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SISTEMA DE INFORMACION EJECUTIVO PARA LA FUNCION DE PROMOCION MAESTRÍA EN ADMINISTRACION DE TECNOLOGÍAS DE INFORMACION INSTITUTO TECNOLOGICO Y DE ESTUDIOS SUPERIORES DE MONTERREY POR ISMAYLLA SAUCEDO UGALDE DICIEMBRE DE 2000 SISTEMA DE INFORMACIÓN EJECUTIVO PARA LA FUNCIÓN DE PROMOCIÓN TESIS MAESTRÍA EN ADMINISTRACIÓN DE TECNOLOGÍAS DE INFORMACIÓN INSTITUTO TECNOLÓGICO Y DE ESTUDIOS SUPERIORES DE MONTERREY POR ISMAYLIA SAUCEDO UGALDE DICIEMBRE 2000 INSTITUTO TECNOLÓGICO Y DE ESTUDIOS SUPERIORES DE MONTERREY DIVISIÓN DE GRADUADOS EN COMPUTACIÓN, INFORMACIÓN Y COMUNICACIONES PROGRAMAS DE POSGRADO EN COMPUTACIÓN, INFORMACIÓN Y COMUNICACIONES Los miembros del Comité Tesis recomendamos que la presente tesis de la Ing. Ismaylia Saucedo Ugalde sea aceptada como requisito parcial para obtener el grado académico de Maestra en: ADMINISTRACIÓN DE TECNOLOGÍAS DE INFORMACIÓN Comité de tesis: David Angel Alanís Dávila, Dr. ASESOR PRINCIPAL Alejandra Gardía Garza, M.A. Dr. Carlos Scheel Mayenberger, PhD. Director de los Programas de Posgrado en Computación, Información y Comunicaciones DICIEMBRE DE 2000 SISTEMA DE INFORMACIÓN EJECUTIVO PARA LA FUNCIÓN DE PROMOCIÓN POR ISMAYLIA SAUCEDO UGALDE TESIS Presentada a la División de Graduados en Computación, Información y Comunicaciones Este trabajo es requisito parcial para obtener el título de Maestra en Administración de Tecnologías de Información INSTITUTO TECNOLÓGICO Y DE ESTUDIOS SUPERIORES DE MONTERREY DICIEMBRE DE 2000 DEDICATORIA A ti papi, a ti mami, por ser la razón de mi existir, por brindarme todo su apoyo incondicional. A ti querida hermana, por "ser" como "eres", gracias por compartir bellos momentos juntas. A ti Kaesy, que llegaste como una luz intermitente de felicidad a nuestra familia. A ti abuelita, gracias por todo el apoyo brindado para cumplir con esta meta en mi vida. A todos mis amigos de Mazatlán, Nadia, Wendy, Cynthia, Pancho, Neto, Fer, Tito, Mario, Mouse, Paco y a todos lo que viven en nuestra bella ciudad, gracias por todo el apoyo que me brindaron. A mis nuevos amigos en Monterrey, Yeudith, Brenda y todos los compañeros de trabajo. A mis amigos de la Red, gracias por estar siempre ahí. RECONOCIMIENTOS Gracias, Dr. David Alanís, por todo su apoyo, tiempo, paciencia y comprensión brindada. Gracias a mis sinodales, Lic. Alejandra García y Lic. Patricia de la O, por todo el apoyo que me han brindado siempre. A cada uno de los profesores de la maestría por sus enseñanzas transmitidas. RESUMEN Los grandes retos que necesitan alcanzar las empresas de hoy, son el tener la capacidad y habilidad para enfrentar las exigencias del entorno en que se desarrollan La información, sin lugar a dudas está transformando la naturaleza de la competencia. Las reducciones en el costo de obtención, almacenamiento, transmisión de la información ha sido muy notables, de tal modo que la mayoría de los ejecutivos o de los tomadores de decisión empiezan a reconocer la gran importancia de la tecnologías de información como una herramienta competitiva. La presente tesis a lo largo de cada uno de los capítulos permite al lector situarlo dentro de los siguientes contextos. • El reconocimiento del valor que representa la información como recurso crítico y estratégico dentro de las organizaciones. • La importancia que representa en una organización el contar con un sistema de información que le permita responder más rápida y eficientemente a los cambios que el mismo entorno propicia. • El análisis de los distintos sistemas de información para la toma de decisiones que se adaptan a las necesidades de cada organización. • La investigación de campo realizada al Departamento Promoción y una descripción de la situación que vive en cuanto a su necesidad de información. Así como también el diseño de las pantallas del posible Sistema de Información Ejecutivo a implementar para minimizar esta área de oportunidad existente para eficientar el proceso de toma de decisiones. Por último, se presenta información a cerca de los posibles trabajos futuros a desarrollar derivados de la presente investigación y las conclusiones. INDICE LISTA DE TABLAS x LISTA DE FIGURAS xi CAPÍTULO 1 LA INFORMACIÓN, CAPITAL DE LA ORGANIZACIÓN 1.1 Definición de la Información 1 1.2 Valor de la Información 6 1.3 Dimensiones de la Información 7 1.4 Calidad en la Información 9 1.5 Ciclo de vida de la Información 13 1.6 La Información como Recurso Organizacional 14 1.7 Flujo de la Información en la Organización 15 CAPÍTULO 2 SISTEMAS DE INFORMACIÓN 2.1 Sistema 18 2.2 Clasificación de los Sistemas 20 2.2.1 Modelos 21 2.3 ¿Qué es un Sistema de Información? 23 2.4 Razón de Uso de un Sistema de Información 25 2.5 Rol Estratégico de un Sistema de Información 26 2.5.1 Caso: 7-Eleven Japón 35 2.6 Beneficios de un Sistema de Información 37 2.7 Tipos de Sistemas de Información 38 2.8 Herramientas computacionales para cada Nivel Organizacional 40 2.8.1 Descripción de las Herramientas Computacionales 41 CAPÍTULO 3 SISTEMAS DE SOPORTE A LA DECISIÓN 3.1 Tipo de Decisiones 50 3.2 Etapas del Proceso de Toma de Decisiones 53 3.3 Tipos de Sistemas de Soporte a la Decisión 56 3.3.1. Sistema de Soporte a la Toma de Decisiones (DSS) 56 3.3.1.1 Características de un DSS 57 3.3.1.2 Componentes de un DSS 58 3.3.1.3 Beneficios de un DSS 59 3.3.2 Sistemas de Soporte a la Toma de Decisiones en Grupo 61 3.3.2.1 Características y beneficios de un GDSS 63 3.3.3 Sistema de Información Ejecutivo (EIS) 66 3.3.3.1 Características de un EIS 67 3.3.3.2 Beneficios de un EIS 70 3.3.3.3 Tipos de EIS 71 3.3.4 Sistemas de Información Geográfica (GIS) 75 3.3.5 Sistemas de Inteligencia Artificial 76 3.3.5.1 Sistemas Expertos 78 3.3.5.2 Redes Neuronales 79 3.3.5.3 Algoritmos Genéticos 80 3.3.5.4 Agentes Inteligentes 80 3.3.5.4.1 Características de los Agentes Inteligentes 81 3.3.5.4.2 Beneficios de los Agentes Inteligentes 83 3.4 Descripción de Casos de Aplicación de algunos Sistemas de Soporte a la Decisión de manera exitosa en Organizaciones 85 3.4.1 Sistema de Soporte a la Toma de Decisiones (DSS) 85 3.4.2 Sistema de Soporte a la Toma de Decisiones en Grupo (GDSS) 87 3.4.3 Sistema de Información Ejecutivo (EIS) 89 3.4.4 Sistema de Información Geográfico (GIS) 92 3.4.5 Sistemas Expertos 95 3.5 Herramientas y software para el desarrollo de sistemas de soporte a las decisiones 97 3.5.1 Sistema de Soporte a la Toma de Decisiones (DSS 97 3.5.2 Sistema de Información Ejecutivo (EIS) 97 3.5.3 Sistema de Información Geográficos (GIS) 99 3.5.4 Sistema Expertos 99 CAPITULO 4 Caso de Estudio: Departamento de Promoción, ITESM Campus Monterrey 4.1 Antecedentes 102 4.2 Necesidad de Información para la Toma de Decisiones en el Departamento de Promoción 103 4.3 Propuesta del Prototipo para la Función de Promoción 4.3.1 Objetivo del Prototipo 106 4.3.2 Alcance del Prototipo 106 4.3.3 Requerimientos de Hardware, Software y Humano 106 4.3.4 Análisis de FODA 107 4.3.5 Factores Críticos de Fracaso 108 4.3.6 Diseño de la Interfase 109 4.3.6.1 Pantallas Principales del Prototipo 109 Vlll CONCLUSIONES 121 TRABAJOS FUTUROS 122 BIBLIOGRAFÍA 123 VITA 127 IX LISTA DE TABLAS 1.1 Tipo de datos 2 1.2 Características que debe contener la información 12 2.1 Implicaciones del modelo de las Cinco Fuerzas 31 3.1 Características de un DSS 57 3.2 Características y Beneficios de un GDSS 64 3.3 Características de un EIS 67 3.4 Beneficios de un EIS 71 LISTA DE FIGURAS 1.1 Dimensiones de la información 8 1.2 Enfoques para definir la calidad de información 10 1.3 Características de la información con calidad 11 1.4 Ciclo de Vida de la información 13 1.5 Flujo de la información en la organización 15 2.1 El sistema y su ambiente 19 2.2 Una vista esquemática de un sistema de información 23 2.3 Razones para adoptar un sistema de información en las organizaciones 25 2.4 Determinantes de la atractividad de la industria 29 2.5 Cadena de Valor 33 2.6 Tipos de sistemas deInformación 40 2.7 Tipos de herramientas computacionales 41 2.8 Un sistema de punto de venta como un ejemplo de un TPS (Transaction Processing Systems) 42 2.9 Sistema de Información Administrativo (MIS) 43 2.10 Sistema de Soporte a las Decisiones 44 2.11 Sistema de Soporte Ejecutivos 45 2.12 Automatización de oficina 46 2.13 Requerimientos del sistema de trabajo de conocimientos 47 3.1 Diferentes tipos de sistemas de información de acuerdo a varios niveles organizacionales que soportan diferentes tipos de decisiones 52 3.2 Relación de una Toma de Decisión con el proceso de resolución de un problema 53 3.3 Modelo Conceptual de un DSS 59 3.4 Pantalla principal de un DSS 61 3.5 Sesión de toma de decisiones en grupo apoyados de un GDSS 65 3.6 Sistema de Información Ejecutivos 66 3.7 Pantalla Principal de un EIS 73 3.8 Tablas de información 73 3.9 Reportes por excepción (alertas) 74 3.10 Sistema de Información Geográfico 76 3.11 Imitación del comportamiento Inteligente y su relación con las funciones de un sistema de información 77 3.12 Página de Internet de Yasuda and Marine Insurance Co. 86 3.13 Página de Internet de Hertz 90 3.14 Página de Internet de Hong Kong y Shanghai Banking Corporation 91 3.15 Página de Internet de Sonny's Bar-B-Q 94 3.16 Página de Internet de Northwest Airlines 96 4.1 Organigrama de la Dirección de Servicios Escolares, 103 Tec de Monterrey, Campus Monterrey 4.2 Pantalla de inicio del prototipo 110 4.3 Pantalla principal del prototipo 111 4.4 Pantalla-Población Estudiantil 113 4.5 Pantalla-Solicitantes 113 4.6 Pantalla-Preparatorias 114 4.7 Opción Profundizar-Población Estudiantil 114 Xll 4.8 Opción Profundizar-Solicitantes 115 4.9 Opción Profundizar-Preparatorias 115 4.10 Gráficas de barras 116 4.11 Gráficas de pay 116 4.12 Pantalla PIVS 117 4.13 Pantalla - PAA 117 4.14 Pantalla-Viajes de Promoción 118 4.15 Opción Profundizar-PIVS 118 4.16 Opción Profundizar-PAA 119 4.17 Gráficas de pay 120 xm INTRODUCCIÓN Ante la llegada del siglo XXI, las organizaciones se enfrentan ante