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UNIVERSIDAD NACIONAL AUTONOMA DE MEXICO 
 
FACULTAD DE ECONOMIA 
 
 
DIVISION DE ESTUDIOS DE POSGRADO 
 
 
ESPECIALIDAD DE ECONOMIA AMBIENTAL Y ECOLÓGICA 
 
 
ENSAYO PARA LA OBTENCION DEL GRADO 
ESPECIALISTA EN ECONOMIA AMBIENTAL Y ECOLÓGICA 
 
 
ANALISIS DE LA VALORACION ECONOMICA DE LOS ARRECIFES DE CORAL 
CASO DE ESTUDIO: ARRECIFES DEL MAR CARIBE MEXICANO 
 
 
BRIBIESCA SILVA CLAUDIA JACQUELINE 
 
 
TUTOR: MTRA. KARINA CABALLERO GUENDULAIN 
 
UNAM – Dirección General de Bibliotecas 
Tesis Digitales 
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2 
 
 
INDICE 
 
 
INTRODUCCIÓN 3 
 
 
ARRECIFES DE CORAL: 
¿Qué son y cuál es su importancia? 5 
 
 
VALORACIÓN ECONOMICA TOTAL 10 
 
 Valoración Económica de los Arrecifes de Coral en el mundo 19 
 
 
CASO DE ESTUDIO: 
Zona Arrecifal del Mar Caribe Mexicano 23 
 
CONCLUSIONES 33 
 
BIBLIOGRAFIA 36 
 
 
 
3 
 
INTRODUCCION 
 
México posee una gran riqueza natural en sus regiones oceánica y costera. Uno 
de los lugares que produce gran ingreso a nuestro país por las diversas 
actividades que ahí se desarrollan es la zona costera. 
 
La zona costera posee gran dinamismo y es aquí donde se desarrollan grandes 
actividades económicas que tienen mucha importancia a nivel nacional e incluso 
mundial. Dentro de esta gama de actividades se encuentra la pesca, extracción 
de hidrocarburos, transportación marítima y por supuesto, el turismo. 
 
La zona costera es de gran importancia tanto del punto de vista del desarrollo 
económico como de seguridad nacional ya que guarda una gran diversidad de 
tanto biológica como de actividades que resultan ser conflictivas por el uso y 
apropiamiento de los recursos, tales como el suelo, el agua y el paisaje. 
 
Los mares y la zona costera mexicana son uno de los pilares del desarrollo 
nacional, desafortunadamente el deterioro ambiental, con la consecuente pérdida 
de hábitats naturales de biodiversidad marina y de muchos recursos 
socioeconómicos, se ha ido incrementando con el paso de los años. 
 
Actualmente México, es uno de los países con los ecosistemas marinos más 
frágiles y vulnerables ante los impactos de los fenómenos naturales y de origen 
antropogénico. 
 
Dentro de estos frágiles ecosistemas se encuentran los arrecifes de coral que son 
reconocidos por su elevada diversidad biológica y se encuentran en ambas costas 
del país. En el golfo de México aparecen en tres grandes regiones; la costa de 
Veracruz, el banco de Campeche y el Caribe, el cual forma parte del Sistema 
Arrecifal Mesoamericano (SAM). Este último será nuestro caso a analizar. 
 
4 
 
Existe un incremento de gran consideración en el impacto ambiental en los 
arrecifes derivado del número de turistas que visitan la zona para realizar diversas 
actividades acuáticas y las principales son el buceo y snorkel. Esta presión que se 
genera depende mucho del cuidado y la habilidad que los turistas tienen, de igual 
forma de la información y el monitoreo que brindan los operadores que ofrecen el 
servicio para realizar la actividad. 
 
El Caribe mexicano cuenta con miles de kilómetros de costa donde se forman 
grandes cantidades de corales. Los arrecifes coralinos son los cimientos de la 
industria turística de esta zona. 
 
En el presente trabajo se realizará un análisis de los diferentes estudios realizados 
en referencia a los arrecifes de coral, para determinar si efectivamente se obtiene 
un valor global de ellos o se enfoca en ciertas ramas. 
 
En el caso de estudio se analizará la zona para determinar la importancia de ellos 
y la necesidad de valorarlos de manera global por los beneficios tanto ambientales 
como físicos que aportan. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
5 
 
ARRECIFES DE CORAL 
¿Qué son y cuál es su importancia? 
 
Los arrecifes de coral son hábitats marinos, constituidos por una estructura física, 
construida a través de la acumulación del carbonato de calcio tanto por corales 
hermatípicos y otros organismos. 
 
Los corales son pequeños pólipos que al nacer presentan formas medusoides y al 
llegar a la edad adulta se fina a un sustrato y cambian de aspecto. Cada coral 
secreta sustancia calcáreas que conforman un duro esqueleto externo. Se dividen 
en dos tipos: El perfore que son los corales que tienen esqueletos porosos con las 
conexiones entre los pólipos, a través del esqueleto; y los imperforate que son los 
de los esqueletos sólidos (Carranza, 2002). 
 
Este nombre de coral se le atribuye principalmente a invertebrados marinos, pero 
de manera general se pude decir que se trata de pólipos que al reunirse forman 
las llamadas colonias de coral. Las colonias se originan por la unión de los pólipos 
tienen un diámetro que va desde 3 mm y se conectar por medio de tubos que son 
una extensión de las cavidades gastrovasculares de los pólipos. Los corales se 
producen sexual y asexualmente, un pólipo puede hacer uso de estas dos formas 
durante el transcurso de su vida (Carricart, 2008). 
 
Los arrecifes coralinos se encuentran en la parte relativamente superficial del 
suelo marino, se constituyen por una acumulación en forma de roca de esqueletos 
de calcio de animales coralinos, como el alga roja y otros. Estos arrecifes pueden 
crecer de uno a veinte centímetros por año y son tropicales, se extienden cerca de 
30° al norte y al sur del ecuador y habitan en aguas cuya temperatura no sea 
menor a los 20° C. 
 
Como se dijo anteriormente los arrecifes no se encuentran en aguas profundas y 
esto se debe a un factor que es fundamental: La luz. Esto es porque en los 
6 
 
arrecifes viven las algas simbióticas llamadas zooxanthellas sin las que los corales 
no podrían sobrevivir, estas algas necesitan la luz para poder realizar la 
fotosíntesis y tienen como función proporcionar el carbón a los corales, con el que 
incrementan su energía. La dependencia que pueden tener los corales con las 
algas varía según sea el tipo de especie y donde se encuentre. 
 
Los arrecifes de coral son los sistemas más complejos y diversos del medio 
marino, en estos sistemas existen miles de especies que representan todos los 
grupos de organismos marinos. Incluyen, organismos como esponjas, corales, 
poliquetos, moluscos, crustáceos, equinodermos y peces (Edwards y Gómez, 
2007). 
 
