El curriculum exible

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El curriculum °exible
Adolfo Obaya V. y Elva Mart¶³nez H.
FES-Cuautitl¶an UNAM obaya@servidor.unam.mx
Recibido: 4 de noviembre de 2002.
Aceptado: 19 de noviembre de 2002.
Introducci¶on
En el contexto en que se enmarca actualmente la
Educaci¶on Superior, las instituciones que en nues-
tro pa¶³s atienden este nivel educativo, p¶ublicas y pri-
vadas, deben demostrar calidad para obtener recur-
sos, las primeras, y competir entre s¶³ para atraer
alumnos , las segundas. Asimismo, los profesiona-
les egresados de estas instituciones deben enfren-
tar una gran competencia en el mercado de traba-
jo ya que los empleadores son cada vez m¶as exigen-
tes no solo en los conocimientos con los que cuen-
tan, sino tambi¶en en actitudes, destrezas y habilida-
des que poseen; por lo que es necesario contar con
programas de formaci¶on de profesionales a nivel li-
cenciatura que cubran las necesidades antes men-
cionadas. Para ello resulta relevante revisar, entre
otros aspectos, las caracter¶³sticas del curriculum ba-
jo el cual se desarrollan los programas en estas ins-
tituciones y, si fuera el caso, hacer las modi¯ca-
ciones que ¶este requiera. Por lo anterior, se propo-
ne como una alternativa el modelo de curriculum
°exible.
Curriculum
En un intento por operacionalizar el t¶ermino, consi-
deramos que el curriculum es un conjunto de activi-
dades formativas e informativas, rigurosamente sis-
tematizadas, que han sido concebidas como un me-
dio conveniente para alcanzar objetivos educativos
determinados. La palabra curriculum designa todo
el conjunto de esfuerzos que despliega la universi-
dad para la realizaci¶on de sus ¯nes. Ellos compren-
den: un programa de cursos; un programa de in-
vestigaciones; un programa de actividades cultura-
les, f¶³sicas y recreativas; un programa de pr¶acticas,
y un conjunto de normas escritas o t¶acitas que es-
tablecen un sistema de trabajo del que se despren-
de una atm¶osfera de dignidad acad¶emica y de res-
peto personal entre los integrantes de la universi-
dad y expresa, adem¶as, de manera pr¶actica, su ¯lo-
sof¶³a y sus objetivos (Ocampo,1998).
Hay muchas maneras posibles de organizar el cu-
rriculum de una universidad, y numerosos facto-
res in°uyen en cada caso, en la decisi¶on ¯nal so-
bre c¶omo debe quedar organizada. Sus rasgos esen-
ciales se van depurando y estableciendo con el tiem-
po en forma de tradiciones que determinan una ¯-
sonom¶³a propia en la universidad y tipi¯can su in-
°uencia en la vida del pa¶³s (Stark, 1986). Sin embar-
go, cuando el curriculum se establece en forma r¶³gi-
da alrededor de ciertos conceptos inm¶oviles, se co-
rre el riesgo de llegar al anquilosamiento de la si-
tuaci¶on y de cerrar las puertas al progreso cient¶³¯co
y a la capacidad individual (Clark, 1997); sobre to-
do en una ¶epoca como la actual en que los conoci-
mientos cient¶³¯cos y tecnol¶ogicos se desarrollan tan
r¶apida y ampliamente, determinando el surgimien-
to de nuevas disciplinas o la reestructuraci¶on inter-
na de ellas.
La universidad como generadora de este proceso
din¶amico de creaci¶on debe, por consiguiente, adop-
tar una estructura y un r¶egimen acad¶emico especial-
mente °exible que le permita organizar r¶apidamen-
te los cambios que llevan ¶³mplicitos la creaci¶on e in-
corporaci¶on de nuevos conocimientos.
El campo de los conocimientos humanos es cada
vez m¶as amplio y exige mayor especializaci¶on, pe-
ro al mismo tiempo la especializaci¶on no debe de ha-
cer perder de vista la perspectiva cultural y social en
la cual ha sido posible que se den esos conocimien-
tos y la condici¶on esencial del hombre que los adquie-
re y aplica. La formaci¶on como profesional es insepa-
rable de su formaci¶on como hombre y como miem-
bro de una cultura; la responsabilidad de la univer-
sidad es atender a esa formaci¶on de manera inte-
gral ( Rugarc¶³a, 1998).
De este modo, la ense~nanza del futuro deber¶a con-
templar: la unidad de la ciencia y la pluralidad de
las culturas; la diversi¯caci¶on de los tipos de exce-
lencia; la multiplicaci¶on de las posibilidades; la uni-
dad en y por el pluralismo; la revisi¶on peri¶odica de
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los saberes ense~nados; la uni¯caci¶on de los conoci-
mientos transmitidos; la educaci¶on ininterrumpida y
alternada; el uso de las t¶ecnicas modernas de difu-
si¶on; la apertura en y por la autonom¶³a, y el mante-
nimiento de los ecosistemas (Nieto, 1993).
