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respectivo titular de los Derechos de Autor. 
 
 
 
Agradecimientos: 
Imposible agradecer a todos y cada uno de las personas que contribuyeron a 
realizar este proyecto que en un principio era una forma de vida, un tanto nómada 
y no tan bien aceptada, gracias por su paciencia y comprensión. 
A mi familia, a mi familia de amigos, seria injusto nombrar solo algunos, pero a 
todos, les agradezco su amistad y su cercanía en los momentos difíciles y los 
tiempos de incertidumbre. 
A mis abuelos, a mis padres que con su presencia y bendiciones ahora es posible 
continuar este camino que recién empieza. 
Gracias a todos. 
 
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“El ecoturismo como vínculo de comunicación intercultural en Baja California Sur” 
 
Índice: 
 
Introducción…………………………………………………………………….. 1 
 
 
Capítulo 1 “Comunicación y Comunidad” 
1.1 El papel del turismo y sus características……………………………. 5 
1.2 La comunidad como campo de estudio de la comunicación………. 9 
1.3 Comunicación intercultural…………………………………………..... 13 
1.3.1 El ecoturismo; vehículo de comunicación intercultural….………….. 17 
1.4 Turismo sustentable: Factor de desarrollo comunitario….………..... 21 
1.5 Herramientas para la comunicación social del ecoturismo………… 29 
 
 
Capítulo 2 “El sustento del turismo” 
2.1 Las fronteras disciplinarias: Cultura y Desarrollo……………………. 35 
2.2 La dimensión cultural del desarrollo…………………………………… 39 
2.3 La comunidad y sus identidades………………………………………. 44 
2.4 Implicaciones y efectos del turismo convencional…………………… 53 
 
 
Capítulo 3 “Baja California Sur. Mosaico de habitats” 
3.1 Turismo alternativo en Baja California Sur: Una mirada testimonial… 58 
3.2 La estrategia para el turismo en México……………………………… 63 
3.2.1 Programas regionales………………………………………………....... 66 
3.2.2 Pueblos Mágicos………………………………………………………… 68 
3.3 Prospectiva turística……………………………………………………... 70 
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Conclusiones……………………………………………………………………. 73 
 
 
 Anexo 1: Glosario………………………………………………………………. 79 
Anexo 2: Elementos en el proceso de la comunicación…………………….. 85 
Anexo 3: Herramientas para el ecoturismo………………………………….. 86 
Anexo 4: Actividades del turismo alternativo en México……………………. 87 
Anexo 5: No deje rastro………………………………………………………… 88 
Anexo 6: Reglamento………………………………………………………….. 89 
Anexo 7: Carta responsiva…………………………………………………….. 90 
Anexo 8: La agenda 21 para el turismo sustentable………………………… 91 
Bibliografía………………………………………………………………………. 92 
 
 
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1 
 
Introducción 
 
Como sociedad, tenemos en común distintos fenómenos sociales, es decir, 
estamos inmersos en procesos globales cuyos cambios, (deterioro ecológico, 
migración, avance en ciencia y tecnología, etc.,) ya no son circunscritos a una 
región en especifico, ante el fenómeno global, nuestra sociedad en general, 
enfrenta una serie de nuevos retos, que se presentan con una diversidad de 
formas nunca antes vistas. 
 
Estos fenómenos globales, los cuales suponen un contexto de crisis ambiental se 
manifiestan principalmente como: 
• Creciente contaminación de atmósfera, suelos y agua. 
• Cambio climático global, debido a la destrucción de la capa de 
ozono. 
• Pérdida de biodiversidad. 
• Decremento constante de múltiples especies de flora y fauna. 
• Agotamiento de recursos naturales no renovables 
(OMT/PNUMA, 2001.) 
 
Aunado a la crisis natural, la humanidad tiene también socialmente, otros 
desequilibrios: 
 
• Aumento de población y pobreza. 
• Impacto social de la contaminación. 
• Migración. 
• Perdida de la identidad cultural. 
• Falta de higiene y problemas en la salud. (LEFF, 1990.) 
 
Las regiones de amplia biodiversidad, han sido en gran parte preservadas 
gracias a prácticas culturales y de manejo tradicional, por grupos humanos 
originarios, a partir de una cosmovisión que vinculaba íntimamente al humano 
con la naturaleza, lo que significó en su momento, una forma de utilizar y 
aprovechar conocimientos precisos y complejos de la naturaleza. 
 
Los recursos naturales así como el patrimonio cultural, son fundamentalmente el 
atractivo para el turismo en sus diferentes modalidades, asimismo, estos sitios se 
localizan dentro, cerca de comunidades o asentamientos rurales, por lo que se 
plantea el presente documento como una herramienta de estudio social, donde la 
comunicación, es el eslabón disciplinario entre las comunidades y su desarrollo, 
es decir, entre los residentes y los visitantes. 
 
Estos sitios, principal sustento del turismo, son espacios donde las poblaciones 
enfrentan el desafío de mantener o adaptar sus formas de vida. Hoy día, estas 
áreas, se encuentran amenazadas y destinadas al resultado de la ecuación 
aprovechamiento-conservación. Los grupos indígenas, principales habitantes de 
estas zonas, han sobrevivido a condiciones de colonización y pobreza 
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principalmente, han sido objeto de despojo, expropiación de su territorio y 
prácticamente la desaparición de sus formas de organización sociocultural, a 
pesar de ello, sus rasgos culturales han persistido. Esta permanencia de rasgos 
como la lengua, también se reconoce y se interpreta como un proceso de 
resistencia cultural; “En nuestro país tenemos 56 lenguas indígenas vivas, que 
se traducen en aproximadamente 10 millones de indígenas, en América 400 
lenguas y alrededor de 40 millones de indígenas.” (BONFIL, 1997.) 
 
La naturaleza y la cultura, fuentes de vida, continúan siendo desplazadas por la 
globalización económica y los estilos de vida, lo que ha desencadenado un 
proceso de degradación ambiental y destrucción de formas organizativas de la 
cultura. Ante este panorama mundial, se retoma el núcleo de la vida asociativa 
de la comunidad, como principal elemento sociocultural e intercultural de 
comunicación. 
 
Debido al gran potencial cultural y natural de los recursos en México, este 
estudio pretende ser una guía estratégica de comunicación comunitaria, un 
enlace entre el aprovechamiento de los recursos y el propósito de impulsar el 
desarrollo de las comunidades donde se encuentran esos recursos, es decir, su 
manejo. 
 
Consiste en una critica hacia la postura predominante del desarrollo, comparado 
y confundido frecuentemente como crecimiento o progreso, entendido y medido a 
partir de indicadores económicos tales como; competitividad, calidad, 
rentabilidad, entre otros. Asimismo, se recupera el significado y la importancia 
de este concepto de desarrollo, entendido en este documento no como la 
satisfacción de necesidades materiales, sino como la ampliación de las opciones 
de las personas. 
 
La ONU, (Organización de las Naciones Unidas) a través de su organismo; 
PNUD, (Plan Naciones Unidas para el Desarrollo) prevé tres condiciones para el 
desarrollo humano: 
1. Tener una vida larga y saludable. 
2. La adquisición de conocimientos. 
3. El acceso a los recursos necesarios. 
 
En este sentido, el desarrollo del cual se habla en este escrito, propone al 
individuo como un agente de cambio, es decir, proyecta al desarrollo humano 
sociocultural como unacondición necesaria para el desarrollo social y 
económico. Para tener una mejor posibilidad de elección, así como fortalecer y 
potencializar las capacidades humanas, esta visión de desarrollo, promueve el 
intercambio y la participación, poniendo al alcance la idea de desarrollo para 
todos, superando la visión paternalista y asistencialista, que consiste en que solo 
unos cuantos (cultos) pueden llevar el desarrollo hacia las comunidades. 
 
Para presenciar la riqueza natural y entender su entorno sociocultural, se 
necesita sumergirse en las costumbres, ritos, lenguas y monumentos, así como 
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adentrarse en la temporalidad de los paisajes de México y específicamente en 
Baja California Sur, donde surge la idea de esta propuesta de comunicación, 
principalmente para el ecoturismo comunitario. 
La experiencia en el ramo del turismo alternativo de este tesista, reconstruye y 
proporciona la información testifical de un año y cuatro meses de estancia, 
(2006-2007) en Baja California Sur, la interpretación directa de esta actividad 
como operador de servicios turísticos, guía de turistas, guía de deportes de 
aventura, transportador, y fotógrafo desde el 2000 en diferentes estados con 
potencial ecoturístico del país, como Chiapas, Campeche, Hidalgo, Jalisco, 
Michoacán, Nayarit, Oaxaca, Puebla, Querétaro, Quintana Roo, San Luis Potosí, 
Sinaloa, Tabasco, Veracruz y Yucatán. 
 
De esta manera, se propone una postura estratégica de la comunicación para el 
ecoturismo comunitario, considerando a esta actividad, como un importante 
vínculo de comunicación intercultural, un enlace entre la conservación y los 
proyectos de desarrollo dirigidos hacia la comunidad. 
 
Este documento plantea el esquema general de programas, políticas y 
modalidades de turismo relacionadas con la naturaleza y la cultura. Además, los 
costos e impactos que representa la actividad, describe cuales son los proyectos 
regionales y la estrategia del gobierno federal para impulsar el desarrollo de la 
llamada industria sin chimeneas. 
 
