Protocolo-de-manejo-de-reptiles

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Universidad Nacional Autónoma de México 
Facultad de Estudios Superiores Cuautitlán 
 
 
 
Protocolo de manejo de reptiles 
 
Tesis 
Que para obtener el título de: 
Médico Veterinario Zootecnista 
Presenta: 
Enrique Rodrigo Soto Palomino 
 
 
Asesor: M.V.Z. Rodolfo Córdova Ponce 
Coasesor: M. en C. Gerardo Arcila López-Tello 
 
Cuautitlán Izcalli, estado de México 2016 
 
UNAM – Dirección General de Bibliotecas 
Tesis Digitales 
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2 
 
Indice 
Resumen…………………………….2 
Introducción………………………...3 
Metodología………………………...5 
Objetivos……………………………6 
Sección I: Tortugas…………………7 
1.1: Ambiente (encierro)……………8 
1.2: Alimentación………………….11 
1.3: Sujeción y exploración clínica..12 
1.4: Reproducción…………………15 
Sección II: Serpientes……………..17 
2.1: Ambiente (encierro)…………..19 
2.2: Alimentación………………….21 
2.3: Sujeción y exploración clínica..22 
2.4: Reproducción…………………28 
Sección III: Lagartos……………...30 
3.1: Ambiente (encierro)…………..31 
3.2: Alimentación………………….32 
3.3: Sujeción y exploración clínica..34 
3.4: Reproducción…………………36 
Sección IV: Cocodrilos y caimanes.39 
4.1: Ambiente (encierro)…………..41 
4.2: Alimentación………………….41 
4.3: Sujeción y exploración clínica..42 
4.4: Reproducción………………....43 
Sección V: Incubación………………..46 
5.1: Incubación natural……………….46 
5.2: Incubación artificial……………...47 
Conclusiones………………………….50 
Bibliografía…………………………...51 
Apéndice I……………………………53 
Apéndice II…………………………...59 
Apéndice III…………………………..60 
Apéndice IV..........................................62 
Apéndice V…………………………....66 
Apéndice VI…………………………...69 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
3 
 
Resumen 
 El presente documento tiene la finalidad de otorgar a los clínicos faltos de 
experiencia en la clínica de reptiles y que se interesan en esta área, una guía práctica para 
las ocasiones en que en el ejercicio diario se enfrente a la consulta de un reptil. Se haya 
dividido en secciones para facilitar su utilización. 
 En cada sección se encontrara información básica de anatomía de las especies, así 
como tipo de alimentación, necesidades ambientales, método para realizar la aproximación 
en la exploración clínica y bases para su reproducción. Finalmente, se proporciona una lista 
de los medicamentos más utilizados en estas especies. 
 
4 
 
Introducción 
 En México el manejo de los animales exóticos no cuenta con una adecuada 
aplicación de la legislación, puesto que las autoridades que deben vigilar su cumplimiento 
no lo hacen de la manera adecuada, es por esto que en la actualidad, es más común ver 
como las familias mantienen a los reptiles como animales de compañía, lo cual enfrenta al 
MVZ y a las clínicas de pequeñas especies con la necesidad de conocer el manejo básico de 
los mismos (sujeción del ejemplar, revisión, aplicación de tratamientos, toma de muestras, 
acondicionamiento ambiental, alimentación, crianza, etc.), por lo cual conocer dicho 
manejo facilitaría en gran medida la atención de los ejemplares. 
 Desafortunadamente y debido a estas razones es cada vez más común ver 
accidentes entre los clínicos como mordeduras, rasguños, intoxicaciones; sin contar en 
muchas ocasiones con el equipo básico de primeros auxilios. 
Esto se traduce en una gran cantidad de estos animales que mueren por iatrogenias, 
sin que los pacientes lleguen en estado grave, desafortunadamente la falta de información y 
la poca práctica del médico tratante dificultan aún más el término de una buena consulta 
con su respectivo tratamiento para lograr el éxito y la preservación de la vida del ejemplar. 
En adición a lo anterior, muchas de las personas que mantienen reptiles como 
mascota desconocen en la mayoría de los casos las condiciones ambientales y de 
alimentación adecuadas para que se desarrollen plenamente. 
 También es de suma importancia que el clínico que pretenda dar atención médica a 
estos animales conozca las leyes, normas y reglamentos que operan en nuestro país, así 
como los acuerdos internacionales que protegen a la fauna silvestre. En lo concerniente a 
nuestro país es de vital trascendencia conocer los lineamientos que proporcionan la ley 
general de equilibrio ecológico y protección al ambiente, la ley general de vida silvestre y 
su reglamento. 
 De manera global la ley general de equilibrio ecológico y protección al ambiente 
determina los lineamientos para asegurar la preservación de la biodiversidad de nuestro 
país, procurando la protección de las especies de flora y fauna, dictando las pautas a seguir 
para garantizar dicha preservación, así como las facultades que tiene cada estado que 
concierne a la regulación en materia ambiental (territorio, flora y fauna). 
 La ley general de vida silvestre dicta las pautas a seguir en el aprovechamiento 
sustentable de la vida silvestre, para asegurar su preservación, regula el aprovechamiento y 
manejo determinando un trato digno y respetuoso de la vida silvestre, tomando en cuenta 
las leyes, normas, reglamentos nacionales y acuerdos internacionales, para evitar dolor, 
deterioro físico o sufrimiento, durante la posesión o propiedad, exhibición, crianza, captura, 
traslado, comercialización, cuarentena, adiestramiento o sacrificio. 
5 
 
 Dicta que es deber de todos los ciudadanos de nuestro país el proteger la vida 
silvestre, quedando prohibido cualquier acto que implique destrucción, daño o 
perturbación. Esta ley toma en cuenta el principal acuerdo internacional de protección de la 
vida silvestre, CITES ( Convention on international trade in endangered species of wild 
fauna and flora), el cual tiene como principio el control de la comercialización de la flora y 
fauna silvestre de todo el mundo, dictando en sus tres apéndices las especies que se 
encuentran en peligro de extinción, amenazadas y las sujetas a protección especial, para 
prevenir la depredación y el comercio ilegal de los seres vivos, partes, productos o material 
genético de los mismos. 
 El reglamento de la ley general de vida silvestre nos otorga las pautas para asegurar 
la preservación de la vida silvestre dictando los lineamientos a seguir que toda persona debe 
acatar si pretende exportar, importar, criar, exhibir, trasladar o conservar la vida silvestre, 
así como las facultades del principal organismo (PROFEPA: Procuraduría federal de 
protección al ambiente) encargado de vigilar el cumplimiento de lo dispuesto por la ley. 
 
6 
 
Metodología 
Se realizara una revisión bibliográfica que sustentara datos importantes para la 
elaboración de este trabajo; como son: anatomía, constantes fisiológicas, actividad 
reproductiva, alimentación, necesidades ambientales de los ejemplares. 
 Posteriormente realizaremos el manejo de estas especies, para demostrar la técnica 
más adecuada de sujeción ya sea para toma de muestras, manejo de heridas, manejo del 
paciente en consulta, etc., dependiendo de la talla del ejemplar en cuestión y el lugar más 
adecuado de administración de medicamento. 
 Están contempladas en este trabajo especies como: cocodrilos, boas, pitones, 
iguanas, camaleones, tortugas, lagartos monitor y dependiendo el caso serpientes 
venenosas. 
 Usaremos el equipo de herpetología, bastón herpetológico, saco, tubos de acrílico de 
distintos diámetros y largos,así como, jeringas, torundas, hisopos, tubos para biometría 
hemática y química sanguínea. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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 Objetivos 
*Elaborar un documento mediante el cual se facilite el manejo en la clínica de reptiles. 
 
*Evitar que profesionales no entrenados en la atención de reptiles, causen daño a los 
ejemplares, al igual que a ellos mismos y sus ayudantes por desconocimiento de las 
técnicas adecuadas, proporcionando material de consulta rápida y confiable. 
8 
 
Sección I: Tortugas 
 Las tortugas se clasifican en 11 familias y 257 especies; en la región dorsal 
encontramos un caparazón que se fusiona con las vértebras y las costillas, en la mayoría de 
las especies dicho caparazón está conformado por una serie de escamas duras sobre una 
base ósea; la parte ventral la conforma un plastrón, una capa de escamas duras que se 
fusionan a el esternón. El caparazón y el plastrón se encuentran fisionados en la zona lateral 
del cuerpo, esto le proporciona protección al ejemplar. Tienen un corazón tricavitario (dos 
atrios y un ventrículo); los pulmones se encuentran adheridos al caparazón en el interior de 
la cavidad celomica, única cavidad con la que cuentan los reptiles, ya que los reptiles 
carecen de diafragma, en dicha cavidad se encuentran los órganos torácicos y los 
abdominales. 
Cuadro taxonómico de las Tortugas 
[24] 
Clase Reptilia 
Subclase Lepidosauria 
Orden Testudine 
Suborden 
Cryptodira Fam. Chelydridae 
Superfamilias 
Testudinoidea Fam. Emydidae 
Fam. Testudinidae 
Fam. Geoemydidae 
Fam. Platysternidae 
Trionychoidea Fam. Carettochelyidae 
Fam. Trionychidae 
Kinosternoidea Fam. Dermatemydidae 
Fam. Kinosternidae 
Chelonioidea Fam. Cheloniidae 
Fam. Dermochelyidae 
Pleurodira Fam. Chelidae 
Pelomedusoidea Fam. Pelomedusidae 
Fam. Podocnemididae 
 
 Ellas se desarrollan en tres hábitats distintos, acuático, semiacuático y terrestre, 
estas líneas evolutivas cuentan con adaptaciones para su subsistencia en dichos 
ecosistemas, las tortugas acuáticas tienen un caparazón aplanado y patas palmeadas que le 
permitirán desplazarse más fácilmente en el agua, mientras que las tortugas terrestres su 
caparazón tiene forma de bóveda y patas con dedos cortos y escamas duras. 
 
