Método de Termólisis para Tratamento de Resíduos Sólidos Urbanos

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INSTITUTO POLITÉCNICO NACIONAL 
 
 
 
 
ESCUELA SUPERIOR DE INGENIERÍA QUÍMICA 
E INDUSTRIAS EXTRACTIVAS 
 
 
 
EL MÉTODO DE TERMÓLISIS COMO TRATAMIENTO DE 
RESIDUOS SÓLIDOS URBANOS 
 
 
TESIS 
 
 
QUE PARA OBTENER EL TÍTULO DE 
INGENIERO QUÍMICO INDUSTRIAL 
 
 
 
P R E S E N T A 
 
 
 
CLAUDIA SAMANTHA LÓPEZ QUIJANO 
 
 
 
ASESOR: M. en C. SAÚL CARDOSO SÁNCHEZ 
 
 
MÉXICO D. F. DICIEMBRE DE 2016
 
 
 
 
 
i | P á g i n a 
 
RECONOCIMIENTOS 
 
 
 
 
 
Por tu gran fortaleza, dedicación, paciencia y apoyo incondicional que me has brindado, el día de 
hoy te dedico esta tesis con todo el amor que te tengo abuelita. 
 
 
A todas aquellas fuerzas que se han unido en tiempo y especio a lo largo d mi vida, les dedico esta 
tesis, por haberme proporcionado justo lo que he necesitado, por cada momento que me han regalado a 
la vez inesperados y en ocasiones inexplicables, pero sin duda excepcionales y aun mas por 
brindarme con cada pequeño momento de sincronicidad a mis más grandes amistades, así como por 
demostrarme con cada uno de ellos que tengo un propósito mayor al que alguna vez me hubiera 
imaginado. 
ii | P á g i n a 
 
AGRADECIMIENTOS 
Cómo decir gracias, cómo expresar en un par de palabras un sentimiento de gratitud infinita al 
apoyo que alguien y todos me han brindado, cómo decir sin derramar una lagrima cuanto apoyo y 
cariño he recibido a lo largo de mi carrera, cómo identificar a esas personas que se han hecho presentes 
en nuestras vidas y no han desaparecido, cómo lograr recordar a las que se fueron pero dejaron algo 
tan grande como una ilusión y fortalecieron nuestro camino, cómo no olvidar mencionar a nadie. 
Cómo decir gracias por que fuiste mi inspiración, gracias por ser mi apoyo, gracias por impulsarme 
a continuar, gracias por demostrarme que puedo contar contigo, cómo decir Gracias al mundo entero 
por darme la capacidad de poder ser diferente. 
Es tan difícil decir Gracias, sin saber realmente que puedo agradecer... 
Creo que lo más importante de todo es que tendré que agradecerles infinito que todo lo que me han 
otorgado para ser quien soy hoy lo han hecho sin esperar nada a cambio. 
Sin duda solo diré Gracias. 
Gracias por ayudarme cada día a cruzar con firmeza el 
camino de la superación, porque con su apoyo y aliento 
hoy he logrado uno de mis más grandes anhelos. 
Con amor y agradecimiento infinito a mis padres y 
hermanos. 
 
 Aunque nunca encontraré palabras para agradecer su 
constante apoyo, sólo espero que comprendan que hago de este 
un triunfo que quiero compartir por siempre con ustedes. 
Con amor y aprecio a mis amigos. 
A quien jamás encontraré la forma de agradecer su apoyo, 
comprensión y confianza, por ser la columna de mi carrera 
profesional. 
Con aprecio y respeto infinito a mis maestros. 
 
 
iii | P á g i n a 
 
 
iv | P á g i n a 
 
ÍNDICE GENERAL 
 Página 
ÍNDICE DE TABLAS vii 
 
ÍNDICE DE FIGURAS viii 
 
RESUMEN ix 
 
INTRODUCCIÓN x 
 
CAPÍTULO I 
GENERALIDADES DE LOS RESIDUOS SÓLIDOS URBANOS 
1 
 
1.1. Caracterización. 1 
1.2. Problemas ambientales en la Ciudad de México. 4 
1.3. Problemática de los Residuos Sólidos Urbanos en la 
Ciudad de México. 
5 
 
1.3.1. Contaminación del suelo. 7 
1.3.2. Contaminación del agua. 7 
 
1.4. Generación y fuentes principales. 8 
1.5. Descripción y clasificación de los Residuos Sólidos 
Urbanos. 
11 
1.6. Leyes que rigen a los Residuos Sólidos Urbanos en la 
Ciudad de México. 
16 
 
1.6.1. Regulación del manejo de los Residuos Sólidos 
Urbanos. 
17 
1.6.2. Ley de los Residuos Sólidos de la Ciudad de México. 17 
 
1.7. Manejo de los Residuos Sólidos Urbanos. 19 
 
1.7.1. Manejo actual de los Residuos Sólidos Urbanos en la 
Ciudad de México. 
19 
 
CAPÍTULO II 
MÉTODOS DE TRATAMIENTO 
23 
 
2.1. Antecedentes de los métodos de tratamiento en el 
mundo. 
23 
2.2. Tres R (Reducir, Reusar y Reciclar). 25 
2.3. Compostaje. 28 
2.3.1. Tipos de Compostaje. 29 
v | P á g i n a 
 
2.4. Incineración. 31 
2.5. Pirólisis. 34 
 
2.5.1. Tipos de Pirólisis. 37 
 
2.6. Producción de energía y gasificación. 39 
 
2.6.1. Tipos de gasificación. 40 
2.6.2. Tipos de gasificadores. 41 
 
2.7. Termólisis. 41 
2.8. Trituración criogénica. 42 
2.9. Plasma. 44 
 
CAPÍTULO III 
TERMÓLISIS 
48 
 
3.1. Antecedentes de la Termólisis. 48 
 
3.1.1. La Termólisis en Europa. 49 
3.1.2. La Termólisis en Colombia. 50 
3.1.3. Experiencia en otros países. 51 
3.1.4. La Termólisis en México. 51 
 
3.2. Definición oficial de Termólisis en México. 51 
3.3. Descripción técnica. 52 
3.4. Objetivos que promueve. 53 
 
3.4.1. Medioambientales. 53 
3.4.2. Técnicos. 54 
3.4.3. Tecnológicos. 54 
3.4.4. Industriales. 54 
3.4.5. Económicos. 54 
 
3.5. Principios de la Termólisis. 55 
3.6. Generalidades del proceso. 56 
3.7. Metodología de la Termólisis. 57 
 
3.7.1. Metodología en Argentina. 57 
3.7.2. Metodología en Bogotá. 59 
 
3.8. Reacciones químicas. 61 
3.9. Aplicaciones. 65 
 
3.9.1. Neumáticos. 65 
3.9.2. Limitaciones. 67 
 
vi | P á g i n a 
 
3.10. Impacto ambiental. 67 
 
3.10.1. Control y mitigación ambiental. 67 
 
3.11. Ventajas. 67 
 
3.11.1. Técnicas y medioambientales. 68 
3.11.2. Reutilización y reciclaje. 69 
 
3.12. Desventajas. 69 
 
3.12.1 Costos aproximados. 69 
 
CAPÍTULO IV 
ESTUDIO COMPARATIVO 
72 
 
4.1. Selección de herramientas. 72 
4.2. Matriz de priorización. 74 
 
4.2.1. Metodología. 74 
 
4.3. Aplicación de la Matriz de priorización. 76 
 
CONCLUSIONES 96 
 
BIBLIOGRAFIA 97 
 
ANEXOS 101 
 
GLOSARIO 102 
 
 
vii | P á g i n a 
 
ÍNDICE DE TABLAS 
Tabla Página 
1.1 Generación total (por región) de Residuos Sólidos Urbanos 
en las principales ciudades de la Ciudad de México. 
10 
 
 
 
1.2 Indicadores promedio de los subproductos presentes en 
los Residuos Sólidos Urbanos generados a nivel nacional. 
11 
 
 
 
2.1 Métodos para el tratamiento de Residuos Sólidos Urbanos 
en el mundo hasta 1992. 
24 
 
 
 
3.1 Reacciones químicas llevadas a cabo en un termolizador. 62 
 
 
 
3.2 Energía de formación de reacciones químicas producidas 
durante la Termólisis. 
63 
 
 
 
3.3 Poder Calorífico Inferior (PCI) de algunos tipos de 
Biomasa. 
64 
 
 
 
4.1 Matriz criterio contra criterio. 80 
 
 
 
4.2 Características específicas de cada método a comparar. 81 
 
 
 
4.3 Matriz de opciones vs Tipo de residuo empleado. 82 
 
 
 
4.4 Matriz de opciones vs Contaminación. 83 
 
 
 
4.5 Matriz de opciones vs Costo de inversión. 84 
 
 
 
4.6 Matriz de opciones vs Cantidad de materia prima. 85 
 
 
 
4.7 Matriz de opciones vs Eficiencia. 86 
 
 
 
4.8 Matriz de opciones vs Temperatura. 87 
 
 
 
4.9 Matriz de opciones vs Productos útiles. 88 
 
 
 
4.10 Matriz de opciones vs Presión. 89 
 
 
 
4.11 Matriz de opciones vs Localización de planta. 90 
 
 
 
4.12 Matriz de opciones vs Auto suficiencia. 91 
 
 
 