En el capítulo uno, se dedica una explicación de los principales conceptos, se 
plantean las herramientas y los instrumentos teóricos metodológicos de la 
comunicación, planteado como una comunicación social del ecoturismo. Se 
propone una estrategia de animación sociocultural, donde la comunicación, es el 
principal método de aproximación e intercambio cultural, se expresa 
esencialmente como hilo conductor del ecoturismo, como una vía de 
acercamiento para mejorar las condiciones de vida de las poblaciones 
autóctonas. Se insta a la comunicación, como un vehículo de información y un 
vínculo de comunicación intercultural en el tema del ecoturismo, un puente de 
comunicación entre disciplinas y actividades dedicadas al desarrollo de la 
organización comunitaria, a la conservación y al manejo ambiental. 
 
En este capítulo, se le da especial énfasis al turismo que está orientado en la 
naturaleza, ya que su contenido puede contribuir a afrontar las condiciones de 
creciente desigualdad social y deterioro ambiental en las comunidades. Dentro 
del marco teórico de la sustentabilidad, se explican los orígenes de esta idea de 
desarrollo, así como sus principales postulados y antecedentes. Para llegar así, 
al turismo sustentable y su proyección social, entendiendo y proponiendo a éste, 
como un factor determinante para el desarrollo comunitario. 
 
En el capítulo dos, se conforman los elementos que dan sustento al turismo, es 
decir, se delimitan las fronteras disciplinarias de esta actividad. Considerando la 
importancia y la significación sociocultural de los términos utilizados. En este 
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apartado, se sugieren y clarifican conceptos como el de Cultura y Desarrollo, 
basándose en distintas posturas de estudio. Asimismo, se localizan y se 
explican los elementos de identidad de los principales grupos sociales que 
habitan las comunidades. De igual forma se dedica una tipología de impactos y 
costos del turismo convencional. 
 
Finalmente, como una muestra de la experiencia dentro del ramo de la actividad 
del turismo alternativo en el país, (2000-2005) se dedica un capitulo sobre Baja 
California Sur y su posible incorporación estratégica, al rubro del turismo 
sustentable. En este capítulo, se recurre al testimonio de este tesista, se 
acentúan y se recorren las regiones de Baja California Sur donde la actividad 
del turismo alternativo es un potencial factor de desarrollo para México. En un 
análisis al Plan Nacional de Desarrollo de México, 2007-2012, en materia de 
turismo, se ubican a los principales actores de este sector, se muestran los 
programas regionales y nacionales de turismo, igualmente un análisis acerca de 
la dirección de la estrategia federal en este rubro. En conclusión; un panorama y 
una perspectiva de la actividad y su potencial desarrollo en México. 
 
 
 
 
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Capítulo 1 
 “Comunicación y Comunidad” 
 
 
Hoy la extensión y el significado de la comunicación se han vuelto 
virtualmente incontenibles. Estudiar comunicación, como se 
evidencia cada vez mas ampliamente, no es solo ocuparse de los 
aportes de un conjunto restringido de medios, sea la socialización de 
los niños o los jóvenes, sea las decisiones de compra o electorales. 
Ni es solo involucrarse con las legitimaciones ideologizadas del 
Estado moderno. Estudiar comunicación consiste, más bien, en 
elaborar argumentos sobre las formas y determinaciones del 
desarrollo sociocultural como tal. El potencial del estudio de la 
comunicación, en suma, converge directamente, y en muchos 
puntos, con los análisis y la critica de la sociedad existente en todas 
sus modalidades. 
Schiller, Dan 1 
 
 
1.1 El papel del turismo y sus características 
 
El turismo es una abstracción, es decir, tenemos una interpretación diferente de 
él, según el enfoque que se le dé, existen una variedad de definiciones todas 
válidas y discutibles. Fijar con claridad, y precisión cual es la significación del 
termino turista y turismo, nos remite a los orígenes etimológicos de la palabra, 
cuya raíz proviene del latín “tornos” (que significa girar) que da la idea de giro, 
viaje circular y de vuelta al punto de partida. El origen de la palabra se le 
atribuye a diferentes naciones como Francia, Inglaterra o Grecia cuyo constante 
uso agrego los sufijos “ist- ismo” para referirse a la persona o grupo que lleva a 
cabo un desplazamiento turístico. La Organización Mundial de Turismo (OMT) 
señala que el turismo es: “la suma de relaciones y de servicios resultantes de un 
cambio de residencia temporal y voluntario no motivado por razones de negocios 
profesionales” y turista: “es la persona que viaja de un lugar a otro por razones 
ajenas al trabajo” La Organización de Naciones Unidas, (ONU) define que el 
turista es la persona que pernocta fuera de su lugar de origen por mas de una 
noche y menos de un año. 
 
El fenómeno del turismo tiene como punto de partida la existencia del tiempo 
libre o tiempo de ocio. La ociosidad es diferente, se refiere a lo contrario de 
laborioso, algo inútil y sin provecho. <el vicio de no trabajar> Pero ocio tiene un 
significado preciso, en cuanto a que define la cesación del trabajo, o lo que es lo 
mismo, el tiempo que no se trabaja, el ocio es un derecho de los trabajadores, y 
la ociosidad es la voluntad del individuo. Este escrito hace referencia al ocio 
práctico y al ocio recreativo con objetivo de descanso, entretenimiento y 
 
1 SCHILLER, Dan, Theorizing Communication: A History, Oxford University Press, New York, 1996. p. 96. 
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distracción, como antecedente directo del turismo, es decir, el ocio como un 
escape, un medio para encontrar la creatividad y un recurso de toda persona 
para fomentar su desarrollo social y cultural. El ocio como tiempo disponible es 
el conjunto deactividades llevadas a cabo una vez terminados los períodos de 
trabajo. A principios del siglo XX se reconoció el derecho del descanso dominical 
y la jornada de ocho horas, en 1936 y 1945, el derecho a vacaciones pagadas y 
el derecho al descanso y al ocio. 
 
A la segunda mitad del siglo XX, el turismo es un fenómeno mundial, cuyo 
alcance muestra la expansión de esta actividad. Esto, entre otras razones se 
debe a los siguientes factores: 
1. El adelanto industrial alcanzado por algunos países y el consecuente 
incremento en los ingresos económicos de amplios sectores populares. 
2. La promulgación de leyes más equitativas que difunden el derecho de los 
trabajadores a disfrutar de vacaciones pagadas. 
3. El aumento en el interés por conocer otros lugares y 
manifestaciones culturales con motivo educativo. 
4. Los avances de la técnica aplicada a los transportes, que permite 
recorridos mayores en menores tiempos. 
5. Las facilidades de crédito que permiten viajar a sectores sociales 
más amplios. (DE LA TORRE, 1997.) 
 
 
El código ético mundial para el turismo en su articulo uno afirma: “La 
comprensión y la promoción de los valores éticos comunes de la humanidad, en 
un espíritu de tolerancia y respeto de la diversidad de las creencias religiosas, 
filosóficas y morales, son a la vez fundamento y consecuencia de un turismo 
responsable. Los agentes del desarrollo turísticos y los propios turistas prestaran 
atención a las tradiciones y practicas sociales y culturales de todos los pueblos y 
reconocerán su riqueza.” (OMT/PNUMA, 2001.) 
 
El turismo como fenómeno social; “consiste en el desplazamiento, de individuos, 
grupos de personas que fundamentalmente por motivos de recreación, 
descanso, cultura, salud, etc. Se traslada de su lugar de residencia habitual a 
otra en la que no ejerce ninguna actividad lucrativa ni remunerada, generando 
múltiples interrelaciones de importancia social, ambiental económica y cultural.” 
(DE LA TORRE, 1997.) 
 
Ya que todo desplazamiento turístico tiene una implicación cultural, la cultura y el 
turismo están complementados, aunque tienen lógicas y necesidades diferentes. 
El turismo relaciona los sitios y elementos del patrimonio cultural con un interés 
especial de carácter histórico, estético, religioso, científico, a la vez que aproxima 
el interés en valores culturales de carácter recreativo y panorámico. 
 
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Por otra parte enunciar una definición de turismo y de turista, obliga a considerar 
el lugar o destino, este, tendrá características tangibles o intangibles2, que lo 
hagan atractivo para el viajero, por tanto, todos aquellos elementos que motivan 
la ejecución de un viaje permiten definir a los recursos turísticos: 
“Todos aquellos elementos naturales, objetos naturales o hechos sociales que 
mediante una adecuada y racionada utilización, influyen en el movimiento y 
desplazamiento de la persona con una finalidad turística” (OMT/PNUMA, 2001.) 
clasificados como: 
 
• Recursos naturales turísticos.- Son todos aquellos factores que la 
naturaleza ofrece al hombre para su disfrute. (playas, lagos, ríos, montañas, 
bosques, etc.) 
• Recursos socio culturales.- Son consecuencia de la organización y la 
creatividad humana, caben todo tipo de manifestación y expresión cultural. 
(artísticas, arquitectónicas, sitios arqueológicos, tradiciones, festividades, 
etc.) 
 
Los objetivos para el turismo, según la modalidad de esta actividad, se traducen 
principalmente en los siguientes puntos: 
 
• En el orden social; que es hacer que los seres humanos gocen su derecho 
a la recreación, aquí se incluye el aspecto ambiental de conservación y de 
rescate de zonas sensibles por el uso desmedido de la actividad. 
• En el orden económico; que considera a la actividad como creadora de 
empleos y generadora de divisas. 
• En el orden político; utilizando esta actividad como palanca del desarrollo 
regional, integrando regiones atractivas así como productos turísticos 
diversos. En el nivel internacional, el turismo se considera una 
herramienta para la paz y la convivencia mundial. (DE LA TORRE, 1997.) 
 