Los arrecifes de coral son un recurso de gran valor y con beneficios que hoy día, 
aún no podemos contabilizar. Muchas sociedades dependen de ellos para 
mantener la industria pesquera y su alimentación, ya que estos sirven como 
hábitat para una gran cantidad de especies marinas que los humanos 
consumimos. De igual forma proveen protección a las costas de la erosión y 
golpes del oleaje marino. Son fuente de recreación y de gran impacto para el 
turismo, ya que es muy demando para actividades acuáticas como el buceo. 
 
De manera más concreta los arrecifes coralinos protegen a los habitantes que 
viven en las costas de marejadas y oleajes fuertes durante tiempo de tormentas y 
huracanes, modificando la dirección y velocidad de las corrientes marinas 
permitiendo el establecimiento de comunidades. Un ejemplo de ello, en términos 
energéticos, una sección de 12 km lineares de arrecife en el norte de Quintana 
Roo disipó el equivalente a 25 bombasatómicas durante el paso del huracán 
Wilma en octubre de 2005.1
 
 
 
1 Revista Ecofronteras # 34, De Nuestro Pozo, La importancia de los arrecifes de coral en México, Agosto 
2008. 
7 
 
Las pesquerías asociadas a los arrecifes de coral tienen gran importancia tanto 
local como regional. Un ejemplo de ello, es la pesca de langosta que se generó en 
el año 2000 alcanzando una cifra que hace algún tiempo no se producía, 10 
millones de dólares.2
 
 También exportan nutrientes a los sistemas terrestres, esto 
ocurre cuando las corrientes son de mar a tierra y reciben nutrientes de estos 
sistemas si las corrientes son de tierra a mar. 
Sirven como hábitat para muchas especies marinas y como puente de pesca 
tanto comercial como deportiva. Además que en ellos se encuentran muchos 
animales que son fuentes de alimento de organismos superiores. Poseen gran 
valor paisajista debido a su gran variedad y diversidad de colores y formas. 
 
De cualquier forma, los arrecifes están gran parte de su vida al servicio de los 
humanos y esto es meramente metafórico. Sin embargo, hay que señalar que la 
evidencia no engaña a nadie y que los arrecifes coralinos forman parte importante 
del sistema marino y que si no existieran se generaría un gran problema 
ecosistémico 
 
Los arrecifes de coral son muy importantes para la economía del país y tienen una 
función social significativa ya que provee oportunidades para la recreación tanto 
para nacionales como para los turistas que realizan actividades como el buceo. 
 
Aunque estos recursos naturales aportan ingresos a la economía, se han estado 
deteriorando aceleradamente. Las tormentas y los huracanes forman parte de un 
ciclo natural de los arrecifes y muchas veces no representan en sí un peligro. Sin 
embargo, existen muchas amenazas que causan efectos negativos en los 
arrecifes (Carranza, 2002). 
 
 
 
 
2 Información obtenida de la página en internet del Estado de Quintana Roo. 
8 
 
Cuadro 1. Amenazas de Arrecifes Coralinos 
 
 
Fuente: Elaboración propia 
 
El deterioro de los arrecifes se puede deber a muchas causas y una de ellas son 
las tormentas y los huracanes, sin embargo, las amenazas principales son las 
actividades que se realizan en la zona, ya que el coral se daña con tan solo 
tocarlo. Dentro de estas actividades se encuentran las prácticas recreativas sin 
control, como son el anclaje de los botes, su aceleración, las motos acuáticas y el 
manejo inadecuado de la basura. Otro de los factores son los desarrollos urbanos 
sin las medidas adecuadas, la sobrepesca y por supuesto el blanqueamiento y las 
propias enfermedades de los corales. 
Amenazas 
Natural 
Cambio climático 
Tormentas 
Tropicales 
Enfermedades 
Coralinas 
Antropogénicas 
De Origen Marino 
Sobrepesca 
Contaminación 
Marina 
Actividades de 
embarcaciones 
Extracción del 
coral y peces 
Origen Terrestre 
Cambio climático 
Desarrollo 
Costero 
Erosión y 
contaminación 
Actividades 
Agrícolas 
9 
 
La pesca excesiva de especies que regulan el crecimiento de las algas carnosas, 
se ven favorecidas sobre los corales, lo que ocasiona que los corales se vean 
sobrepasados por ellas y poco a poco desaparezcan. De igual forma la actividad 
pesquera destruye de forma directa a los corales a través del uso de redes de 
arrastre, chinchorros y otras formas de pesca (Romeu, 1995). 
 
Los excesivos sólidos que son arrastrados por los ríos, causados por la 
deforestación, afecta a los arrecifes ya que ocasiona gran turbidez que inhibe la 
fotosíntesis de la algas de que depende el coral, esto provoca que la colonias de 
coral se ahoguen debido al gran exceso de sedimentación. La contaminación por 
pesticidas y la materia orgánica contribuyen al aumento de enfermedades en los 
corales. La belleza que ofrecen los corales puede ser comparada con su gran 
fragilidad ya que cualquier alteración provoca una ruptura de difícil o imposible 
regeneración. 
 
Otra de las grandes amenazas es el cambio climático. Esto es debido al 
incremento de la temperatura promedio del océano en verano provocando el 
fenómeno del blanqueamiento de coral. Este fenómeno se manifiesta como 
pérdida de la coloración de los corales a causa de una reducción en el número de 
algas resultando mortal para los arrecifes. Por otra parte la existencia de grandes 
concentraciones de bióxido de carbono en la atmósfera provoca que haya 
acidificación en los océanos reduciendo la calcificación en los corales. 
 
La afectación de los corales es un proceso natural, pero por la acción del hombre, 
la recurrencia y alcance tanto del calentamiento global, tormentas contaminación y 
de las enfermedades y plagas han pasado de ser fenómenos eventuales a una 
condición crónica para ellos. 
 
La conservación de los arrecifes coralinos debe ser de gran prioridad, debido al 
enorme valor de los servicios ambientales que ofrecen a la sociedad. La industria 
turística en Quintana Roo representa gran cantidad de ingresos para la región. 
10 
 
VALORACION ECONOMICA TOTAL 
 
La valoración económica es una forma de medir en términos monetarios los 
diversos beneficios de los recursos naturales y de los ecosistemas; y constituye un 
instrumento poderoso para su manejo adecuado. 
 
La pérdida de los recursos ambientales, constituye una problemática de distinta 
índole y uno de ellos es el económico, ya que desaparecen valores importantes en 
forma irreversible cuando estos recursos se degradan o se pierden. 
 
El ejercicio de la valoración de los recursos naturales y la biodiversidad no 
pretende abarcar a todo recurso sus posibles usos. Sin embargo, debe poder 
abarcar los ecosistemas más importantes y las especies críticas que éstos 
poseen, para la conservación del recurso y sus usos sostenibles. 
 
