La-ideologa-del-Grupo-Atlacomulco-en-el-Estado-de-Mexico-durante-la-gubernatura-de-Enrique-Pena-Nieto-2005-2011

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UNIVERSIDAD NACIONAL 
AUTÓNOMA DE MÉXICO 
 
FACULTAD DE ESTUDIOS SUPERIORES 
ACATLÁN 
 
LA IDEOLOGÍA DEL GRUPO ATLACOMULCO, EN EL ESTADO DE 
MÉXICO, DURANTE LA GUBERNATURA DE ENRIQUE PEÑA NIETO 
(2005-2011) 
 
T E S I S 
 
 
QUE PARA OBTENER EL TÍTULO DE 
LIC. CIENCIAS POLÍTICAS Y ADMINISTRACIÓN PÚBLICA 
 
PRESENTA 
 LEONARDO DANIEL SOLÍS HUITRÓN 
 
ASESOR: DR. JORGE NEGRETE FUENTES 
Agosto, 2016 
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Texto escrito a máquina
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Santa Cruz Acatlán, Naucalpan, Estado de México
 
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UNIVERSIDAD NACIONAL 
AUTÓNOMA DE MÉXICO 
 
FACULTAD DE ESTUDIOS SUPERIORES 
ACATLÁN 
 
LA IDEOLOGÍA DEL GRUPO ATLACOMULCO, EN EL ESTADO DE 
MÉXICO, DURANTE LA GUBERNATURA DE ENRIQUE PEÑA NIETO 
(2005-2011) 
 
T E S I S 
 
 
QUE PARA OBTENER EL TÍTULO DE 
LIC. CIENCIAS POLÍTICAS Y ADMINISTRACIÓN PÚBLICA 
 
PRESENTA 
 LEONARDO DANIEL SOLÍS HUITRÓN 
 
ASESOR: DR. JORGE NEGRETE FUENTES 
 
Agosto, 2016 
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Agradecimientos 
 
Después de tanto tiempo, al fin puedo decir gracias a estas personas por escucharme, debatir, 
intercambiar ideas y posturas respecto a mi tema; ha sido difícil terminarlo por la complejidad de 
éste; por eso, y muchas más cosas, gracias a todos. 
Empiezo por dar gracias a mi familia por debatir y en su momento, gracias a mis actos 
fallidos, guiarme en la elaboración y corrección de algunas ideas. 
Agradezco, sin duda, a mi asesor el Dr. Jorge Negrete, quien en un seminario dio luz y 
motivo a escribir mi tesis, y claro sin olvidar esas buenas tertulias. 
Así mismo, a mis amigos los Rud’z: Arturo, Luis (sheen), Daniel (kaski), Víctor(cheyen), 
Miguel(Pork), Daniel(Muerto), Esteban(Giby), Zurita y Oscar, quienes en innumerables tertulias, 
debates en la banquita o simples platicas, dieron luz y expandieron las ideas aquí plasmadas y que 
muchas veces terminaron en fiestas idílicas, en las cuales el pensamiento fluía. 
Por supuesto, al maestro Pablo Sergio Cervantes, la maestra Guadalupe y a José Luis, 
quienes en el seminario de Investigación dieron inicio a esta tesis, además de dar luz a mi 
pensamiento, a saber leer y comprender piezas fundamentales que se reflejan a lo largo de la 
siguiente tesis. 
A su vez, al doctor Jesús Martínez Sánchez por sus anotaciones y precisiones 
metodológicas, excelente persona y profesor; también a mis sínodos por sus lecturas y 
comentarios, en especial del Maestro Canseco y al Dr. Juan Bravo. 
También, a todo el personal del Programa Político que me apoyó en todo lo necesario para 
llevar a cabo esta tesis, en específico, a mi sínodo la maestra Norma, el maestro Luna, y la 
licenciada Dalia, gracias a ellos. 
Quiero agradecer, sin duda, a la UNAM, FES-Acatlán por darme todas las facilidades en 
todos los sentidos y a la vez por becarme dentro del programa Beca-Tesis de Licenciatura, dicho 
apoyo ayudo a terminar esta tesis en tiempo y forma. 
¡Gracias a todos y a los que faltaron, también! 
 
 
 
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Dedicatorias 
 
Un trabajo de tal envergadura debe ser dedicado hacia una gran persona que, en un momento 
repentino, se fue de mi vida antes de tiempo… y con ello me refiero a mi tía, María del Carmen 
Huitrón Linares, quien siempre me motivo a terminarla en tiempo y forma: 
¡Gracias tía, por todo tu apoyo y amor, esta tesis es para ti, que en paz descanses! 
“Tú espíritu ha sido legado y pronto nos encontraremos para caminar eternamente juntos” 
 
A su vez, también es dedicada para toda mi familia, quienes siempre estuvieron ahí: a Rosita, a la 
Wera, Migue, Govi e Isra, Josué e Isa, y a mis amigos de la vida Arturo y Luis. 
 
Por último, quiero agradecer a dos mujeres que en un momento tan turbio de mi vida estuvieron 
allí para salvarme y decirme que continuará… Para ellas dos, mi eterno reconocimiento y amor: 
María de Jesús Ruiz Peñaloza y Erika Ramírez Jiménez. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Índice 
Agradecimientos ......................................................................................................................... 5 
Dedicatorias ................................................................................................................................ 6 
Índice .......................................................................................................................................... 7 
Lista de abreviaturas................................................................................................................... 8 
Introducción ............................................................................................................................... 9 
1. Hermenéutica de la Escuela de Frankfurt ........................................................................ 15 
1.1. Das Moment de la crítica en la Escuela de Frankfurt ............................................... 15 
1.2. Tres pilares en la epistemología de la Teoría Crítica ............................................. 35 
1.3. De la ideología general a una conceptualización negativa de la ideología en la 
teoría crítica .................................................................................................................. 45 
2. Concentración del poder en unas pocas manos: la permanencia del grupo Atlacomulco a 
través de los años (1942-2011) .................................................................................................. 72 
2.1. Los gobiernos estatales y sus vínculos políticos: permanencia del poder en unas 
manos.. .................................................................................................................................. 72 
2.2. Enrique peña Nieto: la reconstrucción del grupo Atlacomulco ............................ 98 
2.3. La ideología política del grupo político de EPN desde adentro hacia 
afuera.......... ................................................................................................................ 117 
3. La ideología en acción en el Estado de México .............................................................. 132 
3.1. Estado Autoritario ................................................................................................... 132 
3.2. La Ilustración como engaño de masas en el Estado de México........................... 148 
Conclusiones .......................................................................................................................... 162 
Bibliografía ............................................................................................................................. 168 
 
 
 
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Lista de abreviaturas 
AMLO- Andrés Manuel López Obrador 
BRD- Bundesrepublik Deutschland, República Federal Alemana 
CEN del PRI- Comité Ejecutivo Nacional del Partido Revolucionario Institucional 
CODHEM- Comisión de Derechos Humanos del Estado de México 
DD.HH. Derechos Humanos 
DDR- Duetsche Demokratische Republik, República Democrática Alemana 
Dialektik- Dialektik Aufklärung, Dialéctica de la Ilustración 
Edomex- Estado de México 
EPN-Enrique Peña Nieto 
EPR- Ejército Popular Revolucionario 
EZLN- Ejército Zapatista de Liberación Nacional 
FDN- Frente Democrático Nacional 
ICC- Inconciente freudiano 
IEEM- Instituto Electoral del Estado de México 
INEGI- Instituto Nacional de Estadista y Geografía 
Instituto- Institut für Sozialforschung, Instituto de Investigaciones Sociales. 
PAN- Partido Acción Nacional 
PAN- Partido Acción Nacional 
PCM- Partido Comunista Mexicano 
PDE- Plan de Desarrollo Estatal 
PGJEM- Procuraduría General de Justicia del Estado de México 
PIB- Producto Interno Bruto 
PNR- Partido Nacional Revolucionario 
PRD- Partido de la Revolución Democrática 
PRM- Partido de la Revolución Mexicana 
PRONASOL- Programa Nacional de Solidaridad 
Segob- Secretaria de Gobernación 
Teoría crítica- Teoría crítica de la Escuela de Frankfurt, Alemania 
TEPJF- Tribunal Electoral del Poder Judicial de la Federación 
Zeitschrift- Zeitschrift Für Sozialforschung, Diario para la investicación social 
9 
 
Introducción 
 
La búsqueda en la comprensión de un fenómeno concreto representa el apelar a la crítica para poder 
dilucidar una realidad que se muestra contradictoria frente a lo que sus gobernantes dicen y plasman 
en documentos gubernamentales y lo que el ciudadano percibe como su realidad. Concretamente, 
comprender y explicar, a través de la teoría crítica, la ideología del grupo Atlacomulco durante el 
sexenio de Enrique Peña Nieto (EPN), en el Estado de México (edomex), simboliza el estudiar a 
una de los grupos políticos más poderosos, ya no sólo a nivel estatal sino nacional que ha controlado 
uno de los estados de la República más codiciados por el poder político. Sin embargo, se pensaría 
que este estudio al utilizar la teoría crítica de la escuela de Frankfurt estaría más cercana a la 
sociología o filosofía, pero como mencionó, uno de los fundadores de la ciencia política 
contemporánea, el viejo turco Sartori (2005) de lo que se trata es de abrir la ciencia política hacía 
los estudios cualitativos para poder aprehender la realidad que se le está presentando a la ciencia 
política como objeto de estudio, contrario a los estudios excesivamente cualitativos que están 
asfixiando a la misma ciencia; como mencionó Benjamín, fiel al pensamiento crítico, de lo que se 
trata es de dar el “salto del tigre al pasado”, el cual, sin dejar de escribir en torno a las injusticias 
de la sociedad contemporánea no se olvida de los acontecimientos pasados, los cuales son la esencia 
misma de la condición actual de barbarie de la sociedad. Por ello, la relevancia teórica de esta 
investigación radica en explotar la potencialidad de la teoría crítica en el campo de la ciencia 
política –algo que se ha hecho muy poco–, es decir, en la ideología del grupo Atlacomulco; y sólo 
por citar un ejemplo concreto, en la obra más conocida y fundamental de la teoría crítica Dialektik 
der Aufklärung (Dialéctica de la Ilustración) sus autores cuestionaron el papel que había tenido la 
reflexión filosófica, política, económica, etc., en la Modernidad y concluyeron que ésta había 
desaparecido. La potencialidad de Dialektik para el edomex –y para esta investigación– se da 
cuando en esta tesis se cuestiona la reflexión que tuvo el ciudadano mexiquense, si es que hay tal. 
Por ello, el regresar y retomar el concepto de ideología como pieza clave para la siguiente 
tesis hace alusión a dos posturas: 1) la ciencia política se encuentra atada de manos y pies a los 
excesos del método cuantitativo, como lo expresó Sartori (2005), se apuesta a un regreso a los 
clásicos y a la apertura de la ciencia política a una mayor Verstand (comprensión). 2) Por ello 
mismo, se hace uso de la batería conceptual que legó la teoría crítica en su primera generación y 
10 
 