4.13 Matriz resumen, Opciones vs Todos los criterios. 92 
 
 
viii | P á g i n a 
 
ÍNDICE DE FIGURAS 
Figura Página 
1.1. Clasificación de los residuos inorgánicos. 2 
1.2. Clasificación general de los Residuos Sólidos 
Urbanos. 
3 
1.3. Problemática de los Residuos Sólidos Urbanos. 6 
1.4. Generación diaria per cápita de acuerdo a la actividad 
económica en los próximos 15 años. 
9 
1.5. Origen de los residuos en la Ciudad de México 2012. 9 
1.6. Clasificación de los componentes de los Residuos 
Sólidos Urbanos. 
12 
1.7. Responsabilidades en el manejo de los Residuos 
Sólidos Urbanos. 
18 
1.8. Campañas hechas en la Ciudad de México. 20 
2.1. Reciclaje de latas de aluminio. 27 
2.2. El ciclo del Compostaje. 30 
2.3. Esquema de una planta de incineración de basura. 33 
2.4. Proceso de Pirólisis. 35 
2.5. Etapas de la Pirólisis. 36 
2.6.Proceso de Pirólisis flash. 38 
2.7. Proceso de Termólisis para la generación de energía 
eléctrica con biomasa. 
42 
2.8. Trituración criogénica. 43 
3.1. Esquema del equipo necesario para llevar a cabo la 
Termólisis. 
60 
3.2. Diagrama de flujo del proceso de Termólisis para 
Neumáticos Fuera de Uso. 
66 
4.1. Diagrama para la elaboración de la Matriz de 
priorización 
74 
4.2. Importancia de cada método. 94 
 
ix | P á g i n a 
 
RESUMEN 
En México ha prevalecido un grave problema con respecto al manejo y 
almacenamiento de los Residuos Sólidos Urbanos, ya que no se cuenta con suficiente 
espacio para el manejo adecuado de estos, por la gran densidad poblacional que se tiene 
en el país; dentro de este documento se recopiló la información necesaria para proponer 
al método de Termólisis como la mejor solución a este gran problema. 
Para esto se partió de la problemática en torno a la basura, así como la 
composición y clasificación de la misma, de igual manera se consideró que dentro de la 
Ciudad de México existen leyes como la Ley General del Equilibrio Ecológico y la 
Protección Ambiental, donde se plantea en términos generales el manejo y disposición 
final de todo tipo de residuo, sin destacar algún método en especifico que innove la 
obtención de mayores y mejores beneficios a la población. 
Así mismo se enfatizó que en la Ciudad de México no se cuenta en la actualidad 
con algún tratamiento específico para la reducción y mitigación de Residuos Sólidos 
Urbanos (RSU), por lo que se realizó la investigación documental con el propósito de 
describir algunos de los métodos existentes para el tratamiento de RSU, tales como: Las 
Tres R, Compostaje, Incineración, Pirolisis, Biodegradación, Trituración criogénica, 
Plasma y Termólisis. 
Debido a que cada uno de los tratamientos cuentan con características 
específicas se realizó la aplicación de una Matriz de priorización, herramienta que 
pertenece a la toma de decisiones, mediante un enfoque sistemático de comparación de 
opciones, mediante selección, ponderación y aplicación de criterios que el método de 
Termólisis cuenta con ventajas superiores a los demás métodos, lo que beneficia el 
ámbito económico, ambiental y social, teniendo en cuenta que aprovecha todas las 
características de los RSU y es posible generar como productos finales una corriente de 
gases, aceite y carbón con características combustibles. 
 
x | P á g i n a 
 
INTRODUCCIÓN. 
A lo largo de la historia, el ser humano ha cambiado sus hábitos, sus costumbres 
y sus pensamientos, al mismo tiempo que se ha progresado en avances tecnológicos, se 
han modificado las prácticas de producción, así como los de consumo de la población, 
por lo que en la actualidad, la basura que se genera, no es la misma que la de hace 50 
años, ni en cantidad, ni en composición. 
Por lo anterior, el mundo entero ha tenido que ir modificando poco a poco, su 
método de recolección, así como sus métodos de disposición final, para toda clase de 
basura, puesto que al inicio de la civilización era complicado vislumbrar que la basura en 
el futuro sobrepasara por mucho la capacidad que se tenía destinada para ella, que por lo 
regular son tiraderos a cielo abierto y algunos rellenos sanitarios, los cuales cuentan con 
limitada capacidad, así como su mala construcción, generan fauna nociva, lixiviados y 
diversas enfermedades causadas por el mal manejo de los residuos existentes en ellos. 
Por lo anterior, los gobiernos y empresas privadas de todo el mundo han puesto 
en marcha la investigación y aplicación de métodos de tratamiento de Residuos Sólidos 
Urbanos (RSU) que generen grandes beneficios para la población en general, 
dependiendo de las leyes existentes en cada país que normen el manejo de estos 
residuos, así como la rigurosidad de cada una de ellas, por ejemplo la “Ley de cero 
generación de residuos” en Argentina. 
Específicamente en la Ciudad de México, por parte del gobierno no existe algún 
método de tratamiento para RSU, ni siquiera intenciones de investigación por parte del 
mismo, hasta el año 2013, cuando se elabora el documento: “Proposición con punto de 
acuerdo por el cual este Órgano Legislativo exhorta al Jefe de Gobierno del Distrito 
Federal, para que en el ámbito de sus atribuciones, realice las gestiones necesarias para 
evaluar la factibilidad de establecer e incorporar al actual Programa de Gestión Integral 
de Residuos Sólidos para el Distrito Federal”, un subprograma enfocado al tratamiento de 
los residuos sólidos mediante el proceso de la Termólisis, por parte del diputado 
Fernando Espino Arévalo. 
Por lo cual, a lo largo del presente documento se propone el método de Termólisis 
para el tratamiento de Residuos Sólidos Urbanos generados en la Ciudad de México. 
xi | P á g i n a 
 
Para lograrlo se realizó una investigación documental con el propósito de describir 
los métodos existentes para el tratamiento de RSU alrededor del mundo, así como para 
determinar características referentes a los residuos generados por la población en la 
Ciudad de México, de igual manera se demostrará la factibilidad de la aplicación del 
método propuesto y los beneficios que esta tiene, basado en empresas que ocupan este 
método para la mitigación de los RSU, al igual que se elaborará un estudio comparativo, 
utilizando una matriz de priorización y datos de los diversos métodos existentes con la 
finalidad de seleccionar el más adecuado para lograr un mayor aporte a la población en 
general. 
Para lograr este fin, dentro de las páginas del primer capítulo, se expondrá la 
importancia de tener muy presente que con el paso del tiempo la basura se ha convertido 
en un gran problema para toda la población y su volumen ha ido en aumento 
considerando que en general las empresas productoras se han dedicado al incremento 
del número de empaques de sus productos, para así garantizar la calidad del mismo, por 
esto se ha promovido entre la población por parte del gobierno iniciativas, como 
campañas y leyes que rijan el manejo, transporte, tratamiento y disposición final de los 
RSU. 
En particular la Ciudad de México se rige por dos leyes fundamentales, que son la 
Ley de los Residuos Sólidos del Distrito Federal y la Ley General para la Prevención y 
Gestión Integral de los Residuos, donde se define la clasificación y composición de los 
RSU, así como se establece la forma en la que estos se separaran y recolectaran, así 
como establece competencias para los tres ordenes de gobierno. 
El gobierno dentro de sus iniciativas y campañas ha promovido con mucho 
hincapié el reciclaje, de manera tal, que el fin particular de esto es aprovechar al máximo 
los beneficios que la basura puede generar, esto basándose un poco en el dicho de que: 
“La basura de unos es el tesoro de otros”, lo que ha provocado que diversos residuos 
sean comercializados, como lo es la basura inorgánica en su totalidad (metal, papel, 
cartón, vidrio, etc.). 
Sin embargo la basura orgánica, es algo más compleja, pues está compuesta por 
restos de fruta, comida, etc. y su tiempo de vida es muy corto, así como que este tipo de 
basura genera líquidos y olores, lo cual es desagradable para toda la población, por lo 
xii | P á g i n a 
 
tanto dentro del capítulo dos, se expondrá que alrededor del mundo se han creado 
iniciativas a la investigación para el tratamiento de este tipo de residuos en particular, 
encontrándose desde los más simples, hasta los más complejos en países con mayor 
tecnología. 
Algunos países que han tomado la iniciativa de promover tecnología, para el 
tratamiento de los Residuos Sólidos Urbanos en general son: Argentina, Colombia y 
algunos otros países europeos como Italia, Francia, Bélgica. Por otro lado en México no 
se cuenta con ninguno de los anteriores funcionando actualmente, ni siquiera el de 
incineración, esto derivado del énfasis al reciclaje y el composteodel gobierno, así mismo 
no se cuenta con ningún proyecto de investigación o compra de alguna tecnología de 
esta clase actualmente. 
Algunos de los métodos que existen, alrededor del mundo, se han ido 
perfeccionando con el paso del tiempo, algunos de ellos son: la Incineración, Pirólisis, 
Biodegradación, Producción de Energía y Gasificación, Termólisis y Trituración criogénica 
y Plasma. 
Sin embargo, muchos de los procesos antes mencionados, han sido obsoletos y 
olvidados, porque en su proceso existe contaminación al medio ambiente. Así como 
algunos de estos métodos son considerados métodos que generan combustibles de 
segunda generación, por ser meramente experimentales, así como por ser muy costosos, 
aunque se encuentren en funcionamiento por diversas empresas, como la Pirólisis y la 
Termólisis. 
Ya a que existen diversos métodos para el tratamiento de Residuos Sólidos 
Urbanos, cada país ha seleccionado algún método en particular, de acuerdo a sus 
posibilidades económicas y de tecnología disponible, así como dependiendo de qué tan 
alto sea el nivel de problemática que tiene en torno a la basura en cada uno de ellos. 
Por lo que dentro del tercer capítulo se profundizará en el tema de Termólisis 
como propuesta para la implementación en la Ciudad de México, considerando que este 
ofrece diversas ventajas en los ámbitos operativo y económico, esto sin olvidar que es 
uno de los procesos más limpios y auto rentables que existen en la actualidad, algunas 
de ellas son: 
xiii | P á g i n a 
 
 
 Proceso continuo. 
 Conjunto de tecnologías que no generan residuos. 
 Flexibilidad de funcionamiento por debajo de su capacidad. 
 Ninguna dispersión de metales pesados. 
 No hay necesidad de venteos. 
Basados en la existencia de diversos métodos de tratamiento de RSU, dentro del 
cuarto capítulo se compararan las principales características de todos los métodos, a fin 
de encontrar el que proporcione mejor y mayor número de ventajas, en aspectos 
importantes para la comunidad en general como en el aspecto económico, ecológico, 
productivo y de bienestar social, esto mediante la aplicación de una Matriz de 
priorización, la cual permite la selección de la mejor opción de forma analítica. 
De tal manera que el método de Termólisis comparado con los demás métodos 
existentes, resulta tener ventajas notables tanto en proceso, eficiencia, calidad de 
producto, capacidad y mucho más en aspectos ambientales y con características que 
pueden ser ampliamente útiles para la mitigación de los RSU dentro de la Ciudad de 
México, obteniendo beneficios mayores a los que se alcanzan en la actualidad con 
algunas iniciativas por parte del gobierno. 
1 | P á g i n a 
 
