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Ashenfelter Parte 1

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Ashenfelter Parte 1 
La tasa salarial real es la tasa salarial nominal dividida por el precio de los bienes, es una medida que 
muestra cuantos bienes puedes comprar con una hora de trabajo. Es un claro indicador del estándar de vida de 
los trabajadores y de la productividad laboral. 
En principio, la tasa de salario real medida adecuadamente proporcionaría comparaciones entre lugares 
y en el tiempo, los resultados daría la oportunidad de medir los efectos de las políticas públicas y poner a prueba 
muchas tipos de modelos económicos. Sin embargo, es difícil recopilar datos de diferentes países ya que las 
mismas fuentes nacionales no son lo suficientemente eficiente. 
En mi intento de mostrar lo útil que es una medida de la tasa salarial para el análisis económico, usaré 
los datos de los trabajadores de McDonald’s que están en casi todos los países del mundo, usando las mismas 
habilidades, tecnología, para producir un mismo producto: el Big Mac. 
Medidas históricas del salario real 
Nuestro concepto del progreso económico se basa en los salarios y el bienestar de los trabajadores en el 
tiempo. 
Antes de la revolución industrial: 
En la tabla 1 se compara la participación presupuestaria (Budget shares) para bienes iguales en Cantón e 
Londres en 1700. Basándose en la participación presupuestaria inglesa sugiere que los precios nominales son 3 
veces mayor en Londres que en Cantón, pero usando la participación presupuestaria china sugiere que los 
precios nominales son 5 veces mayor en Londres que en Cantón. Éste es un ejemplo clásico del problema de los 
números, en este caso resultó de los diferentes participación presupuestaria. Desde el punto de vista de un 
cantonés, el salario real era mayor en cantón que en Londres debido a que las horas trabajadas para “comprar” 
un estilo de vida cantonesa debían ser mayor en Londres que en cantón, pero es todo al revés para un inglés. 
 
 
Durante y después de la Revolución industrial 
Douglas en 1930 construyó una estimación de la tasa del salario real de USA entre los años 1890-1914 y 
descubrió que dado que la producción por hora hombre y los salarios nominales en el periodo han 
incrementado, la tasa del salario realse ha mantenido. Reesen 1961 también quiso estimar la tasa del salario 
real pero él incluyó además los non-union tasas salariales, los cuales Douglas no usó. En el gráfico 1 puede diferir 
en números pero la tendencia no es tan diferente. 
G1 
En el gráfico 2 y 3, a diferencia de la serie de precio nominal de Douglas, la de Rees permaneció estable a 
pesar del incremento de la tasa del salario nominal, implicando también que un incremento en la tasa del salario 
real que Douglas no indica. Entonces la lección de este análisis es que una inversión en la cuidadosa evaluación 
de datos puede generar un gran rendimiento en la medición económica. 
En la tabla 2, se compara la tasa del salario 
real de varios países en 1914, hasta donde llega Rees 
con su investigación. Los datos de la tabla 2 se 
muestran la gran brecha entre las tasas salariales de 
Europa y USA en comparación con el resto de los 
países. Donde solo hacia 2 siglos Canton y Londres 
tenían unas tasas de salario real similares (0,75 y 
1,22), durante ese tiempo el crecimiento económico 
fue tan desigual creando una enorme brecha entre 
los que ahora llamamos los países ricos y pobres. 
G2 
 
G3 
 
 
 