 
http://reptile-database.reptarium.cz/search.php?taxon=Chelydridae&submit=Search
http://reptile-database.reptarium.cz/search.php?taxon=Emydidae&exact%5b%5d=taxon&submit=Search
http://reptile-database.reptarium.cz/search.php?taxon=Testudinidae&submit=Search
http://reptile-database.reptarium.cz/search.php?taxon=Geoemydidae&submit=Search
http://reptile-database.reptarium.cz/search.php?taxon=Platysternidae&submit=Search
http://reptile-database.reptarium.cz/search.php?taxon=Carettochelyidae&submit=Search
http://reptile-database.reptarium.cz/search.php?taxon=Trionychidae&submit=Search
http://reptile-database.reptarium.cz/search.php?taxon=Dermatemydidae&submit=Search
http://reptile-database.reptarium.cz/search.php?taxon=Kinosternidae&submit=Search
http://reptile-database.reptarium.cz/search.php?taxon=Cheloniidae&submit=Search
http://reptile-database.reptarium.cz/search.php?taxon=Dermochelyidae&submit=Search
http://reptile-database.reptarium.cz/search.php?taxon=Chelidae&submit=Search
http://reptile-database.reptarium.cz/search.php?taxon=Pelomedusidae&submit=Search
http://reptile-database.reptarium.cz/search.php?taxon=Podocnemididae&submit=Search
9 
 
Especies de torgas acuáticas y semiacuaticas más comunes en cautiverio 
[6]
 
Macroclemys temminickii Tortuga lagarto 
Chelydra serpentina Tortuga mordedora 
Trachemys scripta elegans Tortuga de orejas rojas o japonesa 
Malaclemys terrapin Tortuga espalda de diamante 
Chelus fimbriatus Mata mata 
Rhinoclemmys spp. Tortuga dragón 
Kinosternon spp. Tortuga casquito 
 
Especies de torgas terrestres más comunes en cautiverio 
[6] 
Geochelone sulcata Tortuga de espolones africana 
Geochelone pardalis Tortuga leopardo 
Geochelone carbonaria Tortuga de patas rojas 
Terrapene spp. Tortugas de caja 
Testudo horsfieldii Tortuga rusa 
Gepherus morafkai Tortuga de desierto de Sonora 
 
1.1: Ambiente (encierro) 
 En el caso de las tortugas acuáticas o semiacuáticas, es muy importante que las 
superficies del acuario y del acuaterrario respectivamente, sean de fácil limpieza, para 
garantizar en la medida de lo posible un ambiente inocuo.
 [13]
 
 La calidad del agua es uno de los factores más importantes para proporcionar un 
ambiente adecuado, en lo que al mantenimiento de tortugas en cautiverio se refiere. Es 
necesario contar con un buen sistema de filtros similares a los utilizados en acuarios de 
peces tropicales, es muy importante reemplazar el agua, por lo menos una vez por semana y 
garantizar de esta forma la mínima cantidad de “agua sucia”, en caso contrario se puede 
alterar el pH y la concentración de nitrógeno contenida en el agua. Sustratos como la grava 
también es recomendable usarlos; sin embargo las tortugas suelen remover el sustrato y 
promover la disminución de la filtración por la adición de sedimentos.
 [18]
 
 La temperatura del agua en la mayoría de las especies que son mantenidas en 
cautiverio como la Trachemys scripta elegans (Tortuga de orejas rojas o japonesa), 
originaria de Florida, debe mantenerse en 24-27°C, mientras que tortugas como Chrysemys 
picta (Tortuga pintada del este), nativa de Luisiana (EUA) y Canadá, Chrysemys picata 
bellii (Tortuga pintada del oeste), nativa de Oregón (EUA) y las tortugas pertenecientes a 
la familia Tryconuchidae (tortugas de caparazón blando), requieren de una temperatura de 
agua menor, esta debe mantenerse en 20-24°C, para lograr estas temperaturas es necesaria 
la utilización de calentadores de acuario y termómetros para el control efectivo de la 
temperatura del agua. Para la mayoría de las especies exóticas de Asia y de Sudamérica, 
requieren de mayores temperaturas que dependerán de la especie de la que se trate. 
[6] [19]
 
10 
 
 Es necesaria la colocación de una superficie en la cual las tortugas puedan 
permanecer fuera del agua, la cual puede ser de piedra u otro material inorgánico que 
deberá colocarse debajo la fuente de calor, la cual debe mantener la temperatura de esta 
zona de asoleo, esta zona debe mantenerse con una diferencia de temperatura mayor de 10-
15°, con respecto con el agua para proporcionar un gradiente de temperatura a las tortugas, 
y a su vez permitir que el animal lleve a cabo una termorregulación adecuada. Sera 
necesario la utilización de lámparas de espectro completo, para aportar las 12 horas 
necesarias de exposición a rayos UV para el correcto metabolismo del calcio, y no deberá 
de colocarse a más de 60 cm por encima del encierro, sin embargo la exposición a la luz de 
sol natural siempre será más efectiva.
 [20] 
Figura 1.1: Acuaterrario 
 
 
 Con todas las tortugas terrestres adultas es más recomendable mantenerlas en 
encierros grandes en el exterior, cuando el clima es propicio. Desafortunadamente no 
siempre se puede mantener a los ejemplares de esta manera, ya que en nuestro país el clima 
no siempre es estable a lo largo del año, por lo cual será necesario tener encierros bajo 
techo para las temporadas del año que el clima no es apropiado para mantener a los 
animales en el exterior. 
[6]
 
Para aquellas especies de climas desérticos, por lo cual sus encierros deben tener 
una menor humedad. Al igual que en las anteriores, deberá haber un gradiente de 
temperatura y un lugar donde el ejemplar pueda ocultarse, como un tronco hueco; es 
importante mantener una buena ventilación, por lo cual los vivarios y tanques de cristal son 
inadecuados para mantener tortugas terrestres. 
[6] 
Al hacer una correcta elección y profundidad del sustrato puede ayudar a mantener 
un microclima apropiado. A muchas tortugas les gusta fabricar madrigueras, por lo cual es 
11 
 
apropiada colocar una cantidad adecuada de sustratoy de las características adecuadas para 
que los ejemplares puedan hacerlo. 
[6] 
Figura 1.2: Terrario 
 
 
Tabla de condiciones para el mantenimiento de tortugas 
[6] 
Especie T° sugerida 
hospital 
T° condición 
normal 
Foco de 
calor 40°C 
Luz de espectro 
completo UVA 
Humedad 
Testudo spp 20-32°C 26-30°C Si Esencial 35-55% 
Trachemys spp 20-26°C 
(agua) 
24-29°C Si Esencial >55% 
Terrapene 
carolina 
21-30°C 24-30°C Limitado Con zonas 
sombreadas 
>55% 
Terrapene 
ornata 
21-30°C 24-30°C Limitado Con zonas 
sombreadas 
35-55% 
Geochelone 
pardalis 
20-32°C 26-32°C Si Poco esencial <35% 
Geochelone 
sulcata 
20-32°C 26-32°C Si Poco esencial <35% 
Geochelone 
carbonaria 
23-29°C 25-29°C Limitado Con zonas 
sombreadas 
35% a 
<55% 
Gopherus 
agassizii 
20-32°C 26-32°C Si Poco esencial <35% 
 
 
12 
 
1.2: Alimentación 
 En vida libre, la competencia por el alimento con otras tortugas y otros animales, 
junto con los periodos de escases promueven que los ejemplares ganen peso y volumen 
corporal de una manera saludable, pero al ser mantenidas en cautiverio y al otorgar una 
dieta mal balanceada, los excesos puede provocar que los animales crezcan de manera 
desproporcionada y estén obesos o delgados en exceso. 
[6] 
 Muchos quelonios silvestres siguen ciclos alimenticios a lo largo del año, que es 
relativo a las condiciones medioambientales y fisiológicas, junto con la disponibilidad de 
agua, temperatura ambiental, intensidad de la luz y el fotoperiodo. Las alteraciones en el 
ciclo alimenticio de las tortugas en cautiverio dependerán directamente del criador.
 
Para 
otorgar una dieta adecuada en necesario recordar que las tortugas se dividen en carnívoras, 
herbívoras y omnívoras.
 [6]
 
Como regla general, las crías de tortugas acuáticas y semiacuaticas son 
eminentemente más carnívoras que los adultos, los adultos de gran tamaño, especialmente 
las hembras, consumen gran cantidad de materia vegetal, algunos caracoles, peces 
pequeños o langostinos. Existen algunos alimentos comerciales que contienen trucha, pez 
gato y tiras de camarón y otras que son pellets flotantes. Los trozos de pescado que son 
incluidos en estas dietas se presentan en diferentes tamaños, lo cual representa una 
dificultad para los ejemplares que acaban de eclosionar, por lo cual no puedan ingerirlos. 
Generalmente estos alimentos se encuentran bien balanceados en calcio y fosforo, dicho 
balance es primordial para el adecuado desarrollo de los huesos. 
[6] [20] 
 En ocasiones es prudente mantener un estanque de alimentación, para evitar que el 
hábitat sea contaminado con los restos de dicha comida, cuando el agua de dicho tanque no 
pueda ser reemplazada en un tiempo adecuado. 
[19]
 
 Las tortugas terrestres se dividen principalmente en herbívora y omnívoras. La 
fermentación bacteriana del alimento ingerido se efectúa en el intestino grueso. Los 
microorganismos digieren los elementos de la dieta que la tortuga no puede digerir, como 
la celulosa (parecido con un rumiante). 
[6]
 
 Una dieta adecuada para una tortuga herbívora, debe contener como base de la 
misma fibra vegetal, calcio, vitaminas A y D3, así como un adecuado balance de calcio-
fosforo (relación 2:1), adecuado contenido de agua, bajo en proteínas, baja en grasas y 
aceites, baja en teocinatos y oxalatos. 
[6]
 
 En cautiverio es más fácil alcanzar los requerimientos de los animales dando 
plantas, flores y pastos silvestres, y completar la dieta con pellets que se producen de 
manera comercial, pero no es recomendable que estos alimentos comerciales sean la base o 
totalodad de la dieta. Las tortugas herbívoras deben ser alimentadas diariamente. 
[6]
 
13 
 
 
Componentes de la dieta para tortugas herbívoras 
[6]
 
Categoría Manera de otorgar en la dieta Ejemplos 
Hojas verdes Las hojas verdes son la base de la 
alimentación, comprenden del 75 
al 95% de la dieta 
1) Diente de león: hojas y 
flores 
2) Alfalfa fresca 
3) Mescla de pastos 
Vegetales Conforman el 5 a 15% de la dieta 1) Brócoli 4) Calabazas 
2) Coliflor 5) Zanahorias 
3) Coles de brúcelas 
Frutos y suculentas Las frutas deben ofrecerse con 
cautela, ya que su alto contenido 
de azucares en la dieta pueden 
promover el crecimiento de 
agentes infecciosos, no deben de 
exceder el 10% de la dieta 
1) Melón 8) Uvas 
2) Tomates 9) Moras 
3) Mango 10) Durazno 
4) Manzana 
5) Pera 
6) Pimientos 
7)Pepino 
Plantas de jardín Es muy importante retirar las 
plantas toxicas que pudieran 
encontrarse en el jardín 
1) Menta 
2) Rosa 
3) Flores y sus hojas 
 