CAPÍTULO I 
GENERALIDADES DE LOS RESIDUOS SÓLIDOS URBANOS 
E todo el mundo se genera algún tipo de desecho, es importante conocer cuáles 
de estos son considerados en realidad como algún tipo de basura, así como sus fuentes 
de generación, su clasificación y los problemas que existen alrededor de ella, de igual 
manera es importante conocer sobre su regulación, manejo y mitigación por parte del 
gobierno, por lo que en este capítulo se exponen los aspectos antes mencionados. 
1.1. Caracterización. 
En general la palabra basura significa para mucha gente algo que carece de valor 
y de lo que hay que deshacerse lo más pronto posible, no importando su composición. 
[12] 
En el medio rural, la basura jamás a representado un verdadero problema, a 
consecuencia de que la mayor parte de la basura generada está conformada por residuos 
orgánicos, caso contrario sucede en las ciudades, en las cuales la basura representa un 
serio problema casi desde su generación, en vista de que esto parte principalmente del 
consumo de bienes con empaques excesivos y desechados por lo regular en un periodo 
de tiempo muy corto. [12] 
Por definición, la basura es el nombre con el que comúnmente se conoce a todo 
aquello que deja de ser útil, en un sentido más amplio se le denomina como desechos y 
técnicamente se define como: “Aquella basta y heterogénea gama de artículos u objetos 
que el hombre utiliza en su vida cotidiana y una vez que han perdido su unidad para 
cumplir con la función para la cual fueron hechos se desechan, tiran o eliminan”. [25] 
En el mundo entero, una de las más grandes razones que ha motivado la 
regulación y control de los residuos, es la preocupación de que su disposición 
inadecuada pueda ocasionar la contaminación de las fuentes de abastecimiento de agua 
lo que provocaría un problema severo para toda la población expuesta. 
Por esta razón es importante conocer cada una de las características que tienen 
todos los residuos generados, de igual manera saber cómo se clasifican estos para su 
mejor manejo. [27] 
2 | P á g i n a 
 
Los Residuos Sólidos suelen ser clasificados de forma básica en dos partes, está 
clasificación se describe a continuación de la siguiente manera: 
1. Residuos orgánicos 
Todo aquel residuo sólido biodegradable, proveniente de la preparación y 
consumo de alimentos, de la poda de árboles y áreas verdes, de igual manera el 
estiércol, así como otros residuos susceptibles de ser utilizados como insumo en la 
producción de composta. [15] 
2. Residuos inorgánicos 
Todo residuo que no tenga características de residuo orgánico y que puedan ser 
susceptibles a un proceso de valorización para su reutilización y reciclaje, tales como las 
que se muestran en la Figura 1.1: 
Residuos Inorgánicos
{
 
 
 
 
 
 
 
 
Papel
Plástico
Cartón
Laminados de metales reciclables
Aluminio
Metales no peligrosos
 Otros (No conciderados como de manejo especial)
 
Figura 1.1. Clasificación de los residuos inorgánicos. Elaborada por la autora a partir de 
datos del Instituto Nacional de Ecología. 
Para este tipo de residuos inorgánicos, el manejo integral deberá considerar el 
fortalecimiento de la valorización principalmente a través de la compra-venta de 
materiales en centros de acopio y en las plantas de selección existentes. [34] 
Por otro lado las características de los residuos de tipo orgánico, permiten su 
tratamiento a través de procesos biológicos que transforman la materia orgánica. 
Sin embargo para los residuos de manejo especial, se utiliza como clasificación el 
listado del artículo 31 de la Ley de Residuos Sólidos. [34] 
De la misma manera, los desechos inorgánicos generados por una población se 
dividen en dos grupos que son: 
3 | P á g i n a 
 
 Residuos Sólidos Municipales (RSM) o Residuos Sólidos Urbanos 
(RSU). 
Los Residuos Sólidos Urbanos también conocidos como basura urbana son todos 
aquellos desechos generados en el hogar, en el trabajo y en todos aquellos sitios que 
congregan a un grupo de gente, quienes realizan diversas actividades diferentes a las 
industriales. [25] 
Ese tipo de desechos comprenden diferentes materiales que pueden ser 
combustibles como lo son el papel, plástico, el cartón y otros más; no combustibles como 
lo es el caso del vidrio y el fierro, así como por una gran cantidad de materia orgánica. 
[25] 
Una de las clasificaciones más generales de los RSU, se muestra en la Figura 1.2 
a continuación. 
 
Figura 1.2. Clasificación general de los Residuos Sólidos Urbanos. Elaborada por la 
autora a partir de datos Ramírez, 2003. 
 Residuos Sólidos Industriales (RSI). 
Los Residuos Sólidos Industriales se pueden definir como aquellos desechos que 
requieren de un manejo diferente y por separado de las responsabilidades municipales, a 
consecuencia de que estos provienen de algún proceso, actividad industrial o que les 
Residuos 
Sólidos 
Municipales 
o Urbanos 
No 
peligrosos 
Peligrosos 
Manejo 
especial 
Industrial 
No 
peligrosos 
Peligrosos 
Manejo 
especial 
4 | P á g i n a 
 
confiere la característica de peligrosos, por lo que muchos de ellos caen dentro de la 
categoría de residuos peligrosos según la clase de riesgo que representan. [25]1.2. Problemas ambientales en la Ciudad de México. 
En la Ciudad de México existen diversos problemas ambientales que afectan 
directamente a la población, algunos de ellos son: 
 Aproximadamente el 30% del agua que se consume en la Ciudad de 
México es traída desde una distancia de 127 kilómetros y tiene que ser elevada 
más de 1000 metros, lo que representa un consumo de energía equivalente a 3.4 
millones de barriles de petróleo por año. 
 Producto de la urbanización, los incendios forestales, la tala ilegal y 
algunas actividades agropecuarias, se está generando la pérdida del suelo de 
conservación de la Ciudad de México. 
 La contaminación del aire en la ciudad causa daño a la salud que puede 
ser desde simples malestares en las vías respiratorias hasta daños más 
complejos en la piel, los ojos y algunos órganos vitales como el corazón y los 
pulmones. [29] 
La Ciudad de México ocupa 1 495 kilómetros cuadrados y desde el inicio de su 
historia la ciudad presenta un prototipo de desarrollo urbano con acelerado deterioro 
ambiental y un alto índice poblacional, por lo que al contar con una concentración tan 
grande de personas con hábitos de consumo marcados por el desecho y el desperdicio, 
genera otro grave problema tal como la basura. [29] 
En la actualidad se estima que cada habitante de la Ciudad de México genera un 
promedio de 1.5 kilogramos de residuos diarios, mientras que en 1950 cada ciudadano 
generaba un promedio de 150 gramos. [29] 
De entre muchos factores que propician estos problemas ambientales, el 
crecimiento de la población contribuye de manera importante a la generación de residuos 
sólidos. [27] 
5 | P á g i n a 
 
Por esta razón es pertinente resaltar el hecho de que el número de habitantes de 
México pasó de ser de 13.6 millones de habitantes en el año 2000 a 112 336 538 en el 
año 2010. [27] 
También el perfil de las actividades productivas se ha ido modificando con el 
tiempo, pues México pasó de ser un país fundamentalmente agrícola y minero, a ser un 
país con una acelerada industrialización en un periodo comprendido entre las décadas de 
1940 y 1990, así como involucrado en la suscripción de más de diez tratados comerciales 
internacionales, todo lo cual ha contribuido al cambio en los volúmenes de generación de 
residuos, así como al tipo de residuos generados. [29] 
1.3. Problemática de los Residuos Sólidos Urbanos en la Ciudad de 
México. 
Existen diversos factores que conforman la problemática de los RSU, en especial 
si se habla de algún tipo de ciudad como la de México, esto provocado por la generación 
excesiva de residuos sólidos y a que no se cuenta con ningún tipo de procedimiento 
establecido para mitigar esta generación. [29] 
Por lo regular con lo anteriormente descrito existe una culturas muy arraigada por 
parte de toda la población, basada en seguir muy firmemente un solo procedimiento 
establecido para la minimización de los efectos que la problemática de los desechos 
provoca, aunque existan diferentes problemáticas causantes de la generación tal vez 
excesiva de dichos residuos. [29] 
Así mismo se busca encontrar nuevas formas en las cuales se pueda reducir la 
cantidad de RSU, empezando con su recolección, reciclaje, composteo, etc., hasta pasar 
a algunas de sus disposiciones para su tratamiento. 
Esto dependiendo del desarrollo tecnológico con el que cuente cada país, para la 
aplicación de algunas técnicas, como la Pirólisis, Termólisis o como disposición final de 
estos desechos en rellenos sanitarios. [29] 
Una forma general de representar lo que se ha logrado establecer para la solución 
de la problemática de los Residuos Sólidos Urbanos, desde lo más básico hasta las 
tecnologías más actuales, se representan a continuación en la Figura 1.3. 
6 | P á g i n a 
 
Siendo esta figura, una forma eficaz para mostrar la secuencia que se puede 
aplicar como una solución a cualquiera de las problemáticas en torno a los Residuos 
Sólidos Urbanos. 
 