Curriculum °exible
El curriculum °exible es una forma de organizaci¶on
de los estudios universitarios que permite la m¶axi-
ma adecuaci¶on de ¶este a la aptitudes y a los intere-
ses de los estudiantes, mediante una selecci¶on de ma-
tices de especializaci¶on dentro de un contexto gene-
ral( Dressel, 1970; Meneses, 1971; Apostel, 1975). Es
un sistema ordenado para realizar un prop¶osito edu-
cacional concreto y bien de¯nido. Adem¶as es impor-
tante que al aplicar el curriculum °exible, exista en-
tre los profesores y alumnos un claro y conscien-
te entendimiento de su naturaleza, de su justi¯ca-
ci¶on y de los medios y procedimentos por los cua-
les es posible llevarlo a la pr¶actica con ¶exito. La
aplicaci¶on del curriculum °exible, si bien favorece
la acentuaci¶on de los estudios de acuerdo con el in-
ter¶es o la inclinaci¶on del alumno, le demanda al mis-
mo tiempo un mayor sentido de responsabilidad y
a los profesores una orientaci¶on m¶as estrecha y con-
sejo (ANUIES, 2001). Todo esto, que es consecuen-
cia del establecimiento de un sistema °exible en el
r¶egimen de estudios, representa a la vez pasos deci-
sivos hacia el fortalecimiento del ambiente universi-
tario y de la relaci¶on acad¶emica y personal profesor-
alumno, que es otra parte important¶³sima del curri-
culum total de la universidad (Dressel, 1970; Rome-
ro, 1998). La °exibilidad del curriculum se entien-
de en varios sentidos (DeBoer, 1991; UNAM, 1998):
a) Flexibilidad en el tiempo
El curriculum est¶a sujeto a revisi¶on constante y la
aparici¶on de nuevas necesidades o de nuevos adelan-
tos cient¶³¯cos o tecnol¶ogicos puede determinar rea-
justes immediatos. Los cursos semestrales o de du-
raci¶on m¶as breve, si los hubiere, facilitan esta °ui-
dez y adaptabilidad. El estudiante no est¶a sujeto
en sus estudios a bloques de tiempo, sino a requi-
sitos espec¶³¯cos. Su promoci¶on entonces es por cur-
sos, pudiendo completar el curriculum seg¶un sus
posibilidades.
b) Flexibilidad en la especializaci¶on
El curriculum est¶a dividido en especialidades u
orientaciones que son conjuntos org¶anicos destina-
dos a capacitar al estudiante para ejercer adecuada-
mente una rama determinada en la profesi¶on. Las
especialidades, a su vez, est¶an agrupadas por a¯ni-
dad de contenido, en los diferentes programas de la
universidad.
c) Flexibilidad en el acento
Pero tampoco las especialidades son conjuntos r¶³gi-
dos que deban imponerse en bloque al estudiante
una vez elegidas. Cada especialidad u orientaci¶on
consta funcionalmente de cierto n¶umero de cr¶edi-
tos, que el estudiante debe completar escogi¶endo-
los de un grupo mayor que le ofrece el respecti-
vo programa, sin m¶as restricciones que las deter-
minadas por los pre-requisitos de otros cursos que
espere llevar m¶as adelante. De este modo, el estu-
diante imprime a su especialidad un acento o ma-
tiz de su preferencia, aparte de la cuota, que el pro-
grama pone a su disposici¶on de cursos electivos,
que puede tomar de otras especialidades o de otros
programas.
d) Flexibilidad para la recti¯caci¶on
En toda elecci¶on est¶a la posibilidad de equivocar-
se, pero cuando la equivocaci¶on afecta a todo el por-
venir de la persona, es indispensable ofrecer la opor-
tunidad de una recti¯caci¶on oportuna. Cuando el es-
tudiante encuentra que la especialidad u orientaci¶on
elegida no es compatible con sus inclinaciones o ap-
titudes, puede abandonarla y tomar otra, aprove-
chando para la nueva especialidad u orientaci¶on los
cr¶editos ya obtenidos que sean aplicables de acuer-
do con el curriculum. Cuando un cursono satisfa-
ce sus expectativas, puede cambiarlo por otro, siem-
pre que aquel no sea pre-requisito de otro que de-
ba llevar m¶as tarde todo ello, naturalmente, den-
tro de ciertos l¶³mites de tiempo.