que ha influido en diversos autores contemporáneos directamente como: Jürgen Habermas, Claus 
Offe, Boaventura de Sousa Santos, Slavoj Zizek, Teun Van Dijk, Bolívar Echeverría, etc. 
Por lo tanto, el objetivo general del siguiente estudio hermenéutico-critico es estudiar la 
generación y manutención de la ideología en el grupo Atlacomulco, en el edomex, durante el 
sexenio de EPN, 2005-2011. Por consiguiente, el objetivo de esta tesis no es buscar cómo la 
primera generación de la teoría crítica ha influido en los pensadores mencionados líneas arriba, 
tampoco utilizar de forma irracional y no metodológica las diferencias que existen entre los 
herederos de su pensamiento, como ellos mismos se han proclamado: Habermas, Honneth, Offe. 
De la misma manera, en esta tesis no se retoman las aportaciones que hacen Van Dijk y Zizek en 
el campo del discurso debido a que requería hacer un análisis más prolongado en torno a las dos 
diferentes epistemologías y metodologías de cada uno con respecto a la teoría crítica; se resalta las 
grandes aportaciones de ambos en el estudio y comprensión de la ideología, sin embargo, al estar 
más ligado al análisis crítico del discurso se decidió escoger, como parte de la metodología crítica, 
sólo a los teóricos clásicos para retomar los aspectos materiales de la sociedad, en vez de darle 
preeminencia al discurso político del grupo en el poder, que puede quedarse en lo abstracto. Ambos 
objetos de estudio, la ideología y el grupo Atlacomulco, son valiosos pero esta tesis, contrario sólo 
al discurso político, porque se tiene como centro la metodología negativa –o no-metodología– que 
Adorno estableció, y los teóricos críticos desarrollaron arduamente durante sus análisis. De ahí que 
la violencia contra el sujeto, la dominación de unos cuántos sobre la mayoría, la caída del 
proletariado como sujeto revolucionario, entre otros más, sean puestos como requisito 
indispensable, por encima de cualquier discurso político, para analizar el poder y la sociedad, es 
decir, en la materialidad de un hecho concreto en específico. 
Así, la ideología en la siguiente investigación se centra en una conceptualización teórica 
negativa centrada sólo en las aportaciones de la teoría crítica. El estudio histórico y epistémico de 
la ideología es muy complejo, sin embargo, existe un consenso entre los investigadores en torno a 
la ideología al dividirla en dos vertientes: positiva y negativa, así Larraín, Bobbio, Sartori, 
Eagleton, sustentan dicha dicotomía, cada uno con sus diferencias pero con casi las mismas 
similitudes. Si bien es cierto la teoría crítica se separa de las demás corrientes negativas, que están 
enmarcadas dentro de la dicotomía positiva/negativa, aun así habría –y esto lo menciono sólo de 
forma sutil– un encuentro con la filosofía estructuralista de Althusser, sólo con ésta se podría 
11 
 
encontrar un cruce entre estos dos tipos de teorización de la ideología; pero éste no es el tema de 
la tesis, queda pendiente. 
El alcance del marco histórico en la parte teórica sólo abarca hasta la muerte de Adorno 
debido a que la siguiente generación requería una tesis sólo epistémica, que no es el caso aquí. No 
se niegan sus aportaciones, sólo no es tema aquí. Mientras en el caso del grupo Atlacomulco se 
hace un recorrido histórico crítico desde Isidro Fabela hasta EPN. Sin olvidar que el objeto de 
estudio por excelencia de esta investigación es la ideología del grupo en el poder. 
Por dicha razón, la metodología llevada a cabo a lo largo de la siguiente investigación será 
en su mayoría cualitativa y para algunos investigadores este estudios será considerado como 
exploratorio; aunque se apoye en un análisis cuantitativo, dicho análisis no es la preeminente en 
esta investigación. Además, esto va emparejado a la metodología y epistemología de la teoría 
crítica, que se expondrá en el apartado 1.2., la cual se apoya en el pensamiento de Adorno, y su 
Dialéctica Negativa, y la solución exegética que menciona Friedman. Ambos sostienen la 
importancia de extraer los conceptos, descomponer las categorías para purificarlas y extraer la 
gema paracon ello crear las constelaciones de conceptos que determinarían el interior de lo que se 
está eliminando el pensamiento dominante y con la referencia de que la dialéctica de la identidad 
debe de someterse a la negatividad para que sea trasformada en dialéctica de la no-identidad, entre 
sujeto y objeto, concepto y cosa, palabra y significado, etc., es decir, tomar las contradicciones del 
objeto mismo, así grosso modo, de los documentos oficiales y soportes históricos se extrajeron las 
gemas para poder utilizarlas en esta investigación y poder a través de las constelaciones analizar la 
ideología en el grupo Atlacomulco, sin perder las características del razonamiento dialéctico a las 
cuales apela Horkheimer (Wiggershaus, 1995, 178). 
A su vez, para los fines de esta tesis se retoman los factores psicológicos, desde el 
psicoanálisis freudiano; los de la sociedad, desde una teoría crítica y de la ciencia política, con el 
grupo en el poder y sus redes como articuladores de la ideología en sí misma a través de las 
instituciones las cuales impactan a la sociedad. 
Por otro lado, la ideología se posiciona como algo oculto y la vez tan transparente; tan real 
pero tan engañosa; tan presente en la realidad y tan ausente en el pensamiento. Por consiguiente, 
en la ciencia política contemporánea las teorías que se han desarrollado en la disciplina tales como: 
el institucionalismo, el neo-institucionalismo, el rational choice, la teoría de sistemas, la teoría de 
redes, la política comparada, los sistemas políticos, etc.; en la mayoría de los casos se han centrado 
12 
 
más en la cuantificación de la política, que en la cualificación de la misma y, por lo tanto, la realidad 
que se presenta se aleja de una posible aprehensión de esa realidad por estar más centrados en el 
dato que en los hechos concretos. Los estudios sobre la cultura política han venido ocupando el 
lugar de la conceptualización de la ideología en la ciencia política, debido a que dicha categoría 
fue desterrada por ser tachada de marxista, o en palabras de Mannheim ser totalizada. Además, que 
la pugna entre los teóricos críticos y la “sociología del conocimiento”, de Scheler y Mannheim, 
resulta sumamente productiva para el mismo debate de la ciencia política en torno a la ideología. 
Entonces, retornar a la teoría crítica no significa ver al pasado con añoranza, sin nada que 
hacer en el presente, sino que es ver al pasado de forma crítica, pensar las puntualizaciones que los 
teóricos críticos lograron ver años atrás y que es algo que las ciencias sociales en general siguen 
discutiendo, y que sintetizaron en su tesis: “El mito se vuelve Ilustración; y la Ilustración 
mitología”, la razón al servicio del dominio del hombre. 
No obstante, localizar investigaciones sobre el tema del Grupo Atlacomulco en el estado de 
México es muy complejo debido a la falta de producción científica de dicho tema. En la Facultad 
de Estudios Superiores Acatlán ha sido muy poco trabajada en la parte de la elaboración de trabajos 
de Grado, el problema se ha abordado por medio de las teorías de sistemas de partido y sistema 
político a partir del Partido Revolucionario Institucional; el único trabajo que se ha desarrollado en 
torno a ello ha sido por parte de Salgado (2006) quien utilizó una metodología cuantitativa, por 
medio del método comparativo y un análisis inductivo-deductivo, derivado de ello, su 
investigación se centró más en lo político-electoral. 
Por otro lado, a nivel de posgrado la producción ha sido sumamente baja, a pesar de la 
relevancia que tiene el grupo Atlacomulco en la política nacional, en este ámbito a nivel maestría 
Serafín (2008) presentó su tesis titulada Zonas de poder regional. Grupo Atlacomulco quien utilizó 
la metodología correspondiente a la geografía crítica, como sub-rama de la geografía política, y se 
centró en su análisis micropolitico en su categoría de análisis de la región integral, por lo cual su 
análisis retoma cuestiones políticas, económicas y espaciales; pero aun así deja de lado el punto de 
la ideología. Así mismo, a nivel doctoral la tesis de Hernández (1996), académico e investigador 
del Colegio de México, es quien ha sido el único investigador serio que ha estudiado al grupo 
Atlacomulco a partir de la teoría de redes: su análisis se dio a partir de la Gubernatura de Isidro 
Fabela hasta el inicio de la de Emilio Chuayffet, su análisis tiene como centro ¿quién y cuándo ha 
ocupado un cargo en la administración estatal? Con el fin de tener los nombres en específico de los 
13 
 