Generalmente se ha aceptado una clasificación para la valoración económica de 
los recursos biológicos y su diversidad de acuerdo con el beneficio que aportan a 
la sociedad. 
 
La valoración económica total (VET) está constituido por valor de uso y valor de no 
uso, siendo este último los valores actuales y potenciales que se relacionan con el 
recurso ambiental que se refiere a la existencia continua sin tener que ver con la 
utilización que se le da (Azqueta, D. 1994). 
 
Los valores de uso suponen alguna interacción del hombre con el recurso, esto no 
ocurre con los valores de no uso, el cual radica únicamente con su existencia y no 
tiene que ver con la utilización que se le da al recurso. A su vez, los valores de uso 
se dividen en directos e indirectos. Los usos directos relacionan las actividades 
comerciales y no comerciales. Las no comerciales pueden ser importantes si se ve 
desde el punto de vista de las necesidades de las poblaciones locales en los 
países en desarrollo o para la práctica de deportes o la recreación en los países 
11 
 
desarrollados. Los usos comerciales son de gran importancia para los mercados 
nacionales y de igual forma para los internacionales. 
 
El valor de opción se refiere al valor de los usos potenciales de los recursos 
biológicos para su utilización futura directa o indirecta. Por último, el valor de 
existencia es el valor de un bien ambiental simplemente porque existe: este valor 
es de orden ético, con implicaciones estéticas, culturales o religiosas. Este valor 
es muy difícil de medir, pues se aprecia de manera subjetiva, ajeno al uso actual o 
potencial del recurso. 
 
El valor de legado es importante en el sentido que traspasa valores a futuras 
generaciones, es difícil de estimar, ya que en la mayoría de los casos no se refleja 
en el comportamiento de las personas, siendo completamente no observable. 
 
Cabe señalar que la valoración económica funge como un instrumento útil para la 
gestión de los recursos naturales, sicontamos con valoraciones adecuadas 
permitiría crear instrumentos políticos para estimular las actividades de acuerdo 
con sus costos ambientales para la sociedad. 
 
Uno de los aspectos fundamentales que tiene la valoración económica es la 
capacidad social de medir los beneficios que presta la naturaleza y los costos 
presentes y futuros de su degradación o agotamiento, de igual forma la 
adquisición de una conciencia social y una actitud responsable ante la 
conservación de los recursos naturales. Si se obtuviera un valor bajo o 
simplemente inexistente se promovería el uso abusivo del recurso y produciría 
inequidades sociales. Es por ello la importancia de conservación de los recursos 
biológicos y su biodiversidad, para generaciones presentes y futuras. 
 
El valor económico total de los arrecifes de coral son todos los bienes y servicios 
ambientales que provee el recurso. Los arrecifes de coral proveen una gran 
variedad de servicios donde no median transacciones de mercado, como los usos 
12 
 
del recurso para la investigación científica, el valor que le da una persona al 
arrecife para que sus hijos puedan disfrutarlo. 
 
Las mayores dificultades en el proceso de evaluación de recursos o ecosistemas 
surgen de la necesidad de determinar, las variaciones de abundancia, especies y 
composición por tamaño del recurso, junto con las modificaciones de su hábitat y 
por supuesto, estimar los valores de no uso expresados a través de conceptos 
como el valor de opción y el valor intrínseco. 
 
A continuación se presenta una clasificación de los valores que se le pueden dar a 
los arrecifes coralinos. 
 
 
 
 
 
 
Cuadro 2. Valoración Económica Total 
 
 
 
Fuente: Elaboración Propia 
Valor económico total (VET) 
Valor de uso 
Directo 
Extractivo 
Venta ilegal 
de especies 
No 
extractivo 
Ecoturismo 
Indirecto 
Control de 
inundaciones 
Captura de CO2 
Protección ante 
Tormenta Tropical 
y Huracanes 
Reserva de 
nutrientes 
Fijación de 
Nitrógeno 
Estabilización 
Costera 
Habitat natural 
para peces 
 
Opción 
Investigación 
cientifica 
médica, 
farmacéutica 
Educación 
Valor de no uso 
Herencia 
Protección 
del Habitat 
Existencia 
Evitar pérdida 
irreversible 
del arrecife 
Existencia 
Protección del 
Habitat 
Paisaje 
Evitar pérdida 
de arrecifes 
Cultural y 
religioso 
Los arrecifes tienen una multiplicidad de usos, muchos de ellos aún no han sido 
explorados, sin embargo, como podemos observar en el cuadro anterior lmuchos de 
ellos forman parte de la vida diaria. 
 
El valor de uso directo de los arrecifes se refiere a la la venta ilegal de especies, es 
decir, para muchos turistas y en algunos casos los mismos habitantes, se llevan un 
pequeño souvenir o extraen grandes cantidades de corales para venderlos. Esto 
ocasiona que la zona vaya perdiéndolos de manera que estos tarden mucho en 
regenerarse y en algunos casos la pérdida es irreversible. En la actualidad, no existe 
ningún permiso legal que autorice la extracción del recurso. 
 
El ecoturismo es una actividad económica que genera grandes ingresos a las 
regiones costeras de diferentes países, esto depende de los visitantes que lleguen a 
la región y puede variar, para México los ingresos por ecoturismo para el 2009 fue 
de 11.27 mil millones de dólares3
 
, sin embargo deben existir muchas reglas para que 
esto pueda llevarse a cabo. Una de ellas es delimitar el número de visitantes a la 
zona, ya que un exceso de ello puede ocasionar alteraciones al ecosistema y afectar 
la estructura de los mismos. 
Dentro del valor de uso indirecto tenemos una gran lista, ya que los arrecifes forman 
parte de la barrera que impide que el oleaje llegue a la costa con gran fuerza, en 
pocas palabras estas barreras coralinas reciben el mayor impacto de eventos 
extremos como tormentas tropicales y huracanes, en cuanto a fuerza se refiere. 
 
Los arrecifes de coral tienen una función en particular que beneficia a la sociedad en 
su conjunto, y es la captura de carbono. Estos absorben cerca del 20% de este gas, 
esto nos lleva a pensar que si el metabolismo de los corales puede hacer esto si 
conservamos y propiciamos el crecimiento de ellos este porcentaje se incrementaría 
de una forma tan benéfica para el mundo, que llevaría a la disminución del gas en el 
ambiente. 
 
3 UNTWO Tourism Highlights 2010 Edition 
http://unwto.org/facts/menu.html�
15 
 
 
Al ser una reserva importante de nutrientes, por las algas que se adhieren a ellos, 
forman un gran hábitat para peces, por lo que es tan importante para la pesca, ya 
que es mucha más fácil obtener una mayor cantidad de ellos mediante la pesca de 
arrastre, sin embargo esta actividad es de las mayores amenazas para los arrecifes. 
 