Figura 1.3. Problemática de los Residuos Sólidos Urbanos. Tomada de Miranda, 
2003. 
Tomando en cuenta lo anterior, es importante saber que por lo regular la Figura 
1.3, no es aplicada tal cual en la Ciudad de México, puesto que los residuos no son 
tratados adecuadamente, iniciando con su almacenamiento temporal. 
Por lo que los lugares donde se depositan inadecuadamente los desechos sólidos 
sufren siempre un alto impacto, en vista de que se elimina la vegetación del suelo que 
queda expuesto a la erosión y la misma basura lo contamina, combinando esto con el 
agua de lluvia y la misma que contienen los desechos, hacen que esta se escurra a 
través de la basura, arrastrando líquidos tóxicos que se infiltran al suelo y llegan a los 
mantos acuíferos contaminándolos, además la materia orgánica favorece la proliferación 
de roedores, insectos y microorganismos que son transmisores de enfermedades. [29] 
Es evidente que el crecimiento y desarrollo que se ha seguido no ha sido el más 
adecuado a las condiciones ambientales, pues no se ha comprendido que todo en la 
Problemática 
de los RSU 
Generación 
Almacenamiento 
temporal 
Recolección 
Transportación 
Tratamiento 
Reutilización Reciclado Composteo 
Otras 
técnicas 
Disposición 
Incineración Pirólisis 
Rellenos 
sanitarios Termólisis 
7 | P á g i n a 
 
naturaleza está relacionado y que las acciones humanas siempre tienen consecuencias. 
[29] 
Cuando se habla de basura, todos tenemos algo en mente, de lo cual queremos 
estar alejados, lo cual representa solo que problemas, sin embargo la generación de 
basura es inherente a nuestro estilo de vida actual. [29] 
Por lo que es más común observar que el mal manejo de estos residuos, 
provoquen muchos tipos de contaminación en nuestro entorno. 
1.3.1. Contaminación del suelo. 
Como ocurre en otros tipos de contaminación, el hombre es considerado la 
principal fuente de contaminación del suelo, a causa de que en todas y cada una de sus 
actividades genera desechos, los cuales en muchas ocasiones son incorrectamente 
arrojados sobre el suelo, provocando con ello el aceleramiento en la perdida de tan 
precioso recurso. [25] 
Para tener una idea más clara de la forma en que los desechos afectan al suelo, 
es necesario conocer la forma correcta en que deben ser manejados y eliminados, así 
como las prácticas que se llevan a cabo adecuadamente en muy pocos lugares. [25] 
1.3.2. Contaminación del agua. 
En México la practica general para el manejo de los residuos es disponerlos en 
vertederos o tiraderos municipales que no cumplen con las normas ambientales; 
aproximadamente el 85% de los residuos tienen este fin. [5] 
Tan solo una parte mínima se llevan a rellenos sanitarios que fueron construidos y 
son operados de acuerdo con los lineamientos que marca la normatividad vigente que 
son solo el 10% del total de los residuos. [5] 
Por lo regular, los suelos que se ocupan para llevar a cabo estas prácticas del 
entierro de basura y el entorno vecino se ven afectados por las excavaciones, los 
entierros y los cambios en la topografía, así como por las emanaciones de líquidos que 
se acumulan en los basureros y que muchas veces escurren y corren por cauces de 
arroyos que se encuentran en las inmediaciones. [5] 
8 | P á g i n a 
 
El problema principal, no obstante proviene de la producción de líquidos 
contaminantes conocidos como lixiviados, los cuales concentran los materiales pesados y 
otras sustancias peligrosas. Los lixiviados son un desecho con características de 
peligrosidad de acuerdo con la normatividad ambiental vigente. [5] 
Estos lixiviados son líquidos que se filtran en el subsuelo y que llega a contaminar 
los mantos acuíferos subterráneos y otros cuerpos de aguas subterráneas como los 
mantos friáticos. [5] 
1.4. Generación y fuentes principales. 
La cantidad y calidad de la basura generada ha variado a lo largo de la historia, ya 
que anteriormente la basurano representaba ningún problema como lo es actualmente, 
dado que estaba compuesta en su gran mayoría por residuos orgánicos, mientras que 
ahora se tiene una mayor diversidad de componentes sintéticos como los plásticos. [29] 
En el año 2013, la Ciudad de México generaba 12 500 toneladas de residuos al 
día, para lo cual el Gobierno gastaba aproximadamente 3 000 millones de pesos al año 
en la prestación del servicio público de limpia. [29] 
La composición de la basura es un reflejo de los hábitos de consumo de la 
población de la Ciudad de México, por ejemplo, se generan más desechos inorgánicos 
que orgánicos, esto en función de las regiones, así como de los ingresos de la misma 
población. [29] 
Son muchos los factores del tipo de basura generada en la Ciudad de México, es 
necesario, tener en cuenta que todos los habitantes aportamos a esta excesiva 
generación de Residuos Sólidos Urbanos, sin embargo en diferente proporción. [29] 
Por las circunstancias antes señaladas, es importante tomar en cuenta cómo ha 
evolucionado en el país la generación de residuos sólidos y su composición, así como 
conocer los volúmenes de residuos generados en las distintas entidades del país, lo cual 
se muestra a continuación en la Figura 1.4. [27] 
En esta figura se considera tanto la generación domiciliaria de residuos como la 
originada de otras fuentes tales como comercios, hospitales, industrias, barrido de vías 
públicas, etc., a partir del año 1995. [31] 
9 | P á g i n a 
 
 
Figura 1.4. Generación diaria per cápita de acuerdo a la actividad económica en los 
próximos 15 años. Tomada del Instituto Nacional de Ecología. 
Complementando la figura anterior, en la Figura 1.5, se muestra qué sector de la 
población, genera mayor cantidad de basura y cual la menor cantidad, esto para hacer un 
comparativo, pues en cada caso pueden existir diversas formas de recolección y 
disposiciones finales. 
 
Figura 1.5. Origen de los residuos en la Ciudad de México, 2012. Tomada del curso 
interactivo de Manejo responsable de los residuos sólidos del Gobierno de la Ciudad de 
México, 2012. 
Mostrando de esta forma que la mayor cantidad de residuos, es generada en los 
domicilios, la cual por lo general, su composición está formada por una mayor cantidad 
de basura de tipo orgánica y en menor cantidad de la basura inorgánica. 
47% 
16% 
10% 
15% 
3% 
5% 4% 
Domicilios
Comercios
Mercados
Servicios
Controlados
Diversos
C. Abastos
10 | P á g i n a 
 
A continuación, en la Tabla 1.1 se muestra la generación de basura que tiene la 
Ciudad de México, en diferentes regiones, esto para la identificación de la región de las 
ciudades que a lo largo de todo México son las que generan en mayor proporción 
Residuos Sólidos Urbanos. 
Tabla 1.1. Generación total (por región) de Residuos Sólidos Urbanos en las 
principales ciudades de la Ciudad de México. 
Región Ton/año 
Frontera (11 ciudades) 1437.893 
Norte (33 ciudades) 3437.260 
Centro (34 ciudades) 9065.609 
Occidente (22 ciudades) 2744.398 
Sureste (18 ciudades) 1704.297 
Gran total de 118 ciudades 18389.457 
NOTA: Tomada del Instituto Nacional de Ecología. 
Como se observa en la tabla anterior, la Ciudad de México en su totalidad genera 
18389.457 toneladas al año de Residuos Sólidos Urbanos, siendo las ciudades del centro 
las que generan mayor cantidad de estos residuos, generando un total de 9065.609 
toneladas anuales, equivalentes a llenar el estadio Azteca 15 veces y 1/3 de su 
capacidad. 
De igual manera es importante conocer en qué proporción se generan los 
Residuos Sólidos Urbanos, esto derivado de la problemática existente ante la falta de un 
buen manejo de estos, de igual manera es importante definir qué tipo de residuo se 
genera en mayor cantidad, conforme a las cantidades representativas de cada residuo 
generado, para así poder definir y establecer el método adecuado de acción para su 
mitigación y así mismo su buen manejo. 
Para mostrar la cantidad de residuos generada a nivel nacional, dirigido 
principalmente a conocer que cantidad representada en porcentaje es la que se genera 
por cada tipo de residuo, se muestra a continuación la Tabla 1.2. 
11 | P á g i n a 
 
Tabla 1.2. Indicadores promedio de los subproductos presentes en los 
Residuos Sólidos Urbanos generados a nivel nacional. 
Material Ton/año 
Papel y cartón 14.2% 
Plástico 5.8% 
Metales 3.1% 
Textiles 1.2% 
Vidrio 6.6% 
Residuos alimenticios 31.6% 
Residuos de jardinería 9.8% 
Otros 27.7% 
NOTA: Tomada del Instituto Nacional de Ecología 
Con la información presentada en las tablas anteriores, es posible decir que el tipo 
de basura más generada por la Ciudad de México es la basura orgánica, teniendo el 
57.26%, lo cual causa un gran problema para su manejo, teniendo en cuenta que a los 
desechos que se le da mayor importancia para su mitigación son a los inorgánicos con un 
42.74%, esto sin tomar en cuenta el rubro de “otros”. 
Aunque exista en práctica la Ley General para la Prevención y la Gestión Integral 
de los Residuos, muchos lugares de manejo y confinamiento de Residuos Sólidos 
Urbanos, no se encuentran normados por esta ley y no siempre existe la posibilidad de 
aplicar alguna técnica para el tratamiento de estos residuos. [4] 
1.5. Descripción y clasificación de los Residuos Sólidos Urbanos. 
La basura es considerada como todo aquel material que ya no es útil y que 
mezclados entre sí generan contaminación; en la basura se encuentran diversos 
materiales como papel, cartón, vidrio, plásticos, metales, residuos de alimentos, etc. Su 
generación está basada en la acción de producción de Residuos Sólidos a través de 
procesos productivos o de consumo. [29] 
12 | P á g i n a 
 
Según la Ley General de Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente 
(LEGEPA), un residuo es cualquier material generado en los procesos de extracción, 
beneficio, transformación, producción, consumo, utilización, control o tratamiento cuya 
calidad no permita volver a usarlo nuevamente en el proceso que lo genero. [29] 
Una clasificación general de los RSU es la que se presenta en la Figura 1.6. 
Residuos Sólidos Urbanos 
 
Figura 1.6. Clasificación de los componentes de los Residuos Sólidos Urbanos. 
Tomada de RAMÍREZ, 2003. 
N
o
 P
e
lig
ro
so
s 
 
•Cartón 
•Cuero 
•Algodón 
•Envases de cartón 
•Fibra dura vegetal 
•Fibra sintética 
•Hueso 
•Hule 
•Lata 
•Loza y cerámica 
•Madera 
•Materiales de 
construcción 
•Papel 
•Panal desechable 
•Película de 
plástico 
•Plástico rígido 
•Residuos de 
jardinería 
•Toallas sanitarias 
•Trapo 
•Vidrio 
•Residuos finos 
•Otros 
P
e
lig
ro
so
s 
 
 
•Algodón 
•Gasa 
•Jeringas 
•Vendas 
•Residuos 
químicos 
•Lubricantes 
•Selladores 
•Infecciosos 
•Plaguicidas 
•Solventes 
•Ácidos 
•Sales 
•Residuos de 
pinturas 
•Anticongelantes 
•Asbesto 
•Pilas 
•Baterías de 
automóviles 
Es
p
e
ci
al
e
s 
 
 
 
•Residuos de 
Laboratorio 
•Fármacos 
diversos 
•Alimentos 
diversos no aptos 
para el consumo 
•Cosméticos y 
similares 
•Lodos residuales 
en general 
•Residuos de 
composición 
indefinida 
13 | P á g i n a 
 