A las tortugas omnívoras se debe suplementar materia vegetal y animal en una 
proporción de 75:25 a 90-10, la diferencia se debe a la especie de la que se trate y su 
hábitat. La mayoría de las tortugas omnívoras juveniles son eminentemente carnívoras, 
pero al ir madurando aumenta la cantidad de materia vegetal que consumen. El tamaño 
pequeño de los animales juveniles, disminuye la capacidad y velocidad metabólica, como 
para que se puedan adaptar a una dieta herbívora, tal es el caso de la Trachemys scripta 
elegans (Tortuga de orejas rojas) McCauley y Bjordal (1999), que en sus etapas juveniles 
son eminentemente carnívoras. 
[6][20] 
 Las tortugas carnívoras silvestres, consumen regularmente una gran variedad de 
presas, por lo general estas incluyen: gusanos de tierra, babosas, caracoles, miriápodos (mil 
pies), cochinillas, pupas y larvas. Para evitar las enfermedades nutricionales a las larvas e 
insectos se les deberá dar dietas con vitaminas y minerales, solo 24 hrs antes de que se les 
ofrezcan a los animales. 
[6]
 
 
1.3: Sujeción y exploración clínica 
 Al iniciar la exploración de un paciente, antes de proceder a sujetarlo, debemos de 
observar la coloración, aspecto de las escamas, actitud con respecto a nosotros y su dueño, 
y en movimiento para detectar algún problema de locomoción. 
[18] 
14 
 
 El principal reto en la exploración de las tortugas son el caparazón y el plastrón, ya 
que un gran número de los especímenes pueden retraer la cabeza y todas sus extremidades, 
y los ejemplares de mayor tamaño cuentan con una fuerza considerable, el extraerlos es 
una labor de perseverancia y paciencia, ya que esto puede llevar un tiempo considerable. 
Para facilitar el manejo de estos ejemplares se utilizan herramientas que de manera habitual 
se encuentran en cualquier clínica veterinaria, como abate lenguas, hisopos y gasas. 
[3][4][8] 
 Al examinar el caparazón debe ponerse atención en la apariencia de los escudos 
(escamas del caparazón), en busca de zonas blandas, coloración, dolor, secreciones, golpes, 
ulceraciones y abultamientos piramidales. La piel debe ser revisada minuciosamente, en 
busca de cambios de coloración, parásitos, ulceraciones, abscesos, secreciones y exudados, 
así como, la elasticidad. 
[3][4][8] 
Para extraer lateralmente las extremidades, primero debe introducirse una sonda 
metálica del lado de las orejas teniendo cuidado de no lesionar la piel, el caparazón y el 
plastrón, para separar la pata de la piel y poder hacer tracción hacia atrás, deteniendo las 
patas a los lados del caparazón. 
[3][4][8]
 
 
 
 
 
 
Al examinar las extremidades se revisa la flexibilidad de las articulaciones. Se 
extienden para comparar longitud de miembros opuestos, abscesos, edema o dolor. 
[3] [4]
 
15 
 
Extracción de la cabeza: La manera más sencilla de extraer la cabeza de un 
ejemplar, es provocar que el animal muerda una gasa, con la cual se debe hacer tracción 
con la fuerza adecuada, ya que en animales adultos cuentan con una fuerza considerable, 
debe ejercerse la fuerza de manera sostenida para poder exponer la cabeza, en el momento 
que sea exteriorizada es necesario evitar que abra la boca y no pueda soltar la gasa y poder 
extender totalmente el cuello. En el caso de las tortugas terrestres, que puedenobstruir el 
acceso a la cabeza con las extremidades anteriores, será necesario primero abatirlas de 
manera lateral y poder realizar el procedimiento anteriormente descrito. 
[3][4][8] 
 
 
 
 
 
Una vez que la cabeza que es exteriorizada, se debe revisar la membrana timpánica 
en busca de dolor; explorar la cavidad oral en busca de ulceraciones, dolor, estabilidad de la 
mandíbula y crecimientos anormales; de deben examinar los globos oculares, al igual que 
los parpados, respuesta pupilar, integridad de la córnea, dolor, conjuntiva, cristalino el 
fondo ocular, hiperplasias, cuerpos extraños, comparando ambos ojos.
 [3][4][8] 
16 
 
 
 
Con las tortugas pertenecientes al género Kinosternon (tortugas casquito), que 
tienen la capacidad de cerrar por completo el caparazón, será necesario primero separar el 
plastrón del caparazón y poder realizar las maniobras de extracción de las patas y la cabeza. 
[3][4][8]
 
 
1.4: Reproducción 
 La tortuga macho tiene un pene simple, que protruye del piso del proctodeo. A 
diferencia del pene de los mamíferos, en los quelonios no mantiene relación con el aparato 
urinario. El par de testículos ovales se encuentran dentro de la cavidad celomica adheridos 
al techo de la misma, cráneo ventralmente a los riñones, los testículos varían en tamaño con 
la temporada de reproducción. Los conductos deferentes son paralelos a los uréteres. Las 
hembras, cuentan con dos ovarios, encontrándose en el interior de la cavidad y suspendidos 
de la membrana celomica dorsal. Los huevos son liberados en los oviductos, y 
posteriormente son depositados en el nido, todas las tortugas son ovíparas.
 [8]
 
 Todos los quelonios cuentan con dimorfismo sexual, el cual no es evidente en 
individuos juveniles. Se tiene un gran número de maneras para identificar el género. Los 
machos generalmente tienen la cola más larga que las hembras, al igual que la distancia de 
la cloaca con respecto del plastrón. 
[8]
 
 El plastrón de los machos en algunas de las especies de tortugas terrestres tiene el 
plastrón cóncavo con respecto al de las hembras, esto es una adaptación para facilitar la 
monta. Los machos adultos comúnmente son de un menor tamaño a las hembras de la 
misma edad. Algunas especies como la Trachemys scripta elegans los machos generan 
uñas largas en las patas delanteras, o el macho de la Terrapene carolina genera un iris de 
color rojo, mientras que las hembras presentan iris amarillo. La temperatura ambiental en 
algunas especies determina el sexo durante la incubación. 
[8] 
 El cortejo de los machos frecuentemente incluye vocalizaciones y agresiones. En 
algunos quelonios el macho golpea a la hembra en repetidas ocasiones con los escudos 
gulares, o muerden la cabeza o las extremidades de una hembra cautiva, este 
17 
 
comportamiento es considerado necesario para lograr que la hembra sea dócil y permita la 
monta. La agresión, junto con feromonas y la monta en sí, induce la ovulación en una 
hembra receptiva. No siempre la monta induce la ovulación, ya que algunos estudios han 
revelado que en algunas especies la hembra almacena semen. 
[8]
 
 Muchas de las hembras de los quelonios, tienen un solo ciclo reproductivo al año, y 
algunas especies solo son fértiles cada 3 o 4 años, pero las especies tropicales tienden a ser 
fértiles todo el año. La reproducción está influenciada por varios aspectos ambientales, tales 
como disponibilidad de alimento, temperatura ambiental, humedad relativa, precipitación 
pluvial y el fotoperiodo. 
[8]
 
 Se describen dos tipos distintos de vitelo génesis. En el primer caso, la vitelo 
génesis y el crecimiento folicular, se lleva a cabo a finales del verano o en otoño y se 
completa justo antes de que inicie la hibernación. En la segunda clase, corresponde a las 
tortugas tropicales, en ellas el crecimiento folicular es continuo, pero se completa hasta que 
ocurra la ovulación. La ovulación generalmente ocurre en primavera y el desarrollo 
folicular inicia justo después de la ovulación. Algunas especies de quelonios pueden 
mostrar los dos tipos de vitelo génesis, esto dependerá de las condiciones ambientales. En 
algunas especies las hembras pueden almacenar el esperma de 4 a 6 años. 
 [8]
 
18 
 
Sección II: Serpientes 
 Las serpientes son reptiles carnívoros sin extremidades, que son fácilmente 
diferenciadas de los lagartos sin patas, por la falta de parpados y de oído externo, su cuerpo 
podemos dividirlo en tercios; de manera general en el tercio craneal se encuentra la cabeza, 
el corazón, la glándula tiroides, tráquea, esófago y pulmón craneal; el tercio medial alberga 
el estómago, hígado, pulmón caudal, páncreas, bazo y vesícula biliar; el tercio caudal 
contiene los intestinos, riñones, órganos reproductores, adrenales, cloaca y en el caso de los 
machos los hemipenes. Muchas serpientes solo tienen un pulmón funcional (el derecho), 
por lo general el pulmón izquierdo es un vestigio, las boas y pitones ambos pulmones son 
funcionales; el pulmón derecho suele ser de mayor longitud, en el tercio caudal el pulmón 
se abre formando sacos aéreos, los cuales no tienen participación en el intercambio de 
gases, cuentan con un corazón tricavitario, una lengua delgada, bífida, cuando se encuentra 
en reposo está debajo de la cobertura lingual, dicha lengua juega un papel importante en la 
función olfatoria, la lengua recoge partículas de olor del aire que al ser reintroducida lleva 
estas partículas al órgano de Jacobson , que se ubica en el techo de la cavidad oral. 
[8] 
La piel de estos animales es poco elástica, como resultado de la presencia de las 
escamas protectoras rígidas (Beta- queratina), esto podría representar un problema al 
momento de ingerir presas, lo cual es compensado con zonas que contienen alfa-queratina, 
dicha alfa-queratina conforma el espacio entre escamas. En contraste con lo que la mayoría 
de las personas creen, la piel de las serpientes es seca por ser relativamente aglandular, por 
lo general desarrollan glándulas regionales, que son usadas para atraer pareja o defensa 
contra predadores. La ecdisis es el proceso natural de muda de piel que es regulado por la 
tiroides, las serpientes mudan la piel completa, incluidas las escamas oculares, una vez 
iniciado el proceso de la ecdisis tomara 14 días el completarlo, el cual renueva la piel y 
ayuda a las crías a crecer. Durante este proceso es común que los ejemplares inicien un 
proceso de anorexia y evadan el contacto. 
[8]
 
