Analisis-juridico-internacional-de-la-desnutricion-en-los-ninos

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UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE 
MÉXICO 
 
 
FACULTAD DE DERECHO 
SEMINARIO DE DERECHO INTERNACIONAL 
 
 
 
 
“ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA 
DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS” 
 
 
 
 
 
 
T E S I S 
QUE PARA OBTENER EL TITULO DE 
LICENCIADO EN DERECHO 
P R E S E N T A : 
OLIVIA LÓPEZ HERNÁNDEZ 
 
 
 
 
 
ASESOR DE TESIS: LIC. RAFAEL LUIS RAMÓN VALDÉS COSSIO 
 
 
 
 
 
 
 
México, D. F. 2007 
 
UNAM – Dirección General de Bibliotecas 
Tesis Digitales 
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respectivo titular de los Derechos de Autor. 
 
 
 
A DIOS 
 
Por haberme creado y caminar siempre junto a mí, brindándome la oportunidad de llegar a este día. 
 
 
 
A MI HERMANA PATY 
Gracias porque por ti he llegado a ser lo que soy, se que incondicionalmente siempre has estado junto a 
mi dándome tu amor, tu cariño, tu apoyo, tus enseñanzas, tu paciencia, tu dedicación, tus cuidados y 
consejos. Sin tu ayuda no habría podido alcanzar este logro que es tuyo también. Eres mi mejor ejemplo a 
seguir. Con cariño y admiración para ti. 
 
 
 
 
 A MIS HERMANAS MAGO Y CELIA A MIS PAPÁS NATY Y ENRIQUE 
Gracias por su amor, por ser mis amigas Gracias por haberme dado la oportunidad 
y maestras. También por el apoyo que me de nacer, por amarme, cuidarme y 
han brindado a lo largo de mi vida y por preocuparse por mí. 
guiarme al camino de la espiritualidad. 
 
 
 
 
 A MIS HERMANOS EDMUNDO, JESÚS Y ENRIQUE A MI SOBRINO EMILIANO 
Gracias por sus muestras de cariño y apoyo. Gracias por ser como mi hermano y 
 compartir juegos, vivencias y anécdotas. 
 
 
 
 AL LIC. RAFAEL LUIS RAMÓN VALDÉS COSSIO 
Gracias por ser mi asesor, por tu paciencia, 
por compartir conmigo tus enseñanzas, 
tus consejos y por ser un gran motivador 
en los momentos difíciles pero ante todo 
por ser mi amigo. 
 
 
 
A OSCAR 
 Gracias por darme la oportunidad de conocerte, 
 y por tu ayuda para alcanzar esta meta. 
 Te agradezco que compartas conmigo tantos gratos 
 momentos de cariño y demás sentimientos profundos 
 difíciles de describir y separar. 
 
 
 
A GRISELDA Y SONIA 
Gracias por ayudarme a encontrarme 
conmigo misma, por cada una de sus palabras 
de aliento, por guiarme en la construcción de mi vida. 
También les agradezco su confianza y el apoyo en 
ese espacio que hemos creado. 
 
 
 
 GRACIAS a todas las personas que 
a través del tiempo han dejado algún 
recuerdo y han formado parte de mi vida, 
especialmente a todos mis amigos. 
 
G R A C I A S 
 
 
 
 
 
 
 
A LA UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO 
 
Por abrirme sus puertas, darme el privilegio y la oportunidad de egresar de la 
mejor Universidad. 
 
 
 
 
 
A LA FACULTAD DE DERECHO 
 
Por la oportunidad de tener la mejor enseñanza académica, a través de los 
excelentes maestros que me formaron profesionalmente. 
 
 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
ÍNDICE 
 
Introducción 1 
 
 
CAPÍTULO UNO 
NOCIONES GENERALES 
 
1.1 Desnutrición 4 
1.1.1 Definición Gramatical 5 
1.1.2 Conceptos 5 
1.1.3 Derivaciones de la palabra desnutrición: 
Desnutrido y Desnutrirse 7 
1.1.4 Conceptualización médica de la desnutrición 8 
1.2 Nutrición 9 
1.2.1 Definición Gramatical 9 
1.2.2 Conceptos 10 
1.3 Diferentes acepciones del termino alimentos 11 
1.3.1 Acepción médica 12 
1.3.2 Acepción jurídica 14 
1.3.2.1 Derecho Alimentario 15 
1.3.2.2 Obligación Alimentaria 19 
1.4 Niño 23 
1.4.1 Definición de niño 24 
1.4.2 Conceptos 24 
1.4.3 Concepto de niño en el Derecho Internacional 26 
1.5 El niño como sujeto de Derechos: Antecedentes 29 
1.5.1 El niño y sus Derechos 31 
 
 
CAPÍTULO DOS 
PROBLEMÁTICA INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN 
 
2.1 La pobreza 33 
2.1.1 Características de la pobreza 34 
2.1.2 Pobreza relativa y absoluta 35 
2.1.3 Pobreza Mundial y su Incidencia en la Desnutrición Infantil 37 
2.2 Desnutrición en los niños 44 
2.2.1 Desnutrición en los niños en América Latina y el Caribe 44 
2.2.2 Desnutrición en los Niños en África y Asia 47 
2.2.3 Desnutrición en los Niños en Europa 51 
2.3 La Marginación 51 
2.3.1 Marginación en grupos Étnicos e Indígenas 54 
2.4 Explosión Demográfica 56 
2.4.1 La Población a nivel mundial y su incidencia en la Desnutrición 57 
2.4.2 La Demografía como indicador de Mortalidad Infantil 
por Desnutrición 60 
2.5 Hambre 62 
2.6 Inseguridad Alimentaria 66 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
2.7 Globalización de los Alimentos 69 
2.8 Alimentos Transgénicos y su impacto en la Alimentación 74 
 
 
CAPÍTULO TRES 
MARCO JURÍDICO EN MATERIA DE NUTRICIÓN EN MEXICO 
 
3.1 Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos 79 
3.2 Código Civil Federal 85 
3.3 Ley General de Salud 88 
3.4 Ley General de Desarrollo Social 97 
3.5 Ley para la Protección de los Derechos de niñas, 
niños y adolescentes 101 
3.6 Ley Orgánica de la Administración Pública Federal 107 
3.6.1 Secretaría de Salud 108 
3.6.1.1 Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición 
Salvador Zubirán 113 
3.6.2 Secretaría de Desarrollo Social 114 
3.6.2.1 Oportunidades 117 
3.6.2.2 Programa de Abasto Social de Leche 118 
3.6.2.3 Programa Apoyo Alimentario 120 
3.6.2.4 Programa de Cobertura Regional 120 
3.6.3 Secretaría de Agricultura, Ganadería, 
Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación 121 
3.7 El Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia y su 
papel como protector de la infancia en México y su relación con la nutrición 122 
3.7.1 Ley de Asistencia Social 125 
3.8 Normas Oficiales Mexicanas 128 
 
 
CAPÍTULO CUATRO 
MARCO JURÍDICO INTERNACIONAL CONTRA LA DESNUTRICIÓN EN LOS 
NIÑOS 
 
4.1 Declaración de los derechos del niño de 1924 (Declaración de Ginebra) 132 
4.1.1 Análisis 133 
4.2 Declaración Universal de los Derechos Humanos 135 
4.2.1 Análisis 137 
4.3 Declaración de los Derechos del Niño 139 
4.3.1 Análisis 142 
4.4 Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales 144 
4.4.1 Análisis 147 
4.5 Declaración sobre el Derecho al Desarrollo 150 
4.5.1 Análisis 152 
4.6 Convención Sobre los Derechos del Niño 155 
4.6.1 Análisis 160 
4.7 Organización de Naciones Unidas 166 
4.7.1 El Fondo de la Naciones Unidas para la Infancia 167 
4.7.2 La Organización de las Naciones Unidas para 
la Agricultura y la Alimentación 171 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
4.7.2.1 Códex Alimentarius 174 
4.7.3 La Organización Mundial de la Salud 176 
4.7.4 Cumbres sobre la Supervivencia, 
Protección y Desarrollo del niño 180 
 
Conclusiones 185 
 
 
 
BIBLIOGRAFÍA 189 
 
 
Anexo 1 I 
DECLARACIÓN DE LOS DERECHOS DEL NIÑO DE 1924 (DECLARACIÓN DE GINEBRA) 
Anexo 2 II 
DECLARACIÓN UNIVERSAL DE LOS DERECHOS HUMANOS 
Anexo 3 V 
DECLARACIÓN DE LOS DERECHOS DEL NIÑO 
Anexo 4 VII 
PACTO INTERNACIONALDE DERECHOS ECONÓMICOS, SOCIALES Y CULTURALES 
Anexo 5 XIII 
DECLARACIÓN SOBRE EL DERECHO AL DESARROLLO 
Anexo 6 XVI 
CONVENCIÓN SOBRE LOS DERECHOS DEL NIÑO 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
1
 
INTRODUCCIÓN 
 
 Hoy en día hablar de protección a la salud humana relacionada con la 
seguridad alimentaria-nutricional es un tema poco tratado como tal ya que el 
concepto de ésta se ha establecido como una obligación del Estado y el pueblo 
tiene el derecho a exigirla, porque las relaciones jurídicas son bilaterales. 
 
En el ámbito mundial la protección a los individuos como fin para el 
bienestar de los mismos, por el simple hecho de ser personas ha constituido 
una lucha para el derecho humanitario y los derechos humanos. 
 
 El niño, desde su nacimiento y durante sus primeros años de vida, como 
individuo necesita recibir protección, orientación, educación y por supuesto 
alimentación, por parte de sus padres, familiares o tutores, estos aspectos 
también son en gran parte factores que los Estados han garantizado por medio 
de sus gobiernos en la legislación nacional e internacional sean Códigos, 
Leyes, Declaraciones y Convenciones. 
 
