Ayudantía Bosquejo de una Teoría de la Civilización, N Elias - F Valenzuela

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Ayudantía SOL102s 
 
Fernando Valenzuela: favalenz@puc.cl
Elias, Norbert, “Resumen: Bosquejo de una Teoría de la Civilización,” en El Proceso de 
Civilización: Investigaciones sociogenéticas y psicogenéticas. Trad. Ramón García 
Cotarelo. México: Fondo de Cultura Económica, 1987. Extracto, pp. 449-472. 
 
 
 
 
 
Racionalización y autocoacción, aprendidas y reforzadas en un constante proceso de 
socialización, son los dos aspectos básicos de la civilización al nivel individual, la cual 
hace posible el funcionamiento de una sociedad estructuralmente más compleja: una en 
donde existe un mayor grado de diferenciación e integración de las funciones. 
 Esta mayor diferenciación e integración funcional se da al comienzo en el centro del 
entramado social: en la cúspide de la estratificación, de modo que la civilización cobra un 
valor cultural, a la vez que estructural: es símbolo de superioridad social. Sin embargo, la 
civilización es un proceso universal: la diferenciación funcional integra cada vez a mayores 
capas de la sociedad, de modo que esta peculiar forma de vida se vuelve característica de la 
sociedad en su conjunto. 
 A nivel del estado nacional, esta universalización de la civilización hace 
imprescindible la predictibilidad del comportamiento del príncipe, lo cual se hace posible 
mediante la “socialización del poder”: la creación de mecanismos de representación de los 
dominados y de delimitación del ámbito de discreción del príncipe (es preciso distinguir 
que el sentido del término socialización difiere entre los conceptos de proceso de 
socialización y de socialización del poder). . 
Proceso de 
socialización
Mayor diferenciación e integración 
funcional del entramado social 
…en ámbitos pacificados por el 
monopolio de la violencia física 
…significa una coacción económica que obliga al individuo a: 
 
1. Racionalización: prever la imbricación de su acción en las 
extensas cadenas causales 
2. Autocoacción: controlar sus impulsos 
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El caso de la nobleza y de la burguesía: 
• Nobleza: contención de los impulsos de los caballeros en la corte para hacer 
posible el monopolio de la violencia física. Los cortesanos se distinguen así por el 
refinamiento de los modales y la psicologización: capacidad de ponerse en el lugar 
del otro de manera de suponer sus intereses y así predecir sus acciones. Estas 
características pasaron a ser el criterio que decide el resultado de las luchas de poder 
en el entorno inmediato del rey. 
• Burguesía: contención de los impulsos en la ciudad para hacer posible el 
funcionamiento del entramado de interdependencia económica. La gestión 
económica racional (M. Weber) es el mecanismo que regula la vida económica de 
la sociedad moderna. 
 
Mecanismo real: el rey mantiene su poder central mediante la contraposición de estas dos 
clases antagonistas.