La flora y fauna de los arrecifes son proveedoras de sustancia útiles en 
farmacología, algunas especies de estas algas poseen propiedades antibióticas, 
anticoagulantes y antiaglutinantes. En México, los valores farmacológicos de esta 
flora y fauna son un universo que tiene mucho por explorar. 
 
Algunas especies que habitan los arrecifes son elementos importantes del desarrollo 
histórico y cultural de diversas regiones de México. Cómo podemos ver en el cuadro 
anterior uno de los valores del arrecife es el cultural y como ejemplo se puede 
mencionar al caracol rosado en Quintana Roo, que está representado en el escudo 
del estado y que por tanto se promueve la conservación de este. 
 
En cuanto al valor estético o paisaje, los arrecifes de coral son muy atractivos 
visualmente hablando. Su forma y color que proporcionan la flora y fauna hacen que 
sean uno de los principales atractivos turísticos en la zona caribeña. 
 
Así como existen diversos valores económicos, también existen diversas formas 
para poder realizar una valoración económica sobre ellos. En el marco de la 
economía ambiental, se pueden distinguir cuatro métodos de valoración económica 
para arrecifes de coral4
 
: 
1. Método de los costos evitados o inducidos 
2. Método del costo de viaje 
3. Método de Precios hedónicos 
 
4 Todo lo relevante a los métodos de valoración económica se extrajeron de Azqueta, 1994 y 1996. Cabe señalar 
que existen otros métodos para valorar los diferentes sistemas ecosistémicos. 
16 
 
4. Método de valoración contingente 
Los tres primeros son considerados métodos de preferencias reveladas y el último 
es un método de preferencias declaradas o bien, métodos indirectos y métodos 
directos. 
 
El denominador común de todas estas metodologías es que intentan asignar un 
valor a los bienes y a los servicios ambientales de la forma en que lo haría un 
mercado hipotético, que luego, permiten realizar una estimación de la función de 
demanda del bien o servicio ambiental en cuestión. 
 
Los métodos directos e indirectos se ubican en una perspectiva temporal diferente. 
Mientras los métodos indirectos intentan inferir la valoración que hacen las personas 
de un hecho que ya ocurrió a partir de la observación de su conducta en el mercado, 
el método de valoración contingente y sus variantes presentan una situación 
hipotética que aún no se ha producido. Asimismo, es importante señalar que en 
condiciones de incertidumbre la utilidad que una persona espera percibir de un 
determinado servicio ambiental sin conocer aún el estado de naturaleza que lo 
acompañará (Azqueta, 1994, 1996). 
 
A continuación se presenta una síntesis de estos métodos de valoración. 
 
Cuadro 3. Métodos de valoración económica 
 
Método Descripción 
Costos Evitados o Inducidos 
Estima las categorías de Valor de uso que 
compone el VET (valor de uso directo, 
indirecto y de opción). Corresponde al caso 
en el que un bien o servicio ambiental bajo 
análisis no se comercia en el mercado, pero 
está relacionado con un bienque sí lo es, es 
decir, que posee un precio; y que el vínculo 
17 
 
entre ambos radica en ser sustitutos en el 
marco de una determinada función de 
producción. 
Costo de Viaje 
Consiste en analizar la relación entre bienes 
y servicios privados y ambientales 
complementarios. Un ejemplo es el consumo 
de los servicios ambientales que ofrece el 
arrecife coralino, en un parque nacional o 
reserva natural, además del consumo de 
otros bienes privados como el costo de 
viaje, el costo de la entrada del lugar 
(siempre y cuando este cobre), el tiempo de 
viaje, la estadía, etc. 
Precios Hedónicos 
Se utiliza para calcular el valor económico 
de bienes y servicios del ecosistema que 
afectan de manera directa a los precios de 
mercado. Parte de los mismos supuestos 
que el método de costos de viaje en cuanto 
a funciones de utilidad débilmente 
separables y complementariedad débil entre 
el bien ambiental y el bien privado. La 
característica que lo distingue este método, 
es que el bien ambiental es una 
característica o atributo de un determinado 
bien privado. 
Valoración Contingente 
Tiene como objetivo que las personas 
declaren sus preferencias con relación a un 
determinado bien o servicio ambiental, en 
lugar de realizar estimaciones sobre la base 
de conductas que se observan en el 
mercado. Este método permite calcular el 
valor económico total de un bien o servicio 
ambiental, dado que es capaz de estimar 
tanto valor de uso como de no uso. 
18 
 
Transferencia de Beneficios5
No constituye un método separado de 
valoración sino una técnica que a veces se 
utiliza para estimar valores económicos de 
servicios del ecosistema mediante la 
transferencia de información disponible de 
estudios realizados en base a cualquiera de 
los métodos previamente expuestos, de un 
contexto o localidad a otra. 
 
Fuente: Elaboración propia con información de Azqueta, 1994. 
 
La valoración económica no puede tener gran impacto a menos que esté claro qué 
información se necesita, qué tipo de decisión se debe tomar, y qué nivel de detalle es 
apropiado. Sin embargo, no siempre se encuentra la información necesaria. 
 
En el caso de los métodos indirectos, las valoraciones se derivan a partir de inferencia 
que se realizan de las vinculaciones que existen entre bienes y servicios ambientales 
que no cuentan con un mercado, y bienes y servicios privados. En el caso de los 
métodos de valoración directa, la disposición a pagar que surge de los mismos puede 
encontrarse en mayor o en menor medida afectada por las limitaciones y los sesgos 
desarrollados en secciones precedentes del trabajo, por lo tanto, no pueden 
considerase medidas muy precisas. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
5 Este método se utiliza generalmente cuando es muy caro o hay muy poco tiempo disponible para realizar un 
estudio original. 
19 
 
Valoración Económica de los Arrecifes de Coral en el Mundo 
 
Dos tercios de los arrecifes son amenazados por las actividades humanas teniendo 
pérdidas económicas de entre $350 y $870 millones de dólares cada año por la 
disminución de la pesca en arrecifes, turismo de buceo y servicio de protección de 
la costa. (Burke, et al. 2005). 
 
Debido a que los arrecifes coralinos no se ajustan a fronteras nacionales, su 
protección y restauración sólo pueden ser logradas a través de la colaboración 
entre nacionales y organizaciones civiles. 
 
Existen muchas razones por las cuales se deben valorar los arrecifes y una de las 
primordiales es la protección al litoral de los estragos de las tormentas de gran 
intensidad. El desarrollo costero, el desbroce de tierra y la agricultura intensiva 
contribuyen a acelerar el deterioro de los ambientes arrecifales al aportar 
sedimentación y contaminación a las aguas costeras mientras que la explotación 
pesquera altera el balance ecológico de estos. 
 
Como se ha dicho existen diversas amenazas que dañan a los arrecifes (ver 
Cuadro 1), pero estos aportan importantes beneficios económicos, tanto para las 
comunidades costeras como para los países en general. 
 