 Es importante destacar que la alimentación equilibrada mantiene una 
relación estrecha con la nutrición, pero dicha relación no siempre puede 
lograrse, de hecho entre los factores relevantes que la obstaculizan está la 
desnutrición, el hambre y la mala nutrición, esta dos últimas son parte de la 
primera. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
2
 
Dada la estrecha relación entre alimentación y salud, así como la 
incidencia de la desigualdad y pobreza sobre éstos, se da paso a la búsqueda 
de una solución a largo plazo al problema de la desnutrición la cual se 
constituye por el combate frontal a ésta, para ello, es necesario reconocer que 
la desnutrición en los niños no solo conduce a la muerte, incluso los que la han 
sufrido y consiguen sobrevivir, padecen secuelas y que con el paso del tiempo 
se deteriora su calidad de vida. 
 
La prevalencia de desnutrición, así como sus efectos negativos, es 
mucho mayor en los niños que en los adultos, y es por ello que la desnutrición 
por si misma constituye una problemática acompañada de una serie de factores 
que pueden ir entrelazados unos con otros o simplemente manifestarse como 
pobreza, marginación (en ciertos grupos sociales de la población), explosión 
demográfica, hambre (en sentido estricto de la palabra) inseguridad alimentaria, 
el proceso de la globalización y su incidencia en los alimentos y los 
transgénicos. 
 
El progreso de nuestro Estado esta en los niños sanos, quienes el día de 
mañana serán los nuevos ciudadanos razón por la cual, México se ha 
encargado de realizar un marco jurídico encaminado a normar aspectos 
relacionados con la alimentación. 
 
 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
3
 
La magnitud de la desnutrición en los niños y su incidencia a lo largo de 
nuestro país ha conducido históricamente a la instrumentación de diversos 
programas para erradicarla, los cuales han sido muy diversos en dimensión y 
prolongación. Sin embargo a pesar de todos los esfuerzos ejecutados, los 
programas instrumentados en México hasta ahora muestran graves limitaciones 
por parte de las instancias públicas en cuanto a su planeación, coordinación, 
capacidad de aplicación, operación, seguimiento y expansión de los mismos. 
 
Esta situación ha ocasionado entre otras cosas la falta de delimitación de 
objetivos, y poblaciones a beneficiar, resultan a su vez, esquemas poco 
identificados y diferenciados respecto al valor nutricional del paquete 
alimentario, que debería estar dirigido a cada uno de los grupos atendidos. Al 
mismo tiempo la separación de acciones integrales, lleva consigo a una gran 
dispersión de recursos destinados al combate a la desnutrición. 
 
 Las Declaraciones a favor de la infancia, la Convención sobre los 
Derechos del Niño de 1989, la Organización de las Naciones Unidas, El Fondo 
de la Naciones Unidas para la Infancia y la Organización de las Naciones 
Unidas para la Agricultura y la Alimentación entre otros manifiestan una 
creciente preocupación por la defensa de la nutrición y buena alimentación en la 
infancia, preocupación que debería verse reflejada en la evolución de 
ordenamientos internacionales así como en los avances presentados en las 
cumbres mundiales a favor de la alimentación y de la infancia. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
4
 
 
Sumario: 1.1 Desnutrición.- 1.1.1 Definición Gramatical.- 1.1.2 Conceptos.- 1.1.3 
Derivaciones de la palabra desnutrición: Desnutrido y Desnutrirse.- 1.1.4 
Conceptualización médica de la desnutrición.- 1.2 Nutrición.- 1.2.1 Definición Gramatical.- 
1.2.2 Conceptos.- 1.3 Diferentes acepciones del termino alimentos.- 1.3.1 Acepción 
médica.- 1.3.2 Acepción jurídica.- 1.3.2.1 Derecho Alimentario.- 1.3.2.2 Obligación 
Alimentaría.- 1.4 Niño.- 1.4.1 Definición de niño.- 1.4.2 Conceptos.- 1.4.3 Concepto de niño 
en el Derecho Internacional.- 1.5 El niño como sujeto de Derechos: Antecedentes.- 1.5.1 
El niño y sus Derechos. 
 
1.1 DESNUTRICIÓN 
 
La palabra desnutrición tiene diferentes concepciones, entre ellas se 
encuentra como denominador común que todas se relacionan con la falta de 
alimentos necesarios y nutritivos para que una persona pueda subsistir; es 
importante observar que dentro del término desnutrición se involucra al aspecto 
médico y jurídico entre otros. 
 
 A lo largo del tiempo se han realizado abundantes investigaciones sobre 
la desnutrición, se encuentran en ellas una gran diversidad de conceptos y 
C A P Í T U L O U N O
“NOCIONES GENERALES” 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
5
definiciones sustentadas en las motivaciones y experiencias de cada 
investigador podemos mostrar las más representativas: 
 
1.1.1 DEFINICIÓN GRAMATICAL 
 
 El “Diccionario de la Lengua Española” enuncia lo siguiente: 
 “Desnutrición ( F.) Acción y efecto de desnutrirse”1 
 
Como complemento a la definición que señala el “Diccionario de la 
Lengua Española”, esta la del “Diccionario Enciclopédico Lexipedia” que 
establece: 
 
 “Desnutrición (F. Medico.) Trastorno del proceso nutritivo, por defecto en alguna de sus 
fases, lo cual lleva a la desasimilación, perdida de peso y síntomas que corresponden a la 
causa originaria”.2 
 
 Este segundo texto caracteriza la situación alimentaria de la desnutrición 
como un trastorno en el proceso nutritivo; se señalan algunas de las 
consecuencias que se originan por ese desajuste alimenticio. 
 
1.1.2 CONCEPTOS 
 
Para Leopoldo Vega Franco, la desnutrición es una expresión de los 
cambios biológicos y ambientales él la define así: 
 
 
1 “Diccionario de la Lengua Española”. Real Academia Española.- 22ª ed.- Edit. Espasa-Calpe.- Madrid, España.- 2001, 
pg. 536. 
2 “Diccionario Enciclopédico Lexipedia”.- S.N.E.- Edit. Barsa Planeta, INC.- España.- 2002, Tomo uno.- pg. 651. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
6
 “La desnutrición, al igual que cualquier enfermedad, puede tomarse como la expresión 
orgánica y funcional de un desajuste entre los factores ambientales que actúan rompiendo el 
equilibrio y los mecanismos corporales que mantienen la homeostasis”.3 
 
 Los investigadores M. Bueno, A Sarría y J. M. Pérez González, expresan 
que la desnutrición es un problema de salud y una deficiencia nutricional ellos 
afirman: 
 “La desnutrición es un problema de salud complejo que puede deberse a diversas 
carencias simultaneas de proteínas, energía, micro nutrientes y vitaminas”.4 
 
 Por lotanto, la desnutrición es una enfermedad, un problema de salud 
que con frecuencia es el resultado de una mala alimentación por insuficiencia 
de las sustancias que nutren el organismo, o bien cuando esta alimentación no 
es la adecuada. 
 
 La desnutrición se caracteriza por no cubrir las necesidades de energía y 
nutrimentos que requiere el cuerpo humano de acuerdo con su edad, sexo, 
estatura, peso o actividad física que cada individuo realiza. 
 
 La desnutrición es motivo de un deficiente desarrollo intelectual en 
aquellas poblaciones mal nutridas, ya que el proceso de crecimiento cerebral y 
el rendimiento intelectual de todos los individuos necesita de adecuados 
nutrientes, por lo que, la ausencia de éstos origina una deficiencia cerebral que 
afecta el desarrollo integral humano como el crecimiento, psicomotricidad, 
susceptibilidad a diversas enfermedades, retardo cognitivo y motor; que se 
 
3 VEGA FRANCO, Leopoldo.- Temas Cotidianos sobre Alimentación y Nutrición en la infancia.- 1ª ed.- Edit. Mendez 
Editores.-México, D.F.- 2004, pgs. 139-140. 
4 BUENO M. SARRÍA. A. y otros.- Nutrición Pediátrica.- S.N.E.- Edit. Ergon.- España, Madrid.- 1999, pg. 271. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
7
traduce en daño en la inteligencia sensorial, y disminución en la capacidad 
física. 
 
 La desnutrición es un problema que se da y afecta a Estados que se 
encuentran en vías de desarrollo principalmente, aunque en la medida que 
mejoran las condiciones económicas y sociales de éstos, se origina una mejora 
y un desarrollo entre toda la población. 
 
1.1.3 DERIVACIONES DE LA PALABRA DESNUTRICIÓN: DESNUTRIDO y 
DESNUTRIRSE 
 
• Desnutrido 
 El “Diccionario de la Lengua Española” define la palabra así: 
 “Desnutrido, da (Del participio de desnutrirse). Adjetivo. Mal alimentado, enflaquecido”5 
 
 El “Diccionario Enciclopédico Gran Sopera” define al término como: 
 “Desnutrido, da (participio de desnutrirse). Adjetivo. Dicese de aquel cuyo organismo se 
haya en estado de desnutrición”6 
 
 De lo anterior se entiende que desnutrido es un organismo que tiene o se 
encuentra en mala alimentación y tiende como consecuencia al 
enflaquecimiento. 
 
 
 
 
5 Real Academia Española.- Op.Cit.- pg. 2733. 
6 Diccionario Enciclopédico Gran Sopena.- Edit. Ramón Sopena S.A.- Golier Internacional, Inc.- Barcelona, España.- 
1973, Tomo IV.- pg. 2733. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
8
• Desnutrirse 
 Según el mismo Diccionario “Desnutrirse. (Del des- y nutrirse) verbo pronominal. 
Depauperarse el organismo por trastorno de la nutrición”. 
 
 Esta definición transcrita del “Diccionario Enciclopédico Gran Sopena” 
estima el debilitamiento del organismo por existir una afectación dentro de la 
nutrición. 
 
1.1.4 CONCEPTUALIZACIÓN MÉDICA DE LA DESNUTRICIÓN 
 
 Al ser la medicina una ciencia que tiene por objeto la conservación y el 
reestablecimiento de la salud, es importante señalar al concepto de desnutrición 
desde éste ángulo. 
 
