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Ciencias Sociales

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UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO
FACULTAD DE CIENCIAS POLÍTICAS Y SOCIALES

ANTONIETA RIVAS MERCADO
A LA CONQUISTA DE SÍ MISMA

TESINA
PARA OBTENER EL TÍTULO DE
LICENCIADA EN CIENCIAS DE LA COMUNICACIÓN

PRESENTA
CINTHIA PAMELA GARCÍA MALDONADO

ASESORA
DRA. FRANCISCA ROBLES

CIUDAD UNIVERSITARIA, FEBRERO 2014
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HEHHHA He de desgarrarme, he de
desprenderme, he de dejar todo lo fijo para seguir
un camino que no sé a dónde lleva, sólo sé que va.

Antonieta Rivas Mercado

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ÍNDICE

Introducción

CAPÍTULO 1: Escritora angustiada

1.1 Formación estética

1.2 Producción artística

1.2.1 La Campaña

1.2.2 Obras inconclusas

CAPÍTULO 2: Pionera del feminismo

2.1 Breve contexto teórico del feminismo

2.2 Primeras ideas feministas

CAPÍTULO 3: Centro del movimiento artístico

3.1 Paso uno para volverse mecenas cultural

3.2 Teatro Ulises: Escenas de vida

3.3 Hada madrina literaria

3.4 Orquesta Sinfónica Nacional

CAPÍTULO 4: Activista política

4.1 Su participación política en un contexto histórico

4.2 Perdida la campaña, muere su esperanza

Conclusiones

Epílogo

Fuentes

Anexos

88
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Agradecimientos
Inocencia, ojalá algún día tenga el corazón tan puro como tú mamá.
Fortaleza, te quiero mucho papá, de ti he aprendido a no caer.
Complicidad, en ésta y en todas las vidas te elegiría a ti Huguito.
Romance, nos enamoramos como necios, un poquito más a diario Beto.
Cariño, son mi familia por el apoyo y la alegría, no por la sangre, Jorge, Adriana, Marta,
Felipe, Beatriz, Aideé, Avril, Emilio, Josué.
Presencia, porque incluso estando tan lejos jamás han abandonado el corazón, Astro, Caloca,
Softy, Pichar, Jimmy, Viri, Dannie. Mis Pichars.
Revolución, eres mi pedacito de esperanza y de sol, mi Pankie.
Poesía, has cumplido todos los deseos Hada Madrina Sussie.
Confort, fueron mi tesoro de la guarida, Monse, Abbie, Oscar.
Perspectiva. Querida Universidad: No me dejes nunca, que gracias a ti existo tan plena.
Vida, estamos en paz.
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INTRODUCCIÓN
Antonieta, sus ojos melancólicos, sus ganas de hacer que cada día cuente. Se
dice que la mujer no es solamente un instrumento de conocimiento, sino el
conocimiento mismo; ella efectivamente lo fue, paz, guerra, ironía, musa,
mecenas. Fue dolor, mucho dolor y sobre todo desatino errabundo, atrapada en
una época que de pronto tenía todo, menos un lugar para ella. Se sumergió en
varias empresas culturales de gran trascendencia, sin embargo, no lograba
concretarlas. Sus ojos melancólicos eran inconclusos. “Tengo la cabeza en
ebullición, y se me ocurren proyectos maravillosos que, aunque no pasen del
estado en que se encuentran, tienen el don de iluminar.”1
A los personajes errabundos de tintes nostálgicos se les tiene por dotados de
genio, sobre todo en el campo del arte y de la ciencia, desde los tiempos de
Platón, recupera Patricia Rosas Lopategui, investigadora de grandes mujeres
mexicanas. Antonieta Rivas Mercado asumió un papel con el cual intervino en la
vida cultural, artística y política del país. Resultó ser una de las personalidades
más destacadas de su época: escritora, bailarina, actriz improvisada, políglota,
mecenas cultural, dramaturga, periodista, figura sobresaliente y precursora del
feminismo en México. Además estuvo cerca del grupo de artistas, escritores e
intelectuales que, al concluir la etapa revolucionaria, renovaron la cultura del país.
Su nombre completo era María Antonieta Valeria, hija de la socialité Matilde
Castellanos Haff y del arquitecto Antonio Rivas Mercado quien estudió arquitectura
en Inglaterra y París durante su juventud. Entre su obra destaca la Columna de la
Independencia, la casa Museo de cera en la calle de Londres, la mansión ubicada
en Juárez 18 frente a Bellas Artes, el teatro Juárez en Guanajuato y la decoración
del salón de embajadores de Palacio Nacional.
Situar a Antonieta como ser histórico subraya la necesidad de evaluar su
presencia, importancia y significado en una sociedad y momento determinados
siendo mujer. El enfoque de “mujer”, de acuerdo con Carmen Ramos Escandón en

1 Fabienne Bradu, Antonieta (1900-1931), FCE, México, 1991, p. 93
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el libro Género e Historia2, oculta más que revelar las especificidades de sus
vidas, puesto que éstas necesariamente tendrán que analizarse en relación con
otras categorías como clase, etnia, pertenencia regional. Es por ello que la
construcción de esta imagen de “mujer” se vuelve más compleja, y por lo mismo,
más completa. De esta manera, Ramos Escandón insiste en la urgencia de
encontrar a las mujeres en su momento histórico concreto y en los diversos grupos
sociales, sujetas a una serie de limitaciones, y con intereses y actividades
específicas. Esto sucede con el personaje central de esta tesina, quien alcanza
relevancia al contemplar las categorías que condicionaron su vida, pues sobre
todo gracias a su clase acomodada es que puede permitirse estudiar y entablar
relaciones con intelectuales. Por otro lado, el momento histórico que atraviesa es
de suma relevancia para la reconstrucción social del país, por lo que es partícipe y
testigo de momentos claves en la historia de México, entre ellos el fin del
porfiriato3, la revolución4, la guerra cristera5 y la fundación del Partido Nacional
Revolucionario6.
Nació en la Ciudad de México en abril 28 de 1900, la primera de treinta primaveras
poco cálidas. Entre el amor absoluto de su padre, el desapego de su madre, quien
la abandonó para irse a vivir a Europa cuando tenía 13 años; y las ineludibles
conquistas y derrotas con sus hermanos Alicia, Mario y Amelia; desarrolló un
olfato artístico e incluso lo adoptó. Pero la vida, el destino o cualquier otro cliché
sobre su suerte, jamás le permitió concretar visiblemente alguno de sus proyectos.
“La vida de Antonieta es tierra fértil para la mistificación […] Así, como si se le viera a
través de un caleidoscopio, aparecen sucesivamente una Antonieta ferozmente anti yanqui,
una declarada opositora al régimen político del Partido Nacional Revolucionario —
antecedente del PRI—; una mecenas al estilo de Victoria Ocampo o de Anna de Noailles;

2 Carmen RamosEscandón. Género e Historia, Instituto Mora, México, 1992.
3 El periodo de 1876 a 1911 se conoce como Porfiriato, y se refiere al ejercicio en el poder de Porfirio Díaz. Fuente: Yolanda
Guzmán Portugal. “Porfiriato resumen” en porfiriodiazycreelman.wordpress.com Fecha de consulta: Febrero 17, 2014.
4 Conflicto armado bajo el liderazgo de Francisco Madero, “Pancho Villa” (Doroteo Arango), Emiliano Zapata y Venustiano
Carranza, entre los más emblemáticos. (1910-1920). Fuente: S/A. “La revolución mexicana” en misión.sre.gob.mx Fecha
de consulta: Febrero 17, 2014.
5 Conflicto armado que consistió en una fuerte lucha entre el Gobierno y la Iglesia (1926-1929). Fuente: S/A. “Parte I:
Antecedentes de la Guerra Cristera (1926-1929)” en sanmiguelguide.com Fecha de consulta: Febrero 17, 2014.
6 Buscando poner fin a la etapa de los caudillos y con el propósito de reunir a las fuerzas políticas del país que se habían
formado durante la Revolución, se creó el Partido Nacional Revolucionario, actual Partido Revolucionario
Institucional.(Marzo 4, 1929). Fuente: El Siglo de Torreón. “1929: Se funda el Partido Nacional Revolucionario” en
siglodetorreon.com.mx Fecha de consulta: Febrero 17, 2014.
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una vanguardista o, presumiblemente, feminista; o una suicida inmolada por la pasión
amorosa.”7
Debido a que desde 1876 el militar Porfirio Díaz8 ocupaba la presidencia de
México, la notoria desigualdad social incrementaba los focos de rebeldía, había
una discriminación de lo nacional, en aras de promover una tendencia europea,
particularmente francesa, sobre todo en lo artístico y arquitectónico. Las familias
porfiristas, como la Rivas Mercado, tenían que hablar español y francés como
lenguas primarias, tener una formación que siguiera acentuando las distinciones
sociales dejando claro los límites entre servidumbre y acaudalados y las mujeres,
aunque perfumadas y con satines o sedas importadas, no tenían mucha mayor
influencia que aquellas menos afortunadas en lo económico como queda claro en
la contextualización de la época que hace Katheryn Blair en su novela9.
Así es como destaca el papel de Antonieta Rivas Mercado en las primeras
décadas del siglo XX, gracias a la educación brindada por su padre y el contacto
que tuvo con la cultura europea desde temprana edad. Por ejemplo, como parte
de su primer viaje a París, cursó clases de ballet, embelesada por la sobriedad de
la Ciudad de las Luces, un talento inesperado brotó de su elástico cuerpo y de sus
pies meditabundos, la confianza en sus movimientos motivó a su profesor para
solicitar la estancia de Antonieta a su padre, en aras de convertirla, en años
breves, en bailarina principal. Pocos días después, ella desempacaba sus puntas
de ballet en su casa en la Ciudad de México. Sin embargo, la elasticidad de su
cuerpo, la cercanía con los escultores, la familiaridad con la estatuaria y su
inteligencia despojada tempranamente de prejuicios provocó que apenas
traspuesta la adolescencia, posara para la estatua desnuda que hiciera de ella el
escultor Guillermo Ruiz10, delicado mármol que actualmente es parte de la
exposición permanente del Museo Nacional del Arte en la Ciudad de México.