Los arrecifes coralinos ofrecen muchas otras fuentes de valor que no se han 
estudiado a fondo, como la farmacéutica o funciones tal vitales para esta época 
como es la captura de CO2. Los arrecifes tienen una gran diversidad de especies y 
son una fuente potencial de compuestos bioactivos para fármacos. Si se pierden 
especies antes de que sean identificadas se perderían por ende, información 
biológica que tienen un valor inestimable. 
 
 
20 
 
También son importantes, pero difícil de traducir a valores económicos, los valores 
de existencia de los recursos naturales como son los de carácter estético, 
espiritual, cultural o de legado. Los arrecifes coralinos tienen gran importancia 
cultural por su papel en las tradiciones vivas, principalmente en la pesca (Burke, et 
al, 2005) 
 
A continuación se presenta una relación de algunos de los estudios y análisis 
económicos que se han elaborado con respecto a los arrecifes de coral. 
 
Cuadro 4. Estudios de Valoración Económica de Arrecifes Coralinos en el Mundo 
 
País/Arrecife Método de Valoración 
Valor 
Económico∗ 
(dólares del 
2004) Re
cr
ea
ci
ón
 
Tu
ris
m
o 
Pe
sc
a 
Pr
ot
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Ex
is
te
nc
ia
 
Fa
rm
ac
éu
tic
o 
Autor 
México/ Caribe Valoración Contingente 509,090 √ √ Burke, 2005 
Islas Vírgenes / 
Parque Nacional de 
las Islas Vírgenes 
Análisis 
Convencional 
Costo-Beneficio 
87.87 √ Posner et al; 1981 
Australia / Gran 
Barrera Arrecifal Costo de Viaje 29,828 √ Carter et al; 1987 
Australia / Gran 
Barrera Arrecifal 
Costo de viaje y 
Valoración 
Contingente 
3,558 √ 
Hundloe et al; 
1988 
Filipinas / Bahía 
Bacuit 
Transformación 
de Productividad 
y Costo- Beneficio 
5,024 √ √ 
Hodgson and 
Dixon; 1988 
Filipinas / Filipinas Transformación de Productividad 91,428 √ 
Philippines; 
McAllister; 1988 
Ecuador / Parque 
Nacional Galápagos 
Precios 
Hedónicos 40,435 √ Edwards 1991 
Filipinas /Filipinas 
Costo de 
reemplazo de la 
costa 
720,000 √ McAllister; 1991 
Ecuador /Parque 
Nacional Galápagos 
Transformación 
de la 
Productividad, 
280,000 √ √ √ √ De Groot; 1992 
SERVICIOS ECOSISTEMICOS 
21 
 
Valoración 
Contingente y 
Precios Evitados 
Estados Unidos / John 
Pennekamp/Key 
Largo 
Costo de Viaje 42,940 √ √ Leeworthy; 1991 
Panamá / Panamá Costos Evitados 70,000 √ Spurgeon; 1992 
Antillas Menores / 
Parque Marino de 
Bonaire 
Valoración 
Contingente 102,524 √ Dixon et al; 1993 
Indonesia / Taka Bone 
Rate Coral Reef Atoll Costo-Beneficio 77,997 √ √ Sawyer; 1992 
Antillas Menores / 
Parque Marino de 
Bonaire 
Costo de Viaje 102,053 √ Pendleton; 1995 
Jamaica / Negril 
Valoración 
Contingente y 
Costo de Viaje 
20,149 √ Wright; 1994 
Indonesia / Indonesia Costo de Viaje 1,635,789 T 58,947 P √ √ Cesar; 1996 
Jamaica / Bahía de 
Montego 
Valoración 
Contingente 161,636 √ √ Spash et al, 1998 
Jamaica / Bahía de 
Montego Costo de Viaje 267,272 √ Gustavson; 1998 
Australia / Gran 
Barrera Arrecifal Costo de Viaje 485,333 √ Driml; 1999 
Jamaica / Bahía de 
Montego 
Modelo 
institucional6 9,893,333 √ √ √ 
Ruitenbeek and 
Cartier; 1999 
Inglaterra / 
Eastbourne; English 
Channel 
Valoración 
contingente 240,865 √ King; 1995 
Estados Unidos / 
Parque estatal de 
Arrecife de coral John 
Pennekamp y 
Santuario Marino Key 
Largo 
Costo de Viaje 505,806 √ √ 
Mattson and 
DeFoor; 1985 
Tanzania / Zanzibar Valoración Contingente 47,133 √ √ Ngazy et al; 2004 
Tailandia / Mar 
Andaman 
Costo de Viaje y 
Valoración 
Contingente 
1,511,800 √ √ 
Seenprachawong; 
2004 
Filipinas / Bolinao Costo de Viaje 1,300,000 √ √ 
Ahmed, et al; 
20046 Es un modelo que incluye diferentes fuentes básicamente es de bioprosprección. 
22 
 
Vietnam / Islas Mun 
Costo de Viaje y 
Valoración 
Contingente 
416,689 √ 
Pham and Tran; 
2004 
Malasia / Parque 
Marino Pulau Payar 
Valoración 
Contingente 390,000 √ √ Yeo; 2004 
Indonesia / Indonesia Valoración Contingente 35,000 √ √ √ 
Burke et al; WRI; 
2002 
Filipinas / Filipinas Valoración Contingente 264,250 √ √ √ 
Burke et al; WRI; 
2002 
Sudeste de Asia∗∗ / 
Indochina e Indias 
Orientales 
Valoración 
Contingente 4,200,000 √ √ √ 
Burke et al; WRI; 
2002 
Samoa Americana / 
Samoa Americana 
Valoración 
Contingente 45,000 √ √ Jacobs; 2004 
Puerto Rico / Este de 
Puerto Rico 
Valoración 
Contingente 130,396 √ √ 
√ 
Estudios 
Técnicos, Inc.; 
2007 
∗ Por Km2 / anual 
∗∗ Se concentra Indochina y las Indias orientales 
T. Turismo 
P. Pesca 
Fuente: Elaboración Propia con datos de los autores. 
 
 
La revisión literaria sobre valoración económica referente a los arrecifes de coral, 
es un tanto escasa, sin embargo, se realizó una búsqueda exhaustiva y se 
encontraron 32 estudios sintetizados en el Cuadro 4, donde se aprecia que existe 
una gran cantidad de análisis encaminados al turismo, recreación y pesca. Esto es 
un problema debido a que los arrecifes coralinos tienen diversos usos (ver cuadro 
2), los cuales no son incorporados en dichos estudios. 
 
Se puede ver que los estudios se enfocan en el turismo, recreación y pesca. Esto 
se puede deber a que son las actividades que generan mayores ingresos a la 
región. Es importante señalar que los estudios pueden no realizarse a varios 
factores, entre los que se encuentran, altos costos, poca disposición de los turistas 
(este encaso del método de costo de viaje y valoración contingente), falta de 
interés en el tema, entre otros. 
 
