intensificacion en reptiles

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UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES 
       UBA  2009 
INTENSIFICACIÓN EN REPTILES   
TÉCNICAS PARA BIOTERIO V
Leandro Díaz 
[ E S C R I B I R L A D I R E C C I Ó N D E L A C O M P A Ñ Í A ] 
INTENSIFICACIÓN EN REPTILES TÉCNICAS PARA BIOTERIO V UBA 2009 
 
Leandro M. Díaz Facultad de Ciencias Veterinarias 2 
INTRODUCCIÓN 
 
  Los  reptiles  se  encuentran  entre  los  grupos  de  animales 
terrestres  más  antiguos,  los  primeros  tal  como  los  conocemos 
actualmente evolucionaron de los anfibios unos 250 a 300 millones 
de  años  atrás  (en  el  período  Carbonífero)  donde  proliferaron 
rápidamente  hasta  convertirse  en  las  criaturas  terrestres  más 
comunes de su tiempo. 
 
  Diversas mutaciones y evoluciones en la adaptabilidad a los 
nuevos  nichos  o  biótopos  del  hábitat  han  continuado  desde 
entonces, en algunos casos creando formas aberrantes, y en otros 
formando  grupos muy  diversos  y  coloridos  de  animales  que  se 
encuentran  distribuidos  a  lo  largo  y  ancho  del  planeta, 
exceptuando  el  continente  Antártico.  Debido  que  al  ser 
poiquilotermos o exotérmos (de sangre fría), no pueden regular la 
temperatura  corporal,  que  se  corresponde  con  la  temperatura 
ambiente.‐ 
 
  El descubrimiento en 1861 del  famoso  fósil Archaeopteryx 
demostró que  los pájaros  también descienden de estos primeros 
reptiles.‐ 
 
Los  reptiles  más  conocidos,  son  probablemente,  las 
serpientes y los lagartos, por la simple razón de que se encuentran 
más  distribuidos  que  los  cocodrilos,  tortugas  y  tuátaras  que 
forman  parte  de  la  clase  Reptilia;  en  efecto,  muchos  incluso 
desconocen que  las tortugas son reptiles. Se han descrito más de 
7.000 especies de reptiles, la mayoría de los cuales se encuentran 
en los trópicos y subtrópicos.‐ 
 
 
   
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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 Debido  a  los  cambios  fisiológicos  causados,  en  ciertos 
órganos y sistemas por la manutención y la cría de estos animales 
en cautiverio, y a que se requiere de  una infraestructura adecuada 
y  costosos  equipamientos  específicos  para  acondicionar  el 
microambiente y macroambiente,  los reptiles son  los vertebrados 
menos utilizados en investigaciones biomédicas.‐   
 
Pese a  lo dicho anteriormente,  los escamosos (serpientes y 
los  lagartos)  son  hoy  objeto  de  estudio,  orientados 
fundamentalmente  a  sus  venenos.  El  estudio  del  veneno  de  los 
escamosos  ha  seguido  dos  líneas  principales:  Una  en  la 
comprensión  de  los  efectos  farmacológicos  y  tóxicos  de  los 
venenos,  tendiente al  tratamiento de  la mordedura. La otra  línea 
se  basa  en  que  los  venenos  atacan  compuestos  químicos  y 
reacciones clave en los organismos animales. Esto los convierte en 
materiales  de  considerable  utilidad  potencial  para  la 
determinación de la estructura de estos compuestos sensibles y de 
la  participación  de  los  mismos  en  los  diferentes  procesos 
metabólicos. Un ejemplo es  la  toxina que genera el monstruo de 
Gila, en la lucha contra la diabetes.‐ 
 
  Es necesaria  la  comprensión  y un amplio  conocimiento de 
estos  animales,  para  aplicarlos  en  el  diseño  nuevas  técnicas  y 
tecnologías o en el refinamiento de  las ya existentes. Ya sea en el 
campo  de  la  experimentación  o  en  el  de  la  mantención  y 
propagación  en  cautiverio.  Llevando  de  alguna  manera,  a  la 
práctica con estos animales en cautiverio, a la estandarización.‐ 
 
 
TAXONOMIA - GENERALIDADES 
Tabla 1: Taxonomía de los reptiles.- 
Categoría Taxa Descripción 
Reino  Animalia 
Animales: Sistemas multicelulares que se 
nutren por ingestión. 
Subreino  Eumetazoa 
Animales con cuerpo integrado por dos o 
más lados simétricos. 
Rama  Bilateria 
Cuerpo con simetría bilateral con 
respecto al plano sagital. 
 Filo  Chordata 
Cordados: Animales con médula espinal, 
o cordón nervioso. 
Subfilo  Vertebrata 
Vertebrados: Cordados con columna 
vertebral. 
Superclase 
Gnathostom
ata 
Vertebrados con mandíbulas. 
Clase  Reptilia 
Reptiles: Vertebrados exotérmicos con 
mandíbulas y pulmones desarrollados. 
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A las aproximadamente 7 mil especies que viven hoy en 
día  se clasifican en cuatro grupos básicos. A continuación  se 
hará una breve descripción de cada uno.‐ 
 
Crocodylia (Cocodrilos):  
  Los cocodrilos y sus parientes son reptiles de cuatro patas, 
muy similares a los lagartos. Se los distinguen por su gran tamaño 
en  comparación  con  estos.  En  el  dorso,  desde  el  cuello  hasta  la 
cola,  tienen  hileras  de  placas  óseas,  que  le  otorgan  un  aspecto 
similar, al de los dinosaurios.‐ 
   Se mantienen gran parte del  tiempo en el agua. Gracias a 
sus  características  anatómicas,  son  capaces  de  abrir  la  boca  y 
tragar  debajo  del  agua  in  ahogarse.  Por  cierto,  los  dientes  a  los 
cocodrilos no le sirven ni para mascar ni para cortar, sólo le sirven 
para atrapar y sujetar. Cuando la presa es muy grande, le arrancan 
un miembro o una parte a ésta, usando todo el peso de su cuerpo 
mientras hacen  giros de 360  grados.  Suelen esconder  sus presas 
bajo  el  agua,  de  esta  forma  se  le  suaviza  la  carne  que  ellos 
entonces  desgarran,  deglutiendo  finalmente  la  pieza  entera  sin 
masticarla.‐ 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 1: Esquemas de cuello y cabeza de: A Gaviales. B Cocodrilos. C Lagartos. D 
Caimanes.- 
 
B 
C 
D 
A 
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  Por  lo  general  los  caimanes,  aligatores,  y  gaviales  son  de 
agua dulce, mientras que  los  cocodrilos habitan en  agua dulce  y 
salada.‐ 
  La  reproducción  de  los  cocodrilos  es  ovípara.  La  hembra 
hace un nido, una pequeña montaña de hojas secas y tierra, cerca 
del    agua donde desova.  Los huevos  son encubados por el  calor 
generado de las hojas y por la materia vegetal en descomposición.‐ 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 2: Esquema del embrión de un cocodrilo.- 
 
Squamata (Lagartos y serpientes): 
  Los  lagartos  se  distinguen  de  las  serpientes mayormente 
por  la  presencia  de  patas.  Además  poseen  aberturas  auditivas, 
párpados movibles y mandíbulas más flexibles.‐ 
  La mayoría  de  los  lagartos  cuentan  con  cuatro  patas  con 
cinco  dedos  en  cada  una,  a  pesar  de  que  existen  numerosas 
especies  de  lagartos  sin  patas,  que  han  perdido  sus  miembros 
externos. Muchas especies pueden  incluso deshacerse de su cola, 
a modo de señuelo, al sentirse amenazadas o atrapadas.‐ 
  A  pesar  de  ser  en  general  inofensivos,  la mayoría  de  los 
lagartos son capaces de morder rápida y a menudo dolorosamente 
si son capturados. Dos especies, el lagarto de abalorios mexicano y 
el monstruo  de  Gila  están  equipados  con  veneno  similar  al  de 
algunas serpientes.‐ 
 
 
 
 
Figura 3: Fotografía de 
 una Boa esmeralda 
 (Corallus Caninus) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 Figura 4: fotografía de un 
camaleón del Yemen (Chmaleo 
Caliptratus).- 
 