un ambiente sumamente dinámico que las ha obligado a asumir un proceso de cambio constante y búsqueda permanente de la mejora continua. La necesidad de sobrevivir en un ambiente tan competitivo ha exigido al tomador de decisiones un cambio de actitud en la importancia del uso de un recurso intangible, pero muy valioso porque influye en la manera como opera la empresa y además permite obtener ventajas competitivas: la información. Una organización sin información de calidad se encontrará flotando en un mar de incertidumbre y puede ocasionar que los administradores cometan errores, pierdan oportunidades y se enfrenten a graves problemas de rendimiento. Por lo tanto, la información es un recurso crítico y además el arma principal que ayudará a la gerencia, a los productos, los servicios y a la productividad a penetrar en el ambiente competitivo y que le permita lograr una diferenciación. Indiscutiblemente, no se puede negar en nuestros días, que la interacción entre los miembros de una organización y una computadora está creciendo rápidamente de tal manera que ha ocasionado una penetración cada vez más frecuente de la tecnología a las actividades llevadas a cabo dentro de una organización. Esta interacción es lograda en gran medida, gracias al reconocimiento del valor de la información estratégica como ventaja competitiva, impulsando a las organizaciones a invertir en tecnologías como un medio para adelantarse a la competencia (Mayne,1995). Debido a la importancia que representa la información para toda organización, es necesario tomar medidas para administrarla, controlarla y proveerla. Pero, ¿cómo administrar o manejar la información para que esté disponible cuando se requiera, sea confiable y exacta? ¿Qué tecnología o sistema es conveniente implementar? Los Sistemas de Información para la Dirección, por ejemplo, los Sistemas de Soporte a la Toma de decisiones (DSS), los Sistemas de Información Ejecutivos (EIS), representan una opción efectiva para satisfacer las necesidades de información de cualquier organización. Tradicionalmente, los sistemas computarizados eran utilizados por la organización como soporte a los trabajos rutinarios como nóminas, contabilidad. Ahora la situación es distinta, los sistemas computarizados son utilizados para penetrar áreas administrativas más complejas. Permiten a los administradores construir, analizar y utilizar modelos, gráficas, diagramas, administrar el tiempo y los proyectos, desarrollar sus propias tareas sin la necesidad de esperar que el departamento de sistemas de información lo desarrolle (Turban, 1995). La empresa líder de hoy y mañana percibe al directivo como el catalizador de la toma de decisiones orientada al éxito. El directivo deseoso de asimilar y participar en este éxito tiene, ante sí, un fenomenal desafío que requiere el conocimiento y el dominio de todas las habilidades, recursos y técnicas disponible para garantizar ese éxito. La capacidad e inteligencia para reconocer las tendencias, para formular preguntas correctas y para utilizar la información disponible a fin de responder y tomar decisiones oportunas son ingredientes esenciales para el ejecutivo de éxito del nuevo milenio. Esto no sería posible sin la utilización de sistemas de información (Mayne, 1995). A pesar que los sistemas de información son considerados como herramientas con que cuenta el gerente o directivo de una empresa para incrementar la eficacia de su organización y añadir valor a su actividad, todavía existen empresas que hasta ahora empiezan a reconocer su valor estratégico y tangible. En la presente tesis, se plantea precisamente, a través de cada uno de los capítulos, la razón por la cual la información debe considerarse como un recurso estratégico dentro de la organización, los distintos tipos de información que necesitan los tomadores de decisiones, así como las características y dimensiones que debe contener para que sea valorada como tal. También se plantea las diferentes herramientas tecnológicas necesarias para generar la información dependiendo de cada nivel organizacional, es decir dependiendo de las funciones o necesidades de cada usuario. Por último, se plantea el resultado de una investigación realizada en un Departamento específico de una Institución Educativa, donde se plasma un caso real de la necesidad de incorporar un sistema de información como herramienta de apoyo al proceso de toma de decisiones y satisfacción eficiente de las necesidades de información del Departamento. El resultado de la investigación, concluye en la propuesta de un prototipo a los posibles usuarios del sistema, a través de la demostración de las principales pantallas. Indudablemente, aquellos gerentes y administradores exitosos serán los que están mejor capacitados para administrar y utilizar la información, con la finalidad de tomar decisiones oportunas y eficientes. CAPITULO 1 LA INFORMACIÓN, CAPITAL DE LA ORGANIZACIÓN La información es la herramienta principal del Gerente, indudablemente su "capital", y él decide qué información necesita y cómo utilizarla. Peter F. Drucker Desde tiempos inmemorables se ha dicho que la información es poder. Pero, ¿porqué es tan importante la información? ¿podemos saber el porqué de su relevancia?. El éxito de una empresa no depende sólo de la eficiencia en el manejo de sus recursos tangibles (humano, capital, financiero, etc.) sino de cómo aproveche sus activos intangibles (información, conocimiento del mercado, satisfacción del cliente, imagen de los productos y servicios, etc.) y que el correcto desarrollo de estos últimos depende de que exista un adecuado flujo de información en la empresa y su entorno, por un lado, y entre las distintas unidades de negocio de la empresa. Es decir, la competitividad de una empresa ya no está basada en ofrecer al mercado productos y servicios a menor precio que la competencia, sino de su habilidad para descubrir que es lo que necesita el cliente, quees lo que él valora. Esta habilidad o proceso de identificación de "valores" del cliente requiere de la incorporación de un mecanismo de obtención de información procedente del entorno de la empresa. Lo que se trata es, determinar qué es lo que quiere el mercado y entre más deba responder la empresa a las exigencias de su entorno, mejor uso debe hacer de la información para desarrollar nuevas oportunidades de negocio. 1.1 Definición de Información La evolución vertiginosa de los mercados, la competencia y las nuevas exigencias económicas han hecho que las empresas hayan experimentado igualmente una rápida transformación para hacer frente a las mayores exigencias que su gestión plantea. Un elemento imprescindible para esta nueva gestión empresarial, es poder disponer de una información eficaz que permita una mayor agilidad en la toma de decisiones, el combatir a los competidores, innovar o reducir el conflicto para la adaptación de las vicisitudes del mercado (Burch, Grudnitski, 1992). Un administrador efectivo necesita entender que la información es uno de los recursos más valiosos en una organización. Sin embargo, el término de información es confundido muchas veces con el concepto dato por parte de los administradores (Stair, 1996). Debido a la confusión existente entre dato e información, antes de definir el concepto de información, es necesario explicar el significado de dato. Stair (1996) define un dato como "algo puro", que por si solo no tiene significado alguno y que puede ser representado de distintas maneras como se muestra en la Tabla 1.1. Tabla 1.1 Tipos de datos (Stair, 1996) • Datos alfanuméricos • Datos imagen • Datos audio • Datos video s Números s Letras s Otros caracteres s Imágenes gráficas s Dibujos •s Sonidos s Ruidos s Tonos s Movimiento de imágenes s Dibujos Los datos representan el mundo real de las cosas. Un dato puede ser, el nombre de un empleado, el número de horas trabajadas, el número 911 para casos de emergencia que utilizan la población de los Estados Unidos. Cuando estos datos son organizados y ordenados de una manera significativa, se obtiene como resultado la información (Stair, 1998). Se entiende como información al conjunto de datos que tienen un significado particular dentro de un contexto específico (Hagg, Cummings y Dawkins, 1998). Ponjuán (1998) en su definición plantea que, "la información es mucho más que un conjunto de datos y tiene que ver con el orden de las cosas, hechos o fenómenos registrados en forma sistemática guardando una relación con otros hechos o fenómenos". La información como concepto, puede entenderse o usarse de tres distintas maneras (Buckland citado por Ponjuán, 1998): • Información como proceso. La información es la acción de informar; comunicación del conocimiento; la acción de decir o el hecho de haber escuchado sobre algo. • Información como conocimiento. La noción de información como aquello que puede reducir la incertidumbre puede verse como un caso particular de información como conocimiento. • Información como cosa. El concepto de información también se utiliza para hacer referencia a los objetos tales como datos y documentos porque se pueden considerar como "informativos" y con la cualidad de impartir conocimiento. Dentro de una organización, cualquier persona que toma decisiones o resuelve problemas, necesita diferentes tipos de información para la realización de su trabajo y así poder cumplir con sus responsabilidades independientemente del nivel organizacional en que se encuentre. Por lo tanto, la información resulta ser una necesidad fundamental. Los diferentes tipos de información que cada persona dentro de una organización necesita, están clasificados en interna, externa, objetiva, subjetiva o una combinación de las cuatro (Hagg, Cummings y Dawkins, 1998). • Información interna. Describe aspectos operacionales específicos de una organización. • Información externa. Describe el ambiente en que se desenvuelve la organización. • Información objetiva. Es cuantificable y describe cosas que son