ella, participa del trayecto por arriba de la primera costilla, pero la vena pasa por delante del escaleno anterior. Termina detrás de la articulación esternoclavicular, alcanzando la yugular interna para formar la vena braquiocefálica. 
Sus afluentes son la yugular externa, la yugular anterior y las intercostales superiores. En su terminación recibe al conducto torácico a la izquierda, y el conducto linfático derecho a la derecha.
Vena braquiocefálica
Son dos, una derecha y una izquierda, que se originan por la reunión de la subclavia con la yugular interna. Las dos braquiocefálicas forman la VCS. 
Su origen se sitúa en el ángulo venoso yugulosubclavio, situado detrás de la articulación esternoclavicular.
Vena braquiocefálica derecha
Desde su origen desciende casi vertical hacia la cara posterior del primer cartílago costal. Su trayecto no sobrepasa los 3 cm y se continúa sin límites precisos con la VCS. Su calibre es de 15 mm, es una vena voluminosa de paredes delgadas. 
Relaciones 
· Adelante, con el primer cartílago costal y el manubrio esternal, separada por el timo o sus vestigios. 
· Detrás, se relaciona con el tronco braquiocefálico, que es posteromedial. 
· Lateralmente, se relaciona con el nervio frénico, y está en contacto con la cúpula pleural y el pulmón, y con los ganglios linfáticos paratraqueales derechos.
· Medialmente: el tronco braquiocefálico es más posterior y más oblicuo que la vena derecha.
Sus afluentes son la vena cervical profunda, la vertebral y las intercostales. Más abajo recibe a las torácicas internas, musculofrénicas y tímicas derechas.
Vena braquiocefálica izquierda
Desde su origen transcurre en dirección oblicua y medial, en un trayecto casi horizontal. Franquea la línea media y se une a su homóloga derecha. Tiene una longitud promedio de 5 cm con un calibre de 15 a 16 mm, es ligeramente más voluminosa que la derecha. 
Relaciones
· Adelante, con la primera articulación esternocostal y con el manubrio esternal, separada por el timo o sus vestigios. 
· Atrás, cruza la cara anterior de la arteria carótida común izquierda, y luego la tráquea, por último el tronco braquiocefálico. 
· Abajo, está muy cerca del arco aórtico.
Sus afluentes son: vena cervical profunda, vertebral, a veces el conducto torácico, las torácicas internas, pericardiofrénicas, tímicas izquierdas, intercostales superiores. Está conectada a la tiroides por la vena tiroidea inferior.
Vena Cava Superior
Lleva la sangre de la cabeza, el cuello, los miembros superiores, la vena ácigos, la pared torácica y de la vía paravertebral a la AD.
Su origen está dado por la reunión de las venas braquiocefálicas en el mediastino superior, detrás del primer cartílago costal derecho. 
Su trayecto es vertical, algo oblicua hacia abajo y atrás. Pasa delante de la raíz pulmonar derecha, penetra en el pericardio y termina en la AD por un orificio avalvular. Su trayecto mide de 6 a 8 cm en el adulto. El calibre de la vena es de 20 a 22 mm.
Relaciones 
La vena está situada en la parte superior derecha y anterior del mediastino. Por sus relaciones con el pericardio se considera que tiene una porción superior extrapericárdica (dos tercios) y una porción inferior intrapericárdica (un tercio).
· Porción extrapericárdica 
· Anteriormente, con la pared torácica representada por la parte anterior del primer espacio intercostal derecho, los dos primeros cartílagos costales, el borde derecho del esternón y los vasos torácicos internos. 
· Lateralmente, la vena es seguida por el nervio frénico con los vasos pericardiofrénicos derechos, situados en la fascia endotorácica que separa la vena de la pleura mediastínica y de la cara mediastínica del lóbulo superior derecho. 
· Medialmente, por intermedio del pericardio, con la parte ascendente del arco aórtico.
· Posteriormente, por encima del arco de la vena ácigos, se relaciona con la tráquea, el vago derecho y los ganglios linfáticos paratraqueales. Por debajo el arco de la vena ácigos, se relaciona con la raíz pulmonar derecha, la arteria pulmonar y la vena pulmonar superior derecha.
· Porción intrapericárdica
El pericardio asciende más sobre la cara anterior que sobre la cara posterior de la vena. Está tapizada por el pericardio seroso de la raíz cardiaca venosa que recubre la vena cava superior y la separa:
· Adelante, del saco fibroso recubierto de restos tímicos y grasa mediastínica. 
· Medialmente, de la porción vertical del arco aórtico del que está separada por el orificio derecho del seno transverso del pericardio. 
· Lateralmente, a través del saco fibroso, se relaciona con la pleura mediastínica derecha. 
· Posteriormente, está unida a la arteria pulmonar derecha por una hoja conjuntiva sobre la cual se refleja la serosa que forma, entre la vena pulmonar superior derecha y la vena cava superior, el receso retrocava, ocupado en parte por la arteria pulmonar derecha. La arteria pulmonar derecha cruza la cara posterior de la vena cava superior.