 
 
 
Rhynchocephalia (Tuátaras):  
  A pesar de que superficialmente se parecen a los lagartos,y 
comparten  algunas  características  con  los  cocodrilos,  difieren  en 
rasgos anatómicos y fisiológicos que  las distinguen,  incluyendo un 
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tercer párpado e incluso un tercer ojo en el centro del cráneo que 
puede ser claramente distinguido en los ejemplares jóvenes.‐  
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 5: Esqueleto de Tuátara.- 
  Es raro que las tuátaras crezcan más de 80 cm. de largo, y lo 
hacen muy lentamente, no alcanzando la madurez sexual hasta los 
10 años aproximadamente.‐ 
  Durante  el  cortejo  el macho  se  vuelve más  oscuro  y  las 
espinas  de  su  espalda  se  levantan.  Da  vueltas  alrededor  de  la 
hembra  (entran en  celo una  vez  cada 4 años),  y  si ella esta  lista 
moverá su cabeza y comenzará la copulación. La hembra pone una 
camada  de  19  huevos  aproximadamente  y  los  incuba  por  un 
periodo de 15 meses.‐  
  Los huevos de  las tuátaras son de un recubrimiento suave. 
El sexo de las crías depende de la temperatura. A los 21° C hay una 
probabilidad  de 50% de que sean macho o hembra. A los 22 °C hay 
80%  de  que  sean  machos  y  a  los  20ºC  hay  80%  de  que  sean 
hembras.‐ 
  Pueden  vivir  largo  tiempo,  algunos  especímenes  en 
cautiverio  en  Nueva  Zelanda  han  vivido  cerca  de  80  años.  Son 
animales solitarios de hábitos nocturnos, en el día descansan sobre 
las rocas para tomar el sol, y en la noche cazan su alimento.‐ 
  A  diferencia  de  otros  reptiles,  les  agrada  el  frío.  Las 
temperaturas mayores  a  los  25  °C  son  letales  para  los  tuátaras, 
pero  pueden  sobrevivir  a  temperaturas  de  5  °C  hibernando.  Se 
alimentan de insectos, gusanos, caracoles, lagartos, huevos y crías 
de aves.‐ 
 
 
 
 
 
 
 
                        Figura 6: Esquema de una Sphenodon punctatus.- 
   
 
Testudines (Tortugas):  
  Las  tortugas  se  distinguen  de  todos  los  otros  vertebrados 
por  tener  un  carapacho  o  caparazón  exterior  que  protege  su 
cuerpo, las vértebras se presentan en placas exteriores.‐ 
  En  la  mayoría  de  las  tortugas,  el  caparazón  forma  una 
envoltura  con  cavidades  por  donde  pueden  sacar  las 
extremidades, cola, y cabeza.‐ 
INT
 
Lean
 
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TENSIFICACIÓ
ndro M. Díaz 
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 Facultad de C
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TÉCNICAS PA
Ciencias Veterin
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IO V 
 
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UBA 2009 
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TENSIFICACIÓ
ndro M. Díaz 
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Ciencias Veterin
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UBA 2009 
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Ciencias Veterin
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UBA 2009 
esa hacia 
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 Facultad de C
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TÉCNICAS PA
Ciencias Veterin
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UBA 2009 
1
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INTENSIFICACIÓN EN REPTILES TÉCNICAS PARA BIOTERIO V UBA 2009 
 
Leandro M. Díaz Facultad de Ciencias Veterinarias 11 
  La  disposición  de  la  dentadura  es  inversa  a  la  del  grupo 
anterior, si bien los colmillos están ubicados en el maxilar superior, 
se encuentran en la porción anterior.‐ 
  Estos  colmillos  poseen  un  canal  inoculador  y  en  algunos 
casos  presentan  un  canal  cerrado  de  ponzoña  los  cuales  son 
pequeños,  ligeramente curvados e  inmóviles. Este par de dientes 
acanalados,  son  de  un  tamaño  mayor  que  el  siguiente  par 
siguientes de colmillos  (de  relevo). De  ser necesario  los colmillos 
de relevo pueden desplazarse a suplir a los colmillos más rostrales, 
por  ejemplo,  en  los  casos  de  ruptura  de  estos.  Saliva  y  veneno 
están separados en las glándulas por una fascia membranosa.‐  
  Este  tipo  de  serpientes  han  de  morder  durante  cierto 
tiempo para inocular suficiente cantidad de veneno. La mordedura 
de estas serpientes es, generalmente, mortal para el hombre si no 
es tratada a tiempo.‐  
En este grupo están las corales, las cobras, las mambas y las 
serpientes de mar, todas son de alto riesgo para el hombre.‐ 
 
Serpientes  SOLENOGLIFAS  (solen:  conducto;  gluphe: 
incisión):  
    Poseen  el  aparato  inoculador  de  ponzoña más  sofisticado 
que existe en  la naturaleza. Dentro de este grupo se encuentra  la 
mayoría  de  las  serpientes  ponzoñosas  de  nuestro  país  y  las  que 
provocan  casi  la  totalidad  de  los  casos  de  envenenamiento  por 
accidente ofídico.‐ 
  A  diferencia  del  resto  de  las  serpientes  venenosas,  en  las 
que los colmillos están perfectamente erectos y fijos al maxilar, en 
los ofidios de este grupo los colmillos son tan grandes que la boca 
no  podría  cerrarse,  y  por  ello  se  disponen  en  su  base  una 
articulación  móvil  que  les  permite  quedar  abatidos  sobre  el 
paladar  en  posición  de 
reposo,  irguiéndose 
mediante  músculos  y 
un  juego  de  palancas 
óseas  cuando  el  reptil 
desea morder.‐  
  Dichos  colmillos 
tienen  forma  degancho 
y  poseen  un  conducto 
interno que desemboca 
cerca  del  ápice.  Por  su 
base  se  encuentra  en 
comunicación  con  las 
glándulas venenosas. Se trata de dos glándulas, una de cada  lado 
de la cabeza, procedentes de glándulas salivales modificadas. Éstas 
son  comprimidas  por  los  músculos  temporales  y  masticadores 
cuando  el  reptil  muerde,  liberando  el  veneno  a  los  colmillos 
tubulares, y trasladándolo a presión hasta el punto de inoculación. 
Es un  sistema de  inyección de veneno y no de deslizamiento del 
mismo.‐  
  Este  dispositivo  logra  inocular mucha  cantidad  de  veneno 
en formacasi instantánea por lo que las serpientes que lo poseen 
no precisan retener a su presa para envenenarla.‐ 
  En el momento que la serpiente se dispone a morder, abre 
la boca en un ángulo cercano a 180º y el maxilar superior se mueve 
hacia adelante,  formando un ángulo de 90º con el  labio superior. 
Los  colmillos  están  recubiertos  por  una  mucosa  que  se  llama 
Vagina Dentalis.‐  
INTENSIFICACIÓN EN REPTILES TÉCNICAS PARA BIOTERIO V UBA 2009 
 
Leandro M. Díaz Facultad de Ciencias Veterinarias 12 
  El  perfeccionamiento  del  aparato  venenoso  es  una 
adaptación destinada a que el contacto con la presa o el enemigo 
sea el menor posible.‐ 
       A                         B                       C                        D 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 9: Denticiones de serpientes: A alglifa; B opistoglifa; 
 C solenoglifa; D proteroglifa.- 
Sistema muscular 
  Está  asociado,  en  funciones,  directamente  al  esqueleto  y 
pese  a  la  ausencia  de  extremidades, que  generalmente modifica 
estructuralmente  en  forma  considerable  a  otros  sistemas,  el 
sistema muscular de  los ofidios se puede considerar uniforme en 
toda  su  longitud.  La  cabeza  posee  pocos  músculos, 
particularmente en  la parte  frontal, por  lo que  es  casi  imposible 
observar alguna expresión en el rostro de una serpiente.‐  
Los músculos más desarrollados de  la zona cefálica son  los 
asociados  al  movimiento  de  los  huesos  mandibulares,  que  en 
forma conjunta son  los responsables de  la captura e  ingestión de 
sus presas.‐  
  A  excepción de  las  grandes  constrictoras,  los músculos de 
los ofidios venenosos son poco voluminosos, adaptados más bien a 
brindar  mayor  movilidad  que  fuerza.  Es  la  unión  de  un  gran 
número de ellos trabajando en  forma conjunta  lo que permite se 
imprima una fuerza considerable en determinadas circunstancias.‐  
La  gran  mayoría  de  los  músculos  de  los  ofidios  están 
asociados a su desplazamiento y en  las aglifas a la constricción de 
sus presas.‐ 
  Los músculos del cuerpo se pueden dividir en tres grupos; el 
primero  integrado  por  los  largos  cordones  musculares  dorsales 
que trabajan entre las vértebras, sus espinas neurales, sus apófisis 
y  las  costillas,  responsables  de  la  mayoría  de  los  movimientos 
laterales  de  ondulación  del  cuerpo.  Un  segundo  grupo  lo 
constituyen músculos  de  longitud media,  que  articulan  entre  las 
costillas y la piel (costo‐cutáneos superiores e inferiores). El tercer 
grupo  está  formado  por  músculos  pequeños,  pero  muy 
INTENSIFICACIÓN EN REPTILES TÉCNICAS PARA BIOTERIO V UBA 2009 
 
