Ashenfelter, O (2012) Comparing Real Wages (v2)

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Comparing real wage rates
Wage rate (salario por hora)
 Salario real por hora (SRH): Salario nominal dividido en el precio de un bien. Medida de cuánto de un bien se puede comprar con 1 hora de trabajo. Indicador de los estándares de vida de los trabajadores y de su productividad.
El paper es un estudio del SRH en más de 60 países. Por 10 años, se estudió a trabajadores con la mismas habilidades y que realizaban exactamente el mismo trabajo Trabajadores de McDonald’s haciendo la BigMac. Se muestra que trabajadores con las mismas habilidades y tareas tienen SRH muy diferentes, por ende los salarios no sólo varían por el k humano, sino que hay otras razones.
I. Introducción
Salario nominal por hora = $/ hora 	Salario real por hora = Nominal/ ($/Pbien) = Bien/hora
SRH mide: Productividad del L 	 Precio del L 	 	 Estándares de vida trabajadores
* Si se midiera apropiadamente los SRH, se podrían hacer comparaciones entre lugares y entre distintos periodos de tiempo. Así, sus variaciones podrían servir para medir los efectos de políticas públicas y testear tipos de modelos económicos.
* La ausencia de medidas de SRH “homogéneas” o comparables y comprensibles es una de las brechas/dificultades más grandes en nuestro sistema de medición económico.
* Un intento por mejorar esta situación fue el de Freeman. Intentó estandarizar los datos recolectados por la “International Labor Organization” (ILO), sin mucho éxito. Por otro lado se han comparado precios internacionales (incluídos salarios) con el “International Companson Project” (ICP) con mucho progreso.
* En este paper el autor hace su propio intento por medir los SRH. Lo hace entre trabajadores perfectamente comparables: desempeñan las mismas tareas, con las mismas habilidades y tecnologías, pero en diferentes lugares y/o tiempos. Con esto, pretende mostrar lo útil que es tener una medición creíble y transparente de los SRH para el análisis económico.
Se trabajara con trabajadores que por décadas han usado habilidades, tecnologías y procesos productivos idénticos para producir un mismo producto Los trabajadores de McDonald’s y la BigMac. Se hablará de McWages a la hora de hacer alusión a los salarios de estos trabajadores.
II. Historia de las mediciones de los SRH
Nuestra concepción del progreso económico se basa en nuestro entendimiento de los salarios y el bienestar de los trabajadores con el tiempo. Medir o comparar esto, antes, durante y después de la Revolución Industrial nos da cuenta del gran beneficio económico que trajo este suceso. Entenderlos también sirve para hacer proyecciones futuras.
A) Antes de la revolución industrial
* Salario nominal en Londres era 3-4 veces más que en Canton; pero los precios en Londres eran, en general, más altos que en Canton.
* Desde el punto de vista de Canton, los salarios reales son más altos allí que en Londres, porque la cantidad de trabajo necesaria para tener un estilo de vida cantonés en Londres es más alta que en Canton. Desde el punto de vista de los londinenses ocurre lo contrario.
* Este “problema” de los puntos de vista se soluciona sacando un promedio de los SRH de acuerdo con cada parte (Londres y Canton). Con esto se concluye que los SRH en Canton y Londres, antes de la revolución industrial en Inglaterra, eran prácticamente LOS MISMOS.
B) SRH durante y después de la revolución Industrial 
* Aunque la producción por hora-hombre aumentó en este periodo de crecimiento industrial, SRH no lo hicieron. Esto de acuerdo con los datos de Douglas.
* Especulaciones para explicar esto eran:
 	 Aumento de la oferta laboral (por aumentos en inmigración), que generaron que no aumentaran los salarios.
 	 Aumento de retornos al capital
Sin embargo estas especulaciones no coincidían con las variaciones de SRH posteriores a 1914. Por lo que claramente “faltaba algo”.
* Aquí Rees (un economista) agrega detalles de Precios y descripciones de productos al estudio de Douglas y sus resultados implican un aumento en la SRH (lo que ocurre después de 1914) que los de Douglas no explicaban.
* Con esto, podemos ver que invertir tiempo y dedicación en la recopilación cuidadosa y minuciosa trae muchos beneficios en las mediciones y análisis económicos.