Su afluente principal es la vena ácigos, donde terminan las venas bronquiales derechas, las mediastínicas, las esofágicas, las pericárdicas y las frénicas superiores derechas.
Sistema de la VCI
A este sistema confluye la sangre de los miembros inferiores, de la pelvis, drenada por las venas iliacas comunes, cuya reunión constituye la VCI. Tambien recibe la sangre de la pared abdominal, de los riñones y las glándulas suprarrenales, y de todas las vísceras intraabdominales, que pasa primero por el sistema porta hepático y llega a la VCI por las venas hepáticas.
Las venas de la pelvis comprenden a la derecha y a la izquierda, venas satélites de las arterias de la pelvis, las venas iliacas interna y externa que forman las venas iliacas comunes. 
Vena iliaca externa
Continúa en la pelvis a la vena femoral. Se origina en el anillo femoral y termina uniéndose a la ilíaca interna, a la altura de la articulación sacroilíaca. 
Voluminosa, acompaña a la arteria homónima a lo largo del estrecho superior de la pelvis, siguiendo el borde medial del iliopsoas. Se sitúa medial a su arteria, compartiendo sus relaciones. Llega a la articulación sacroilíaca y se une a la vena ilíaca interna del mismo lado para formar la vena ilíaca común. Cerca de su terminación, la arteria ilíaca interna la cruza medialmente. 
Recibe, cerca de su origen: la vena circunfleja ilíaca profunda, proveniente de la fosa ilíaca; las venas epigástricas inferiores; estas venas son satélites de sus arterias. Además de las venas provenientes del recto abdominal, recibe a las venas púbicas. Seanastomosan: con la vena torácica interna (anastomosis cava superior-cava inferior), con las venas obturatrices y las venas epigástricas opuestas (arco venoso suprapúbico).
Vena ilíaca interna
Está situada detrás de su arteria homónima. Tiene una longitud de 4 a 5 cm. Es oblicua hacia arriba y atrás, se una a la iliaca externa detrás de la bifurcación de la arteria iliaca común.
Es el vaso colector de todas las venas satélite de las ramas de la arteria iliaca interna.
Recibe venas parietales y viscerales. Las parietales son: venas glúteas superiores, glúteas inferiores, obturatrices, iliolumbares, sacras laterales y pudendas internas. 
Las viscerales son vesicales inferiores y laterales, rectales medias, uterinas y vaginales. Constituyen por arriba del musculo elevador del ano, las corrientes venosas del fondo de la pelvis. Son venas amplias y voluminosas. 
Vena iliaca común
A la derecha y a la izquierda, su origen se ubica a nivel de la articulación sacroilíaca por la reunión de las venas ilíacas externa e interna. Dirigidas arriba y medialmente, convergen a la derecha de la línea media para constituir la VCI a la altura del disco intervertebral L4-L5. 
La vena iliaca común izquierda es más larga que la derecha. Situada medial a su arteria homónima, se aplica por delante de la base del sacro, cruza la línea media debajo de la bifurcación aórtica para llegar a la cara posterior de la arteria iliaca común derecha. 
La vena ilíaca común izquierda recibe la vena sacra media. Las venas ilíacas comunes reciben a la vena iliolumbar correspondiente. Las venas ilíacas comunes, como las venas ilíacas externa e interna, contraen relaciones ganglionares muy importantes.
Sus anastomosis son importantes dado que puede reestablecer la corriente venosa. Son con el miembro inferior, con las venas contralaterales, con el sistema de la VCS y con el sistema porta a nivel del ano.
Vena Cava Inferior
Nace de la reunión de las dos venas ilíacas comunes, en el flanco derecho del disco intervertebral entre L4-L5, a 1 o 2 cm debajo de la bifurcación aórtica. 
Desde su origen, la vena se dirige hacia arriba, siguiendo el lado derecho de la columna vertebral lumbar. Llega debajo del hígado, atraviesa el centro tendinoso del diafragma por un foramen que le es propio y penetra en el tórax. Se dirige hacia arriba y medialmente, perfora el pericardio y termina en la AD. 
Su longitud varía entre 20 y 25 cm en el adulto. Su calibre es de 20 a 22 mm. Presenta dos dilataciones en los puntos de desembocadura de las venas renales y de las hepáticas.
Sus afluentes son: parietales: cuatro venas lumbares y dos venas frénicas inferiores; viscerales: testicular u ovárica derecha, renales derecha e izquierda, suprarrenal derecha y hepáticas.
Relaciones
Se describen cuatro segmentos: en el origen, un segmento abdominal, la travesía diafragmática y un segmento torácico. 