Este proceso dinámico, complejo y productivo entendido como el turismo, es una 
de las formas de recreación, entendido como un derecho al tiempo libre (tiempo 
de ocio) y es relevante por sus diversos impactos, (económicos, sociales, 
ambientales) los anfitriones, (las personas y el lugar) están en contacto con los 
huéspedes, (turistas) participando en una suma de eventos, según el tipo de 
turismo. 
 
Los valores del turismo para la cultura son expresados fundamentalmente en los 
siguientes factores: 
 
2 Tangible; Se refiere a los elementos materiales de valor monumental, artístico o simbólico que los pueblos 
van elaborando o edificando a través de su historia y pueden ser observados palpados y disfrutados. Este 
concepto abarca todo tipo de objetos, muebles o inmuebles que forman parte del acervo de un país. 
Intangible; Representa los valores no materiales que forman parte del patrimonio, como las técnicas de 
producción, de intercambio, las crónicas, leyendas, las figuras históricas, los emblemas, las fiestas, las 
representaciones artísticas entre otras. (FLORESCANO, 1987.) 
 
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1. Factor económico, ya que introduce en las comunidades los recursos para 
generar una dinámica de intercambio, motivando a la autogestión. 
2. Factor identitario, ya que reconoce el valor de los diferentes patrimonios, 
creando un sentido comunitario de pertenencia. 
3. Factor de exposición, ya que divulga tanto interna y externamente la 
imagen del patrimonio de un país y su valor cultural histórico. (OP. CIT.) 
 
El turismo cultural, “es el viaje motivado por conocer, comprender y disfrutar el 
conjunto de rasgos y elementos distintivos, espirituales, materiales, intelectuales 
y afectivos que caracterizan a una sociedad o grupo social de un destino en 
específico.” (GARCIA, 2002.) 
 
A través de la cultura, se definen las relaciones sociales, productivas, litúrgicas, 
etc. “Las personas, las familias, los grupos son portadores de actitudes de 
cooperación, valores, tradiciones, visiones de la realidad que son su identidad 
mínima, el recurso que mas abunda en los países en desarrollo son los seres 
humanos y sus culturas y por ende, los pueblos deben ser situados en el centro 
de los esfuerzos para el desarrollo” (PEREZ DE CUELLAR, 1996.) 
 
En este sentido, el turismo del que se habla en este escrito, (sustentable) se 
entiende como una potencial alternativa de desarrollo, como vehículo portador de 
valores para la cultura, creando nuevas opciones de dialogo intercultural, 
escenarios productivos, fomentando el uso responsable y respetuoso del 
patrimonio natural y cultural. El turismo es un fenómeno cuyo impacto tiene gran 
importancia y magnitud así como sus implicaciones sociales, ambientales y 
económicas. El turismo es un inductor de la economía y una actividad 
reconocida como generadora de desarrollo. En México, el turismo también hace 
posible una conexión geográfica y estratégica entre los diferentes estados y 
regiones, permite que tengan un vínculo y que se contemplen como un recurso 
nacional. 
 
El turismo se comporta como un elemento dinamizador del patrimonio y las 
comunidades, genera conocimiento y crea un sentimiento de orgullo comunitario, 
además de representar un factor de divulgación del patrimonio. Como valor para 
la cultura, genera recursos para la conservación y beneficia a las comunidades 
receptoras, motiva a las comunidades en la gestión de su patrimonio y crea 
conciencia del valor de los diferentes patrimonios locales entre los turistas. En 
este documento se habla del turismo sustentable, como fundamento del turismo 
en su gama de modalidades, sin perder de vista los proyectos productivos y las 
empresas comunitarias que para ser sostenibles también necesitan ser 
redituables, es decir, elecoturismo también debe tomarse en cuenta como un 
negocio sustentable, pero con límites muy bien definidos. 
 
A través de una estrategia que busca recuperar los espacios naturales para su 
conservación, este documento se orienta en el marco teórico del desarrollo 
sustentable, entendido como la opción mas humana de aprovechamiento de los 
recursos, así mismo para el disfrute y el goce de ellos a largo plazo. 
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La diferencia sustancial de la administración del tiempo libre, (ocio) radica en que 
la baja actitud emprendedora como dormir o ver televisión, se considera pasiva o 
improductiva, mientras que los viajes representan el tiempo de ocio utilizado de 
manera productiva o activa. Esto principalmente porque la práctica de la actividad 
del turismo, es atractiva y difícil de oponer resistencia, ante la posibilidad de 
viajar, de desvincularse del ambiente rutinario en que se vive, de conocer otras 
culturas y su gente. “La función social del turismo reside en ser el vinculo de 
comunicación entre los hombres, un factor de integración humana de relaciones 
sociales a través de la comunicación” (LARRAÑAGA, 1997.) 
 
El potencial de los recursos socioculturales de una sociedad es el acervo de 
tradiciones, mitos, creencias, lenguaje, relaciones sociales, modos de producción 
y productos materiales e inmateriales de una determinada comunidad. Por esta 
razón, la propuesta se enfoca a nivel cultural, donde los simbolismos 
socioculturales, como la forma de actuar, de conducirse, de identificarse, de 
pertenecer o no a cierto grupo, donde los elementos y formas culturales, se 
mezclan y la identidad se compone de múltiples formas. En este contexto de 
dinámicas culturales comunitarias, se busca en este escrito, percibir una forma 
de relación entre la comunidad y los individuos, (Comunicación Intercultural) 
basada en el respeto por la identidad y la cultura, por el aprecio y conocimiento 
de la cultura propia. 
 
 
 
1.2 La comunidad como campo de estudio de la comunicación 
 
Las comunidades llevan a cabo una comunicación, basada en la diversidad de 
recursos, su estrategia familiar, comunal y regional, les ha permitido conservar el 
conocimiento tradicional para manejar sus recursos de manera que han podido 
subsistir, esta organización comunitaria hereda un acervo de saberes integrados 
a la naturaleza, como la medicina tradicional, y los saberes asociados con la 
tierra y los ciclos naturales, reconocer este conocimiento, es parte del 
compromiso de este tesista con el saber comunitario, herencia simbólica de 
arraigo a la madre tierra. Ya que si se habla de conciencia ecológica, la historia 
de Mesoamérica, es sin duda, esencialmente una visión, que integra al hombre 
con la naturaleza, que parte de la idea de ser hijo de la madre tierra, (pacha 
mama) de pertenecer a una matriz cultural que relaciona sus normas y leyes a 
partir de un sentido sagrado de la naturaleza y de equilibrio con ella. 
 
Así, esta percepción de la realidad, (cosmovisión) cambia cuando se encuentra 
con occidente y su cultura, es decir, cuando el proceso de conquista y colonia se 
llevan a cabo en el <nuevo> continente, dejando una estela de sincretismos 
encubiertos, de cultos, de realidades que conviven y que igualmente se 
confrontan, pacíficamente o no. Esta diversidad de aspectos simbólicos 
socioculturales está claramente difundida y diseminada a través del rol de los 
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medios de comunicación, quienes son omnipresentes en la vida cotidiana y 
cumplen un papel de industria cultural3, principalmente destinado al consumo. 
 
La comunicación y la comunidad, son esquemas de estudio similares, en cuanto 
a que la comunicación que existe en las comunidades, es una comunicación 
eficaz, reciproca, solidaria, afectiva, incluyente y con lazos de pertenencia al 
lugar de origen. Esta comunicación comunitaria es ya un sistema de 
sobrevivencia y una forma de vida, en este enfoque, la comunicación que se 
lleva a cabo en estas comunidades es un ejemplo de horizontalidad, de 
reciprocidad, de solidaridad y de intercambio. 
 
La cercanía de los conceptos de comunicación y la comunidad se debe en gran 
parte que tienen estos conceptos un origen común. La raíz etimológica proviene 
del latín communis, o en común, hombres viviendo juntos, compartiendo un 
espacio. La comunidad como medio de simbolismos culturales, es decir 
elementos socioculturales, está integrada por personas con distintos roles, 
(funciones) cuya dinámica crea y recrea, es decir reproduce4, sus núcleos 
fundamentales, las expresiones de la vida y de sus antepasados. 
 
En la cultura, así como en la comunidad, el caudal de códigos culturales, y el 
espacio de significación de estos fenómenos tangibles e intangibles, son también 
el objeto de estudio y el espacio de la comunicación, es decir su campo de 
estudio.5 
 
En la realización de este capitulo, la idea central esta basada en aportar al 
campo de la comunicación6, una propuesta de estudio que sea correspondiente 
con los principales problemas de orden global que enfrentan las comunidades. 
(Migración, Contaminación, Pobreza, etc.) Asimismo, llevar esta comunicación 
desde este origen común, que es la comunidad, donde las relaciones de 
intercambio, reciprocidad y solidaridad son principalmente horizontales, tal como 
la comunicación lo es en su concepción, hasta un modelo de propuesta de 
 
3 Industria Cultural; entendida como el conjunto de mecanismos y operaciones a través de los cuales la 
creación cultural, se convierte en producción, distribución y consumo. (MORIN, 1999.) 
4 Existen abundantes estudios del concepto de “reproducción” alcanzando dimensiones más complejas a partir 
de Bordieu. En este trabajo “reproducción” alude a la continuación de la vida, día a día y en el tiempo, lo que 
se realiza a nivel de las unidades domesticas y en un contexto social de procesos culturales. Vease P. Bordieu 
y J. C. Passeron: La Reproduccion, Laia, Barcelona, 1974. 
5 El concepto de campo es tomado de la obra de Pierre Bordieu, como “espacio” sociocultural de posiciones 
objetivas donde los agentes luchan por la apropiación del “capital común”. Vid. Pierre Bordieu, Esquisse d ̈
une théorie de la practique, Droz, Ginebra, 1972 ; “La spécificité du champ scientifique el les conditions 
sociales du progrès de la raison”, Sociologie et Sociétés, vol. VII, num. 1, Paris, 1975, pp. 91-118 ; Homo 
Academicus, Stanford University Press, California, 1988. en: (FUENTES, 2001.) 
6 “La comunicación no representa un objeto de estudio, o un fin en si misma, sino un método para integrar los 
conceptos, modelos y datos de muchas disciplinas, el campo de la comunicación no se concentraría tanto en 
las manifestaciones particulares de la comunicación. El campo se dedicaría en cambio ala comprensión mas 
sistemática e integrativa de un conjunto mucho mas amplio de fenómenos que son al mismo tiempo 
cognitivos, culturales, conductuales y sociales”, James R. Beninger, “Comunicación: Embrace the subject, not 
the Field”, Journal of Comunicación. The future of the Field I, Vol.43, num. 3, 1993, p 18. en 
(VALENZUELA, 2003.) 
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comunicación, que consiste en aplicar los criterios del ecoturismo para el 
desarrollo comunitario. 
 