23 
 
Existen zonas que por su importancia tienen varios estudios y una de ellas es la 
Gran Barrera Australiana ya que es la más importante del mundo. Esta barrera 
arrecifal cuenta con 34, 870, 000 ha y fue declarada patrimonio de la humanidad 
por la Unesco en 1981, además que tiene 400 especies de corales. 
 
Hay países que por su contacto con el mar, son más vulnerables a los huracanes y 
las tormentas, por eso es tan importante la protección que los corales pueden 
ofrecerles. Sin embargo, este servicio medio ambiental que ofrecen no es valorado 
por todos los países que tienen arrecife. Los países que han elaborado algún 
estudio al respecto son: Samoa Americana, Indochina, Indias Orientales y Puerto 
Rico. 
 
Ruitenbeek y Cartier (1999), realizaron una valoración económica poco 
convencionales, ya que no se encontró alguna otra referencia en cuanto a la 
valoración farmacéutica de los arrecifes. Este servicio que ofrece el arrecife puede 
ser de gran importancia ya que contiene diferentes bióticos que pueden ayudar a 
curar muchas enfermedades, como el cáncer. Sería pertinente que se realizarán 
más estudios sobre este tema. 
 
Es decir, una vez más se demuestra que los arrecifes son grandes proveedores de 
servicios ambientales, los cuales favorecen a la humanidad y no se conservan de la 
manera más adecuada. 
 
Se puede decir que los arrecifes poseen un valor económico de $ 740,1367
 
 dólares 
por km2, siendo así uno de los ecosistemas con mayores beneficios para todos. Por 
lo tanto, los arrecifes de coral deben ser tratados como fuente primordial tanto de 
ingresos como por sus beneficios ambientales que proporcionan. 
No todos los valores de uso de los arrecifes han sido estudiados y es de suma 
importancia hacerlo, principalmente por los eventos climáticos que hoy día se 
 
7 Cantidad obtenida por un promedio de las valoraciones obtenidas en los estudios para todos los servicios. 
24 
 
presentan en el mundo, un ejemplo de ello sería realizar estudios sobre captura de 
carbono. El cambio climático es un evento tanto natural como antropogénico que 
ha ocasionado gran daño a los arrecifes de coral y sin embargo no ha sido 
aprovechado en ese sentido. 
 
El problema de la valoración económica no es sencillo, ya que necesita el adecuado 
conocimiento físico y biológico del recurso o servicio involucrado. En la región 
latinoamericana se han lanzado diversas iniciativas para establecer un programa 
hemisférico de valoración económica, mejorar y armonizar las estadísticas 
internacionales en el desempeño del desarrollo e iniciar un programa cooperativo en 
interacción institucional (PNUMA, 1996). 
 
Faltan aún muchos estudios para contar con una valoración económica de los bienes 
y servicios que proporcionan los principales recursos biológicos y la biodiversidad, y 
en este caso los arrecifes de coral pueden ser un gran inicio. 
 
 
 
CASO DE ESTUDIO: 
ZONA ARRECIFAL DEL MAR CARIBE MEXICANO 
 
El Mar Caribe es un cuerpo de agua adyacente al Océano Atlántico, al sur del Golfo 
de México. Está delimitado por Venezuela, Colombia y Panamá al sur, al oeste lo 
delimitan los demás países de Centroamérica (Costa Rica, Nicaragua, Guatemala, 
Honduras y Belice); mientras que las Antillas Mayores (Cuba, Jamaica, República 
Dominicana y Puerto Rico), lo delimitan al norte, las Antillas Menores lo hacen al 
este. 
 
El Caribe mexicano cuenta con un extenso y muy complejo ecosistema, debido a la 
gran biodiversidad biológica que posee. Gran parte de la población y hasta turistas 
nacionales y extranjeros se benefician de los recursos naturales que posee la zona. 
25 
 
De igual forma se realizan múltiples actividades relacionadas con la pesca el 
turismo y por supuesto el desarrollo costero. Sin embargo, estas actividades se han 
desarrollado llegando al punto de generar una fuerte presión en los ecosistemas 
arrecifales, lagunas costeras, bosques de manglares y en general en todo el 
ecosistema. 
 
México cuenta con grandes formaciones arrecifales, como las que van desde el sur 
del Caribe mexicano, donde forman parte del sistema arrecifal beliceño, y que de 
manera discontinua llegan hasta Yucatán, a la plataforma continental de Campeche y 
frente a Veracruz. 
 
Los arrecifes del Caribe conforman un conjunto y gran variedad de ecosistemas 
arrecifales que se encuentran en un estado de conservación medio. Se le ha 
considerado como el segundo sistema arrecifal más grande del mundo, después de 
la Gran barrera arrecifal Australiana, que tiene una longitud de 2,500 km y casi 100 
km de ancho. Cabe señalar que la comparación radica con el sistema arrecifal 
mesoamericano que comprende costas del Caribe mexicano, Belice, Guatemala y 
Honduras con una extensión de 1,000 km aproximadamente. 
 
Esta zona arrecifal, tiene una evidente vocación turística y basa buena parte de sus 
perspectivas de desarrollo en esta actividad, tiene gran valor natural ya que se ha 
considerado una zona para la reactivación de la economía, empleo y bienestar 
social, en lo que respecta al desarrollo sustentable. 
 
Estos sistemas arrecifales pueden ser perjudicados de diferentes maneras ya sea 
por factores antropogénicos o naturales. Los fenómenos naturales van desde 
episodios de temperaturas más cálidas, inundaciones, blanqueamiento, 
enfermedades, tormentas hasta huracanes. Las actividades humanas generan 
pérdida de resilencia de los ecosistemas para recuperarse de los eventos naturales 
tan rápidamente bajo circunstancias naturales. 
 
26 
 
La estructura arrecifal está formada de una gran combinación de estas colonias, 
además de los fragmentos desprendidos y la arena calcárea que se origina en 
forma natural de los propios corales y de otras estructuras calcáreas. Esta 
estructura rocosa y los componentes del bentos como las algas, esponjas y otros 
organismos constituyen un arrecife (Goenaga, 1987). 
 
La estructura de arrecifes forma el 0.2 % del total del área conformada por 
océanos. A continuación se presentaun mapa para determinar físicamente, la zona 
que se va a estudiar. La zona de estudio es la número 6 que determina la zona del 
Mar Caribe. 
 
 
 
Fuente: SEMARNAT 
 
Los cambios en el uso de la tierra, como la deforestación, rellenos y dragados, 
incrementan la erosión y el arrastre de sedimentos hacia los arrecifes provocando 
su muerte, ya que los corales no son capaces de remover las partículas que los 
cubren. 
 
27 
 
Los sistemas coralinos presentan considerable fragilidad, esto debido a la 
sedimentación, contaminación sobreexplotación pesquera o extractiva de sus 
recursos y las actividades turísticas masivas y sin regulación. De igual forma, las 
aguas residuales urbanas e industriales y las descargas agrícolas incrementan el 
nivel de nutrientes y estimula el crecimiento excesivo de algas en detrimento de los 
corales. 
 