*Después de la revolución industrial, los SRH en London y Canton divergen drásticamente. Se genera una enorme brecha entre los países que hoy conocemos como ricos y los que hoy conocemos como pobres. (SRH es 4-5 veces superior en ricos)
III. Midiendo la SRH de manera conceptual
Grandes cambios en la SRH (aumentos) han sido históricamente acompañados por disminuciones en las horas de trabajo. En 1980 se trabajaba 60 horas semanales, luego en 1941 los SRH aumentaron en 40%, pero las horas trabajadas disminuyeron, por lo que los ingresos sólo aumentaron en 1/3. Si las horas semanales se hubiesen mantenido los ingresos hubiesen aumentado en el 40% que aumentaron los SRH. Ya para el 2007 las horas semanales habían disminuido a 40. Si estas se hubiesen mantenido desde 1980 hoy podríamos ganar un 50% más. Así, una clara parte del aumento de los SRH se usa para disminuir las horas de trabajo.
A) Índices de SRH basados en utilidad constante
Considérese un trabajador que maximiza la función de utilidad u(l,c) con l = ocio y c= consumo. Sujeto a la RPI = pc = wh + y 
 y : salario no laboral 	 	 	 h : horas trabajadas
La solución de v(w,p,y) para w* = w* (p,y,v*) es el menor salario por hora que permite a un consumidor con un ingreso no laboral “y”, enfrentado a los precios “p” alcanzar un nivel de utilidad de referencia “v”.
 La función w* nos dice si SRH han aumentado o no. (w/w*) es un índice de SRH desde el punto de vista de los trabajadores (Me dijeron que lo preguntaron en el control pasado)
De aquí se desprende que si aumentan los precios, entonces tienen que aumentar los SRH para mantener un mismo nivel de utilidad. De igual manera, si aumenta el salario no laboral, se requiere de un menor SRH para tener un mismo nivel de utilidad.
Entre economías difiere mucho el “y” (ingreso no-laboral), pero éste es muy difícil de medir, por lo que se asume igual para todos los distintos lugares o tiempos en los que se quiere comparar SRH.
Este método de utilidad constante permite medir diferencias en bienestar SIN depender en supuestos sobre la competitividad de los mercados o sobre la ausencia de salario mínimo.
*Cuando existen monopolios en mercado de bs o monopsonios en mercado laboral, disminuyen los SRH y disminuye también el bienestar de los trabajadores.
Sin embargo, el SRH por sí sólo no es suficiente como indicador del bienestar. (Hay personas que no trabajan y por ende su bienestar no depende del SRH)
B) SRH como PmgL
Al mismo tiempo que los SRH determinan la oferta de trabajo (por la utilidad), juega un rol fundamental en la demanda laboral.
* Una firma que maximice utilidades contrata hasta el punto en que el valor de la producción de un trabajador adicional es igual a lo que se le paga P x mp = w
Donde mp es la PmgL.
Despejando esto tenemos que PmgL = w/p , es decir Pmgl igual a SRH.
* Así, los SRH pueden ser una medida física de la PmgL, siempre y cuando la empresa este maximizando utilidades y nos encontremos en un mercado de bienes y un mercado laboral competitivo.
*Las diferencias en los salarios reales pueden ser usadas para medir diferencias en productividad. Para hacer esto tomemos una función de Cobb-Douglas que aísle PTF:
Yi = Ai [(Ki/Yi)^(α/1-α)]hi
hi: k humano por trabajador
Ai: PTF
Si asumimos α= 1/3 y hi igual para todos los países, podemos obtener la PTF con una ecuación que proviene de la anterior y que hace uso de los salarios reales.
C) Precio de los bienes y SRH
“Non-tradable goods”/ Bienes no intercambiables o bienes locales, son bienes que no se tranzan en el mercado internacional, si no que sólo en el local.
* Si los SRH varían de un lugar a otro, el precio de los bienes no transables también va a variar. Esto porque el trabajo en cada lugar implicaría distintos costos y por ende distintos precios (No se venden al Pinternacional,pues no se tranzan en mercado internacional).
A esto se le conoce como “Balassa-Samuelson Effect” 
“Si el precio de los bienes intercambiables es el mismo en todas partes (Precio internacional) y la productividad es distinta en todas partes, entonces los precios de los bienes locales va a ser distinto”
* La SRH basada en “bienes casi transables” está más relacionada con el análisis del bienestar. (W/P bienes casi transables)
IV. Midiendo los “McWages” o “McSalarios”
El autor recolectó datos de salarios y precios de McDonald’s desde 1998 para demostrar como datos refinados de los SRH pueden ser usados.
A) Recopilación de datos
Hay una razón por la cual los productos de McDonald’s son en todas partes iguales. Protocolo estandarizado y Mismos ingredientes. La ventaja de esto es la “confianza” que da ir a comer a McDonalds cuando se está en un lugar desconocido. Y la desventaja es que si pasa algo malo en un local, afecta la imagen de todos.