conocidas. • Información subjetiva. Describe algo que en el presente es desconocido. Mayne (1995) al igual que Hagg, Cummings y Dawkins (1998) coincide en que los tomadores de decisiones de la actualidad, requieren que la información sea presentada en una forma sencilla de usar y en un formato gráfico que cubra tres categorías. Estas categorías están muy relacionadas con las definidas por Hagg, Cummings y Dawkins (1998) y son las siguientes: • Información estratégica. Los tomadores de decisiones buscan tener conocimiento de los componentes de los procesos internos de planificación de la organización. Aquí se necesitará incluir detalles de todas las facetas relevantes del ciclo de planificación de la organización, desde los presupuestos mensuales hasta los planes a largo plazo. Algunas de las categorías de información estratégica que puede interesar a un tomador de decisiones se resumen en las siguientes: • Presupuestos anuales • Pronósticos a uno y cinco años • Tendencias a tres y cinco años • Planes a cinco y diez años • Información táctica/externa. Este tipo de información coincide con la definida por Hagg, Cummings y Dawkins (1998). Permite al tomador de decisiones, conocer el ambiente en el cual se desenvuelve la organización, es decir, conocer los factores e influencias externas que inciden sobre la rentabilidad de la organización (Mayne, 1995). Las siguientes son algunas de las categorías de información externa que pudiera interesar al directivo: • Tipos de cambio • Tipos de interés • Información de mercado sobre la competencia • Determinación de precios competitivos • Nuevos servicios/innovaciones • Información operativa. Para el tomador de decisiones, la capacidad de reaccionar instantáneamente a cualquier problema o cuestión que pueda surgir en el desarrollo de su actividad cotidiana es igual de importante que cualquier tipo de información. Por lo tanto, es necesario describir los aspectos operacionales específicos de una organización (Hagg, Cummings y Dawkins, 1998). Aunque los tomadores de decisiones o directivos no se preocupan en demasía por el detalle, siempre queda la expectativa de poder comparar, al momento, información pasada con la presente, resultados entre períodos. Si de esta comparación resultan cifras desfavorables para la organización, entonces el tomador se verá en la necesidad de solicitar información detallada de tal manera que pueda detectar la raíz del problema (Mayne, 1995). El tipo de información operativa que pudiera interesarle al tomador de decisiones se ejemplifica como: • Ventas • Nivel de inventario • Estadísticas de producción • Estadísticas de clientes • Inversiones Es interesante considerar que el tomador de decisiones actual, posee una perspectiva más amplia de las influencias internas o externas que inciden sobre los negocios y que además está realizando esfuerzos imprescindibles para definir sus necesidades de información para dirigir de la mejor manera su organización y fortalecerse ante la competencia. A medida que los negocios han ido cambiando e incorporando una nueva cultura empresarial, el viejo estilo de gestión en los negocios, informal y personal, ha sido gradualmente sustituido por un enfoque de gestión más estructurado, despersonalizado y apoyado en la información (Mayne, 1995). Pero, ¿de qué manera utilizan las organizaciones la información para obtener una ventaja competitiva? La información es un componente intrínseco de casi todo lo que hace una organización, sin embargo, es necesario comprender los procesos humanos y de la organización a través de los cuales la información se transforma en conocimiento y acción para que realmente tengan valor tanto los recursos informativos como las tecnologías de información. Choo (1999) plantea tres campos en los que la creación y uso de la información desempeñan un papel estratégico para determinar la capacidad de una organización para crecer y adaptarse al entorno. A continuación se describen cadauno de ellos. 1. Percepción. La organización utiliza la información para percibir cambios y desarrollos en su medio ambiente externo. Las organizaciones se desenvuelven en un mundo dinámico, incierto, donde es necesario asegurar un suministro confiable de materiales, recursos y energías. Las dependencias críticas que existen entre una organización y su medio ambiente requiere que la organización siempre este alerta a los cambios y las variaciones en sus relaciones externas. La organización que ha logrado una temprana comprensión de la manera como se conforma el medio ambiente, tendrá una ventaja competitiva. 2. Creación de conocimiento. El segundo campo de uso estratégico de la información es cuando las organizaciones crean, organizan y procesan la información a fin de generar nuevo conocimiento a través del aprendizaje organizacional. Un nuevo conocimiento permite a la organización desarrollar nuevas capacidades, diseñar nuevos productos y servicios, incrementar las ofertas existentes y mejorar procesos. . Toma de decisiones. El tercer campo de uso estratégico de la información es cuando las organizaciones buscan y evalúan información a fin de tomar dfinisinnfis imnortantes 3 decisiones importantes. La información, base del conocimiento, es poder. Muchas compañías están empezando a reconocer el valor activo que representa la información. Los datos por sí solos no representan una fuente de poder y deberán primero ser dotados de relevancia y propósito. La transformación de los datos a información requiere de un riguroso proceso flexible que estimule a los usuarios a explotar grandemente la cantidad y diversidad de los recursos de información. No se trata de contar con grandes cantidades de información detallada, sino de datos que tengan un significado, precisión y que puedan ser interpretados de manera rápida por el usuario de \a misma, de tal manera, tomar una mejor decisión (Love, 1993). 1.2 Valor de la Información Hace algunos años, las empresas se desenvolvían bajo un ambiente proteccionista, donde la competencia se conocía perfectamente, el mercado era casi cautivo, por lo tanto, la información no representaba un valor importante para el empresario porque no había la necesidad de ser competitivo. Hoy, el ambiente es otro. Las empresas tienen que ser competitivas para poder sobrevivir en el mercado desafiante. La información bien enfocada, puede hacer que una empresa supere las expectativas del mercado a través del producto o servicio que ofrece, esto es porque la empresa puede conocer el grado de satisfacción de sus clientes, así como el valor agregado que perciba de sus productos o servicios, puede conocer o descubrir las nuevas necesidades que van surgiendo en el mercado. Por lo tanto, la información se transforma en una de herramienta de competencia para la organización (Escoto, 1996). La información la componen datos que se han colocado en un contexto significativo y útil para el receptor, la cual utiliza para tomar decisiones. La información se evalúa y notifica, sorprende y estimula al receptor, reduce la incertidumbre, revela alternativas adicionales o permite eliminar aquellas que sean irrelevantes y que no aportan un valor agregado, además permite influir en otros individuos y los estimula a la acción (Burch, Grudnitski, 1992). Para que la información sea útil debe tener dimensiones o atributos esenciales, que son aquellas características que tienen significado para el usuario de cada elemento de la información, atributos tales como: la exactitud, forma, frecuencia, extensión o alcance, origen y temporalidad o posición de la información en el tiempo. Un factor muy importante que hay que considerar para reconocer la utilidad y la importancia de la información es indudablemente su valor (Senn, 1990). En algunas organizaciones, la información todavía es considerada un recurso intangible y difícil de medir. Pero realmente, ¿cómo se puede valorar la información para que sea considerada un recurso crítico en las empresas? Una manera de valorarla podría ser, evaluando el aumento que se origina en el rendimiento de la organización, es decir, confrontar el resultado de la organización con información y el resultado sin información. Sin embargo, esta manera de medir el valor de la información no es lo más apropiada por la complejidad existente en los problemas reales de la organización y como consecuencia, resulta difícil identificar en qué momento la información afectó en el rendimiento (Ponjuán, 1998). La única persona que le atribuirá cierto valor a la información será el receptor de la información, es decir aquella persona que la obtiene y utiliza, o bien decide no usarla (Senn, 1990). Si una persona recibe información que no es relevante con respecto a lo que realiza, realmente no representará ningún valor. Por otro lado, si una persona recibe información que necesitaba el día anterior o la información está calculada incorrectamente, entonces la información nuevamente no tendrá valor (Hagg, Cummings y Dawkins, 1998). Para Ponjuán (1998) "la información sólo tiene valor si resulta apropiada para la tarea o situación que debe servir". Define tres características del valor de la información: • El valor es subjetivo ya que es asignado por individuos, grupos, organizaciones. • La asignación del valor a la información esta sujeta a varias condiciones, entre la que destaca el factor tiempo. • El valor puede ser positivo (beneficio) o negativo (prejuicio: costo o gasto). El valor de la información no va a depender de qué tanta información contenga el mensaje, sino de su relación con la cantidad de conocimiento recopilada y almacenada. Tiene un valor real o percibido para el usuario y se agrega a lo que ya conocía con respecto a un suceso o a una área de interés. La información debe decir algo que no era conocido anteriormente por el usuario o no podía ser pronosticado, es decir permite ampliar los conocimientos además debe ser relevante para la situación en la cual se hará uso (Senn, 1990). 