ESQUELETO DEL TÓRAX

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ESQUELETO DEL TÓRAX 
Está formado por 24 costillas tendidas entre la columna torácica y el esternón, al que alcanzan por 
intermedio de sus cartílagos costales, de modo que solo las seis primeras costillas (verdaderas) tiene 
una relación directa entre sus extremos con la columna y el esternón, en tanto las cuatro siguientes 
(falsas) doblan sus cartílagos hacia arriba para alcanzar al de la sexta, soldándose en uno extenso 
cartílago de conjunción, y las dos últimas se acoplan al conjunto sólo a través de sus inserciones 
musculares, sobre todo las del diafragma (costillas flotantes). 
ESTERNÓN 
Es un hueso largo, plano, que se diferencia en 3 porciones unidas por anfiartrosis menos móviles 
con la edad: 
- Una superior, el manubrio; 
- Una media, el cuerpo; 
- Una inferior, apéndice xifoides. 
La cara anterior es plana y lisa. En la unión del cuerpo con el manubrio hay un surco llamado Angulo 
de Louis. 
El manubrio es un hexágono irregular, cuyo borde superior hay una escotadura llamada horquilla 
que queda entre dos carillas articulares destinadas a recibir a la extremidad interna de la clavícula y 
el primer cartílago costal (articulación esterno costo clavicular). 
El borde lateral del manubrio se dirige hacia abajo y adentro para alcanzar el borde inferior, 
horizontal de la articulación con el cuerpo, donde encontramos el saliente Angulo de Louis, y 
presenta una escotadura lateral para recibir al segundo cartílago costal. 
Los bordes laterales del cuerpo ofrecen 4 escotaduras laterales para los cuatro siguientes cartílagos 
costales (3ª – 6ª), la última en la unión del borde lateral el xifoides que suele ser más larga cuando 
se una las articulaciones del sexto cartílago costal y la del cartílago de conjunción. 
El apéndice xifoides es irregularmente triangular, de base superior y bordes laterales libres (no 
recibe articulaciones condrales excepto en su base). 
Tiene muchas inserciones musculares: 
- El borde superior da inserción lateralmente al tendón esternal del esterno-cleido-
mastoideo y por detrás de él el esterno-cleido-hioideo por dentro y el esterno-tiroideo 
por fuera. 
- En la cara anterior se inserta lateralmente sobre toda su extensión el pectoral mayor y 
en su extremo inferior el recto mayor del abdomen que entrecruza fibras tendinosas 
con el pectoral. 
- En la cara posterior del cuerpo en el tercio inferior, se inserta el triangular. 
- Y en el xifoides los haces medios anteriores del diafragma, repartidos en 3 haces que 
dejan entre si las hendiduras laterales de larrey, o en tres hendiduras y cuatro haces 
(hendidura de larrey-morgagni). 
COSTILLAS 
Son 24 huesos largos y planos, arqueados, siendo 12 para cada lado del tórax. Son el elemento 
estructural de la caja torácica de cuya elasticidad y resistencia depende la protección de los vitales 
corazón y pulmones. 
Son arcos óseos convexos hacia fuera, formados por 2 ángulos, tendidos de atrás hacia adelante 
desde la columna torácica. Las dos últimas costillas son dos arcos transversales descendentes, 
cóncavos hacia adelante. 
Posee 2 caras (interna y externa), 2 bordes (superior e inferior) y 2 extremidades (posterior/cabeza 
y anterior). 
La cabeza posterior, más voluminosa y cilíndrica que el resto del hueso, destinada a la articulación 
con dos vértebras contiguas, excepto la primera y de las dos ultimas que ofrecen una superficie 
circular plana para otra similar de la cara lateral de los cuerpos vertebrales. Inmediatamente por 
fuera un estrechamiento, el cuello, y más afuera, por detrás, la tuberosidad costal que se articula 
con una cavidad cilíndrica de la apófisis transversa de la vértebra inferior. 
El borde superior de las costillas da inserción a los músculos intercostales. El borde inferior posee el 
canal subcostal, que aloja el paquete vasculo-nervioso intercostal (vena, arteria, nervio intercostal) 
y da inserción a los músculos intercostales. 