personajes que han integrados los grupos en el edomex. También, Ibarra (2004), doctora por su 
tesis Los espacios de poder del grupo Atlacomulco, llevó un análisis a profundidad sobre el grupo 
Atlacomulco pero a partir de la geografía crítica, sin duda un excelente trabajo metodológico, 
donde explotó la categoría de análisis de espacio, sin embargo, a pesar de que Serafín (2008) e 
Ibarra (2004) utilicen un metodología de la geografía crítica no tiene que ver con la epistemología 
de la teoría crítica, en algunos puntos se empalman y convergen pero existen sus puntualizaciones 
que se deben hacer si se desean conjugar, las cuales hasta ahora no han sido trabajadas. 
Las investigaciones que más han llegado al público en general, han sido las investigaciones 
periodísticas, entre las cuales se encuentran los libros publicados por Genaro Villamil (2009) Si yo 
fuera presidente, el reality show de Peña Nieto; (2012) Peña Nieto: el gran montaje. Negocios de 
familia. Biografía no autorizada de Enrique Peña Nieto y el Grupo Atlacomulco de Francisco Cruz 
y Jorge Toribio Montiel (2011). Respecto, a los artículos periodísticos y artículos académicos es 
donde se encuentra la mayoría de la bibliografía que tiene que ver con el Grupo Atlacomulco en 
específico. No obstante, las investigaciones que se han desarrollado en torno al Grupo Atlacomulco 
han sido abordadas a partir, en su mayoría, por la teoría de redes o por el análisis espacial 
geográfico por lo cual al utilizar el bagaje teórico que proporciona la teoría crítica de la escuela de 
Frankfurt ayudará a comprender más el ejercicio del poder, es decir, implementar la dialéctica 
negativa, con todo lo que implica, en el análisis teórico-político de esta investigación; en ello radica 
la genialidad tanto científica como teórica. 
Por lo tanto, al interior de los párrafos anteriores se presenta la cuestión que guiará este 
estudio ¿cómo explicar la ideología del grupo en el poder del edomex durante el periodo 2005-
2011? Por ello, para poder dar respuesta a dicha pregunta, la siguiente tesis se estructurará de la 
siguiente forma: 
En el primer capítulo se desarrolla un análisis hermenéutico en torno a la teoría crítica de 
la Escuela de Frankfurt, este análisis procede de lo general a lo particular, es decir, deductivamente. 
Por ello, se hace un recorrido histórico y vivencial de los integrantes de la teoría crítica para después 
avanzar a descifrar [deschiffriert] su pensamiento y hacer una aproximación –muy compleja como 
se analizará– a su metodología y epistemología. Por último, se aterriza en la conceptualización de 
la ideología de forma deductiva hasta arribar a la categorización de la teoría crítica, sin embargo, 
al llegar con ellos el esquema se rompe y se convierte en el razonamiento dialéctico que mencionó 
Horkheimer, debido a que el mismo pensamiento de los teóricos críticos permite ir, venir, regresar 
14 
 
y avanzar, negar y afirmar los puntos con los cuales rompieron los teóricos críticos respecto a otros 
investigadores. 
El segundo capítulo se centra en el origen, evolución y desarrollo del grupo Atlacomulco, 
en un primer momento, al hacer un análisis histórico-crítico, se incluyen las conceptualizaciones 
desarrolladas en el marco teórico. La finalidad de esto es que el lector tenga una introducción a la 
conformación y acción de los gruposque han estado en el poder pero con relación a las 
constelaciones propuestas por la teoría crítica. En un segundo momento se pasa a analizar en 
específico el papel del grupo de EPN en el edomex durante su gubernatura para visualizar los 
nombres de quienes integraron dicho grupo político y analizar su accionar, así mismo se desarrolla 
una breve genealogía de EPN y los otrora gobernadores y, también, una red de los personajes que 
integraron el grupo durante 2005 a 2011. La última parte de ese capítulo, se centra en la 
construcción de la ideológica del grupo en el poder, pero sólo enfocado en la parte interna, debido 
a que el grupo en el poder se comporta de diferente forma hacia adentro que hacia afuera, es decir, 
de una forma con sus allegados e integrantes y de otra forma con los mexiquenses. 
El último capítulo se centra en la ideología que utilizó el grupo en el poder hacia afuera, es 
decir, hacia la sociedad, y con ello se hace énfasis en la crítica a la dialéctica de la identidad, como 
parte para controlar y erradicar a la otredad. Así los sucesos de Atenco, la violencia sistemática a 
los Derechos Humanos (DD.HH.), el aumento en la inseguridad, se posicionan como políticas de 
Estado para avasallar al mexiquense y como sucesos concretos a comprender explicar y criticar en 
ese capítulo. En la última parte, se hace énfasis en la ideología pero a través de la conceptualización 
que la teoría crítica desarrolló: la industria cultural. Dicha categoría permite comprender y criticar 
temas en específico, tales como: la vinculación entre el gobierno estatal con los medios de 
comunicación, la boda entre EPN y Angélica Rivera, los 608 compromisos que EPN firmó y su 
análisis, entre otros. El punto central es visualizar cómo es que los mexiquenses fueron parte de la 
construcción de una falsa realidad que ya no era simplemente falsa sino que fue aceptada como 
verdadera. 
 
 
 
 
 
15 
 
1. Hermenéutica de la Escuela de Frankfurt 
 
“[…] un grupo de hombres, interesados en teoría social y 
formados en escuelas diferentes, se agruparon en torno a 
 la convicción de que la formulación de lo negativo 
 […] era más importante que las carreras académicas. 
Lo que los unió fue la aproximación crítica a la sociedad existente.” 
Max Horkheimer 
 
1.1. Das Moment1 de la crítica en la Escuela de Frankfurt 
 
Cuando uno escucha “teoría crítica de la Escuela de Frankfurt”, y posee algunos conocimientos 
teóricos, lo primero que se viene a la mente son sin duda los nombres de los siguientes pensadores: 
Theodor Adorno, Max Horkheimer, Herbert Marcuse, Erick Fromm, Jürgen Habermas, Leo 
Löwenthal, Friedrich Pollock, por citar sólo a los teóricos más representativos de dicha corriente 
de pensamiento. Sin duda la historia sobre su pensamiento ha sido sumamente amplia y difundida 
por el Viejo y Nuevo Continente durante varios años; por lo cual, su pensamiento toma una fuerza 
negativa redentora, ante la positividad de un pensamiento cerrado a la crítica (idealismo, 
positivismo, conductismo, etc.) que desde otrora intentaron manifestar sus integrantes y por ello 
algunos de sus miembros llegaron a morir2. 
 Hablar de una hermenéutica de la teoría crítica no hace alusión a escribir sobre la historia 
del pensamiento de la teoría crítica, ni mucho menos hacer una historiografía, ni a interpretar el 
significado lato de la palabra en sí misma; por el contrario hacer hermenéutica, interpretación 
[Interpretation], comprensión [Verstand], va más allá de un momento como lo conocemos 
comúnmente, es decir, un periodo de tiempo que es fugaz. Por el contrario, hacer hermenéutica de 
la teoría crítica es llevar a cabo una interpretación densa -que no se aparta de la metodología o no-
metodología de la teoría crítica3 (Buck-Morss, 1981; Friedman, 1986)-, es decir, dar cuenta de su 
momento histórico y sobre el por qué llegaron a escribir sobre temas como el antisemitismo, el 
 
1 Cfr. La nota 7 de esta tesis. 
2 Por citar el caso en específico de Walter Benjamín, cuando muere en la frontera. 
3 El pensamiento de los teóricos críticos estuvo atravesado por una hermenéutica que tuvo sus bases en la exégesis de 
Benjamín, contraria a la hermenéutica de Dilthey, a las Geistewissenschaften [Ciencias del Espíritu], de ahí que 
Friedman (1986, 217-236) hiciera un capítulo entero entorno al método exegético de la teoría crítica, y Buck-Morss 
(1981, 171) mencionará que “ […] la dialéctica negativa era un procedimiento claramente hermenéutico […]”, 
entonces, hablar concretamente de una metodología que atraviesa toda la obra de la teoría crítica sería –o debería 
ser– retomado en una tesis de carácter doctoral, debido a que su pensamiento se manifiesta como no-metodológico 
pero contra el monismo metodológico positivista. 
16 
 
Estado autoritario, la No-identidad, la razón como un instrumento al servicio del poder, la 
Modernidad, la barbarie en la sociedad civilizada, la ideología, etc., y no para llegar a trasladar sus 
análisis ortodoxamente sino para continuar con el legado de la misma teoría crítica, es decir, la 
crítica totalitaria. 
 Las investigaciones más densas, es decir, aquellas que conllevaron una búsqueda exhaustiva 
de documentos, cartas, entrevistas, publicaciones, es decir, una exégesis, son sin duda: La 
Imaginación Dialéctica de Jay (1974); Origen de la Dialéctica Negativa de Buck-Morss (1981); 
La filosofía política de la Escuela de Frankfurt de Friedman (1986), La Escuela de Frankfurt de 
Wiggershaus (1995). Sin embargo, cada obra tiene su especificidad, así la investigación de Jay4 
(1974) se centra en las distintas personas que dieron origen y continuación a la teoría crítica, un 
poco lo que ahora se denominaría un estudio de redes; por otro lado, la investigación de Buck-
Morss (1981) se centra en el pensamiento de Adorno y Benjamín, pero su genialidad radica en que 
deja entrever la epistemología de la teoría crítica; la investigación de Friedman (1986) intenta 
también bordear la metodología y epistemología de la Escuela de Frankfurt, por último, y no menos 
importante, Wiggershaus (1995) despliega no sólo un texto histórico con nuevos documentos sino 
que intenta llevar la misma teoría crítica a la teoría crítica. Cada texto abre un mundo-de-vida 
[Lebenswelt] que interpreta un momento diferente y que sin duda ha ido ampliando el conocimiento 
sobre los integrantes de dicho pensamiento, como menciona Jay (1974, 11) el pensamiento 
psicoanalítico de Fromm, la crítica estética de Adorno, el rechazo a la antropología filosófica de 
Scheler por parte de Horkheimer, la sociedad unidimensional de Marcuse, el análisis al Estado 
Autoritario de Pollock: todos ellos estaban ligados; por lo cual, las investigaciones de Jay (1976), 
Buck-Morss (1981), Friedman (1986) y Wiggershaus (1995) –de la misma manera que Adorno, 
Horkheimer, Marcuse, Pollock, Fromm– al escribir en torno a la teoría crítica –cada uno con una 
aportación especial– los convierte en un gran rompecabezas (incompleto) que los hace del todo y 
de las partes para llegar a comprender dicho pensamiento. Ningún documento se menosprecia, por 
el contrario, cada parte da cuenta de un momento histórico que da vida a lo que ha sido el 
pensamiento de la teoría crítica y ambos se alimentan de su interpretación crítica. 
 El origen de dicho pensamiento tuvo como antesala, por un lado, diversos procesos 
políticos, económicos, geopolíticos a nivel internacional y nacional; por otro lado, el desarrollo del 
 