· En el origen 
La vena cava inferior está a la derecha de la bifurcación aórtica y ambas se encuentran en la región terminoaórtica. Es retroperitoneal, situada delante de la columna lumbar y del iliopsoas, atrás de la arteria ilíaca común derecha. Está rodeada por los ganglios linfáticos aórticos laterales derechos y medios. El uréter derecho la sigue lateralmente.
· Segmento abdominal: se subdivide en los segmentos subhepático y retrohepático. 
· Subhepático:
· Atrás: la vena se aplica al flanco anterior derecho de la columna lumbar. Entre ellas y la vena se interponen las ramas derechas de la aorta abdominal (cuatro arterias lumbares, renal derecha y suprarrenal media), la vena lumbar descendente de la vena ácigos, los ganglios linfáticos retrocavos, la cadena simpática lumbar derecha.
· A la derecha: se relaciona de abajo hacia arriba con el uréter y los vasos testiculares u ováricos; el polo inferior del riñón derecho y su hilio, al que está amarrada por la vena renal derecha; glandula suprarrenal derecha, de la cual recibe la vena suprarrenal media.
· A la izquierda: abajo, la vena esta aplicada a la aorta y es algo posterior. A medida que asciende, se separa y se hace anterior y derecha. Se relaciona aquí con las ramas que se originan de la cara anterior de la aorta. 
· Adelante: por debajo del duodeno, la cara anterior de la VCI es cruzada por la arteria iliaca común derecha y la raíz del mesenterio. Esta tapizada por la fascia retrocólica derecha. Por detrás del duodenopáncreas, se separa de el por la fascia retroduodenopancreática, detrás de la cual la arteria ovárica o testicular cruza la vena a la altura de L3, y por delante de esta fascia se encuentra la cara posterior de la cabeza del páncreas, enmarcada por el duodeno. Aquí también se relaciona con los arcos vasculares pancreatoduodenales. Por encima del duodenopáncreas, la VCI forma la pared posterior del foramen epiploico.
· Retrohepático: la VCI está unida a la cara diafragmática del hígado por tejido conjuntivo denso, las venas hepáticas y el ligamento venoso.
· Segmento torácico: sigue un trayecto intrapericárdico ya que está rodeada por el pericardio fibroso que se inserta en el diafragma. 
Venas de la columna vertebral
Las venas de la columna vertebral forman plexos venosos vertebrales internos y externos, ampliamente anastomosados entre sí, extendidos a lo largo de la columna vertebral. Además, existe un sistema de venas paravertebrales. 
Las venas de la columna vertebral se relacionan con la serie de ramos arteriales dorsoespinales que se originan sucesivamente de la arteria vertebral, las intercostales, las lumbares y la sacra media. Conducen hacia el sistema de las venas cavas la sangre venosa de la columna vertebral, de los músculos espinales, de la médula espinal y sus envolturas. Sirven de anastomosis entre los dos sistemas cavas.
Venas paravertebrales
Las venas paravertebrales se ubican a ambos lados de los cuerpos vertebrales, y están representadas por la vena lumbar ascendente y el sistema ácigos.
La vena lumbar ascendente es un conducto venoso tendido desde cada vena ilíaca común hasta la vena subcostal del lado correspondiente, junto con la cual contribuye a formar el origen de la vena ácigos a la derecha y la vena hemiácigos a la izquierda
Su trayecto es vertical, situado entre los dos planos de inserción del psoas mayor, por delante de las raíces del plexo lumbar y lateral a las arterias lumbares. Penetra en el tórax debajo y detrás del ligamento arcuato medial del diafragma. Sus afluentes son: una vena lumbar originada en los músculos de la pared abdominal; una rama dorsal de la musculatura del dorso; una o más venas intervertebrales; una rama lumbar que la une a la VCI formando la estrella venosa lumbar.
Establece anastomosis con la VCI, con las iliacas comunes, con el plexo vertebral y el sistema ácigos, formando una vía anastomótica paravertebral muy eficaz.
Sistema de la vena ácigos 
A la derecha se encuentra la vena ácigos y a la izquierda la hemiácigos y la ácigos accesoria.
Vena ácigos. Es una vena del tórax, situada a lo largo de la columna vertebral torácica, de dirección vertical y ubicación laterovertebral derecha. 
Se forma a partir de una raíz lateral donde convergen la vena lumbar ascendente y la vena subcostal, y una raíz medial, inconstante, proveniente de la vena cava inferior y, con menor frecuencia, de la vena renal derecha. 
Asciende verticalmente siguiendo la curvatura de la columna torácica hasta T4, donde se inclina hacia adelante formando el arco de la vena ácigos, que desemboca en la cara posterior de la VCS. En este trayecto se ubica en el mediastino posterior.
Establece relaciones:
· Atrás: con los cuerpos vertebrales, los discos intervertebrales y el tronco simpático.
· Adelante: con el esófago y el nervio vago derecho.
· Lateralmente: con la pleura mediastínica derecha, donde constituye el receso interácigos-esofágico. 