1.3 Dimensiones de la Información Una persona puede determinar el valor de la información definiendo sus necesidades de información de acuerdo a tres dimensiones, las cuales son: el tiempo, el contenido y la forma. Las tres dimensiones (ver Figura 1.1) permiten que la persona defina las características que deberá tener la información para que represente un valor (Hagg, Cummings y Dawkins, 1998). • Tiempo. Esta dimensión trata del aspecto "cuando" de la información y sus características incluyen la oportunidad y la actualidad. Se entiende como oportunidad cuando la información se encuentra disponible justo en el momento cuando ésta se necesita. La característica actualidad esta definida como aquella en donde la información que se tiene es reciente o se encuentra al día. Contenido. El aspecto "qué" de la información es lo que se considera en esta dimensión. Las características consideradas son la veracidad, la relevancia y el alcance. La veracidad se da cuando la información proporcionada ha sido procesada de manera correcta. La relevancia y el alcance son características que van de la mano, es decir, una persona debe recibir la información que es relevante para su tarea y además deberá recibir toda la información necesaria y completa para tomar decisiones o simplemente para realizar una tarea específica. Forma. Esta dimensión es el "cómo" de la información y sus características incluyen el detalle y la presentación. La característica detalle es la información detallada apropiada a cada nivel organizacional. Presentación es aquella característica en la cual, la información es proporcionada en la forma más apropiada para el entendimiento del usuario por ejemplo, gráficamente, a color, impresa, en vídeo o en sonido. Forma(cómo) ' Nivel de detalle "Forma de presentación Tiempo (cuando) Contenido (qué) ' Oportunidad * Veracidad * Actualidad " Relevancia 1 Alcance Figura 1.1 Dimensiones de la información (Hagg, Cummings y Dawkins, 1998) Es muy importante tener información correcta,en el momento que se desee y como uno la quiera. Sin embargo, el uso apropiado de las tres dimensiones de la información planteadas anteriormente es lo que determinará el valor real de la información para el usuario. 8 1.4 Calidad en la Información Gutiérrez (2000) menciona que "la norma ISO 8402 define la calidad como un conjunto de características de un producto o servicio que le confieren su aptitud para satisfacer unas necesidades establecidas y aquellas que les son implícitas" La calidad en la información no se refiere a la "calidad en los datos" existentes en las bases de datos de una organización, sino en su calidad de comunicación externa e internamente a través de todas las formas posibles - información hablada, escrita, e-mails, reportes, internet, intranet, manuales de políticas, catálogos -. La calidad en la comunicación permitirá a una organización servir a sus clientes internos y externos, además de poder lograr un efectivo y eficiente desempeño que se traducirá en el cumplimiento de sus metas y objetivos organizacionales (English, 1999). Marchand citado por Ponjuán (1998) reconoce cinco enfoques para definir la calidad de la información: • Enfoque absoluto: la calidad de la información es absoluta y reconocida mundialmente. Sinónimo de excelencia y se identifica sin contar gustos y estilos, independientemente del tiempo, el lugar y otras condiciones. • Enfoque del usuario: depende de la valoración que le dé el mismo usuario a la información a partir de sus deseos, necesidades y de las fuentes que mejor satisfacen sus preferencias. Sin embargo este enfoque es muy subjetivo porque la definición de calidad de información va a depender de las preferencias y necesidades de cada individuo. • Enfoque asociado a un producto: tiende a enfatizar la calidad de la información en términos precisos e identificables. Se asocia directamente a las características de los productos de información y puede ser cuantificada. Las diferencias se establecerán a partir de las variables que afectan los atributos de los productos. • Enfoque asociado al proceso productivo: la calidad de la información va a estar definida en términos de compatibilidad y aceptación de los requerimientos. Es decir, una vez que existe una necesidad definida de información, cualquier desviación implicará una disminución en la calidad de la misma. Enfoque asociado al valor, forma parte del concepto del uso de la información donde la calidad de la misma es un componente más. Este enfoque al igual que el enfoque del usuario es subjetivo porque el valor va a depender de las preferencias y necesidades de cada persona. Absoluta Asociado al valor ( Usuario Producto Figura 1.2 Enfoques para definir la calidad de información Una de las condiciones básicas en la calidad de la información es precisamente la vinculación existente con los datos, por lo que resulta necesario realizar un análisis de la calidad de la información, medir su funcionamiento y evaluar el nivel de satisfacción de los usuarios en base al establecimiento de criterios. Stair (1996) y Ponjuán (1998) definen ciertas características o criterios que deberá tener la información para que sea considerada valiosa por los usuarios de la misma. Algunas de estas características coinciden entre ambos autores, otras no. En la Figura 1.3 se visualizan de manera general las características definidas por los autores mencionados anteriormente y en la Tabla 1.2 se describen cada una de las características. 10 Figura 1.3 Características de la información con calidad Cada uno de los criterios o características planteadas en la Figura 1.3, pueden ser evaluadas y estimadas en un orden comparativo con otros criterios o características y muchas veces la optimización de una de ellas puede afectar a otras o se puede dar el caso que se mejoren varias a la vez (Ponjuán, 1998). La calidad de la información estará relacionada en cómo ayudará a los tomadores de decisiones para alcanzar las metas organizacionales y estará relacionado también, con la calidad de las decisiones que se tomen (Stair, 1996). 11 Tabla 1.2 Características que debe contener la información. Característica de la información Valor actual Relevancia Significado en el tiempo Estética Valor percibido Rasgos distintivos Precisión Validez Completa Económico Flexible Confiable Simple Ponjuán (1998) Valor que en la actualidad tiene un producto o servicio de información para el usuario. Grado en que el servicio o producto responde a los criterios de los usuarios o a las normas de calidad establecidas. La valoración varía en el tiempo Es la oportunidad y tiene su base en el ciclo de vida de la información. Conjunto de atributos asociados a la presentación de la información. Está relacionado con la percepción que tiene el usuario con respecto a la información. Comprende las características que contribuyen a definir la utilidad de la información y está asociado con el grado de familiaridad que el usuario tiene con la información. El tener seguridad y plena confianza en la información permite al usuario tener garantía en las actividades que realiza comúnmente. Esta asociado con los métodos utilizados para la recolección o análisis de la información. La validez le brinda al usuario la capacidad interpretativa de la información, dependiendo de la forma en que ésta es presentada. Stair(1996) Esta característica es muy importante para el tomador de decisión. Es necesario contar con información oportuna. Si la información no está disponible cuando lo requiera el tomador de decisión, entonces la información ya no tendrá valor. La información debe estar libre de errores. En mucho de los casos la información no tiene precisión, debido a que los datos no están correctos al momento en que son enviados al proceso de transformación. Esta característica significa que el usuario de la información puede revisar y asegurarse que la información esté correcta, así como también podrá revisar varias fuentes de una misma información. Una información completa es aquella que contiene todas las partes importantes de un hecho en particular. La información debe ser relativamente económica de producir. Los tomadores de decisiones deberán hacer un balance entre el valor de la información con el costo de producirla. La información flexible es aquella que puede ser utilizada para una variedad de propósitos. Una información confiable, depende en mucho de los casos por los métodos utilizados para la recolección de los datos y en otros de los casos depende de las fuentes de información. La información no deberá ser compleja, ni sofisticada, ni muy detallada. Si un tomador cuenta con demasiada información, el proceso de decisión se tornará más difícil ya que no podrá determinar con facilidad lo que realmente sea importante para su decisión. 12 Hoy en día la calidad es sinónimo de supervivencia y la toma de decisiones debe hacerse en base a información que oriente a toda la organización hacia la calidad total. Aunque muchas organizaciones invierten mucho dinero en la implementación de tecnologías de información que permitan generar información para la toma de decisiones más eficientes y que muchas veces el resultado de la inversión no es lo que realmente esperaban, el diferencial competitivo entre las organizaciones, será precisamente el contar con calidad en la información generada por los sistemas de información y esto marcara el éxito o fracaso de la implementación de un sistema (English, 1999). 1.5 Ciclo de Vida de la Información La información no sólo es dinámica en el sentido de su permanente transferencia, sino también en el sentido de su propia evolución. Es decir, a medida que va fluyendo se va modificando en forma permanente. A continuación se describe gráficamente (ver Figura 1.4) el ciclo de vida de la información (Ponjuán, 1998). Generación Ciclo de vida de la Información Selección \ Presentación Almacenaje Figura 1.4 Ciclo de vida de la información (Ponjuán, 1998) 13 "La empresa es fundamentalmenteuna red de personas. Y como las personas son seres fundamentalmente informacionales (su relación con el mundo es informacional), entender la organización exige hoy entender sus flujos de información" (Cornelia, 1999). 