4 Su investigación resulta sumamente interesante debido a que en los primeros dos capítulos hace alusión más al 
desenvolvimiento epistémico del Instituto y de Horkheimer en sí mismo; aunque llega a tocar el tema de otros 
integrantes, sin lugar a dudas, su centro es Horkheimer. 
17 
 
modelo positivista (teoría tradicional) que permeabaen el sujeto y lo reificaba, además con el auge 
de un marxismo dogmático –que no se quería mencionar, ni mucho menos mejorar– que servía 
como apoyo a la extinta URSS en su auge y pugna contra el capitalismo de Estados Unidos 
(EE.UU.). 
 Dos momentos históricos son los que se posicionan en la antesala de la creación del Institut 
für Sozialforschung (Instituto de Investigaciones Sociales)5: 1) La Primera Guerra Mundial (1914-
1918) que trajo consigo innumerables cambios en la sociedad global: economía, política, ciencia, 
etc., y en específico en Alemania. Después de la derrota del Imperio Alemán, el establecimiento 
de la República de Weimar, con una base democrática pero con resultados sumamente grises, 
generó una atomización del sistema de partidos y provocó que su sistema semipresidencial tuviera 
de 1919-1933 quince cancilleres (Aguirre, 2009, 30) y diera lugar a la llegada del nacional 
socialismo. 2) El arribo de la revolución rusa al poder en 1917 representó una propuesta diferente 
al qué hacer político, económico y social: el modelo socialista comenzaba a ponerse en práctica –
o lo que se creía que era dicho modelo. El marxismo tenía un exponente que ahora se posicionaba 
contra la economía liberal. Por lo cual, la teoría marxista comenzaba a ser sumamente difundida 
yuxtapuesta a la praxis de una sociedad mejor. Sin embargo, mientras la historia presenciaba el 
nacimiento de la otrora Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), un pilar de la teoría 
marxista era olvidado: la crítica. Así Trotski, Kamenev, Zinoviev, eran expulsados del Comintern 
y del Politburó. El marxismo dogmático se expandía de la mano del positivismo y se transformaba 
en un marxismo mecanicista. 
 Sin embargo, no sólo los acontecimientos políticos posibilitaban una reforma que diera un 
cambio en el pensamiento y que impactó en la sociedad alemana, como mencionó Weil6 
(Wiggershaus, 1995, 12) “las cosas no pueden seguir como están hoy en día [1922], con los 
empresarios asustados para llevar a cabo sus tareas, […], los altos salarios, los altos impuestos […] 
¿Regresar al libre mercado o avanzar hacia el socialismo? Esa es la cuestión”. Weil así comenzaba 
a delinear su proyecto científico de lo que debía cuestionarse una ciencia en aquellos tiempos, y no 
sólo se necesitaban de cambios facticos… sino también de una revolución en el pensamiento o 
como diría Jay (1974) una imaginación dialéctica, por lo tanto, el avance del positivismo lógico, 
 
5 Me referiré de aquí en adelante al Institut für Sozialforschung como Instituto solamente. 
6 Lucio Félix José Weil, hijo único de un comerciante de granos alemán que partió hacia Argentina, donde logró 
acumular una gran riqueza. Weil estudió en Frankfort hasta obtener su doctorado en Ciencias Políticas. Y como 
comentó el mismo Weil a Jay (1974, 27), él fue quien concibió la creación del Instituto. 
18 
 
el marxismo mecanicista, el nacimiento y auge de la teoría psicoanalítica, el pensamiento de la 
Lebensphilosophie, el auge del existencialismo, Instrumentellen Vernunft7, la crítica a la 
Modernidad, etc., hicieron necesario que la teoría crítica del Instituto surgiera como una opción 
diferente al marxismo pero siendo marxista, con una psicología social pero no conductual, 
retomando a los caídos pero sin dejar de avanzar, como una opción política pero con una base 
teológica, centrados en “lo Mesiánico” para encontrar un sujeto revolucionario que estuviera fuera 
de la historia y del tiempo, como bien mencionó Benjamín. 
 El nacimiento del Instituto se dio el 3 de febrero de 1923, por el decreto del Ministerio de 
Cultura alemán, entre cajas abiertas llenas de libros, ballenas y restos de dinosaurios, que se 
encontraban en el Museo de Ciencias Naturales, fue el lugar donde inició sus funciones el Instituto 
como recordó Weil (Jay, 1974, 36). Para esos años también daba inicio una amistad que, sin duda, 
atravesaría todo el constructo teórico de la teoría crítica entre Adorno y Benjamín. Ambos, 
comenzaron a desplegar sus críticas y compartir cartas en torno a su pensar. Sin embargo, ese 
momento no fue un momento, como dicta la palabra, es decir, como lo concebimos en español, 
como un lapso en el tiempo fugaz, sino fue das Moment8 como lo conciben los alemanes, fue el 
origen de un proyecto de repensar a la sociedad, intentar poner una especificidad temporal al 
momento exacto que desencadenó das Moment sería limitar al mismo pensamiento crítico. 
Yuxtapuesto al nacimiento del Instituto, la publicación de la obra Historia y conciencia de 
clase de Lukács9 (1970) tuvo un impacto sumamente alto en la formulación de la teoría crítica (Jay, 
1974, 329; Buck-Morss, 1981, 72-77). El puente que se construyó entre el marxismo, vía la obra 
de Lukács, y la teoría crítica fue el inicio para que los teóricos críticos se adentraran a la crisis que 
ellos veían atravesaba el marxismo, y de ahí que retomaran parte de la obra, mas nunca la totalidad, 
debido a que tenía una gran influencia hegeliana y weberiana. Además, el mismo Lukács al negar 
su obra cerraba filas para apoyar, a costa de su visión teórica, a la otrora URSS y su proyecto 
socialista-estalinista: el socialismo en un solo Estado. Por lo cual, el marxismo comenzaba a 
 
7 Por hacer alusión al título del libro de Horkheimer (1946) Crítica de la razón instrumental, donde menciona que la 
razón se ha transformado en una herramienta más del sistema, es decir, una razón con medios instrumentales, los 
fines desaparecen. 
8 “Das Moment en alemán significa una fase o aspecto de un proceso dialéctico acumulativo. No debe confundirse 
con Der Moment, que significa un momento en el tiempo en el sentido castellano” (Jay, 1974, 103), 
9 El mismo Lukács en el prefacio de su obra citada en 1967 mencionó que “consideraba y francamente sigo 
considerando todavía a Historia y conciencia de clase como una obra intrínsecamente fracasada”. Él reconoce ahí 
mismo algunas reflexiones en torno a la cultura y estética, pero le faltó analizar más a detalle y la teoría crítica 
retomó. 
19 
 
retraerse, en algo que desde Marx siempre él buscó erradicar, pero que no se iba a concretar: la 
“crítica implacable de todo lo existente” (Salazar, 2003, 206). Con la URSS sólo se justificó el 
marxismo para sustentar el ejercicio político en un solo país. 
Sin embargo, para dar cuenta del momento dialéctico del Instituto, se tiene que hacer una 
digresión, al momento en que Lucio Félix José Weil, estudiante de economía y ciencias sociales 
de la Universidad de Frankfurt en 1919, no sólo llegaría a ser el mayor personaje que aportaría 
dinero a la fundación y manutención del Instituto, sino que desde el principio Weil vislumbró un 
lugar que tuviera por fin promover la teoría marxista (Wiggershaus, 1995, 13) y fue concebido 
desde sus años como estudiante10, es decir, el papel de Weil no fue solamente cómo un 
bussinesman, que sólo vio la investigación como una mera forma de hacer dinero sino con un 
compromiso social y, que sin duda, su apoyo fue fundamental para llevar a una teoría que a la fecha 
le debe mucho. La influencia del marxismo fue tal, que en los inicios del Instituto se pensó que 
debía llamarse Institut für Marxismus [Instituto de Investigaciones para el Marxismo] (Jay, 1974, 
33), y debido a ello Kurt Albert Gerlach llegaría a ser el primer director del Instituto; él resaltó su 
compromiso hacia el Instituto en el memorándum donde aceptó ser el director: “La creación de un 
Instituto de Investigaciones Sociales, dedicado específicamente a investigar, es una urgente 
necesidad, y ayudaría a llenar un vacío que tienen las otras universidades (Berlín, Friburgo, Viena, 
etc.)” (Wiggershaus, 1995, 18). Sin embargo, Gerlach murió de diabetes el mismo año que se abrió 
el Instituto, por lo cual, se tuvo que llamar a Carl Grünberg,quien era llamado el “padre del 
marxismo austríaco" (Jay, 1974, 36). Al inicio de enero de 1923 fue aceptado para ser el director 
del Instituto. Pero fue hasta el 22 de Junio de 1924 que se dio apertura al Instituto de Investigaciones 
Sociales, y en su discurso inaugural Grünberg mencionó el programa que regiría al Instituto sería 
marxista, haciendo alusión a que “el Marxismo tendría desde ahora una casa, al igual que las 
doctrinas políticas y económicas del liberalismo (Wiggershaus, 1995, 27). El paso de Grünberg por 
el Instituto fue importante debido a que gracias a él llegaría F. Pollock a trabajar en el Instituto y 
con él el arribó de Max Horkheimer. Ambos tuvieron una gran amistad que mantuvieron durante 
toda su vida y la cual se vio reflejada en libros y ensayos que describían el papel de la teoría crítica 
en conjunción. 
 