 “Desnutrición. Es el estado nutritivo en el cual las perdidas sobrepasan lo ingerido, lo 
que da lugar al agotamiento de las reservas del organismo y por lo tanto a su debilitamiento. 
Estado patológico resultante de una subalimentación más que de una malnutrición.”7 
 
 Bajo está concepción médica y en relación a las definiciones señaladas 
con anterioridad, se debe destacar que la desnutrición está relacionada con 
consecuencias como una salud deficiente, lo cual implica órganos dañados, 
carencias bioquímicas en las células, tejidos con funciones no adecuadas y 
mala estructura anatómica. 
 
 
 
7 TOUG, Jean Adrian, et al., .- La Ciencia de los Alimentos de la A a la Z.- 1ª ed.- Edit. Acribia S.A.- España, Madrid.-
1990, pg.80. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
9
1.2 NUTRICIÓN 
 
Uno de los principales determinantes de la salud y el bienestar es la 
nutrición ya que previene el desarrollo de enfermedades como desnutrición, 
sobrepeso, obesidad, anemia, infecciones diarreicas e infecciones virales entre 
otras. 
 
Los aspectos relacionados a la nutrición es uno de los temas de mayor 
interés en la actualidad para la sociedad, pues tiene que ver con el 
mantenimiento o recuperación de la salud, tanto física como mental. 
 
1.2.1 DEFINICIÓN GRAMÁTICAL 
 
 “Nutrición: es la función que tiene por objeto el asegurar al mal organismo un desarrollo 
optimo, no obligatoriamente máximo, así como la integridad de todos sus mecanismos 
fisiológicos, psíquicos, reproductores, etc. En la práctica, la nutrición intenta esencialmente 
procurar a las células del organismo aportes bioquímicos que necesita. Desde este punto de 
vista, la nutrición incluye dos campos distintos, la digestión y el metabolismo. 
 
 La digestión comprende el conjunto de fenómenos que convierten el bolo alimentario en 
alimentos simples (nutrientes) absorbibles por la mucosa intestal. 
 
 El metabolismo cubre el conjunto de transformaciones sufridas por los nutrientes en un 
organismo.”8 
 
 Esta definición habla acerca del papel de la nutrición en la regulación del 
crecimiento del cuerpo humano; su función se puede considerar doble, ya que 
 
8TOUG, Jean Adrian, et al., .- La Ciencia de los Alimentos de la A a la Z.- Op.Cit.- pg. 209. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
10
por una parte proporciona nutrientes claves para suministrar energía, y por otra, 
interactúa con el metabolismo. 
 
1.2.2 CONCEPTOS 
 
 La fisonomía de cada persona se recibe de la genética, es decir, la 
herencia con la información fisiológica propia de nuestros ancestros; así como 
de la nutrición que es adquirida desde que el feto se encuentra dentro del 
vientre materno. 
 
 La nutrición favorece el estado de salud de los individuos a lo largo de su 
vida y juega un papel muy importante en la prevención de enfermedades, es por 
ello que debemos comprender la relación entre nutrición y alimentación. 
 
 De acuerdo a un estudio realizado por la “Presidencia de la República” 
de México, en el año de 1989, se define a la nutrición como: 
 
 “Estado fisiológico resultante de la acción continua de la ingesta y el aprovechamiento 
de nutrimentos o nutrientes... 
 
 ... los nutrientes o nutrimentos, sustancias nobles que se obtienen de los alimentos, 
constituyen una lista de 45, 50 o tal vez más componentes y elementos esenciales, que pueden 
agruparse en cinco grandes rubros: proteínas azucares (o carbohidratos), lípidos (grasa y 
aceites), vitaminas y sustancias inorgánicas como sales y agua.”9 
 
 El Doctor R. Repullo precisa: 
 
 
9 “Presidencia de la República”.- Coordinación General del Plan Nacional de Zonas Deprimidas y Grupos Marginados. 
Necesidades Esenciales de México. Situación actual y perspectivas al año 2000.1 Alimentación.- 4ª ed.- Edit. Siglo 
Veintiuno.- México, D.F,- 1989, pg. 28. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
11
“Nutrición. Conjunto de procesos involuntarios e inconscientes que comprenden la 
digestión, la absorción y la utilización de principios alimenticios ingeridos. Obedecen a leyes 
fisiológicas poco susceptibles de influencias externas”10 
 
 En ambas definiciones se señalan criterios muy similares, por tal, la 
nutrición comprende un adecuado aporte de energía por medio de alimentos 
ricos en sustancias llamadas nutrientes como hidratos, lípidos, proteínas, fibra, 
vitaminas y minerales, que llevan al cuerpo humano a un estado óptimo de 
resistencia para desarrollar sus funciones. 
 
La nutrición de los niños, en particular durante la primera etapa de su 
vida, no sólo es a base de una alimentaciónfortuita sino que se debe satisfacer 
las necesidades específicas de nutrición que llevan consigo cada etapa del 
crecimiento y maduración propios de la infancia. 
 
1.3 DIFERENTES ACEPCIONES DEL TERMINO ALIMENTOS 
 
En este apartado abordaremos dos de las diferentes acepciones que 
tienen los alimentos, por lo tanto, podemos comentar que si bien es cierto, que 
la simple connotación de la palabra alimentos, desde un punto de vista médico, 
sugiere en primer lugar la comida y bebida que el ser humano necesita para 
subsistir, también los es significativo para el sistema jurídico, el cual tutela el 
derecho y la obligación alimentaria necesarios para vivir, los que también 
abarcan otros elementos, que más adelante se retomarán para un análisis 
detallado. 
 
10 PICASO REPULLO, R.- Nutrición Humana.-2ª ed.- Edit Marbán.- España, Barcelona.- 2001, pg. 11 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
12
1.3.1 ACEPCIÓN MÉDICA 
 
 Desde el punto de vista médico-nutricional los alimentos son: 
 
 “Todo aquel producto o sustancia que, ingerido, aporta materias asimilables que 
cumplen una función nutritiva en el organismo.”11 
 
 Otra opinión acerca de la definición de alimentos es la siguiente: 
 
 “Todo producto de la naturaleza, transformado o no por el hombre, que contenga 
cuando menos algún elemento nutritivo necesario para su crecimiento y desarrollo dentro del 
estado de salud y para su mantenimiento, que sea susceptible de ser metabolizado por el 
organismo humano”.12 
 
 Como se puede observar ambas definiciones señalan que un alimento es 
una sustancia natural o elaborada, que una vez ingerida por el cuerpo humano, 
nos proporciona materias aprovechables para obtener energía y llevar acabo 
las actividades cotidianas. 
 
 Los alimentos funcionan como almacenes o transportadores de los 
nutrimentos, estos últimos cumplen con lo siguiente: 
 
• Aportan la energía necesaria para que el organismo lleve a cabo todas y 
cada una de las funciones vitales. 
• Ayudan a formar y mantener en buen estado los diferentes órganos y tejidos 
del cuerpo. 
• Regulan los procesos metabólicos que a cada instante se llevan en nuestro 
organismo. 
 
11 PICASO REPULLO, R. Nutrición Humana.- Op.Cit.- pg. 12. 
12 “Presidencia de la Republica”. Coordinación General del Plan Nacional de Zonas Deprimidas y Grupos Marginados. 
Necesidades Esenciales de México. Situación actual y perspectivas al año 2000.1 Alimentación.-Op.Cit.- pg. 29. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
13
 Los alimentos nutritivos permiten a cada persona cubrir sus necesidades 
cotidianas de alimentación y además de proporcionar un buen estado de salud, 
las cualidades que deben reunir estos son: ser balanceados, suficientes, bien 
seleccionados, higiénicos, adecuados, balanceados, variados y libres de 
bacterias; también deben de tener las calorías adecuadas, pues el valor de los 
nutrientes en los alimentos que los contienen se expresan en kilocalorías. 
 
 Los alimentos indispensables para una buena nutrición son: 
 
 “Alimentos plásticos o formadores. Son aquellos que aportan predominantemente los 
materiales estructurales necesarios para el crecimiento, la construcción, la reparación y la 
renovación de los tejidos orgánicos. Serian alimentos ricos en proteínas y calcio. 
 
 Alimentos energéticos. Son aquellos cuya principal misión es el suministrar calorías, 
siendo los alimentos ricos en hidratos de carbono y grasas, y secundariamente en proteínas, los 
que comprenden este grupo. 
 
 Alimentos reguladores. Serían aquellos ricos en vitaminas y oligoelementos.”13 
 
 En relación a los alimentos que deben consumir los niños, corresponde 
de acuerdo con la edad de cada uno de ellos; para los bebes, hasta su primer 
año de vida el alimento principal a consumir es la leche materna; para los niños 
que se encuentran en una etapa escolar deben consumir por lo menos medio 
litro de leche al día; carne, verduras, grasas naturales, azúcares, frutas y 
verduras. Las necesidades proteicas de un niño en la etapa de estudio son 
habitualmente mayores a las de los adultos, debido a que el crecimiento implica 
un consumo de energía extraordinario. 
 
13 PICASO REPULLO R.- Nutrición Humana.- Op.Cit.- pg. 30. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
14
 En relación a los alimentos que deben consumir los adolescentes es muy 
similar al de los niños en la etapa escolar, aunque para los adolescentes es 
necesario retirar un poco de grasas como mantequilla y aceites vegetales, y 
alimentos como los azúcares, esto debido a los cambios biológicos. Sus 
necesidades nutritivas están elevadas aproximadamente de los doce a los 
dieciséis años. 
 