1.6 La Información como Recurso Organizacional Tradicionalmente, la teoría económica identifica la tierra, el trabajo y el capital como los recursos económicos fundamentales (Gil, 1994). Hoy, los ejecutivos de las empresas están conscientes que existe un cuarto recurso esencial en toda la organización: la información. Recursos son "todos aquellos elementos necesarios tangibles o intangibles, que permiten a una organización cumpla con sus objetivos" (Ponjuán, 1998) Horton citado por Ponjuán (1998) define dos conceptos de recurso de información diferenciando el concepto "recurso" en términos de singular y plural: Recurso de información. Significa la información en sí, el contenido. La información existente en un registro, una publicación. Recursos de información. Son todas las herramientas-equipos, suministros, instalaciones físicas, personas utilizados por una empresa. El recurso de información tiene particularidades que lo distinguen de otros recursos de la empresa: • la información puede expandirse, • la información puede comprimirse, • es transportable, • la información tiende a partirse y mientras más se parte más tenemos, • la información es susceptible a ser compartida. La información se utiliza para la resolución de problemas, toma de decisiones, para la creación de nuevas formas para mejorar productos, procesos y servicios, para la invención de nuevos conceptos comercializables. Por lo tanto, los recursos de información resultan ser útiles en operaciones internas de la empresa así como en las externas (Meltzer, 1983). Este recurso también permite a las empresas crecer, ser competitivos, alcanzar su potencial total por medio de las operaciones eficientes. Para alcanzar estos elementos de supervivencia y desarrollo es necesario contar con información actual y utilizarla correctamente para poder determinar la situación actual de la 14 empresa, dónde quiere estar en un futuro, así como la formulación de planes y alternativas por parte del ejecutivo para alcanzar las metas y objetivos trazados (Laudon, Laudon, 1997). Es indiscutible que la información es la nueva clave de éxito en las organizaciones, porque representa la base en la cual una organización está operando actualmente. Un servicio perfecto en nuestros días es posible, sólo si, la empresa cuenta con información correcta, (de sus clientes, de su competencia) en las manos de las personas correctas, en el tiempo correcto y esto se logra gracias al uso apropiado de las tecnologías de información. La competencia existe, la información es poder. 1.7 Flujo de la Información en la Organización Debido a la naturaleza de la información compartida (cada persona de la organización tiene acceso y puede hacer uso a cualquier información que necesite) y a la computación descentralizada (provee de grupos de trabajo, por ejemplo, equipos, departamentos, unidad de negocios), la información en una organización fluye en tres direcciones: arriba, abajo y horizontal (ver Figura 1.5) Flujo de información Flujo de información hacia arriba hacia abajo Estrategias, metas Cómo está operando la organización Flujo de información horizontal Comunicación entre unidades funcionales y equipos de trabajo Figura 1.5 Flujo de información en la organización (Hagg, Cummings y Dawkins, 1998) 591926 15 La información que fluye hacia arriba es una descripción del estado actual de la organización, basados en transacciones efectuadas diariamente, por ejemplo, cuando se realiza una venta, la información es originada en los niveles organizacionales menores para después efectuar su camino hacia los niveles altos de la organización. La información fluye hacia abajo cuando se trata de estrategias, metas, objetivos, tomas de decisiones generadas en los niveles altos. La información fluida de manera horizontal es cuando se da entre unidades funcionales de negocio y equipos de trabajo. La calidad en el flujo de información no dependerá solamente de la transferencia de información sino también del intercambio de información que se lleve a cabo entre etapa y etapa del ciclo de vida de la información, la salida de información de una etapa representará el insumo de la etapa siguiente. En muchas organizaciones, el modelo hoy seguido en sus sistemas de información es solamente la de transferencia: se ofrece una gran cantidad de información que "se supone" puede ser del interés para el "usuario", que al final de cuentas acaba no siéndolo, porque no "usa" lo que se supone debería usar. Cornelia (1999) plantea cuatro implicaciones para que el flujo de la información sea adecuado y cubra las necesidades del usuario final e la información: 1. El usuario deberá determinar la información que necesita. 2. Los usuarios deberán ser capaces para interpretar la información que se les proporcione de acuerdo a sus necesidades 3. Desarrollar nuevas herramientas de productividad informacional: instrumentos, métodos, sistemas que permitan obtener mayor información en el menor tiempo posible. 4. Será necesario que las fuentes de información aumenten, potencien, la capacidad de análisis del usuario. En la era de la información el saber manejar la información representa algo crítico para las organizaciones, es decir, gestionar la información, explotarla inteligentemente o simplemente morir. Se ha planteado la importancia de la información como recurso crítico en una organización, sin embargo, es necesario comentar que a pesar del "valor de la información", existen grandes frustraciones de muchos directivos, los cuales argumentan que, aunque destinan grandes cantidades de dinero en la adquisición y mantenimiento de tecnologías de información para poder explotar y manejar la 16 información interna, externa o estratégica de manera eficiente, es hora que no pueden disponer de información relevante a cerca de la situación actual que acontece en la empresa, por lo tanto no sirve mucho de apoyo en el proceso de toma de decisiones. Entonces surge la duda, si realmente ha valido la pena tanto esfuerzo. Esta situación, desgraciadamente, impide que la información alcance realmente su objetivo como recurso estratégico para las operaciones, tomas de decisiones o sea considerada arma para alcanzar una ventaja competitiva. 17 CAPITULO 2 SISTEMAS DE INFORMACIÓN "Para encontrar los caminos que cambian las reglas del juego... nosotros podemos utilizar nuestros sistemas de información para ganar" CEO de un corporativo (Neumann, 1994) La información se considera como la comunicación o adquisición de conocimiento que permite ampliar o precisar acerca de algo específico y tiene un significado para el usuario final de la misma. Ahora bien, en términos tecnológicos, la información se considera como cualquier tipo de señal transmitida entre la entrada y salida de un "sistema" y estas señales son las que gobiernan el comportamiento del sistema. Esto es, porque al estar constituido el sistema por un conjunto de datos interrelacionados entre si, cualquier cambio en uno de ellos, se produce un efecto sobre uno o varios de los demás elementos que lo constituyen. Para las organizaciones que se desenvuelven dentro de un ambiente dinámico, los sistemas de información constituyen una excelente forma de enfocar los problemas, permite considerar simultáneamente la visión global y las interacciones entre las partes, impone la aplicación de un procedimiento analítico sobre modelos para entender y enfrentar de una mejor manera las exigencias del entorno, además tienen la capacidad de proveer la información necesaria para apoyar las operaciones, a la propia administración y al proceso de toma de decisiones. 2.1 Sistema Antes de definir el concepto de sistema de información, es necesario definir el concepto de sistema. Mallach (1994) define un sistema como "un grupo de componentesinteractuando con un propósito". Cada sistema tiene sus límites, los cuales separan los componentes de ese sistema del resto del mundo. A continuación de definen cada una de las claves del concepto definido por Mallach (1994): Grupo. Un sistema debe contener más de un elemento. Interactuando. Los componentes deben operar con alguna interrelación entre ellos. 18 Componentes. Los componentes deben ser elementos incapaces de ir mas allá de una subdivisión. Comúnmente aquellos sistemas pequeños que forman parte de un sistema grande, son llamados como subsistemas de un gran sistema. Propósito. Cualquier sistema tiene su razón de ser. Esto ayuda a entender o rediseñar un sistema para que su propósito sea aún mejor. Desde una perspectiva organizacional, coincidiendo con la definición planteada por Mallach (1994), Stair (1996) define un sistema como "una serie de elementos o componentes que interactuan entre sí para el logro de las metas y objetivos organizacionales". La estructura de un sistema como se muestra en la Figura 2.6 está dividida de tres partes: entradas, procesos y salidas, los cuales se encuentran delimitados por el medio ambiente y la mayoría de las veces incorpora un mecanismo de retroalimentación que sirve para la adaptación de los cambios registrados en el entorno. Medio ambiente Condiciones del ambiente Entradas Materiales en bruto Costos Recursos Procedimientos Programas Actividades Decisiones Desempeño Resultados Productos terminados Servicios de entrega Tomador de decisiones Límites del sistema Figura 2.6 El sistema y su ambiente (Turban, Mclean y Wetherbe, 1996) 19 Entradas. Son todas los elementos de entrada al sistema. Procesos. Los procesos representan todos aquellos elementos necesarios para transformar todas las entradas a salidas. Salidas. Las salidas son los productos terminados. Retroalimentación. Representa el flujo de información entre los elementos de salida y el tomador de decisión. Este flujo de información, permite al tomador de decisión decidir si es necesario modificar las entradas o los procesos de tal manera que exista una adaptación según los requerimientos del entorno. Ambiente. El ambiente de un sistema está compuesto por una gran variedad de elementos que afectan el desempeño de un sistema y consecuentemente la obtención de sus metas. Límites. Los límites se establecen para delimitar al sistema del medio ambiente en que se encuentra. Esto es de alguna manera para definir y conocer el alcance que tiene un sistema. Es importante mencionar que el sistema planteado en la Figura 2.1 considera también al tomador de decisiones como una parte importante de un sistema, ya que precisamente él será de vital importancia para saber y detectar cuando es necesario hacer los cambios en las entradas o procesos del sistema pertinentes que el mismo ambiente exige. 