Las serpientes carecen de oído externo, medio y membrana timpánica, por lo cual el 
oído interno está relacionado directamente con los huesos del cráneo, los cuales le 
transmiten vibraciones, permitiéndoles escuchar sonidos de baja frecuencia (<600 Hz). 
[8]
 
 
 
Figura 2-1: Cría de pitón bola (Python 
regius) fase spider (Coloración y 
patrón solo en cautiverio), donde se 
muestra la carencia de oído externo. 
19 
 
 
Cuadro taxonómico de las serpientes vivientes 
[8][24]
 
Clase Reptilia 
Orden Squamata 
Suborden Ophidia (Serpentes) 
Superfamilias 
Acrochordoidea Fam. Acrochordidae 
Uropeltoidea Fam. Anomochilidae 
Fam. Cylindrophiidae 
Fam. Uropeltidae 
Pythonoidea Fam. Loxocemidae 
Fam. Pythonidae 
Fam. Xenopeltidae 
Booidea Fam. Boidae Subfam. Boinae 
Subfam. Ungaliophiinae 
Subfam. Erycinae 
Colubroidea Fam. Colubridae Subfam. Calamariinae 
Subfam. Colubrinae 
Subfam. Grayiinae 
Subfam. Scaphiodontophiinae 
Subfam. Sibynophiinae 
Subfam. Dipsadidae 
Fam. Lamprophiidae Subfam. Aparallactinae 
Subfam. Atractaspidinae 
Subfam. Lamprophiinae 
Subfam. Psammophiinae 
Subfam. Prosymninae 
Subfam. Pseudaspidinae 
Subfam. Pseudoxyrhophiinae 
Fam. Natricidae 
Fam. Pseudoxenodontidae 
Fam. Elapidae Subfam. Elapinae 
Subfam. Hydrophiinae 
Fam. Homalopsidae 
Fam. Pareatidae 
Fam. Viperidae Subfam. Azemiopinae 
Subfam. Crotalinae 
Subfam. Viperinae 
Fam. Xenodermatidae 
 
 
 
 
20Cuadro taxonómico de las serpientes vivientes cont.
 [8][24]
 
Typhlopoidea Fam. Anomalepididae 
Fam. Gerrhopilidae 
Fam. Typhlopidae 
Fam. Leptotyphlopidae Subfam. Leptotyphlopinae 
Subfam. Epictinae 
Fam. Xenotyphlopidae 
Sin asignación a superfamilia 
Fam. Aniliidae/Ilysiidae 
Fam. Bolyeriidae 
Fam. Tropidophiidae 
Fam. Xenophidiidae 
 
 Las serpientes que más comúnmente son mantenidas en cautiverio como mascotas 
son las culebras (Colubridae), cuentan con ejemplares venenosos y no venenosos, se 
encuentran en ambientes acuáticos, semiterrestres, terrestres y arborícola; las boas 
(Boidae), se pueden encontrar en Africa central, América, Sur y Este de Asia, Madagascar, 
e islas del suroeste del pacifico, se pueden encontrar en ambientes acuáticos, terrestre y 
arborícola; los pitones (Pythonidae), históricamente incluidas en la familia Boidae, sin 
embargo están restringidas al viejo mundo (Africa, Asia y Australia), al igual que las boas, 
se encuentran en ambientes acuáticos, terrestres y arborícolas, que estén a su disposición. 
[8]
 
 
2.1: Ambiente (encierro) 
 Las serpientes actualmente se pueden encontrar distribuidas en casi todo el planeta, 
con excepción de los polos, y lugares como Alaska y Siberia, ya que las condiciones 
climáticas de dichos sitios no permiten la proliferación de los reptiles; por lo tanto el 
encierro de los ejemplares deberá ser adaptado según la especie de que se trate, si el 
ejemplar es una serpiente de cascabel del Mohave (Crotalus scutulatus), perteneciente a los 
desiertos del suroeste de Estados Unidos y centro de México, la humedad parcial del 
encierro debe ser mucho menor en relación con la que debe mantenerse para una boa 
esmeralda (Corallus caninus) proveniente de las selvas de Sudamérica; por lo tanto es 
necesario identificar al ejemplar para otórgale un encierro con las condiciones adecuadas 
para un desarrollo óptimo. La temperatura debe ser ligeramente menor en las horas 
nocturnas (ver Tabla 1). 
[8]
 
 
 
 
21 
 
Tabla 1: Rangos de temperatura ambiental para serpientes en cautiverio. 
[8] 
Especie Rango temperatura diurna Rango temperatura nocturna 
Elaphe guttata
1 
24-30º C (76-86º F) 21-24º C (70-75º F) 
Lampropeltis getula 
californiae
2 
25-30º C (78-88º F) 21-25º C (70-78º F) 
Python regius
3 
26-31º C (80-88º F) 24-26º C (75-80º F) 
Boa constrictor
4
 26-31º C (80-88º F) 24-26º C (75-80º F) 
Python molurus
5 
26-31º C (80-88º F) 24-26º C (75-80º F) 
Epicrates cenchria
6 
25-31º C (78-88º F) 24-26º C (75-80º F) 
Corallus caninus
7 
26-31º C (80-88º F) 24-26º C (75-80º F) 
Lampropeltis triangulum
8 
24-30º C (76-86º F) 21-24º C (70-75º F) 
1: Serpiente de maíz, 2: Serpiente rey de california, 3: Pitón bola, 4: Boa común, 5: Pitón burmes, 6: Boa arcoíris brasileña, 7: Boa 
esmeralda, 8: Falsa coralillo o serpiente de leche. 
 La humedad relativa como se mencionó anteriormente, es un factor importante que 
debe controlarse, para dar las condiciones adecuadas en el encierro; la humedad relativa 
adecuada en el encierro de una especie desértica varia del 30% aun 50%, mientras que para 
una serpiente subtropical los rangos serian del 60% al 80% y para un ejemplar tropical 
serian del 80% al 90%; cualquier serpiente que sea mantenida en un encierro con una 
humedad subóptima tendera a la deshidratación y a la diecdisis, mientras que un exceso de 
humedad predispondrá a la presentación de dermatitis.
 [8]
 
 El sustrato para el encierro debe parecerse lo más posible al del ecosistema del que 
provenga el espécimen, es importante elegirlo bien puesto que la piel del animal estará en 
contacto directo con el mismo; como sustrato se puede utilizar tierra, gravilla (puede ser 
ingerida al momento de alimentarce), arena, hojarasca, viruta de madera, el arena a base de 
cuarzo para acuario no es recomendable, ya que las partículas pueden tener bordes cortantes 
y lacerar la piel. Es recomendable mantener en un encierro de cuarentena a individuos 
recién adquiridos, para realizar un monitoreo de la salud general del animal y poder 
recolectar muestras de las eyecciones (Excremento y orina); para este encierro se 
recomienda la utilización de papel bond como sustrato, pues facilitara la toma de muestras.
 
[8]
 
 Al igual que en el resto de los reptiles es necesario que el encierro cuente con el 
tamaño y características adecuadas con relación al tamaño y tipo del espécimen, es decir, se 
requiere de un encierro alto al tratarse de una especie arborícola como la Corallus caninus, 
o ancho y largo si se trata de una Elaphe guttata; también deberá contar con los 
aditamentos necesarios para mantener un control de la humedad y gradiente de temperatura 
adecuadas. 
[8]
 
 El encierro para una serpiente venenosa como la Crotalus scutulatus, el diseño del 
encierro debe tener doble mecanismo de cierre, por si uno llegara a fallar, además debe de 
permitir ver al ejemplar a través de las paredes y tener la leyenda bien visible de Serpiente 
22 
 
Venenosa, además de tener los números de emergencia cerca del mismo (Hospital, 
zoológico y paramédicos) por si ocurriera un accidente (véase apéndice VI). 
[8]
 
 
2.2: Alimentación 
 Todas las serpientes son carnívoras, variando el tipo y tamaño de la presa, dichas 
presas son muy variadas, insectos, peces y crustáceos, reptiles, anfibios, mamíferos, aves y 
huevos, la variedad en la dieta es esencial para una buena nutrición, dicha variación 
nuevamente dependerá de la especie del animal; es recomendable no dar presas obesas, ya 
que esto dificulta la deglución, y en el caso de que el espécimen tarde en consumir el 
alimento, es recomendable proporcionarlo muerto, para evitar una agresión de dicha presa a 
la serpiente (Más común con las ratas). 
 [8]
 
 El tamaño, cantidad y frecuencia de la administración del alimento será ajustada con 
respecto del tamaño del ejemplar, por ejemplo un pitón burmes (Python molurus) de 1m de 
longitud puede ser alimentado con ratas pequeñas sin ningún problema, mientras que la 
misma serpiente midiendo 5m puede ingerir un pato o un conejo sin problema alguno. Si la 
alimentación es la adecuada, en frecuencia y cantidad disminuirá el estrés y 
consecuentemente tendremos un ejemplar más saludable y con menos problemas. El 
horario óptimo para suministrar el alimento es dependiente de cada especie, por ejemplo, la 
serpiente ratonera manchada (Elaphe flaviru- fa), que se cuelga de del techo de la cueva de 
Kantemo, en Quintana Roo, la cual se alimenta de murciélagos, por lo cual solo se alimenta 
en obscuridad total. 
 