Leandro M. Díaz Facultad de Ciencias Veterinarias 13 
numerosos,  que  brindan movilidad  a  cada  una  de  las  escamas, 
divididos en: músculos interescamales, breves y largos, que actúan 
entre  las  escamas  laterales;  músculos  escamoescutelares,  que 
trabajan entre  las escamas  laterales y  los escudos ventrales; y  los 
exclusivos  de  la  zona  ventral,  los músculos  interescutelares,,  de 
los escudos ventrales, son los responsables del “avance en oruga” 
que presentan las serpientes voluminosas.‐ 
 
Locomoción 
  Las  serpientes  cuentan  con  la  capacidad  de  deslizarse, 
saltar,  nadar,  sumergirse  en  agua  o  arena  y  escalar  planos 
inclinados casi verticales. La reptación la efectúan mediante cuatro 
tipos de movimientos y su progresión se facilita, sobre todo, por la 
flexibilidad de la columna vertebral y la conexión entre las costillas 
y las escamas ventrales, por músculos dorsales.‐ 
  De  los  cuatro  mecanismos  por  los  que  se  mueven  las 
serpientes,  el  serpentino  es  el más  común  y  veloz.  La  serpiente 
contrae sus músculos para generar una serie de ondulaciones que 
le permiten  avanzar. En el movimiento  rectilíneo o de oruga,  las 
grandes  serpientes usan  sus escamas abdominales para aferrarse 
al  suelo.  Se  trata  de  un movimiento muy  útil  para moverse  en 
madrigueras  estrechas.  Este movimiento  y el de  acordeón,  en  el 
que la serpiente contrae y alarga sus poderosos músculos a modo 
de muelle,  son  útiles  para  trepar.  El  tipo  de movimiento menos 
común es el de algunas serpientes del desierto,  llamado golpe de 
costado; en él  la serpiente  levanta del suelo su cuerpo  formando 
una espiral mientras se mueve lateralmente.‐  
  La  velocidad máxima que puede  desarrollar una  serpiente 
es muy variable, sin sobrepasar los 7 kilómetros por hora, aunque 
pueden cubrir distancias cortas a mayor velocidad.‐ 
    
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 10: A ondulación lateral; B movimiento en acordeón; 
 C movimiento rectilíneo.- 
 
Sistema Tegumentario 
  La piel de los reptiles al igual que la de los anfibios presenta 
dos  capas:  dermis  y  epidermis.  La  dermis  esta  constituida 
principalmente  por  el  corion  (laxo  y  compacto)  y  el  tejido 
subcutáneo (más profundo), incluyendo células adiposas.‐  
  Por  otro  lado,  la  epidermis  presenta  tres  capas  típicas,  el 
estrato profundo  o  capa  germinativa  (células  cúbicas),  el  estrato 
intermedio con elementos aplastados y  trazas de queratinización 
(zona  límite  de  la  muda)  y  el  estrato  córneo  (mas    o  menos 
queratinizado).  Este  último  se  divide  en  estrato  profundo,  de 
INTENSIFICACIÓN EN REPTILES TÉCNICAS PARA BIOTERIO V UBA 2009 
 
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queratina  α  (la  forma  más  común  de  queratina)  y  uno  más 
superficial  y homogéneo de queratina  β, que no  es  elástica  y  es 
más dura.‐  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 11: Esquema de la dermis de un ofidio, con sus dos capas:dermis y epidermis.- 
 
La mayoría de  los  reptiles presenta además una  capa más 
externa,  fina  casi  translúcida  y  de  superficie  ornamentada:  la 
epidermícula.‐ 
Según  su  morfología  las  escamas  pueden  clasificarse  en 
imbricas o yuxtapuestas. Las primeras son pequeñas y  laminares;  
gruesas en la parte proximal y mas finas en la distal, que es libre y 
esta montada sobre la parte proximal de la siguiente escama.Entre 
ellas se observa una epidermis fina, suave y flexible que permite la 
distensión  del  tegumento,  de  queratina  α.  Las  yuxtapuestas  van 
desde pequeñas a medianas, sin bordes libres, ya que todos están 
enfrentados a escamas vecinas.‐  
Existen dos tipos de escamas yuxtapuestas: las granulosas o 
tubérculos  escamosos,  que  son  redondeadas  o  angulosas  y  los 
escutelos o placas, que son de gran  tamaño, planas, continuas, y 
en ocasiones de gran tamaño (como  las  láminas del caparazón de 
las tortugas).‐ 
La  epidermis  presenta  crecimiento  cíclico  y  generalmente 
por cada muda se acumulan 2 ciclos de crecimiento.‐ 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 12: 1 imbricada (lagartijas); 2 imbricada (ofidios); 3 imbricadas con osteodermo 
subyacente; 4 subimbricadas; 5 yuxtapuestas; 6 y A granulares; B redondeadas; C 
carenadas o quilladas; D y E cuadrangulares; F cascabel.- 
 
Muda 
  La muda esta sometida a los controles hipofisario y tiroideo, 
es  un  proceso  de  cambio  de  la  capa  mas  externa  de  la  piel, 
necesaria para permitir el crecimiento del animal, e  incluso antes 
de  la eclosión. La capa córnea de la primera generación se separa 
de  la  epidermis  de  la  segunda  generación  por  el  estrato 
INTENSIFICACIÓN EN REPTILES TÉCNICAS PARA BIOTERIO V UBA 2009 
 
Leandro M. DíazFacultad de Ciencias Veterinarias 15 
intermedio,  donde  las  células  son  menos  queratinizadas.  Entre 
ambas capas circula linfa y se produce la reabsorción del material.‐ 
   
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Su  duración  es  variable  según  la  temperatura,  humedad, 
fisiología  y  parámetros  individuales.  La  periodicidad  también  es 
variable, entre 1 y 12 meses.‐ 
Los ofidios suelen mudar en forma completa y la muda sale 
como  un  guante,  de  una  vez.  El  resto  de  los  reptiles mudan  en 
parches  y  en  las  tortugas  se  pueden  acumular  sucesivas mudas 
sobre el carapacho.Los  reptiles poseen pocas glándulas cutáneas. 
Los escamosos presentas sacos anales, que segregan feromonas de 
reconocimiento específico.‐ 
Figura 14: Esquema de la cabeza de una 
serpiente. En rojo, el órgano de Jacobson. 
En azul, el conducto nasolagrimal y la 
glándula de Harder.- 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Sistema digestivo 
La Lengua es  larga, delgada, retráctil y bífida. Su función principal 
es  como órgano  sensorial,  capta partículas odoríferas.  La  lengua 
toma del ambiente estas partículas, para ello,  la serpiente  la saca 
de  la boca y  la hace vibrar. Luego  la  lengua toma contacto con el 
órgano de Jacobson el cual es un quimiorreceptor, que desempeña 
una función tanto gustativa como olfatoria.‐ 
  Muchos  saurios  poseen  lenguas  que  terminan  en 
numerosas papilas cubiertas  con un mucus pegajoso que ayudan 
en la captura de presas.‐ 
Figura 13: 
Esquematización de un 
corte de piel en dos 
etapas del proceso de 
muda en los ofidios. A 
la izquierda, esquema 
de la dermis 
inmediatamente 
después de la muda. A 
la derecha, dermis 
inmediatamente antes 
de la muda. SG estrato 
germinativo; α capa de 
queratina α; β capa de 
queratina β.- 
INTENSIFICACIÓN EN REPTILES TÉCNICAS PARA BIOTERIO V UBA 2009 
 