Conceptual Real Wage Measures 
En el gráfico 3 se muestra, los cambios en la tasa del salario real históricamente han sido acompañados 
por la reducción de las horas laborales. En 1890 se trabajaba 60 hrs por semana, en 1914 se redujo en 7% a la 
vez que las tasas salariales crecieron un 40% implicando que los ingresos reales sólo aumentó 1/3, 
considerablemente menos del 40% que habría aumentado si las horas de trabajo se había mantenido constante. 
Claramente, una parte considerable del aumento del salario real por hora se utiliza para reducir las horas 
laborales. 
 Constant-utility indexes de tasa del salario real. 
En la función u(l,c) donde un consumidor-trabajador debe maximizar su utilidad, está sujeto a la 
restricción presupuestaria pc=wh+y, donde c: consumo, w: tasa de salario nominal, p: precio, h: hora laboral, l: 
ocio, y: ingreso no relacionado al trabajo (con el supuesto de que no difiere mucho entre países). Además siendo 
que la oferta de trabajo es h(w,p,y), y la demanda de trabajo es ci=ci(w,p,y), + algebra… 
función utilidad: u(T − h(w,p,y),c(w,p,y)) = v(w,p,y) 
Despejamos w* en v(w,p,y) para obtener la índice de constante-utilidad: w*=w*(p,y,v*) que es la tasa salarial 
mínima que permite a un consumidor con y, p dado alcance el nivel de utilidad v*. A mayor p mayor es w*, a 
mayor “y” menor es w*. 
The constant-utility real wage index puede medir las diferencias del bienestar económico que no depende de 
supuestos sobre el mercado competitivo, laboral o la presencia de regulaciones. Aunque en un monopolio o 
monopsonio tienden a reducir la tasa de salario real, por ende el bienestar del trabajador, y si una regulación 
aumenta la tasa de salario real, éste también aumentará el bienestar del trabajador. Por lo tanto, el salario real 
por sí sólo no es suficientemente bueno para medir las diferencias del bienestar. 
 Salario real como producto marginal del trabajo. 
La tasa del salario real determina tanto la oferta de trabajo como la demanda. Una empresa 
maximizadora de utilidades usa esa tasa para contratar empleados de manera que el producto marginal del 
trabajador adicional es igual a la tasa. Teniendo a P x mp = w, donde P: precio de la producción, mp: producto 
marginal, w: salario nominal, despejando mp, éste es igual al salario real. 
Usando la formula de productividad total de factores (PTF o TFP) de Cobb-Douglas, 
(1) 
Siendo i: periodo o país, yi: producción por trabajor, Ai: TFP, Ki/Yi: razón capital/producción, α: coef de capital, 
hi: capital humano por trabajador. La única incógnita sería hi, ¿cómo la calculamos? 
Asumiendo que pagan a los trabajadores por tu PMG implica podemos utilizar la tasa salarial para un mismo 
rubro en diferentes países o épocas para medir las diferencias de hi. Un empleado con habilidad (skills) hoi le 
pagarán woi, asimismo es proporcional a . 
 
Si (para todo i) para todos los trabajadores con misma habilidad, obtenemos: 
 (2) 
Podemos ver que la tasa salarial varía dependiendo de Ai y de (Ki/Yi), en éste caso hi no afecta ya que estamos 
comparando los trabajadores con misma habilidad. Si queremos usar la tasa salarial para medir TFP debemos 
suponer siempre que estamos en un mercado competitivo, ya que si existe monopolio o monopsonio ya no se 
podrá suponer que hoi es igual para todos los países. 
 Precio y tasa de salario real 
Si la tasa del salario real difiere entre países entonces los precios de los bs no transables también difieren. Esto 
sucede porque la tasa del salario local indica el costo de los factores de producción locales haciendo que el 
precio final varíe. 
Efecto de Balassa-Samuelson: si el precio de los bs transables es igual para todos y la productividad varía para 
producir bs transables, entonces los precios de los bs NO transables también varían. 
Usando la ecuación de Cobb-Douglas combinándola con los bs transables y local labor que paga el salario woi: 
 (3) 
Con Pni: precio de bs cuasi-transable, p: precio de los bs transables, la ecuación (3) describe el precio de los bs 
cuasi-transables en función del salario local, definiendo al salario real como: 
 (4) 
… el precio de paridad del poder de adquisición ajustado al salario. Este índice muestra una brecha más chica 
entre países de alto-bajo salario que la brecha medida por la tasa del salario real. La parte izquierda se relaciona 
con TFP y la parte derecha con el bienestar de los trabajadores. 
Midiendo McTasas (McWages) 
 Recopilandodatos 
Citando a Friedman: “cada vez que viajo, me doy el gusto de un McDonald’s, he comido las hamburguesas y 
papas fritas de McDonald’s en más países que todos y puedo testificar que realmente todos saben igual.” 
La razón por la que los productos de McDonald’s saben igual es que ellos operan con un protocolo estándar. Los 
ingredientes y la preparación de la comida son diseñados para diferir muy poco en cualquier lugar. Hasta tienen 
un Operations and Traning Manual de 600 pag, que cubre cada aspecto de la preparación de comida para que 
queden “igual” a las fotografías. 
Como resultado de la estandarización del producto y de las tareas, comparando los salario de los empleados de 
McDonald’s da lo mismo los problemas derivados de las diferencias de habilidades. 
En un principio, con la ayuda de McKinsey Global Institute recopiló datos de sólo 13 países en 1998, llegando a 
27 países en 2000. Finalmente se estimó la tasa de salario por hora en base al promedio del salario mensual 
dividido por las horas trabajadas. Y la estimación de los precios de los BigMac coincide en un 99% con la revista 
Economist.

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