10 Como hermano menor del Instituto se encuentra la creación de “escuelas de verano”, denominada semana de 
trabajo marxista [Marxistische Arbeitswoche], en la cual participaron intelectuales como Lukács, Pollock, la pareja 
Wittfogel, Korsch, la pareja Gumperz (Wiggershaus, 1995, 14, Jay, 1974, 28). 
20 
 
El pensamiento de Grünberg dejó una huella en el Instituto de un marxismo ortodoxo, su 
periodo como director del Instituto se prolongó hasta 1928, año en donde sufrió un ataque de 
apoplejía y como consecuencia en 1929 dejó la dirección y 11 años después falleció. Sin embargo, 
a pesar de su marxismo ortodoxo Grünberg hizo posible el desarrollo del marxismo, diferente al de 
la otrora URSS, como menciona Wiggershaus (1995) “él había creado una situación única en toda 
la Alemania, y no sólo en Alemania, sino en el mundo académico”; ello representó que el marxismo 
tuviera una espacio donde se desarrollará no de una forma dogmática sino crítica. Gracias a ello, 
una época llena de esplendor científico-teórico dentro del Instituto se desarrollaría -el sueño de 
Weil se pusó en marcha-, gracias a la conjugación de varias ciencias para explicar y comprender a 
la sociedad y eso sólo fue posible por la llegada de Max Horkheimer como director del Instituto. 
Él sería quien acuñó el nombre a esta escuela de conocimiento, lo que ahora se conoce como: 
Teoría crítica, y él la definió de la siguiente manera (Horkheimer, 1939, 20): “[…] es de otro linaje, 
se vuelve contra el saber que sirve de apoyo indubitable. Confronta la historia con las posibilidades 
que se hace visible en ella siempre de un modo concreto”, con ello Horkheimer representaba lo que 
aspiraba a ser la teoría crítica, no un positivismo, con un monismo metodológico; si un marxismo, 
que aspiraba a los análisis concretos, materiales, pero no mecánicos-dogmáticos que se 
posicionaban políticamente y científicamente contra “lo dado”, y de lo que se trataba era de que el 
individuo relativizará sus límites impuestos, el pensamiento devenido de la teoría crítica estaba 
motivado a suprimir y superar la oposición entre los conceptos como conciencia de fines, 
espontaneidad, la racionalidad esbozada en el individuo y sus relaciones de producción 
(Horkheimer, 1937, 235-240). 
La llegada de Horkheimer al Instituto provocaría que la teoría fuera mucho más allá del 
Instituto, de la Universidad, de Frankfurt, de Alemania… y a pesar de que la familia Weil llegó a 
financiar11 al Instituto, jamás buscó durante el periodo de Horkheimer obstaculizar sus funciones. 
Weil, alentado por un marxismo crítico no dogmático, seleccionó a Horkheimer como director, 
debido a que buscó a una persona que no estuviera ligado a una práctica política, primero porque 
veía un peligro en malinterpretar la teoría marxista misma, como estaba ocurriendo en la URSS de 
Stalin; segundo, además la situación política en la Alemania nazi, no era muy idóneo escoger a una 
persona que tuviera conexiones con asociaciones, movimientos, partidos políticos o algo que 
 
11 En un inició fue de 120,000 marcos por año, y cuando fueron desplazados por condiciones políticas hacia EE.UU. 
se sumó una contribución de 100,000 dólares y durante la década de 1930, lo cual ayudó a financiar su exilio (Jay, 
1974, 32, 67). 
21 
 
tuviera que ver directamente con la revolución, por lo cual, descartó escoger Pollock o Grossman, 
y decidió escoger a Horkheimer como el nuevo director (Wiggershaus, 1995, 35-37). 
La década de 1930 fue sumamente complicada en Alemania, debido a que durante esa 
década la República de Weimar era cada vez más reducida y arrojada hacia el fascismo de Hitler. 
Los espacios políticos, intelectuales y culturales eran cooptados poco a poco por el poder del 
totalitarismo. El nacionalsocialismo comenzaba su ascenso al poder de la mano del Tratado de 
Versalles de 1919, que generó un enorme resentimiento por parte de la sociedad alemana hacia las 
potencias occidentales, aunado a ello el comunismo soviético avanzaba. 
Después de la toma del poder de los bolcheviques en Rusia en 1917, y finalizada la Primera 
Guerra Mundial, el avance del comunismo se posicionó como el “enemigo” que no debía 
expandirse hacia otros países, sin embargo, el nacimiento de los Partidos Comunistas comenzaba 
a tener un auge en todo el mundo. Mientras la economía y la moneda alemanas, de la mano de la 
República de Weimar, comenzaron a depreciarse de forma crítica debido a que en 1923, el mayor 
complejo industrial de Alemania, el Ruhr era invadido por los franceses debido al incumplimiento 
de pago por reparaciones de guerra (Carr, 1998, 114) generó un aumento en los aranceles, baja 
producción, retroacción económica, etc., y también tuvo consecuencias políticas. El vínculo que 
mantuvieron los alemanes con los soviéticos fue sumamente intenso debido a que “[fue] el único 
país importante que había acordado hasta entonces el reconocimiento de jure del gobierno 
soviético” (Carr, 115), Alemania después de su derrota en la Guerra necesitaba aliados. Por lo cual, 
el 17 de marzo de 1921, el partido Comunista alemán comenzó una revuelta conocida como “la 
acción de marzo” (Carr, 64-65), preparada desde Moscú, la cual buscó tomar el poder del Reichstag 
pero que al ser derrotada, dio pauta a la URRS de Stalin para prever que la revolución debía de 
llevarse sólo en su país. 
La relevancia que tuvo el socialismo soviético con el Instituto se dio cuando se creó, en 
1920, el Instituto Marx-Engels, en Moscú, (Jay, 1974, 40) donde un social-demócrata ruso, David 
Ryazanov, quien ya tenía conocimiento antes de la guerra de los trabajos inéditos de Marx-Engels, 
comenzó a editar y posteriormente a publicar las obras; pero sólo, y gracias, a través de la 
mediación del Instituto entre el Partido Social Demócrata y el Instituto de Moscú, se pudieron 
llevar a cabo la publicación de los 40 volúmenes que se denominaron MEGA, Obras completas 
Marx-Engels, [Marx-Engels Historisch-Kritische Gesamtausgabe] (Wiggershaus, 1995,38-39; 
Jay, 1974, 40). Además de buscar que el Instituto fue un mediador también se intentó que estuviera 
22 
 
afiliado al Instituto de Moscú, lo cual fue rechazado tajantemente. Sin embargo, eso fue en la parte 
legal pero en lo material no sólo quedó como un mediador, Frederick Pollock viajó a la URSS a 
las celebraciones de su décimo aniversario, y por eso mismo pudo entablar conversaciones con 
opositores al marxismo que se estaba implementando en la URSS (Jay, 1974, 49-50). El papel que 
llevó a cabo el Instituto no fue sólo como un mediador sino también existieron cuestiones 
ideológicas y políticas entre los cuales se intersectaron sus caminos. La difusión de las obras así 
como el cuestionar el marxismo estalinista estaban dentro de las preocupaciones del pensamiento 
del Instituto, pero algunos miembros fueron más allá; ello se puede ver reflejado en los miembros 
que trabajaron en el Instituto: Richard Ike Sorge y Cristiane Sorge, (Jay, 40-41; Wiggershaus,1995, 
30), los cuales eran espías del gobierno soviético. 
El arribo del nazismo al máximo poder en Alemania se sitúa en marzo de 1933, cuando 
Hitler asume la Cancillería, lo cual, representó una modificación y dio una pieza clave a la teoría 
crítica en torno a que la sociedad se arrojaba hacia la barbarie. Desde el ascenso del nazismo al 
inicio de la década de 1920 se intentó denostar, a sus máximos representantes, de vínculos judaicos: 
Horkheimer, Adorno, Benjamín, Weil, etc., sin embargo, ellos jamás realzaron la condición del 
judío en sí mismo, y al momento de abogar por las injusticias de la sociedad no era por hablar de 
las injusticias del judío sino de la sociedad en general. Esbozar argumentos ad hominem como si 
los integrantes de la teoría crítica manifestaran una preferencia religiosa hacia el pueblo judío sólo 
sería hacer una interpretación banal y simple que reduciría su pensamiento; sin duda denostar su 
pensamiento es no conocer su pensamiento y caería, por eso, en lo contrario que Adorno (1938, 
73) afirmó “Quien hoy elija por oficio el trabajo filosófico, ha de renunciar desde el comienzo 
mismo a la ilusión con que antes arrancaban los proyectos filosóficos: la de que sería posible aferrar 
la totalidad de lo real por la fuerza del pensamiento.” Sin duda, la frase anterior no sólo habla de la 
liquidación del idealismo, que iba a ser eje de la teoría crítica misma, sino que ni la misma religión 
podría llegar a atrapar lo real de la realidad, por lo cual implicaba ir muchísimo más allá de su 
temporalidad (1923, 1933, 1938, 1968), es decir, que el proyecto de la filosofía política de la teoría 
crítica como menciona Friedman (1986, 40-42) se comprometía con los fines del proletariado, sus 
necesidades objetivas y materiales, pero no con el proletariado en sí mismo, es decir, el proyecto 
de la teoría crítica no se podía subsumir a un ente Total como la religión judaica, ni mucho menos 
en las desgracias que sucedían en ese momento sino en las desgracias que el mismo individuo había 
sufrido muchísimo antes y que la misma Modernidad prometía cambiar. Lo relevante de la cuestión 
23 
 