7 Fabienne Bradu. Op. Cit., p.10
8 Porfirio Díaz. (José de la Cruz Porfirio Díaz Mori; Oaxaca, 1830 - París, 1915) Militar y estadista mexicano que fue
presidente de México. Fuente: S/A. “Porfirio Díaz” en biografiasyvidas.com Fecha de consulta: Febrero 17, 2014.
9 Kathryn Blair. A la sombra del ángel, Suma de letras, México, 2009.
10 Guillermo Ruíz (1894-1965) Escultor mexicano originario de San Luis Potosí. Fuente: S/A. “Monumento a José María
Morelos y Pavón” en wikipedia.com Fecha de consulta: Febrero 17, 2014.
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A causa de la Revolución, la mujer expresa su derecho a ser un elemento activo
en el establecimiento de México, pero también a la construcción de una habitación
propia, haciendo eco de Josefina Vicens11. Antonieta Rivas Mercado marca la
diferencia entre dos tiempos. En el frenesí de su segunda década se casó y
transpiraba un tropel emocional de veinteañera, era el supuesto camino propicio,
el seguido por todas las señoritas de su edad. Sin embargo, no era como las
demás, tenía estudios, proyectos y sobre todo, se sabía propietaria única de su
vida. Su ortodoxo marido Donald Blair no estaba dispuesto a no ser su dueño
“como Dios y su religión mandaban”, no quería compartir sus pensamientos con
los filósofos franceses que ella leía, de tal manera, se atrevió a quemar sus
volúmenes en una hoguera cuyo combustible era su ira y la cual se llevó consigo
su razón. Se divorciaron en 1928. Dentro de un contexto donde la mujer tenía que
sublevarse ante su padre primero y después ante su marido, divorciarse era casi
una injuria social, sólo las “desvergonzadas” se atrevían.

11 Josefina Vicens (Tabasco, 23 de noviembre de 1911 - Ciudad de México, 22 de noviembre de 1988) novelista, periodista,
guionista de cine y feminista mexicana. Fuente: S/A. “Josefina Vicens” en wikipedia.org Fecha de consulta: Febrero 17,
2014.
Pureza, escultura de Guillermo Ruíz 1924-1925 Foto: @La
Corriente (twitter.com/@LaCorriente) Fecha de consulta:
Diciembre 5, 2013
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Tras ese episodio tan desgastante para ella, su alto nivel intelectual y las
oportunidades de su círculo social la condujeron a colaborar con el grupo de Los
Contemporáneos12 en la formación de un espectáculo teatral innovador, digno de
una gran metrópoli. Desafortunadamente severas críticas condenaron su
nacimiento, gestión y final. Ahí Antonieta improvisó como actriz, directora de
escena, productora, escenógrafa, traductora y el cargo que estuviera escaso
según la ocasión. Después de tres meses riesgosos, el llamado Teatro Ulises se
extinguió, su impacto, por el contrario, sentó las bases del teatro nacional
moderno.
Reconocida por su labor como mecenas cultural, patrocinadora, socia, benefactora
y mujer de negocios, Antonieta fue abordada por emprendedores quienes
buscaban gestionar proyectos. Uno de los más cruciales dentro de la vida cultural
del país fue la creación de la Orquesta Sinfónica Mexicana, donde más allá de los
siempre bien recibidos clásicos, también pugnó por incluir composiciones
nacionales, tendencias europeas, las nuevas obras revolucionarias; incluso se
encargó de vestir con trajes de etiqueta al director Carlos Chávez13 y a los
músicos. Al final, Chávez, quien la había buscado para pretender su favor —
mismo que concedió—, con una altanería malagradecida, le dio la espalda y no
reconoció el valioso apoyo de la millonaria a su causa. Como apreciación
personal, habría que preguntarse si el día de hoy existiría la Orquesta Sinfónica
Nacional si ella hubiera desdeñado la propuesta.
Después fue cuestión de tiempo que emigrara de su labor artística y cultural a la
política. Participó activamente en la campaña electoral de 1929, se puede creer
que plenamente convencida del triunfo de su candidato: José Vasconcelos14.
Además de sus aportaciones pecuniarias, montó talleres para la impresión y
distribución de propaganda, organizó y asistió a mítines, realizó y revisó discursos

12 Grupo de escritores: Carlos Pellicer (1897-1977), Bernardo Ortiz de Montellano (1899-1949), Enrique González Rojo
(1899-1939), José Gorostiza (1901-1973), JaimeTorres Bodet (1902-1974), Xavier Villaurrutia (1903-1950), Jorge Cuesta
(1903-1942), Salvador Novo (1904-1974) y Gilberto Owen (1905-Filadelfia, 1952). Fuente: MARTÍNEZ, José Luis. “El
momento literario de los contemporáneos”, Letras Libres, marzo 2010, en: letraslibres.com Fecha de consulta: Febrero 17,
2014.
13 Carlos Chávez. (Calzada de Tacuba, México, 1899-Ciudad de México, 1978) Compositor y director de orquesta mexicano.
Fuente: S/A. “Carlos Chávez” en biografiasyvidas.com Fecha de consulta: Febrero 17, 2014.
14 José Vasconcelos. (Oaxaca, 1882 - Ciudad de México, 1959) Político, pensador y escritor mexicano. Fuente: S/A. “Porfirio
Díaz” en biografiasyvidas.com Fecha de consulta: Febrero 17, 2014.
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y tenía en la mira ser la encargada de un departamento cultural gubernamental
tras ganar las elecciones; además, entre sus premisas estaba perseguir el voto
femenino. Una importante situación de violencia rodeó la contienda por lo que
Antonieta comprendió el peligro que corría en la ciudad y tras lo cual decidió
instalarse en Estados Unidos. Finalmente, las elecciones no resultaron afines a su
candidato (incluso se habló de un fraude electoral) y ella ya no logró recuperarse
del desgaste físico que le generó la contienda.
Quizá lo más cerca que estuvo de finalizar algo fue su amor como madre. Entre el
descontento y la apatía a su esposo, su hijo la inundó de júbilo, renovó en ella la fe
y la esperanza de vivir. Sin embargo, poco tardaría en tornarse un amor
inconcluso, entre sus nuevas actividades culturales y políticas, sus vaivenes
emocionales (“Impaciente, […] luego su ánimo se ensombrecía y se abandonaba a
la triste comodidad de un ambiente que nada le exigía sino ser la fascinante joven
millonaria, la brillante conversadora, la dama de sociedad, culta y distinguida.”15) y
el desgaste angustioso que le provocaba su divorcio, dejó a su hijo para vivir una
temporada en Nueva York. Posteriormente regresó por él y se embarcaron en una
intrigante aventura hacia Francia, a las últimas noches de Antonieta. Cansada de
luchar contra su propia existencia errabunda cedió la completa responsabilidad de
su hijo a su ex esposo y terminó con su melancolía desgarradora, con un final
insensato.