 Cabe señalar que los alimentos son parte de la alimentación, ya que esta 
se define como una “serie de actos nutritivos voluntarios y consientes, que consisten en la 
elección, preparación e ingestión de alimentos”.14 Por tal razón, una buena alimentación 
constituye una medida preventiva y un factor indispensable para promover la 
salud del niño; así debería ocupar un lugar importante en el “Programa de 
acción mundial de Salud Pública de los Estados”, en reconocimiento a la 
importancia de la alimentación y en cumplimiento de los derechos de los niños y 
de las mujeres, como entes vulnerables y de la misma manera se deben 
promover el aumento de los recursos humanos y financieros, para la aplicación 
universal de esta estrategia y en la medida de lo posible, deberían facilitar 
recursos adicionales con ese fin. 
 
1.3.2 ACEPCIÓN JURÍDICA 
 
La nutrición ha sido considerada como un derecho natural, cuya validez 
se ha establecido en los instrumentos jurídicos internacionales. Los alimentos 
 
14 PICASO REPULLO R.- Nutrición Humana.- Op.Cit.- pg. 11. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
15
en el ámbito jurídico constituyen un derecho y una obligación legal lo cual 
implica un conjunto de medios materiales destinados a proveer los recursos 
necesarios para la subsistencia física y moral de una persona. Es decir, en el 
ámbito jurídico los alimentos se deben concebir como un aspecto primordial y 
fundamental a nivel internacional. 
 
1.3.2.1 DERECHO ALIMENTARIO 
 
Los antecedentes más importantes acerca del Derecho Alimentario se 
remiten a principios del siglo XIX, en particular a la Constitución de Cádiz en 
España en el año de 1812, en donde se emitió para los Ayuntamientos, una 
norma denominada policía de salubridad; posteriormente se otorgaba la función 
de velar sobre la calidad de los alimentos de toda clase. Durante todo ese siglo, 
la sanidad pública de los alimentos en España estuvo vinculada a dos sectores: 
la agricultura y la sanidad. 
 
El Derecho Alimentario en el siglo XX ha sido considerado como uno de 
los elementos que da inicio a la ciencia jurídica moderna, surge ante un 
reconocimiento colectivo de los Estados a nivel internacional que se interesa en 
formar una legislación, cuyo contenido sea elaborar un diseño nutricional 
adecuado y un desarrollo de este en materia de alimentación que se aplique en 
las sociedades. 
 
A pesar de que los antecedentes del Derecho Alimentario datan de 
finales del siglo XIX, no cabe duda que este es un derecho de normatividad 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
16
moderna, que ha evolucionado rápidamente para adaptarse a los nuevos 
conocimientos de las ciencias, a otros ámbitos como los económicos y su 
relación con la expansión de mercados, a los cambios demográficos y a las 
nuevas expectativas de los consumidores. 
 
“Se puede establecer que el Derecho Alimentario es la rama del derecho que se aplica 
a un conjuntode productos y sustancias utilizables para la alimentación del hombre y que 
abarca disposiciones y métodos que van desde la producción hasta el consumo de los mismos. 
Es un concepto bastante amplio del fuero en cuestión, apuntando a un objetivo claro: que los 
alimentos sean sanos y seguros desde el punto de vista higiénico-bromatológico y asegurando 
la buena fe en las transacciones comerciales.” 15 
El derecho a la alimentación o alimentario es el derecho a tener acceso, 
individual o colectivo, de manera regular y permanente, a una alimentación 
cuantitativa y cualitativamente adecuada y suficiente, y a los medios necesarios 
para producirla, de forma que se corresponda con las tradiciones culturales de 
cada población y que garantice una vida física y psíquica, satisfactoria y digna. 
 
Los organismos internacionales tales como la Organización Internacional 
de Derechos Humanos por el Derecho a Alimentarse y la Organización de las 
Naciones Unidas para al Agricultura y la Alimentación buscan ofrecer una 
oportunidad de reforzar la unidad de todos los Derechos Humanos, y dentro de 
estos el derecho a la alimentación. 
 
 
 
 
15 Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.- Derecho a la Alimentación.- S.N.E.- Edit. 
Departamento de Estudios Alimentarios FAO.- Argentina, Buenos Aires.- 2004, pg. 4 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
17
La “Declaración Universal de los Derechos Humanos” estableció que 
para garantizar todos los derechos humanos, ya sean civiles, culturales, 
económicos, políticos y sociales es necesario propiciar una vida digna a todos 
los seres humanos, se establece así: “Articulo 25:- Toda persona tiene derecho a un 
nivel de vida adecuado que le asegure, así como a su familia, la salud y el bienestar, y en 
especial la alimentación, el vestido, la vivienda...”16 
 
El Derecho Alimentario, destaca como uno de los derechos humanos 
relativos a la segunda generación los cuales son derechos económicos, 
sociales y culturales que, a diferencia de los de la primera generación los 
derechos civiles y políticos, requieren de una sociedad determinada y no 
interfieren en el derecho de cada individuo, sin embargo exigen ciertos recursos 
económicos indispensables, los cuales deben ser garantizados por el Estado y 
por ello sólo podrán satisfacerse gradualmente de acuerdo al momento histórico 
y a las posibilidades de cada Estado. 
 
En el preámbulo tanto del “Pacto Internacional para los Derechos 
Económicos, Sociales y Culturales” como del Pacto Internacional para los 
Derechos Civiles y Políticos se reconoce que, “…con arreglo a la Declaración 
Universal de Derechos Humanos, no puede realizarse el ideal del ser humano libre, liberado 
del temor y de la miseria, a menos que se creen las condiciones que permitan a cada persona 
gozar de sus derechos económicos, sociales y culturales, tanto como de sus derechos civiles y 
 
16 Organización de Naciones Unidas.- Declaración Universal de los Derechos Humanos.- Articulo Veinticinco.- S.N.E.- 
Secretaría de Relaciones Exteriores.- México, D.F.- 2006. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
18
políticos…”17 Se examina, de este modo, la interdependencia de los dos conjuntos 
de derechos humanos. 
 
El “Pacto Internacional para los Derechos Económicos, Sociales y 
Culturales” asigna a los Estados parte la obligación de proceder de forma 
expedita y eficaz para lograr el objetivo de garantizar el derecho a la 
alimentación de sus ciudadanos. 
 
A pesar del reconocimiento del derecho a una alimentación adecuada en 
la Declaración y, posteriormente, en el “Pacto Internacional de Derechos 
Económicos, Sociales y Culturales”, a nivel nacional e internacional no se ha 
dado a esos derechos una atención suficiente en los diversos momentos 
históricos; sin embargo esta situación cambia y hay varios factores que 
contribuyen a una mejor comprensión de la interdependencia, indivisibilidad y 
universalidad de todos los derechos humanos. 
 
De acuerdo con los citados instrumentos internacionales es notorio que 
los Estados deben cumplir con ciertas obligaciones relativas al Derecho 
Alimentario entre las cuales destacan las siguientes obligaciones: 
 
“1. La obligación de respetar el acceso existente a una alimentación adecuada requiere que los 
Estados no adopten medidas de ningún tipo que tengan por resultado impedir ese acceso. 
2. La obligación de proteger requiere que el Estado adopte medidas para velar que las 
empresas o los particulares no priven a las personas del acceso a una alimentación adecuada. 
 
17 Organización de Naciones Unidas.- “Pacto Internacional para los Derechos Económicos, Sociales y Culturales”.- 
Preámbulo.- S.N.E.- Secretaría de Relaciones Exteriores.- México, D.F.- 2006. 
 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
19
3. La obligación de facilitar significa que el Estado debe procurar iniciar actividades con el fin de 
fortalecer el acceso y la utilización por parte de la población de los recursos y medios que 
aseguren sus medios de vida, incluida la seguridad alimentaria. 
4. Por último, cuando un individuo o un grupo sea incapaz, por razones que escapen a su 
control, de disfrutar el derecho a una alimentación adecuada por los medios a su alcance “.18 
 
El contexto en el que debe aplicarse el Derecho Alimentario y 
particularmente la seguridad alimentaria, se encuentra inmerso en un elemento 
determinante y nuevo que es la globalización, la cual genera la circulación y el 
consumo de los más variados productos, así como la mundialización del 
mercado alimentario; cuya consecuencia es el cambio de hábitos y de 
necesidades por parte del consumidor, la introducción de nuevos alimentos, tal 
es el caso de los organismos llamados “transgènicos” y otros productos 
alimenticios cuyo contenido nutricional es mínimo y sumamente industrializado. 
 
1.3.2.2 OBLIGACIÓN ALIMENTARIA 
 
 Dentro de la diversidad del Derecho encontramos al Civil y en éste al 
orden familiar, a su vez éste distingue como un elemento primordial los 
alimentos, cuyo objetivo recae en la obligación que satisfaga las necesidades 
fisiológicas de los individuos. 
 
 La legislación en materia de familia no señala ningún concepto acerca de 
alimentos, sin embargo la doctrina sí: 
 
18 Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. (FAO).- Derecho a la Alimentación.- 
Op.Cit. pg. 20. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
20
 “... En el Derecho, el concepto de alimentos implica en su origen semántico aquello que 
una persona requiere para vivir como tal.”No solo de pan vive el hombre”. Y el ser humano, la 
persona en derecho, necesita un elemento económico que le sirva de sustento en su aspecto 
no solo biológico, sino social, moral y jurídico”.19 
 
 Otra definición jurídica acerca de los alimentos es la que establece el 
“Instituto de Investigaciones Jurídicas de la Universidad Nacional Autónoma de 
México”, que expresa: 
 
 “Alimento. Del Latín alimentum, comida, sustento, dicese también de la asistencia que 
se da para el sustento”.20 
 
 Para continuar en este orden de ideas, encontramos la definición del 
Doctor Güitrón Fuentevilla: 
 
 “Los alimentos jurídicamente significan comida, ropa, habitación, asistencia en caso de 
enfermedad, gastos necesarios para sufragar la educación primaria o proporcionar algún oficio, 
arte o profesión honestos y, en general, los gastos que no sean de lujo-suntuarios-, para 
sostener a una familia”.21 
 
 La definición de la “Suprema Corte de Justicia de la Nación” en relación a 
los alimentos es: 
 
 “Alimentos es una obligación de carácter económicoque una persona, a la cual se 
conoce como acreedor alimentario, recibe de otra, llamada deudor alimentario, a fin de que 
pueda procurar su subsistencia y atención física y síquica... 
 