La extremidad anterior está ocupada por una cavidad destinada a recibir el extremo costal del 
cartílago costal correspondiente. 
CARTILAGOS COSTALES 
Son las articulaciones de las costillas con los cuerpos vertebrales, diartrosis artrodias (planas) y las 
diartrosis trocoideas que ligan la tuberosidad costal de las costillas a las apófisis transversas de esas 
mismas vértebras torácicas. 
Las superficies articulares de los cuerpos vertebrales son las hemicarillas costales de dos vértebras 
contiguas y el disco intervertebral entre ambas. Delimitan una cavidad revestida de cartílago hialino. 
Una capsula fibrosa solidariza estas superficies, reforzada por varios ligamentos. 
- Ligamento radiado anterior que divergen desde el borde lateral de la capsula a la cara 
lateral de los cuerpos vertebrales. 
- Ligamento costo-transversario: formado por fibras horizontales entre la costilla y la 
apófisis transversa por detrás y afuera de la capsula. 
- Ligamento costo-transversario lateral: fibras transversales extendidas del vértice de la 
apófisis transversa y la cara posterior de la costilla, por fuera de la tuberosidad costal. 
- Ligamento costo.transversario superior: se extiende del borde superior de la costilla al 
borde inferior de la apófisis transversa suprayecente, encima de la tuberosidad costal. 
ARTICULACION COSTO-CONDRALES Y CONDRO-ESTERNALES 
Las costillas reciben en la cavidad de su extremo anterior a la extremidad externa del cartílago costal 
correspondiente, con el que establece una sincondrosis fija. 
La extremidad interna del cartílago costal articula con la escotadura costal del borde lateral del 
esternón, articulación sincrondrosis. 
Ambas articulaciones están reforzadas por delante por un ligamento radiado que diverge hacia 
adentro y se insertan los haces del musculo triangular del esternón. 
CAJA TORÁCICA 
Es esqueleto del tórax, desprovisto de la cintura escapular, tiene la forma de un pequeño barrilito 
irregular, de bases desiguales. Los arcos costales son lo que definen este aspecto, y están todos 
dirigidos hacia adelante y abajo, de modo que los cartílagos costales corrigen este declive con 
trayectos ascendentes hacia el esternón, tanto más pronunciados cuanto más inferiores. 
Posee 4 caras convexas hacia afuera y dos orificios. 
- Cara posterior: es la más extensa, donde la cresta espinal aparece en el centro de la 
curva posterior de las costillas, y en el seno entre ambas queda el ancho canal ocupado 
en fresco por los músculos espinales. 
- Caras laterales: regularmente convexas entre los ángulos de las costillas. (ant. y post.) 
- Cara anterior: la más corta, plana, interrumpida en su mitad inferior por la escotadura 
del ángulo xifoideo, y presenta por arriba el saliente ángulo de Louis de la articulación 
del manubrio con el cuerpo del esternón. 
- La base (orificio) inferior: desciende hacia afuera y atrás, desde el ángulo xifoideo hasta 
las costillas flotantes. 
TOPOGRAFIA DEL ESPACIO INTERCOSTAL 
Cada espacio intercostal está ocupado por músculos y sus aponeurosis y los vasos y los nervios 
intercostales. 
La disposición muscular determina que el paquete vasculo-nervioso que pasa por el canal subcostal 
por dentro del intercostal externo y por fuera del haz interno del intercostal interno quede expuesto 
en ambos extremos del espacio, en la cavidad del toraz. 
Las arterias forman arcos vasculares completos en cada espacio por las anastomosis de las 
posteriores, que proceden de la aorta de la cuerta a la duodecima y de la intercostal superior, rama 
de la subclavia, las primeras; y las intercostales anteriores que son ramas de las mamarias internas. 
Las venas drenan por detrás en las ácigos menores a la izquierda y en la ácigos mayor a la derecha, 
y se ubican encima de las arterias. 
Los nervios proceden de la médula torácica y son los más inferiores del paquete. Esta disposición 
contra el canal subcostal de la costilla superior determina que cualquier penetración al tórax a través 
del espacio intercostal deba hacerse sobre el borde superior de la costilla inferior
del espacio.