2.2 Clasificación de los Sistemas Los sistemas pueden ser clasificados a través de numerosos aspectos. Stair (1996) establece la siguiente clasificación de los sistemas: • Simple o Complejo. Un sistema puede ser simple cuando existen pocos elementos o componentes en el cual sus relaciones o interacciones se dan de una manera no complicada. Por otro lado, un sistema complejo es aquel que contiene muchos elementos que están fuertemente interelacionados entre sí. Un ejemplo de este tipo de sistemas es la producción de cohetes de propulsión, en la cuál cada una de sus numerosas partes, componentes, equipamiento y el personal están relacionadas de una manera muy sofisticada. • Abierto o Cerrado. Cualquier organización es un sistema abierto que interactúa con el ambiente. Existe un flujo constante de entradas en el 20 salir de nueva cuenta al medio ambiente. Un sistema cerrado es lo opuesto al sistema abierto. No existe una interacción con el medio ambiente. Sin embargo son escasas las organizaciones que cuentan con este tipo de sistemas. • Estable o Dinámico. Un sistema estable es aquel que sufre muy pocas modificaciones o ninguna alteración con los cambios en el medio ambiente, se mantiene constante el sistema. Un sistema dinámico es aquel que es afectado de manera rápida por los cambios surgidos en el medio ambiente y pude cambiar o afectar el rumbo de una organización. Un ejemplo de éste tipo de sistemas son las empresas que se dedican a la manufactura de tecnología • Sistema que se adapta al medio ambiente o que no se adapta. El sistema que se adapta es aquel que responde y da respuesta a los cambios del medio ambiente. El sistema que no se adapta, es aquel que se queda estático, es decir, no se adapta a las vicisitudes del medio ambiente. • Permanente o no permanente. Un sistema permanente es aquel que existirá por un largo período de tiempo, usualmente 10 años. El sistema no permanente es aquel cuya existencia es menor a un mes. El conjunto de elementos que integran un sistema y las relaciones existentes entre sí, definen cómo funciona un sistema, por lo tanto, el esquema de clasificación de los sistemas planteados por Stair (1996) permite conocer o describir una organización, la cuál puede tener varios tipos de sistemas trabajando para el logro de los objetivos. Por ejemplo, una organización dedicada a la manufactura de computadoras es típicamente compleja por la cantidad de elementos que se encuentran relacionados para obtener un producto final con calidad. Además se puede considerar dinámica, ya que éste tipo de organizaciones operan dentro de un ambiente sumamente cambiante, que necesita estar constantemente adaptándose a las necesidades que vayan surgiendo. 2.2.1 Modelos El mundo real al que nos enfrentamos en nuestros días es muy complejo y dinámico. Desde el comienzo de la humanidad, el ser humano ha usado modelos, que son una abstracción o una aproximación de realidad. La descripción escrita de una batalla, el uso de símbolos para representar números, dinero o las relaciones matemáticas son ejemplos de modelos. 21 Existe un gran número de diferentes tipos de modelos para representar el mundo real. A continuación se muestran los modelos planteados por Stair (1996). 1. Narrativo. Como su nombre lo implica esta basado en palabras. Son consideradas como modelos relativos, tanto las descripciones verbales o escritos de la realidad. En una organización, los reportes documentos y las conversaciones a un sistema son narrativas muy importantes, por ejemplo, la descripción verbal de un producto de la competencia por parte del personal de ventas de una compañía al director del departamento de ventas, la descripción escrita de una nueva pieza del equipo de manufactura o un artículo del periódico a cerca de la economía o futuras ventas o exportaciones. 2. Físico. El modelo físico es una representación tangible de la realidad. Generalmente se utilizan modelos a escala, realización de prototipos o simplemente se apoyan en computadoras para el diseño o construcción de la realidad. 3. Esquemático. Es la representación gráfica de la realidad. Las gráficas esquemas, figuras, diagramas e ilustraciones son tipos de modelos esquemáticos. Son utilizados comúnmente para el desarrollo de programas y sistemas computacionales. 4. Matemático. Es la representación aritmética de la realidad. Estos modelos son utilizados en todas las áreas del negocio, sin embargo requieren de mucha precisión porque de este tipo de representación de la realidad dependen muchas decisiones. Los administradores y los tomadores de decisiones usan modelos para ayudar a entender qué es lo que está pasando en el entorno y poder predecir el resultado de las decisiones tomadas. Entre las ventajas que ofrece la utilización de modelos para representar un sistema real, es la facilidad de manipulación, la facilidad para extraer la información arrojada por el modelo y por último es, la facilidad que otorga para la generación de resultados más rápidamente. Esto es, porque es obvio lo poco práctico que resultaría el probar las alternativas de solución a un problema de manera real por cuestiones de tiempo, dinero y esfuerzo(Mallach, 1994). A pesar que un modelo es una réplica o simplificación del mundo real, es importante comentar que para que un modelo sea útil es necesario determinar hasta dónde es posible simplificar, es decir hasta donde estará el nivel de detalle del mundo real. Esto es debido a que se podría estar haciendo excepción a elementos que tal vez en un futuro pudieran ser importantes en el momento en tomar una decisión. 22 2.3 ¿Qué es un Sistema de Información? Los sistemas de información están cambiando la manera en que operan las organizaciones actuales. Esto es, en respuesta a los cambios que han alterado el ambiente de los negocios. A través de su uso ayudan a los tomadores de decisiones al análisis de los problemas, visualización de algo complejo, en la creación de nuevos productos. Pero, ¿qué es un sistema de información? Un sistema de información es definido técnicamente como una serie de componentes relacionados, que recolectan, procesan, almacenan y distribuyen información para el soporte de la toma de decisiones y control de la organización (Laudon y Laudon 1997). El lado tecnológico de un sistema de información es lo que se conoce como tecnología de información y lo componen lo componen el hardware, software, bases de datos y otros dispositivos. Para comprender mejor el concepto de un sistema de información, a continuación se muestra en la Figura 2.2 un sistema de información desde el punto de vista esquemático. Información, que básicamente es la misma estructura de un sistema común, como se definió anteriormente en la Figura 2.1, con la diferencia de que las definiciones de cada uno de los componentes del sistema se encuentran adaptados al concepto y las implicaciones de un "sistema de información." Entradas Problemas del negocio •Dato •Información •Instrucciones •Oportunidades i k Retroalimentación Proceso Programas Gente Equipo Almacenamiento i k Control Soluciones: •Reportes de gentes •Tomador de decisiones Ambiente organizacional: clientes, proveedores, ~ * Salidas Soluciones: •Reportes •Gráficas •Cálculos •Voz i Retroalimentación k competencia, Gobierno Figura 2.2 Una vista esquemática de un sistema de información (Stair, 1998) 23 Los sistemas de información están inmersos en un entorno delimitado que le permite establecer una interacción con él mismo. Desde el entorno, el sistema recibe entradas (datos de las actividades llevadas acabo en la empresa, datos externos) que se procesan (recurso humano, tecnológico) para obtener una salida hacia el exterior (reportes, gráficas). Con frecuencia y a fin de evitar errores se compara la salida con las entradas mediante una retroalimentacion (Control) que ayuda a mantener cierta estabilidad en el funcionamiento del sistema. A continuación se describen cada uno de los componentes que forman un sistema de información desde el punto de vista organizacional. • Entrada. En un sistema de información, las entradas son las actividades de captura y recolección de datos (Stair, 1998). Es el proceso en el cual un sistema de información toma los datos manual (usuario) o automáticamente (otros sistemas o módulos) y que requiere para procesar la información (Cohén, 1996). • Proceso. Este componente involucra la transformación de datos en salidas útiles para el usuario (Stair, 1998). El sistema tiene la capacidad de efectuar cálculos con los datos introducidos recientemente o almacenados de acuerdo con la secuencia de operaciones preestablecidas (Cohén, 1996). • Salida. La salida involucra la producción de información útil, generalmente en documentos, reportes y transacción de un dato. Algunas veces las salidas de un sistema pueden ser utilizadas como entrada de control de otro sistema o dispositivo. Capacidad que tiene el sistema para sacar la información procesada o bien datos de entrada al exterior (Cohén, 1996). • Retroalimentacion. En un sistema de información, la retroalimentacion es una salida que se utiliza para hacer ajustes o cambios en las entradas o en los procesos y de cierta manera mejorar el sistema de información (Stair, 1998). • Ambiente. Son los elementos que afectan directa e indirectamente en las metas u objetivos organizacionales y que pueden desviar el curso normal de una organización. Es importante mencionar que Cohén (1996) incorpora en el sistema, el almacenamiento de la información, el cual estará como punto intermedio entre la actividad entrada y proceso de la información, así como el intermedio entre el procesamiento de la información y la salida de la misma. A través del almacenamiento, lo que se logrará es que el sistema pueda recordar la 24 información guardada en una sesión o proceso anterior y así poder hacer uso de la misma cuando se requiera. 