En general los Residuos Sólidos Urbanos se pueden clasificar en dos grandes 
categorías: 
 Peligrosos 
Todos aquellos residuos en cualquier estado físico que por sus características 
CRETIB representen un peligro para el equilibrio ecológico o el ambiente de acuerdo a la 
NOM-052-SEMARNAT-2005 donde se encuentra el código de clasificación de las 
características de las sustancias, las cuales se describen a continuación. [29] 
 Corrosividad: Cuando una muestra representativa es un líquido acuoso y 
presenta un pH menor o igual a 2.0 o mayor o igual a 12.5, cuando una 
muestra es un sólido que cuando se mezcla con agua destilada presenta un 
pH menor o igual a 2.0 o mayor o igual a 12.5 o bien es un líquido no acuoso 
capaz de corroer el acero al carbón. [30] 
 
 Reactividad:Cuando una muestra representativa es un líquido o sólido que 
después de ponerse en contacto con el aire se inflama en un tiempo menor a 
cinco minutos sin que exista una fuente externa de ignición, si se pone en 
contacto con agua reacciona espontáneamente y genera gases inflamables en 
una cantidad mayor de un litro por kilogramo del residuo por hora, en contacto 
con el aire y sin una fuente de energía suplementaria genera calor, posee en 
su constitución cianuros o sulfuros liberables. [30] 
 
 Explosividad: Cuando es capaz de producir una reacción o descomposición 
detonante o explosiva solo o en presencia de una fuente de energía o si es 
calentado bajo confinamiento. [30] 
 
 Toxicidad ambiental: Cuando contiene cualquier constituyente tóxico. [30] 
 
 Inflamabilidad: Cuando una muestra representativa es un líquido o una 
mezcla de líquidos que contienen sólidos en solución o suspensión que tiene 
un punto de inflamación inferior a 60.5°C, No es líquido y es capaz de 
provocar fuego por fricción, absorción de humedad o cambios químicos 
espontáneos a 25°C, es un gas que, a 20°C y una presión de 101.3 kPa, arde 
cuando se encuentra en una mezcla del 13% o menos por volumen de aire, o 
http://www.bordercenter.org/pdfs/MexicanOfficialStandardNOM-052-SEMARNAT-1993.pdf
14 | P á g i n a 
 
tiene un rango de inflamabilidad con aire de cuando menos 12% sin importar el 
límite inferior de inflamabilidad, es un gas oxidante que puede causar o 
contribuir más que el aire a la combustión de otro material. [30] 
 
 Biológico-Infecciosos: Se encuentran regidos por la norma NOM-087-
SEMARNAT-SSA1-2002. [30] 
 
 No peligrosos 
 Residuos Sólidos Urbanos. 
Según la Ley de los Residuos Sólidos de la Ciudad de México, un Residuo Sólido 
es el material, producto o subproducto que sin ser considerado como peligroso se 
descarte o deseche y que sea susceptible a ser aprovechado o requiera sujetarse a 
métodos de tratamiento o disposición final. [29] 
La Ley General para la Prevención y Gestión Integral de los Residuos, define a los 
Residuos Sólidos Urbanos como los generados en casas habitación que resultan de la 
eliminación de los materiales que se utilizan en actividades domésticas de los productos 
que se consumen así como de envases, embalajes o empaques. [29] 
Así como todo residuo que provenga de cualquier otra actividad dentro de 
establecimientos o en la vía pública que generen desechos con características 
domiciliares y los resultantes de la limpieza de las vías y lugares públicos, siempre que 
no sean considerados por esta ley como residuos de otra índole. [29] 
De acuerdo a la Ley de los Residuos Sólidos de la Ciudad de México todos los 
habitantes de la Ciudad están obligados a entregar sus residuos en dos fracciones, 
Orgánica e Inorgánica. Los cuales en general están compuestos de los siguientes 
productos: 
 Orgánicos 
• Desperdicios de origen animal y vegetal 
• Fruta 
• Desperdicios de carne, pollo y pescado 
• Huesos 
• Cabello 
• Cascarones de huevo 
• Paja 
15 | P á g i n a 
 
• Pedazos pequeños de madera 
• Escobetas 
• Lápices sin goma 
• Ramas 
• Plumas de aves 
• Pasto 
• Corcho 
• Café con filtro 
• Bolsitas de te 
• Servilletas 
• Hojarasca 
 Metales 
• Latas de conservas y bebidas 
• Cables 
• Alfileres 
• Grapas 
• Cacerolas de aluminio 
 
 Plásticos 
• Bolsas 
• Envases de: 
Refresco, Aceite, Agua, Shampoo 
 
 Papel y cartón 
• Cajas 
• Revistas 
• Periódico 
 
 Vidrio 
• Frascos 
• Garrafones 
• Botellas 
• Floreros 
• Perfumeros 
 
 
 Sanitarios 
• Pañales desechables 
• Gasas 
• Algodones 
• Toallas sanitarias 
• Papel higiénico 
• Condones 
16 | P á g i n a 
 
 
 Varios 
• Cerámica 
• Telas 
• Zapatos 
• Juguetes 
• Focos 
• Cepillos de dientes 
• Plumas y plumones 
• Envolturas de frituras [29] 
 
 De manejo especial 
Son aquellos generados en procesos productivos que no reúnen las 
características para ser considerados como peligrosos o como RSU o que son 
producidos por grandes generadores de RSU. [29] 
Los residuos de manejo especial, están sujetos a planes de manejo para su 
adecuada gestión, mismos que son autorizados por la Secretaría del Medio Ambiente. 
[29] 
La Ley de los Residuos Sólidos de la Ciudad de México, define a los grandes 
generadores, como las personas Físicas o Morales que generen un promedio igual o 
superior a 50 Kg diarios en peso bruto total de los Residuos Sólidos o su equivalente en 
unidades de volumen. [29] 
Ejemplo de este tipo de residuos son los provenientes de servicios de salud, 
cosméticos, los generados por actividades agrícolas, los servicios de transporte, los 
residuos tecnológicos provenientes de las industrias informáticas, tratamiento de aguas 
residuales y lodos deshidratados, los neumáticos usados, los de laboratorios industriales, 
químicos biológicos o de investigación. [29] 
1.6. Leyes que rigen a los Residuos Sólidos Urbanos en la Ciudad de 
México. 
La Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente define en su 
Artículo 3o a un residuo como cualquier material generado en los procesos de extracción, 
beneficio, transformación, producción, consumo, utilización, control o tratamiento, cuya 
calidad no permita usarlo nuevamente en el proceso que lo genero. [28] 
17 | P á g i n a 
 
La NOM-083-ECOL-1996, define como Residuo Sólido Municipal al residuo sólido 
que proviene de actividades que se desarrollan en casa-habitación, sitios y servicios 
púbicos, demoliciones, construcciones, establecimientos comerciales y de servicios, así 
como residuos industriales que no se deriven de su proceso. [28] 
1.6.1. Regulación del manejo de los Residuos Sólidos Urbanos. 
Para la regulación del manejo de los Residuos Sólidos existen el Marco Normativo 
Federal y el Marco Normativo Local. [29] 
Dentro de las Leyes Federales: 
 La Constitución Política Mexicana. 
 La Ley General del Equilibrio Ecológico. 
 La Protección al Ambiente y la Ley General de Prevención para la 
Gestión de los Residuos y sus Normas. [29] 
Dentro de las Leyes Locales: 
 La Ley de Residuos Sólidos de la Ciudad de México y su 
Reglamento. 
 El Programa de Gestión Integral de los Residuos Sólidos y sus 
Normas. [29] 
Todas estas Leyes anteriores, definen, explican, previenen, obligan, prohíben y 
sancionan, así como obligan a restaurar los daños causados en cada caso, provocado 
por el mal manejo de los residuos. [29] 
1.6.2. Ley de los Residuos Sólidos de la Ciudad de México. 
Esta Ley promueve principalmente lo siguiente: 
 Minimizar la generación y disposición final de los residuos. 
 Promover la separación en dos fracciones. 
 Maximizar la valoración y promover la responsabilidad compartida. 
 Prevenir la contaminación por residuos. 
 Instrumentar planes de manejo. 
 Fomentar mecanismos de información. [29] 
18 | P á g i n a 
 
Dentro de esta Ley se establece la cadena de responsabilidades en el manejo de 
los Residuos Sólidos, que se muestran en la Figura 1.7. [29] 
 
Figura 1.7. Responsabilidades en el manejo de los Residuos Sólidos Urbanos. Elaborada 
por la autora a partir de datos del Curso interactivo de Manejo responsable de los residuos 
sólidos del Gobierno de la Ciudad de México. 
De igual manera se establece el tipo de sanciones para quien no acate esta Ley, 
las cuales son las tres siguientes: 
 Amonestación: Para quienes por primera vez incumplen con la Ley. 
 Multa económica: Para quienes reinciden en su incumplimiento. 
 Arresto: Como medida definitiva, para quienes ya fueron amonestados y 
sancionados con una multa económica y reinciden es su incumplimiento a ésta 
Ley. [29] 
Generadores 
•Todo aquel consumidor, el cual está obligado a separar sus residuos en 
dos fracciones: Orgánicos e Inorgánicos. 
Generadores 
de Alto 
Volumen 
•Toda industria y comercios que desechan más de 50 Kg diarios de 
Residuos Sólidos, las cuales están obligadas apartede separar en dos 
fracciones, tienen que presentar un plan de manejo, registrado y 
autorizado por la Secretaría del Medio Ambiente. 
Secretaría del 
Medio 
Ambiente 
•Tiene a su cargo la: 
•Capacitación. 
•Inspección. 
•Vigilancia ambiental. 
Delegaciones 
•Todas se encuentran obligadas, entre otras cosas a: 
•Elaborar el Programa de Limpia Delegacional. 
•Recolectar los residuos de forma separada. 
•Capacitar a la ciudadanía para el manejo adecuado de los residuos. 
•Instalar contenedores en la vía pública. 
•Realizar la inspección y vigilancia. 
Secretaría de 
Obras y 
Servicios 
•Esta, a través de la Dirección General de Servicios Urbanos, tiene a su 
cargo principalmente: 
•El barrido de las vialidades primarias. 
•Realizar la transferencia separada de los residuos. 
•Controlar y llevar un registro de los prestadores de servicio. 
19 | P á g i n a 
 