Otro de los factores que ocasionan el deterioro de los arrecifes coralinos es el 
cambio climático, el aumento de casi medio grado centígrado en la temperatura del 
Golfo de México amenaza constantemente a los ecosistemas de arrecifes de la 
zona, como ejemplo de ello es el Banco de Campeche que por decirlo de alguna 
forma se está cocinando y por ende blanqueando, lo que está afectando 
seriamente a la biodiversidad marina. 
 
La pérdida de coloración o el blanqueamiento coralino ocurre debido a la muerte de 
las microalgas que habitan el interior de los tejidos coralinos y que mantienen una 
relación benéfica mutua en el que eliminan desechos nitrogenados del coral y le 
proporcionan nutrientes. 
 
Se puede decir que los arrecifes de coral son los bosques del océano absorben 
cerca del 20% del dióxido de carbono (CO2), el cual es uno de los principales gases 
de efecto invernadero que existen en la atmósfera (Olivera, 2011). Es importante 
señalar que si no existiese o más bien si los números acerca de las emisiones de 
GEI’s fuera más bajo no habría un incremento tal en la temperatura que ocasionara 
el calentamiento global de la magnitud que se está viviendo. 
 
Los océanos tienden a sufrir la consecuencia de los GEI’s, principalmente del CO2, 
ya que los sistemas arrecifales funcionan como una especie de termómetro, es 
decir mide lo que pasa con el clima en el planeta y su blanqueamiento y colapso 
obliga a refrendar el sentido de urgencia que hay para que los países lleguen a un 
acuerdo que reduzca las emisiones de estos gases (Olivera, 2011). 
28 
 
 
El estudio “Reefs at Risk Revisited 2011”, indica que el calentamiento de los mares 
ya ha causa graves daños a los arrecifes, debido a las altas temperaturas, 
perdiendo así sus coloridas algas simbióticas quedando al descubierto y 
exponiendo a la luz los blancos esqueletos. Esto indica claramente que el daño 
ocasionado por el incremento de la temperatura está matando poco a poco a los 
arrecifes que son de gran ayuda para el propio humano. 
 
Además, el aumento de las emisiones de CO2 está ocasionando que los océanos 
se vuelvan más ácidos, y esto reduce la tasa de crecimiento de los corales, siendo 
tan grave esta situación al grado de que se puede reducir su habilidad de mantener 
su estructura física. 
 
La pérdida de los arrecifes de coral privaría alrededor de 180,1758
 
 habitantes 
costeros de los municipios Cancún, Cozumel, Chetumal e Isla Mujeres, de una 
importante fuente de alimentos e ingresos, por otro lado, las costas se quedarían 
sin su barrera natural de protección de las tormentas. 
En el cuadro 5 podemos observar, cual es la afluencia turística a estos municipios y 
zonas de recreación turística. Imaginemos por un segundo que esto disminuyera, 
también disminuiría la derrama económica que se genera en el lugar. Está derrama 
económica es de gran magnitud (ver cuadro 6), lo cual permite darse cuenta que 
los ingresos por el turismo es básicamente lo que mantiene a estos municipios y 
ciudades del Estado de Quintana Roo. 
 
Es importante determinar que el turismo que se origina en la zona es un tanto 
sustentable, lo cual provoca menos efectos negativos en el medio ambiente natural. 
 
 
 
 
8 INEGI. CENSO DE POBLACION Y VIVIENDA 2010. 
29 
 
 
 
Cuadro 5 
 
Afluencia Turística 
 Destino 2007 2008 2009 2010 20119
Cancún 
 
3,004,802 3,265,591 2,878,811 3,015,690 1,310,024 
Cozumel 553,327 924,451 572,153 526,151 259,052 
Chetumal 493,008 475,152 445,685 445,230 223,124 
Isla Mujeres 117,316 144,689 130,207 130,207 109,367 
Riviera Maya 2,836,934 3,215,862 2,828,529 2,828,529 1,557,527 
Estado 7,005,387 8,025,745 6,855,385 6,855,385 3,459,094 
 
Fuente: elaboración propia con datos de la Secretaría de Turismo de Quintana Roo 
 
Cuadro 6 
 
Derrama Económica en MDD 
 Destino 2007 2008 2009 2010 201110
Cancún 
 
3,072.91 3,357.68 2,658.09 2,780.63 1,258.48 
Cozumel 501.72 708.05 505.55 521.56 252.00 
Chetumal 59.16 57.02 53.48 53.43 26.77 
Isla Mujeres 31.21 38.49 34.64 42.21 29.09 
Riviera Maya 1,781.27 2,025.99 1,781.97 2,124.79 981.24 
Estado 5,452.27 6,187.23 5,033.73 5,522.62 2,547.59 
Tipo de cambio 11.01 11.08 13.69 12.64 11.95 
 
Fuente: elaboración propia con datos de la Secretaría de Turismo de Quintana Roo 
 
La introducción de este nuevo turismo, denominado “ecoturismo”, ha provocado 
que en la zona del mar Caribe mexicano la derrama económica haya aumentado 
del 2007 al 2008 como podemos ver en el cuadro 7. Existe una ligera disminución 
de turistas en el 2009, esto puede deberse principalmente a la violencia que se 
 
9 Datos hasta mayo del 2011 
10 Datos hasta mayo del 2011 
30 
 
generó en el país, y a los llamados de alerta por parte de las embajadas de los 
países europeos y americanos, que son los principales turistas que entran en el 
país, para que no viajaran a destinos mexicanos. Sin embargo, podemos observar 
que esto no detuvo por mucho tiempo a aquellos turistas que viajan con la plena 
intención de disfrutar todos los beneficios que puede ofrecer la zona caribeña 
mexicana, ya que vemos incrementos favorables de aproximadamente del 4%, del 
2009 al 2010. 
 
Por lo tanto, la desaparición de los corales implicaría que hubiese menos criaderos 
para la pesca comercial y menos arena en las playas turísticas. 
 
En México existen algunos estudios sobre arrecifes de coral (Santander, 2009), sin 
embargo, este refiere al impacto que ocasiona el turismo de arrecife y no cita 
ningún valor económico sobre ellos. 
 
De igual forma Muñoz y Rivera (2005), realizaron un estudio acerca de las tarifas 
que se deben pagar en la áreas naturales protegidas marinas en México, sin 
embargo una vez más no se coloca ningún valor económico exacto sobre el 
arrecife de coral. 
 
Por ello es importante realizar estudios de valoración económica que involucren la 
valoración económica tanto de arrecifes de coral como de otros ecosistemas. 
 