 
19 GALINDO GARFÍAS, Ignacio.-Derecho Civil. Primer Curso. Parte General. Personas.-Familia.- 18ª ed.- Edit. Porrúa.- 
México D.F.- 1999, pg. 478. 
20 Instituto de Investigaciones Jurídicas.-Enciclopedia Jurídica Mexicana. Universidad Nacional Autónoma de México.-
Tomo I.- 1ª ed.- Edit. Porrúa, México, D.F.- 2002, pg. 217. 
21 GÜITRON FUENTEVILLA, Julián.-¿Qué es el Derecho de Familia?- 3ª ed.- Edit. Promociones Jurídicas y Culturales.-
México, D.F.-1987, pg. 128. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
21
 Se trata de una obligación de naturaleza social, moral y jurídica, por lo que no prescribe, 
no puede renunciarse a ella y no puede ser objeto de transacción.”22 
 
 El “Código Civil para el Distrito Federal” en su artículo 308 establece 
simplemente lo que comprenden los alimentos, no señala lo que éstos 
significan: 
 
 “Los alimentos comprenden: 
 I. la comida, el vestido, la habitación, la atención médica, la hospitalaria y en su caso, 
los gastos de embarazo y parto; 
 II. respecto de los menores, además, los gastos para su educación y para 
proporcionarles oficio, arte o profesión adecuados a sus circunstancias personales; 
 III. con relación a las personas con algún tipo de discapacidad o declarados en estado 
de interdicción, lo necesario para lograr, en lo posible, su habilitación o rehabilitación y su 
desarrollo; y 
 IV. por lo que hace a los adultos mayores que carezcan de capacidad económica, 
además de todo lo necesario para su atención geriátrica, se procurará que los alimentos se les 
proporcionen, integrándolos a la familia.”23 
 
 El concepto de alimentos, desde el punto de vista jurídico, no solamente 
se refiere al sentido estricto de la palabra, es decir a los propios nutrientes que 
contienen estos; sino que es un concepto mucho más amplio e integral, ya que 
además de incluir a los nutrimentos que satisfacen las necesidades biológicas y 
físicas, abarca el vestido, la habitación, atención medica así como los demás 
elementos básicos para la sobrevivencia y bienestar de una persona. 
 
 
22 “Suprema Corte de Justicia de la Nación”.- Manual de Justicia Aplicable. Materia Civil.-S.N.E.- Edit. Poder Judicial de 
la Federación.- México, D.F.- 2003, pg.115. 
23 “Código Civil para el Distrito Federal”.- Agenda Civil para el Distrito Federal.- S.N.E.-Edit. Isef, México, D.F.- 2006, pg. 
145. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
22
 A los alimentos también se les ha atribuido ser una obligación jurídica 
donde existe un deudor y un acreedor que hace valer su derecho, esta 
obligación nace de las relaciones familiares y se establecen en la ley. 
 
 La idea de que los alimentos son una obligación de carácter jurídico-
moral parte del principio del derecho a la vida y a la calidad de ésta, así como al 
respeto a la dignidad humana, por lo que se crea una relación estrecha entre la 
obligación y el derecho natural, el cual destaca la gran importancia y 
trascendencia de la dignidad en la sociedad. 
 
 La legislación Civil reconoce el derecho de los niños a los alimentos; y 
son los padres, deudores alimentarios, los que deben proveer y solventar los 
medios para cubrir los gastos, así como proporcionar educación preescolar, 
primaria, algún oficio, arte o profesión honestos y adecuados al sexo y 
circunstancias personales del menor. 
 
 En particular en el caso de los niños no es necesario demostrar que 
existe la necesidad de otorgar alimentos, basta con que cuenten con menos de 
dieciocho años para que la ley les conceda este derecho. 
 
 El artículo 311 Bis del “Código Civil para el Distrito Federal”, señala que 
los menores gozan de la presunción de necesitar alimentos, esto hace alusión 
al monto que deben cubrir los padres de acuerdo a la necesidad del acreedor 
alimentario. En el caso de las pensiones por alimentos, la cantidad pecuniaria 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
23
será facultad del juzgador, una vez que haya sido analizada la situación del 
niño. 
 
 Si existiera imposibilidad por parte de los padres para cumplir con los 
alimentos, entonces la obligación de otorgarlos pasaría a los demás parientes 
 
 El “Código Civil Federal” y para el Distrito Federal determina la 
reciprocidad en los alimentos, se establece la correspondencia entre el 
acreedor y el deudor; esto es, quien dio alimentos puede en un futuro exigirlos 
si tuviera la necesidad. 
 
 Cabe señalar que los alimentos pueden ser garantizables, así lo señala 
el articulo 317 del “Código Civil para el Distrito Federal”, por medio de hipoteca, 
prenda, fianza, depósito de cantidad suficiente para cubrir los alimentos o 
cualquier otra forma de garantía suficiente que, a criterio del juez cubra los 
alimentos. 
 
1.4 NIÑO 
 
“Un niño sano es un niño feliz”; el bienestar, el cariño, los juegos, el 
cuidado de sus padres, la salud, una alimentación sana y bien equilibrada es el 
mayor derecho al que puede aspirar un menor. Sin embargo y 
desafortunadamente la desnutrición es un fenómeno directamente relacionado 
con la infancia, y es además un grave problema mundial que priva a millones de 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
24
niños de sus derechos innatos y jurídicos que les confieren las leyes nacionales 
e internacionales, las cuales abordaremos posteriormente. 
 
1.4.1 DEFINICIÓN DE NIÑO 
 
 La palabra niño se ha definido de la siguiente manera: 
 
 “Niño, ña. (De la voz infantil ninno). Adjetivo. Que esta en la niñez.”24 
 
 Esta definición nos indica que un niño es aquel que se encuentra en la 
niñez, para lograr una definición más completa es necesario destacar ese 
término. 
 “Niñez. F. Periodo de la vida humana que se extiende desde el nacimiento a la 
pubertad.”25 
 
 Por lo tanto, un niño desde el punto de vista gramatical es aquel que se 
encuentra en un periodo de la vida que va desde el nacimiento hasta la 
pubertad. 
 
1.4.2 CONCEPTOS 
 
 Desde el punto de vista sociológico podemos pensar que en el principio 
de la historia de la humanidad, los niños no tuvieron un papel protagónico, 
mucho menos se tenía una conceptualización plena de ellos. El concepto de 
niño en la época moderna dentro del ámbito internacional fue contemplado y 
 
24 Diccionario de la Lengua Española.- Tomo II.- Op.Cit.- pg.1582. 
25 Ídem. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
25
conocido a principios del siglo XX, cuando organismos internacionales 
empiezan a cuestionarse ¿que es un niño? por lo que, una vez que tienen claro 
el concepto, nacen aquellas normas que los protegen. 
 
 Pero si bien es cierto que el concepto de niño como tal surge hasta los 
inicios del siglo veinte, algunos filósofos, sociólogos y sicólogos ya habían 
realizado pequeñas definiciones que intentaban señalar que es niño. 
La especialista Diane Papalia nos dice lo siguiente: 
 
 “A partir del siglo XVII los niños fueron vistos de un modo diferente al de los adultos; en 
épocas anteriores se les consideraba adultos pequeños, débiles y menos inteligentes”.26 
 
 Actualmente existe una idea clara de lo que es un niño, incluso diversos 
autores coinciden en considerar está palabra como sinónimo de menor. 
 
“...se llama menor a la persona que por efecto del desarrollo gradual de su organismo 
no alcanza una madurez plena, y por la carencia de plenitud biológica, que por lo general 
comprende desde el momento del nacimiento viable hasta cumplir con la mayoría de edad...27 
 
 “Niño es un ente receptor de diferentes influencias de acuerdocon la cultura dentro de 
la cual ha nacido y en particular, según sean los caminos y modos en que dichas influencias 
han sido ejercidas sobre el por sus padres y cuidadores.” 28 
 
 La “Ley para la Protección de los Derechos de Niñas, Niños y 
Adolescentes” para la Federación, Distrito Federal los Estados y los Municipios 
en su artículo segundo estipula que: 
 
26 PAPALIA E. Diane.- Desarrollo Humano.- 6ª ed.- Edit. Mc Graw Hill Interamericana S.A.- México, D.F.- 1997, pg. 11. 
27 Instituto de Investigaciones Jurídicas.- Diccionario Jurídico Mexicano.- 7ª ed.- Edit. Porrúa.- México, D.F.- 1994, pg. 
113. 
28 TUKER Nicholas.- ¿Qué es un Niño?.- 2ªed.- Edit. Ediciones Morata S.A.- España, Madrid.- 1982, pg. 115. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
26
“…son niñas y niños las personas de hasta 12 años incompletos, y adolescentes los 
que tienen entre 12 años cumplidos y 18 años incumplidos”.29 
 
 Por lo tanto se entiende que un niño es un ser humano frágil, que debe 
ser protegido social y legalmente, valorado y respetado; que desde el punto de 
vista biológico se es niño desde el nacimiento hasta el cumplimiento de los 
dieciocho años, que pasa por las etapas de infancia, pubertad y adolescencia. 
 
1.4.3 CONCEPTO DE NIÑO EN EL DERECHO INTERNACIONAL 
 
 Niño, es un vocablo común que día a día se menciona en todo el mundo 
de manera habitual y hasta intrascendente, sin embargo esta palabra ha sido 
tema de reflexión minuciosa para el Derecho Internacional. 
 
 La “Convención sobre los Derechos del Niño” en su artículo primero 
define a los niños y las niñas de la siguiente manera: 
 
 “Articulo 1… se entiende por niño todo ser humano menor de 18 años de edad, salvo 
que en virtud de la ley que le sea aplicable haya alcanzado antes la mayoría de edad”.30 
 
 La “Convención sobre los Derechos del Niño” define a los niños y las 
niñas como seres humanos menores de 18 años, a menos que las leyes 
nacionales competentes reconozcan antes la mayoría de edad. 
 