La comunicación se entiende como método para integrar los modelos de estudio 
del desarrollo comunitario y del turismo sustentable, para proponer una 
estrategia para la educación ambiental, de manejo y gestión de recursos 
naturales, culturales e intelectuales. 
 
La tarea del campo de la comunicación en este escrito, se desprende a partir de 
la interpretación de los fenómenos culturales, de la significación de cada uno de 
estas representaciones, de los principales actores de la animación sociocultural, 
del análisis, así como la critica a los estilos de vida impulsados por los medios de 
comunicación y de las conductas estandarizadasdepredatorias del medio 
ambiente. 
 
El campo de la comunicación, se encuentra en la comprensión sistemática e 
integral de un conjunto amplio de fenómenos complejos que son de diversa 
naturaleza. Es decir, un fenómeno multidisciplinario. La complejidad es 
aparentemente; “a primera vista un tejido de componentes heterogéneos 
indisolubles e inseparables” (MORIN, 1999.) 
 
El campo de la comunicación, estudia el sentido simbólico de la cultura, a través 
de las significaciones de esta. Una de las transformaciones culturales más 
importantes, es cuando aparecen las estructuras socio históricas especializadas 
en organizar y difundir a través de la tecnología, las diferentes dimensiones 
simbólicas de la realidad. (Los medios) “Esta suerte de nombrar, narrar, mostrar y 
atravesar los campos de producción cultural hace que la comunicación 
tecnológicamente mediada se convirtiera en uno de los vectores mas importantes 
del lenguaje, precisamente por su capacidad de editar, de pegar y despegar, unir 
y desunir complejos sistemas de signos.” 7 
 
En buena medida gran parte de nuestro saber del entorno y del mundo social, lo 
conocemos gracias o no, a los llamados media, es decir, “la comunicación 
tecnológicamente mediada se convirtió en el eje simbólico más importante por 
coincidir con una realidad plural, mutante, multidimensional de la cultura 
tecnológicamente mediada.” (OP. CIT. p. 423.) 
 
Las primeras teorías acerca de la comunicación colectiva8, masiva grupal 
personal e interpersonal surgen en los albores del siglo XX y en su intento por 
 
7 GONZALEZ, Jorge, “Comunicación y estudios de la cultura en México” en (VALENZUELA, 2003 p. 403.) 
8 La teoría de la sociedad de masas, atribuye a una serie de factores sociales, económicos y políticos, el que la 
mayoría de la sociedad se transforme de una colectividad con una identidad y marco de referencia histórica e 
identitaria, a una que es un grupo primario o hasta una masa heterogénea en su composición, sin identidad 
ubicable y carente de nexos cercanos de referencia, como resultado, el conglomerado social se polariza, por 
un lado en quien detenta el poder económico y político y por otra, en una masa mayoritaria carente de medios 
de producción de voz y participación en los procesos políticos. Vea; (LE BON, 1986) y (ORTEGA Y 
GASET, 1968.) 
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12 
 
explicar a través de una incipiente (pero permanente) visión multidisciplinaria, los 
orígenes, características y perspectivas de las conductas sociales, que 
simultáneamente son impulsadas por los diferentes tipos de aparatos receptores 
de difusión masiva. 
 
Las personas hacemos uso del lenguaje para comunicar ideas, creencias o 
emociones, para informar, interpretan, opinar, explicar, narrar y procesar los 
sucesos de comunicación, los mass media9, transforman mediáticamente es 
decir, simbólicamente la realidad. La forma en que se utiliza el lenguaje, y la 
manera en que la contraparte asume el mensaje, forma un enfoque tan amplio 
dentro del lenguaje, que para su estudio, se necesitan muchas disciplinas cuyo 
propósito es; “conocer como las personas usan el lenguaje, como piensan e 
interactúan, y de esta manera como realizan y reproducen sus propios grupos, 
sociedades y culturas” (GOUTMAN, 2000.) 
 
Esta diversidad de fenómenos socioculturales, puede ser entendida como formas 
simbólicas, producto de un análisis cultural; esto se explica a continuación: “el 
estudio de las formas simbólicas –es decir, las acciones, los objetos y las 
expresiones significativas de diversos tipos- en relación con los contextos y 
procesos históricamente específicos y estructurados socialmente en los cuales, y 
por medio de los cuales, se producen, transmiten y reciben tales formas 
simbólicas.” (THOMPSON 1998.) Los fenómenos socioculturales son formas 
simbólicas en contextos estructurados, el análisis cultural, es el estudio de la 
constitución significativa y la contextualización social de las formas simbólicas. 
Para Thompson, las formas simbólicas representan; un amplio campo de 
fenómenos significativos, desde acciones, gestos y rituales, hasta los 
enunciados, los textos, los programas de televisión y las obras de arte. Este 
autor al interpretar las formas simbólicas distingue cinco aspectos: 10 
 
1. Aspecto intencional: Las formas simbólicas son las expresiones de un 
sujeto dirigidas a otro sujeto(s). El receptor la percibe como la expresión 
de un sujeto con un mensaje comprensible. 
2. Aspecto convencional: La producción, la construcción o el empleo de las 
formas simbólicas así como su interpretación, son procesos que implican 
la aplicación de reglas, códigos o convenciones. 
3. Aspecto estructural: Las formas simbólicas son construcciones articuladas 
se componen de elementos que guardan entre si determinada relación. 
4. Aspecto referencial: Las formas simbólicas son construcciones que 
representan algo, se refieren a algo, dicen acerca de algo. 
 
9 Los Mass media “son aquellos que hacen intervenir técnicas propias de la civilización industrial y ligados 
al perfeccionamiento derivado de la ciencia.” La masa, lejos de ser una apreciación cuantitativa, el 
conglomerado de individuos son entendidos como un auditorio con una fuerza consumista en potencia. “las 
comunicaciones de masa abarcan las instituciones y las técnicas, mediante las que los grupos especializados 
emplean procedimientos tecnológicos (prensa, TV, cine, radio etc.) para difundir un contenido simbólico entre 
públicos (audiencia) vastos heterogéneos y muy dispersos. La idea de difusión masiva radica en una especie 
unilateral de esparcir en todas direcciones, proviene del latín diffundere, Vea; (MATTERLART, 1987.) 
10 THOMPSON, John, Ideología y cultura moderna, UAM, México, 1998. p. 202-205. 
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5. Aspecto contextual: La forma en que se construyen, difunden y reciben, 
así como el sentido y el valor que tienen para los que los reciben, depende 
de los contextos y las instituciones que las generan, mediatizan y 
sostienen. Este aspecto se refiere a los escenarios, la ocasión, la forma 
en que se reciben las formas simbólicas analizando las relaciones de 
poder y las formas de autoridad de dichos contextos. 
 
 
En esta sustentación se sugieren técnicas para descifrar los códigos culturales e 
ideológicos, así entender al ecoturismo como un fenómeno de comunicación 
intercultural, con un perfil potencial a desarrollar. La comunidad, es el campo en 
el cual se basa este estudio, para afirmar que la debida comunicación del 
ecoturismo, integrando convenientemente los elementos que la conforman, 
proyecta una actividad con alto contenido ambiental y criterios de inclusión 
social. 
 
El modelo horizontal de comunicación comunitaria, de dialogo entre culturas, 
(comunicación intercultural) donde los miembros de la comunidad, establecen, 
programan, instrumentan y ejecutan acciones, enfocándose en aspectos como la 
conservación y educación ambiental. 
 
 
 
1.3 Comunicación intercultural 
 
La propuesta intercultural de este esquema, se debe a que tenemos referentes 
simbólicos diferentes, es decir, México cuenta con una variedad de grupos y 
sectores, así como propuestas y alternativas diversas. Partiendo de la idea que la 
nuestra es una sociedad multicultural, se habla de la cultura no como una finalidad, 
ni como un medio o instrumento del desarrollo, sino como la esencia misma de 
nuestra identidad y de la realidad sociocultural. 
 
Este apartado se dedica a fundamentar, entender el papel de la cultura y el 
desarrollo a partir de la comunicación del ecoturismo, cuyo campo de estudio, (la 
comunidad) se entiende como el lugar donde convergen distintas disciplinas y 
prácticas. En esta sustentación, el campo de la comunicación, hace ineludible la 
práctica sociocultural entre la comunidad, los actores del turismo y la planeación 
sustentableque tiene que ver con el manejo de los recursos naturales y culturales. 
Se entiende el conjunto de recursos humanos, técnicos, naturales y culturales a 
partir de una forma integral de la comunicación. 
 