Santander Botello (2009), indica que Cozumel es un importante destino para el 
turismo de buceo tanto internacional como nacional y que existe una necesidad 
imperiosa por preservar los arrecifes de los crecientes impactos del mismo, a pesar 
de que se ha establecido una importante estrategia de establecer y aplicar la 
capacidad de carga, está no ha sido definida. 
 
El grado de impacto que han sufrido y sufren los arrecifes por actividades humanas 
o por catástrofes naturales, dependen de la intensidad y frecuencia de estas. Los 
31 
 
impactos indirectos de actividades industriales, urbanas, agrícolas y forestales son 
también muy variables y se presume que son de gran importancia, pero 
desafortunadamente se trata de algo complejo de evaluar ya que el arrecife tiende 
a desarrollarse en aguas de gran dinámica (Romeu, 1995). 
 
Los arrecifes del Caribe mexicano se encuentran en amenaza constante, 
principalmente por la gran cantidad de turismo que acude al lugar. Ademásdel 
incremento de temperatura que se está generando debido al cambio climático. Por 
lo tanto, si las emisiones de CO2 continúan, los océanos se harán más ácidos, y 
esto traería graves consecuencias ya que se estarían afectando a los corales, que 
son parte de la vida marina. 
 
Los arrecifes coralinos del Caribe son el principal sostén de la salud económica y 
social de la región y están siendo amenazados debido a las actividades humanas. 
La degradación de los arrecifes daña no sólo a la integridad de estos importantes 
ecosistemas, sino también a la salud, la seguridad y la subsistencia de la 
comunidad que habita la región. 
 
Es por ello la gran importancia de conservar los arrecifes de coral, ya que nos 
proporcionan increíbles beneficios y servicios ambientales, tanto directa como 
indirectamente. Un mejor entendimiento del valor económico de los ecosistemas 
costeros y de los vínculos que existen entre las actividades humanas y los cambios 
en el estado de saludo de los arrecifes, generará mayor apoyo y consolidación para 
la realización de cambios en el proceso de manejo de la zona arrecifal. 
 
Es evidente la falta de investigación hacia este recurso, y eso puede deberse a 
diversos factores, uno de ellos es la falta de recursos monetarios para realizar los 
estudios que nos lleven a generar una valoración económica adecuada. 
 
32 
 
Otro es la falta de interés por el tema, es probable que para muchas personas los 
arrecifes solo sean un objeto más del mar y que no tiene ningún uso, sin embargo 
es un error porque como ya vimos los arrecifes proporcionan grandes beneficios. 
 
Una tercera limitación es la falta de información existente sobre los ecosistemas así 
que esto ocasiona que no exista una valoración exacta o lo más cercana posible al 
verdadero valor del recurso. 
 
Es muy importante realizar estudios de valoración económica, en el Caribe 
mexicano deben visitarse todos los sitios que tengan comunidades coralinas a fin 
de determinar su situación actual, de igual forma deben llevarse registros sobre la 
temperatura y la acidez del mar con la finalidad de predecir las condiciones en las 
próximas décadas. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
33 
 
CONCLUSIONES 
 
Hoy día es de suma importancia valorar nuestro medio ambiente, sin embargo, la 
falta de iniciativas para la realización de diversos estudios que nos lleven a conocer 
el verdadero valor económico de los ecosistemas es lo que lleva a que no se 
conserven de una manera adecuada. 
 
En este análisis se presento una lista de estudios sobre valoración económica de 
los arrecifes de coral, donde se determina la diversidad que existe en estudios 
sobre turismo, pesca y recreación. 
 
Existe gran potencial del ecoturismo como fuente de financiamiento para el manejo 
de la áreas naturales protegidas, el número de los visitantes y la dinámica industria 
que se desarrolla entorno a los espacios naturales protegidos, hacen evidente que 
exista recursos suficientes para el interés por parte del público para contribuir a su 
conservación. 
 
Las actividades humanas son la principal amenaza hacia los arrecifes de coral, 
entre la pesca de arrastre y el buceo son fuente principal del gran daño que reciben 
los arrecife. Por otro lado, la resiliencia del arrecife se reduce por la combinación y 
acumulación de todos los impactos, sin embargo, el turismo de buceo, en 
particular, es una de las pocas fuentes de impacto viables que puede ser 
manejable localmente. 
 
Los sistemas arrecifales se encuentran en una fase de deterioro rápido, sin 
embargo, se debe determinar la capacidad de carga de estos ecosistemas marinos 
tropicales. De forma que se pueda mantener de manera sustentable, es decir, que 
puede seguir dándose la pesca aunque dañe en un mínimo al arrecife, así se deja 
de pescar cierto tiempo para que vuelva a formarse el coral. 
 
34 
 
La evaluación económica tiene que ver, con la asignación de recursos naturales 
para mejorar el bienestar de los seres humanos. Los diversos beneficios 
ambientales de los recursos pesqueros y del ecosistema se miden en función de su 
contribución para generar los bienes y servicios de valor para la humanidad. 
 
La preservación de los recursos marinos y en particular de los arrecifes de coral, 
podría ser una cuestión un tanto moral, ya que las personas estarían dispuestas a 
la conservación de ellos, más que con una asignación eficaz. 
 
Los arrecifes del mar Caribe son fuente de ingresos para los habitantes de la zona 
del Caribe, sin embargo, se debe generar un programa que permita conservar el 
recurso de lo contrario se acabará poco a poco, como está sucediendo ya. 
 
La importancia de una valoración económica de los arrecifes de coral radica en la 
necesidad de concientizar a la población acerca de este recurso marino, ya que los 
beneficios que ofrecen forman parte de la vida cotidiana, tanto de las personas que 
viven en la comunidad cercana a ellos, como de las que no, de forma indirecta. 
 
Para ello se necesita mejorar la información sobre la erosión existente en áreas 
costeras donde los arrecifes coralinos se han degradado y sobre las inversiones 
necesarias para estabilizar la costa. De igual forma, se necesita mayor y mejor 
información de apoyo para evaluar el valor potencial de la bioprospección de los 
valores espirituales e intrínsecos que permitan estimados más completos del valor 
económico. 
 
La aplicación de métodos estandarizados sería de gran ayuda para comparar 
diferentes áreas y países, para la toma de decisiones, es decir, se tendría 
información exacta que llevaría a la protección y mejor manejo del recurso como lo 
son los arrecifes coralinos. 
 
35 
 
La importancia del turismo se puede valorar en todo el mundo, ya que es una 
fuente principal de ingresos para muchos países. El ecoturismo, busca continuar 
con estos beneficios además de exaltar el cuidado del medio ambiente, sin 
embargo, falta mucho por hacer. 
 
Existen diversas limitantes para la elaboración de un estudio económico, sin 
embargo, es necesario para poder determinar todos los beneficios que nos 
proporcionan los ecosistemas y en particular sino protegemos los arrecifes 
coralinos es claro que la pesca se verá afectada y la vulnerabilidad de la población 
amentará. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
36 
 
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