En algunos casos de la recopilación se pagaba según “seniority”, se tomó el promedio como SRH. En otros se pagaba mensualmente, y se dividió por el promedio de horas mensuales para sacar los SRH.
B) Comparando los datos del paper con otros datos de SRH
Se compararán con otros datos de SRH para asegurar su confiabilidad. Una de las fuentes más conocidas a la hora de comparar SRH es el “US Bureau of Labor Statistics” (BLS). Comparando los McWages con esto, se ve una alta correlación. 
 En los países más ricos con un alto salario mínimo, como Dinamarca, el “McWage” tiende a ser más alto que la medida de BLS de salario.
 Al comparar McWage y BLS, si el país está por encima de la línea de correlación, entonces el salario BLS > McWage.
 Otra medida es el “ILO” que abarca países más pobre. Al comparar con McWages también se presenta una alta correlación.
 También se puede comparar el McWage de acuerdo con dos indicadores de precios distintos: BMPH (BigMac Per Hour) o PPP (poder adquisitivo). Al comparar ambos métodos muestran una alta correlación.
*** Porcentaje de BigMac que se considera “bien intercambiable” = 1-α = 0,6
 En los países menos desarrollados el McWage ajustado por PPP> McWage por BMPH
Una posible razón es que la BigMac sea más cara.
 También se comparó el McWage con el “producto por hora hombre”. Hubo una alta correlación. En los países con alto salario mínimo la tendencia fue a tener McWage mayor al producto por hora hombre.
V. Comparación de los niveles de salarios reales
 Países desarrollados tienen McWages parecidos, ya sea medido en USD o en BMPH. Entre 2 a 3 BigMac por hora o alrededor de 7 dólares. (Con excepción de Western Europe) India, America Latina, China y Medio Oriente ganan 10% del McWage de los países desarrollados en USD y 15% si se calcula con BMPH.
 Rusia, Eastern Europe y South Africa ganann 25-35% del McWage de los países desarrollados y de nuevo si se mide mediante BMPH aumenta un poco el porcentaje.
 Así, se ve que trabajadores que hacen las mismas tareas, producen un mismo producto y usan tecnologías idénticas, reciben salarios muy diferentes. Esta diferencia va casi enteramente atribuida a la productividad total de los factores del país en donde trabajan y no a diferencias en capacidades o capital humano.
 En el paper se mide la PTF a través de los McWages y resulta ser un buen indicador. A diferencia del método de Hall and Jones para calcular la PTF, acá se asumió que K/producto es igual para todos los países.
 En países con altos Wmin como Australia, el McWage no sirve como medida de las diferencias de la producción agregada. Lo mismo ocurre cuando hay monopolios o monopsonios, puesto que en estos casos la maximización de utilidades de la firma es diferente (ya no es W/P = PMGL).
 Con los McWage también se pudo obtener medidas del crecimiento económico. Se usó el McWage, el precio de la BigMac y BMPH para esto. El crecimiento se expresó relativo al crecimiento de USA. 	Lo bueno de haber usado BMPH es que no se basa en “exchange rates”. Los métodos que se basan en esto sólo permiten comparar si los Exchange rates reflejan exactamente las variaciones de los precios (A esto se le llama Hipotesis PPP). Estos métodos no sirven en el corto plazo.
 Periodo 2000 Rusia muestra gran crecimiento, esto porque vuelve a lo normal después de una crisis.
Periodo 2007-2011: SRH disminuyen o se mantienen constantes. Con excepción de Rusia y China que aumentan de manera “impresionante”.
VI. Conclusiones
La meta del autor era demostrar como medidas de salarios que son comparables a través del tiempo y entre lugares pueden ser usadas para el análisis económico. El autor da gran importancia a la base teórica de las mediciones y al contexto en el cual se dan para poder interpretarlas.
Antes las medidas de los salarios eran medidas “sólo para el país”, ahora los países se preocupan cada vez más de cumplir con estándares para poder hacer comparaciones internacionales.
Antes de la revolución industrial los SRH eran similares, luego divergen y posteriormente algunos países convergen de nuevo.
El estudio que se hizo con McDonald’s muestra diferencias extraordinarias en los salarios recibidos por trabajadores que hacen un mismo trabajo, con las mismas habilidades, pero en países distintos.
El estudio también muestra como ha habido crecimiento en los países con salario bajo en las últimas décadas. Y cómo este crecimiento se ha vuelto más lento producto de la crisis.