del judaísmo que tuvo relación directa con la teoría crítica fue el nacimiento y auge del 
nacionalsocialismo, debido a que impactó directamente en la persecución de sus integrantes por la 
cuestión de ser judíos. A pesar de que la relación indirecta de espacios cerrados hacia la población 
judía y su impacto directo en el Instituto ha sido un tema poco analizado, los teóricos críticos fueron 
arrojados al exilio. A la publicación de Mein Kampft [Mi lucha] de Hitler (1924), manifestó el 
“problema judío”, y para dar solución a ello se necesitaba la creación del Partido Obrero Nacional 
Socialista, con su ala militar la Sturmabtei-lung SA, que sirvió para avanzar su plan antisemita 
(Johnson, 2006, 692-693). Su plan de ataque hacia el judío se centró en torno al supuesto vínculo 
entre el judaísmo y el socialismo, por un lado geopolítico, y por el otro lado en la cuestión sexual, 
arguyendo que ellos eran la “amenaza biológica más profundad derivada del contacto sexual”, por 
ello fue apoyado por Jung12, quien fundamentaría los argumentos de Hitler (Johnson, 694-696; 
Ibarra, 2008). Jung sería quien atacaría al ser-judío y al mismo psicoanálisis freudiano. Por 
mencionar sólo un caso, el término Kulturbolschewismus13 fue utilizado por el nacionalsocialismo 
para denostar al pensamiento judío sin importar que los teóricos críticos se sintieran o no parte del 
pensamiento socialista (Johnson, 701-704); de ahí comenzó la denostación del mismo Instituto, a 
pesar de que ellos manifestaban un pensamiento marxista no dogmatizado, para ellos los espacios 
de pensamiento eran reducidos o tomados en su caso por los alemanes a través de decretos legales. 
Por supuesto, la cuestión económica no podía quedar fuera del contexto germano para llevar 
al ascenso del nacionalsocialismo al poder. La crisis de 1929 representó un cambio en la economía 
mundial, y en un primer momento los estragos económicos no se sintieron en la economía germana, 
pero para el inicio de la década de 1930 eran ya un hecho. Para el 6 de noviembre de 1932 los 
alemanes iban a las urnas, con un antecedente de 33 Reichskanzlers (Cancilleres) en 10 años, y con 
33,1% se proclamó ganador el nazismo, para el 30 de enero de 1933 asumió su cargo como 
Canciller Hitler y tan sólo ocho semanas después concretó su dictadura (Johnson, 708; 
Wiggershaus, 1995, 127): desaparición del Reichstag, control de establecimientos en posesión de 
los judíos, desarrollo de la ciencia basado en la cuestión aria, etc. Las prerrogativas del nazismo 
manifestaban que el mismo judío, propietario de una gran riqueza, era el culpable de las desgracias 
económicas del mismo ciudadano alemán, por lo cual, el ataque debía centralizarse en ellos, como 
menciona Adorno (1951, 18) “[…] hoy comienza a retornarse a una situación que sin duda no 
 
12 Quien criticaría al psicoanálisis freudiano de ser un “psicoanálisis judío”. 
13 Cultura bolchevique o pensamiento socialista. 
24 
 
reconoce el complejo de Edipo, pero sí el asesinato del padre”, el asesinato de los ancianos, de los 
“Padres”, que sin duda el Estado fascista tenía que erradicar el origen de los judíos simbólicamente 
y a través de una razón instrumental. 
Mientras el auge del nazismo era imparable en conjunción de la inestabilidad político-
económica, tres teóricos sumamente representativos llegarían al Instituto: Theodor Adorno y Leo 
Löwenthal en 192614, y Herbert Marcuse a finales de 1929, cuando vira del existencialismo 
heideggeriano al pensamiento crítico de Marx. Y para ese momento en que el nazismo se 
posicionaba como la máxima fuerza política para las siguientes elecciones federales, el 16 de 
febrero de 1929 nacía el Instituto de Psicoanalítico de Frankfurt (Wiggershaus, 1995, 41), con un 
edificio similar al del Instituto. La creación del Instituto Psicoanalítico sería la consolidación de 
cuatro momentos: Primero, el acercamiento que tuvo Adorno con Freud que se dio desde su 
Habilitationsschrift [examen para ser profesor] en 1927, en el cual vinculó el neokantismo de 
Cornelius con el pensamiento del inconsciente de Freud, su tesis fue Der Begrif des Unbewusstein 
in der trascendentalen Seelenlehre [El concepto de lo inconsciente en la teoría trascendental del 
entendimiento]; Segundo, la vinculación que existió entre Horkheimer y Löwenthal, quien lo 
recomendó para psicoanalizarse, de ahí nace el acercamiento del psicoanálisis con Horkheimer; 
Tercero, las publicaciones de Freud (1919, 165-171; 1926, 171-224) que desarrolló en torno a la 
enseña del psicoanálisis en las universidades y la práctica del mismo por los legos dio pauta a que 
la teoría crítica integrara dicho pensamiento, y por último, el desarrolló del psicoanálisis del mismo 
Erick Fromm, quien sin duda tendría un impacto, en un primer momento, en el desarrollo del 
psicoanálisis dentro de la teoría pero que a finales de la década de 1939 se encontraría muy alejado 
del pensamiento de Freud, y por consecuencia de la teoría crítica (Jay, 1976, 75-80). 
El impacto del psicoanálisis en la teoría crítica fue tan amplio y divergente en cada uno de 
los integrantes que escribir sobre ello sería muy complejo para los fines de esta tesis. Pero a la 
salida de Fromm del Instituto, el pensamiento de Freud fue un retorno a él mismo y sus posiciones, 
el mismo Freud al desarrollar su método psicoanalítico sobre los restos que nadie quería tocar: el 
chiste, los sueños, los actos fallidos, el inconsciente, la sexualidad, etc., manifestó la búsqueda de 
un saber fuera de la “totalidad de lo real”, tal cual, como lo manifestó Marcuse y Benjamín, quienes 
veían la salvación en la periferia, en la interrupción del continuum histórico, ahí donde nadie quería14 Aunque formalmente Adorno llegaría a formar parte del Instituto en 1938. 
25 
 
trabajar y explicar las nuevas formas de dominación, la teoría crítica utiliza el psicoanálisis y lo 
dinamita para perpetrar en la oscuridad del sujeto, su inconsciente. 
Sin duda, das Moment anteriores aportaron a los integrantes de la teoría crítica una 
experiencia que los ligaba hacia la madurez de su pensamiento, cada uno mirando hacia un objeto 
diferente pero que tuvo una refracción hacia los demás, las “gemas” de las que escribió Adorno 
(1938) se reflejaron en su trabajos posteriores, tanto el “Estado autoritario”, la “cosificación”, la 
“enajenación”, el “Ángel de la Historia”, la “mimesis”, el “hombre unidimensional”, fueron un 
reflejo en el cual sus integrantes vieron un refugio a la Totalización de la negación de la diferencia. 
El pensamiento negativo así se tenía que mantener oculto: “es posible que hasta una parte de la 
fuerza social liberadora se haya contraído temporalmente a la esfera de lo individual. [En la cual] 
permanece la teoría crítica […]” (Adorno, 1951, 12). Por todo ello, la llegada de Max Horkheimer 
al Instituto fue fundamental. 
Horkheimer, quien tomaría protesta el 24 de enero de 1931 (Wiggershaus, 1995, 38-40) 
como presidente del Instituto, llevaría a éste a su máximo esplendor teórico y político15. Al llegar 
una de sus primeras acciones fue el cambiar la forma de escribir y divulgar la ciencia que se 
elaboraba dentro, el Archiv für die Geschichte des Sozialismus und der Arbeiterbewegung [Archivo 
de la historial del socialismo y del movimiento obrero o Archivo Grünberg] pasó de ser una 
colección casi enciclopedia a ser una publicación en forma de revista con breves ensayos: 
Zeitschrift Für Sozialforschung. Sin embargo, la llegada de Horkheimer no sería nada grata para 
los planes del Nationalsozialismus porque el 13 de abril de 1933 (Jay, 1974, 64), a tan sólo dos 
años de su llegada, se le notificaría que había sido destituido de la presidencia del Instituto, el 
comienzo de la dictadura de Hitler ya estaba en su esplendor. 
La clausura del Instituto se dio a partir de la base legal que se promulgó el 26 de mayo, 
1933, donde se confiscaban inmuebles y muebles que fueran propiedad de los comunistas 
(Wiggershaus, 1995, 128), a pesar de no ser marxistas se les tacho como tal. Mientras el nazismo 
desplazaba a los judíos a otros países europeos, el Instituto pasó de ser un Instituto local a uno 
Internacional, varias sedes se abrieron en diferentes países como Holanda (1931), Suiza16, 
Inglaterra (1934), Francia, etc., sin embargo, como mencionó Grossman en una carta “el fascismo 
 
15 Más adelante se especificará este punto, debido a que entre los marxistas y no marxistas se ha críticado el papel de 
la teoría crítica políticamente hablando como teoría burguesa. 
16 En este país radica un importancia científica debido a que aquí iniciaron a usar los cuestionarios, que después 
serían la base de los Estudios sobre la personalidad autoritaria (Adorno, 1950). 
26 
 
