M16_De_los_primates_primitivos_a_los_hominidos_PDF

Vista previa del material en texto

1
Módulo 16
Evolución y sus repercusiones sociales
De los primates primitivos a los homínidos
homínidos
De los
a los
Hace aproximadamente 60 millones de años, en los bosques 
del Paleoceno habitaron los primeros primates; eran omnívoros 
semejantes a las musarañas que vivían en los árboles.
A lo largo de 25 millones de años estas criaturas primitivas 
comenzaron a experimentar cambios debido a las 
presiones ambientales producidas por los movimientos 
de las placas tectónicas y la aparición de grandes 
depredadores. 
Se tienen registros de hace 36 millones de años de 
los primeros primates arborícolas, y de 23 millones 
de años (en el Mioceno) de los primeros homínidos 
que se esparcieron por África, Asia y Europa.
Hombre
Mono antropomorfo
Mono del Viejo Mundo
Mono del Nuevo Mundo
Musaraña arborícola
Társido
Lémur
Buscando respuestas 
a la evolución humana
En el transcurso de los últimos 5 a 25 
millones de años, la superficie terrestre 
experimentó diversos movimientos de 
las placas tectónicas, lo cual generó 
cambios en el clima y, a su vez, 
modificó los ecosistemas terrestres; 
esto impactó en la disponibilidad 
de alimento y la selección natural 
actuó sobre los primeros homínidos. 
Durante varios años, desde el 
siglo pasado, los arqueólogos han 
excavado en distintas partes de África 
y Asia en busca de esqueletos de 
homínidos que expliquen de manera 
más acertada la evolución humana.
La siguiente imagen muestra un árbol 
filogenético en el que se representan 
las diversas formas de primates y su 
ramificación a partir de un ancestro 
común.
primates primitivos
2
Módulo 16
Evolución y sus repercusiones sociales
De los primates primitivos a los homínidos
El linaje de los seres humanos 
Un fósil de aproximadamente 7 millones de años, clasificado como 
Sahelanthropus tchadensis, ofrece indicios de la separación de los 
homínidos y el mono; no obstante, aún no es posible precisar si se 
trata de un gran mono o de un homínido. Los primeros miembros 
de nuestro linaje se conocieron como Australopithecus y el fósil 
más representativo fue el Australopithecus afarensis llamado 
Lucy, el cual fue datado con 3.2 millones de años de antigüedad. 
En 2015 se anunció el descubrimiento de los restos de una nueva 
especie de Homo naledi; sin embargo, su posición en el árbol 
filogenético de los homínidos no está clara pues no se ha datado.
Lo que se sabe hasta ahora es que los ancestros de los seres 
humanos se mantuvieron en África hasta hace 2 millones de años. 
Se piensa que ahí divergieron y una línea dio origen al Homo 
erectus, el cual salió de África y se desplazó hacia Europa y Asia.
A continuación podrás ver el árbol filogenético de los homínidos en 
el que ya se incluye el reciente descubrimiento del Homo naledi: 
Módulo 16
Evolución y sus repercuciones sociales
De los primates primitivos a los homínidos
Los homínidos
Los cambios evolutivos más importantes que se observan en los fósiles, de los homínidos primitivos hasta el ser 
humano actual, son la posición bípeda y el tamaño del cerebro, pero no se tiene certeza de si estos cambios fueron 
el resultado de las presiones ambientales.
La siguiente imagen muestra la tendencia de los homínidos a caminar con la espalda erguida. Esta imagen suele 
confundirse con la evolución lineal de los grandes simios al humano moderno, pues se tiene constancia de que 
varios homínidos convivieron en el mismo tiempo, lo cual indica la existencia de varias especies. Incluso se piensa 
que los neandertales y los humanos modernos se cruzaron y dejaron descendencia, lo cual aún es una controversia.
Homo habilis Homo erectus Homo sapiens
Homo sapiens
Existe controversia acerca de si el Homo sapiens, el cual evolucionó a partir del Homo erectus, lo 
hizo en África o en Asia, pues los restos más antiguos se encontraron en el continente africano, pero 
el patrón genético de diversas etnias de Asia, especialmente de China, sugiere que los humanos 
modernos proceden de Asia central.
Desde hace 40 mil años la evolución humana ha sido sólo cultural, lo cual ha facilitado la adaptación 
a distintos ambientes debido al desarrollo de la tecnología. Habría que revisar qué ocurre en las 
poblaciones humanas que habitan lugares remotos, como la selva amazónica o las islas del Pacífico 
para constatar si ahí ha ocurrido evolución biológica o no.
3