1.7. Manejo de los Residuos Sólidos Urbanos. 
Al igual que como ocurre con la contaminación de otros recursos, en el caso del 
suelo existen técnicas y procedimientos que buscan reducir la cantidad de contaminación, 
así como con ellos los factores que los producen, en México no es la excepción. 
Entre los aspectos que deben ser considerados para proteger a los suelos de sus 
principales contaminantes, se encuentran: el conocer la naturaleza de los RSU y sus 
fuentes, llevar acabo claramente el proceso adecuado para su eficiente recolección y 
transportación, finamente aplicar las técnicas pertinentes para su correcta eliminación y 
puesta a disposición. [25] 
1.7.1. Manejo actual de los Residuos Sólidos Urbanos en la Ciudad de 
México. 
Después de entregar los residuos sólidos al camión recolector, en dos fracciones, 
tal como lo especifica la Ley de los Residuos Sólidos de la Ciudad de México, siguiendo 
el horario, días y tipo de basura a recolectar de manera específica, establecido por el 
Programa de limpia, estos camiones se dirigen a la estación de transferencia en donde 
los residuos se transfieren de manera separada a tracto camiones de mayor capacidad. 
[29] 
Los residuos orgánicos se llevan a una planta de composta, la cual se procesa 
para convertirse en suelo fértil, mientras que los inorgánicos se transfieren a plantas de 
selección donde se recuperan diferentes materiales para su reciclaje. Los residuos que 
no son valorizados, son llevados a un sitio de disposición final. [29] 
De igual manera existe la opción para toda la población, de no entregar sus 
residuos al camión repartidor, y ellos mismos elaborar su propia composta, para la 
fracción orgánica, mientras que para la fracción inorgánica, existe la opción de llevarla a 
centros de acopio. [29] 
En este punto los centros de acopio, juegan un papel importante dado que ellos 
almacenan los residuos reciclables, de manera temporal, para su posterior 
comercialización o reciclaje, algunos centros de acopio, son establecimientos mercantiles 
que compran y venden los residuos con valor para su comercialización o reciclaje final, 
20 | P á g i n a 
 
otros están en los centros comerciales para que depositen en ellos los residuos, como 
una forma de comodidad para el cliente, existen además otros sitios de acopio para otros 
residuos en especial para su aprovechamiento. [29] 
Dentro de estos últimos, el gobierno cuenta con diversos programas para que al 
ciudadano, se le facilite el desecho de algunos residuos de manejo especial de manera 
adecuada como los siguientes: 
 Pilas y celulares usados. 
 Llantas, aceites y lubricantes usados. 
 Residuos electrónicos y triques. 
 Entre otros (campañas temporales). [29] 
Un ejemplo de algunas de estas campañas realizadas por el Gobierno de la 
Ciudad de México, se encuentran incluidas en la Figura 2.7, la cual muestra carteles y 
acciones para el conocimiento de la población en general. 
 
Figura 1.8. Campañas hechas en la Ciudad de México. Elaborada por la autora con base en 
Curso interactivo de Manejo responsable de los residuos sólidos del Gobierno de la Ciudad 
de México. 
 
 
21 | P á g i n a 
 
De esta manera el gobierno invita al ciudadano a participar y tomar parte de 
campañas que tienen interés social y sin duda ambiental, algunas de estas campañas 
logran concientizar a la población, así como de alguna manera logran establecer 
regímenes para el manejo de ciertos residuos con difícil recolección, así como de difícil 
desecho para el público en general. 
Como se habrá observado a lo largo del capítulo, es evidente que la basura se ha 
convertido en un problema que amenaza de forma silenciosa a todo el mundo, a causa 
de su mal manejo y el no saber cómo mitigarla para obtener así un beneficio para toda la 
población, así como por lo acostumbrada que se encuentra la población al tema de la 
basura, a causa de que esta no es considerada como problema si se encuentra en un 
bote de basura, sin embargo partiendo de ese punto, lo demás cobra mucha más 
importancia, por lo que en el siguiente capítulo se analizarán algunos métodos para este 
fin en particular. 
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22 | P á g i n a 
 
de: http://www2.ine.gob.mx/publicaciones/gacetas/381/volke.html el 9-
Octubre-2012 
[29] Secretaría del Medio Ambiente, El portal de la Secretaría del Medio Ambiente 
del Gobierno del Distrito Federal, Videos en Curso interactivo de Manejo 
responsable de los residuos sólidos del Gobierno de la Ciudad de 
México. Recuperado de: http://cursoslibres.academica.mx/217/manejo-
responsable-de-residuos-solidos-curso-interactivo/a1descarga-el-curso-aqui 
el 17-Febrero- 2013 
[5] BERNACHE Pérez Gerardo, diccionario temático CIESAS, Basura y 
contaminación en México, el caso del Distrito Federal. Recuperado de: 
http://www.ciesas.edu.mx/Publicaciones/diccionario/Diccionario%20CIESAS
/TEMAS%20PDF/Bernache%20143c.pdf el 16-Marzo- 2013 
[31] SEMARNAT, Instituto Nacional de Ecología, Generación y composición de 
los residuos sólidos municipales. Recuperado de: 
http://www2.ine.gob.mx/publicaciones/libros/128/cap3.html el 13-Octubre-
2012 
[4] ARIZA Ordóñez Blanca Isabel, (2008), Fundamentos teóricos de la 
termólisis aplicada al tratamiento de desechos sólidos, Tesis de 
licenciatura, Facultad de Ingeniería, Universidad de San Carlos de 
Guatemala, Guatemala. Recuperada de: 
http://biblioteca.usac.edu.gt/tesis/08/08_1059_Q.pdf el 1-Septiembre-2012 
[30] SECRETARÍA DEMEDIO AMBIENTE Y RECURSOS NATURALES, 23 de 
Junio de 2006 Diario Oficial, NOM-052-SEMARNAT-2005, Que establece 
las características, el procedimiento de identificación, clasificación y 
los listados de los residuos peligrosos. Recuperado de: 
http://siscop.inecc.gob.mx/descargas/legislacion/052semarnat2006.pdf el 
10-Junio-2015 
[28] RAMÍREZ Ramírez Alicia, (2003), Diagnóstico actual de estado de los 
residuos sólido generados en el municipio de Ciudad Nezahualcóyotl, 
Tesis de Licenciatura, Escuela Superior de Ingeniería Química e Industrias 
Extractivas, Instituto Politécnico Nacional, México D.F. 
 
http://www2.ine.gob.mx/publicaciones/gacetas/381/volke.html%20el%209-Octubre-2012
http://www2.ine.gob.mx/publicaciones/gacetas/381/volke.html%20el%209-Octubre-2012
http://cursoslibres.academica.mx/217/manejo-responsable-de-residuos-solidos-curso-interactivo/a1descarga-el-curso-aqui%20el%2017-Febrero-%202013
http://cursoslibres.academica.mx/217/manejo-responsable-de-residuos-solidos-curso-interactivo/a1descarga-el-curso-aqui%20el%2017-Febrero-%202013
http://cursoslibres.academica.mx/217/manejo-responsable-de-residuos-solidos-curso-interactivo/a1descarga-el-curso-aqui%20el%2017-Febrero-%202013
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http://www.ciesas.edu.mx/Publicaciones/diccionario/Diccionario%20CIESAS/TEMAS%20PDF/Bernache%20143c.pdf
http://biblioteca.usac.edu.gt/tesis/08/08_1059_Q.pdf
http://siscop.inecc.gob.mx/descargas/legislacion/052semarnat2006.pdf
23 | P á g i n a 
 
CAPÍTULO II 
MÉTODOS DE TRATAMIENTO 
La problemática de la basura es algo constante e inevitable, en muchas partes del 
mundo, en donde no se cuenta con un control, se han desarrollado tecnologías para la 
mitigación y aprovechamiento de este recurso, con métodos de tratamiento que a lo largo 
del tiempo se han ido perfeccionando para lograr un mayor beneficio a la sociedad, de 
ahí la importancia de analizar tales aspectos en el presente capítulo. 
2.1. Antecedentes de los métodos de tratamiento en el mundo. 
Históricamente cuando la cantidad de residuos que se producía en los hogares de 
las ciudades empezó a representar un problema, se organizaron los servicios municipales 
de recolecta y limpieza, teniendo como primer destino dichos residuos el vertedero, al 
igual que se han empleado sistemas para el aprovechamiento de los residuos orgánicos, 
algunos de ellos actualmente sin uso. [6,19] 
Principalmente para el tratamiento de los Residuos Sólidos Urbanos (RSU); los 
cuales son biológicamente inestables, pueden llegar a ser olorosos, gran parte de su 
composición puede ser reciclada y en teoría son esencialmente no útiles; se tiene que 
contar con instalaciones para la recuperación de materiales, para realizar la función de 
selección de todo aquello que pueda ser de utilidad de los que definitivamente no sirven 
más y que sean puestos a disposición de otro tratamiento más específico. [25] 
De la selección de los RSU se obtienen dos flujos principales; el primero es el flujo 
de aquellos materiales de los que se puede obtener un beneficio directo de ellos y el 
segundo que está conformado por aquellos desechos que no sirven más y que se les 
puede realizar un tratamiento para ser eliminados o son pasados directamente a un sitio 
de disposición final o bien algún tratamiento en especial, dependiendo de la tecnología 
del país que se trate. [25] 
Existen muchos métodos por los cuales pueden ser tratados los RSU, a 
continuación se muestran algunos en la Tabla 2.1, donde son clasificados por el país que 
los emplea como su mejor alternativa para el tratamiento de los mismos, con respecto a 
24 | P á g i n a 
 
la tecnología con la que cuentan cada uno de estos países; siendo la Tabla 2.1 empleada 
para identificar directamente algunos avances tecnológicos. 
Tabla 2.1 Métodos para el tratamiento de Residuos Sólidos Urbanos de tipo 
orgánico en el mundo hasta 1992. 
PAÍS Métodos 
EUA Compostaje anaerobio por lotes secuenciales en reactor. 
RUS Proceso de digestión anaerobia de lecho de lixiviación en dos fases. 
ALEMANIA Digestión anaerobia en dos etapas. 
EUA 
Proceso de digestión anaerobia de sólidos en alta 
concentración/compostaje aerobio. 
ITALIA 
Proceso de digestión anaerobia de sólidos en alta concentración/ 
compostaje aerobio. 
HOLANDA 
Proceso BIOCELL. Fermentador por lote de 440 m3 para vegetales 
separados de origen. Se inocula con el lote anterior. 
DINAMARCA 
Proceso bioresiduo. 
Sistema anaerobio con tres sustratos separados en el origen. 
SUIZA 
Proceso KAMPOGAS. 
Digestor con agitación mecánico para altas concentraciones de sólidos 
provenientes de vegetales. 
BÉLGICA 
Proceso DRANCO. 
Reactor vertical con flujo pistón y recirculación de lixiviados. Produce 
energía y composta. 
ALEMANIA 
Proceso BTA. Cuatro etapas: 
Pre-tratamiento, separación, hidrólisis anaerobia y mecanización. 
FRANCIA 
Proceso VALORGA. Tres etapas: Selección, fermentación anaerobia en 
tanque, refinado. Agitación con la inyección de biogás. 
NOTA: Tomado de Tchobanoglous et al. 1994, Citado por Bolaños y Pineda, 2004. 
Con respecto a la tabla anterior, se observa que la sociedad ha buscado y 
generado alternativas para lograr el mejor aprovechamiento de los Residuos Sólidos 
Urbanos, desarrollando con forme al paso del tiempo y en diferentes partes del mundo 
diversas técnicas que han ido formando las bases para el desarrollo de nuevas 
tecnologías en este campo. 
Derivado de la existencia de un gran número de métodos empleados para el 
tratamiento de los RSU y algunos de ellos son considerados base fundamental para el 
desarrollo y mejora de muchos otros métodos, a continuación se mencionan los más 
importantes que han tenido gran impacto a lo largo de la historia. 
25 | P á g i n a 
 