· Medialmente: el conducto torácico la separa de la aorta descendente.
El arco de la ácigos cruza el borde derecho del esófago, luego la tráquea y el vago derecho. Pasa por arriba del bronquio principal derecho y luego de la arteria pulmonarderecha. Cruza de atrás hacia adelante la región posterior del mediastino superior.
Sus afluentes son: las nueve ultimas venas intercostales posteriores derechas; la vena subcostal derecha; la vena intercostal superior derecha; vena hemiácigos y hemiácigos accesoria, venas bronquiales, esofágicas, pericárdicas, frénicas superiores y mediastínicas derechas.
Vena hemiácigos. Semejante al de la vena ácigos por su raíz lateral (vena lumbar ascendente y vena subcostal), pero su raíz medial es más constante y voluminosa: tronco renohemiácigos, proveniente de la vena renal izquierda, enriquecida por una vena lumbar y a veces por la vena suprarrenal. 
Asciende en el mediastino posterior, detrás de la aorta, lateral al conducto torácico, delante del tronco simpático y de las arterias intercostales posteriores izquierdas. A la altura de la T8, se inclina a la derecha, cruza la línea media y desemboca en la vena ácigos. 
Sus afluentes son: las cinco últimas venas intercostales; la vena subcostal izquierda; venas vertebrales esofágicas y mediastínicas.
Vena hemiácigos accesoria. A veces es única, drena las siete primeras venas intercostales posteriores izquierdas. Desciende verticalmente a lo largo de la columna vertebral, se dirige oblicua hacia abajo y a la derecha, cruza la línea media por detrás de la aorta y del conducto torácico y desemboca en la vena ácigos. 
A veces está reducida a la reunión de las venas intercostales posteriores 5°, 6° y 7°. Las cuatro primeras forman entonces un tronco común independiente, que se aboca a la vena braquiocefálica izquierda. 
Anastomosis Las vías de anastomosis son longitudinales y transversales. 
· Vías longitudinales. Establecen una amplia comunicación entre los sistemas cava.
· Vías transversales. A través de las venas lumbares y las intercostales posteriores, se unen la parte anterior del tronco (venas epigástricas, venas torácicas internas) con la parte posterior de éste.
Anastomosis intercavas
Los sistemas cava superior e inferior están reunidos por una vía principal paravertebral e intravertebral y por dos vías accesorias situadas en la pared abdominotorácica. 
Vía principal 
· Vía paravertebral: se origina interiormente a nivel de las venas ilíacas comunes. Sigue en forma sucesiva: la vena lumbar ascendente, la vena ácigos o la hemiácigos accesoria, afluente de la vena ácigos. Esta vía termina en la vena cava superior por el arco de la vena ácigos. 
· Vía intravertebral: se ha visto que los plexos vertebrales internos forman una red ininterrumpida extendida desde el foramen magno hasta el hiato sacro. En todos los niveles, éstos comunican con la vía paravertebral. Existe así una columna venosa intravertebral que une las dos venas cavas por intermedio de la vía paravertebral. 
Vías accesorias 
· Vía anteromedial: reúne a la vena epigástrica inferior, tributaria de la vena ilíaca externa, con la vena torácica interna, tributaria de la vena braquiocefálica. Estas venas, venas epigástricas superior e inferior, se anastomosan en la vaina del músculo recto del abdomen. Se forma así una vía paralela a la vía arterial anastomótica, que une la vena braquiocefálica con la vena iliaca externa. 
· Vía anterolateral: reúne a la vena epigástrica superficial, que desemboca en la vena safena magna y por ésta en la femoral, con la vena torácica lateral, que termina en la vena axilar por intermedio de una red subcutánea abdominal y torácica.
Arterias del Miembro Superior
El eje arterial del miembro superior es la continuación de la arteria subclavia. Atraviesa la región de la axila y se sitúa en la cara anterior del miembro. De él se originan ramas colaterales para las regiones anterior y posterior del brazo, del antebrazo y de la mano. En las articulaciones, existe un sistema de anastomosis que reúne arterias de distintas regiones del miembro.
Arteria axilar
Es la continuación de la arteria subclavia. Se extiende desde la mitad de cara inferior de la clavícula hasta el borde inferior del músculo pectoral mayor, donde se continúa hacia el brazo como arteria braquial.
Su trayecto es oblicuo hacia abajo y lateral, pero cambia según la posición del brazo. 
Contribuye a formar el eje vasculonervioso axilar, junto con la vena axilar, fascículos del plexo braquial y sus ramos y elementos linfáticos. 
Relaciones
· En su origen: Esta acompañada por la vena axilar en sentido anteromedial; y por tres fascículos del plexo braquial en sentido posterolateral.
· Con las paredes de la fosa axilar: 
· Posterior: La arteria pasa frente al espacio triangular de los músculos redondos, el cual se divide en 3 por la cabeza larga del tríceps: 
· Espacio axilar lateral, donde pasan los vasos circunflejos humerales posteriores y el nervio axilar.