15 Fabienne Bradu, Op. Cit., p. 93
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Antonieta le puso condiciones al destino, aseguraba José Vasconcelos. Ella sabía
que debía (y que era imperativo) convertirse en la primera escritora dramática de
Hispanoamérica, así es como lo manifestaba el 6 de noviembre de 1930 en su
Diario de Burdeos. Aunque se arrancó las letras del alma, no terminó de
plasmarlas en un material tangible. Las palabras salieron, sí, entre sus sollozos, su
ansiedad, en sus penas matutinas, en sus cartas, en el fracaso y en el último
vistazo que tuvo antes de dispararse en el pecho en la iglesia de Notre Dame, en
París. Quería ser de la vida en todo lo que fuera, menos en el desamor.
Antonieta Rivas Mercado y su hijo Antonio, Roma, 1924. Foto:
sombradelangel.com.mx Fecha de consulta: Diciembre 16, 2013.
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Antonieta, la inconclusa: es innegable que su herencia en las artes, cultura e
incluso en la política perduran. Sólo resta imaginar la erupción, la pasional
revelación que hubiera sido si hubiera logrado concretar sus proyectos: “Tengo la
cabeza en ebullición, y se me ocurren proyectos maravillosos que, aunque no
pasen del estado en que se encuentran, tienen el don de iluminar.” Antonieta.
Todos estos pasajes se exploran en la presente tesina, siendo divididos en cuatro
capítulos: 1. Escritora angustiada, donde se aborda su producción artística, es
decir, el relato que hizo sobre la campaña electoral de José Vasconcelos, sus
guiones teatrales, cuentos, reseñas y ensayos; 2. Pionera del feminismo, apartado
donde se desglosan los ensayos en los que manifestó posturas vanguardistas a
propósito de la posición de la mujer, particularmente en México; 3. Centro del
movimiento artístico, donde se exponen los diversos proyectos cultura; en los que
fue partícipe y que sin su apoyo probablemente no hubieran podido salir a flote,
como el Teatro Ulises o la Orquesta Sinfónica Nacional y 4. Activista política, en el
cual se describe el contexto en el que se desenvolvió la contienda electoral de
1929 y el papel que tuvo Antonieta Rivas Mercado en ella.
A diferencia del trabajo narrativo, como el realizado por Kathryn Blair en su novela
histórica A la sombra del ángel, donde Antonieta Rivas Mercado es la
protagonista, esta tesina pretende retomar aspectos verídicos de su vida,
ubicándolos desde distintas perspectivas, las cuales formen un perfil periodístico.
Ahora bien, para elaborar este trabajo a propósito de este género periodístico, fue
necesario consultar varias definiciones las cuales convergen en algunas
características, pero, a su vez, sostienen una discusión sobre las diferencias que a
considerar en el perfil. Para profundizar en este debate, citaré varias fuentes que
definen este género separándolas en tres instancias: perfil periodístico con los
lectores como punto de enfoque, perfil periodístico con el sujeto u objeto de
estudio como punto de enfoque y, finalmente, perfil periodístico como método de
exploración sobre tópicos de interés humanístico, donde la importancia recae en el
entendimiento de los temas sociales, políticos e históricos que influyen en el sujeto
de estudio.
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Perfil periodístico con los lectores como punto de enfoque
Belén Rosendo en “El perfil como género periodístico”16 sostiene que el perfil
periodístico “sirve para comprendernos a nosotros mismos, permite encontrar
nuestro lugar en la sociedad, satisface la curiosidad innata de las personas por la
vida de otros y ayuda a escribir la historia de una época a través de la vida de las
personas concretas.” Si bien esta definición también busca contextualizar una
época, el objetivo primordial es causar un efecto en los lectores, es decir, que se
apropien de la lectura de un personaje y que de alguna manera hacerlo afecte su
vida.
Otra definición que comparte esta postura es la del periodista Sebastián de la
Nuez, quien orienta el nacimiento del perfil partir de imágenes y percepciones
antes que de juicios o prejuicios, para él la elaboración de un perfil debe conllevar
que al periodista le fascine el personaje o el tema que lo envuelve. El perfil se
escribe para convencer al lector de nuestra mirada sobre el personaje. Esa mirada
que explique quién es para mí esta persona, estableciendo el componente
subjetivo pero nunca arbitrario. El perfil ilumina ciertas características del
personaje; algunos episodios y aspectos de su peripecia vital, dejando en la
oscuridad lo que no se considere pertinente.17
Perfil periodístico con el sujeto u objeto de estudio como punto de enfoque
Por otro lado, Hellen M. Patterson en Writing and Selling Feature Articles18 define
el objetivo de los perfiles como textos que se ocupan de los actos de las personas
los cuales contienen los logros de hombres y mujeres, destacados o no, y el modo
mediante el cual superaron los obstáculos para adquirir carácter, fama o fortuna.
Por su parte, la definición de José Luis Benavides Ledesma et. Al, en Escribir en
prensa19, establece el perfil como un tipo especialde reportaje centrado en una
persona, cosa, institución o actividad, mediante un escrito atemporal, menos

16 Belén Rosendo, “El perfil como género periodístico”, Universidad de Navarra, en unvav.es Fecha de consulta: Febrero
17, 2014.
17 Armando Coll, “ La vasta frontera del perfil periodístico” Marzo 29, 2011 en reeditor.com Fecha de consulta: Abril 17,
2014.
18 Hellen M. Patterson, Writing and Selling Feature Articles , Prentice Hall Inc., Nueva Jersey, 1962.
19 José Luis Benavides Ledesma et. Al, Escribir en prensa, Pearson Prentice Hall, España, 2004.
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actual. De esta manera, ambas se complementan priorizando la figura del
personaje central (no necesariamente una persona). Aunque en ella obviamente
intervienen los aspectos fundamentales del entorno, el objetivo es utilizarlos como
complemento de la escritura, ayudando a resaltar la vida, logros y peripecias del
protagonista.
Blanca Mo en “Retrato con palabras: El perfil como género periodístico”20 define el
perfil como la intención de retratar a una persona no con lo que dice (o no sólo con
lo que dice) sino mostrando cómo lo cuenta, cómo vive, cómo actúa, qué actividad
interesante destaca en su vida, o cómo le ven sus seres más próximos.
Otra de las características del perfil para esta autora es que su elaboración debe
estar justificada por algún rasgo que muestre los logros de la figura retratada. De
esta manera se satisface la curiosidad del lector, y en muchos casos es el
responsable de que un cierto número de lectores terminen “enamorados” del
personaje.
Perfil periodístico como método de exploración sobre tópicos de interés
humanístico
Por su parte, Ileana Badillo en “La semblanza”21 establece al perfil periodístico
como un texto acerca de una persona real con un tema de interés humano. Su
objetivo es resaltar la individualidad de una persona o colocar en un marco general
su valor simbólico social.
Finalmente, la definición que más se adecua a lo que esta tesina pretende es la
de Jon Lee Anderson22, periodista norteamericano, quien argumenta que el perfil
periodístico se centra en la historia de vida de un personaje, creando un retrato
desde diferentes perspectivas, para realizarlo se busca que varias voces ayuden a
descifrarlo, tratando de conseguir el objetivo, el cual es responder las dudas

20 Blanca Mo. “Retrato con palabras: El perfil como género periodístico”, 2011, en in-genia.blogspot.mx
Fecha de consulta: Abril 17, 2014.
21 Ileana Badillo, “La semblanza”, Septiembre 2011, publicado en periodismonarrtivo.blogspot.mx Fecha de consulta:
Febrero 20, 2014.
22 Lola García-Afrojin. “Jon Lee Anderson: A los que quieran comunicar la historia de su tiempo, adelante”, Marzo 11, 2010,
en isuu.com Fecha de consulta: Abril 2, 2014.
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establecidas en torno al objeto de estudio en su entorno; entendiendo con ello la
construcción de un universo pequeño. Este autor ubica al perfil como una
herramienta de exploración a través del protagonista sobre temas históricos,
sociales, políticos, etcétera, tópicos cruciales para entender el mundo.
Si bien tanto las tres ramas como las definiciones convergen en la necesidad de
integrar varias fuentes para la creación del perfil, y en el planteamiento del
contexto, hasta la fecha ninguna de ellas ha logrado imponerse sobre el resto de
ellas, pues este género periodístico es uno de los que ha tenido mayor auge
durante los últimos años.
Este perfil de Antonieta Rivas Mercado titulado: “A la conquista de sí misma” se
realizó mediante la investigación y planteamiento del personaje en su entorno
histórico, social, político y artístico, de manera atemporal, puesto que su vida se
desarrolla de 1900 a 1931.
En el caso de Antonieta Rivas Mercado, es una heroína a la que poca justicia le ha
hecho la historia, por lo que el objetivo de este trabajo es reconocerla como un
personaje importante durante la estabilización del país en las primeras décadas
del siglo XX por sus aportaciones en diversos campos, los cuales se irán
desglosando con puntualidad a lo largo de esta tesina.

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1. Escritora angustiada

Antonieta Rivas Mercado, 1916. Foto: sombradelangel.com.mx Fecha de consulta: Diciembre
16, 2013.
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En este capítulo el objetivo es recuperar la formación educativa que tuvo Antonieta
respecto a las artes en general. Asimismo, trascender sus obras y creaciones,
tanto las que concluyó, como las que dejó inconclusas. Es por ello que dentro de
las fuentes utilizadas para realizarlo destaca sobre todo la recopilación de su obra
hecha por la Secretaría de Educación Pública, bajo la supervisión de Luis Mario
Schneider23.
Antonieta anotaba en su diario: “Una es mi obligación, uno mi deber: escribir.
Debo [imperativo] concentrarme y creer, convertirme en la primera escritora
dramática de Hispanoamérica.”24 Para ella, la literatura era una forma de
conocerse más que una realización artística o estética. Entre su obra se encuentra
La campaña relato de la contienda vasconcelista, una novela titulada El que huía,
de la cual sólo escribió un fragmento, los cuentos: “Un espía de buena voluntad”,
“Equilibrio”, “Páginas arrancadas”, e “Incompatibilidad”; un drama teatral sobre el
juicio de José de León Toral, asesino del general Álvaro Obregón25; otro más
titulado “Episodio electoral” alusivo al asesinato de Germán del Campo26, dedicado
a José Vasconcelos y su Diario de Burdeos escrito entre el seis de noviembre de
1930 y el 22 de enero de 1931. Quiso escribir una novela titulada La que no quiso
ser, para la cual aspiraba redactar entre 10 o 12 capítulos y que sus personajes,
todos, existieran sin conciencia y sin claridad.
Entre los proyectos pendientes que deja están los estudios en inglés sobre “La
Malinche” y sobre Sor Juana Inés de la Cruz, los estudios sobre los tipos de
maternidad y las novelas Círculo, Piedra de sacrificios y Amantes.
1.1 Formación estética
Para el arquitecto Rivas Mercado la educación de sus hijos era fundamental pues
sentaría las bases de un futuro promisorio; tanto Alicia como Antonieta tuvieron