Los cambios l¶ogicamente entorpecen y retardan me-
nos al alumno en los ciclos de estudios iniciales que
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en los ¶ultimos de especializaci¶on.
e) Adaptabilidad a nuevos curricula
Cuando un estudiante que se ha retirado temporal-
mente de la universidad se reintegra a un curricu-
lum diferente del que tuvo antes, puede adaptarse a
uno, ya sea en su propia universidad o en una distin-
ta, sin perder los cr¶editos ganados, tomando del nue-
vo curriculum s¶olo los cr¶editos necesarios para com-
pletar la cuota establecida. Asimismo esto facilita la
movilidad de los estudiantes dentro de su misma uni-
versidad, entre las universidades de su pa¶³s e inclu-
so entre las de pa¶³ses distintos.
Organizaci¶on del curriculum °exible
Las asignaturas que conforman un curriculum °e-
xible pueden organizarse en los siguientes campos
(Apost¶el, 1975; Obaya, 1988; UNAM, 1999):
Campo de formaci¶on general
Campo b¶asico
Campo profesional
Campo complementario
Campo de formaci¶on general: al cursar las asig-
naturas del campo de formaci¶on general el estudian-
te adquirir¶a los conocimientos, habilidades y actitu-
des que completen y enriquezcan su formaci¶on in-
tegral. Por lo general, las asignaturas de este cam-
po son de car¶acter electivo . Se dictan como n¶ucleo
y fundamento de toda formaci¶on universitaria pue-
den distribuirse a lo largo de los diferentes semestres
de estudios, constituyendo una de las partes del cu-
rriculum balanceado.
Campo de formaci¶on b¶asica: al cursar las asig-
naturas del campo de formaci¶on b¶asica el estudiante
contar¶a con los conocimientos, habilidades y actitu-
des indispensables de las Ciencias B¶asicas que le per-
mitan cursar el campo de formaci¶on profesional; con-
tribuye adem¶as a lograr la formaci¶on cient¶³¯ca acor-
de con los requerimientos de la ¶epoca. Las asignatu-
ras de este campo son de car¶acter obligatorio y deben
ser estudiadas y aprobadas por todos los estudian-
tes que siguen un determinado programa acad¶emi-
co; por lo general se distribuyen durante los prime-
ros semestres de estudios.
Campo de formaci¶on profesional: al cursar las
asignaturas del campo de formaci¶on profesional, el
estudiante adquirir¶a los conocimientos, actitudes y
habilidades que debe conocer y dominar con °uidez
para el ejercicio profesional y que otorgan el car¶acter
profesional. Las asignaturas del campo de formaci¶on
profesional son de car¶acter obligatorio y constitu-
yen el n¶ucleo fundamental de la profesi¶on. Se dis-
tribuyen, por lo general, a partir del tercer semes-
tre de estudios.
Campo de formaci¶on complementaria: al cur-
sar el campo de formaci¶on complementaria el es-
tudiante adquirir¶a los conocimientos, habilidades y
actitudes que completen y enriquezcan su forma-
ci¶on profesional permiti¶endole comprender y acce-
der a otros dominios del conocimiento y de espe-
cializaci¶on, motiv¶andolo y manteniendo su inter¶es
y creatividad a trav¶es de la perspectiva del conoci-
miento de otras disciplinas que lo formen como un
profesional m¶as orientado a la innovaci¶on y trabajo
interdisciplinario.
Algunas de las asignaturas del campo complementa-
rio tienen car¶acter obligatorio y otras car¶acter elec-
tivo. Las de car¶acter electivo se dividen en paque-
tes terminales y asignaturas optativas. El estudian-
te puede elegir entre varias posibilidades sin restric-
ciones, pero siempre debe llevarlos para completar
el n¶umero total de cr¶editos que le exige el curricu-
lum de su programa acad¶emico.
Dentro de ciertos l¶³mites, impuestos por la estructu-
ra de cada programa acad¶emico, es posible llevar cur-
sos del campo de formaci¶on complementaria, desde
el comienzo de los estudios de nivel profesional, siem-
pre que no tengan pre-requisitos que hagan necesa-
rio postergarlos.
Los cr¶editos y el curriculum °exible
El n¶umero total de cr¶editos que un estudiante de-
be completar para graduarse no es un n¶umero in-
discriminado. El total est¶a repartido proporcional-
mente entre las ¶areas en que es importante la for-
maci¶on de los estudiantes: cultura general y espe-
cializaci¶on profesional (Warhurst, 1994). La propor-
ci¶on de cr¶editos asignada a cada una de estas ¶areas
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re°eja la pol¶³tica acad¶emica general de la univer-
sidad o del programa respectivo, y se traduce en
el car¶acter ¯nal del profesional que egresar¶a de sus
aulas.