 
29 “Ley para la Protección de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes”. Articulo Segundo.- S.N.E.- Edit Isef.- 
México 2006. 
30 Organización de Naciones Unidas.- “Convención sobre los Derechos del Niño”.- Articulo Primero.- S.N.E.- Secretaría 
de Educación Pública.- México, D.F.- 2006. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
27
 La Convención hace hincapié en que los Estados que decreten antes la 
mayoría de edad para un propósito concreto, deben hacerlo en el contexto de 
los principios rectores de la Convención, que son: la no discriminación artículo 
2º, el interés superior del niño artículo 3, la supervivencia y el desarrollo en la 
máxima medida posible artículo 6 y la participación de los niños en todo 
procedimiento judicial o administrativo artículo 12. 
 
 Al presentar los informes ante el “Comité de los Derechos del Niño”, los 
Estados parte deben indicar si su legislación nacional es distinta de la 
Convención con relación a la definición de la edad en que se considera niño a 
un individuo. 
 
 Aunque en algunos casos los Estados tienen la obligación de mantener 
cierta uniformidad a la hora de establecer los límites de edad, por ejemplo, al 
definir la edad para comenzar a trabajar o para cursar la educación básica. 
 
 La posibilidad de que en algún Estado se alcance la mayoría de edad 
antes de los 18 años, no debe ser excusa para dispensar al Estado de efectuar 
y cumplir con sus obligaciones para todos los menores, ni de fijar medidas 
contrarias a los principios y disposiciones de la Convención o de otros tratados 
Internacionales, aún cuando se haya alcanzado la mayoría de edad antes de lo 
señalado. 
 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
28
 El “Convenio sobre la Prohibición de las Peores Formas de Trabajo 
Infantil y la Acción Inmediata para su Eliminación”, Convenio 182 en su artículo 
2º define al niño como: 
 
 “El término niño designa a toda persona menor de 18 años”31 
 
 Un concepto muy parecido al anterior es el que señala la “Convención 
Interamericana sobre Trafico Internacional de Menores” la cual destaca: 
 
 “Menor es todo ser humano cuya edad es inferior a dieciocho años”.32 
 
 El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia ha considerado que: 
 
 “... niño es un sujeto de derechos y obligaciones constituye el elemento básico y 
determinante de la noción “derechos del niño”.33 
 
 Todos estos conceptos reafirman lo ya anteriormente señalado respecto 
a que el niño, en el Derecho Internacional, es un menor de dieciocho años, 
titular de derechos y obligaciones. 
 
 
 
 
 
31 Organización de Naciones Unidas.- “Convenio 182. Convenio sobre la Prohibición de las Peores Formas de Trabajo 
Infantil y la Acción Inmediata para su Eliminación”.- Articulo Segundo.- S.N.E.- Secretaría de Relaciones Exteriores.- 
México, D.F.- 2006. 
32 Organización de Estados Américanos.-“Convención Interamericana sobre Tráfico Internacional de Menores”.- Ciudad 
de Mèxico.- 18 de marzo de 1994.- en CONTRERAS VACA, Francisco José, Derecho Internacional Privado – Parte 
Especial, 1° ed., Oxford University Press, México, 2004, pg. 470. 
33 Estrategia Mundial para la Alimentación del Lactante y del Niño Pequeño.-Fondo de las Naciones Unidas para la 
Infancia (UNICEF).- Op.Cit. pg. 30. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
29
1.5 EL NIÑO COMO SUJETO DE DERECHOS: ANTECEDENTES 
 
 Durante muchos siglos, como ya se ha señalado, la infancia fue 
marginada, abundaban las formas más crueles de indiferencia y maltrato para 
los niños, de hecho estos eran considerados como objetos y propiedad de quien 
estaba a cargo de ellos. 
 
 Los antecedentes más importantes en la historia de los niños se 
remontan al año de 1924 con la Declaración de los Derechos del Niño o 
Declaración de Ginebra. Posteriormente, la Organización de Naciones Unidas 
se había referido al tema en la Declaración Universal de los Derechos Humanos 
en 1948 y los Pactos Internacionales sobre Derechos Civiles y Políticos, y sobre 
Derechos Económicos, Sociales y Culturales. Así, se han concedido derechos 
específicos a todos aquellos sujetos a los que no se les había reconocido como 
personas, por lo que se incluyó plenamente a mujeres, niños, jóvenes, 
ancianos, discapacitados y grupos vulnerables, como los migrantes y 
refugiados. 
 
 La Organización de Naciones Unidas aprobó el veinte de Noviembre de 
1959 la Declaración de los Derechos del Niño, cuyo preámbulo señala: 
 
 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
30
 “Considerando que el niño, por su falta de madurez física y mental, necesita protección 
y cuidado especiales, incluso la debida protección legal, tanto antes como después del 
nacimiento”.34 
 
 También destaca en el principio segundo que señala que: 
“El niño gozará de una protección especial y dispondrá de oportunidades y servicios, 
dispensado de todo ello por la ley y por otros medios, para que pueda desarrollarse física, 
mental, moral, espiritual y socialmente, en forma saludable y normal, así como en condiciones 
de libertad y dignidad...”.35 
 
 Más adelante la Organización de Naciones Unidas continuó en la 
elaboración de documentos que mejorarán y complementarán el tema de los 
niños; entre los documentos significativos se encuentran: 
 
• Declaración sobre la Mujer y el Niño en Estado de Emergencia y 
Conflicto Armado de 1974. 
 
• Reglas mínimas de las Naciones Unidas para la Administración de 
Justicia de Menores o Reglas de Beijing de 1985. 
 
• Directrices de las Naciones Unidas para la Administración de Justicia 
Juvenil o Directrices de 1985) 
 
• Declaración sobre los Principios Sociales y Jurídicos relativos a laProtección y Bienestar de los Niños, con particular referencia a la 
Adopción y la colocación en Hogares de Guarda en los planos Nacional e 
Internacional de 1986. 
 
 
 
34 Organización de Naciones Unidas.- “Declaración de los Derechos del Niño de 1959”. Preámbulo.- S.N.E.- Secretaría 
de Relaciones Exteriores.- México, D.F.- 2006. 
35 Ídem. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
31
1.5.1 EL NIÑO Y SUS DERECHOS 
 
 Como hemos señalado el niño es ser humano es protegido: 
 “Este concepto engloba el conjunto de Derechos Humanos cuya aplicación esta dirigida 
a los niños y niñas en función de los cuidados y asistencia especiales que requieren para lograr 
un crecimiento y desarrollo adecuados dentro de un ambiente de bienestar familiar y social. 
 
 La UNICEF señala que los derechos atorgados a la niñez, en un extremo reafirman y 
reflejan los derechos de toda persona humana, varón o mujer, y en otro se refieren a temas 
específicos y exclusivos de esta etapa de la vida, que comprende desde el nacimiento hasta 
los dieciocho años de edad. Dentro del primer extremo están p.e; el derecho al nombre, a la 
nacionalidad y la seguridad social ; en el segundo se mencionan el derecho a la educación, al 
contacto con los padres, a vivir en familia y entre ambos extremos, los derechos relativos a las 
condiciones de trabajo del menor, a la administración de justicia también para menores. Como 
todos los derechos humanos tienen como objetivos el reconocimiento de la dignidad y el valor 
de la persona humana; elevar el nivel de vida de los seres humanos en un marco de libertad y 
promover el progreso social.”36 
 
 En efecto, la protección integral del niño busca el crecimiento y desarrollo 
para que en un futuro sea una persona de bien, que contribuya al desarrollo 
económico de su Estado. 
 
La “Convención sobre los Derechos del Niño” en su artículo segundo 
establece que los niños son sujetos de derechos, así nacen dos principios 
fundamentales: 
 
 “1. Los Estados Partes respetarán los derechos enunciados en la presente Convención 
y asegurarán su aplicación a cada niño sujeto a su jurisdicción, sin distinción alguna, 
independientemente de la raza, el color, el sexo, el idioma, la religión, la opinión política o de 
otra índole, el origen nacional, étnico o social, la posición económica, los impedimentos físicos, 
 
36 Instituto de Investigaciones Jurídicas.- “Enciclopedia Jurídica Mexicana”. - Op.Cit.- Tomo III.- pgs. 404- 405. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
32
el nacimiento o cualquier otra condición del niño, de sus padres o de sus representantes 
legales. 
 
2. Los Estados Partes tomarán todas las medidas apropiadas para garantizar que el niño se vea 
protegido contra toda forma de discriminación o castigo por causa de la condición, las 
actividades, las opiniones expresadas o las creencias de sus padres, o sus tutores o de sus 
familiares.”37 
 
 El reconocimiento del niño como sujeto de derechos y la no 
discriminación son privilegios que reconocen la importancia de la niñez en el 
mundo, y también lo son las facultades del Estado para que los niños ejerzan 
sus derechos. 
 
 Los niños y sus derechos pueden ser vistos desde dos ángulos 
diferentes pero con una sóla finalidad. El primero es el punto de vista filosófico, 
elemento que está presente en la “Convención sobre los Derechos de los 
Niños” y que implica la protección universal a la Dignidad Humana, que tiene su 
raíz en el Derecho Natural. El segundo refiere propiamente a la parte jurídica al 
facultar a un niño como sujeto de derechos cuya finalidad es la de ejercer las 
garantías que los Estados aceptan, con el objeto de proteger valores 
primordiales, que no dependen de la opción transitoria del gobierno en turno. 
 