también realiza grandes progresos en Suiza17 y también allí nuevos peligros amenazan a nuestro 
Institut”, por lo cual, mantenerse en el Viejo Continente era sumamente peligroso. 
El periodo de exilio en Europa, sin duda, representó un pilar para desarrollar y profundizar 
sus categorizaciones con una metodología cuantitativa en sus diferentes ramas de conocimiento, 
pero sin olvidar la esencia de la teoría crítica; fue así que a partir de su exilio se comenzó a 
desarrollar el uso de los cuestionarios: 1) En Francia se llevaron a cabo investigaciones respecto a 
las familias urbanas en donde un funcionario o experto estaban desempleados por seis meses; 2) 
para 1933 se envió un cuestionario a expertos de Suiza, Austria, Francia, Bélgica y Holanda, una 
de las preguntas fue la siguiente “¿Cuál es la posición que tiene el padre, quien de hecho es el 
principal sustento?”18, y 3) A finales de 1933 y principios de 1934 se desarrolló una investigación 
sobre los jóvenes centrados en la autoridad y la familia (Wiggershaus, 1995, 138-142). Todo este 
desarrollo intelectual-científico fue, sin duda, una piedra central en la construcción de los famosos 
Estudios sobre la personalidad autoritaria (Adorno, 2008), los cuales tuvieron éxito en la 
formación y avance de la ciencia política contemporánea. Sin embargo, la seguridad de sus 
integrantes en otros países no era la idónea para continuar con sus investigaciones; por lo cual, 
como menciona Jay (1974, 79) “La única posibilidad seria que restaba eran los Estados Unidos”. 
Horkheimer viajó a EE.UU., el 3 mayo de 1934, para buscar un lugar donde se pudiera 
continuar con el desarrollo de la teoría crítica; se encontró con la Universidad de Columbia, a lo 
cual gracias a la ayuda de uno de los sociólogos más famoso de esa Universidad, Robert MacIver, 
él le comentó al presidente de la Universidad Murray Butler la importancia de tener a 
investigadores de la talla como Adorno, Horkheimer, Löwenthal, etc., por lo cual, el presidente le 
ofreció una asociación entre el Instituto y la Universidad, y a pesar de que en ese entonces el 
dominio del inglés era limitado para Horkheimer le volvió a escribir, para estar seguro de sus 
palabras, a lo que Butler contestó “Usted me ha comprendido perfectamente” (Jay, 79; 
Wiggershaus, 1995, 144-145). Pero fue hasta mediados de julio de 1934 que se construyó un 
edificio para acoger a los nuevos investigadores exiliados. 
Sin lugar a duda, el trabajo que se desarrolló durante el periodo del exilio, principalmente 
en EE.UU. llevó a que el Instituto dejará su posicionamiento local y comenzará a desarrollar su 
 
17 Aunque Grossman se refiera sólo a Suiza, otros integrantes manifestaron la propagación del fascismo en toda 
Europa tales como Adorno, Benjamín, Horkheimer, etc. 
18 En este tipo de preguntas no se puede dejar de lado la carga del psicoanálisis al dar un lugar a la función al padre, 
mismo que será retomado para Estudios sobre la personalidad autoritaria (Adorno, 2008) 
27 
 
teoría tal como lo pensó Weil, en un primer momento, Adorno en su Habilitattionsschrift, 
Horkheimer al tomar la dirección del Instituto, es decir, una teoría crítica de la sociedad. El 
desarrollo de la teoría crítica se dinamitó y expulsó su crítica totalitaria hasta el mismo país que los 
acogiera; este periodo es sumamente importante debido a que durante esos tiempos de barbarie se 
fundamentaría el desarrollo de la teoría crítica, como nacimiento de la búsqueda de una sociedad 
mejor. Mientras en el Viejo Continente se daba inicio a una escaramuza mundial; y las políticas 
liberales comenzaban a dar muestras de su agotamiento factico y teórico; las políticas keynesianas 
eran puestas en marcha, el liberalismo era cuestionado fuertemente por Keynes19 y The black 
Tuesday de 1929 habían dado herramientas para un cambio económico donde la demanda agregada 
aumentó gracias a un aumento en la circulación de dinero, producto del factor de un Estado 
regulador, que aplicaría políticas económicas expansivas. Estos acontecimientos ponían el piso 
para el arribó de la teoría crítica a EE.UU., aunado a que el psicoanálisis era sumamente difundido 
en EE.UU, el que llegaran investigadores a dicho país que criticaban su sistema económico, sus 
injusticias, utilizando un pensamiento no dogmático y apoyados por el psicoanálisis daba lugar 
para poder pensar y criticar totalitariamente en aquel país. 
Sin embargo –y como parte del pensamiento crítico que se está desarrollando–, es menester, 
hablar de la complejidad de continuar realizando un trabajo hermenéutico crítico sobre el periodo 
de la producción más fuerte de la teoría crítica, por lo cual, sólo se mencionarán algunos textos y 
experiencias importantes que son piezas clave para entender el pensamiento de ellos.Es clara y contundente la crítica al positivismo de los teóricos críticos, como menciona 
Horkheimer (1931,22) “[…] ha servido tanto al interés del provecho […] como tosca glorificación 
de las relaciones sociales existentes”, y fue sumamente difundido entre sus miembros. El texto de 
Horkheimer (1937) Teoría tradicional y teoría crítica, estableció no sólo la diferencia contra el 
idealismo alemán sino también contra el modelo positivista y neopositivista. Pero, a su llegada a 
los EE.UU. un país positivista-pragmático, la teoría crítica no desecharía las aportaciones del 
método cuantitativo, por el contrario, fieles a su tradición crítica limpiarían lo sacro y lo 
convertirían en algo sagrado20, es decir, extraerían las gemas de la metodología cuantitativa, que 
los marxistas dogmáticos rechazarían por considerarlo conocimiento burgués. 
 
19 “sostendré que los postulados de la teoría clásica [liberalismo] son aplicados solamente a un caso en específico [de 
la economía], y no al caso general […]” (Keynes, 1985,45). 
20 Véase el capítulo siguiente, donde se habla de una posible no-metodología de la teoría crítica. 
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 Los trabajos que se desarrollaron durante la década de 1930 en conjunción con 
investigadores norteamericanos y los teóricos críticos al aplicar los procedimientos empíricos 
fueron: un exhaustivo análisis sobre la preparación y presentación de los cuestionarios para los 
Estudios sobre la autoridad y la familia; investigación sobre actitudes autoritarias en las jóvenes 
estudiantes; la influencia del desempleo sobre la autoridad y su impacto dentro de la familia, y, por 
último, un análisis exhaustivo sobre los cuestionarios que sería usados en la investigación sobre la 
clase obrera alemana (Wiggershaus, 1995, 165-177). Cada trabajo, así como cada participante 
integró el psicoanálisis, la teoría marxista, la crítica radical, en la elaboración de dichas 
investigaciones, el objetivo era develar las injusticias de la sociedad; su impacto fue tal que la 
ciencia política moderna retomaría ese objetivo de impulsar los métodos cuantitativos en las 
ciencias sociales, sin embargo, en su metodología y resultados diferirían demasiado. Sin embargo, 
pese a la conjunción de metodologías la teoría crítica no se caracteriza por su aglutinamiento de 
procedimientos empíricos, por lo contrario, trasciende mucho más su crítica hacia el uso 
exacerbado de éstos, por lo cual, para Horkheimer “él mismo vio una tarea más importante, el 
desarrollo de la lógica dialéctica” (Wiggershaus, 150). Así, mientras se desarrollaban dichas loas 
análisis cuantitativos se preparaban los análisis más críticos que develarían la barbarie hacia cual 
se dirigía la sociedad desde el punto de vista de la teoría crítica. 
 Sin embargo, en Europa el avance del nazismo hacia Francia y Polonia, producto de la 
Blitzkrieg, generó que las condiciones para trasladar a Benjamín, último integrante de la teoría 
crítica en Europa, fueran sumamente complejas. La importancia teórica que desató él al conjuntar 
a un “muñeco trajeado a la turca” con “un enano jorobado” (Benjamín, 1989, 177) dio como 
resultado a un maestro en el ajedrez, el cual siempre tendería a ganar, y éste era la teoría crítica. 
Así Benjamín materializaba su pensamiento, el cual tendría un impacto sumamente fuerte en los 
escritos posteriores, como lo menciona Horkheimer (1969, 61) “Dos doctrinas de la religión fueron 
decisivas para la teoría crítica: la doctrina del pecado original […] y el no hacer para ti ninguna 
imagen de Dios”, y ambas tienen origen en Benjamín. La idea del pecado originario tiene que ver 
con el sufrimiento que venimos arrastrando, que los caídos no deben ser olvidados, “la verdad no 
se nos escapara” (Benjamín, 1989, 180) pese a que el tren del progreso avance hacia la modernidad 
las consecuencias son desastrosas, sus vías son construidas con huesos y sangre, tal como lo 
demostró el análisis del mismo Benjamín sobre el cuadro de Paul Klee “Angelus Novus”; por otro 
lado, la idea de concebir una sociedad completamente justa y buena no era posible, como lo había 
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entendido bien el mismo Marx21 sobre la religión, más que pensar una sociedad buena en el futuro 
sería caer en el terreno de la ideología debido a que se les estaría engañando, como mencionó 
Adorno (1973) “el señor Popper definió la diversidad de nuestras posiciones en los siguientes 
términos: en su opinión, vivimos en el mejor de los mundos jamás existentes –yo, en cambio, me 
niego a creerlo así”. 
El suicidio de Benjamín, el 25 de septiembre de 1940, en la frontera española fue la 
culminación de grandes peripecias que sufrió Benjamín: de ser prisionero en un campo de 
exterminio en Polonia y salir libre gracias a Horkheimer y Adorno, de caer en depresiones intensas, 
y pensar antes en el suicidio; parece ser que él siguió el camino no de un cobarde sino de un grande 
que detuvo el continuum histórico, como escribió Benjamín (Buck-Morss, 1981, 322) “el suicidio 
podía muy bien ser para Baudelaire el único acto heroico que quedaba para las multitudes 
maladives de las ciudades en las épocas reaccionarias”, en las cuales la modernidad avanzaba con 
trenes repletos de muertos, como dijo Feinmann (2009-16) “Esta muerte trágica de Benjamín es, 
en realidad, la muerte del pensamiento humanista; del pensamiento que defiende el derecho del 
hombre a vivir, a no ser torturado, avasallado, a no ser […] confinado a un campo de concentración 
como cosa […]”. Para todos los teóricos críticos fue un momento crítico el suicidio de Benjamín, 
pero su legado se manifestó en los escritos posteriores como Dialéctica negativa, Estado 
autoritario, Crítica a la razón instrumental, Dialéctica de la Ilustración, El carácter afirmativo de 
la cultura, Knut Hamsun: la prehistoria de la ideología del autoritarismo, etc., en suma, ese 
pequeño enano que se aliaba con el muñeco trajeado a la turca, la combinación entre el 
materialismo histórico y la teología, se materializó en los textos póstumos. 
 Las publicaciones de Marcuse y Löwenthal en EE.UU. se dedicaron a estudiar tanto el 
fascismo, la cultura, la estética, la ideología, etc., su compromiso político por un lado, y por el otro 
su idea de mantenerse en dicho país después que se abriera el Instituto de nuevo en Alemania. 
Marcuse defendió la concepción de Hegel en EE.UU.; allí se vinculaba la teoría del Estado 
hegeliana con el nacionalsocialismo, pero esto era rechazado por el mismo Marcuse (Gandler, 
2009, 85). Löwenthal se encargó de estudiar los cambios en la burguesía, así como la crítica a la 
ideología, su marxismo no fue para nada ortodoxo de ahí que el mismo Horkheimer debido a su 
 