El enfoque de este esquema, parte de una visión antropogénica de la cultura, 
donde el turismo y la comunicación, significan herramientas interdisciplinarias para 
el entendimiento y el intercambio intercultural. 
El campo temático de la comunicación es diverso y ampliamente recurrido por 
diferentes disciplinas. Esta confluencia de disciplinas en esta propuesta de tesis de 
comunicación, es una tentativa por identificar los distintos elementos que integran a 
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14 
 
la actividad del turismo, asimismo, dentro de una problemática multidimensional, 
(ecológica, económica y social) la comunicación se ubica como un eslabón que 
mantiene en contacto con las distintas disciplinas que convergen, dentro de un 
modelo teórico de sustentabilidad, donde las respuestas y los conceptos, dan 
forma y lineamientos a una estrategia en la cual se ponen en contacto los recursos 
y los criterios para coordinar el manejo de esos recursos, es decir una propuesta 
de comunicación para cada lugar y para cada cosa. 
 
El enlace social de comunicación intercultural, que representa el ecoturismo, se 
entiende a partir del contacto con los ecosistemas. El ecoturismo, se proyecta 
como un método estratégico y una herramienta educativa, para mostrar los 
componentes del hábitat, a través de actividades de contacto directo, que hacen 
posible transmitir o crear un sentido de compromiso con la naturaleza. 
 
La comunicación del ecoturismo, a través de este breve esbozo, tiene un propósito 
de justicia social implícita, ya que es en el turismo donde se encuentran los más 
contrastantes fenómenos sociales, debido a que los estilos de vida y encuentros de 
culturas son principalmente heterogéneos y radicales. En este sentido, se 
plantean criterios para incluir a las comunidades como operadores de sus propios 
recursos, la comunicación del ecoturismo, se posiciona en el ámbito humanista, ya 
que ubica los componentes del turismo y los plantea dentro de un esquema de 
comunicación intercultural e interdisciplinaria. 
 
En cuanto al tema del turismo y específicamente en el ecoturismo, la 
comunicación, debe ser más especializada, diversificada y cuidadosa a la vez, ya 
que el manejo del recurso implica ya un impacto. El planeamiento requiere ser 
cuidadoso, en el uso de información que exista entre los actores de este turismo, 
además necesita un conocimiento de la comunicación intercultural, en cuanto que 
pone en contacto a participantes de diferentes culturas dentro de una actividad con 
el propósito de intercambiar y conocer la cultura y el hábitat de los residentes, a su 
vez, reducir al mínimo el impacto de los visitantes en el hábitat. Esta postura se 
explica a partir de entender a la comunicación dentro de una visión constructivista, 
es decir una comunicación donde las relaciones con las otras disciplinas sea 
interactiva, dinámica y necesariamente reciproca. 
 
Los argumentos de este enfoque, así como los planteamientos personales de este 
tesista, se orientan hacia la conservación y el manejo del recurso, apoyándose en 
la comunicación como un vínculo cultural de múltiples dimensiones, que pone en 
contacto a los diversos actores no solo para una finalidad económica y de 
conocimientos históricos, sino directamente de interpretación de la naturaleza, del 
entorno social, de sus habitantes y de los monumentos históricos. El desarrollo 
de este tipo de turismo, constituye un vínculo de comunicación entre los hombres y 
las comunidades. 
 
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Es necesario entrar en el estudio de la comunidad a través del proceso de la 
comunicación,11 para lo que es fundamental entender cuales son los elementos 
que conforman el proceso de la comunicación,12 asimismo que significa la 
interculturalidad y como se llevan a cabo estos fenómenos en la comunidad. 
 
Una “comunidad”, para merecer tal nombre, debe apoyarse en la idea de que sus 
miembros asumen una responsabilidad compartida por cada cual. No puede 
haber una comunidad sin un sentido y una práctica de la responsabilidad. “La 
solidaridad de una comunidad se mide por el bienestar y la dignidad de la vida de 
sus miembros más débiles.” (LORETO, 2005.) 
 
La comunidad, es entonces el lugar donde se lleva a cabo el proceso de 
comunicación humana, es importante mencionar, que es en esta comunidad, 
donde diversas culturas se relacionan interculturalmente, es decir, de forma 
intraétnica e interetnica: “La comunicación intraetnica se refiere a la que existe 
entre personas de un mismo grupo étnico; mientras que la comunicación 
interétnica es la que se realiza entre personas de diferentes grupos étnicos. La 
comunicación intercultural se refiere al proceso de la comunicación humana 
cuando ocurre entre individuos o grupos que han vivido experiencias culturales 
diferentes” (MC ENTEE, 1998.) Así mismo, un proceso, puede definirse como una 
serie de eventos que ocurren consecutivamente y en un orden y en un tiempo 
definido. Los elementos del proceso de la comunicación humana son los 
siguientes: (MC ENTEE, 1998.) 
• Emisor (codificador) 
• El símbolo 
• El mensaje 
• El receptor (decodificador) 
• El canal 
• El ruido 
• La retroalimentación 
 
La Comunidad: “Es un grupo territorial de personas con relaciones reciprocas, 
que se sirven de medios comunes para alcanzar fines comunes.” Es entonces la 
comunidad, una colectividad humana cuyos fines y convivencia están vinculados; 
“Es una unidad social, cuyos miembros participan de algún rasgo, interés, 
elemento o función común, con conciencia de pertenencia y sentido de 
solidaridad y significación.” (ANDER EGG, 1987.) Existen cuestiones acerca de 
la comunidad que necesitan subrayarse; “Una comunidad independientemente 
de cómo se le defina, existe y tiene una dinámica que le ha permitido 
mantenerse, generar cambios y crecer.” (LORETO, 2005.) Las definiciones 
coinciden en los siguientes puntos: 
 
11 Vease Anexo: 3 Cuadro Elementos en el proceso de la comunicación humana 
12 En el estudio de la Comunicación se reconocen cuatro niveles: 1) Intrapersonal, se refiere a los diálogos que 
tiene la persona consigo misma, es decir el dialogo interno. 2) Interpersonal, que aduce al dialogo entre dos 
personas. 3) Interpersonal en grupo, se realiza entre grupos de tres a siete personas. 4) En público, se refiere 
aquella donde un individuo presenta un mensaje ante un grupo de más de siete personas. (MCENTEE, 1998) 
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• Es un conjunto de personas 
• Comparten algún interés, rasgo o elemento 
• Se ubican en una determinada área geográfica 
• Se da una interacción intensa entre los miembros 
• Constituye una unidad social 
• Tienen conciencia de pertenencia 
 
Los principales aspectos de la comunicación intercultural son los siguientes: 
• La comunicación intrapersonal, se refiere a la interacción que tiene la 
persona consigo misma 
 
• La comunicación intracultural, (Intragrupal, Intraetnica.) se refiere a 
los niveles de comunicación que existen entre personas de un mismo 
grupo cultural. “En este tipo de comunicación las personas 
comparten códigos comunes como lenguaje, valores y marcos de 
referencia” (PROSER, 1978.) 
 
La comunicación intercultural, (interétnica) por su parte esta constituida por 
marcos de referencia, valores y códigos de comunicación que son diversos al 
igual que la composición de los individuos involucrados. Se define así: “el 
proceso simbólico, interpretativo, transaccional y contextual, en que un cierto 
nivel de diferencia entre las personas es suficientemente grande e importante 
para crear interpretaciones y expectativas diferentes acerca de lo que se 
considera conductas competentes que se deben utilizar para crear significadoscompartidos.” (ICI, 1996.) 
 
En la comunicación intercultural, el apoyo de la antropología en su sentido 
sociocultural, ayuda a comprender la naturaleza y origen del fenómeno de 
comunicación intercultural, cuyo concepto clave, (la cultura) es entendida a partir 
de su uso antropológico, a partir de su significado e interpretación: (BEALS Y 
HOIJER, 1971.) 
 
Significado 
• La totalidad de conductas aprendidas de cualquier época en toda la 
humanidad. 
• Formas de vivir compartidas por varias sociedades entre las que exista o 
haya existido alguna interacción. 
• Patrones de conducta específicos a una sociedad particular. 
• Formas especiales de comportamiento características de los segmentos 
de una sociedad grande y compleja. 
 
 Interpretación 
• La aplicación más general abarca a todas las sociedades en todas las 
épocas. Se refiere al hombre como especie. 
• Puede referirse a naciones, tribus, sociedades o grupos. 
• Se refiere a formas de vivir de una sociedad o grupo en particular, 
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• Se enfoca en los grupos específicos dentro de las culturas nacionales y 
regionales. Cualquier grupo que se encuentre dentro de una sociedad 
como la ciudad. 
 
Entendiendo por sentido sociocultural, el enfoque que: “identifica los procesos 
generales y recurrentes que ocurren en eventos de la historia y en diversas 
sociedades, instituciones, costumbres y creencias de la humanidad” (KROEBER, 
1963.) 
 
Estos puntos coinciden también con el tema de la identidad, la identidad cultural, 
y la identidad étnica. La comunidad que es el escenario donde actúan todos 
estos elementos, tiene una relación directa y horizontal entre sus miembros, 
(comunicación) un cúmulo de intereses y satisfactores. El sentido de comunidad 
se entiende como la vida cotidiana que comparten con los demás miembros y se 
define: “como un sentimiento que tienen sus miembros acerca de la pertenencia 
a la comunidad, un sentimiento de compromiso entre sus miembros, que los une 
frente a sus necesidades, que les da una organización y un lugar dentro de la 
comunidad” (ZARATE, 2001.) 
 