· Espacio axilar medial, donde pasa la arteria circunfleja escapular; 
· Espacio axilar inferior, donde se encuentra el nervio radial y la arteria braquial profunda.
· Lateral: La arteria se sitúa medial al músculo coracobraquial, delante y debajo de articulación glenohumeral.
· Medial: constituida por las costillas superiores, sobre las cuales se insertan el músculo serrato anterior. La arteria subclavia se relaciona aquí con la cara lateral del músculo.
· Anterior: La arteria se aplica a esta pared en toda su extensión. Constituida por los músculos pectorales. El pectoral menor cruza a la arteria aplicada a su cara profunda.
Sus ramas colaterales son muy variables:
· Arteria torácica superior 
· Arteria toracoacromial. Se divide y da ramas pectorales y rama acromial (que penetra en deltoides)
· Arteria torácica lateral o mamaria externa. Da colaterales a ganglios linfáticos, a los músculos entre los que transcurre, a los intercostales, a la glandula mamaria y la piel.
· Arteria subescapular. Da ramas al músculo subescapular y termina en 2 ramas: arteria toracodorsal para serrato anterior y dorsal ancho; redondo mayor, intercostales y piel; y arteria circunfleja escapular para músculo subescapular, músculo infraespinoso.
· Tronco de las circunflejas. Si existe, es muy corto. Se dirige hacia atrás y da arteria circunfleja humeral anterior (para bíceps braquial, cabeza de húmero, cápsula articular) y posterior (para cara profunda de deltoides, músculo cercanos, articulación escapulohumeral y piel)
Arteria braquial
Continúa directamente a la arteria axilar, a partir del borde inferior del pectoral mayor. Desciende verticalmente por la cara anteromedial del brazo. En la fosa del codo se inclina lateralmente y a 4 cm por debajo de la interlínea articular del codo, termina bifurcándose en arteria radial y cubital 
Relaciones
· Marco musculoaponeurótico: constituye el canal braquial limitado por: 
· Medialmente: la fascia del brazo.
· Atrás y arriba: la cabeza medial de tríceps braquial.
· Lateralmente: músculo coracobraquial y más abajo el borde medial del bíceps braquial que forma con el braquial un surco dónde se aloja la arteria. 
· Órganos satélites:
· Venas braquiales lateral y medial, anastomosadas entre sí alrededor de la arteria.
· Nervio mediano, al principio lateral y luego la cruza por delante para situarse medial a ella.
· Nervio cutáneo antebraquial medial, al principio se ubica anteromedial y luego la abandona.
· Nervio radial, detrás de la arteria, luego se separa para ubicarse en el surco del nervio radial.
· Nervio cubital, al principio medial a la arteria, luego se separa y se dirige a la región posterior.
· Vasos linfáticos.
· En la fosa del codo: La arteria está en el surco bicipital medial. Como elementos satélites tiene a las dos venas braquiales y el nervio mediano. Aquí la arteria es superficial.
Ramas colaterales: 
· Arterias musculares, para deltoides, coracobraquial, bíceps braquial y braquial.
· Arteria nutricia del húmero
· Arteria braquial profunda, para el bíceps braquial. Se divide en la colateral radial y la colateral medial.
· Arteria colateral cubital superior e inferior. 
Arteria radial
Es la rama de bifurcación lateral de la arteria braquial, a la que parece continuar. 
Su trayecto es primero oblicuo en sentido laterale inferior. Se vuelve vertical enseguida hasta el canal del pulso; contornea la apófisis estiloides radial y cara lateral del carpo (en la tabaquera anatómica) y se profundiza en el primer espacio interóseo. Aparece en el plano profundo de la palma, donde se une a la rama palmar de la arteria cubital y forman el arco palmar profundo.
Relaciones
En el antebrazo: Se sitúa en un canal muscular, está acompañada por 2 venas y se acerca al ramo superficial del nervio radial. Se ubica en el canal del pulso, donde es superficial y los latidos son fácilmente palpables.
En la mano: A nivel de la articulación radiocarpiana, la arteria cruza la cara profunda de la tabaquera anatómica (formada por: tendones del abductor largo, extensor corto y extensor largo del pulgar) y llega a la celda palmar profunda.
Ramas colaterales: 
· Arteria recurrente radial, se anastomosa con arteria colateral radial.
· Arterias musculares, para músculos vecinos.
· Rama carpiana palmar, se anastomosa con una arteria semejante de la arteria cubital.
· Rama palmar superficial, se une a la arteria cubital para formar arco palmar superficial.
· Arteria principal del pulgar, se origina en tabaquera anatómica y se dirige al primer dedo.
· Rama dorsal del carpo, se anastomosa con una rama de la arteria cubital, formando el arco dorsal del carpo que emite ramas que se anastomosan con ramas de arteria interósea posterior.