Leandro M. Díaz Facultad de Ciencias Veterinarias 16 
Todas  las serpientes poseen glándulas salivales que ayudan 
a  la  deglución  de  la  presa 
lubricándolas  y  digiriéndolas.  La 
lubricación  procede  de  secreciones 
de  glándulas  mucosas.  En  algunas 
especies estás glándulas evolucionan 
o  se  especializan  en  glándulas 
ponzoñosas  o  venenosas,  que  se 
encuentran  a  ambos  lados  del 
cráneo  y  su  función  primaria  es 
comenzar  la  digestión  de  la  presa; 
secundariamente son utilizadas para 
la  defensa.  En  los  lagartos 
ponzoñosos, Heloderma suspectume  
y  Heloderma horridum, las glándulas se alojan en las mandíbulas.‐ 
  El epitelio que tapiza la cavidad oral de los reptiles es similar 
al  presente  en mamíferos  y  aves,  es  decir,  epitelio  estratificado 
plano  parcialmente  queratinizado,  aunque  existen  algunas 
diferencias.  Los  quelónidos  tienen  un  pico  córneo,  ya  que  no 
poseen dientes.‐  
  Salvo  por  algunas  modificaciones,  el  tuvo  digestivo  es 
similar al de los vertebrados superiores.‐  
El  esófago  es un  tubo muy  elástico  y  cuele  estar  cubierto 
por  epitelio  ciliado.  En  algunas  especies,  comedoras  de  huevos, 
dos vértebras se proyectan  (para ayudar a  romper  la cáscara). La 
forma  del  estómago,  se  correlaciona  con  la  forma  general  del 
cuerpo, todos los reptiles carecen de cardias.‐ 
El  intestino  delgado  es  corto,  en  el  primer  tercio 
desembocan  los  conductos de  las  glándulas  digestivas.  La  región 
duodeno‐ileon  tiene  funciones  de  absorción.  El  intestino  grueso 
tiene  como  función  principal  la  absorción  del  agua  y  junto  con 
uréteres y  los conductos genitales desembocan en  la cloaca, que 
es transversal a la línea del cuerpo en escamosos y  longitudinal en 
cocodrilos.‐  
La vesícula biliar puede ser contigua o no con el hígado. En 
serpientes, se dispone anatómicamente a cierta distancia caudal al 
hígado. En  saurios y  tortugas  está  inmersa en el  lóbulo hepático 
derecho.‐ 
 
Sistema urogenital 
  Este sistema es donde se nota un progreso notable en todos 
los  reptiles,  ya  que  son  el  primer  grupo  de  vertebrados  en 
desarrollar  riñones  definitivos  o  metanefros.  El  aparto  urinario 
consta de dos riñones, que por medio de dos conductos excretores 
(uréteres)  vierten  las  sustancias de desecho  y  agua  (orina)  en  la 
cloaca, donde se absorbe toda el agua de la orina y de las heces, ya 
que  es  común  que  algunos  reptiles  pasen  largos  periodos  de 
tiempo  sin  acceso  al  agua.  Para  eliminar  los  compuestos 
nitrogenados,  los  reptiles,  los  transforman  en  ácido  úrico 
(uricotelicos), evitando al máximo la pérdida de agua por esta vía. 
La orina en  su primer estadio  se muestra en estado  semilíquido, 
espeso,  de  color  blanco  o  blanco  verdoso  o  amarillento  que  en 
contacto con el aire se endurece en poco tiempo. Algunas tortugas 
y  algunos  escamosos presentan  vejiga urinaria.  La nefrona  típica 
en  reptiles consta de un glomérulo  renal, un  túbulo contorneado 
proximal y un túbulo contorneado distal y túbulos colectores. Falta 
el asa de Henle descrita en mamíferos.‐ 
INTENSIFICACIÓN EN REPTILES TÉCNICAS PARA BIOTERIO V UBA 2009 
 
Leandro M. Díaz Facultad de Ciencias Veterinarias 17 
  Algunos  machos  sexualmente  activos  de  saurios  y 
serpientes presentan  los  llamados segmentos sexuales. Consisten 
en la hipertrofia y granulación de las células epiteliales que tapizan 
la porción caudal de los túbulos contorneados distales.‐ 
  Las  hembras  poseen  un  par  de  ovarios,  los  cuales  liberan  
los óvulos maduros en  la cavidad, donde serán colectados por  los 
oviductos.  En  ellos  se  van  a  desarrollar  los  huevos  o  incluso  los 
embriones en las especies vivíparas, donde las paredes del propio 
oviducto van a proveen del vitelo y producen secreciones que van 
a  formar  las  envolturas.  El  vitelo  va  a  nutrir  a  los  embriones  en 
primer  término  y  luego  a  expensas  de  vasos  sanguíneos  que 
alcanzan  el  corion  formando  la  placenta.  Se  pueden  dividir 
entonces a los que nacen directamente en vivíparos o ovovivíparos 
según  el  grado  de  nutrientes  que  proporciona  la  madre  a  los 
embriones.‐ 
El  huevo  de  reptil,  con  su  fuerte  cáscara  protectora,  de 
carbonato cálcico, evita  la desecación del embrión y podía así ser 
depositado  en  tierra.  Permite  el  intercambio  de  gases  con  el 
exterior. Así se consigue que todo el desarrollo embrionario pueda 
transcurrir dentro del huevo; cuando éste se rompe, sale un adulto 
en  miniatura  juvenil,  es  decir,  no  hay  metamorfosis.  Luego  de 
terminar su gestación los huevos o las crías salen por la cloaca.‐ 
 
Tabla 2: Especies ovíparas vs vivíparas.- 
Los  machos  poseen,  en  todos  los  grupos,  un  par  de 
testículos,  que  liberan  los  espermatozoides  por  los  conductos 
deferentes  que  llegan  hasta  la  cloaca.  A  excepción  de  los 
rinocéfalos,  los  demás  órdenes  de  reptil  presentan  órganos 
intromisores.  Estos,  en  los  escamosos  son  un  par  de  órganos 
retrocloacales  llamados hemipenes, que al momento de  la copula 
se evierten fuera de la cloaca. La superficie de los hemipenes está, 
en  general,  ornamentada,  y  es  utilizada  para  complementar  los 
mecanismos de asilamiento reproductivo de los reptiles.‐ 
En los quelonios y cocodrilos el órgano intromisor es único y 
se  lo denomina pene.  Los mecanismos de erección en  cocodrilos 
son similares a los del pene de los mamíferos (cuerpos cavernosos 
que se inyectan con sangre).‐ 
 
Figura 12: Esquema de los hemipenes de los escamosos. (a) Hemipene in situ y (b) 
evertido; (c) de lagartija; (d) de culebra; (e) de boa, (f) de crotálido.- 
ESPECIES OVÍPARAS  ESPECIESVIVÍPARAS
Mayoria saurios (Varanos, 
iguánidos, geckos, etc)  Algunos saurios (escincos, camaleón 
Jackson). 
Quelonios 
Cocodrilianos  Algunos ofidios (mayoría Boas, 
mayoría víboras, colúbridos. Algunos ofidios (pitones) 
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La madurez  sexual  de  los  reptiles  esta  dada mayormente 
por  el  tamaño,  teniendo  una  importancia  relativa  la  edad.  La 
bibliografía  sobre  dicha  edad,  esta  constituida  con  datos  de 
animales  salvajes,  encontrándose  una  amplia  diferencia  con  los 
animales mantenidos en cautiverio, ya que en estos el control del  
ambiente  y  la  dieta,  mas  los  cuidados  generales,  producen  un 
mayor desarrollo de estos animales, alcanzando la madures sexual 
y  un  tamaño  adecuado, mucho  antes  que  los  animales  salvajes. 
Como  referencia  podemos  hablar  en  términos  generales  de  un 
alcance de  la madurez sexual en serpientes con cuidados óptimos 
de 2‐3años, saurios pequeños 1‐2años, saurios grandes 3‐4años y, 
quelonios 5‐7años.‐ 
Los  combates  rituales  entre  machos  en  la  época  de 
reproducción  son  habituales.  Los  ejemplares  enfrentados miden 
sus fuerzas, sin causarse daño alguno,levantando sus cabezas a un 
palmo del suelo y golpeándose reiteradamente. Los acoplamientos 
normalmente  tienen  lugar  dos  veces  al  año,  en  primavera  (tras 
salir del letargo invernal) y en otoño. 
 