 
1.3.1 Ecoturismo; vehículo de comunicación intercultural 
 
Este esquema, es una aportación al modelo de desarrollo ecoturístico en México, 
a través de un correspondencia entre los esquemas de comunicación y de 
comunidad, de esta forma, se obtienen los medios e instrumentos, así como la 
estrategia a seguir, en el aprovechamiento de los recursos para el desarrollo de 
las comunidades locales. 
 
El cuidado del ambiente y la búsqueda del bienestar humano ha sido una 
constante demanda social. Dentro de las nuevas modalidades del turismo 
alternativo surge el ecoturismo como un ejemplo de turismo sustentable. El 
ecoturismo implica el disfrute del encuentro con la naturaleza, se basa en el 
aprovechamiento sustentable de los recursos naturales y culturales, existen tres 
componentes para entender esta actividad: 
 
1. La naturaleza 
2. El turista 
3. La comunidad anfitriona 
 
La dinámica implica una participación activa, en la protección, conservación y 
disfrute los recursos naturales y culturales a través de actividades innovadoras y 
responsables con la biodiversidad. (ANEXO 4.) 
 
Existe en el mundo un creciente interés por conservar proteger y mantener la 
diversidad biológica a la vez que permitir su disfrute. Esta tendencia hace del 
ecoturismo una actividad con profundo nivel de calidad y contenido para áreas 
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rurales y/o indígenas por parte de los visitantes, las comunidades y las empresas 
de servicios turísticos. 
 
Con el propósito de fortalecer las capacidades locales, de obtener beneficios 
económicos, el ecoturismo fomenta y promueve empresas productivas, 
equitativas dirigidas al beneficio colectivo. Es una forma no convencional de 
hacer turismo y requiere interactuar con la naturaleza. Este tipo de turismo se 
origina básicamente en la tendencia por la conservación de los recursos 
naturales y culturales a nivel mundial, donde se realizan actividades en con la 
finalidad de conocer, disfrutar y conservar el potencial patrimonio cultural y 
natural. 
 
El turismo orientado en la naturaleza o ecoturismo, presenta condiciones para su 
desarrollo, ya que requiere elementos intangibles como el compromiso y 
sensibilidad social. Este enfoque ambientalmente responsable del turismo 
también se le conoce como turismo ecológico, se define por la OMT, 
(Organización Mundial de Turismo) como: “Aquella modalidad turística, 
ambientalmente responsable consistente en viajar, apreciar y estudiar los 
atractivos naturales de dichas áreas, así como cualquier manifestación cultural a 
través de un proceso que promueve la conservación del recurso, tiene bajo 
impacto ambiental y cultural además que propicia un involucramiento activo y 
económicamente benéfico para las poblaciones locales.” (OMT/PNUMA, 2001) 
 
El ecoturismo remite a una condición social, ya que de la población indígena, 
90% viven en las regiones de mayor biodiversidad del país. Además, los 
municipios indígenas tienen bajo su custodia el 60% de zonas boscosas y se 
localizan en 51 de un total de 166 áreas naturales protegidas (ANP). (LOPEZ, 
2008.) 
 
Cabe mencionar que existe una evolución del ecoturista sino en todos los casos, 
se aclara que cada actividad o especialidad tiene un segmento de mercado con 
características propias. Existen destinos como Costa Rica, Belice, Ecuador, 
Kenia o Australia que son precursores de esta actividad, cuyo desarrollo ha 
dependido del perfil específico de sus clientes, según el producto turístico o la 
oferta existente. 
 
El perfil del ecoturista, tiene las siguientes características: 
• Interesado en tener contacto directo con la naturaleza. 
• Interesado en conocer diferentes formas de entender y vivir la vida, que 
busca además un intercambio cultural. 
• Dispuesto a aprender, siempre activo y dinámico. 
• Generalmente educado y con conocimiento previo sobre el destino, el 
recurso a visitar y las posibles actividades a realizar. 
• Cuidadoso con su condición física y anímica. 
• Prefiere el contacto directo con las personas y busca establecer lazos de 
amistad. 
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• Prefiere un servicio personalizado. 
• Colabora con iniciativas para el manejo de desechos, reducción del 
consumo de agua y energía y cualquier esfuerzo para disminuir el impacto 
negativo. (BÁEZ, 2003.) 
 
El ecoturismo es una actividad que reconoce el múltiple deterioro ambiental y 
social a pesar de sus múltiples impactos. Su beneficio es entendido como un 
proyecto turístico sustentable, a partir de que genera ingresos en regiones de 
extrema pobreza, impulsa la organización productiva y comercial de los servicios 
turísticos y conserva y promueve las identidades culturales. En este escrito, se 
concibe esta actividad, su concepción, así como su operación, como una 
proyección de la comunicación social del ecoturismo, que se convierte en una 
opción de conservación y uso de la biodiversidad, asimismo se traduce en una 
alternativa al turismo convencional con una perspectiva de justicia social y de 
conservación ambiental. 
 
Es preciso describir la actividad del ecoturismo como un modelo de turismo que 
requiere la participación integral de sus elementos. Existen varias definiciones 
de este tipo de turismo: 
“Por ecoturismo se entiende la ejecución de un viaje a áreas naturales que están 
relativamente sin disturbar o contaminar, con el objetivo especifico de estudiar, 
admirar y gozar el panorama dentro del ecosistema, así mismo cualquier 
manifestación cultural que se encuentra en esa área, involucrando activamente a 
las poblaciones locales.” (SECTUR,2006.) 
“El viaje a aquellas áreas frágiles y generalmente protegidas, que se esfuerzan 
por ser de bajo impacto y normalmente de pequeña escala” (BAEZ, 2003.) “El 
ecoturismo se puede entender, como la interacción del turista con el sistema 
ecológico natural o humano, convirtiéndoseel sujeto en un elemento abiótico 
bajo ciertas condiciones.” (CEBALLOS LASCURAIN, 1994.) 
 
Las condiciones para el ecoturismo son principalmente dos: 
• El hombre debe permitir la influencia de los procesos naturales en su 
comunidad humana, sin alterar el orden biológico de dicho proceso 
• El hombre debe ser parte de la naturaleza sin dañarla. (SECTUR, 2001.) 
 
La importancia del ecoturismo se define primordialmente como: 
• Educativa, tanto que proporciona información y educa a los viajeros y 
ala comunidad sobre sus recursos y su entorno. 
• Financiera, pues provee fondos para la conservación y el manejo de 
los recursos. 
• Cultural, ya que fortalece y promueve el respeto por las diversas 
culturas y los derechos humanos. (LOPEZ, 2008.) 
 
El sustento del ecoturismo se materializa en los siguientes puntos: 
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• Las comunidades rurales tienen la oportunidad de reapropiarse del manejo 
y cuidado de los recursos naturales, controlar la gestión de los servicios y 
recibir los beneficios. 
• La planeación ambiental adecuada; (estudios de impacto ambiental, 
capacidad de carga, ordenamiento ecológico del territorio, utilización de 
tecnologías apropiadas, etc.) 
• La construcción de una nueva ética ecológica y cultura ambiental, al tener 
como principio el mejoramiento de la calidad de vida de anfitriones y 
turistas. 
“El ecoturismo se caracteriza por una nueva actitud del turista frente a la 
naturaleza, una valoración ética de la misma y la preocupación por su 
conservación, esto implica algo mas que un viaje hacia la naturaleza, sino una 
modificación radical de la practica turística.” (BÁEZ, 2003.) 
 
El ecoturismo es una modalidad del turismo sustentable, es una de las pocas 
actividades turísticas sustentables, la utilización del tiempo libre aquí es 
radicalmente distinta de otras prácticas turísticas, intervienen factores 
informativos, históricos, ambientales, y culturales así como de carácter 
económico, es potencialmente una actividad no convencional que demanda un 
servicio que se traduce en beneficios para la comunidad anfitriona. 
 
En 2002 que fue el año de esta actividad, se afirmó en la declaración sobre 
ecoturismo en Québec, donde se aseveró que: “El ecoturismo abraza los 
principios del turismo sustentable en relación a los impactos económicos, 
sociales y medioambientales de la actividad” sosteniéndose bajo los siguientes 
principios: 
• Contribuye activamente a la conservación del patrimonio cultural y natural. 
• Incluye a las comunidades locales, rurales o indígenas para su 
planificación, desarrollo y explotación, contribuye además a su bienestar. 
• Interpreta el patrimonio natural y cultural del destino para los visitantes, así 
como prevé y minimiza su impacto. 
• Forma parte del circuito de servicios especializados en turismo. (OMT, 
2002.) 
 
Los fenómenos socioculturales que tienen que ver con la globalización de los 
estilos de vida, como el turismo, constituyen un vehículo de comunicación e 
información. El propósito de la comunicación del ecoturismo hace necesario un 
vínculo o enlace entre los protagonistas, (visitantes-residentes) cuya relación sea 
necesariamente reciproca y solidaria. La práctica del ecoturismo es, en este 
sentido, una actividad turístico-educativa, cuyo propósito es examinar y descubrir 
las características físicas, biológicas e histórico-culturales. Es aquí, donde esta 
propuesta de comunicación intercultural, proyecta en el ecoturismo el medio ideal 
para difundir en el, los principios de educación ambiental y desarrollo humano. 
 
Los orígenes de la preocupación por la degradación del ambiente y su estudio, 
fueron impulsados por organismos internacionales de UNESCO, (PNUD, PNUMA) 
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donde se explicó la causa de que esta degradación ambiental, es el resultante de 
actividades productivas de los países industrializados. “En un principio estos 
problemas ambientales, se vislumbraban como un error que la misma ciencia 
podría resolver o en su defecto compensar.” (SECTUR, 2001.) 
 