23 Luis Mario Schneider (Argentina 1931- México 1999) Editor e investigador de la literatura mexicana del siglo XX. Fuente:
Adolfo Castañón. “Luis Mario Schneider (1931-1999): museógrafo de las letras”, Letras Libres, marzo 1999, en
letraslibres.com Fecha de consulta: Febrero 18, 2014.
24 Luis Mario Schneider. Obras completas de Antonieta Rivas Mercado, SEP, 1981, p. 440.
25 Álvaro Obregón. (Siquisava, Sonora, 1880 - San Ángel, México, 1928) Revolucionario mexicano que alcanzó la
presidencia de la República. Fuente: S/A. “Álvaro Obregón” en biografiasyvidas.com Fecha de consulta: Febrero 18, 2014.
26 German del Campo. Partidario de Vasconcelos en 1929, al que le disparan mientras habla en un mitin en el jardín de San
Fernando. Fuente: Carlos Monsiváis. “La moral es un árbol que da moras”, Letras Libres, diciembre 2000, en
letraslibres.com Fecha de consulta: Febrero 18, 2014
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siempre una institutrizque se encargaba de su educación en casa. Aprendieron
inglés y francés desde la temprana infancia. Sin embargo, Antonieta rápidamente
demostró más habilidades lingüísticas que su hermana mayor, debido también a
su gusto por la lectura. El cargo que ocupó su padre como director de la Academia
de San Carlos, propició que su casa siempre fuera visitada por artistas, escultores,
pintores, etcétera, por lo que su contexto siempre estuvo inmerso entre la
intelectualidad y diversas tendencias culturales. Por otro lado, se le enseñó a
distinguir así como apreciar las piezas que su padre coleccionaba, mismas que
fueron presas de un atraco y jamás pudieron recuperarse.
A los 10 años viajó por primera vez a Europa, una experiencia que la marcó de por
vida, se maravilló de la sobriedad, elegancia y vanguardia artística.
Particularmente se enamoró del ballet, comenzó a practicarlo mientras su cuerpo
daba luces de tener talento para ser bailarina profesional, durante su estancia
asistió a la ópera, conoció los museos más importantes y desarrolló un oído
musical así como visual en cuanto a las artes. El profesor Soria, su instructor de
ballet, requirió al arquitecto la permanencia de Antonieta en París, con la promesa
de formarla como una primera bailarina; a pesar de las desconsoladas súplicas y
la insistencia del profesor, Antonio Rivas Mercado regresó a México a la
inauguración de la columna de la Independencia con sus dos hijas. Años después,
en 1923, vuelve a embarcarse a Europa, visitando Francia, Italia y Suiza. Estudia
nueve idiomas entre ellos el latín y el italiano, comienza sus estudios sobre
música, recibe clases de Filosofía en Ginebra y Madrid.
Posteriormente viaja a Nueva York, durante su estancia asiste a tertulias,
reuniones con intelectuales y sobre todo al teatro, donde se propone asistir a
todas las funciones posibles para después utilizar sus conocimientos en su
regreso a México. Es entonces cuando plantea realizar una novela que se llamaría
Círculo, buscando con ella una precisión geométrica, como un teorema
demostrable. Desafortunadamente, sus colapsos nerviosos frustran su creación,
de la cual el único rastro que queda es una carta que le envía a Manuel Rodríguez
Lozano anunciándole este nuevo proyecto. A lo largo de este período también
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prepara dos estudios, uno sobre “La Malinche” y otro sobre Sor Juana Inés de la
Cruz, una de las mujeres que más admira Rivas Mercado. Se propone rehacer la
traducción al inglés de la novela Los de abajo de Mariano Azuela27, porque la ya
existente le parecía “pésima”, y además, pretendía publicarla así como montarla
teatralmente, así como la obra de Andrés Henestrosa para dramatizarlo con la
colaboración de García Lorca y la de éste último también.
“Necesito hundirme en el trabajo. La inacción, la falta de creación, me aterra. […]
Mañana, me haré de mi máquina y comenzaré a dejar en el papel mis entrañas.”28
[Antonieta, 28 septiembre 1929].
1.2 Producción artística
1.2.1 La Campaña
Mientras redactaba La campaña, Antonieta elaboró un plan de trabajo donde
contemplaba hasta 1935, planeaba pasar cinco años en Burdeos donde podría
escribir sus primeros libros, aprender latín, griego, alemán y perfeccionar sus
estudios sobre música; durante este período su hijo crecería para tener edad
suficiente y decidir entre sus padres, asimismo, además del relato de la contienda
presidencial, redactaría una novela titulada El que huía, tres estudios sobre
diferentes tipos de maternidad [la madre animal, la madre virgen, la madre
amante], unas obras de teatro inspiradas en José de León Toral, asesino de
Obregón y Germán de Campo, joven vasconcelista asesinado durante un mitin;
otra novela que se llamaría Amantes; cuentos, colaboraciones para la prensa
norteamericana, traducciones y reseñas.
Antonieta le describía uno de sus proyectos a Manuel Rodríguez Lozano con el
siguiente esquema en una carta fechada en septiembre 26 de 1930:
“La figura central, una madre sensual y terrible, indirecta; la figura en apariencia central, el
hijo, que no es sino el actor, malo, de un drama heroico, directo, en acción. Con

27 Mariano Azuela. (Lagos de Moreno, 1873 - México, 1952) Narrador mexicano que con Los de abajo y un conjunto amplio
y diversificado de obras dio forma (y fue quizás su mayor exponente) a la llamada Novela de la Revolución Mexicana.
Fuente: S/A. “Mariano Azuela” en biografiasyvidas.com Fecha de consulta: Febrero 18, 2014.
28 Luis Mario Schneider. Op. Cit., p. 383.
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repercusiones sus actos en los seres que toca, la esposa, la amante ocasional, el amigo a
quien traiciona. La madre lo tiene fascinado como la serpiente a su presa; su propia
naturaleza pretende aparecer, está rozando la periferia de la conciencia sin jamás romper
el círculo de la esclavitud. La madre muere y él queda como boya suelta, sin fuerza para
tomar su camino, sin impulso suficiente para el que su madre le impuso. Un perfecto
naufrago. Yo sé que en esa novela se juntan dos cosas: Gómez Morín, su madre, etcétera,
y mi hijo. Podría llamarse: La que no quise ser. Estará escrita en capítulos que serán, cada
uno, una unidad, al estilo del City Block de Waldo Frank. Tendrá de 10 a 12 capítulos. Los
personajes, todos, sin conciencia, sin claridad. La claridad mayor está en la sensualidad
potente de la madre. Si logro esto, y mi dolor me hace tan aguda que lo juzgo posible, se la
enviaré inmediatamente para que la critique.”29
Las bases de su producción artística se encuentran en una dicotomía entre el
desenfreno pasional y la búsqueda del no sentir. Xavier Villaurrutia30 señala que
siempre tuvo que debatir entre las alturas de la trascendencia, los obstáculos de
su contexto social y el fantasma constante de su existencia errabunda, el desatino;
por esto, el buceo en pos de la “verdad íntima” derivó rápidamente hacia los
superlativos, la hipérbole y la proclamación de principios que hacen de su prosa
un exasperante enrarecimiento del aliento interior, de acuerdo con el escritor. Ella
en reiteradas ocasiones se propuso desmenuzar las resistencias y dejar que
subieran a la superficie las verdades dolorosas, lamentables, vergonzosas,
sublimes, de las cuales está hecha la humanidad. Pero los momentos en que
afloraban esas grandes verdades eran escasos, mientras que las pequeñas
verdades de lo cotidiano, que eran también una manera de retratar la humanidad,
no lo hacían jamás. La vida, como ella la comprendía, era una expresión dialéctica
contenida en su Diario de Burdeos, existía y no existía en esas páginas
arrancadas, como una significativa resistencia de parte de Antonieta para verse a
sí misma en una dimensión carente de sufrimiento, de cualquier íntima emoción,
de todo el dolor, quizá incluso de todo lo que era capaz de sentir. Vivir era, para
ella, trazar líneas hacia adelante y hacia atrás, estas constantes que conjugaba
por igual entre la superstición y el destino. “Se dirá que soy toda tensión, de
voluntad, y que me he fijado una meta lejana, difícil, en la cual clavo los ojos para
no dejarme sentir este abismo que es mi vida, abismo de la soledad anhelada.”31
Era una mujer tan absoluta que así hablara sobre lo efímero y la brevedad, ella se

