Anatomía de la hipófisis y glándula pineal - Jose Perez

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Anatomía de la hipófisis y glándula pineal 
Hipotálamo e hipófisis –La glándula hipófisis en sí misma tiene un " maestro “: el hipotálamo. Esta 
pequeña región del encéfalo debajo del tálamo es la conexión principal entre los sistemas nervioso 
y endocrino, en el hipotálamo, las células sintetizan nueve hormonas diferentes, y la glándula 
hipófisis secreta siete. En conjunto, estas hormonas tienen un papel importante en la regulación 
de todos los aspectos del crecimiento, el desarrollo, el metabolismo y la homeostasis. La glándula 
hipófisis es una estructura en forma de guisante que mide 1-1,5 cm de diámetro y se ubica en un 
espacio óseo llamado silla turca del hueso esfenoides, está unido al hipotálamo por un pedúnculo 
(o tallo hipofisario ) llamado infundíbulo (conducto en forma de embudo que se canaliza y tiene 
dos porciones anatómica y funcionalmente separadas . La adenohipófisis (adeno= glándula; 
hipófisis = crecimiento por debajo), también llamada pituitaria anterior (lóbulo anterior) que da 
cuenta del 75 % del peso total de la glándula y está compuesta de tejido epitelial. La 
neurohipófisis (neuro- = nervio), también llamada pituitaria posterior (lóbulo posterior), está 
compuesta de tejido neural. 
Adenohipófisis La adenohipófisis secreta hormonas que regulan una amplia variedad de 
actividades corporales, desde el crecimiento hasta la reproducción; Tipos celulares de la 
adenohipófisis y sus hormonas: 1. Las somatotropas secretan hormona de crecimiento (GH). La 
hormona de crecimiento estimula el crecimiento general del cuerpo y regula aspectos del 
metabolismo. 2. Las tirotropas secretan hormona tiroideoestimulante (TSH). La TSH controla las 
secreciones y otras actividades de la glándula tiroides. 3. Las gonadotropas (gonado- = semilla) 
secreta dos gonadotropinas: hormona foliculoestimulante (FSH) y hormona luteinizante (LH). La 
FSH y la LH, actúan en las gónadas (testículos y ovarios). En hombres, estimulan los testículos a 
producir esperma y secretar testosterona. En mujeres, estimulan los ovarios para que maduren 
ovocitos (óvulos) y secreten estrógenos y progesterona. 4. Las lactotropas (lacto- = leche) secretan 
prolactina (PRL), que inicia la producción de leche en las glándulas mamarias. 5. Las corticotropas 
secretan hormona adrenocorticotrofina (ACTH), estimula la corteza suprarrenal para secretar 
glucocorticoides tales como el cortisol. Algunas corticotropas, remanentes de la pars intermedia, 
también secretan hormona melanocitoestimulante (MSH). 
La neurohipófisis contiene terminaciones axónicas de las células neurosecretoras cuyos cuerpos 
celulares están en el hipotálamo. Las hormonas sintetizadas por el hipotálamo y almacenadas en 
la neurohipófisis son oxitocina ( OT ) , que estimula la contracción del útero y la eyección de la 
leche en las mamas , y la hormona antidiurética ( ADH ) , que estimula la reabsorción de agua por 
los riñones y la constricción de las arteriolas. La secreción de oxitocina está estimulada por el 
estiramiento del útero y por la succión durante la lactancia, la secreción de ADH está controlada 
por la presión osmótica de la sangre y el volumen sanguíneo. 
Glándula pineal (en forma de piña) es una glándula endocrina pequeña adosada al techo del 
tercer ventrículo del cerebro en la línea media. Forma parte del epitálamo y está ubicada entre los 
dos coliculos superiores, tiene una masa de 0,1-0,2 g, y se halla cubierta por una cápsula formada 
por la piamadre. La glándula consiste de masas de neuroglia y células secretoras llamadas 
pinealocitos. La glándula pineal secreta melatonina, una hormona amina derivada de la 
 
serotonina, la melatonina contribuye al ajuste del reloj corporal biológico, que está controlado por 
el núcleo supraquiasmático del hipotálamo. Se piensa que a medida que se libera más melatonina 
en la oscuridad, esta hormona promueve el sueño. En respuesta al estímulo visual desde los ojos 
(retina), el núcleo supraquiasmático estimula las neuronas posganglionares simpáticas del ganglio 
cervical superior, que a su vez estimulan los pinealocitos de la glándula pineal a secretar 
melatonina con un patrón rítmico, con niveles bajos de melatonina secretados durante el día y 
significativamente más elevados por la noche. Durante el sueño, los niveles plasmáticos de 
melatonina tienen un incremento de diez veces y luego declinan nuevamente a un nivel bajo antes 
de despertar. La melatonina también es un poderoso antioxidante que puede proveer alguna 
protección frente a los nocivos radicales libres de oxigeno.