 
 
 
 
37 Organización de Naciones Unidas.- “Convención sobre los Derechos del Niño”. Articulo Segundo.- Op.Cit.- pg. 3. 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
 
33
 
 
Sumario: 2.1 La pobreza.- 2.1.1 Características de la pobreza.- 2.1.2 Pobreza relativa y 
absoluta.- 2.1.3 Pobreza Mundial y su Incidencia en la Desnutrición Infantil.- 2.2 
Desnutrición en los niños.- 2.2.1 Desnutrición en los niños en América Latina y el Caribe.- 
2.2.2 Desnutrición en los Niños en África y Asia.- 2.2.3 Desnutrición en los Niños en 
Europa.- 2.3 La Marginación.- 2.3.1 Marginación en grupos Étnicos e Indígenas.- 2.4 
Explosión Demográfica.- 2.4.1 La Población a nivel mundial y su incidencia en la 
Desnutrición.- 2.4.2 La Demografía como indicador de Mortalidad Infantil por 
Desnutrición.- 2.5 Hambre.- 2.6 Inseguridad Alimentaria.- 2.7 Globalización de los 
Alimentos.- 2.8 Alimentos Transgénicos y su impacto en la Alimentación. 
 
2.1 LA POBREZA 
 
 Dada la estrecha correlación entre alimentación y salud, así como 
la incidencia de la desigualdad y pobreza es necesario hacer un reconocimiento 
de la pobreza como un factor determinante dentro de la desnutrición infantil. La 
investigadora Silvia Arciniega aclara que: 
 
 “Se relaciona el término pobreza a la necesidad, estrechez, o carencia de lo necesario 
para el sustento de la vida”.1 
 
1 SILVA ARCINIEGA, Maria del Rosario.-Dimensiones Psicosociales de la Pobreza. Percepción de una realidad 
recuperada.- 1ª ed. Edit. UNAM. Escuela de Trabajo Social.- México D.F, 2000, pg. 4. 
C A P Í T U L O D O S 
“PROBLEMÁTICA INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN” 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
 
34
 La pobreza es la carencia de recursos necesarios para satisfacer las 
necesidades básicas de una población o grupo de personas, así como el no 
contar con la capacidad y oportunidad de producir esos recursos necesarios. 
Sin duda la pobreza es relativa y puede ser medida a través de diferentes 
indicadores, como sociales, políticos, y culturales, entre otros. La definición de 
pobreza exige un análisis previo de la situación socioeconómica general de 
cada área, región o Estado, y de los patrones culturales que expresan el estilo 
de vida dominante en ella. 
 
La pobreza ha sido estudiada por muchos sociólogos, como indicador de 
desigualdad en la sociedad, incluso algunos estudiosos del tema las madres 
que no tienen cónyuge, comúnmente conocidas como madres solteras, que 
padecen limitaciones extras suelen ser de clase pobre. 
 
La pobreza ha sido considerada como un indicador de relaciones 
económico desiguales entre los Estados, los desarrollados y los que están en 
vías de desarrollo, si se considera que la riqueza acumulada en los primeros y 
la pobreza de los segundos, deviene de las desiguales o ventajosas 
condiciones financieras o comerciales que han entablado unos con otros. 
 
2.1.1 CARACTERÍSTICAS DE LA POBREZA 
 
La pobreza suele tener ciertas características, las cuales son parte de si 
y a su vez se encuentran relacionadas unas con otras y cuentan con un común 
denominador; el factor socioeconómico. 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
 
35
“Las características de la pobreza son las siguientes: Falta de Salud, Falta de Vivienda, 
Falta de Ingresos, Falta de Empleo, Falta de Agricultura estable, problemas de tierra, invasiones 
territoriales, y problemas migratorios, Falta de Nutrición, Falta de Tecnología, Falta de 
Educación, Mortalidad infantil, Analfabetismo, Problemas de clima y Problemas 
Gubernamentales (Dictaduras, Corrupción Gubernamental)”2 
 
Una de las causas relacionadas a las características de la pobreza son 
las guerras, las cuales han dejado devastadas zonas agrícolas cultivables, lo 
cual da origen a la escasez de recursos y problemas de hambre. 
 
La pobreza con las características anteriormente citadas,hunde 
silenciosamente a las naciones que padecen de ella. De la misma manera, para 
las naciones desarrolladas y las que están en camino de llegar a serlo los 
resultados de la pobreza son más difíciles de combatir que los mismos factores 
que la provocan. 
 
2.1.2 POBREZA RELATIVA Y ABSOLUTA 
 
Como ya se ha mencionado la pobreza muestra una estrecha relación 
con la carencia de la alimentación humana y también con la vivienda familiar. 
Estos indicadores sociales, suelen ser exactos ya que miden la subsistencia de 
una población en un país, principalmente en grupos vulnerables como niños y 
mujeres. 
 
 
2 CAMPOS Julieta.- ¿Qué hacemos con los pobres?- “La reiterada querella por la Nación”.- 3ª ed.- Edit. Aguilar Nuevo 
Siglo.- México, D.F.- 2000, pg. 21. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
 
36
Para diversas instituciones, organizaciones, organismos internacionales y 
los Gobiernos de cada uno de los Estados existe un interés por conocer y 
clasificar los índices de pobreza a nivel mundial, ya que estos procuran 
disminuir las tasas de pobreza, por medio de programas de desarrollo y 
asistencia social, para lo cual, en el caso de la pobreza, el Banco Mundial 
realizó dos clasificaciones cuyo objetivo es medir el nivel de subsistencia de 
vida en cada región, para lo cual clasificó a la pobreza en pobreza relativa y 
pobreza absoluta. 
 
El Banco Mundial es una Institución crediticia internacional; también es el 
principal proveedor de recursos económicos para proyectos de desarrollo, 
además de otorgar prestamos a los países miembros, realiza estudios y 
reportes sectoriales respecto a temas del medio ambiente, política económica, 
sector público, desarrollo rural, sector privado, financiero y de infraestructura, 
educación, salud, desarrollo social y participación de la sociedad civil. 
 
De acuerdo con el Banco Mundial, la pobreza puede ser medida bajo dos 
rangos: 
 
“La Pobreza Absoluta: debe de diferenciar a los pobres, estableciendo una canasta mínima 
de consumo representativa de las necesidades de la sociedad que se pretende analizar. Esta 
metodología permite detectar la pobreza crítica, y dentro de ella la pobreza extrema. 
La línea de pobreza crítica se determina con base al costo total de la canasta de consumo, 
que incluye los gastos de alimentación, vivienda, salud, vestido y otros. La línea de pobreza 
extrema considera sólo los gastos de alimentación. 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
 
37
Pobreza Relativa: trata de la relativa a ciertas ciudades, campos, países, situaciones 
geográficas, etcétera. Por ejemplo la pobreza en el Desierto del Sahara es diferente a la 
pobreza en las montañas de Constanza, o a la de las urbes de Suiza, Noruega o Suecia. En 
ese sentido cada sociedad y cada país tienen un nivel de pobreza. Dentro de esta pobreza 
podemos subdividir la misma en varios factores significativos para evaluar dichos niveles y 
estándares.”3 
 
Si analizamos estas clasificaciones, se puede destacar que la pobreza 
absoluta esta en un nivel en el que existen ciertos patrones mínimos de vida, 
tales como salud y vivienda. La pobreza relativa se encuentra asociada con el 
ingreso bajo relativo al estándar del resto de la sociedad. 
 
2.1.3 POBREZA MUNDIAL Y SU INCIDENCIA EN LA DESNUTRICIÓN 
INFANTIL 
 
 Actualmente las condiciones de pobreza en el mundo han dado pauta 
para que se acrecente la problemática de la desnutrición a nivel internacional, y 
hoy por hoy es uno de los problemas determinantes que viven Asia, África y 
Latinoamérica principalmente, aunque también está presente en las naciones 
del “Primer Mundo”. 
 
Pocas veces se establece la diferencia entre la pobreza infantil y la 
pobreza en general y raramente se reconocen sus dimensiones. El Fondo de 
Naciones Unidas para la Infancia argumenta desde hace tiempo que los niños 
son quienes se llevan la peor parte en la pobreza, debido a que un buen 
comienzo en la vida es fundamental para el desarrollo físico, intelectual y 
 
3 Banco Mundial México.- Nuestra misión: Luchar contra la pobreza.- S.N.E.- Edit. Banco Mundial departamento de 
divulgación y Publicación.- México, D.F.- 2005, pg. 36. 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
 
38
emocional en todos los individuos, en la primera infancia la pobreza puede dejar 
consecuencias para toda la vida. 
 
Los niños que viven en la pobreza se ven privados de muchos de sus 
derechos: el derecho a una vida digna, a salud, nutrición, educación, y a la 
protección de sus derechos infantiles, así como a prevenirlos contra cualquier 
daño, explotación y la discriminación. 
 
Las zonas más pobres del mundo donde hay mayor población de 
menores son el sur de Asia en Bangladesh, India y Pakistán, los países del 
norte de África, Oriente próximo, Latinoamérica y el este de Asia. 
 
Desafortunadamente, en el caso de América Latina el número de niños 
afectados por “desnutrición de tipo grave” 4 se ha duplicado desde hace varios 
años. 
 
Sin duda alguna, la pobreza en el mundo se genera por la falta de 
recursos económicos, sin embargo es indispensable y urgente que se 
concientice ésta problemática mundial y que adquiera un rango político que 
asuma socialmente el problema y lo resuelva. Cabe destacar que el Fondo de 
Naciones Unidas para la Infancia, la Organización de Naciones Unidas, la 
Organización de Estados Americanos, entre otras, consideran que todos los 
Estados tienen a su alcance un conjunto de estrategias, conocimientos y 
 
4 Los grados de desnutrición infantil pueden ser: leve (primer grado), moderada (segundo grado), y severa o grave 
(tercer grado) estos grados se van a determinar de acuerdo al diagnostico que establezca un médico de acuerdo a los 
signos y síntomas que manifieste cada niño así como la enfermedad y el grado de avance en esta. 
Fuente REPULLO Picaso R. Nutrición Humana.-2ª ed.- Edit Marbán.- España, Barcelona.- 2001. 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
 
39
métodos para salvar la vida de millones de niños cuyas muertes se asocian a la 
desnutrición y pobreza, sin embargo, dichas estrategias son avances solamente 
de algunos grupos o asociaciones, que no logran obtener un avance constante 
de tipo social, pues estos son decisivos para llevar a la practica los logros 
técnicos propuestos por los organismos e instituciones que se dedican a 
diseñar estrategias para lograr una calidad de vida mejor. 
 