La educación ambiental, es concebida como un sentido de compromiso con la 
naturaleza, existe en heterogéneas formas y contextos, como el entendimiento 
de los ecosistemas, el desarrollo de zonas de conservación, los proyectos para 
las comunidades, la deforestación, la extinción de especies, entre otros. “La 
educación ambiental, en su más amplio significado, incorpora un proceso de 
enseñanza centrado en la cantidad y calidad de todos los aspectos del ambiente.” 
(SECTUR, 2001.) Asimismo representa una de las alternativas con mayores 
repercusiones y vida a largo plazo al concebirse como; “un proceso mediante el 
cual el individuos asimila los conceptos e interioriza las actitudes que le permiten 
evaluar las relaciones de interdependencia establecidas entre la sociedad y su 
medio natural” (HOFFMEISTER, 1997.) 
 
La educación ambiental, tiene como propósito la traducción y la interpretación 
ambiental, entendida como; “la actividad educativa que revela los significados y 
relaciones, mediante el uso de objetos originales, experiencias directas y medios 
ilustrativos” (SACHS, 1982.) El objetivo de esta interpretación ambiental es 
enriquecer la mente y el espíritu, se considera una actividad pedagógica, 
asociada a la conservación ecológica y a la recreación: “Porque interpretar implica 
trascender lo aparente y ofrecer al visitante el significado de los elementos y 
proceso fundamentales de la biosfera y de las interacciones entre la sociedad y la 
naturaleza. Y porque la interpretación ambiental requiere considerar elementos y 
procesos naturales, históricos y culturales como fundamentales para el proceso 
educativo “(SECTUR, 2001.) 
 
La educación ambiental, así como el turismo orientado en la naturaleza, 
dependen en gran medida del grado de experiencia y capacidad, tanto del guía 
en turno, como de los criterios en que se lleve a cabo el tipo de actividad. En 
este sentido la capacitación comunitaria, así como la profesionalización de todos 
los participantes, resulta imprescindible, ya que se requieren operadores de 
turismo y proveedores de servicios turísticos con una base de conocimientos, 
técnicas y enfoques metodológicos que promuevan el disfrute de los ecosistemas 
sin alterar su integridad y la de su localidad. 
 
 
1.4 Turismo sustentable: Factor de desarrollo comunitario 
 
A partir de la segunda mitad del siglo XX se producen grandes transformaciones 
económicas y geopolíticas que van a modificar el sistema humano y el medio 
ambiente. En la década de los 70´s en la conferencia de Estocolmo, en 1972, es 
planteado el contexto de crisis ecológica mundial, introduciendo el concepto de 
limitación, como la capacidad de la biosfera de absorber efectos nocivos. A pesar 
de ello se reconoce mundialmente que la prioridad era el crecimiento económico. 
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El escenario mundial contaba con una estabilidad económica y política bipolar en 
virtud de los dos grandes bloques hegemónicos. “Esta etapa llamada de bonanza 
desarrollista, vivía una etapa donde se consagraba la veneración a la ideología del 
crecimiento económico cuantitativo de la posguerra.” (HERRERO, 2000.) El 
avance hasta ese momento, se consolidaba como un progresivo acercamiento e 
interpretación de los problemas relacionados con el desarrollo y el medio 
ambiente, además del reconocimiento por parte de organismos de cooperación 
internacional como la ONU para definir los procesos ambientales relacionados al 
desarrollo económico. En 1987 la Comisión mundial del Medio Ambiente y 
Desarrollo de las Naciones Unidas (CMMAD) también llamada Comisión 
Bruntdland, presentan su informe: “Nuestro Futuro Común”, cuya principal tesis es: 
“El mundo está en sus limites” argumentando que no podía continuar el actual 
crecimiento de la economía global basado en el uso desmedido de recursos. Aquí 
es lanzada la definición pionera del desarrollo sustentable: “Esaquel que satisface 
las necesidades de la generación presente sin comprometer la capacidad de las 
generaciones futuras para satisfacer las propias” (BRUNDTLAND, 1988.) 
 
Tras años de ambigüedad conceptual, en la Conferencia de Naciones Unidas 
sobre el Medio Ambiente y Desarrollo (CNUMAD) también conocida como 
“Cumbre de la Tierra” realizada en Río de Janeiro en 1992, se entendía al 
Desarrollo Sustentable como una forma de encarar los problemas de desarrollo 
humano a futuro, su fundamento promovía estrategias integrales del desarrollo, 
resignificando el crecimiento y haciendo un ordenamiento sostenible y equitativo 
de los recursos, se acordaba también un programa de acción mundial sobre 
Desarrollo Sustentable: La Agenda 2113, mundial. 
 
Este desarrollo nace a partir de la necesidad de erradicar la pobreza 
y satisfacer necesidades básicas de la población y de los saberes 
sobre el medio y sus recursos, de la apropiaron del ambiente como 
medio de reproducción, de la asimilación de la ciencia y tecnología a 
sus prácticas tradicionales respetando sus identidades culturales, 
esta a favor del reordenamiento ecológico, la descentralización 
territorial de la producción, así como la diversificación de los estilos 
de desarrollo y los modos de vida. (LEFF, 1998.) 
 
Derivado del Desarrollo Sustentable, el concepto de Turismo Sustentable surge 
en los 80´s partir de la constatación de que determinados destinos turísticos de 
masas, comenzaban a perder su atractivo y competitividad, al no considerar los 
impactos que generaba el desarrollo sobre el medio ambiente, la sociedad y la 
cultura anfitriona por intentar reproducir sintéticamente las preferencias de los 
visitantes. El turismo sustentable no hace referencia a ninguna forma turística en 
especifico, se trata de la aplicación de los principios del desarrollo sustentable al 
turismo, por lo tanto este escrito insta a que en un futuro, toda actividad turística 
se practique en estos términos. 
 
 
13 Véase La agenda 21 y el turismo sustentable; (Anexo 8.) 
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“Los recursos turísticos que disponen los países están constituidos a 
la vez por espacios, bienes y valores. Se trata de recursos cuyo 
empleo no puede dejarse a una utilización incontrolada sin correr el 
riesgo de una degradación, incluso su destrucción. La satisfacción 
de las necesidades turísticas no debe constituir una amenaza para 
los intereses sociales y económicos de las poblaciones de las 
regiones turísticas, para el medio ambiente, especialmente para los 
recursos naturales, atracción esencial del turismo, ni para los lugares 
históricos y culturales” (OMT, 1980) 
 
La sustentabilidad plantea básicamente un esfuerzo integral, que toma en cuenta 
a todos los participantes de la actividad turística, el turismo sustentable puede 
definirse como; “un proceso que permite que se produzca el desarrollo sin 
degradar o agotar los recursos que posibilitan ese desarrollo” 14 La 
sustentabilidad se considera como un medio, de reconocer que la tierra posee 
recursos limitados y que el turismo como mucho otros sectores tiene limites para 
el desarrollo: 
 
El desarrollo turístico deberá fundamentarse sobre criterios de 
sustentabilidad, es decir, ha de ser operable ecológicamente a largo 
plazo, viable económicamente y equitativo, desde una perspectiva 
ética y social para las comunidades locales. El desarrollo 
sustentable es un proceso orientado que contempla la gestión global 
de los recursos con el fin de asegurar su durabilidad, permitiendo 
conservar naturaza y cultura, incluyendo las áreas protegidas. Es el 
turismo un potente instrumento de desarrollo, puede y debe participar 
en la estrategia de lo sustentable. (OP. CIT.) 
 
El turismo sustentable es aquel que mantiene un equilibrio entre los intereses 
sociales, económicos y ecológicos. Este turismo debe integrar las actividades 
económicas y recreativas con el objetivo de la conservación de los valores 
naturales y culturales. “Por un lado, la necesidad de explicar en el turismo una 
planificación sistemática, se ha convertido en un enfoque ampliamente aceptado, 
y las políticas y estratégicas del turismo internacional recomendadas por 
organizaciones internacionales incorporan la cuestión medioambiental y la 
sustentabilidad económica y social; por el otro su aplicación efectiva por 
gobiernos y empresarios ha sido lenta y parcial” 15 
 
El desarrollo sustentable tiene un vector económico, uno ambiental y 
uno social: En cuanto a lo económico, significa que el desarrollo debe 
ser económicamente eficiente y equitativo dentro y entre 
generaciones, con todo lo que ello implica: avances tecnológicos, 
 
14 Acta final, 1° Conferencia Mundial sobre Turismo Sustentable, Lanzarote, Islas Canarias1995. 
15 Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sustentable, Johannesburgo, Sudáfrica, 2002. Vea; 
www.johanesburgsummit.org 
 
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procesos productivos progreso científico y habilitación del territorio a 
las necesidades humanas y servicios. Con respecto a los recursos 
naturales, el desarrollo debe ser compatible con el mantenimiento de 
los procesos ecológicos, la diversidad biológica y los recursos 
naturales, es decir, su aprovechamiento por parte del hombre debe 
permitir la regeneración de los ecosistemas de manera natural o 
tecnológicamente auxiliados. Un desarrollo con equidad, o sociedad 
justa exige que el desarrollo aumente el control que la gente tiene 
sobre sus vidas y que se mantenga y fortalezca la identidad de las 
comunidades, a la vez que satisfaga sus necesidades específicas, es 
decir, el desarrollo debe ser compatible con la cultura y los valores de 
los pueblos. (OMT/PNUMA, 2001) 
 
En esta labor de tesis, se abordan definiciones y conceptos del ecoturismo bajo 
el modelo de Desarrollo Sustentable como modelo económico ambiental, 
proponiendo un turismo de menor impacto y menos lesivo ambiental y 
socialmente. El turismo asociado con el medio ambiente, (natural y cultural) es 
una actividad de reciente desarrollo cuyo objetivo es compatible con los 
siguientes criterios de sustentabilidad: (JIMENEZ, 2005.) 
Responsable: Con respecto al uso y manejo de los atractivos y de los recursos 
naturales y culturales. 
Respetuoso: De los modos de producción y de la forma de vida de las 
comunidades vecinas donde se desarrollan las actividades y servicios. 
Honesto: En las formas de elaborar y presentar el producto procurando de 
conservar sus condiciones autenticas, ofreciendo una imagen más real del 
producto o servicio. 
Educativo: Brinda información antes y después del viaje y permite adquirir 
nuevos conocimientos, tanto para el visitante como para la comunidad 
Interactivo: Exige de experiencias en vivo, de contacto, de participación y respeto 
con los recursos naturales y culturales. 
Democrático: Los beneficios que genera se dividen en forma más amplia y 
equitativa, trata de promover la participación de comunidades rurales y apoya la 
conservación de recursos. 
 