· Arteria del borde medial, que se dirige al quinto dedo.
· Arteria metacarpiana dorsal del 1° espacio.
Esta arteria establece anastomosis: con la braquial, por la recurrente radial anterior y arteria braquial profunda, y con la cubital, por las arterias transversas del carpo y arcos palmares
Arteria cubital
Es la rama medial de la bifurcación terminal de la arteria braquial. Tiene una dirección oblicua hacia abajo y medial. Llega al arco del flexor superficial, ubicándose detrás de él. Pasa cerca del borde medial del antebrazo y adopta una dirección vertical. Se sitúa superficial al retináculo flexor y lateral al pisiforme. Atraviesa la eminencia hipotenar y llega al comportamiento palmar medio. Allí, Se anastomosa con la rama palmar superficial de la radial y forma el arco palmar superficial.
Relaciones 
En el antebrazo: En el segmento superior: la arteria cruza al nervio mediano. En el segmento medio e inferior: se hace relativamente superficial y transcurre entre flexor cubital del carpo y flexor superficial de los dedos. Más abajo se hace superficial, entre el tendón del flexor cubital y los fascículos mediales del flexor superficial.
Está acompañada por 2 venas satélites y se relaciona con nervio mediano, que la cruza en X por delante y se sitúa lateralmente; y con el nervio cubital, que desde el codo se le acerca poco a poco y la alcanza en la parte media del antebrazo y se adosa a su lado.
En la articulación radiocarpiana: El eje vasculonervioso cubital pasa por el canal cubital, limitado:
Atrás, por el retináculo flexor.
Adelante, por la expansión fibrosa del tendón del músculo flexor cubital del carpo.
Medial, por la cara lateral del hueso pisiforme.
Lateral, por la continuación de las fibras precedentes en el retináculo flexor
En la mano: Está cubierta por el músculo palmar corto.
Ramas colaterales: 
Arteria recurrente cubital: tiene una rama anterior, que se anastomosa con la rama anterior de la colateral cubital inferior (rama de la arteria braquial); y una rama posterior, que se anastomosa con arteria colateral cubital superior y con la rama posterior de la arteria colateral cubital inferior.
Arteria interósea común
Ramos musculares 
Rama dorsal del carpo y rama palmar del carpo
Rama palmar profunda
Red anastomótica del codo
Las arterias recurrentes, radiales y cubitales ascienden hacia extremidad inferior del brazo y se anastomosan con ramas de la braquial. El círculo arteria comprende:
- Un círculo periepicondíleo medial, formado: adelante por la recurrente cubital anterior y la colateral cubital inferior. Atrás, por la recurrente cubital posterior y la colateral cubital superior. 
- Un círculo periepicondíleo lateral, formado: adelante por la recurrente radial anterior y la colateral radial anterior. Atrás por la recurrente radial posterior y la colateral radial posterior. 
Arterias de la mano
A partir de las anastomosis entre arteria radial y cubital se forman 2 arcos palmares y un arco dorsal. De ellos se originan colaterales, las más importantes son las arterias digitales.
Arco palmar superficial: Resulta de la anastomosis de la arteria cubital con arteria palmar superficial (rama de arteria radial). Esta situado superficial a los tendones flexores superficiales de los dedos y de su vaina y profundo a la aponeurosis palmar. Se originan 4 arterias digitales, para los espacios interdigitales En su trayecto proporciona ramos a los lumbricales, tendones de los flexores, nervios y piel de la región palmar.
Arco palmar profundo: Resulta de la anastomosis de la arteria radial con arteria palmar profunda. Situado en la celda palmar profunda, delante del extensor superficial de los metacarpianos y de los músculos interóseos. Emite ramas: ascendentes, que se distribuyen en el carpo; descendentes son las arterias metacarpianas palmares, una para cada espacio interóseo, y se anastomosan con la arteria digital correspondiente; perforantes, originadas de la cara posterior del arco, llegan dorso y se anastomosan con las metacarpianas dorsales.
Arco dorsal: Menos voluminoso. Situado en contacto con la primera fila del carpo profundo. Origina arterias metacarpianas dorsales (para los espacios 2°,3° y 4°) y ramas delgadas que se anastomosan con las arterias procedentes de la interósea posterior.
Venas del Miembro Superior
Comprenden una red profunda, una red superficial muy desarrollada y venas comunicantes perforantes, que unen estos sistemas.
Red venosa profunda
Cada arteria dispone de 2 venas satélites anastomosadas entre sí.
En la mano: 
Dos venas metacarpianas para cada arteria homónima.
Dos arcadas venosas superficiales y dos profundas.
En el antebrazo:
Dos venas radiales y dos cubitales, a las cuáles llega el tronco de las metacarpianas palmares y la vena dorsal de la mano.
En el brazo:
Venas braquiales, que se originan en el codo en la unión de las dos radiales y las dos cubitales. En la parte superior del brazo pueden unirse en un solo tronco.