Sistema respiratorio 
  La tráquea esta constituida por anillos cartilaginosos que se 
bifurca  en  dos  bronquios,  lo  cuales  se  abren  en  los  pulmones. 
Debido a que este sistema se adapto a la forma alargada y angosta 
del  cuerpo,  generalmente  en  los  ofidios  el  pulmón  izquierdo  ha 
desaparecido  o  se  conserva  en  forma  vestigial, mientras  que  el 
pulmón  derecho  es  funcional.  Consiste  en  un  saco  alargado  que 
generalmente  se  extiende  hasta  la  altura  del  riñón  derecho  (o 
hasta la cloaca, como en las serpientes marinas).‐  
  El  pulmón  derecho  se  encuentra  divido  en  dos  partes:  la 
anterior  se  encarga  del  intercambio  gaseoso  y  presenta  tejido 
alveolado  y  está  vascularizada,  la  posterior  es  membranosa  y 
consiste  de  un  saco  desprovisto  de  tejido  alveolado  y  no 
vascularizado que actúa como reservorio de aire, forzando el paso 
de  aire  por  la  zona  anterior  del  pulmón  cuando  la  serpiente  se 
encuentra engullendo presas muy grandes.‐ 
  El saco aéreo en las serpientes acuáticas actúa a manera de 
vejiga natatoria,  controlando hidrostáticamente  la profundidad  a 
la  que  se  desplazan  los  ofidios  bajo  el  agua.  Además,  en  los 
machos ayuda a mantener la temperatura de los testículos 2 o 3°C 
por debajo de la temperatura corporal, para garantizar la madurez 
de los espermatozoides.‐  
  Las reptiles no poseen diafragma, por lo que la inspiración y 
la  espiración  se  producen  por  la  relajación  o  contracción  de  los 
músculos  intercostales  y  abdominales.  En  la  inspiración,  la 
relajación  de  dichos  músculos  produce  la  expansión  de  la  caja 
toráxica generando una presión negativa y permitiendo la entrada 
de  aire  a  los  pulmones.  En  cambio  la  espiración  se  produce  por 
contracción del tejido muscular.‐  
 
Sistema circulatorio 
Los  cambios  sucedidos en  los  reptiles por  la  transición del 
ambiente  (de uno acuático al  terrestre),  incluyen  la modificación 
de  la  forma  en  que  se  obtiene  el  oxigeno  a  partir  del  aire 
atmosférico. Debido  al  uso  de  pulmones  para  poder  respirar  en 
tierra, se necesita adicionalmente una circulación sanguínea eficaz 
para  el  transporte  del  oxigeno.  El  desarrollo  de  esta  circulación 
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lleva consigo cambios en la estructura del corazón para adaptarse 
a los nuevos hábitats, además de toda la red de venas y arterias en 
el cuerpo. Por lo tanto la circulación de los reptiles es doble.‐  
Luego  de  pasar  por  lo  pulmones,  la  sangre  oxigenada  es 
transportada  por  las  venas  pulmonares  e  ingresa  a  la  aurícula 
izquierda. Desde allí pasa al ventrículo izquierdo, que lo impulsa a 
través de los arcos y la aorta hacia la circulación general.‐  
Los  vasos  sanguíneos  que  colectan  la  sangre  venosa 
desemboca en  las venas cavas anterior y posterior que confluyen 
en un seno venoso reducido que conecta con  la aurícula derecha. 
Desde  esta  cavidad  la  sangre  pasa  al  ventrículo  derecho,  para 
dirigirse a los pulmones por medio de las arterias pulmonares.‐ 
 
Corazón 
   El  corazón  del  reptil  es  el  primero  dentro  de  los 
vertebrados  que  desarrolla  un  septo  (Tabique  que  divide  de  un 
modo completo o  incompleto una cavidad o partes del cuerpo en 
un animal.) interventricular (solo esta completo en cocodrilos).‐  
Dado  que  las  tres  cavas  no  están  separadas  totalmente  por 
paredes musculares y  la contracción del ventrículo es de una sola 
fase  (no  hay  diástole  ni  sístole),  la  sangre  que  está  oxigenada 
(sistémica) y la desoxigenada se mezclan y salen simultáneamente 
a través de todos los troncos arteriales. La sangre que se encuentra 
en la cava pulmonar fluye hacia el tronco pulmonar y la sangre en  
el cavum venosum fluye hacia la aorta. Por lo que la mezcla 
completa de sangre oxigenada y desoxigenada se evita por medio 
de corrientes.‐  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 13: Esquema de la circulación de los reptiles.- 
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Del ventrículo  surgen 3 grandes troncos arteriales: el tronco 
pulmonar  y  los  arcos  sistémicos  izquierdo  y  derecho.  El  tronco 
pulmonar rodea a los dos arcos sistémicos  describiendo  una curva 
y  luego  origina  las  dos  arterias  pulmonares.  El  arco  sistémico 
derecho  es  con  frecuencia, más  amplio    que  el  izquierdo,  y  da 
origen a dos carótidas primitivas que  irrigan el cuello y  la cabeza 
por  sus  ramas externas e  internas, y dos arterias  subclavias   que 
irrigan a los miembros.‐ 
 
 
 
 
 
Figura 14: Esquema del corazón de los 
cocodrilos. Las flechas indican la dirección 
de la circulación.- 
 
 
 
 
 
La aorta corre hacia atrás  a lo largo del cuerpo, emite vasos 
como  las  celíacas  y mesentéricas,  renales,  testiculares u ováricas 
(fig.13).‐ 
  Las  serpientes  constan  de  circulacíon  porto  renal  y  porto 
hepática,  lo cual debe tenerse en cuenta a  la hora de administrar 
ciertos fármacos.‐ 
 
Sistema hemolinfopoyético: 
La organización de  los tejidos  linfoides varía según el reptil 
que estemos considerando, debido a la diversidad existente entre 
los miembros de esta clase.‐ 
El retorno de  la  linfa a  la sangre venosa es ayudado por  las 
pulsaciones  de  corazones  linfáticos,  que  se  observan  como 
dilataciones musculares, en los troncos linfáticos mayores.‐ 
Con  respecto  al  bazo,  hay  que  destacar  que  la 
citoarquitectura  se  desconoce.  La  respuesta  inmune‐humoral  no 
esta tan desarrollada como en mamíferos y está influenciada por la 
temperatura: por ejemplo a 25° C se producen pocos anticuerpos 
al cabo de un mes. A 30° C ya hay anticuerpos en sangre al cabo de 
una semana, y  a 40° C (Temperatura letal para muchos reptiles) se 
produce  una  respuesta  más  rápida,  lo  que  indicaríaque  la 
temperatura actúa como inmunosupresor o inmunoestimulante.‐ 
  El estudio de la sangre de reptiles ha sido objeto de análisis 
más  profundos  y  se  conoce  la morfología  de  todos  los  tipos  de 
células maduras  circulantes,  las  que  se  clasifican  de  la  siguiente 
manera:  Eritrocitos,  Granulocitos,  Linfocitos,  Monocitos,  Células 
Plasmáticas,  Plaquetas.  Todas  las  células  son  nucleadas  y  su 
proporción varía con cada Orden y aun dentro de las especies.‐  
La  sangre  sufre  variaciones  en  el  número  de  células,  por 
ejemplo:  los  eritrocitos  están  influenciados  por  el  sexo,  edad, 
muda, gestación, ecología, enfermedades. La composición química 
también  esta  sujeta  a  las  variaciones  nombradas,  como  la 
alimentación o temperatura.‐ 
 