2.4 Razón de Uso de un Sistema de Información Hoy en día, muchas organizaciones están adoptando los sistemas de información para ser más eficientes, para ahorrar dinero, reducir la fuerza laboral o porque son una fuente para obtener una ventaja competitiva sobre sus competidores en respuesta a la globalización de la economía (Cohén, 1997). Laudon y King citado por Laudon y Laudon (1997) plantean un modelo en donde se explica la razón por la cuál las organizaciones están adoptando los sistemas de información y está muy relacionado con lo expuesto por Mayne (1995). En la Figura 2.3 se muestra esquemáticamente la razón de adopción de los sistemas de información. Externos Internos Factores Ambientales Incertidumbres Oportunidades Factores Institucionales - Valores - Normas - Intereses Desarrollo de Sistemas - Adopción - Utilización - Administración Figura 2.3 Razones para adoptar un Sistema de Información en las organizaciones (Laudon y Laudon, 1997) Los factores ambientales son aquellos factores externos ajenos a la organización que afectan la adopción y diseño de un sistema de información. o Factores de incertidumbre: • acciones realizadas por la competencia, 25 • cambios en las regulaciones gubernamentales o Oportunidades externas son: • nuevas tecnologías • nuevas fuentes de capital • caída de un competidor. • Los factores institucionales son aquellos factores internos que influyen en la adopción y diseño de un sistema de información. Estos incluyen valores, normas, intereses vitales que con importancia estratégica parta la organización. Ejemplo: • La alta gerencia puede decidir que necesita para ejercer un mayor control de los inventarios y por lo tanto decidir en el desarrollo de un sistema de información para inventarios. • El proceso de desarrollo de sistemas. Los factores externos del ambiente y los factores internos institucionales son los que influyen en el tipo de sistemas de información que las organizaciones seleccionan, desarrollan y usan. La presión de las organizaciones por operar a escala mundial (factores externos) y para competir con empresas globales integradas, en el contexto de una economía recesiva, obliga al ejecutivo a tener la habilidad para tomar decisiones importantes de manera rápida. El sentir del tomador de decisiones es que su cargo se vea amenazado si no se logran, rápida y consistentemente, resultados rentables (factores internos). Por lo tanto, el tomador de decisiones, se ve sometido, en cada momento, a la fuerte presión de tener que contar con una información confiable y disponible inmediatamente, que facilite las decisiones adecuadas en el momento adecuado. El tomador de decisiones considera entonces, el valor de los sistemas de información (desarrollo de sistemas) como un facilitador en el proceso de toma de decisiones. 2.5 Rol Estratégico de un Sistema de Información Los diferentes tipos de sistemas de información existentes representan una importancia para las organizaciones porque además de ayudar a resolver los problemas que se presenten, representan una poderosa herramienta para que una organización permanezca y logre sobrevivir en el mercado en términos de largo plazo. Los sistemas de información "estratégicos", son aquellos sistemas que permiten cambiar las metas, productos, servicioso las relaciones ambientales de la organización y representan un apoyo en la búsqueda de oportunidades 26 estratégicas organizacionales (Laudon y Laudon, 1997). Funcionan como soporte a las estrategias competitivas de la organización, así como en la planeación para la obtención y mantenimientos de esta ventaja sobre los competidores (Neumann, 1994). Senn, citado por Razo (1995), plantea siete mitos que giran en torno a los sistemas de información estratégicos: 1. Los sistemas de información estratégicos son el tipo preferido de los sistemas de información. Los sistemas de información pueden tener valor estratégico dependiendo de cómo sean aplicados. 2. Para ganar una ventaja competitiva existe una planeación cuidadosa. El beneficio estratégico de un sistema de información a menudo no es el resultado de un avance en la planeación, sino de la evolución que refleje. 3. La ventaja competitiva sostenible puede ser desarrollada. Esta ventaja puede ocurrir solo si ciertas características evolucionan tomando en cuenta a todos los implicados: cliente, proveedor y la organización misma. 4. Las innovaciones para la ventaja competitiva se originan dentro del grupo de Sistemas de información. Las organizaciones reconocen que es el proceso del negocio, no las capacidades de tecnología de información el componente crítico para salir adelante. Se estima que entre el 40 y el 50 % de los ejecutivos reclutados no provienen de profesionales de sistemas de información. 5. Las ventajas se incrementan solo de grandes mejoras. Los beneficios competitivos se pueden incrementar a través del uso de pequeñas pero importantes mejoras. 6. El riesgo es limitado, no puede perder intentándolo. Las acciones estratégicas que se emprendan deben estar lo suficientemente fuertes para evitar que la competencia las tome y las supere. 7. La tecnología de información proporciona ventaja competitiva. La tecnología de información nunca ha sido más importante en los negocios que ahora pero fundamentar la ventaja competitiva en el uso de la tecnología de información tampoco ha sido más difícil que ahora. La misma tecnología está disponible para virtualmente todos aquellos que deseen obtenerla. La ventaja es para aquellas organizaciones que desarrollan una fuerte estrategia basada en una práctica de negocios bien formulada y que es ejecutada efectivamente, Bajo este contexto, la tecnología de información puede ser el facilitador de la estrategia. 27 La importancia estratégica de los sistemas de información para una organización se puede visualizar bajo tres perspectivas diferentes: 1. Soportar o dar forma a la estrategia de la empresa, para obtener o mantener una ventaja competitiva. 2. Establecer un enlace entre la organización y su medio ambiente a fin de logras captar la información que se requiere para la formulación, implementación y seguimiento de las estrategias organizacionales. 3. Proveer de un mecanismo para la planeación y toma de decisiones estratégicas, en el cual la importancia recaiga en la inteligencia del sistema más que en la información El primer enfoque tiene una relación directa con la implementación de la estrategia para fines competitivos, el segundo se basa en la obtención de información estratégica que facilite la formulación estratégica y el tercero hace uso de la inteligencia para mejorar el rendimiento de sus usuarios e incrementar la efectividad y eficiencia de la organización . Es un hecho que cada una de las tres perspectivas comparten como finalidad estratégica, el apoyo de los sistemas de información para que una organización obtenga una ventaja competitiva, de ahí la importancia de los sistemas de información estratégicos. La diferencia entre esos tres enfoques estriba precisamente, en cómo los sistemas están siendo enfocados para lograr su finalidad estratégica en base a las necesidades de cada organización. Para entender un poco mejor el uso estratégico de los sistemas de información, Laudon y Laudon (1997) plantean dos modelos de Porter, que pueden ser usados para identificar las áreas del negocio en donde un sistema de información/ tecnología de información puede brindar una ventaja competitiva sobre los competidores. El modelo de fuerzas competitivas y el modelo de cadena de valor. Modelo de Fuerzas Competitivas Este modelo planteado por Michael Porter (1985) describe las interacciones de las influencias externas, específicamente las amenazas y oportunidades que afectan la estrategia de una organización y su habilidad para competir. La estructura de una industria esta envuelta en 5 fuerzas competitivas que colectivamente determinan la rentabilidad de la industria: el poder de los compradores, el poder de los proveedores, la amenaza de nuevas industrias entrantes, la amenaza de productos y servicio sustitutos y la rivalidad entre los competidores existente (ver Figura 2.4). 28 Poder de negociación de los proveedores Amenaza de nuevos competidores Rivalidad entre competidores existentes Poder de negociación de los compradores Amenaza de productos o servicios sustitutos Figura 2.4 Determinantes de la atractividad de la industria (Porter, 1985) A continuación se describen cada una de las fuerzas, tomando como referencia descriptiva a Cats-Baril y Thompson (1997). 1 . Amenaza de nuevos participantes en el mercado La posibilidad de que nuevas compañías que previamente no estaban en el mercado de la empresa entren ahora si al mismo mercado y se vuelvan una competencia más (Cats-Baril y Thompson, 1997). La solidez de esta fuerza depende primordialmente de las barreras de entrada construidas alrededor de una organización. La tecnología de información apoya en el establecimiento de procesos, procedimientos y técnicas que permitan evitar o frenar la entrada de nuevos competidores al mercado. 2. Presión de nuevos productos y servicios sustitutos La posibilidad del surgimiento de nuevas tecnologías, productos o servicios puede ocasionar la obsolescencia los productos o servicios de la empresa. Los productos sustitutos son aquellos que pueden desplazar a otros, sin ser exactamente iguales, ofreciendo al consumidor un producto o servicio equivalente (Cats-Baril y Thompson, 1997). 