29 Ibídem, p. 419
30 Xavier Villaurrutia. (Ciudad de México, 1903 - 1950) Escritor mexicano. Fuente: S/A. “Xavier Villaurrutia” en
biografiasyvidas.com Fecha de consulta: Febrero 18, 2014.
31 Luis Mario Schneider, Op. Cit., p. 441
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manifestaba tomando una postura de contraste, donde sólo cabía una posibilidad
y sería defendida con frenesí. Incluso cuando habla del instante y de la plenitud,
su tono se contagia de los absolutos por los cuales abraza o rechaza la vida: “Es
vivir, es hoy, es este instante en su plenitud lo que me mueve, es ahondar mi
conciencia, es recrear mi mundo, y convalecer de haber vivido allá donde todo es
pasión y choque y aniquilamiento. Tierra de sismos."32 Analógicamente con lo
escrito por su propia mano, su vida es tierra de sismos, la estabilidad y la quietud
logran cierta constancia en su vida y de pronto el desequilibrio físico, mental, las
adversidades, los juicios y prejuicios sobre ella, consiguen abatirla y abrumarla, y
el sismo la absorbe hasta que regresa la claridad.
El relato La campaña de Vasconcelos es el único proyecto largo que consigue
concluir, relata con precisión detallada el período en el que colaboró con José
Vasconcelos como candidato y lo pertinente a la contienda electoral. Es incisiva y
clara con la postura que manifiesta en contra del (supuesto) fraude electoral. Para
iniciar cada apartado de la novela utiliza referencias sobre sus lecturas, en las
cuales figura sobre todo Prometeo de Esquilo33, titán que, en la mitología,
deliberadamente roba el fuego de los dioses y se los entrega a los hombres,
incluso con la prohibición de Zeus. Esta referencia toma sentido para Antonieta al
hacer una reflexión de José Vasconcelos como libertador y educador del pueblo.
El primer capítulo, “México en 1928”, realiza sobre todo una contextualización
histórica del país previamente a su candidatura. Comienza con astucia y fiereza:
“Tanto intento de revolución frustrada, tanto seudo-revolucionario entronizado
había hecho perder el hilo de la esperanza.”34 Detalla cómo era la situación
política del país, el primer nombre que sale a la luz es el de Plutarco Elías
Calles35, calificándolo de ser protegido de Álvaro Obregón en un núcleo político

32 Ibídem, p. 443
33 Esquilo. (Eleusis, actual Grecia, 525 a.C.-Gela, Sicilia, 456 a.C.) Trágico griego. Fuente: S/A. “Esquilo” en
biografiasyvidas.com Fecha de consulta: Febrero 18, 2014.
34 Luis Mario Schneider, Op. Cit., p. 35
35 Plutarco Elías Calles. (Guaymas, Sonora, 1877 - Ciudad de México, 1945) Militar y político mexicano, presidente de la
República entre 1924 y 1928. Fuente: S/A. “Plutarco Elías Calles” en biografiasyvidas.com Fecha de consulta: Febrero 18,
2014.
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hermético. Se encarga de resumir la caída de Venustiano Carranza36 causada por
la traición que él mismo hizo de la revolución; destaca el nombramiento de Adolfo
de la Huerta37 como jefe de gobierno provisional, se enfoca en cómo asume y
reasume el poder de manera arbitraria Álvaro Obregón y la imposición en el poder
de Calles, para perpetuar el mandato del caudillo.
Dedica un apartado a José de León Toral, el guión teatral que escribe sobre él lo
comienza en el 17 de julio de 1928, cuando el presidente Obregón fallece a manos
de este hombre, católico fervoroso, místico,
“mató movido por el amor que las dolencias del pueblo despertaron en él; buscaba un atajo
que llevara rápidamente al arreglo del lacerante conflicto religioso; quería mover a
compunción a los poderosos del momento, hiriendo como un rayo de justicia divina.
Entregó su vida a cambio de la que quitaba, convencido de que la firmeza que impidió a su
mano temblar venía de Dios.” 38
En la redacción de este drama teatral la autora recurre constantemente a los
adjetivos, justifica el “crimen” de Toral como una acción justa y libertaria para
todos los mexicanos en contra del régimen represivo, un hecho heroico y
memorable.
La denuncia siempre es manifiesta a lo largo de su relato, realiza la transcripción
del discurso que hizo Plutarco Elías Calles el primero de septiembre de 1928 a
propósito de la muerte del caudillo:
“Obregón ha muerto, esto, en un país como el nuestro, antes hubiera significado <<muerto
el rey, viva el rey>>. Inversamente, desaparecido el hombre fuerte del momento, hubiera
quedado yo [Elías Calles], quien tiene las riendas del poder. Pero esto hubiera sido antes,
ahora no. A pesar de la insistencia con que muchos me han hablado, unos sugiriendo,
otros haciendo presión en vista de las circunstancias difíciles para que retenga el poder;
otra es mi íntima convicción. Creo firmemente que México ha dejado de ser un país de
caudillismo para entrar francamente en la era de las instituciones, por lo cual
expresamente renuncio al poder, prometo dedicarme a la vida privada, para así no
influenciar ni a los unos ni a los otros y dejar al país en libertad absoluta para que elija de
aquí a un año al ciudadano que mejor le parezca. Doy mi palabra de no volver a participar
en la política activa y de que el gobierno del licenciado Portes Gil dará toda clase de

36 Venustiano Carranza. Revolucionario mexicano y presidente de la República (Cuatro Ciénegas, Coahuila, 1859 -
Tlaxcalaltongo, Puebla, 1921). Fuente: S/A. “Venustiano Carranza” en biografiasyvidas.com Fecha de consulta: Febrero 18,
2014.
37 Adolfo de la Huerta. (Guaymas, 1881 - México, 1954) Político mexicano que fue presidente provisional de la República en
1920. Fuente: S/A. “Adolfo de la Huerta” en biografiasyvidas.com Fecha de consulta: Febrero 18, 2014.
38 Luis Mario Schneider, Op. Cit., p. 39
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facilidades y garantías para que las próximas elecciones se hagan con apego absoluto a la
ley respetando escrupulosamente la voluntad popular.”39
Esta declaración publicada el 2 de septiembre de 1928 en el periódico Excélsior y
en El Universal es abordada por Antonieta evidenciando el cinismo con el que se
le abren las puertas al origen del PNR, y sobre todo es satírica con la supuesta
postura que toma Calles, ya que en la realidad sucedió todo lo contrario a su
compromiso. Las cursivas en la palabra antes del texto son agregadas por
Antonieta y las utiliza para demostrar el desacato por parte de Calles a la que
supuestamente era su “propia convicción íntima”, es así que realiza un análisis
sobre la construcción discursiva de la declaración, calificándola de demagógica y
de estar influida y deliberadamente aprobada por un interlocutor norteamericano:
Dwight W. Morrow, embajador de Estados Unidos en México.
A pesar de mostrarse reticente en un principio, José Vasconcelos acepta la
invitación a participar en la campaña electoral mientras está en Los Ángeles,
California; así es como finalmente entra el protagonista de la campaña al relato de
Antonieta. Continua construyendo la figura del Prometeo, su titán, hombre del
fuego, de la educación, él aceptó contender siempre y cuando se sondeara la
opinión pública para saber cuánta aceptación había por parte de los ciudadanos a
su candidatura. Tendría que enfrentarse al candidato de Calles, Pascual Ortiz
Rubio40 y oponerse a todo el peso del Estado.
El discurso de José Vasconcelos al aceptar la candidatura es proclamado el 10 de
noviembre de 1928 en el Teatro Nogales y Antonieta lo documenta en su relato.
En él, busca convocar al pueblo para que se oponga a la pobreza que se le
impone, se asume como un ciudadano, incluso si llegase a ocupar el poder
ejecutivo. También alude a los principios revolucionarios que se perdieron en la
reimposición de una nueva dictadura “lo cierto es que la mayor parte de nuestras
ilusiones revolucionarias han quedado deshechas; y era naturalque así ocurriese,
porque un país dividido no puede hacer frente a los intereses rivales del exterior
[…] se necesita que el sufragio sea efectivo porque nadie debe remplazar el juicio

39 Ibídem, p. 43
40 Pascual Ortiz Rubio. (Morelia, 1877 - México, 1963) Político mexicano, presidente de la República entre 1930 y 1932.
Fuente: S/A. “Pascual Ortiz Rubio” en biografiasyvidas.com Fecha de consulta: Febrero 18, 2014.
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del pueblo cuando se trata de elegir a los aptos”41, promueve el derecho del voto
pero no para sí mismo, sino para sustraer al pueblo de la apatía y que ejerza su
obligación de una manera informada y libre; asume una postura como no-
reeleccionista y somete al escrutinio público las responsabilidades que debe tener
un presidente, incluso, en este sentido, promueve la modificación de la
Constitución Mexicana para tales fines. Establece como diferencia legislar a partir
del Código Penal y no a través de juicios y opiniones, plantea una solución
pacífica a la Guerra Cristera y a la emigración, resoluciones que generó a partir de
la educación y no de las armas; esas son las condiciones [o primeras promesas]
que decreta como aspirante a la candidatura. Y con este discurso, exaltando en él
la esperanza y las acciones, Antonieta introduce a su Prometeo. Posteriormente,
retrata la ruta del sur que siguió el político, donde más allá de promover su
elección, quería sondear al pueblo, convencerse de que podía ganar, y así,
hacerse candidato oficial de la oposición a la presidencia del país.
A pesar de ser un texto político descriptivo de la campaña, el estilo de la escritora
se percibe en todos los capítulos, la poética lírica está presente incluso en los
episodios más sombríos, por ejemplo, en la siguiente cita habla sobre un orador
que alzó la voz en uno de los mítines y fue reprendido por las autoridades
oficiales: “Nadie sabía que su espalda desgarrada era una mancha sanguinolenta,
cárdena, que su brazo flagelado descubría la carne. El dolor físico no contaba;
tenía que cumplir su deber”42, hay histrionismo, teatralidad extraída de la vida real.
Relata con astucia las perspicacias de las que tuvo que hacerse el político para
sustentar su campaña, las conferencias pagadas, el núcleo de simpatizantes que
siempre se mantuvieron activos colaborando donde quiera que el candidato
estuviese y sin embargo, cabe resaltar que en ningún momento alude a la fuerte
aportación económica que ella misma hizo a la campaña.
Dentro de la construcción discursiva de Antonieta, José Vasconcelos no sólo
interviene como un personaje en su relato, sino como un símbolo, entre Prometeo
y Jesucristo. La objetividad de la figura real del político resulta cuestionable en