 
 
 
 
 
 La cavidad oral de estos reptiles cuenta con una dentadura homodonta, es decir, 
todos sus dientes son idénticos (a excepción de los colmillos inoculadores de veneno), son 
pequeños y curvos, dirigidos hacia atrás, esto compensa la falta de extremidades; tienen la 
23 
 
capacidad de engullir presas de tamaño mayor que su cabeza, gracias a una adaptación 
evolutiva, que les permite aumentar la capacidad de abertura oral, esto se debe a que los 
huesos que forman la mandíbula pueden separarse para permitir el ingresos de presas 
completas, pues no cuenta con la sínfisis mandibular. 
[8]
 
 
2.3: Sujeción y exploración clínica 
 Es de suma importancia saber identificar a las serpientes venenosas, ya que el riesgo 
que representan con la sujeción es enorme, ya que una pequeña cantidad de veneno puede 
causar grandes daños. La manera más recomendable de diferenciarlas en la mayoría de los 
casos es por las diferencias morfológicas en los ejemplares. 
[22] [23]
 
 En la mayoría de las serpientes venenosas la cabeza tiene forma triangular (parecida 
a la punta de una flecha), contando con una fosa termo receptora que se encuentra entre el 
orificio nasal y el ojo (Figura 2 y 3), las escamas presentan quilla, sus ojos cuentan con una 
pupila en estría vertical, una excepción a estoson las serpientes conocidas como coralillo o 
de coral, que pertenecen al género Micrurus, la serpiente hocico de puerco (Heterodon 
nasicus), las cobras (Naja spp), las mambas (Dendroaspis spp.). Las serpientes 
constrictoras, como el pitón bola (Python regius) y la boa (Boa constrictor), cuentan con 
numerosas fosas termo receptoras en el borde del belfo superior (Figura 3), la cabeza al 
igual que en las serpientes venenosas es triangular, pero más alargadas y chata en la punta, 
también los ojos cuentan con una pupila en estría vertical, sus escamas son lisas, brillantes 
y tienen un efecto tornasol al ser expuestas a la luz y son ejemplares de gran tamaño, 
algunas exceden los nueve metros de longitud; en cuanto al resto de serpientes no 
venenosas, la cabeza es redondeada, con pupilas redondas y sin fosas termo receptoras, sus 
escamas son lisas y brillantes. 
[22] [23] 
 
24 
 
 
 
Figura 2 
 
A: Boa 
constrictor 
 
B:Symphimus 
mayae 
 
C: Micrurus 
diastema 
 
D: Antropoides 
nummifer 
 
Una manera de clasificación de las serpientes es por su tipo de dentición, con 
respecto a los colmillos inoculadores; a las serpientes no venenosas se les llama aglifas, 
este término es utilizado para referirse a la ausencia de colmillos, en el caso de los 
ejemplares venenosos cuentan con tres tipos de colmillos: opistoglifas, proteroglifas y 
solenoglifas (Figura 4). 
[22] [23]
 
 Los colmillos se encuentran en el maxilar; las serpientes opistoglifas cuentan con 
colmillos acanalados en la parte posterior, las proteroglifas cuentan con colmillos 
acanalados en la parte frontal y las solenoglifas cuentan con colmillos tubulares y móviles 
en la parte frontal (Figura 5). 
[22] [23]
 
 
25 
 
 
Figura 3: 
 
Arriba: se observan señalado en rojo las focetas termo receptoras 
del belfo superior y en negro el orificio nasal en un ejemplar 
constrictor. 
 
 
Abajo: se observa señalado en rojo la fosa termo receptora y en 
negro el orificio nasal en un ejemplar venenoso. 
 
 
 
 
 
 
Figura 4: Patron de la dentición del maxilar de los 
ofidio. 
Figura 5: 1) dentición aglifa; 2) dentición opistoglifa; 3) dentición proteroglifa; 
4) dentición solenoglifa 
 
Figura 6: Izquierda anaconda (Eunectes murinus), derecha nauyaca de pestañas (Bothriechis schlegelii) 
26 
 
Cuando se manipulen ejemplares venenosos siempre se debe contar con personal 
que esté preparado para actuar en caso de presentarse un accidente, y en el caso de una 
mordida conocer que centros de salud de la localidad cuentan con el faboterapico específico 
para el tipo de serpiente, cuya función principal es reconocer antígenos y desde el punto de 
vista terapéutico es capaz de neutralizar los componentes del veneno, este formado por IgG 
que es la responsable de actuar en reacciones de hipersensibilidad tipo I y reacciones tipo 
III; por lo cual, no se recomienda el mantenimiento en cautiverio o la manipulación de estos 
ejemplares si no se cuenta con estos elementos; tratándose de los ejemplares constrictores 
deberá ir aumentando la cantidad de personas que deberán involucrarse en la manipulación 
conforme vaya aumentando el tamaño de la serpiente, ya que cuentan con grandes masas 
musculares dotándolos con una gran fuerza, por lo tanto los ejemplares venenosos y los 
constrictores de gran tamaño, nunca deben ser manejados por una sola persona, siempre 
deberá de contarse al menos con una persona más.
[8] [23]
 
El manejo de un ejemplar inicia con la sujeción de la cabeza (extremar precauciones 
con ejemplares venenosos), la forma correcta es detener la cabeza contra el piso utilizando 
el gancho herpetológico, el cual debe colocarse entre el segundo y tercer tercio de la 
cabeza, deberá tenerse la precaución de no utilizar demasiada fuerza al momento de oprimir 
la cabeza, logrado esto debe procederse a sujetar la cabeza con los dedos índice, pulgar y 
cordial, la forma correcta de proceder es colocando el dedo índice por delante del gancho, 
posteriormente el dedo pulgar y cordial son colocados por detrás de la cabeza, para 
controlar la articulación atlanto-oxipital y la apertura de la boca, con el resto de la mano se 
da soporte al cuello y con la otra mano dejando a un lado el gancho se dará soporte al 
cuerpo, si el individuo es un ejemplar solenoglifo como es el caso de las Crotalus spp se 
debe extremar precauciones al colocar los dedos ya que como se mencionó anteriormente 
sus colmillos son móviles. Al finalizar la revisión de la cabeza, será colocada dentro de un 
tubo de acrílico transparente, con el diámetro adecuado para que la serpiente sea 
introducida con facilidad pero no pueda dar la vuelta y salir por el mismo extremo en que 
fue introducida, los dedos pulgar, índice y cordial sujetaran el tubo y el resto de la mano la 
porción del cuerpo del animal que se encuentra fuera del tubo, aun con la cabeza dentro del 
tubo nunca debe perderse de vista. 
[8] [23] 
 
 
 
27 
 
 
 
 
 
 
El procedimiento anterior nos permitirá realizar la exploración del ejemplar, así 
como la administración de medicamentos, el sexado y el tratamiento de heridas; la revisión 
de la cabeza y cavidad oral deberá realizarse previo a la introducción del ejemplar en el 
tubo de acrílico transparente. Para realizar el sexado es necesario utilizar sondas especiales 
para ello (Figura 7), Estas son introducidas en la cloaca dirección caudal, con el debido 
cuidado de no lesionar las estructuras que se encuentra en el sitio, para ello será necesario 
utilizar un gel lubricante para favorecer la disminución de la fricción, una vez que la sonda 
llego al fondo debe marcarse y posteriormente se extrae para realizar el conteo de escamas 
que hay entre la cloaca y la punta de la sonda, dicho número de escamas, el cual depende de 
la especie, da evidencia de la presencia de los hemipenes. 
[8][23]
 
 
28 
 
 
Figura 7: Se muestran diferentes 
tipos y tamaños de sondas para 
sexado 
 
El espacio entre las escamas debe revisarse minuciosamente en busca de 
ectoparásitos o lesiones, para lo cual es recomendable utilizar una lupa, ya que dichos 
espacios son muy pequeños, especialmente en ejemplares pequeños. 
[8] 
 “Siempre que se manipulen ejemplares venenosos debe hacerse con el equipo 
necesario y personas que tengan el conocimiento necesario para actuar en caso de una 
mordedura, además de contar con un protocolo de acción en caso de mordeduras” 
 “No se recomienda manejar serpientes venenosas si no se cuenta con la 
experiencia necesaria para hacerlo, lo cual toma años de práctica con ejemplares no 
venenosos pero con alto nivel de instinto de preservación” 
 
2.4: Reproducción 
 Las serpientes se reproducen con dificultad si no se les proporciona un ambiente 
adecuado para hacerlo, es decir, la humedad, temperatura, horas luz y obscuridad, así como 
la talla y peso adecuados para que los ejemplares presenten la conducta reproductiva. 
[16] 
 Como regla general, las serpientes de clima templado se reproducirán con mayor 
facilidad en cautiverio que las especies pertenecientes a clima tropical, ya que en las 
primeras basta con el aumento de la temperatura y de las horas luz, para que se 
desencadene el ciclo reproductivo, mientras que las serpientes tropicales tienden a tener 
mecanismos más sutiles como cambios en la humedad, en la precipitación pluvial o incluso 
el descenso de la temperatura por las lluvias. 
[16]
 
 En libertad las serpientes de clima templado y subtropical, invariablemente se 
aparean a principios de la primavera y depositan sus huevos, o en el caso de las serpientes 
29 
 
que dan a luz crías vivas como la serpiente de cascabel de diamantes (Crotalus atrox), lo 
hacen a principios del verano, asegurando de esta manera que los recién nacidos puedan 
alimentarse adecuadamente y tengan más posibilidades de sobrevivencia durante el periodo 
de hibernación. Es importante que los animales quese pretendan reproducir puedan entran 
en hibernación, ya que en muchos casos la espermatogénesis se lleva a cabo a temperaturas 
inferiores a las que los ejemplares prefieren mantener. Al respetarse este proceso, los ciclos 
reproductivos del macho y la hembra coincidirán. 
[16]
 
 Los animales que viven en las regiones más frías, las cuales hibernas por periodos 
de hasta 6 meses requerirán que en cautiverio sean mantenidas en temperaturas bajas que 
comprenden de 4-10°C por un periodo no menor a 3 meses, mientras que las que viven en 
un clima subtropical requerirán de 2 a 2.5 meses con una temperatura de 10-13°C y con 
respecto a las serpientes tropicales como los pitones de la india (Python molurus), también 
requieren enfriarse, pero solo a unos 18°C, ya que tienden a reproducirse en la época más 
fría del año. Por esto es que es de suma importancia el conocer el hábitat natural de los 
ejemplares a reproducir. 
[16]
 
 Las serpientes suelen ser solitarias y solo tienden a ser gregarias en el momento de 
la hibernación y para aparearse; por lo tanto los ejemplares deben ser mantenidos en 
encierros propios hasta que sea el momento del apareamiento. Para detectar hembras listas 
para la copula será necesario palpar el cuerpo en busca de folículos maduros (futuros 
huevos), para poder detectarlos es necesario tomar a la serpiente y dejar que se deslice en 
nuestras manos, mientras que se coloca un dedo realizando presión suave en la parte ventral 
del cuerpo, si la hembra esta lista para el apareamiento, dichos folículos se sentirán como 
bultos duros esparcidos regularmente desde la parte media del cuerpo hasta la cloaca. Si la 
hembra esta lista deberá ser colocada en el terrario del macho, para que la cópula pueda ser 
llevada a cabo. 
[16]
 
 Durante el cortejo, el macho seguirá a la hembra a lo largo del terrario hasta que la 
hembra sea receptiva, una vez sucedido esto, el macho empareja las cloacas e introduce uno 
de sus hemipenes y eyacula. El procesos de monta puede durar de unos minutos hasta 
varias horas, cabe señalar que en algunas especies el macho muerde la piel de la nuca de la 
hembra para sujetarla. Es muy importante que los ejemplares no sean molestados todo el 
tiempo que dure el evento. Es aconsejable repetir el proceso durante 2 o 3 semanas para 
asegurar la fertilización, la hembra dejara de ser receptiva pasando este tiempo. 
[16]
 