29 3. Poder de negociación de los compradores Los compradores constituyen una fuerza que modifica la estructura competitiva. Por lo tanto, la influencia que tienen los compradores sobre la empresa es tan grande que pueden presionar la baja en los precios, la demanda de servicios o productos diferenciados o con mayor calidad . Una tecnología de información puede apoyar mediante un sistema que ayude a monitorear los pedidos, precios, saldos de cada uno de sus clientes de tal manera asegurarse que se le está brindando un buen servicio. 4. Poder de negociación de los proveedores. Es la influencia que tienen los proveedores sobre la empresa a través de sus esquemas de entrega, el precio de los productos y los estándares de utilizados (Cats-Baril y Thompson, 1997). Los proveedores compiten entre sí para lograr las mejores condiciones de venta con sus clientes. La tecnología de información puede apoyar a través de la utilización de un sistema de intercambio electrónico de datos, en los cuales el proveedor y el cliente se encuentren interconectados de tal manera que puedan compartir información relevante para ambos, por ejemplo, la información de inventarios. 5. Rivalidad entre los competidores existentes. Es la intensa rivalidad entre los competidores existentes en un mismo mercado. Una empresa se enfrenta a amenazas y oportunidades. Si la empresa tiene la habilidad de equilibrar o balancear cada una de las fuerzas competitivas utilizando para ello tecnologías de información (como se ejemplificó en algunas de las definiciones de las fuerzas competitivas) entonces la empresa obtendrá una ventaja competitiva sobre sus competidores. La Tabla 2.1 proporciona un panorama de las implicaciones de cada una 5 fuerzas y la manera en cómo la tecnología de información juega un papel preponderante para combatir o la maneraen la cual una empresa pueda enfrentar cada una de estas fuerzas. 30 Tabla 2.1 Implicaciones del Modelo de las Cinco Fuerzas (Cats-Baril y Thompson, 1997) Fuerza Amenaza de nuevos participantes en el mercado Presión de nuevos productos y servicios sustitutos Poder de negociación de los compradores Poder de negociación de los proveedores Posicionamiento de los competidores de la industria tradicional Implicación Nueva capacidad Reducción de precios Potencial de retorno limitado Tope en los precios Forzar a bajar los precios Calidad; mas servicios Fomento a la competencia Alza en los precios Reducción en la calidad y los servicios Competencia • Precio, producto • Distribución y servicio Potencial uso de las Tecnologías de Información para combatir las Fuerzas Proveer barreras de entrada • Economías de escala • Cambio en los costos Mejora en el precio/desempeño Redefinición de productos y servicios Selección del comprador Cambio en los costos Diferenciación de productos Selección Amenaza de integración hacia atrás Costo-efectividad Acceso al mercado Diferenciación de productos, servicios y empresa Es evidente que la tecnología de información ha obtenido una relevancia estratégica, precisamente por el hecho de que está cambiando la manera de operar de las empresas, de sus productos y servicios ofrecidos al mercado. La competencia nunca dejará de existir siempre estará en cualquier organización o mercado, los niveles de competencia pueden variar, las organizaciones continuamente compiten por recursos y clientes. Por lo tanto, necesitan de sistemas de información estratégicos que ayuden a las organizaciones a entender las fuerzas que envuelven a la competencia y además la oportunidad que brinda a la empresa de ir un paso adelante de la misma. Modelo de Cadena de Valor La estrategia de una empresa define la forma en que organiza y realiza sus actividades peculiares. Aunque todas las actividades contribuyen, directa o indirectamente, a acrecentar el valor para el comprador, la importancia relativa de cada una de ellas en cuanto a su contribución a la obtención de ventaja competitiva de una empresa sobre otras, varía entre empresas de diferentes sectores, pero también lo hace de empresa a empresa dentro del mismo sector. 31 En concreto, la ventaja competitiva de una empresa se deriva de la forma en que organiza y lleva a cabo las actividades para ofrecer mayor valor a los compradores que sus rivales o competidores. Una empresa logra ventajas competitivas al concebir nuevas formas de llevar a cabo sus actividades, empleando nuevos procedimientos, nuevas tecnologías o nuevas maneras creativas de utilizar tecnologías existentes o diferentes recursos (Ribalaygua, 1998). Porter (1985) señala que para analizar las fuentes de ventajas competitivas derivadas de la red general de actividades de la empresa es necesario contar con una estudio sistemáticos de dichas actividades, así como la importancia relativa de cada una de ellas en la obtención de valor y la forma en que se interrelacionan. La herramienta que propone este autor, es la llamada "Cadena de Producción de Valor" (ver Figura 2.5). Ribalaygua (1998) menciona que la cadena de valor divide la actividad general de una empresa en actividades tecnológicas y económicamente distintas, a las que les denomina actividades de producción de valor. Estas actividades se clasifican en primarias y de apoyo: • Las actividades primarias son las correspondientes a la elaboración, venta y transferencia del producto o servicio: o logística interna o núcleo de operaciones o logística externa o comercialización, ventas y servicio posventa • Las actividades de valor son todas aquellas que proporcionan los factores productivos y la infraestructura necesaria para el normal funcionamiento de las primarias. o Materiales o Tecnología o Recurso humano La cadena de producción de valor de una empresa es considerada un sistema de actividades interdependientes (la manera en que se realiza una de ellas afecta al costo o a la productividad del otro) que se conectan mediante ciertos enlaces que implican la necesidad de coordinación de las actividades (Laza, 2000). La descomposición de la actividad general en actividades estratégicamente relevantes es con el objeto de entender el comportamiento del costo y las bases actuales o potenciales de diferenciación. 32 Actividades de soporte Infraestructura Administración de Recursos Humanos Desarrollo Tecnológico Obtención Logística interna Actividades primarias Operaciones Logística Externa Ventas y Mercadotecnia Servicios Margen Figura 2.5 Cadena de Valor (Porter, 1985) Debido a que la cadena de valor consiste en la determinación de todas las actividades que son realizadas en la organización desde que se obtiene la materia prima hasta que se otorga el servicio, permite que la empresa pueda visualizar un panorama global y detallado de la empresa, que le sirva de base para determinar cuales actividades son las más importantes o significativas y además que sirva como base para el desarrollo de sistemas de información estratégicos para todas aquellas actividades que añaden el mayor valor a los productos o servicios de la empresa. Es por eso que, García Bravo mencionado por Lazo (2000) argumenta que la cadena de valor ofrece un marco que puede iluminar dónde las estrategias competitivas pueden aplicarse mejor en un negocio, teniendo presente la amplitud de oportunidades que las nuevas tecnologías aportan a las distintas actividades tanto a las primarias como a las de apoyo que conforman la mencionada cadena. Este modelo permite complementar, el modelo de fuerzas competitivas mediante la identificación de los puntos críticos en los cuales una organización puede usar la tecnología de información de manera eficiente de tal manera que le permita obtener una posición competitiva (Jiménez,1996). Continuando con el rol estratégico que juegan los sistemas de información en las organizaciones. Stair (1996), coincidiendo con otros autores como Laudon y Laudon (1997) plantea que las organizaciones usan los sistemas de información para soportar las metas, y que en algunos casos éstas son muy sencillas, metas tal como, el incremento de ingresos o la reducción de costos, que resultan ser tangibles a los ojos de los administradores generales de una empresa. Sin embargo plantea que el uso exitoso de los sistemas de información puede depender de los siguientes planteamientos: 33 > La identificación de los factores críticos de éxito. Los factores críticos de éxito pueden ser definidos como los componentes o factores claves que son críticos para el éxito de cualquier organización. Generalmente son identificados por la alta gerencia y los tomadores de decisiones, porque implican básicamente en las metas estratégicas de una compañía. Un ejemplo de un factor crítico de éxito de una empresa dedicada a la fabricación de computadoras personales podría ser el ofrecer al mercado computadoras personales a bajo precio. • La búsqueda en la mejora de la productividad. La productividad generalmente es un concepto que está muy relacionado con la eficiencia y es la medición de las salidas logradas divididas entre las entradas requeridas comparados con otros periodos de tiempo, reglas establecidas y entre organizaciones. Los sistemas de información permiten monitorear y comparar a través del factor tiempo para ver el desempeño de la productividad. Esto permitirá la fácil detección de alguna variabilidad negativa en la productividad, de tal manera que la empresa pueda reaccionar rápidamente y aplicar acciones correctivas. • El enfoque de mejora continua El mejoramiento continuo envuelve la mejora constante y modificación de productos y servicios para permanecer competitivos y mantener sólidamente a los clientes. Este enfoque involucra el concepto de calidad que significa la habilidad de un producto o servicio de lograr o exceder las expectativas o necesidades del cliente por lo tanto logran las organizaciones mantener su capacidad
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