Es muy larga la lista de Estados en los que se registran grandes tasas de 
mortalidad, asociada a la pobreza y a la desnutrición, y a pesar de que los 
niveles económicos de estos Estados hayan aumentado, no obstante este 
indicador no produce de manera automática beneficios tangibles para las 
familias más pobres. 
 
El siguiente cuadro muestra un estudio realizado por el Fondo de las 
Naciones Unidas para la Infancia en donde se señala las estimaciones 
porcentuales a nivel mundial de menores de cinco años, de peso inferior, 
moderado, grave o normal. 
 
 
 
 
 
 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
 
40
PORCENTAJE DE MENORES DE CINCO AÑOS CON INSUFISCIENCIA 
PONDERAL5 
ESTADO AÑO 
2000 
AÑO 
2001 
AÑO 
2002 
AÑO 
2003
Angola 30.5 
Bangladesh 47.7 
Benin 22.9 
Burundi 45.1 
Camboya 45.2 
Chad 28.1 
Comoras 25.4 
Eritrea 39.6 
Etiopia 47.2 
Filipinas 30.6 
Guatemala 22.7 
Guinea-Bisau 25.0 
Indonesia 26.1 
Kenya 20.2
Liberia 26.4 
Madagascar 33.1 
Malawi 21.9 
Maldivas 30.4 
Mali 33.2 
Mauritania 31.8 
 
5 Ponderal es un término relativo al peso. 
 
ANÁLISIS JURÍDICOINTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
 
41
ESTADO AÑO 
2000 
AÑO 
2001 
AÑO 
2002 
AÑO 
2003
Myanmar 35.3 
Mozambique 23.7 
Nambia 24.0 
Nepal 48.3 
Nigeria 28.7
Pakistan 38.0 
Republica Centroafricana 24.3 
Republica Democrática del Congo 31.1 
Republica Democrática Popular Lao 40.0 
Republica Popular Democrática de Corea 20.8 
Rwanda 27.2 
Senegal 22.7 
Sierra Leona 27.2 
Sri Lanka 29.4 
Timor Oriental 42.6 
Uganda 22.8 
Yemen 45.6
Zambia 28.1 
FUENTE.- Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia UNICEF 2004 
 
 
 La desnutrición es la mayor fuente de enfermedades y muerte prematura 
en los Estados en vías de desarrollo. La ingesta diaria de calorías es el principal 
indicador para detectar si un niño puede presentar o no problemas de 
desnutrición. 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
 
42
 La Organización Mundial de la Salud en el informe sobre Salud Mundial 
en el año 2002 señala que, el principal factor de mortalidad y la primera causa 
de enfermedad y sufrimiento en todo el mundo es la pobreza extrema, cada año 
mueren en el mundo 12.2 millones de niños menores de 5 años por la pobreza 
extrema que repercute en la desnutrición, de acuerdo al informe antes 
mencionado, la mitad de todas las muertes de niños que ocurrieron en 2000 en 
los Estados en vías de desarrollo se debió a problemas relacionados con la 
desnutrición, hablamos de un cincuenta y cinco por ciento. 
 
El indicador que se utiliza más ampliamente para medir la pobreza es la 
proporción de personas que ganan menos de un dólar al día. Tal como lo 
informa el Banco Mundial en la siguiente tabla: 
 
PROPORCIÓN DE LA POBLACIÓN QUE VIVE CON MENOS DE UN DÓLAR 
AL DÍA POR REGIÓN 
55%
38%
33%
14%
10%
4%
3%
22%
41%
21%
Africa Occidental y Central
Africa Oriental y Meridional
Asia Meridional 
Asia Oriental y Pacifico
America Latina y el Caribe
Europa Cental y del Este 
Oriente Medio y Afica del Norte
Paises en Desarrollo 
Paises menos adelantados
Mundo 
 
 FUENTE.-Banco Mundial. Informe Poblacional del año 2005 
 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
 
43
La “Organización de Naciones Unidas”, el “Fondo Monetario 
Internacional”, la “Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico” 
y el “Banco Mundial”, aprobaron un marco de ocho objetivos, dieciocho metas y 
48 indicadores para medir los progresos hacia el logro de los “Objetivos de 
Desarrollo del Milenio”. 
“Los Ocho Objetivos de Desarrollo del Milenio, abarcan desde la reducción a la mitad la 
pobreza extrema hasta la detención de la propagación del Virus de Inmunodeficiencia Humana 
(VIH/SIDA) y la consecución de la enseñanza primaria universal para el año 2015, constituyen 
un plan convenido por todas las naciones del mundo y todas las instituciones de desarrollo más 
importantes a nivel mundial. Los objetivos han consolidado esfuerzos sin precedentes para 
ayudar a los más pobres del mundo. Los objetivos de desarrollo de milenio son: 
• Erradicar la pobreza extrema y el hambre 
• Lograr la enseñanza primaria universal 
• Promover la igualdad entre los géneros y la autonomía de la mujer 
• Reducir la mortalidad infantil 
• Mejorar la salud materna 
• Combatir el VIH/SIDA, paludismo y otras enfermedades 
• Garantizar la sustentabilidad del medio ambiente 
• Fomentar una asociación mundial para el desarrollo”.6 
Estos ocho objetivos buscan establecer un balance entre la igualdad, la 
libertad y el respeto principalmente, para ofrecer una atención especial a los 
niños; así también dichos objetivos se fundamentan en el desarrollo humano. 
 
Los Objetivos de Desarrollo de Milenio son similares a los que se 
establecieron en la Cumbre Mundial de la Infancia del año 1990; de la misma 
manera se relacionan con el bienestar de la infancia desde la erradicación de la 
 
6 Fondo de la Naciones para la Infancia. UNICEF.- Estado Mundial de la infancia 2006. Excluidos e Invisibles.- S.N.E.- 
Edit. Publicaciones UNICEF.- Estados Unidos de América, Nueva York.- 2005, pg. 19. 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
 
44
pobreza y el hambre hasta la protección del medio ambiente, se considera que 
una de las metas fundamentales de estos objetivos, es unir a las comunidades 
internacionales por medio de una serie de metas comunes para el desarrollo de 
un mundo mejor. 
 
2.2 DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
 En el ámbito internacional, la situación de la desnutrición infantil 
actualmente es alarmante, la Organización de las Naciones Unidas para la 
Agricultura y la Alimentación, destaca en sus informes del año 2006 que es 
preocupante que la desnutrición ocupe una de las principal causa de muerte 
para lactantes y niños pequeños en el mundo, no obstante, ésta no sólo es 
propia de naciones como Sudáfrica, Haití, Irak o Somalia, sino también en 
Estados Unidos de América o México, por mencionar algunos ejemplos, donde 
las cifras son poco alentadoras e implican enormes secuelas para la salud 
infantil. 
 
2.2.1 DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS DE AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE 
 
 La información, proporcionada por el Fondo de las Naciones Unidas para 
la infancia cuenta con un rezago ya que el informe que nos da los datos sobre 
América Latina y el Caribe fue publicado en el año 2001. 
 
“La desnutrición en América Latina descendió de un 21% en 1970 a un 7,2% en 1999, 
mientras que la tasa de pobreza, calculada según el nivel de ingresos, fluctuó sólo ligeramente 
durante los tres últimos decenios, descendiendo de un 45% en 1970 a un 44% en 1999. Estas 
ANÁLISIS JURÍDICO INTERNACIONAL DE LA DESNUTRICIÓN EN LOS NIÑOS 
 
 
45
tendencias revelan que la disminución de la desnutrición no depende solamente de un aumento 
en los ingresos.”7 
 
 Otros informes acerca del hambre y la desnutrición en los niños, 
realizados por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la 
Alimentación revelan que en “las naciones latinoamericanas, entre 10 y 11 millones de 
niños a nivel preescolar, experimentan bajo peso al nacer. Aún más, 15 millones de infantes se 
ven afectados por desnutrición moderada y de tercer grado. La comparación entre países varía 
por diferencias en tiempo, definición y precisión de estimados nacionales. Aun así, no hay duda 
de que el grueso de la desnutrición se encuentra en pocos países con grandes poblaciones 
(Brasil y México), con sustanciales concentraciones de pobreza (Bolivia, Guatemala, Haití, 
Perú) o con ambas. Un ejemplo de ello es la prevalencia de bajo peso al nacer, que excede el 
30% en Brasil, Guatemala y Haití, y que está por debajo de 10% sólo en Chile, Costa Rica, 
Jamaica, Paraguay y Uruguay.”8 
 
 La incertidumbre alimentaria en el caso de los niños, son fenómenos que 
en América Latina y el Caribe se asocian estrechamente a la pobreza extrema 
pero que no deben confundirse con ella. El retraso del crecimiento afecta a más 
de veinte por ciento de los niños que viven en Bolivia, El Salvador, Guatemala, 
Guyana, Haití, Honduras, zonas rurales de México, Nicaragua y Perú. 
 
 Es ampliamente reconocido por los Organismos Internacionales que la 
desnutrición en América Latina y el Caribe es un problema generalizado, 
particularmente entre niños de edad preescolar; y que el crecimiento económico 
por sí solo es insuficiente para eliminar el problema. 
 
 
7 Fondo de la Naciones para la Infancia. UNICEF.- Estado Mundial de la infancia 2002. Nacimiento y Promesas rotas.- 
S.N.E.- Edit. Publicaciones UNICEF.- Estados Unidos de América, Nueva York.- 2001, pg. 42. 
8 Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación FAO.-Marco Estratégico de la Desnutrición.- 
S.N.E.- Edit.-Comité de seguridad Alimentaria de la FAO.- Italia,