41 Luis Mario Schneider, Op. Cit., p. 49
42 Ibídem, p. 128
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este sentido, pero la realización en cuanto a la formación del personaje como
símbolo es impecable: “Sopló viento de hermandad que en los ojos de los
fervorosos levantaba fulgores insospechados al hablar del hombre- símbolo que
pasaba entre ellos.”43 Plasma su papel como libertador y analógicamente como el
salvador, desmenuza la aceptación que generó en el pueblo y en los
simpatizantes que se añadieron a la campaña, participando dentro de todas sus
posibilidades para conseguir el triunfo y liberar al pueblo. Los apóstoles de
Vasconcelos eran un grupo de estudiantes e intelectuales que se oponían a los
malos manejos administrativos y a la imposición en la que se empeñaba el partido
en el poder.
El eje conductor primario del candidato era la educación, quienes lo seguían lo
adoptaron y comprendieron con facilidad, esto lo justifica la autora con las
palabras de un obrero en uno de los mítines realizados:
“Yo no sé cómo hablar, nunca lo he hecho, pero en un libro de pasta verde [la famosa
edición de los clásicos que publicara Vasconcelos en la Universidad] que este hombre hizo,
leí que es orador el que tiene algo que decir. Y algo me sube hasta la boca ahora, por eso
me he levantado, para decir que éste nos conviene porque no sólo no es ladrón sino que
con él tendrán nuestros hijos libros y escuelas.”44
A lo largo del texto manifiesta el descontento social que había generado por el
partido en el poder, el lema de campaña extraoficial, surgido de la gente era:
“Madero ayer, con Vasconcelos hoy”. El espíritu revolucionario seguía latente.
De Nogales a Cananea, de Magdalena a Hermosillo, de Guaymas a Sonora rumbo
al Pacífico, particularmente en Ciudad Obregón, irónicamente, ensordecían los
gritos de “Viva Toral”, asesino del general Obregón; de Mazatlán a Tepic, de la
Ciudad de México a Querétaro, de Guanajuato a Coahuila, donde una
reproducción a escala de la contienda se perfilaba entre Nazario S. Ortiz45 y el
candidato antireleccionista Vito Alessio Robles46, recorrió buena parte de la

43 Ibídem, p. 56
44 Ibídem, p. 58
45 Nazario S. Ortiz. Político mexicano que ocupó los cargos de gobernador del estado de Coahuila y Secretario de
Agricultura en el gabinete del presidente Miguel Alemán Valdés. Fuente: S/A. “Nazario S. Ortiz” en wikipedia.org Fecha de
consulta: Febrero 18, 2014.
46 Vito Alessio Robles (1879-1957) militar, ingeniero, político, escritor, historiador, periodista, diplomático y académico
mexicano que participó en la Revolución Mexicana. Fuente: S/A. “Vito Alessio Robles” en wikipedia.org Fecha de consulta:
Febrero 18, 2014.
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República Mexicana para hacer llegar su mensaje. Entre los estados que no visitó
estuvieron Oaxaca, Chiapas, Yucatán y Tabasco. En el caso del primero, sabía
que los votantes ya lo preferían, no tenía caso que gastara el escaso tiempo y
dinero que tenía, los otros estados no le ofrecían ninguna garantía de seguridad.
El pueblo comenzó a organizarse para apoyar la campaña, documenta Antonieta
que en Coahuila las numerosas poblaciones organizaron clubes de trabajo, incluso
antes de que el candidato hiciera presencia en el estado. El gobierno de Portes Gil
al principio pensó que la candidatura de Vasconcelos les haría más fácil retener el
poder, pero al notar la respuesta de los votantes comenzaron a percibir el peligro
que representaba y tenían que tomar medidas al respecto. El plan era no permitir
que pasara de Guadalajara. La primera acción fue destruir la propaganda que los
clubes populares hacían con sus propios materiales y recursos, los cuales
colocaban con la supuesta autorización de las autoridades, los infiltrados
hostigaron y dispersaron a quienes esperaban la llegada del candidato, la
violencia se hizo partícipe, los policías estabas vestidos como obreros y portaban
armas, se sembró la violencia y el pánico, la consigna era no permitir que el
candidato siguiera vivo, según plantea la autora. En esa particular ocasión, se
salvó gracias a que logró escabullirse a un hotel, pocos se dieron cuenta, cuando
sus agresores lo ubicaron y alcanzaron, cesaron el ataque por los demás
huéspedes del hotel que en su mayoría eran extranjeros. Vasconcelos apuntó:
“Hasta ahora, mi campaña había sido una kermesse democrática, por la
unanimidad de opinión en mi favor; pero esta popularidad enoja a los rufianes y
hoy ha comenzado la tragedia. Denuncio al gobernador del estado y a los altos
personajes que desde México lo han movilizado… La campaña seguirá su curso,
hemos venido a triunfar y sies posible a limpiar el país de bribones.”47 El ritmo en
la historia de Antonieta comienza a incrementar, atrapa al lector en la vorágine de
la huida, en el candor del pueblo y en las tretas preparadas por los callistas.
Aunque Vasconcelos es el protagonista, casi un profeta en el relato, jamás se deja
de lado la importancia de los ciudadanos para el éxito de su campaña, la
aceptación, solidaridad, cooperación y hasta protección que aportaron.

47 Luis Mario Schneider, Op. Cit., p. 68
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El PNR, partido que se convierte en oficial hasta marzo de 1929, postuló su
candidatura en la ciudad de Querétaro en febrero, el elegido tenía fama de ser un
oscuro diplomático con siete años en Brasil donde llenaba un puesto. Se le
designaba por ser un dócil siervo de Calles. Se llamaba Pascual Ortiz Rubio un
ingeniero que a todo lo que le pedía el Jefe Máximo decía que sí. Tenía “una de
las personalidades más nulas dentro de la topografía política.” Esa es la detallada
descripción de la autora reduce a un Don Nadie a quien sería el rival de su
candidato en la contienda electoral. La fuerza de Ortiz Rubio radicaba en las
personas que estaban detrás de él, no en él. La mala acogida por parte de
obregonistas y ciudadanos en general, provocó más tensión en el período
electoral, incluso se llegó a buscar una negociación con Vasconcelos, ofreciéndole
“un puesto importante en el gobierno”, a lo que respondió: “he venido a elecciones,
no a asonadas; haré depender mi suerte de la voluntad popular, no de las
bayonetas; se trata de consolidar principios, de demostrar postulados ideológicos,
no de alcanzar prebendas.”48
En La Campaña se asegura que Estados Unidos intervino bombardeando las
zonas perdidas por el gobierno mexicano para sembrar el temor y replegar a los
rebeldes que pretendían levantarse en armas, además que sólo ellos apoyaron la
campaña de Ortiz Rubio, pues ni siquiera la clase acomodada del país lo
solventaba, puesto que era católica en su mayoría. La autora retoma el, ya citado,
discurso de Calles y enfatiza que aunque siete meses atrás había proclamado su
retiro en la política esto no había sucedido y hace eco de la falacia con una
expresión sardónica: “En el intermedio el hombre que espontáneamente se retiró
de la política activa había ya fundado un partido político, fungido como presidente
y era generalísimo del ejército.”49
En marzo 10 de 1929 el candidato entraba a la Ciudad de México, en medio de la
melancólica y tumultuosa ciudad, y las todavía más nostálgicas palabras de
Antonieta, quien, aunque es precisa en su relato, por ello no abandona su estilo
lírico. Otra vez más se refiere a su protagonista como el salvador del pueblo:

48 Ibídem, p. 76
49 Ibídem, p. 77
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“Llegaba a la Jerusalén mexicana, como aquélla levítica, ésta burocrática, el
hombre sencillo que después de inflamar en la llanura con la prédica el alma
profunda de los humildes, ascendía, como el Cristo lo hiciera, trasponiendo, al
alcance de su gente, el verbo inspirado y terrible del Nazareno”50. Antonieta
transmite cómo él fue capaz de despertar la intención de voto, el amanecer de la
lucha por los derechos democráticos de los trabajadores, de los jóvenes; sobre
todo de llevar esperanza, esa era la representación a la que más recurría.
“Vasconcelos defiende la honra mexicana; estar en contra suya es traicionar
nuestro propio destino y sólo lo hacen los vendidos. Es la revolución verdadera, la
que transmuta la existencia cambiando los valores: en vez de apetito, conciencia;
en lugar de fraude, responsabilidad.”51
Es importante resaltar cómo el papel de la juventud tiene gran importancia tanto
en el relato como en la campaña en sí misma, “[los jóvenes] supieron que estar
con Vasconcelos era deber elemental de todo mexicano, ya que con él se
defendían los valores de la raza; que sin metáfora representaba a la patria misma
y que restarle apoyo era un crimen de alta traición”.52
Antonieta Rivas Mercado dentro de su texto asume y esclarece una postura anti
yanqui, se rebela contra la absorción y dependencia del poder que rinden los
mandatarios mexicanos a los estadounidenses, su postura es manifestada con
frecuencia en sus obras y declaraciones, pugnando siempre por la independencia
mexicana del imperio yanqui. Es diáfana en la exposición de sus argumentos,
algunos impregnados de su opinión, otros fundamentados con los hechos que
documenta, como la petición del embajador norteamericano para que José
Vasconcelos desistiera en la contienda.
Los discursos más significativos emitidos durante la contienda se recopilan en la
obra, muchos fueron revisados y redactados por la misma Antonieta, debido a la
relación profesional que mantenían. Las estructuras discursivas retoman
elementos históricos, no tan lejanos en el tiempo, como el maderismo y los

50 Ibídem, p. 81
51 Ibídem, p. 85
52 Ibídem, p. 89
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principios esenciales revolucionarios, es tajante su postura contra la corruptela y la
imposición en el poder. Las pretensiones eran despertar el interés del pueblo en la
política y sobre todo en las obligaciones que los ciudadanos mexicanos debían
cumplir con su patria, entre ellas, la elección informada y libre de un dirigente
nacional. Más allá de la demagogia, Antonieta destaca la vinculación del político
con la gente, asumiéndose como un ciudadano, otro miembro más del pueblo.
Los estandartes con los que se identificaban eran el crecimiento económico para
reducir la disparatada desigualdad social, educación y la independencia yanqui
sobre todo. Vasconcelos y sus simpatizantes veían a los campesinos pobres, casi
tan pobres como antes, aunque ahora tuvieran tierra, él como candidato no se
conformaría mientras el pueblo mexicano fuera pobre; no quería que el nivel
económico de la gente bajara para que se volvieran todos pobres, más bien
buscaba que la gente más humilde levantara su nivel económico y tuviera con qué
vivir, alimentarse y educar a sus hijos. Se preguntaba para quién era el beneficio
del trabajo de las tierras de los campesinos, ¿para los humildes? Se cuestionaba
retóricamente si vivían mejor que antes o si tenían mejores escuelas, y sabía la
respuesta: no; la mayor parte de lo que al campesino debiera corresponder se
quedaba en manos de intermediarios que vivían de la usura. En los discursos de
Vasconcelos se expresa que desde los tiempos de Porfirio Díaz, la pobreza se
había extendido a todo el territorio nacional. Al terminar la dictadura el país no
había logrado restablecerse económicamente (ni socialmente), en la lucha por
ostentar el poder los revolucionarios, de manera que se olvidaron de los
campesinos y de otorgarles el derecho sobre las tierras que cultivaban. Las
acciones que emprendían era privar a los latifundistas de sus injustificadas
posesiones en el campo y modificar la labor de los bancos para que hicieran
cumplir las leyes orgánicas que nacieron de la revolución.
Por otro lado, el Banco Agrícola debía estar a manos de un hombre firme que
brindara a los ejidatarios los recursos posibles y que no se dejara presionar por
políticos latifundistas quienes sólo buscaban riquezas en nombre del agrarismo.
Vasconcelos es particularmente incisivo en este tema debido a que Calles es uno
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de estos latifundistas a los que se refiere. Por ejemplo, en 1915, año en el cual
Calles fue nombrado gobernador interino del estado de Sonora, no tenía capital
económico que se percibiera, pero en 1929 ya era uno de los terratenientes más
importantes de México.
Mientras se encontraban en Coahuila por la gira, las elecciones estatales estaban
por llevarse a cabo. Resultó ser un microepisodio completo de la política nacional
ad hoc para el momento coyuntural que se vivía. El candidato del Partido Nacional
Revolucionario, Nazario S. Ortiz, tenía toda la fuerza oficial detrás de sí, se
hicieron de las técnicas más deleznables para perpetuarse en el poder: los
infiltrados violentos, represión a los simpatizantes, la toma de las urnas el día de la
elección. El resultado también fue semejante a lo que estaba por suceder a nivel
nacional.
Ya en septiembre las cosas se empezaron a salir de control para las autoridades
federales. Vasconcelos se presentó en Tampico, reuniendo a miles de personas.
La siguiente semana el candidato Pascual Ortiz Rubio también realizó un mitin, el
relato veloz de Antonieta sobre esta etapa final le corta la respiración al lector, la
vorágine comienza. Durante el mitin de Ortiz Rubio uno de sus detractores alzó la
voz en contra de la imposición que se preveía ya de manera obvia, el equipo de
seguridad abrió fuego, entre el caos, los opositores y los acarreados se velaron
muertos aquella noche. Esas víctimas ya no se podrían ocultar con facilidad. La
guerra estaba declarada y ya no había dudas de que el partido oficial estaba
dispuesto a todo para detentar el poder. La siguiente víctima fue Arturo Celis,
presidente del Club Antireleeccionista en Tampico, acribillado a balazos y
puñaladas.
Era cuestión de tiempo que siguieran cayendo los vasconcelistas y Antonieta lo
retrataba en su texto: “En la capital cayó el primero de los miembros del batallón
volante. Su poca edad, su ardiente pureza, el haberse ido llevando intacto el
estado de gracia que había creado la unidad modal mexicana, han hecho de él un
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símbolo: el de aquella juventud sacrificada. Se llamó Germán del Campo”.53 La
descripción que se hace de lo ocurrido el 20 de septiembre parece ubicada en una
ficción de una tragedia griega política, satírica y sarcástica, con algunos tintes
shakesperianos donde es ineludible el trágico destino:
“Esa noche habló Germán del Campo, y en tanto ocupaba la tribuna, sus ojos, distraídos,
cayeron sobre un semblante que cercano le miraba. Reconoció en aquella faz la de un
desconocido que días antes, por la noche, le había asaltado con un garrote. Levantando la
voz, indicó al hombre, descubriéndolo. En torno al desconocido se hizo un remolino. El
peligro de muerte vuelve implacable; aquél pretendió deslizarse, pero fue cogido por
fuertes manos airadas. Pero Del Campo, ebrio de cristiano sentir, desde la altura intervino
despertando en su gente el orgullo de ser distinto al enemigo, recordando aquella frase de
Vasconcelos: ‘A nuestro paso no han de quedar cadáveres’. Y añadió: ‘Que sean los otros
quienes tiñan sus manos en nuestra sangre; caerá sobre sus cabezas, indeleble’. El
desconocido, con el secreto que sólo él sabía, miró de soslayo con la sorpresa de la
adúltera que conocía la ley. Ningún puño crispado le aferraba: huyó. […] El mitin terminó,
[…] la gente desfiló por la Avenida Hidalgo. Estaba por llegar ante el jardín de San
Fernando, cuando en sentido opuesto, apareció un coche a toda velocidad. Llevaba placas
oficiales, Sin dar tiempo a pensar, acercándose a la manifestación, abrió fuego sobre la
masa humana: hombres, mujeres, niños. […] Del Campo adelantándose, gritó a los que
huían: ‘Si nos han de matar, que sea de frente’. En ese instante, subrepticiamente, se
acercó a él un individuo, quien, a quemarropa, en la nuca, le descerrajó un tiro. El asesino
fue apresado por la gente misma. Era el desconocido que horas antes Del Campo había
dejado ir.” 54
La fecha de la elección se acercaba así como el final del texto. Las autoridades
federales buscaban fragmentar de todas las maneras posibles al partido
antireleecionista y a los principales simpatizantes del candidato de la oposición.
Las alianzas se empezaron a pactar, Vasconcelos pedía que la ciudadanía no sólo
jugara a las elecciones, sino que, se comprometiera con su voto [informado] y que
luchara por él. A una semana de las elecciones, el 10 de noviembre, se convocó a
una manifestación donde participaran todos los clubes de apoyo a Vasconcelos;
cuando los manifestantes pasaron por la casa que funcionó como las oficinas del
Partido Nacional Revolucionario —sobre la avenida Juárez entre la calle de
Dolores y Betlemitas— fueron atacados por ametralladoras montadas en la azotea
y losas de piedra lanzadas. Se defendieron con lo que pudieron. Es clara la
denuncia de la autora, además de documentar el hecho, expone que las patrullas
y las ambulancias únicamente aparecieron cuando estaban en riesgo los
diputados y políticos que presenciaban la masacre. La procesión, sin embargo, no