Las expresiones culturales de un pueblo como sus manifestaciones artísticas, 
arquitectónicas o simbólicas, son la base del interés del turismo, y el resultado 
directo de la relación visitante/residente varia en intensidad y en forma 
dependiendo de la clase de visitantes y el propósito con el que se realice la 
visita. Cabe mencionar que el turismo al que se manifiesta esta propuesta de 
tesis es el que comúnmente se llama solidario o responsable y se refiere a todo 
un movimiento que busca mecanismos para que este sector contribuya al 
mejoramiento de la calidad de vida de comunidades desfavorecidas, forma parte 
del llamado turismo sustentable: “La actividad turística que satisface las 
necesidades actuales y futuras de los turistas, comunidades locales y 
prestadores de servicios, a través de la integración de los procesos económicos 
sociales y naturales, asegurando laconservación de la biodiversidad, la 
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integración cultural y el beneficio socioeconómico de la región.” (OMT/PNUMA 
2001.) 
 
“El turismo Sustentable es aquel que, dentro de sus operaciones, satisfaga las 
necesidades actuales de los turistas y las localidades anfitrionas sin 
comprometer los recursos que permitan a las futuras generaciones de ambos a 
satisfacer las propias. Los elementos constitutivos de este turismo son: La 
mejora de la calidad de vida y el incremento de oportunidades, salud, seguridad, 
nutrición, protección a la identidad cultural y la biodiversidad.” (OP. CIT.) 
 
El turismo sustentable es interpretado con variaciones de país en país ya que se 
presentan circunstancias opuestas y prioridades que difieren diametralmente, 
pero sus actores principales son los siguientes: (LEFF, 1993.) 
• Sector público. Se entiende como el conjunto de cuerpos institucionales que 
representan a la comunidad y a sus intereses para actuar en su beneficio. 
Este sector no es una organización que busque ganancias, debe distribuir 
incluso los recursos de origen fiscal para implementar políticas y proyectos 
que beneficien a la población que gobierna, a través de legislación, fondos e 
incentivos fiscales, planeación de uso de suelo, control del desarrollo y 
construcción, provisión de infraestructura y designación de áreas de 
protección especial. 
• Sector privado. Principalmente preocupado por las ganancias a corto plazo 
que por la sustentabilidad, su tendencia a explotar a las comunidades locales 
en lugar de conservarlas se traduce en un creciente numero de empresas 
transnacionales y en un limitado esfuerzo por implementar la sustentabilidad, 
a pesar de ello son factor importante de crecimiento y se servicios turísticos 
especializados. 
• ONG´S. Comprendido por organizaciones profesionales, civiles, gremiales, 
empresariales, cuya finalidad es específica para cada grupo, su acción 
conjunta tiene influencia además de presencia en foros de discusión 
internacional. 
• Comunidades. Se integran varios elementos y actores además de la 
comunidad, estrictamente esta conformada por aquellos que viven en la zona 
geográfica en cuestión, forman parte de la comunidad aquellos que tienen un 
interés en ella, quienes pagan impuestos, que contribuyen al desarrollo 
turístico de la región, quienes poseen propiedad, trabajadores, migrantes o 
inmigrantes, minorías, dueños de negocios etc. 
• Los medios de comunicación. Juegan un papel relevante en la definición del 
comportamiento del turista y tienen gran potencial de fomentar el 
entendimiento del turismo sustentable. Promueven hacia el interior y exterior 
del país, la imagen del turismo. 
• El turista. Pieza fundamental, clave como actor y factor de desarrollo así 
como de perjuicio. 
 
La sustentabilidad del hábitat implica la revisión de los estilos de 
asentamiento, de modos de producción y de consumo, apunta hacia 
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la armonización y reorientación de tendencias actuales mostrando 
sus contradicciones, ofrece principios de habitabilidad del espacio, 
permite hacer el diagnostico de deterioro de las condiciones del 
hábitat, y construye una nueva racionalidad ambiental que reorienta 
la evolución cultural del hombre en armonía con las condiciones y 
potenciales ecológicos del planeta ante la perdida de la 
biodiversidad, la urbanización de asentamientos humanos y 
homogenización cultural que busca desterritorializar la identidad y la 
cultura. (LEFF, 1993.) 
 
 
Las comunidades al ser tomadas en cuenta para la planeación y toma de 
decisiones con respecto al turismo sustentable, elevan su calidad de vida, 
contribuyendo al desarrollo de la industria local para su beneficio. Esta idea surge 
a partir de que la comunidad a través de sus representantes planea y decide es 
desarrollo de su localidad protegiendo la diferencia y diversidad de intereses. 
 Para definir estrategias para este desarrollo turístico debe llevarse a cabo un 
proceso de opinión y consenso. Para el involucramiento de la comunidad se 
sugieren las siguientes condiciones:16 
• Donde las comunidades tienen control total de la política estratégica y las 
decisiones tácticas en relación con el turismo en esa área. 
• Donde las comunidades poseen veto en todas las políticas de turismo y 
decisiones en manos del sector publico. 
• Donde las comunidades establecen el parámetro y las prioridades para las 
políticas y decisiones del sector público. 
• Donde a las comunidades se les permite seleccionar la política o estrategia 
adecuada. 
• Donde los puntos de vista de las comunidades son utilizados para justificar 
las decisiones tomadas por el sector público 
• Donde la comunidad es consultada para la evaluación de la política del sector 
público. 
• Donde se concilian los intereses de los diferentes sectores sin olvidar las 
tradiciones, necesidades e intereses de las comunidades receptoras, 
poniendo énfasis en los grupos vulnerables. 
 
 
“La organización comunitaria se ubica en la planeación para movilizar recursos 
existentes para la solución de los problemas según las necesidades de la 
población, no existe ninguna formula o metodología que garantice resultados 
positivos, la cooperación y la utilización de recursos humanos económicos 
naturales y culturales juegan un papel crucial en este desarrollo, también llamado 
promoción comunitaria17.” (KISNERMAN, 1984.) 
 
16 SWARBROKE, John, Sustainable Tourism Management, CABI Publishing, UK, 2002. p. 318-329. 
17 Promoción Comunitaria, o proceso de educación democrática, en que los hombres analizan sus problemas, 
buscan soluciones e intervienen en las decisiones que les afectan, lo que desarrolla la conciencia de sus 
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El concepto desarrollo de la comunidad al igual que las sociedades ha 
evolucionado como resultado de la aplicación de este concepto en diferentes 
contextos. Esta significación, en un principio suponía una relación donde la 
comunidad recibía un apoyo con tintes paternalistas y asistencialistas. Hoy ha 
cambiado el uso de este término, implica una relación horizontal de participación 
conjunta y democrática evitando la degradación de las condiciones de vida de las 
comunidades. Este concepto se entiende como una mejora sistemática en los 
sistemas de vida.18 Es decir, “un desarrollo sociocultural, que lleve a cabo 
cambios en los individuos, satisfaciendo sus necesidades y poniendo a su alcance 
recursos sociales organizativos.” (TRIGUEROS, 1991.) 
 
Este desarrollo enfatiza; “Que la orientación del cambio y mejoramiento social no 
debe partir de fuera y arriba de la comunidad, sino de su seno, de la organización 
y decisión de sus miembros para acceder a nuevos espacios de participación y 
mejoramiento real y efectivo.” (PORZECANSKI, 1993.) 
 
“El desarrollo de la comunidad es la serie de acciones para lograr ciertos objetivos, 
promoviendo una dinámica social de participación.” (ANDER-EGG, 2000.) Esta 
técnica social de promoción del hombre, de su organización, así como de 
movilización de recursos humanos e institucionales a través del estudio, 
programación y ejecución de programas a nivel comunitario destinados a mejorar 
los niveles de vida y de trabajo. “El desarrollo comunitario es el proceso a través 
del cual los esfuerzos de la población se suman a los de su gobierno para mejorar 
sus condiciones.” (ZARATE, 2001.) 
 
El desarrollo de la comunidad se dirige a capacitar a la gente de la comunidad 
para que resuelva sus problemas con sus propios esfuerzos y logre mejorar su 
vida. Para que este proceso de organización comunitaria sea efectivo, debe 
proyectarse en un mediano y largo plazo, en función del proyecto de desarrollo a 
implementar, (vivienda, salud, turismo, etc.) en este caso, ecoturismo. El esfuerzo 
de coordinación y organización en los diferentes grupos, actores y organismos 
involucrados en el estudio y el