 
Desove/Nacimiento 
 Las hembras que dan crías vivas, por lo general buscan las zonas más cálidas del 
terrario, para llevar a cabo la gestación, y llegado el término de esta darán a luz a sus crías. 
30 
 
Estas especies no requieren de muchos cuidados, únicamente será mantener las condiciones 
climáticas adecuadas. 
[16]
 
 Las especies que desovan, será necesario propiciarles un lugar adecuado para el 
proceso. Es difícil conocer la fecha exacta del desove, pues está influenciada por muchas 
variables como la temperatura; sin embargo en casi todas las especies las hembras pueden 
retener el esperma por semanas o meses. 
[16]
 
 Las serpientes preñadas presentan un abultamiento a lo largo del cuerpo que va 
desplazándose hasta la cloaca durante las últimas fases. Un indicador útil para determinar la 
proximidad del desove/parto es la muda previa al desove. Parece que las hembras de 
serpiente mudan de piel invariablemente de cinco a doce días previos a la puesta. 
[16]
 
 Todos los huevos de serpiente están formados por una cascara flexible y 
semipermeable, por lo cual las hembras en su medio ambiente natural prefieren realizar la 
puesta en lugares húmedos, donde los huevos permanezcan hidratados, ya que es necesario 
que los huevos absorban humedad durante su desarrollo. 
[16]
 
 
 
31 
 
Sección III: Lagartos 
 Los lagartos pertenecen a la clase Reptilia, subclase Lepidosauria, orden Squamata, 
que tienen características que los distinguen de las serpientes, tuataras (Sphenodon 
punctatus) y lagartos sin patas, en el suborden Sauria. Actualmente se conocen más de 
4000 especies de lagartos, siendo estos los reptiles más exitosos, pueden encontrarse en una 
gran diversidad de hábitats que incluyen el arbóreo, acuático, subterráneo y terrestre. Es el 
grupo de reptiles más diversificado, en cuanto a tamaño y dieta.
 [8] 
Cuadro taxonómico de los lagartos vivientes 
[24] 
Clase Reptilia 
Subclase Lepidosauria 
Orden Squamata 
Suborden Sauria 
Infraórden 
Iguania Fam. Agamidae 
Fam. Chamaeleonidae 
Fam. Iguanidae Subfam. Corytophaninae 
Subfam. Crotaphytinae 
Subfam. Hoplocercinae 
Subfam. Iguaninae 
Subfam. Leiocephalinae 
Subfam. Leiosaurinae 
Subfam. Liolaeminae 
Subfam. Oplurinae 
Subfam. Phrynosomatinae 
Subfam. Polychrotinae 
Subfam. Tropidurinae 
Gekkota Fam. Gekkonidae 
Fam. Pygopodidae 
Fam. Dibamidae 
 Scincomorpha Fam. Cordylidae 
Fam. Gerrhosauridae 
Fam. Gymnophthalmidae 
Fam. Teiidae 
Fam. Lacertidae 
Fam. Scincidae 
Fam. Xantusiidae 
Diploglossa Fam. Anguidae 
Fam. Anniellidae 
Fam. Xenosauridae 
 Platynota Fam. Helodermatidae 
Fam. Lanthanotidae 
Fam. Varanidae 
32 
 
 
Cuadro taxonómico de los lagartos vivientes cont.
 [24] 
 
Clase Reptilia 
Subclase Lepidosauria 
Orden Sphenodontia 
 Fam. Sphenodontidae 
 
Para mantener lagartos en cautiverio de manera exitosa en necesario tener un control 
estricto de la alimentación y del ambiente. Para el veterinario es necesario conocer las 
necesidades de los ejemplares (ambientales y nutricionales), antes de proporcionar una 
asesoría o recomendación. Las principales enfermedades observadas en la clínica se 
presentan principalmente por malos alojamientos y dietas deficientes. 
[8]
 
Lagartos comúnmente mantenidos en cautiverio 
[8]
 
Gekko gecko Gecko tokay 
Hemytheconix caudicinctus Gecko cola gorda 
Eublepharis macularius Gecko leopardo 
Iguana iguana Iguana verde 
Physignathus cocincinus Dragón de agua chino 
Pogona vitticeps Dragón barbado 
Chlamydosaurus kingii Clamidosaurio de King 
Anolis carolinesis Anole verde 
Anolis cubano Anole cubano 
Chamaeleo jacksonii Camaleón de Jackson 
Chamaeleo calyptratus Camaleón de velo 
Sceloporus torquatus Lagartija espinosa 
Varanus salvator Varano de agua 
Varanus niloticus Varano del Nilo 
Varanus exanthematicus Varano de la sabana 
Heloderma suspectum Monstruo de gila 
Tiliqua scinocoides Skink lengua azul 
 
3.1: Ambiente (Encierro) 
 Al igual que en otros reptiles, el vivario debe crearse a partir de las necesidades de 
la especie de la que se trate, como ya se mencionó, los lagartos se han extendido en gran 
variedad de ambientes. Los lagartos, más que cualquier otro reptil requieren de luz solar 
natural, la cual debe de darles directamente sin que esta atraviese el cristal (excepto lagartos 
nocturnos), los vivarios más adecuados para los lagartos son los hechos de malla, ya que 
estos permiten el paso directo de la luz solar. 
[8]
 
33 
 
 Para lagartos de clima desértico como el Moloch (Moloch horridus), que es 
originario de los desiertos de Australia, que la temperatura ambiental se eleva a más de los 
40°C y la humedad relativa disminuye cercana al 30%, las características para el vivario 
deben igualar las condiciones del desierto australiano, mientras que para una iguana verde 
(Iguana iguana) que es de clima tropical la humedad relativa debe estar cercana al 90%; al 
igual que en las serpientes y tortugas es necesario que el terrario cuente con un adecuado 
gradiente de temperaturas y un lugar donde el ejemplar pueda ocultarse a digerir su 
alimento y guarecerse en las horas de mayor calor. Al crear el vivario debe hacerse enfoque 
en el ambiente en que se desarrolla la especie en libertad, si es una especie arborícola, el 
vivario deberá ser más alto que ancho, pero si se trata de una especie subterránea como 
skink lengua azul (Tiliqua scinocoides) deberá enfocarse en la superficie horizontal y 
colocarla cantidad suficiente de sustrato para que pueda fabricar su madriguera. 
[8] 
 Para los lagartos la luz de sol natural es esencial para un buen desarrollo, por lo cual 
siempre será necesario que el encierro reciba luz de sol directa, sin que ningún cristal se 
interponga, ya que el cristal bloquea los rayos UVA del espectro de luz, esto se debe a la 
difracción de los rayos UV separándolos en UVA y UVB; ya que los rayos UVA son de 
una longitud menor a los UVB. La cantidad de rayos UVA que requiere cada especie se 
desconoce, pero sin importar los hábitos alimenticios, ya sean herbívoros, insectívoros o 
carnívoros, los rayos UVA son esenciales para que puedan llevar acabo un adecuado 
desarrollo y metabolismo del calcio. Esto no aplica a los lagartos de hábito nocturno, ya 
que solo se exponen a la luz del sol durante las horas crepusculares. 
[8] 
3.2: Alimentación 
 Los lagartos al igual que las tortugas tiene diferentes hábitos de alimentación, la 
dieta de estos ejemplares debe contener niveles medios a altos de fibra y moderados de 
grasas y proteínas, ya que cuentan con un colon que se suma a la fermentación del 
alimento. Sin embargo, no todas las especies de lagartos herbívoros tienen los mismos 
requisitos nutricionales. Un error que es cometido comúnmente es alimentar a los reptiles 
herbívoros con un alto contenido de carbohidratos, en forma de frutas y altas en proteínas. 
La clave es proporcionar una dieta bien balanceada en el contenido de fibra, grasa, 
proteínas, suplementos vitamínicos y minerales. Los herbívoros, como la iguana verde, la 
dieta debe basarse en plantas de hoja verde (75-90%), verduras (10-15%) y frutas (no más 
del 10%), además de suplementos alimenticios para dar una dieta bien balanceada. 
[8] 
 Algunas recomendaciones de dietas para iguana verde (Iguana iguna), consiste en 
un 22-26 % de proteínas en ejemplares jóvenes, mientras que para adultos fuera de la época 
de cría de 15-17%, basado en materia seca, acompañado de un 6-10% de fibra cruda. Otro 
aspecto importante en el mantenimiento de reptiles herbívoros el balance adecuado de 
calcio y fosforo 1.5:1 a 2:1, esto es esencial para el correcto metabolismo y disponibilidad 
del calcio. 
[8]
 
34 
 
 Los lagartos carnívoros, como el dragón de Komodo (Varanus komodoensis) o el 
varano de la sabana (Varanus exanthematicus), sus presas incluyen, aves, reptiles, 
mamíferos e incluso carroña. Es muy importante tener cuidado al alimentar uno de estos 
ejemplares, ya que una mordida puede causar gran daño, por ello al alimentarlos es 
necesario extremar precauciones, ya que al manipular el alimento el olor se impregna en las 
manos y los animales al percibir el aroma consideran las manos como comida, e intentaran 
comerlos, es recomendable utilizar guantes de látex, para evitar adquirir el olor de la 
comida como ocurre con las serpientes. La dieta de estos animales debe incluir gran 
cantidad de proteína, cantidades moderadas de grasa y bajas cantidades de fibra. Los 
ratones y ratas criados en cautividad son una buena fuente de alimento para estos animales. 
Si se ofrecen animales inmaduros con falta de pelaje, será necesario suministrar 
suplementos. Los suplementos deberán contener solo calcio, o en su defecto una buena 
proporción de calcio fosforo (2:1). 
[8]
 
 A los ejemplares insectívoros se les debe suministrar insectos como principal fuente 
de alimento. Desafortunadamente, muchas personas creen que la mayoría de los lagartos 
son insectívoros, incluyendo a la iguana verde, esto se traduce en años de mala 
alimentación, con dietas inapropiadas. 
[8]
 