2.2. Tres R (Reducir, Reusar y Reciclar). 
En el mundo existen países en donde se ha considerado a la prevención de los 
residuos como la máxima prioridad, hasta la no generación de los mismos, dejando para 
el último lugar su eliminación segura, mediante sus políticas medioambientales; países 
con este tipo de políticas pertenecen al continente Europeo, en donde todos los grupos 
de naciones y planes correspondientes reiteran la prioridad máxima a la llamada 
minimización de residuos inorgánicos, también conocida como Tres R, la cual depende 
directamente de la cantidad de RSU generados en el país donde sea aplicado. [10, 14] 
Dado que las Tres R son consideradas alrededor del mundo como la base 
fundamental para el tratamiento a los RSU y son de muy fácil aplicación, tanto que se 
puede llevar a cabo en los hogares, generando un costo nulo de inversión, logrando 
hasta una eficiencia del 42.74 % (en México), se describe a continuación este método: 
 Reducir 
Este concepto puede que sea el más importante de todos, pues si se parte de la 
reducción y el evitar que se genere basura innecesaria es posible disminuir los problemas 
medio ambientales. La reducción se logra al disminuir el volumen de productos 
consumibles, así como el uso de todos aquellos provenientes de recursos naturales no 
renovables. [33] 
Para esto existen diferentes tipos de acciones que se pueden realizar para llevar a 
cabo mejores efectos de la reducción en la vida diaria, como los siguientes: 
 Elegir productos con menos empaques o envolturas. 
 No usar bolsas de plástico en forma excesiva. 
 Disminuir el uso de papel aluminio. 
 Limitar el consumo de productos desechables. [33] 
 Reusar 
El reuso consiste en recuperar al residuo para aprovecharlo en funciones 
diferentes a las que se les dieron originalmente. [25] 
Esta es una alternativa empleada con menor frecuencia que el reciclaje, la cual se 
basa sustancialmente en el aprovechamiento de los materiales seleccionados de entre 
los Residuos Sólidos Urbanos. [25] 
26 | P á g i n a 
 
Para esto, no se debe descartar aquello que es posible quese pueda usar otra 
vez, puesto que cuantos más objetos se reutilicen, menos basura se producirá y menos 
recursos no renovables se tendrán que gastar. [33] 
Algunas técnicas útiles para cumplir con lo anteriormente establecido, son las 
siguientes: 
 Comprar líquidos en botellas de vidrio retornables. 
 Utilizar el papel por las dos caras. 
 Regalar la ropa que ya no se use. 
 Aplicar creatividad con las cosas que pueden ser ocupadas de nuevo, 
cambiando el uso convencional del objeto en cuestión. 
 Al comprar algún producto necesario para la vida cotidiana, hay que tener 
visión en el empaque que contiene el producto, pues este puede ser empleado 
para almacenar o decorar algún espacio. [33] 
 Reciclar 
El reciclaje implica el retorno del residuo al proceso que le dio origen para 
aprovecharlo nuevamente como materia prima o bien, en otro tipo de procesos donde se 
obtienen productos diferentes. [25] 
Dentro de ese tipo de materiales se encuentran: 
 Cartón 
 Vidrio 
 Aluminio 
 Papel 
 Plásticos. [25] 
Las principales ventajas del reciclaje son: 
 La conservación de los recursos naturales. 
 La reducción de costos de materias primas en las empresas. 
 La reducción de la cantidad total de desechos generados directamente y 
con ello el aprovechamiento del espacio disponible en sitios de 
disposición final. [25] 
Sin embargo la recolección y el transporte de materiales reciclables requieren de 
cantidades sustanciales de energía y mano de obra, e históricamente la mayoría de los 
programas de reciclaje han tenido y siguen teniendo costos elevados. [25] 
Los requisitos para el éxito de un programa de este tipo a gran escala son: 
 La existencia de una fuerte de generación de materiales recuperables. 
27 | P á g i n a 
 
 Un valor de mercado sustancial que sea suficiente para cubrir el costo de 
la energía y transporte empleados en la recolección de los mismos. [25] 
En términos generales, si no se puede reducir el consumo de un producto en 
particular, ni tampoco reutilizarlo, se tendrá que tener en cuenta que ese producto puede 
reciclarse. [33] 
A todo producto es posible aplicarle las Tres R o alguna de ellas, un ejemplo de 
esta aplicación se muestra a continuación en la Figura 2.1, donde pude observarse la 
aplicación de las Tres R a una lata de aluminio, evitado el adquirir envolturas 
innecesarias, siendo puesta a disposición para su reciclaje y siendo recuperado el 
aluminio que conforma dicha lata, convirtiéndose de nuevo en una lata puesta de nuevo 
en venta. 
 
Figura 2.1 Reciclaje de latas de aluminio. Tomada de 
http://www.arbolesymedioambiente.es/latas.html. 
 
Enseguida 
28 | P á g i n a 
 
2.3. Compostaje. 
El proceso de Compostaje siempre se ha producido en la naturaleza. Tal vez el 
primer desarrollo científico del tratamiento biológico como proceso planificado, se realizó 
en la India en 1925, conocido como proceso Indore, bajo la dirección de Albert Howard, 
sistematizando el procedimiento utilizado por campesinos y jardineros. [6] 
La porción de materiales putrefactibles se conforma de la fracción orgánica que 
representa la mayoría de los RSU, con la excepción de componentes plásticos, de goma 
y de cuero, la que se puede considerar compuesta por proteínas, aminoácidos, lípidos, 
hidratos de carbono, celulosa, lignina y ceniza. [6] 
El Compostaje es también conocido como un proceso de transformación, esta 
transformación puede llevarse a cabo en cualquier hogar mediante un compostador, sin 
ningún tipo de mecanismo, ningún motor y ningún gasto de mantenimiento. Lo anterior a 
causa de que la basura diaria que se genera en los hogares contiene un 57.26% de 
materia orgánica, que puede ser reciclada y devuelta a la tierra en forma de humus para 
las plantas y cultivos; teniendo en cuenta que de cada 100 kg de basura orgánica se 
obtienen 30 kg de composta, es decir se cuenta con un 30% de eficiencia. De esta 
manera se contribuye a la reducción de la basura que es trasladada a los vertederos o a 
las plantas de valorización, al mismo tiempo se consigue reducir el consumo de abonos 
químicos. [11] 
En un proceso balanceado el incremento interno de temperatura puede ser hasta 
de 70°C, temperatura a que la actividad biológica se ve afectada. [24] 
Por otro lado con el Compostaje doméstico se emiten 5 veces menos gases de 
efecto invernadero (CO2 y H2O↑), que el Compostaje industrial para tratar la misma 
cantidad de restos de cocina y jardín. [11,24] 
Los costos de inversión con esta tecnología para la formación de una empresa, 
deben incluir, entre otros, los costos de equipos (palas frontales, separadores, cintas, 
trituradores), de operación y administración, así mismo, cuando se determina la viabilidad 
es pertinente conocer los costos del producto. En este sentido, una trituradora para 
procesar 50 000 t/año podría costar alrededor de $350 USD, un cribador para las mismas 
29 | P á g i n a 
 
condiciones $180 USD, una cinta transportadora $32 USD, es decir un aproximado de 
$562 USD como inversión inicial. [24] 
2.3.1. Tipos de Compostaje. 
El Compostaje también conocido como biodegradación, es la descomposición de 
la materia orgánica por la acción de microorganismos existentes en la basura o que son 
inoculados en la misma, ese tipo de proceso se logra por medio de dos técnicas 
diferentes. [25] 
 Compostaje aerobio 
Proceso biológico que se utiliza para convertir la fracción orgánica en composta. 
Dicha transformación puede describirse con la siguiente ecuación: [25] 
(
𝑀𝑎𝑡𝑒𝑟𝑖𝑎
𝑂𝑟𝑔á𝑛𝑖𝑐𝑎
) + 𝑂2 +𝑁𝑢𝑡𝑟𝑖𝑒𝑛𝑡𝑒𝑠
𝐵𝑎𝑐𝑡𝑒𝑟𝑖𝑎𝑠
→ (
𝑀𝑎𝑡𝑒𝑟𝑖𝑎𝑙
𝑂𝑟𝑔á𝑛𝑖𝑐𝑜
) + 𝐶𝑂2 +𝐻2𝑂 
La aplicación del Compostaje aerobio incluyen residuos de jardín, RSU 
seleccionados, RSU no seleccionados y fangos provenientes de aguas residuos. [25] 
Este proceso se lleva a cabo en tres pasos básicos que son: 
• Pre-acondicionamiento de la materia orgánica contenida en los RSU. 
• Descomposición aerobia. 
• Generación y comercialización de la composta. [25] 
 Compostaje anaerobio 
Consiste en convertir la fracción orgánica en metano. Esa transformación puede 
describirse por medio de la siguiente ecuación, con presencia de bacterias: 
(
𝑀𝑎𝑡𝑒𝑟𝑖𝑎
𝑂𝑟𝑔á𝑛𝑖𝑐𝑎
) + 𝐻2𝑂 + 𝑁𝑢𝑡𝑟𝑖𝑒𝑛𝑡𝑒𝑠 + 𝐶𝑒𝑙𝑢𝑙𝑎𝑠
𝐵𝑎𝑐𝑡𝑒𝑟𝑖𝑎𝑠
→ (
𝑀𝑎𝑡𝑒𝑟𝑖𝑎𝑙
𝑂𝑟𝑔á𝑛𝑖𝑐𝑜
𝑅𝑒𝑠𝑖𝑠𝑡𝑒𝑛𝑡𝑒𝑠
) + 𝐶𝑂2 +𝐶𝐻4 +𝑁𝐻3 
Se cree que la conversión biológica de la fracción orgánica de los residuos sólidos 
bajo condiciones anaerobias se produce en tres pasos. [25] 
• Transformación de masas moleculares altas a compuestos aptos para usarlos 
como fuente de energía y tejido celular. 
30 | P á g i n a 
 