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Sistema nervioso: 
  En comparación con el encéfalo de  los mamíferos, el de  los 
ofidios es pequeño, no llenando la cavidad craneal. Esto permite la 
movilidad  de  los  huesos  del  cráneo,  sobre  todo  a  la  hora  de 
alimentarse.‐ 
  El encéfalo consta de tres partes (prosencéfato, mesencéfalo 
y rombencéfalo). Los reptiles presentan al igual que los mamíferos 
presentan 12 pares de nervios craneales.‐ 
Detrás  de  los  hemisferios  cerebrales  se  encuentran  los 
lóbulos ópticos, que  reciben  las  fibras del nervio óptico,  algunos 
ofidios complementan la información visual con la obtenida por las 
fosetas loreales (en crotálidos) o labiales (en boas y pitones). Estos 
son órganos termorreceptores.‐ 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 15: Esquema de la fosetas, de las serpientes venenosas y no venenosas.- 
La  médula  se  prolonga  hasta  el  extremo    de  la  cola, 
formando 2 engrosamientos clásicos: cérvicodorsal y el lumbar, de 
los que  surgen  los plexos nerviosos. Estos  engrosamientos no  se 
ven en ofidios.‐ 
  Los ofidios carecen de oído externo tímpano y oído medio, 
es  decir  son  sordos,  solo  pueden  percibir  vibraciones  aéreas  a 
través del hueso cuadrado, que toma la función del tímpano.‐ 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Figura 16: Anatomía de un 
ofidio: 
1. Abertura coanal. 
2. Lengua. 
3. Glotis. 
4. Tráquea. 
5. Esófago. 
6. Timo. 
7. paratiroides. 
8. Timo. 
9. Aurícula izquierda. 
10. Aurícula derecha. 
11. Ventrículo. 
12. Vena cava. 
13. Aorta. 
14. Pulmón izquierdo. 
15. Hígado. 
16. Pulmón derecho. 
17. Saco aéreo derecho. 
18. Saco aéreo izquierdo. 
19. Estómago. 
20. Bazo. 
21. Vesícula biliar. 
22. Páncreas. 
23. Ovario. 
24. Intestino delgado. 
25. Mesovario. 
26. Glándulas adrenales. 
27. Riñón derecho. 
28. Ciego. 
29. Aorta. 
30. Colon. 
31. Coprodeum. 
32. Urodeum. 
33. Proctodeum. 
 
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Figura 16: Anatomía de una 
tortuga: 
1. Tiroides. 
2. Aurícula. 
3. Ventrículo. 
4. Tráquea. 
5. Esófago. 
6. Estómago. 
7. Pulmón. 
8. Vesícula biliar. 
9. Hígado. 
10. Bazo. 
11. Páncreas. 
12. Intestino delgado. 
13. Colon. 
14. Testículo. 
15. Riñón. 
16. Vejiga urinaria. 
17. Coprodeum. 
18. Urodeum. 
19. Proctodeum. 
20. Abertura cloacal. 
 
 
 
 
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Figura 17: Anatomía de un lagarto. 
1..Tráquea. 2. Paratiroides.3. Timo. 4. Tiroides.5. Aurícula derecha.6. Aurícula izquierda. 7. Ventrículo. 
8. Hígado.9. Esófago.10. Pulmón.11. Vesícula biliar.12. Páncreas. 13. Estómago. 14. Intestino delgado. 
15. Bazo. 16. Colon. 17. Riñón. 18. Vejiga urinaria. 19. Recto. 20 Cloaca. 
 
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MICROAMBIENTE-MACROAMBIENTE 
Por  definición  microambiente  es  todo  lo  que  rodea  al 
animal  en  forma  inmediata,  tomando  como  límite  externo  el 
recinto o jaula, y macroambiente es todo lo que rodea al animal en 
forma mediata,  tomando  como  límite  interno  el  recinto  o  jaula. 
Esta división del ambiente, en micro y macro, solo puede aplicarse 
en  aquellos  reptiles  que  se  alojan  en  cautiverio  y  que  se 
encuentran dentro de un recinto.‐ 
El  ambiente  esta  compuesto  por:  La  iluminación,  la 
temperatura, la humedad, la renovación de aire, el ruido.‐ 
Iluminación 
La  luz  modula  y  mantiene  todo  el  sistema  neuro‐
inmunoendócrino reptiliano, además el fotoperiodo  influye en  los 
ritmos fisiológicos,  incluyendo  la termorregulación y reproducción 
de  algunas  especies,  recordemos  que  el  ciclo  reproductivo  es 
estacional.  Existe  un  ciclo  de  luz/oscuridad  adecuado  para  cada 
especie de reptil mantenido en cautiverio.‐ 
La  importancia de  luz UV para  las diferentes especies sigue 
siendo un problema grave, no es  imprescindible para  los ofidios. 
Varias especies de saurios poseen sensibilidad ocular lateral a UVA. 
Se  ha  visto  que  la  luz  negra  estimula  los  comportamientos 
agonísticos y reproductivos en varias especies.‐ 
No debe existir ningún obstáculo entre el animal y la fuente 
de luz, ya que la mayoría de los materiales absorbe radiación UV.‐ 
El Rango UVB (Síntesis D3): 280‐305nm (Índice UV).‐ 
Tabla 3: Transmisión de Radiación Ultravioleta a través de diferentes 
materiales: 
MATERIAL %UVA %UVB
CRISTAL VENTANA SINGULAR  78 4
ACRILATO 0.635  6 0
ACRILATO 0.318  89 79
PLEXIGLASS 0.635  89 64
CELULOSA TRIACETATO 0.025  67 30
MALLA GALVANIZADA 0.318  67 71
MALLA GALVANIZADA 1.270  82 83
 
Algunos estudios  indican que  la vitamina D3  ingerida en  la 
dieta  puede  sustituir  aquella  producida  por UVB.  Existe  un  gran 
problema en  cuanto a  la dosis que debemos  suministrar,  ya que 
consecuentemente esto puede  causar  tanto, una hipovitaminosis 
D3 como hipervitaminosis D3.‐ 
 
 
 
 
 
 
Figura 18: Visualización 
de un tipo de patrón de 
propagación de UVB por 
una luz fluorescente.- 
 
 
 
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Temperatura 
  Quizás  sea este el  factor más  importante  a  controlar para 
los reptiles, debido a que ser poiquilotermos, su metabolismo está 
condicionado por el microambiente.‐ 
Se debe aplicar un gradiente  térmico dentro del  terrario a 
todo  reptil  en  cautiverio.  Incluso,  se  debería  proporcionar 
fluctuaciones de temperaturas diarias y estacionales. Un punto de 
asoleamiento es importante para la mayoría de especies, en el cual 
se debe mantener una temperatura superior a la del rango óptimo 
para la especie.‐ 
Las  temperaturas  diurnas  para  la mayoría  de  los  reptiles 
diurnos  será  de  27‐35ºC  y  la  zona  de  asoleamiento  puede  estar 
incluso alrededor de  los 50ºC (un punto de calor donde el animal 
puedecalentarse de  forma rápida si  lo desea).En cambio para  los 
reptiles de montaña o nocturnos es de 21‐27ºC y 32‐35ºC para  la 
zona de aislamiento.‐ 
La  temperatura nocturna de debe estar por debajo de  los 
21ºC,  en  épocas  no  hibernales.  Estudios  demuestran  que  los 
reptiles mantenidos  a  temperaturas  de  15‐20  ºC  durante  largos 
periodos de  tiempo, padecieron de diversas patologías, debido a 
que estas temperaturas son demasiado bajas para que el sistema 
inmune  y  la  digestión,  actúen  correctamente.  A  su  vez  son 
demasiadas  altas  para  que  hibernen.  Las  temperaturas  de 
hibernación para reptiles de zonas templadas pueden mantenerse 
entre 3.8‐15ºC de  forma  general por un mínimo de 10  semanas. 
Las  especies  tropicales  no  deben  de  hibernar,  pero  sí  pueden 
experimentar temperaturas nocturnas bajas (No deberán estar por 
debajo de 21ºC).‐ 
 Tabla 4: Necesidades térmicas de los reptiles más comunes en cautividad: 
 