Los lagartos insectívoros consumen una gran variedad de ellos, hormigas, grillos, 
cucarachas, gusanos de será, escarabajos, miriápodos, polillas, larvas, etc.; los insectos y 
sus larvas no proveen la suficiente nutrición por si solos, por lo cual deben ser alimentados 
adecuadamente antes de ser ofrecidos a los animales. Para solucionar esta problemática, es 
aconsejable alimentarlos 1 o 2 días antes de ser ofrecidos, para aumentar el valor 
nutricional de estos insectos. Es importante tener en cuenta las proporciones de quitina 
(forma el exoesqueleto), grasa y proteínas que contienen los insectos que serán ofrecidos a 
los reptiles, por ejemplo, los gusanos de harina (zofobas y tenebrios), contienen una gran 
cantidad de grasa, si se mantiene una dieta con una gran cantidad de ellos, se traducirá en 
un animal obeso. Una dieta a base de grillos, complementada con gusanos de harina y 
gusanos de cera, puede ser relativamente aceptable. Es importante señalar que hay algunas 
especies que están altamente especializadas en consumir un tipo de presa específica, como 
es el caso de los lagartos cornudos (Sceloporus torquatus), que solo consumen hormigas. 
[8] 
Los reptiles omnívoros, consumen dietas herbívora, carnívora e insectívora, por lo 
cual se les debe proporcionar una dieta variada y bien balanceada en el contenido de 
proteína y fibra para proporcionarles una nutrición adecuada. Sumado a esto algunas 
especies de lagartos se verán más interesados en un cierto tipo de dieta dependiendo de la 
época del año. Pueden soportar grandes cantidades de proteínas, pero no deben ser 
mantenidos con una dieta carnívora exclusiva. Para mantener a un reptil omnívoro deben 
tomarse a consideración las recomendaciones de alimentación de un ejemplar herbívoro, un 
insectívoro y un carnívoro, para proporcionar una nutrición adecuada. 
[8]
 
35 
 
Tipos de alimentación 
Especie Juvenil Adulto 
Gecko leopardo Insectívoro Insectívoro 
Gecko tokay Insectívoro Insectívoro 
Gecko cola gorda Insectívoro Insectívoro 
Gecko diurno Omnívoro Omnívoro 
Camaleones Insectívoro Insectívoro 
Anoles Insectívoro Insectívoro 
Dragón barbado Omnívoro Herbívoro 
Iguana verde Herbívoro Herbívoro 
Clamidosaurio Omnívoro Omnívoro 
Lagartos monitor Carnívoro Carnívoro 
Skink Omnívoro Omnívoro 
Monstruo de gila Carnívoro/insectívoro Carnívoro/insectívoro 
 
 3.3: Sujeción y exploración clínica 
 Para realizar la exploración clínica de estos ejemplares, al igual que con cualquier 
otra especie, necesario conocer la anatomía básica, así como las variaciones propias de cada 
especie, solo conociendo esto podrá diferenciarse lo que es normal de lo patológico. 
[3][4][8]
 
Casi todas las especies de lagartos, de tamaño moderado, pueden ser manejadas por 
un solo individuo, mientras que, las especies grandes como los lagartos monitor, deberán 
ser manejados por varias personas. Ya que los animales pueden morder, es necesario sujetar 
la cabeza, junto con las extremidades delanteras, traseras y la cola; según el tamaño 
corporal del lagarto, se usara una o ambas manos. 
[3][4][8]
 
Ejemplares pequeños: la cabeza debe ser sujetada deslizando el dedo índice y el 
pulgar por detrás de la articulación de la mandíbula, formando un anillo. Posteriormente 
con el resto de la mano se sujetara el cuerpo. 
[3][4][8] 
 
 
Ejemplares medianos: La cabeza se sujeta con los dedos índice y pulgar por detrás 
de la articulación de la mandíbula, con el resto de la mano se sujetan las extremidades 
36 
 
delanteras y el cuello, mientras que con la otra mano se sujetan las extremidades traseras y 
la base de la cola. Es importante nunca sujetar a un lagarto por la cola, ya que muchas 
especies tienen la habilidad de desprender el segmento distal (autotomía caudal) como 
defensa. 
[3][4][8] 
 
 
 
Ejemplares grandes: estos animales representan un importante reto para el 
manejador, ya que su tamaño, fuerza e instinto de defensa deben ser tomados en cuenta. Por 
este motivo, de acuerdo con el tamaño del ejemplar, el número de personas debe ir en 
aumento. Una vez sujeto el ejemplar, se procede a realizar la exploración. 
[3][4][8]
 
Dragón barbado: Al manejar a un dragón barbado, debe sostenerse el cuerpo entero con la 
palma de la mano y con los dedos pulgar e índice sujetar el cuello pordetrás de la cabeza y 
jamás deben ser tomados por la cola, ya que pueden realizar la autotomía (desprendimiento 
voluntaria de la cola). 
[17] 
 
 
Por lo general los ejemplares toleran bastante bien los procedimientos básicos, 
como la toma de muestras o una radiografía sin la necesidad de sedación. El mejor sitio 
para la colección de la muestra de sangre en la vena caudal ventral, que se localiza 
ventralmente a los cuerpos vertebrales, la aguja debe ser introducida entre las escamas y de 
manera perpendicular a la cola. Una vez colectada la muestra debe colocarse en un tubo con 
37 
 
litio-heparina, los tubos con EDTA deben ser evitados, ya que esta sustancia genera 
hemolisis. 
[17]
 
La cantidad total de sangre que puede ser colectada es igual al 0.5% del peso total 
del animal (alrededor de 0.5ml/100g). 
[17]
 
Camaleones: Para sujetar de manera apropiada, se debe tomar con los dedos la cabeza 
justo por detrás de los ojos con el dedo y colocando la palma de la mano sobre el dorso y 
permitiendo que el ejemplar se sujete del resto de los dedos con las patas y las manos. Una 
alternativa para evitar el estrés excesivo es examinarlos sujetados a una vara. 
[17] 
 
 
 Para realizar una toma de sangre el sitio a lección al igual que en otros lacértidos es 
la vena caudal ventral. 
[17]
 
Geckos: Los geckos, por lo general son muy manejables (excepto los tokay tienden a ser 
muy agresivos). Al igual que con los dragones barbados, a los geckos no se les debe sujetar 
por la cola, ya que ellos también son capaces de realizar la autotomía. El cuerpo del 
ejemplar debe ser sujetado por completo. En el caso del gecko diurno debe evitarse lo más 
posible la manipulación ya que su piel es mucho más frágil que la de otros geckos. Para 
realizar la toma de muestra en estos animales es recomendable la vena ventral. 
[17]
 
 
3.4: Reproducción 
Dragón barbado: Los ejemplares juveniles es muy difícil de diferenciar entre hembras y 
machos, por lo general se debe de esperar a que sean adultos. 
[17]
 
 Los machos adultos usualmente son más grandes y pesados que las hembras y 
tienen las “barbas” más desarrolladas, en la base de la cola justo después de la cloaca se 
puede notar el bulto de los hemipenes y los poros femorales son más desarrollados. 
[17]
 
38 
 
 Durante el periodo de apareamiento los machos dominantes desarrollan barbas más 
grandes y se tornan negras. El periodo reproductivo inicia después del descenso de la 
temperatura invernal, con una duración de 2-3 meses. Cuando el apareamiento es exitoso, 
los huevos pueden ser detectados realizando una palpación de la cavidad celomica, 
acompañado del aumento de la misma y de la disminución de la masa muscular le la pelvis 
y la cola. 
[17]
 
Camaleones: Muchas especies de camaleones presentan dimorfismo sexual muy marcado, 
por lo general los machos son de mayor tamaño y por lo general precentan un mayor 
colorido. 
[17]
 
 Los hemipenes son fácilmente identificados en la base de la cola en la parte ventral, 
justo después de la escama cloacal, y en adición a esto los machos adultos muestran 
estructuras muy desarrolladas como cuernos o crestas, que por lo general son de mayor 
tamaño que en las hembras o en ellas son inexistentes, que son utilizados en el combate por 
una hembra o un territorio. 
[17]
 
 Normalmente las hembras no cuentan con mucho colorido fuera de la época de 
apareamiento. Algunas hembras durante la temporada de apareamiento presentan un mayor 
patrón de color cuando se acerca un macho y están grávidas, esto es más común en las 
especies de camaleones que depositan huevos. 
[17]
 
Anoles: entre los anoles, las estructuras involucradas en la reproducción son muy variables. 
En partículas, la morfología de la papada, un pliegue de piel que está envuelto en el cortejo, 
está muy diversificado, en muchas especies, muestran papadas de combinación única en 
patrón, coloración y tamaño. La variación en el dimorfismo sexual en la papada es algo 
extensa. En muchas especies de anoles, el tamaño de la papada es sustancialmente mayor 
en los machos que en las hembras, mientras que en otras especies el tamaño es muy similar. 
Los anoles generalmente inician la reproducción al comienzo de la primavera. 
[14] 
 
Figura 1: macho de 
anole verde (Anolis 
carolinesis) 
mostrando la papada. 
 
 El cortejo incluye movimientos repetidos de la cabeza de arriba abajo, junto con la 
exposición de la papada. Posteriormente el macho se monta en la hembra, colocando su 
pelvis lateralmente a la de la hembra y mordiendo gentilmente la piel del cuello de la 
39 
 
hembra, posteriormente evierte uno de sus hemipenes y lo introduce en la cloaca y eyacula 
en su interior. 
[14]
 
Geckos: estos ejemplares determinan si las hembras son receptivas a través de feromonas 
que detecta lamiendo el sustrato u oliendo el aire del terrario. Los geckos machos incluso 
pueden identificar hembras específicas con estas feromonas. Cuando la hembra es 
identificada, los geckos utilizan señales auditivas, generan un zumbido por el movimiento 
vibratorio de sus colas. 
[14] 
 Los geckos en estado juvenil cuentan con pocas diferencias que nos auxilien en la 
diferenciación de machos y hembras. El sexo de estos reptiles puede predecirse o 
manipularse por la temperatura de incubación de los huevos, si la temperatura se encuentra 
de 25-28°C la mayoría de los ejemplares eclosionados serán hembras, si el rango de 
temperatura es 29-31°C la proporción de hembras y machos tendera a ser equilibrada, 
mientras que si la temperatura asciende a 32°C la mayoría serán machos. 
[17]
 
 Ya adultos, los machos cuentan con poros pre cloacales en forma de “V” invertida 
bien marcados, junto con la presencia de los hemipenes, además de ser más robustos y 
pesados que las hembras. 
[17]
 
 
 