• Conversión bacteriana de los compuestos resultantes del primer paso, en 
masa molecular más baja. 
• Conversión bacteriana de los compuestos intermedios a productos finales 
sencillos como lo son el metano y bióxido de carbono. [25] 
Ambos procesos ofrecen distintas ventajas. Sin embargo, los procesos anaerobios 
ofrecen el gran beneficio de la recuperación de energía en forma de gas metano, lo cual 
no ocurre con los procesos aerobios, siempre que ellos son altamente consumidores de 
energía debido a que es necesario suministrarles oxígeno para la conversión de residuos, 
pero si se operan correctamente pueden reducir significativamente el volumen de la 
porción orgánica de los residuos. [25] 
En algunas ocasiones ese flujo de residuos es llevado antes a plantas donde se le 
practican procesos de Incineración o Pirólisis, con el objeto de reducir su volumen y 
disminuir su grado de toxicidad. [25] 
En la Figura 2.2, se muestra el proceso de composteo casero, con ayuda de un 
compostador que evita realizar estas prácticas en un espacio muy grande, utilizándose 
principalmente en los hogares. 
 
Figura 2.2 El ciclo del Compostaje. Tomada de 
http://www.celoriu.com/2012/02/24/concejo/programa-de-compostaje-domestico-en-llanes/.31 | P á g i n a 
 
2.4. Incineración. 
La incineración es el proceso en el que se controla la combustión de los residuos 
sólidos mediante la adición de cantidades estequiometrias de oxígeno o con excesos de 
él, quemado estos en un horno a una temperatura mínimo de 760°C y en la cámara de 
combustión secundaria a más de 1 200°C para evitar olores y generación de dioxinas y 
furanos, teniendo como temperatura óptima en el horno de 980°C. [24, 25] 
De igual manera la incineración es el proceso de reducción del orden de 90% en 
volumen y 75% en peso a material inerte (escoria y cenizas) y a productos oxidados 
mediante la combustión. [24] 
La incineración puede representarse a través de la siguiente ecuación: [28] 
𝐌𝐚𝐭𝐞𝐫𝐢𝐚 𝐎𝐫𝐠á𝐧𝐢𝐜𝐚 + 𝐎𝐱í𝐠𝐞𝐧𝐨 𝐞𝐧 𝐞𝐱𝐞𝐬𝐨
∆
→N2 + CO2 + H2O
↑ +O2 + 𝑪𝒆𝒏𝒊𝒛𝒂𝒔 + 𝑪𝒂𝒍𝒐𝒓 
Los productos finales de la combustión incluyen: Cenizas y gases calientes 
conformados por: 
 Nitrógeno (N2) 
 Dióxido de carbono (CO2) 
 Vapor de agua y oxígeno (O2) 
 Así como residuos de combustibles. [25, 28] 
Sin embargo pueden aparecer subproductos de la incineración según la 
naturaleza de los materiales residuales, pequeñas cantidades de: 
 Amoniaco (NH3) 
 Dióxido de azufre (SO2) 
 Óxidos de nitrógeno 
 Otros gases. [25, 28] 
La eficiencia de la incineración de residuos descansa fundamentalmente en la 
posibilidad de realizar las diferentes reacciones químicas de forma que los productos de 
reacción sean moléculas sencillas y se minimice la formación de productos de combustión 
32 | P á g i n a 
 
incompleta, reduciendo el volumen de los residuos aproximadamente en 90% del original. 
[24, 25] 
Son pocos los lugares que cuentan con la tecnología apropiada para llevar a cabo 
el proceso de incineración, dado que la operación y mantenimiento de una planta suele 
tener costos muy elevados. [25] 
Así como que sus emisiones de gases contaminados están compuestos por: NOx, 
SOx, partículas, dioxinas y furanos, genera también residuos como cenizas (10%) y 
produce olores si no es bien empleada. [24] 
Históricamente se han empleado sistemas de incineración y aprovechamiento 
térmico de los residuos, para ello se empezaron a preparar instalaciones dedicadas 
específicamente a la incineración de la basura, como sistema de eliminación, de forma 
que durante años la incineración representó una práctica habitual. [14] 
En la actualidad, São Paulo (Brasil) cuenta con dos plantas de incineración, 
compostaje y reciclaje, con capacidad de 2 500 t/día y un aproximado de 900 000 t/año, 
cada planta. Estados Unidos y Japón son los países donde la incineración es el método 
más utilizado para el tratamiento final, con cerca de 300 plantas que incineran casi 4 
millones de toneladas de residuos peligrosos al año, siendo un aproximado de 12 
millones de t/año en total. [24] 
En América, la incineración, propiamente en México, actualmente se enfoca 
exclusivamente al tratamiento de residuos peligrosos, donde el 85% de los equipos 
incineran residuos biológico-infecciosos, 15% incineran residuos industriales y RSU, esto 
regido por la NOM-087-ECOL-1995 y el PROY-NOM-098-ECOL-2000. [35, 24] 
Sin embargo, las malas actuaciones en la quema e incineración de residuos sin 
las debidas precauciones, trae consigo mala imagen de este sistema de eliminación de 
residuos, así como una fuerte oposición social a las infraestructuras de este tipo, 
existiendo restricciones en cuanto a la localización de una incineradora, según las normas 
ambientales, ningún municipio o distrito podrá, dentro del perímetro urbano, autorizar el 
establecimiento o instalación de una fuente fija de emisión de contaminantes al aire en 
zonas distintas de las habilitadas para usos industriales. [14, 24] 
33 | P á g i n a 
 
Sin embargo, siguen existiendo puesto que se han desarrollado sistemas de 
depuración de gases con un desarrollo tecnológico muy alto, permitiendo reducir la 
emisión de productos contaminantes a cantidades insignificantes. 
Este tipo de maquinaria, cuenta con un costo de inversión aproximado de $125 
000 a 160 000 USD. [24] 
A continuación, en la Figura 2.3, se representa el esquema de una incineradora a 
nivel industrial con los mejores equipos para la no contaminación. 
 
Figura 2.3 Esquema de una planta de incineración de basura. Tomada de 
http://www.geocities.ws/alvaro6986/p39/rsu/tratamientos.html. 
En la Figura anterior, se describen las partes que conforman a un buen equipo de 
incineración, para no generar contaminantes, puesto que se puede observar con detalle 
que existe una salida de vapor sobrecalentado, empleado para la generación de la 
electricidad y una salida de humo limpio, lográndose a partir de filtros electroestáticos, así 
como que se menciona que el lodo toxico es importante que sea tratado en una planta 
depuradora. 
34 | P á g i n a 
 
2.5. Pirólisis. 
La Pirólisis es un proceso térmico en ausencia total de oxígeno, para el 
tratamiento de residuos domésticos, industriales y tóxicos, éste procedimiento utiliza una 
fuente de combustible externa para conducir las reacciones en este ambiente, ya que las 
sustancias orgánicas son técnicamente inestables en la Pirólisis haciéndola altamente 
endotérmica, sin embargo la cantidad de residuos finales es mayor a la de un incinerador. 
[24, 25] 
El proceso de Pirólisis produce tres fracciones de componentes: 
 Una corriente de gas que contiene hidrógeno, metano, monóxido de carbono y 
diversos gases. 
 Una fracción líquida que consiste en un flujo de alquitrán o aceite, el cual 
contiene ácido acético, acetona, metanol e hidrocarburos complejos. 
 Y coque inferior, que no es otra cosa que carbón casi puro con materiales inertes 
provenientes de los mismos residuos sólidos. [24,28] 
A pesar de los usos que este método ha tenido en la industria para la generación 
de carbón vegetal, coque y gases de coquización a partir de madera, la Pirólisis de 
residuos sólidos no ha sido exitosa, la causa principal de este fracaso parece haber sido 
la complejidad inherente de los sistemas y las dificultades asociadas a la producción de 
una alimentación uniforme a partir de RSU. [28] 
En base a experimentaciones llevadas a cabo en el edificio centinela, sede de la 
gendarmería, en argentina para la incineración de drogas, su costo fue de $100 000 USD, 
permitiendo quemar 120 kg por hora, es decir un aproximado de 1 051 T/año, alimentado 
por gas natural. [24] 
El producto resultante de este proceso posee una densidad energética mayor que 
la biomasa común y puede utilizarse para la obtención de calor o electricidad en motores 
a combustión. [9] 
Este método de tratamiento en particular, no es muy empleado en la industria, sin 
embargo la construcción de los equipos en sí, no es muy compleja, a continuación en la 
Figura 2.4 se muestra uno de los procesos que tiene como objetivo el tratamiento de los 
35 | P á g i n a 
 
RSU por el método de Pirólisis, donde se observa que existe una realimentación al 
sistema de los combustibles formados al llegar al sistema de enfriamiento, sin contar con 
ninguna liberación al medio ambiente. 
 
Figura 2.4 Proceso de Pirólisis. Tomada de 
http://www.renewbl.com/2011/07/08/partnsership-formed-to-produce-aviation-biofuel-in-
australia.html 
Por medio de este proceso, la conversión de biomasa en gas de síntesis 
(hidrógeno con hidrocarburos diferentes al metano) a través de procesos termoquímicos 
como la Pirólisis se genera solo del 2 al 4% de cenizas, haciendo que la cantidad de 
residuos finales sea mayor que la de un incinerador. 
De igual manera existe un proceso empleado principalmente en Colombia; para 
llevar a cabo este proceso se requiere disponer de una compresora de 100 toneladas de 
fuerza para comprimir en paquetes de 500kg los residuos empleados (paquete que se 
transformara), un túnel degasificador pirolitico, para desgasificar los elementos orgánicos,