 
OFIDIOS  NOMBRE CIENTÍFICO  
TºC  
DÍA  
TºC 
NOCHE 
PUNTO  
ASOLEAMIENTO 
ILUMINACIÓN 
 ESPECTRO 
NATURAL  
Boa constrictora   Boa constrictor  27‐30* 21‐27 Opcional No
Pitón Real   Python regius  27‐30* 21‐27 Opcional No
Pitón Birmana   Python molurus  27‐30* 21‐27 Opcional No
Serpiente Maizal  Elaphe guttata  25‐28* 20‐27 Opcional No
Falsa Corales 
Lampropeltis
zonata/getula/alterna 
25‐28* 20‐27 Opcional  No 
SAURIOS  NOMBRE CIENTÍFICO  
TºC  
DÍA  
TºC 
NOCHE 
PUNTO  
ASOLEAMIENTO 
ILUMINACIÓN  
ESPECTRO 
NATURAL  
Iguana Verde   Iguana iguana  29‐32* 21‐27 Si Si
Basilisco  Basiliscus sp.   27‐30* 23‐25 Si  Si 
Gecko Leopardo   Eublepharis macularius  25‐29 20‐23 No Si
Gecko Diurno   Phelsuma sp.   29  24  Si  Si 
Camaleon(z.bajas)  Chamaeleo sp.   26‐29  24  Si  Si 
Camaleon(montaña) Chamaeleo sp.  25‐28 14‐21 Si Si
Dragón Barbudo   Pogona sp.   27‐29* 20‐27 Si  Si 
Eslizón  Tiliqua sp.   27‐29* 21‐27 Si  Opcional 
Monitor  Varanus sp.  27‐29* 23‐25 Si Opcional 
Tegu  Tupinambis sp.   26‐29* 21‐25 Si  Opcional 
QUELONIOS  NOMBRE CIENTÍFICO  
TºC  
DÍA  
TºC 
NOCHE 
PUNTO  
ASOLEAMIENTO 
ILUMINACIÓN  
ESPECTRO 
NATURAL  
Tortuga 
Semiaquática 
Mayoría spp 
26‐
29** 
18‐21 Si  Opcional 
Tortuga Tropical  Mayoría spp  27‐30 23‐26 Si Si
Tortuga Caja   Terrapene sp.  27‐30* 24 Si Si
Tortuga Tierra   Mayoría spp  
27‐
30***
21‐23 Si  Si 
REGLAS DE DESCENSO Tª DE ESPECIES: *se realiza descenso T invierno (aprox 
5ºC). **descenso invernal opcional. ***solamente especies de climas moderado 
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Como  hemos  visto,  los  reptiles  requieren  de  condiciones 
muy particulares, por  lo que resulta más económico acondicionar 
el macroambiente  aumentando  la  temperatura  hasta  llegar  a  la 
temperatura mínima para que luego la lámpara pueda cumplir con 
su función.‐ 
Es  conveniente  que  la  temperatura  y  la  iluminación  se 
puedan  controlar por  separado, para ofrecerles a estos animales 
los requerimientos necesarios y así obtener una respuesta óptima 
de estos.‐  
Humedad y las renovaciones de aire 
Como  mencionamos  anteriormente,  la  temperatura 
adecuada para la mayoría de los reptiles, es aproximadamente de 
31ºC,  siendo  generalmente  más  económico  controlar  el 
macroambiente,  acondicionando  el  aire  inyectado  en  la  sala  (la 
temperatura,  la  humedad  y  la  cantidad  de  renovaciones  de  aire 
por hora). Por lo general una saturación del 60% en el terrario es la 
adecuada.‐ 
Dependiendo  de  la  especie  y  de  la  época  estacional,  se 
puede colocar rociadores, o rociar manualmente las veces que sea 
necesario. También es muy común colocar un recipiente con agua 
cerca del punto de asoleamiento, aumentando la evaporación y el 
porcentaje de humedad. Otra  forma de controlar  la humedad, es 
aumentando  el  número  y  tamaño  de  las  perforaciones,  o 
reduciéndolas, dependiendo  si se quiere disminuir o aumentar  la 
humedad  del microambiente.  Altos  niveles  de  humedad  pueden 
provocar lesiones en la piel y en el tracto respiratorio, en cambio, 
bajos niveles de humedad dificultan los procesos de muda.‐ 
Las renovaciones de aire deben facilitar llegada de oxigeno y 
la  extracción  de  otros  gases,  como  el  dióxido  de  carbono  y  el 
amoníaco, del  recinto de  los animales; evitando  las corrientes de 
aire  y  permitiendo  a  la  temperatura  mantenerse  en  el  rango 
adecuado  para  las  especies  que  se  alojen  en  ese momento.  Se 
recomienda de 13 a 17 renovaciones totales de aire por hora.‐ 
Ruido 
Debido  a  que  las  serpientes  son  sordas,  los  ruidos  no 
deberían ser relevantes. Pero, la mayoría de los recintos suelen  
constar  con  una  o  varias  de  sus  caras  de  vidrio,  por  lo  que  las 
vibraciones  que  estos  trasmiten,  pueden  estresar  a  los  ofidios 
(recordemos que los que el hueso cuadrado de los ofidios capta las 
vibraciones  del  ambiente).  Por  lo  tanto  deberíamos  evitar  los 
sonidos graves dentro del serpentario.‐ 
Lecho o sustrato 
Son  aquellos  materiales  que  proveen  de  sustento  a  los 
animales,  permitiendo  un  correcto  desarrollo  de  los  mismos  y 
brindándoles un cierto confort. Generalmente se utiliza algún tipo 
de  papel  absorvente,  ya  que  facilita  la  limpieza  y  permite  una 
buena  visualización  de  las  heces  y  los  uratos,  a  la  vez  que  son 
mucho más  económicos  que  otros materiales.  Es muy  frecuente 
encontrar  en    lugar  de  papel  absorvente,  marlo  de  choclo 
expandido  a  altas  presiones,  este  tipo  de  material  tiene  varias 
ventajas, algunas de ellas son la baja frecuencia de cambiado, sirve 
como escondite, ya que los ofidios pueden ´´enterrarse´´ en el, no 
es  toxico,  etc.  Materiales  como  la  viruta  de  madera,  no  se 
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recomiendan  ya  que  pueden  producir  lesiones  en  el  tracto 
digestivo si son ingeridos, y los ojos y las mucosas por el polvillo y 
las estillas que poseen habitualmente.‐  
En aquellos  casos que el  lecho no brinde un escondite,  se 
debe proporcionar uno adecuado cerca del punto de asoleamiento 
y otro en el extremo opuesto, para que animal se sienta seguro y 
pueda aclimatarse según su necesidad. Los refugios suelen ser de 
plástico,  los  cuales  deben  desinfectarse  periódicamente  o  de 
cartón,  los  cuales  son  descartables.  Tanto  el  lecho,  como  el 
escondite deben adaptarse a los cambios fisiológicos y anatómicos 
de los animales.‐ 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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OFIDIOS VENENOSOS Y NO VENENOSOS 
 
    
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
En  el  mundo  hay  cerca  de  3,000 
especies  de  serpientes,  de  las  cuales  532 
son  las  que  llamamos  venenosas  y  son 
clasificadas de  la  siguiente  forma: elápidos 
180,  hidrófidos  52,  vipéridos  180  y 
crotálidos 120.‐  
Se estima que en el mundo ocurren 
5.400.000 mordeduras  de  serpientes  en  el 
año,  de  las  cuales  2.682.500  producen 
envenenamiento  y  125.345  personas 
mueren.  En Latinoamérica ocurren 150.000 
accidentes con envenenamiento y mueren 
5.000 personas cada año.‐   
No  es  nada  sencillo  diferenciar  los 
ofidios  venenosos  de  los  que  no  lo  son  a 
simple  vista.  Hay  algunas  reglas  que  se 
pueden  seguir  comoguía  para  poder 
diferenciarlos,  aunque  no  son  aplicables  a 
todos  los  casos.  La  presencia  de  fosetas 
loreales  y  colmillos  en  los  ofidios  son 
buenos  indicadores de que estamos  frente 
a  una  víbora  (serpiente  venenosa).  Otros 
indicadores más discutidos son una cabeza 
de  forma  triangular  y  chata  de  escamas 
pequeñas,  pupila  vertical,  determinadas 
secuencias  de  colores,  sobre  todo  en 
corales.‐ 
Figura 19: Diferencias anatómicas entre especies venenosas y no venenosas.-
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Figura 20: Esquematización del patrón RANA de coloración de corales y falsas 
corales. A corales; B falsas corales 
 