Además de las venas satélites recibe a la vena basílica, procedente de la red superficial.
Excepciones: Arterias digitales propias desprovistas de venas satélites que les corresponden; arteria axilar posee una sola vena satélite, vena axilar, formada por la unión de las dos venas braquiales o de la unión de la basílica con la braquial.
Red venosa superficial: 
Son intrafasciales, están situadas debajo del tejido celular subcutáneo en vainas dependientes de la fascia superficial. Son venas solitarias (sin arteria satélite). Están acompañadas por vasos linfáticos superficiales y por nervios cutáneos. Desde los dedos hacia la raíz de miembro superior son: 
Venas superficiales de los dedos, a partir de una arcada periungueal y red venosa del pulpejo: se ven dos venas digitales colaterales (medial y lateral) que se anastomosan en la cara dorsal del dedo. Llegan a la raíz del dedo y terminan en la red venosa del dorso de la mano.
Venas superficiales del dorso de la mano y de la palma, forma un plexo de disposición variable. Se ven tres venas intermetacarpianas dorsales, reunidas por una arcada dorsal donde terminan todas las venas de la mano, excepto las del borde. 
En el borde medial: 5° vena metacarpiana, originada en meñique. 
En el borde lateral: Vena cefálica del pulgar, drena venas del pulgar y borde lateral del dedo índice. Éstas terminan en borde radial y cubital del antebrazo.
Las venas son numerosas en eminencia tenar e hipotenar: las laterales se anastomosan con la cefálica; las mediales, terminan en vena metacarpiana del meñique.
Las venas de la parte media convergen en la muñeca en la vena mediana del antebrazo.
Venas superficiales del antebrazo: tres ejescolectores principales, anastomosados entre sí. Situados en la parte anterior
Intermedia: asciende verticalmente desde la palma.
Cefálica: continúa a la cefálica del pulgar; llega al epicóndilo lateral y se une a la mediana cefálica.
Basílica: se origina en dorso de la región radiocarpiana, continúa a la 5° vena metacarpiana y recibe a la extremidad medial del arco venoso del dorso de la mano. Llega al epicóndilo medial y se une a la mediana basílica.
Venas superficiales del codo, la vena mediana del antebrazo recibe vena perforante del codo y se bifurca en dos: vena mediana cefálica y vena mediana basílica 
Venas superficiales del brazo, se encuentran: vena cefálica y vena basílica.
Vena cefálica, asciende por la superficie lateral del brazo hasta la inserción del deltoides dónde se inclina medialmente. Pasa por debajo del medio de la clavícula, dónde se sitúa en el triángulo deltopectoral y se profundiza; perfora la fascia y termina en la vena axilar. En su trayecto se anastomosa con la vena basílica y recibe venas de brazo, del hombro y la vena toracoacromial.
Vena basílica, sigue el borde medial del brazo. En la mitad superior del brazo, perfora la fascia braquial y termina en vena braquial o por una disposición plexiforme en la vena axilar.
Arterias del Miembro Inferior
La disposición de las arterias se puede agrupar en dos sistemas:
Uno secundario, procedente de las ramas colaterales extrapélvicas de la iliaca interna.
Un sistema principal, que continúa a la iliaca externa. Este sistema constituye el eje vascular arterial del miembro inferior. Está situada primero, en la cara anterior del muslo (arteria femoral), después en la cara posterior de la rodilla (arteria poplítea), a partir de la pierna, las arterias tibiales y peroneas ocupan ambas caras del miembro, y se prolongan en la cara plantar (arteria plantar del pie) y dorsal (arteria dorsal del pie).
Arteria femoral
Es la continuación directa de la arteria ilíaca externa. Comienza en el espacio subinguinal, detrás y debajo del ligamento inguinal y recorre el muslo. Llega al hiato aductor y lo atraviesa y desde aquí se continúa como arteria poplítea.
El triángulo femoral o triángulo de Scarpa está formado: 
Adelante: por la fascia cribiforme.
Atrás y lateralmente: por el iliopsoas.
Atrás y medialmente: por los músculos pectíneo y aductor largo.
Colaterales: arteria epigástrica superficial, circunfleja iliaca superficial, pudenda externa superficial y pudenda externa profunda. Femoral profunda, que origina la circunfleja femoral lateral, la rama descendente de la circunfleja femoral lateral, la circunfleja femoral medial y ramas perforantes. 
Establece anastomosis:
Con la iliaca externa: por la circunfleja ilíaca superficial. 
Con la ilíaca interna: pudendas externas - pudenda interna; circunfleja femoral medial - obturatriz; femoral profunda - glútea inferior. 
Con la poplítea: arcadas posteriores, círculo arterial de la rodilla.
Arteria poplítea 
Interpuesta entre la femoral y las arterias tibiales. Asegura la vascularización de la rodilla, de la pierna y del pie. 