21 “La religión es el suspiro de la criatura oprimida, el alma del mundo sin corazón, así como es el espíritu de los 
estados de cosas carentes de espíritu. Es el opio del pueblo” (Marx, 1844, 87). 
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enfermedad en el corazón le dejará la dirección del Instituto en 1941 (Wiggershaus, 1995, 218; Jay, 
1974, 281) 
 Por otro lado, la participación de Otto Kirchheimer, Franz Neumann, Henry Grossman y 
Arkadij Gurlland, fue sumamente relevante para el estudio y crítica hacia el nacionalsocialismo, 
sin embargo, su marxismo, su metodología difería en muchos puntos de la misma (no)metodología 
de la teoría crítica, mas no por ello se rechazó su posicionamiento, por ejemplo en El Behemoth, la 
bestia mítica que Neumann sacó del misticismo del judaísmo, representó un análisis contra el 
nacionalsocialismo y del cual sus miembros más antiguos lo consideraban sumamente importante 
(Jay, 238) para comprender la degeneración del Leviatán de Hobbes al Behemoth de Neumann; sin 
embargo, era expresado tanto por Adorno, Horkheimer, Pollock y Marcuse el marxismo 
mecanicista, más ortodoxo, que utilizaban, a pesar de tratar temas jurídicos y económicos comolos desarrolló Neumann y Kirchheimer, su crítica era similar a la que Lukács haría después de su 
obra Historia y conciencia de clase, una crítica que tenía por fines respaldar el marxismo en un 
sólo Estado. 
A finales de la década de 1930 y principios de la década de 1940, la salud de Horkheimer 
comenzaba a empeorar y los recursos financieros empezaron a escasear. El rechazo de los teóricos 
críticos a publicar en inglés fue una decisión que tuvo consecuencias económicas debido a que no 
todos podían conocer y comprar la Zeitschrift¸ como diría Horkheimer (1969, 55) “en alemán 
hablábamos y en alemán publicábamos”; aunado a que publicar en EE.UU. era sumamente caro 
debido a que la inflación, producto de la guerra, había aumentado los impuestos, por lo cual 
publicar resultaba ser muy oneroso (Wiggershaus, 1995, 275). Por otro lado, en conjunción del 
avance del nacionalsocialismo en Europa se dio el descubrimiento de los campos de exterminio así 
como la dictadura estalinista daban pautas para radicalizar el pensamiento del pilar del marxismo 
que usaban, por lo cual, el regresar a Nietzsche era necesario, como diría Marcuse (Friedman, 1985, 
65) “Nietzsche pone de manifiesto la gigantesca falacia sobre la que la filosofía occidental y moral 
se erigieron”. La situación en Europa empeoraba, los métodos que se usaban en los campos de 
exterminio develaban la crítica que Horkheimer haría en Kritik der Instrumentelen Vernunft, el 
ejemplo es magnífico cuando en la película de Krammer (1961, 130) le preguntan a un preso sobre 
la dificultad de exterminar a millones de judíos, a lo que él responde “es posible… [matar a 
millones de personas], la técnica es sencilla, depende de los medios […]. Lo difícil no es matarlos, 
deshacerse de los cadáveres es el problema” en esta frase se ejemplifica la razón instrumental que 
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Horkheimer y Adorno criticarían arduamente; y aquel momento dio origen a la crítica hacia la 
barbarie de la sociedad moderna, donde la idea de una sociedad feliz ya no sería posible. 
La enfermedad de Horkheimer y su desmejora en su salud, lo obligó a irse a la costa, Adorno 
se fue con él; mas su enfermedad no redujo su producción, por el contrario, sería el espacio donde 
ambos radicalizarían al mismo Marx y Freud, como escribiría Sánchez (1994) “la tensión entre 
ambos temperamentos intelectuales, que se unieron en la obra, es justamente su elemento vital”. 
La crítica a la razón misma fue una crítica a la sociedad contemporánea de otrora, Dialektik der 
Aufklärung22 así lo denunciaba. 
Dialektik der Aufklärung fue un trabajo en conjunto, un proyecto dialéctico crítico que se 
venía pensando desde que Horkheimer tomó protesta en el Instituto, su proyecto sobre su “lógica 
dialéctica” decía que no era posible para una sola persona elaborar dicha crítica y en una 
publicación en la Zeitschrift exponía las características del pensamiento dialéctico, las cuales 
debían ser: 
[…] respecto a las características generales del objeto particular, este debe tomar por sí 
mismo las contradicciones del mismo objeto […] la verdad sólo está en conexión con todo 
el cuerpo teórico […]. Un principio básico de la inseparabilidad de regresivos y progresivos 
impulsos, preservación y descomposición, las situaciones particulares buenas o malas de la 
naturaleza y la historia humana. Estas son algunas de todas las características que 
corresponden al razonamiento dialéctico […] (Wiggershaus, 1995, 178). 
 
Dialektik der Aufklärung primero, seguido de Eclipse of Reason hasta llegar a Minima Moralia; 
estos escritos contenían, sin duda, la crítica de uno y otro pero que a la vez era dialéctica de la 
sociedad, los escritos que, sin duda, impactarían en todos sus integrantes y no-integrantes “El mito 
es ya Ilustración; la Ilustración recae en mitología” (Adorno y Horkheimer, 1944, 65). 
La guerra mundial comenzaba a decaer, el ejército alemán era derrotado en África, Rusia, 
y estaba siendo fuertemente repelido por los aliados en Europa, por lo cual, el retorno de los 
investigadores a Alemania estaba próximo, pero antes de ello el trabajo en conjunción entre el 
Instituto y el Comité Americano de Judíos sobre su proyecto en torno al “Anti-semitismo”, y del 
cual también, recibirían financiamiento de la Fundación Rockefeller y de la Corporación Carnegie, 
sería un trabajo inacabado debido a la complejidad de dicho tema, a pesar de centrarse sólo en dos 
 
22 La difusión de dicha obra fue sumamente cuidadosa debido a que los autores no querían que se distorsionara su 
pensamiento, empezaron repartiendo 500 ejemplares en 1944, pero después de finalizar la guerra comenzó a hacerse 
famosa y a circular una traducción pirata, pero fue hasta principios de la década de 1970 que la obra cobró una 
importancia sumamente amplia en el pensamiento de izquierda (Sánchez, 1994, 9; Jay, 1975, 412). 
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aspectos “El tipo totalitario y sus funciones políticas […] y la investigación psicoanalítica” 
(Wiggershaus, 1995, 356). Sin embargo, los teóricos críticos llevaron más allá de las exigencias 
que solicitó el Comité, los resultados que ellos encontrarían develarían que en el mismo país que 
los recibió el antisemitismo era más fuerte que en la misma Alemania nazi (Wiggershaus, 365). La 
teoría crítica fiel a sus principios contra la teoría tradicional desarrolló sus investigaciones 
centrados en 9 subtemas: 
1) El proyecto de Berkely sobre la naturaleza y extensión del antisemitismo. 2) Estudio 
sobre el antisemitismo entre los niños. 3) Encuesta sobre casos de psiquiatría 
involucrados en racismo. 4) Estudio sobre ansiedad y agresión social entre veteranos de 
guerra. 5) Análisis antisemita en la caricatura. 6) Proyecto de arte para desarrollar un 
sketch sobre el agitador fascista. 7) Preparación de un panfleto sobre propaganda 
antisemita. 8) Tratado definitivo sobre el antisemitismo. 9) Pintura experimental para la 
medición del prejuicio. (Wiggershaus, 1995, 377). 
 
Terminada la 2. Weltkrieg mediante la rendición de Alemania en mayo así como los 
acontecimientos de Nagasaki e Hiroshima, en la primavera de 1946 (Jay, 1974, 451-454) 
comenzaría el retorno a Frankfurt, y, sin duda, en estos momentos se dio el despegue teórico de 
Adorno; Horkheimer, por otro lado, se convirtió en un administrador, como diría Claussen “el 
cerebro político”, debido a que llegó a ser el primer director judío de la Universidad Goethe de 
Frankfurt en 1950. La catedra de sociología y filosofía, que 16 años atrás había sido desaparecida 
por el nazismo, regresó el 13 de julio de 1949, acompañado de una crítica contra el pensamiento 
ontológico tan de moda por el Sein und Zeit de Heidegger, y el auge del movimiento de izquierda, 
generó que la teoría crítica se fuera posicionando como un actor incidente dentro del pensamiento 
político. 
A diferencia de lo que muchos marxistas dogmáticos criticarían sobre la nicht-mitmachen 
[no-participación] política de la teoría crítica, tanto la (re)formación de la izquierda así como la 
década de 1960 a nivel mundial, posicionarían a la teoría crítica como una opción al marxismo 
dogmático y a la socialdemocracia. Adorno (Buck-Morss, 1981, 365) al hablar sobre la nicht-
mitmachen daría como resultado no evadir la situación actual de barbarie sin participar como lo 
entendían Korsch, Lukács, Schaft, etc., por el contrario, era manifestarse contra lo idéntico, aquello 
que desaparecía las negaciones del mismo sujeto, “[… ser consumido, tragado, es en realidad 
precisamente lo que entiendo por participación (Mitmachen). […] . No querer ya conocer nada 
nuevo […]. También la protección respecto de la revolución […]”. Si la posición de la teoría crítica 
era de una nicht-mitmachen era porque habían visto el ejemplo de Lukács al sujetarse al marxismo 
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mecanicista. Además, su participación política se puede ver por dos flancos que parecerían