    A 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Venenos 
Las  especies  venenosas  más  temibles  pertenecen  a  tres 
Familias: Viperidae, Elapidae e Hydrophiidae, que en el curso de la 
evolución han desarrollado aparatos específicos para la producción 
(glándulas),  e  inoculación  (dientes)  del  veneno.  Existen  otras 
especies venenosas, aunque mucho menos temibles.‐ 
 
En  general,  las  glándulas  venenosas  tienen  forma  de 
ampolla  alargada,  que  se  estrecha  bruscamente  en  la  parte 
anterior, se hace muy delgada y se prolonga en un conducto que 
une  la  glándula  a  la base del diente.  Las  subfamilias Viperinae  y 
Crotalinae, disponen de una musculatura especial que exprime  la 
secreción tóxica durante  la mordedura. La misma está constituida 
por dos haces del músculo temporal anterior, el compresor curvo y 
el  compresor  recto.  El  primero  envuelve  casi  por  completo  la 
glándula, y al contraerse ejerce una enérgica acción que vacía su 
contenido,  mientras  el  segundo  coadyuva  en  esta  función 
presionando  la  parte  interna  de  dicha  glándula.  También  en  los 
Elapidae, el líquido se exprime de la glándula venenosa por medio 
de tres haces que posee el músculo temporal anterior.‐ 
 
En cuanto a la forma y posición de los dientes inoculadores 
de  veneno,  los  Elápidos  e  Hidrófidos  disponen  de  dientes, 
provistos de una ranura por la que pasa el líquido, mientras que en 
el caso de  los Vipéridos y Crotálidos,  familias muy evolucionadas, 
están aún más perfeccionados, ya que poseen un conducto interno 
que  los  asemeja  a una  aguja hipodermica. Además  en  estas dos 
últimas familias el hueso maxilar en que se insertan dichos dientes 
es  movible.  En  estado  de  reposo  son  colocados  en  posición 
horizontal en el interior de la boca.‐ 
 
Las  toxinas  de  las  serpientes  están  compuestas  de 
proteínas, polipéptidos y sustancias no proteicas como  las aminas 
(histamina,  bradicidina,  serotonina  y  acetilcolina),  que  son  las 
causantes del intenso dolor, del edema y de la caída de la tensión 
Micrurus dumerilii.
Micrurus nigrocinctus. 
Micrurus ancoralis. 
Micrurus mipartitus. 
B 
Lampropeltistriangulu.
Erythrolamprusbizona. 
Erythrolamprusmimus. 
Oxyrhopuspetola. 
Pliocercuseuryzonus. 
Clelia, Pseudoboa. 
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arterial  en  las  presas  o  victimas.  La  fosfolipasa  2  actúa  como 
anticoagulante,  y  la  miotoxina  puede  actuar  también  como 
neurotoxina  y  producir  hemólisis.  El  veneno  de  la  familia 
Viperidiade  (vívoras) contiene un grupo de proteínas  responsable 
de  las  lesiones  locales,  necrosis  y  hemorragias.  Dentro  de  las 
proteasas específicas existe una trombina que produce fibrinógeno 
de baja calidad y es la responsable de la hemorragia. En familia de 
los  Elápidos  prevalecen  las  neurotoxinas.  Y  en  los  hidrófilos  las 
neurotoxinas  son de acción postsinápticas, el cuadro clínico sería 
similar al envenenamiento por Elapidae.‐ 
 
El  veneno,  y  en  menor  proporción  la  saliva,  tienen  la 
facultad de iniciar procesos digestivos en los tejidos de sus víctimas 
por medio de  las enzimas,  facilitando su posterior digestión en el 
interior  de  estos  reptiles.  Por  lo  que  podría  decirse  que, 
evolutivamente el desarrollo del aparato venenoso responde a un 
carácter  alimentario,  cuya  naturaleza  como  arma  defensiva  es 
indirecta.‐ 
 
En  nuestro  país,  los  ofidios  venenosos  de  importancia 
médica pertenecen a tres tipos de serpientes venenosas:  
Las yararás 
Son  siete  especies  (B.  alternatus,  B.  neuwiedii,  B. 
ammodytoides, B. jararacussu, B. jararacα, B. moojeni,  B cotiara.) 
pertenecientes  al  Género  Bothrops  que  provocan  el  97%  de  los 
accidentes ofídicos en Argentina. A nivel  local el veneno produce 
mucho  dolor,  necrosis  tisular,  por  lisis  celular  y  por  fenómenos 
isquémicos.  A  nivel  sistémico,  las  lesiones  producidas  son 
coagulación  intravascular  diseminada,  Rexis,  y  colapso 
hipovolémico,  producto  de  las    Fosfolipasas,  los    péptidos 
hipotensores y de las serinoproteasas que componen el veneno de 
estos ofidios. Estos pueden  inocular de 150 a 200mg. de veneno 
por mordedura, siendo letal para el hombre 100mg.‐  
 
 
 
  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Bothrops alternatus 
("yarará grande, 
Víbora de la cruz”) 
Bothrops neuwiedi 
("yarará chica") 
Bothrops 
ammodytoides 
("yarará ñata") 
Bothrops jararaca 
(“yararaca”), 
Bothrops 
jararacussu 
(“yararacussú”), 
Bothrops cotiara 
(“mboí-cotiá”), 
Bothrops 
mojeni
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La víbora de cascabel 
Una sola especie, Crotalus durisssus terrificus, representa al 
Género  Crotalus  en  Argentina.  Son  responsables  del  3%  de  los 
accidentes  ofídicos  denunciados  en  nuestro  país.  Todos  las 
Crotalus poseen un “cascabel” en  la cola  (elementos córneos que 
al hacerlos vibrar emiten un sonido muy característico). 
Una  vez  que  el  veneno  neurotóxico  y  miotóxico  de  una 
Crotalus  ingresa  al  organismo  produce  parálisis  muscular,  que 
puede  evolucionar  hasta  parálisis  respiratoria.  Los músculos  que 
primeramente se ven afectados son los faciales (facie neurotóxica), 
la  lengua  y  la  garganta.    El  veneno  lesiona  los músculos,  lo  que 
causa  la  liberación  de mioglobinas,  que  es  el  causante  del  color 
oscuro que se observa en la orina, en alguno de los envenamientos 
por esta serpiente. 
El envenamiento por Crotalus no produce  lesiones  locales, 
solo en algunos casos  la  lesión producida por  la  intromisión del o 
los dientes inoculadores. No provoca dolor, 
ni necrosis, ni  inflamación. Estas ausencias 
son    de  gran  utilidad  a  la  hora  de 
diferenciar  clínicamente  la  mordedura  de 
estas  serpientes  de  la mordedura  de  una 
Bothrops. Estas serpientes pueden  inocular 
hasta 200mg. de veneno, siendo  letal para 
el hombre un volumen de 80mg. 
 
 
Las serpientes de coral 
Se han descripto al menos 6 especies de Micrurus,  siendo 
las  más  frecuentes  en  nuestro  país  las  siguientes:  Micrurus 
altirrostris; Micrurus  pyrrhocryptus; Micrurus  carallinus; Micrurus 
balyocoriphus o mesopotamicus. Solo el 1% de  los casos de casos 
reportados son causados por estas especies. Al interactuar con los 
receptores  de  acetilcolina  y  las  terminaciones  presinápticos, 
produce  parálisis  neuromuscular,  causando  un  paro  respiratorio. 
Pueden  inocular unos 20 mg. siendo  la dosis  letal para el hombre 
de 3 a 5 mg. 
 
 
 
 
  
 
 
Crotalus durissus 
terrificus 
("cascabel") 
Micruruspyrrhocryptus 
("coral") 
Micrurus 
altirrostris y 
Micrurus 
corallinus 
("coral") 
Micrurus 
frontalis 
("coral") 
Micrurus 
balyocoriphus 
(o mesopotamicus) 
("coral")