53 Ibídem, p. 143
54 Ibídem, p. 145-146
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se disipó, al contrario, tomó más fuerza, partió con rumbo al Palacio Nacional
como era lo estimado, mano arriba, corazones endebles y fogosos, marcha muda.
Al agruparse de nuevo decidieron ir a la embajada de Estados Unidos a demostrar
que no iban a permitir más su injerencia en la política nacional, galones de
gasolina sentenciaban la intención que tenían, la rabia del pueblo era tal que los
líderes del movimiento tuvieron que abogar por la embajada, para que no la
quemaran, sabían que el mensaje quedaría claro, pero que después sería
tergiversado, únicamente los harían quedar como una muchedumbre rabiosa, pero
no trascendería el verdadero sentido de la oposición. Pasaron de la quemazón y
se dirigieron a Chapultepec, donde residía el presidente interino, Emilio Portes Gil.
Al llegar, los soldados no permitieron su ingreso, ni siquiera que se acercaran al
castillo, el general a cargo ordenó que se abriera el fuego, sin embargo, los
caudillos no obedecieron la orden, según relata Antonieta en el texto, atónitos por
los miles de hombres y mujeres que estaban reunidos en el Castillo de
Chapultepec entonando el himno nacional,
“las manifestaciones que al mismo tiempo se desarrollaban en la República, fueron
variaciones de un sólo tema que dejaron en cada conciencia este sedimento fecundo: la
certeza de que si en otros sitios el vasconcelismo no imperaba, ahí, en el pueblo, en la
ciudad o en la provincia, donde cada quien había sido actor y testigo, ahí, en plebiscito
reunidos, los ciudadanos habían elegido a Vasconcelos presidente de México. Fue un
ensayo general de la elección democrática que no había de tener lugar el 17 de
noviembre…”.55
El relato que hace la autora de esta marcha sin duda es uno de los pasajes más
logrados de la obra, está llena de pasión, precisión y una profunda admiración que
transmite al lector.
El último capítulo de La campaña, tiene lugar el 17 de noviembre de 1929, fecha
en que se llevaron a cabo las elecciones, relata Antonieta que entre las medidas
que llevaron a cabo los callistas estaba el posicionamiento en puntos estratégicos,
como las casillas, los sitios inmediatos y en las sedes de los partidos, se
confeccionarían boletas en serie a favor de Ortiz Rubio. Vasconcelos estaba bajo
la custodia de una escolta que se le impuso “por su seguridad”, misma que lo tenía
retenido y con el tratamientode un preso político. Se dio a conocer que su

55 Ibídem, p. 176
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correspondencia había sido violada desde varias semanas atrás. Después
oficialmente se le detuvo. Para concluir, cierra la figura retórica de la construcción
del político: “¡Prometeo encadenado a la dura roca ingrata, desde la cual, sin
reposo, veía hundirse en un abismo las manos que su fe alzara! ¡Prometeo
encadenado!”.56
Dentro del último apartado de su obra, destaca en particular —y por primera vez—
el papel que asumen las mujeres en el día de la elección, es importante resaltar,
que uno de los móviles principales para que la autora participara activamente en la
campaña y se integrara, fue el papel de la mujer y las repercusiones que tendría
en él si José Vasconcelos lograba ocupar la presidencia, ya que entre los
proyectos en común que tenían, además de la institucionalización de una
secretaría de cultura, estaba la legislación sobre el voto de las mujeres en aras de
integrarlo en la Constitución y fomentarlo en la población femenina mexicana. La
siguiente cita, vislumbra la actividad el día 17 de noviembre y como aún en este
acontecer político, la mujer seguía siendo maternal, anteponiendo los intereses de
sus hombres a los suyos, idea tácita en muchas de los cuentos y ensayos de
Rivas Mercado:
“El postulado de legalidad que fue la espina dorsal en la campaña vasconcelista; afirmaba
la creencia en que la razón, la intención, la fortaleza, aunadas al apego estricto de la ley
escrita, bastarían para hacer respetar una elección que estaba condenada de antemano
por la barbarie y la traición. Ya que el voto de la mujer no cuenta, con su presencia
marcaría fronteras, trazaría una línea que el soldado no traspasase. ¡Cómo se revela,
íntegro, el aspecto maternal de su participación política, irían a cuidar que no se engañara
a esos niños grandes que son los hombres; velarían, hilanderas hacendosas, para que el
dibujo que en la trama se percibía no fuese desgarrado de un solo golpe; ellas, que habían
visto nacer el alma nueva, que sabían marchar al lado de los bienamados, encaminándolos
hacia el sacrificio, comprendían, quizá mejor que ellos, que en los acontecimientos algo
había de sagrado e irían a defender hasta el último instante el reflejo fugaz de una
legalidad que constituía la fuerza y toda la debilidad del postulado democrático!”.57
La Campaña fue, probablemente, la obra de Antonieta Rivas Mercado que alcanzó
mayor trascendencia, debido a su carácter documental y narrativo. Si bien no es
un texto imparcial, por su interés en la contienda y en el candidato, destaca por la
descripción puntual que hace del proceso electoral, y la manera en que vierte
posturas políticas latentes en la época.

56 Ibídem, p. 179
57 Ibídem, p. 178
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1.2.2 Obras inconclusas
El fragmento de novela que redactó titulado El que huía, lo dedicó al pintor Manuel
Rodríguez Lozano58, lo comenzó el 23 de enero de 1931, es decir, 19 días antes
de que arrebatara su vida. Comienza con una crítica a la literatura
hispanoamericana, “su falta de sabor, de personalidad”. Y de la misma manera a
sus representantes, “porque no me va usted a decir que el artista no está
misteriosamente ligado con el país”59, también deja de manifiesto esa inferioridad
autoimpuesta a la que siempre se opuso, donde la mediocridad limita a los
creadores y los dirige al cliché “jicaresco”, es decir, a los lugares comunes
aceptados y de “éxito” comprobado.
La narrativa es un intercambio constante, la escritura es vertiginosa, un tropel de
temas entre los personajes quienes todos se dedican a las artes. Crea un diálogo
intercultural entre concepciones artísticas y expresa a través de ellos sus distintas
posturas respecto a diversos tópicos. Por ejemplo, la adopción de la cultura
estadounidense por parte de los hispanoamericanos siguiendo sus fórmulas y
modelos. Asoma las intermitencias que limitaron la escritura y los aires de
trascendencia de la autora:
“Ustedes creen que son como les han dicho sus mayores que hay que ser, y lo que aquí
resulta verdadero y fuerte porque corresponde al dibujo real de los espíritus, trasplantando
entre ustedes, se vuelve insulto o ridículo. No han tenido la hombría de aceptarse como
son, de sondear sus abismos, de reflejarse en la linfa pura de la contemplación. No se han
captado porque se temen. Todas las almas son temibles, su contacto puede destruir.
Nosotros demasiado lo sabemos. El abismo destruye al hombre que a él desciende; el que
devuelve, si lo devuelve, es otro distinto. En estos países donde hay cultura, ¿sabe usted
lo que es? El fruto de la temeridad de unos cuantos que han tenido la entereza de
aceptarse, conocerse, descubrirse y castigarse con la verdad. Aceptar el silicio de su alma.
La literatura hispanoamericana seguirá siendo pálido reflejo, copia grotesca, intrascendente
emborronar, en tanto los hombres de allá, ustedes […] no logren descubrir cuál es el
aspecto íntimo, único del mundo en ustedes mismos, de su universo”.60
El desapego es otro tema de la novela, primero respecto a la patria. Asume el
vínculo identitario entre el artista y su país, más que nada como un nexo ineludible
y como la necesidad permanente que se genera de volver a pisar la tierra de

58 Manuel Rodríguez Lozano (n. Ciudad de México, 4 de diciembre de 1896 - m. Ciudad de México, 27 de marzo de 1971)
fue un pintor mexicano miembro del grupo de Los Contemporáneos. Fuente: S/A. “Manuel Rodríguez Lozano” en
wikipedia.org Fecha de consulta: Febrero 19, 2014.
59 Luis Mario Schneider, Op. Cit., p. 279
60 Ibídem, p. 282
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origen, después de cierto tiempo y circunstancias. Este vínculo la misma Antonieta
lo sentía, pero regresar era lo que menos quería; primero en su viaje a París,
cuando el profesor Soria la entusiasmó con ser una bailarina profesional y ella
tuvo que regresar a las celebraciones del centenario de la Independencia,
después, en el segundo viaje del cual tuvo que regresar por la salud deteriorada
de su padre Antonio, quien prefería fallecer en el México de toda su vida, meses
más tarde la escritora se sumergió en un tropel artístico, cultural y político, se re
enamoró de su patria y de lo que podía hacer por ella, hasta la decepción y el
miedo que le provocó el hostigamiento del gobierno a los vasconcelistas, por lo
que huyó a Nueva York, y aunque no era tan feliz como en París —muestra de ello
sus colapsos nerviosos— permaneció ahí en tertulias con sus amigos artistas
hasta que se vio [casi] obligada a regresar por su hijo.
El personaje central, Esteban Malo, manifiesta algunas conductas que permiten
asimilarlo con la autora, por ejemplo, es un escritor mexicano que plantea
esquemas de trabajo donde la redacción de una novela debe estar lista en tres
meses, además plantea la elaboración de una historia corta titulada Círculo,
mismo proyecto que la artista comenta en una misiva al pintor Manuel Rodríguez
Lozano, así como la novela Piedra de sacrificios. Malo tuvo un padre intelectual
como el de Antonieta y también alude, enaltece además de añorar a la belleza y
sobriedad de París, ciudad a la que Antonieta estuvo siempre enganchada:
“La visión de París era fugitiva. […] Venían de la orilla izquierda y cortando por la Tullerías
un instante los ojos de Malo recogieron la familiar vía láctea nocturna,