Un n¶umero mayor de cr¶editos en cursos b¶asicos indi-
car¶a una cultura general m¶as s¶olida; m¶as cr¶editos en
cursos profesionales generales revelar¶an mayor am-
plitud en la formaci¶on profesional; mayor acento en
los cursos electivos podr¶³a signi¯car una mayor pro-
fundizaci¶on en el campo restringido de la especiali-
zaci¶on. Al formular el curriculum, el programa es-
tablece estas proporciones y ellas pueden ser varia-
das en modi¯caciones sucesivas. Pero bajo la vigen-
cia de un determinado curriculum, el estudiante se
mantiene dentro de los m¶argenes establecidos.
Departamentalizaci¶on y curriculum °exible
La departamentalizaci¶on y el curriculum °exible es-
timulan la cooperaci¶on interdisciplinaria en varios
sentidos (Dressel, 1970; Meneses, 1971; Stark, 1986;
Bollen and Hopkins, 1987; Warhurst, 1994):
a) Permiten que se conozcan y traten alumnos que
cursan distintas profesiones y que se comuni-
quen sus diversos enfoques.
b) Re¶une a profesores de diversas especialidades
en la elaboraci¶on y revisi¶on de los curricula
profesionales
c) Establece relaciones de profesores de una espe-
cialidad con estudiantes de otra
d) Estimula el surgimiento de nuevas especiali-
dades, nuevas licenciaturas, nuevos enfoques y
nuevas investigaciones
e) Estimula al alumno a escoger su programa de
cr¶editos de acuerdo con sus intereses personales
f) Acent¶ua la responsabilidad personal del estu-
diante, destacando la importancia del estudio
por cuenta propia sobre la predominante pasi-
vidad del que obtiene todo en las aulas
g) Permite la ¶optima asignaci¶on de los recusos hu-
manos y materiales
Conclusiones
Podemos establecer las siguientes conclusiones:
a) La estructura departamental permite en-
tre otras cosas, una actividad acad¶emica in-
terdisciplinaria en la que los departamen-
tos acad¶emicos incluyan grupos de asigna-
turas a¯nes, independientemente de que es-
tas asignaturas correspondan a diferentes ca-
rreras o salidas profesionales.
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b) Pueden estructurarse cursos que teniendo un
programa b¶asico com¶un a dos o m¶as carre-
ras se completen con seminarios sobre temas
especializados que motiven y orienten a los
alumnos de cada carrera ofreci¶endoles aspec-
tos aplicativos y especializados a la carrera que
escogieron.
c) El curriculum °exible conlleva a la propuesta de
creaci¶on de nuevas carreras y/o salidas profe-
sionales en orientaciones multidisciplinarias que
permitan a los estudiantes en mejores condicio-
nes adaptarse a las oportunidades que ofrezca
el mercado de trabajo.
d) El curriculum °exible permite establecer cargas
acad¶emicas individuales para cada estudiante,
con duraci¶on variable para la culminaci¶on de ca-
da carrera, de acuerdo a la capacidad acad¶emi-
ca y e¯ciencia de cada estudiante.
e) El curriculum °exible permite establecer en di-
ferentes carreras, cuatro conjuntos de asigna-
turas: Asignaturas de formaci¶on general, asig-
naturas de formaci¶on b¶asica, asignaturas de
formaci¶on profesional y asignaturas de forma-
ci¶on complementaria. De las cuales algunas de
ellas pueden ser comunes en diversas carreras,
tanto en forma de paquetes terminales o co-
mo asignaturas aisladas de car¶acter electivo u
obligatorio.
f) El curriculum °exible permite una me-
jor asignaci¶on de recursos y un e¯cente em-
pleo de los servicios reorganizando los procesos
administrativos.
g)El curriculum °exible permite aplicar diversas
estrategias y modelos de ense~nanza. Un mode-
lo de ense~nanza es un plan estructurado pa-
ra con¯gurar un curriculum, dise~nar materia-
les y, en general, orientar la ense~nanza.
h) Las teor¶³as que conciben el aprendizaje como
una construcci¶on activa de saberes signi¯cativos
reciben el nombre de \constructivistas" y son
las que, actualmente, ofrecen posibilidades m¶as
atractivas para la ense~nanza de las ciencias y se
adaptan mejorar a los objetivos propuestos por
la sociedad como la preparaci¶on para la vida
moderna.
i) Para el constructivismo aprender es reconstruir
los conocimientos, partiendo de las propias ideas
de cada persona, expandi¶endolas o cambi¶ando-
las seg¶un los casos. Ense~nar es mediar en es-
te proceso de aprendizaje, tanto en lo que res-
pecta a la plani¯caci¶on y organizaci¶on de activi-
dades relevantes, como a la direcci¶on del traba-
jo individual y en equipo y a la intervenci¶on en
determinadas fases de la secuencia. Es en el cu-
rriculum °exible donde se puede dar de una for-
ma m¶as natural.
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