40 
 
Sección IV: Cocodrilos y caimanes 
 Hay muchas personas que mantienes cocodrilos y caimanes como mascota, lo cual 
no es recomendable, ya que son animales con muchísima fuerza y pueden alcanzar un gran 
tamaño.
[8] 
 
Cuadro taxonómico de los cocodrilos y caimanes 
[24] 
Clase Reptilia 
Subclase Archosauria 
Orden Crocodylia 
Suborden Eusuchia 
Familia Crocodylidae 
Familia Alligatoridae 
Familia Gavialidae 
Familia Caimanidae 
 
Los caimanes y los cocodrilos se pueden distinguir por la dentadura, es decir en los 
caimanes los dientes de la mandíbula quedan cubiertos por el belfo superior, por lo cual no 
pueden ser vistos mientras el ejemplar mantenga el hocico cerrado, mientras que en los 
cocodrilos los dientes de la mandíbula si son visible aun cuando el animal mantiene el 
hocico cerrado, por la presencia de las fosas sensoriales en las escamas ventrales, y en 
adición la forma de la cabeza, es decir, la cabeza del caiman tiene forma de “U” mientras 
que la del cocodrilo tiene forma de “V” . 
[13] 
 
 
Figura 1: Fosas sensoriales ventrales en un cocodrilo hindú 
(Crocodylus palustris). [13 
Figura 2: Fosas sensoriales ventrales en una cría de 
cocodrilo moreleti. 
http://reptile-database.reptarium.cz/search.php?taxon=Crocodylidae&submit=Search
http://reptile-database.reptarium.cz/search.php?taxon=Alligatoridae&submit=Search
http://reptile-database.reptarium.cz/search.php?taxon=Gavialidae&submit=Search
41 
 
 
Figura 3: Arriba vista lateral de la cabeza de un cocodrilo, 
abajo vista lateral de la cabeza de un caimán. 
Figura 4: Izquierda vista dorsal de la cabeza de un caimán, 
derecha vista dorsal de la cabeza de un cocodrilo. 
 
La articulación de la mandíbula se encuentra posterior a la articulación atlanto-
occipital, lo que les permite la apertura tan característica del hocico. Las orbitas de los ojos 
se encuentran orientadas hacia arriba al igual que los orificios nasales, manteniéndolos 
fuera del agua, mientras que el resto del cuerpo se encuentra sumergido. 
[13]
 
Las vértebras torácicas y cervicales cuentan con costillas.Las costillas cervicales se 
encuentran a los lados y están dirigidas caudalmente, pero solo las costillas torácicas están 
unidas al esternón. Una porción cartilaginosa que se encuentra en la parte media de las 
costillas permite la flexibilidad necesaria para que se lleve a cabo el colapso de la cavidad 
torácica durante una inmersión profunda. Las vértebra abdominales no tienen costillas, pero 
las sacras cuentan con costillas. Las vértebras dorsalmente tiene una espina neural; 
ventralmente tienen los huesos “chevron”, que se dirigen oblicuos y caudalmente, para 
insertarse en las vértebras caudales. Una membrana fibrosa llamada gastralia conecta al 
esternón con el pubis, la cual sostiene a las vísceras abdominales. 
[13] 
La piel de estos animales, como la de todos los reptiles se encuentra cubierta de 
escamas y algunas glándulas. En la cabeza la piel esta fusionada con los huesos. Las 
escamas dorsales, y en algunas especies, varias de las ventrales, tienen placas óseas, 
llamadas osteodermos. Los patrones de las escamas, tanto dorsales como ventrales, son 
específicos de especie. 
[13]
 
Los músculos están conectados a las escamas osificadas y a la columna vertebral, 
que al contraerse resulta en una rigidez dorso ventral, la cual permite que la cola y el cuerpo 
puedan permanecer con fuerza mientras caminan o corren. 
[13]
 
 Al final del largo pasaje nasal, el nervio olfatorio es expuesto al aire, excepto 
cuando tragan, emiten sonido y bostezan. La parte posterior de la cavidad oral es cerrada 
42 
 
por la válvula gular, consiste en una elongación de la parte dorsal de la lengua y del paladar 
blando. Los tubos de Eustaquio están en la faringe unidos a unas aberturas justo después de 
las fosas nasales. La función de los tubos de Eustaquio es estabilizar la presión en ambos 
lados del tímpano. La tráquea se dirige hacia la izquierda del torax justo antes de bifurcarse, 
para que al tragar grandes cantidades de alimento sin que esto haga presión sobre ella. 
[13] 
A diferencia de otros reptiles, estos animales cuentan con un par de membranas 
transversales que separan al tórax del abdomen. La membrana postpulmonar separa los 
pulmones del hígado, y en su tercio ventral es muscular. La membrana posthepatica está 
adherida a una capa de musculo que se extiende hasta el pubis. Ambas membranas con sus 
componentes musculares, actúan como un diafragma, empujando al hígado caudalmente al 
momento de la inspiración. 
[13]
 
El corazón de estos reptiles se encuentra entre la cuarta y octava costilla torácica, 
entre los lóbulos hepáticos, y a diferencia de los demás reptiles, cuenta con cuatro cámaras 
totalmente separadas. 
[13]
 
 
4.1: Ambiente (encierro) 
 Para conservar a estos animales en un encierro bajo techo es importante que la 
instalación cuente con un buen aislamiento, como el que se utiliza en las cámaras 
refrigeradas, con 150mm de polietileno o algún aislante parecido. Este aislamiento permite 
tener control de la temperatura y minimizar los costos para el calentamiento del encierro.
[13]
 
 El mantenimiento de la temperatura puede realizarse de diferentes maneras, ya sea 
calentando el aire, calentando el agua, calentando el sustrato o con focos de luz infrarroja, o 
incluso una combinación de estas. 
[13]
 
 La temperatura del agua para los animales debe mantenerse superior a los 20°C y 
promover un gradiente térmico y la temperatura del aire no debe exceder de los 35°C. En 
resumen la temperatura óptima ambiental debe ser de 28-33°C, mientras que la temperatura 
del agua debe estar en un rango de 20-24°C. 
[13]
 
4.2: Alimentación 
 Los cocodrilos y caimanes son carnívoros, al ser pequeños consumen invertebrados, 
insectos crustáceos y babosas, posteriormente incluye renacuajos, ranas y peses. Al crecer 
la proporción de peses aumenta y puede incluir mamíferos y aves que puedan ser 
capturados. Todos los cocodrilos y caimanes, sin importar si son adultos juveniles o recién 
nacidos, deben alimentarse cada 36 horas.
 [13]
 
 
43 
 
4.3: Sujeción y exploración clínica 
 Los recién nacidos pueden ser sujetados con la mano directamente por detrás de la 
cabeza. Igualmente los animales juveniles, pueden ser sujetados de la misma forma, pero la 
cola debe ser sujetada con la otra mano. Tanto los neonatos como los juveniles pueden ser 
cubiertos con una lona o manta y permanecerán quietos, facilitando la sujeción del ejemplar 
con las manos. 
[13] 
 
*en el caso este ejemplar fue particularmente dócil, por lo cual no fue necesario la utilización de un paño para cubrir sus ojos 
 
 Los ejemplares mayores de un metro deben ser capturados con una toalla húmeda, 
el animal capturado es separado de los demás y un saco (o toalla) húmedo es colocado 
sobre la cabeza. Se sujeta por detrás de la cabeza por debajo de la toalla, como si fuera para 
estrangularlo, y el cuerpo es presionado entre los riñones. En animales más grandes será 
necesario aumentar la cantidad de personas en la sujeción, para mantener el cuerpo y la cola 
quietos. Otro asistente debe asegurar las fauces colocando cinta alrededor para evitar su 
apertura, teniendo cuidado de no obstruir los orificios nasales. Posteriormente, el animal es 
sujetado rápidamente de la cabeza y la cola a un par de tubos o varas, para evitar que pueda 
rotar y se libere. El presionar los ojos dentro de las orbitas y posteriormente cubiertos con 
un paño, tiene un efecto tranquilizante. 
[13] 
 
A) tomado de Crocodiles: Biology, husbandry an diseaces B) tomado de Crocodile: Evolution’s greates survivor 
 
44 
 
 Los cocodrilos una vez sujetos, son girados para examinar la zona ventral de la piel 
y la cloaca. Los ojos son muy difíciles de examinar, ya que son retraídos inmediatamente 
después de estimular los parpados. Sin embargo puede examinarse la respuesta pupilar a la 
luz, así como los parpados en busca de signos de conjuntivitis. 
[13]
 
 Los dientes son examinados en busca de debilidad para determinar deficiencias de 
calcio. En recién nacidos, la cavidad oral puede ser examinada provocando que el animal 
abra el hocico realizando una ligera presión en los orificios nasales. 
[13] 
 
Toma de muestras: 
1) Sangre: la vena coccígea que corre ventralmente es una buena elección, el sitio más 
adecuado para la punción es a la quinta parte de la distancia que hay de la cloaca a la punta 
de la cola, la aguja debe insertarse en un ángulo de 45-90° y debe de ser lo suficientemente 
larga.
 [13] 
2) Orina:
 
como la orina se encuentra mesclada en el coprodeo, es prácticamente imposible 
obtener una muestra libre de heces para un examen clínico. Sin embargo, la orina con fines 
de investigación, puede obtenerse por cateterización de los uréteres. 
[13]
 
3) Heces: como ya se mencionó el excremento y la orina se encuentran mesclados en la 
cloaca, mientras que el cocodrilo se encuentra en decúbito dorsal, la muestra puede 
colectarse del fondo de la misma. La muestra debe colocarse en un envase limpio. 
[13]
 
 
4.4: Reproducción 
 Todos los cocodrilos y caimanes se reproducen por huevo, y la madures sexual es 
influenciada en ambos por el tamaño corporal y la edad del individuo. Usualmente es 
imposible distinguir los sexos visualmente, en todos los casos, los machos son 
significativamente más grades que las hembras. En el cocodrilo americano (Crocodylus 
acutus), la diferencia en tamaño, es probable que este regido por un control hormonal, que 
se hace aparente a los 3 años. 
[11] 
 La madures sexual es alcanzada en los cocodrilos y caimanes ya que alcanzan el 
1.9m en longitud, siendo los machos los que crecen más rápidamente, alcanzando la 
madures sexual a los 7 años, mientras que las hembras maduran sexualmente a los 9 años, 
estando influenciado por su área de distribución. La madures ocurre más lentamente en las 
zonas norte, debido al clima. 
[11]
 
45 
 
 Los cocodrilos y caimanes, al