Continúa a la arteria femoral después de que atraviesa el hiato aductor. Es una arteria voluminosa. Su trayecto es oblicuo hacia abajo y lateralmente, en su primer tercio. Los siguientes son verticales. La arteria pasa por detrás de la articulación de la rodilla. Termina en el arco tendinoso del músculo sóleo, donde se divide en arteria tibial anterior y arteria tibial posterior; y de esta última se origina la arteria peronea.
Los órganos satélites forman el eje vasculonervioso poplíteo, constituido por arteria y vena poplítea, y el nervio tibial. 
Sus colaterales son: arterias surales, arterias superiores lateral y media, arteria media de la rodilla y arterias inferiores lateral y medial.
Establece anastomosis: de las ramas entre sí: las arterias articulares, excepto la arteria media, forman la red articular de la rodilla; con la femoral: por la arteria descendente de la rodilla, unida al círculo peripatelar; con las arterias de la pierna: por el círculo peritibial, unido a tres arterias recurrentes, dos tibiales y una peronea.
Tibial anterior
Rama de la poplítea. Comienza a nivel del arco tendinoso del soleo. Se dirige hacia abajo y adelante en la región posterior de la pierna, pasando por encima de la membrana interósea, donde llega al compartimiento anterior de la pierna. Desciende entonces hasta el retináculo de los extensores, donde se continua como arteria dorsal del pie.
Sus colaterales son: arteria recurrente tibial anterior, arterias musculares, arteria maleolar anterior medial y lateral.
Se anastomosa: arriba con la femoral y poplítea; y abajo con la peronea y tibial posterior.
Arteria dorsal del pie
Prolonga a la tibial anterior a partir del borde inferior del retináculo inferior de los extensores. Se dirige hacia adelante y algo medial hasta el 1° espacio intermetatarsiano, que perfora para anastomosarse con la arteria plantar lateral.
Emite las siguientes ramas: lateral del tarso, arcuata, 1° metatarsiana dorsal. Su terminal es la plantar profunda.
Arteria tibial posterior
Su porción proximal continúa el trayecto y la dirección de la poplítea. Se origina por debajo del arco tendinoso del soleo. Se aplica al musculo tibial anterior y está acompañada por dos venas y por el nervio tibial. En la parte inferior de la pierna pasa detrás de la talocrural en el túnel del tarso, donde se bifurca en las dos arterias plantares.
Origina la arteria peronea, que desciende por la cara posterior de la pierna hasta la extremidad inferior de la membrana interósea, donde termina. Da ramas musculares para el soleo, el tibial posterior, el flexor largo del dedo gordo y los dos peroneos (largo y corto) y la arteria nutricia del peroné. Sus terminales son las ramas perforante y la maleolar lateral, que da ramas calcáneas. 
Sus colaterales son: en la pierna, ramos musculares para el soleo y los músculos profundos; en la talocrural, un ramo anastomótico a la maleolar lateral de la peronea, y un ramo calcáneo; ramas maleolares mediales; arteria nutricia de la tibia.
Arterias plantares medial y lateral
Se originan en el canal retromaleolar medial por división de arteria tibial posterior.
Art plantar medial: Se dirige adelante. Esta acompañada por el nervio plantar medial y dos venas. Cruza los tendones del flexor largo del dedo gordo y termina en la cabeza del 1° metatarsiano dónde da las arterias digitales plantares (medial y lateral). Se anastomosa con ramas de la dorsal del pie y con la plantar lateral.
Art plantar lateral: Se dirige oblicua abajo y lateral, atraviesa el grupo plantar medio y el tabique lateral de la planta. Aparece en el grupo lateral a la altura de la extremidad proximal del 5° metatarsiano. Se acoda y toma una dirección entre medial y anterior. Se aplica contra el esqueleto y vuelve al grupo medio que atraviesa hasta la extremidad superior del 1° espacio interóseo dónde se anastomosa con la arteria plantar profunda. Así se constituye el arco plantar profundo. En su trayecto está acompañada por: dos venas y por el nervio plantar lateral
Venas del Miembro Inferior
Comprenden una red superficial subcutánea y una red profunda satélite de las arterias principales. Disponen de válvulas para facilitar la circulación de sangre.
Red venosa profunda
Las venas llevan el nombre de las arterias que acompañan.
Existen dos venas satélites para cada arteria. Excepto las arterias poplítea y femoral que tienen solo una vena.
Red venosa superficial 
Muy rica, situada en el tejido celular subcutáneo. Se origina en el pie y tiene 2 colectores: la vena safena menor y la vena safena magna.
Venas del pie
De la planta: son muy numerosas. 
Adelante, se originan por arcos que comunican con las venas del dorso. 
Lateralmente, terminan en las venas marginales lateral y medial que comunican con la red profunda del pie. 
Atrás: son voluminosas y se continúan con la vena superficial de la pierna.
Del dorso: Existe un arco venoso dónde terminan venas de los dedos. Parten 2 venas: