Save Us - Francis TheMidle

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3 
 
 
Capitulo 14 
Capitulo 15 
Capitulo 16 
Capitulo 17 
Capitulo 18 
Capitulo 19 
Capitulo 20 
Capitulo 21 
Capitulo 22 
Capitulo 23 
Capitulo 24 
Capitulo 25 
Capitulo 26 
Capitulo 27 
Capitulo 28 
Capitulo 29 
Capitulo 30 
Epilogo 
Agradecimientos 
 
 
ÍNDICE
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Staff 
Dedicatoria 
Playlist 
Sinopsis 
Capitulo 1 
Capitulo 2 
Capitulo 3 
Capitulo 4 
Capitulo 5 
Capitulo 6 
Capitulo 7 
Capitulo 8 
Capitulo 9 
Capitulo 10 
Capitulo 11 
Capitulo 12 
Capitulo 13 
 
 
 
 
 
 
 
4 
STAFF 
Traducción 
Mrs. Espoiler 
Mrs. O 
Mrs. Hunter 
Corrección 
Mrs. O 
Mrs. Espoiler 
Revisión Final 
Mrs. O 
Diseño 
Mrs. Espoiler 
 
 
 
 
 
 
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DEDICATORIA 
 
Para Anny 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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PLAYLIST 
 
A Day to be Certain – Gersey 
You – Keaton Henson 
Surrender – Natalie Taylor 
The Tide – Niall Horan 
Dream In A Dream – TEN 
In My Blood – Shawn Mendes 
Fallin’All In You – Shawn Mendes 
The Shortchange – Thomston 
Bill Murray – Phantogram 
Critical – Jonas Brothers 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
7 
SINOPSIS 
 
Vienen de mundos diferentes. 
Y sin embargo, están hechos el uno para el otro. 
 
Ruby y James pensaron que habían superado todos los obstáculos. 
Pero las obligaciones de James con su familia pronto amenazan con 
destruir su felicidad de nuevo. 
¿Los mundos en los que viven son demasiado diferentes? 
 
 
¡El gran final de la conmovedora historia de amor 
de Ruby y James! 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
8 
 
 
 
GERSEY, UN DÍA PARA ESTAR SEGUROS 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
9 
1 
 
 
Mi abuelo siempre preguntaba: —¿Qué harás cuando llegue el día en 
que lo pierdas todo?— Nunca lo había pensado antes, cada vez respondía 
con las primeras palabras mejores que me venían a la mente. 
Cuando tenía seis años y mi hermano rompió deliberadamente mi 
pequeña excavadora, me dije: repararé la excavadora. 
Cuando tenía diez años y nuestra familia se mudó de Manchester a la 
zona de Londres, dije perversamente: en ese caso, buscaré nuevos amigos. 
Y cuando mi madre murió y tenía diecisiete años, traté de mantener a 
mi padre y a mi hermano, dije: Nos las arreglaremos. 
Incluso entonces no se me pasó por la cabeza que podía rendirme. 
Sólo que ahora, cuando tengo casi veinticuatro años, aquí en esta 
oficina, donde de repente me siento como un criminal, no encuentro 
ninguna respuesta. En este momento, creo que estoy en una situación sin 
retorno. Todo mi futuro está en juego. No tengo ni idea de lo que pasará 
después. 
Abro el cajón chirriante de un enorme escritorio de madera de cerezo y 
saco los bolígrafos y cuadernos que se han reunido en él durante el último 
año. Me muevo lentamente, mis manos son pesadas como el plomo. Y aún 
así tengo que apurarme: tengo que dejar el terreno de la escuela antes de 
que termine la hora del almuerzo. 
 
 
 
 
 
 
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Queda suspendido inmediatamente. Le prohíbo cualquier contacto con 
los estudiantes de Maxton Hall. Si no cumple, lo denunciaré a la policía. 
Los bolígrafos se me caen de la mano, con un fuerte estruendo golpean 
el suelo. Mierda. 
Me agacho para recogerlos, y los tiro en una caja que contiene todas 
mis cosas. Además de los libros de texto, está el viejo globo del abuelo y 
materiales para las clases de mañana que ya he preparado y que podría 
tirar ahora, pero no puedo hacerlo. 
Miro alrededor de la oficina. Estantes vacíos, sólo una hoja de papel en 
el escritorio, incluido uno manchado, que revela que sólo unas horas antes 
había estado mejorando mi trabajo de clase aquí. 
Te debes a ti mismo, hay una voz persistente en mi cabeza. 
Me froto las sienes doloridas y por última vez miro en los cajones y 
armarios de mi escritorio. No debería retrasar la despedida, pero dejar esta 
habitación me cuesta más de lo que esperaba. Hace muchas semanas decidí 
buscar un trabajo en otra escuela para estar con Lydia, pero hay una gran 
diferencia si dejas de trabajar en tus propios términos o te echan con los 
guardias de seguridad a tus espaldas. 
Apenas puedo tragar mí saliva y sacar mi abrigo de la percha de 
madera. Lo tomo, recojo la caja de mi escritorio y me dirijo hacia la 
puerta. Salgo de la oficina sin mirar atrás. 
Incontables preguntas se acumulan en mi cabeza: ¿Lydia ya lo sabe? 
¿Qué pasa con ella? ¿Cuándo la volveré a ver? ¿Y ahora qué? ¿Todavía 
tengo la oportunidad de trabajar como profesor? ¿Y si no lo hago? 
No sabré ninguna respuesta ahora mismo. Intento no entrar en pánico y 
voy por el pasillo hasta la secretaria para pasar las llaves. Paso a los 
estudiantes, algunos me dan la bienvenida. 
 
 
 
 
 
11 
 
Algo me está apuñalando en el estómago. Con el mayor esfuerzo me 
las arreglo para corresponder a sus sonrisas. Trabajé bien aquí. 
Me dirijo a la oficina de la secretaria y de repente siento que alguien 
me ha echado un cubo de agua helada en la cabeza. Me paro tan de repente 
que alguien en la parte de atrás se tropieza conmigo y se disculpa 
vagamente. No puedo oír sus palabras, miro al alumno alto y voluminoso 
con pelo dorado, que me puso en esta situación. 
James Beaufort ni siquiera parpadea ante mi vista. Al contrario, parece 
completamente indiferente, como si no hubiera destruido mi vida hace un 
momento. 
Sabía de lo que era capaz. Sabía que estaba mal interponerse en su 
camino. Recuerdo que Lexington me advirtió el primer día. "Él y sus 
compañeros son impredecibles. Ten cuidado con ellos". No presté atención 
a sus palabras en ese momento porque conocía otra versión de él. Lydia 
me dijo lo mucho que sufre este chico, abrumado por la presión familiar, 
lo encerrado que está y ni siquiera confiando delante de su hermana 
gemela. 
En retrospectiva, me siento como un idiota que no se cuidó. Debí 
prever que James haría cualquier cosa por Lydia. 
Probablemente mi caída es sólo un punto irrelevante en su agenda. 
Al lado de James está Cyril Vega, a quien afortunadamente nunca tuve 
que enseñar. No sé si podría mantener la calma y ser profesional. Cada vez 
que lo veo, veo su fotografía con Lydia. En esta foto, salen de la escuela y 
se meten en el rolls-royce de Beaufort. Se ríen. Aún recuerdo que la 
abrazaba y la consolaba, cosa que no se me permitía hacer después de que 
su madre muriera. 
 
 
 
 
 
 
12 
 
Aprieto los dientes y sigo, abrazando el cartón a mi pecho. Siento un 
montón de llaves en mi mano escondidas en mi bolsillo. Estoy muy cerca. 
Los chicos interrumpen sus conversaciones y me miran con caras serias e 
impenetrables. 
Frente a la puerta de la oficina, me detengo y miro a James. 
—¿Y qué? ¿Estás satisfecho? 
No hay reacción, lo que me hace enojar aún más. 
—¿En qué estaban pensando?— Le doy una mirada desafiante. Sigue 
sin contestar. —¿Te das cuenta de que tus payasadas de cachorro 
arruinaron mi vida? 
James y Cyril tienen una mirada significativa y se ruborizan 
ligeramente, como su hermana cuando se enfada. Son tan condenadamente 
similares entre sí, aunque al mismo tiempo son tan increíblemente 
diferentes a mis ojos. 
—Creo que deberías haberlo pensado—, dice Cyril. 
Hay más rabia en sus ojos que en la mirada de James. Creo que 
probablemente conspiraron juntos para deshacerse de míen la escuela. 
La mirada de Cyril no deja dudas de quien de los dos tiene el poder. 
Puede hacer cualquier cosa conmigo, sin importar la edad que tenga. 
Ganó, y lo sabe. Tiene la victoria escrita en su rostro, el orgullo y el 
poder le ganan. 
Sonrío resignado. 
—Me sorprende que aún seas capaz de sonreír—, lanza. —Se acabó. 
Has sido desenmascarado. ¿Entiendes? 
 
 
 
 
 
 
13 
 
Aprieto mi mano en las llaves tan fuerte que los dientes de metal se me 
clavan en la piel. ¿Este rico bastardo realmente cree que no me doy cuenta 
de mi posición? ¿Que no sé qué a nadie le importa dónde y cuándo conocí 
a Lydia? ¿Que nadie me creerá cuando diga que nos conocimos y nos 
enamoramos antes de llegar a Maxton Hall? ¿Y que terminamos nuestra 
relación cuando descubrimos que yo iba a enseñarle? Sé todo eso, por 
supuesto. Me doy cuenta de que de ahora en adelante, a los ojos de los 
demás, yo seré el tipo asqueroso que se metió en una aventura con un 
estudiante en su primer año. 
Y me estoy hartando de la idea. 
Sin darles más miradas, entro en la oficina. Saco un montón de llaves 
de mi bolsillo, las pongo en el mostrador y me doy la vuelta sobre mi 
talón. Cuando paso por delante de ellos otra vez, veo a Cyril presionando 
el teléfono en la mano de James. 
—Gracias, hombre— puedo escuchar sus palabras, y luego miro hacia 
otro lado y tan pronto como puedo, me dirijo a la salida. Apenas puedo oír 
a James diciendo algo en voz alta. 
Cada paso que doy duele, cada respiración parece una tarea imposible. 
Me zumban tanto los oídos que casi no puedo oír nada. La risa de los 
estudiantes, sus fuertes pasos, la grieta de la puerta de dos hojas por la que 
salgo de Maxton Hall por última vez y entro en un futuro desconocido e 
incierto. 
 
 
 
 
 
 
 
14 
 
 
Estoy como aturdida. 
Cuando el conductor del autobús dice que hemos llegado al bucle, no 
entiendo lo que significa al principio. Me lleva unos segundos darme 
cuenta de que tengo que bajarme si no quiero ir hasta Pemwick otra vez. 
No recuerdo lo que ha pasado en los últimos tres cuartos de hora, me he 
perdido en mi mente. 
Mi cuerpo parece estar pesado y al mismo tiempo agitado mientras me 
bajo lentamente del autobús. Aprieto las manos sobre los soportes de mi 
mochila como si quisiera mantener el equilibrio. Desafortunadamente, me 
siento terrible todo el tiempo. Como si estuviera en medio de un tornado 
del que no hay escapatoria, como si perdiera completamente la orientación. 
Es imposible que todo esto haya sucedido realmente. No hay forma de 
que me hayan echado de la escuela. No hay forma de que mi madre 
creyera que tuve una aventura con un profesor. Es imposible que mis 
sueños sobre Oxford se hayan ido al infierno. Creo que estoy perdiendo la 
cabeza. 
Respiro cada vez más rápido y aprieto febrilmente los dedos. Siento el 
sudor corriendo por mi espalda, y al mismo tiempo todo mi cuerpo está 
cubierto de piel de gallina. Me siento mareada. Cierro los ojos y trato de 
calmar un poco mi aliento loco. 
Cuando los abro, al menos ya no me siento enferma. Por primera vez 
desde que me bajé del autobús, miro alrededor. Fui tres paradas demasiado 
lejos y estoy en el otro extremo de nuestra ciudad. En otras circunstancias, 
estaría enojada conmigo misma. 
 
 
 
 
 
15 
 
Ahora, sin embargo, siento algo de alivio, porque en este momento no 
quiero volver a casa. No después de como mi madre me miró. 
Por el momento sólo puedo pensar en una persona con la que me 
gustaría hablar. La única persona en la que confío incondicionalmente y 
que sabe perfectamente que nunca haría tal cosa en mi vida. 
Ember. 
Estoy corriendo hacia la escuela secundaria local. Creo que la lección 
está a punto de terminar porque estoy pasando a estudiantes más jóvenes 
en el camino. Unos pocos chicos se están burlando, caminando por una 
acera estrecha, tratando de empujarse entre los arbustos. Cuando los veo, 
se quedan inmóviles y me pasan con la cabeza gacha, como si tuvieran 
miedo de que los regañara por tal comportamiento. 
Cuanto más me acerco, más rara me siento. Hace dos años y medio yo 
mismo asistí a esta escuela. No echo de menos esos tiempos, pero cuando 
vuelvo al edificio ahora, siento que estoy volviendo atrás en el tiempo. 
Sólo que en ese momento nadie me miró y no volteó la cabeza detrás de 
mí, porque llevo un uniforme de escuela privada. 
Bajo las escaleras hasta la puerta. Las paredes, probablemente una vez 
blancas, están amarillas, y la pintura esta removida de los marcos de las 
ventanas. Es imposible no notar que en los últimos años nadie ha invertido 
en esta escuela. 
Me aprieto junto a los estudiantes que salen de dentro. Estoy tratando 
de encontrar una cara amiga. Después de un tiempo, veo a una chica con 
trenzas muy apretadas. Sale de la escuela acompañada de un chico. 
—¡Maisie!— Le llamo. 
 
 
 
 
 
 
16 
 
Se detiene y mira a su alrededor investigando. Levanta las cejas 
inquisitivamente. Le hace saber al chico que la espere y camina en mi 
dirección. 
—¡Ruby! Que pasa 
—¿Sabes dónde puedo encontrar a Ember?— pregunto. Mi voz suena 
completamente normal, y me pregunto cómo es posible ya que mi mundo 
se ha desmoronado. 
—Pensé que estaba enferma.— Maisie frunce el ceño. —Ella no estaba 
en la escuela hoy. 
—¿Que? 
Es imposible. Esta mañana, Ember y yo salimos de casa al mismo 
tiempo. Si ella no vino a la escuela, ¿dónde diablos está ella? 
—Ella me escribió que le duele la garganta y que se quedaría en la 
cama.— Maisie se encoge de hombros y mira a su novio. 
—Probablemente esté en casa y no sabes. Escucha, tengo una cita. ¿No te 
enojas si...? 
—Claro, por supuesto.— Asiento. —Gracias. 
Me dice adiós, luego baja corriendo las escaleras y toma a su novio por 
el brazo. Los sigo con mis ojos, tratando de dominar la carrera de mis 
pensamientos. Si Ember tuviera dolor de garganta esta mañana, lo habría 
sabido. Ella no parecía enferma, se comportaba normal. Todo estaba como 
siempre en el desayuno. 
Saco mi teléfono en mi bolsillo. Tres llamadas pérdidas de James. Las 
borro con una cara ardiente. 
Tomé estas fotos. Tengo sus palabras en mis oídos nuevamente. Trato 
de no prestar atención al peso en mi pecho. 
 
 
 
 
 
17 
 
Abro la lista de marcación rápida y encuentro el nombre Ember. La 
llamo. Escucho una señal, Desafortunadamente, ella no responde incluso 
después del décimo timbre. Cuelgo y escribo un mensaje rápidamente. 
Necesito localizarte. Definitivamente necesito hablar contigo. 
Envío, meto el teléfono en el bolsillo de mi chaqueta, bajo las escaleras 
y miro la vieja escuela por última vez. No pertenezco aquí, está claro. Solo 
que ahora no hay lugar para mí en Maxton Hall. 
Ya no encajo en ningún lado, un pensamiento cruza por mi mente. 
Con esta reflexión salgo de la escuela secundaria local. Doblo a la 
izquierda y sigo la calle principal hacia nuestro distrito, aunque en este 
momento lo último que quiero hacer es regresar a casa. No puedo soportar 
otra decepción en los ojos de mi madre, no quiero que me mire como lo 
hizo en la oficina del director. Esos momentos aún están ante mis ojos. 
Oigo la voz de Lexington una y otra vez. Solo tomó unas pocas palabras 
para tachar todo mi futuro, todo lo que había estado trabajando durante 
muchos años. 
Paso por una fila de cafés y pequeñas tiendas y capto fragmentos de 
conversaciones de estudiantes locales cuyos grupos se dirigen en la misma 
dirección que yo. Hablan sobre la tarea, se enojan con los maestros, se ríen 
de algo que ocurrió durante el primer descanso. De repente, me doy cuenta 
de que no tengo con quién hablar. No me queda más que ir más allá, dejar 
que el sol se burle de mí y aceptar el hecho de que mi vida ha terminado. 
Ni escuela, ni familia, ni novio. 
Mis ojos se llenan de lágrimas, intento en vano dominarlas. Necesito a 
mi hermana. Necesito que alguien mediga que todo volverá a estar bien, 
incluso si no lo creo. 
 
 
 
 
 
 
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Se supone que debo alcanzar mi celular de nuevo cuando un auto se 
detiene cerca de mí. Puedo ver por el rabillo del ojo que es un trasto viejo 
verde oscuro con bordes oxidados y ventanas sucias. No conozco a nadie 
que conduzca un coche similar, así que sigo sin prestarle atención. 
El coche me sigue. Me doy la vuelta para mirarlo más de cerca, y 
luego el conductor abre la ventana desde su lado. 
No esperaba esta cara en absoluto. Sorprendida, me paro a medio paso. 
—¿Ruby?— pregunta Wren. Aparentemente me veo tan mal como me 
siento porque Wren entrecierra los ojos y se asoma a la ventana para 
mirarme. —¿Estas bien? ¿Necesitas ayuda? 
 Presiono mi boca en una línea estrecha. Wren Fitzgerald es la última 
persona con la que quiero hablar ahora mismo. Especialmente porque 
supongo por qué me mira así. Supongo que la información de que me 
echaron de Maxton Hall ya se ha esparcido. Me siento incómodamente 
caliente. Sigo adelante. No le contesto 
Escucho la puerta de un auto que se cierra a mis espaldas y pasos 
rápidos. 
—¡Ruby, espera! 
Me detengo, cierro los ojos. Respiro profundamente, uno, dos, tres. 
Trato de no dejar ir lo desequilibrada que estoy y lo que me pasa, y luego 
le doy la espalda a Wren. 
—Parece que estás a punto de desmayarte—, dice en serio. —¿Puedo 
ayudarte? 
—¿Ayudarme?— Me siento despreciada. —¿Tú? 
Los labios de Wren están apretados. Clava sus ojos en el suelo y luego 
me mira a los ojos. 
 
 
 
 
 
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—Alistair me contó lo que pasó. Es terrible. 
Me pongo rígida y giro la cabeza rápidamente. Así que es exactamente 
lo que pensé que era. Toda la escuela ya lo sabe todo. Es simplemente 
genial. Estoy mirando la fachada del gimnasio de enfrente. Veo gente 
entrenando en cintas de correr, otros levantando pesas. Tal vez podría 
esconderme allí. Estoy segura de que nadie me encontrará allí. 
—Una bomba. —Ronroneo. 
Se supone que debo darle la espalda y seguir adelante, pero algo me 
retiene. Tal vez el hecho de que Wren no conducía una limusina, sino un 
trasto viejo que parece que está a punto de caerse a pedazos. O tal vez es 
su mirada, seria y honesta, sin una pizca de malicia. Tal vez también se 
trate del hecho de que estamos aquí en Gormsey, el último lugar donde 
esperaría ver a alguien como Wren Fitzgerald. 
—¿Qué estás haciendo aquí realmente?— Wren sacude sus hombros. 
—Pasaba por casualidad.— Levanto mi ceja. 
—¿A través de Gormsey? ¿Accidentalmente? 
—Escúchame.— Wren cambia de tema rápidamente. —No puedo 
creer que James haya tenido algo que ver con esto. 
—¿Te envió para decirme eso?— Pregunto con voz temblorosa. Wren 
sacude la cabeza. 
—No. Pero conozco a James. Es mi mejor amigo. Él no haría tal cosa. 
—Wren, en estas fotos, parece que estoy besando a mi profesor. James 
admitió que las tomó. 
—Tal vez lo hizo. Pero eso no significa que también se los haya 
enviado al director.— Aprieto mi boca en una línea estrecha. 
 
 
 
 
 
20 
 
—James no haría eso—, dice Wren con convicción. 
—¿Por qué estás tan seguro de eso? 
—Porque sé lo que siente por ti. No haría nada para lastimarte.— Lo 
dice con tanto afecto que las emociones irrumpen en mí con una nueva 
energía. 
¿Hay alguna diferencia en que no haya sido James quien envió esas 
fotos? Pero entonces, ¿por qué las hizo? 
—Me gustaría saber de qué se trata todo esto, Wren. 
—Iré ahora mismo con él. Ven conmigo, Ruby. Sabrás la verdad de 
primera mano. 
Lo miro fijamente. Tengo una pregunta al final de mi lengua si ha 
perdido la cabeza, pero por ahora estoy en silencio. Hoy el día ha llegado 
al fondo. No se pondrá peor, porque realmente no tengo nada que perder. 
Sin pensarlo más, me dirijo al coche oxidado de Wren y me subo. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
21 
2 
 
 
La información de que Graham fue suspendido con efecto inmediato se 
extendió por Maxton Hall como un incendio en un bosque seco. Pensé que 
me volvería loca cuando me paré frente a la escuela y esperé a que Percy 
viniera por mí, especialmente porque no pude contactar ni con James ni 
con Ruby, sin mencionar a Graham. Sólo pensar en cómo me siento ahora 
mismo me pone enferma. Me estoy volviendo loca, sin saber lo que le está 
pasando. 
Cuando por fin llegamos a casa, corro a mi habitación e intento 
contactar con él de nuevo. Esta vez responde. Me siento aliviada de poder 
respirar. 
—¿Graham? 
—Sí— No hay vida en su voz. 
—Lo siento mucho.— Le digo en voz baja. Mientras me paseo 
nerviosamente por la habitación. Estoy llena de adrenalina, mi corazón late 
como loco. —Lo siento mucho. No quería que eso sucediera. 
Puedo oír su respiración en voz alta. 
—No es tu culpa, Lydia. 
Sí, lo es, es mi culpa. Es mi culpa que Graham y Ruby hayan sido 
expulsados de la escuela. 
—Voy a ir con el director esta tarde y le explicaré todo. Estarás bien, 
ya verás. Asumiré la culpa y... 
 
 
 
 
 
22 
 
—Lydia—, me interrumpe en silencio. 
—Ruby también está suspendida. No se lo merecía en absoluto. No 
dejaré que sea castigada por algo que no hizo. 
—Lydia, yo...— Pero antes de que pudiera terminar su frase, alguien 
me arranca el móvil de la mano. Grito violentamente y me doy la vuelta 
rápidamente. 
Mi padre está a mis espaldas. Me mira con ojos fríos. Mira la pantalla 
iluminada de mi teléfono y luego mueve su dedo e interrumpe la llamada 
con un movimiento. 
—¡Eh! ¿Qué...?— Le grito. 
—Nunca volverás a hablar con ese profesor—, interrumpe mi padre 
con voz helada. —¿Entendido? 
Yo abro la boca para protestar, pero el frío en su voz y la ira en sus ojos 
me hacen no decir ni una palabra. 
Él lo sabe. 
Sabe lo mío con Graham. Oh, Dios. 
—Papá... — Me empiezo a desesperar. 
Cuando lo digo, puedo ver su cara curvándose con una mueca de dolor. 
—Si tu madre estuviera viva, se avergonzaría de ti. 
Lo dice con tanta calma, que sólo después de un tiempo el significado 
de sus palabras me llega plenamente. Son como un golpe. Me alejo de él. 
—Papá, déjame explicarte. No es realmente lo que piensas. Graham y 
yo nos conocimos antes, nosotros... 
 
 
 
 
 
 
23 
 
De repente mi padre levanta la mano y lanza mi celular contra la pared 
con todas sus fuerzas. La cámara se rompe en pedazos, cubre el suelo con 
fragmentos de plástico y vidrio. Lo miro con incredulidad. 
—Te lo diré por última vez, no debes volver a hablar con ese hombre. 
¿Me entiendes?— Su voz tiembla de rabia. 
—Mira, sólo quiero explicártelo, verás... 
—No quiero oírlo, Lydia.— Interrumpe mis palabras. 
Odio cuando es así. Cuando no me escucha, aunque sabe que tengo 
algo que decir. 
—No hice todo lo que estaba en mi poder para proteger tu reputación, 
como para que tomes otra elección idiota ahora. No más de esto, 
¿entiendes? 
Siento que me está salpicando agua helada en la cara. Pasa un tiempo 
antes de que pueda hacer que mi voz sea escuchada. 
—¿Proteger mi reputación? ¿Qué quieres decir?— Su cara se está 
endureciendo. 
—Me he asegurado de que el nombre de esta familia no empeore. 
Deberías estar feliz por eso, no mirarme así. 
Se me aprieta la garganta dolorosamente. 
—¿Fuiste tú?— Le pregunto con voz ronca. ¿Le enviaste las fotos al 
Director Lexington? 
Mi padre me mira con frialdad. 
—Sí. 
Me quedo sin aliento. Me siento mal, la habitación gira de repente. 
Agarro la silla instintivamente para no caerme. 
 
 
 
 
 
24 
 
Mi propio padre hizo que Graham perdiera su trabajo y la novia de 
James fuera expulsada de la escuela. 
—¿Por qué hiciste eso?— susurro. 
Después del deseo de explicarle todo, no quedaba ni rastro. Solo siento 
incredulidad y rabia que me invade con una ola cada vez mayor. 
—Porque podrías haber destruido a esta familia. ¿No te das cuenta de 
cuánto arriesgaste con tu comportamiento despreocupado? ¿Todo esto no 
significa nada para ti? ¡Deberías estar agradecida conmigo, Lydia!—grita 
mi padre. 
—¿Familia? ¡A ti no te importa esta familia en absoluto!— respondo. 
Aprieto los puños. Me tiemblan las manos, siento que explotaré en 
cualquier momento. —Solo te importa el dinero. No te importa lo que nos 
esté pasando a mí y a James desde la muerte de mamá. ¿Y ahora vienes 
aquí y esperas que esté feliz de haber sacado a mi novio de la escuela? 
Con la palabra "novio", mi padre infla levemente sus fosas nasales y no 
hay sentimientos en su rostro. 
—Haría mucho más por salvar el buen nombre de esta familia. 
Su voz tranquila me vuelve loca. Respiro cada vez más rápido, 
clavando las uñas en la piel con tanta fuerza que la sangre fluirá en 
cualquier momento. 
—Deberías estar agradecido conmigo, Lydia—, agrega. 
Ya no puedo controlar mi ira. No puedo detener las palabras, se 
derraman caóticamente. —Tal vez pudiste sacarlo de la escuela, pero no 
puedes sacarlo de mi vida—, grito. 
—Por supuesto que puedo.— Mi padre se da vuelta y busca salir de la 
habitación. Pero aún no he terminado. 
 
 
 
 
 
25 
 
—No, no puedes. Porque estoy embarazada. 
Se detiene en medio paso. Gira lentamente, como en cámara lenta. 
—¿Perdón? 
Levanto la cabeza con orgullo. 
—Estoy embarazada de Graham. 
Es extraño ver su reacción. Por un momento solo me mira y parpadea 
nerviosamente, como un hombrecillo divertido en gifs. Entonces veo sus 
hombros temblar, como si estuviera respirando con dificultad, y aparecen 
manchas rojas en sus mejillas, extendiéndose sobre su frente y cuello. 
Me pareció que ya había visto todas las formas de su ira. Ambos. Con 
James, de niños, hemos aprendido a adivinar el significado de los más 
mínimos cambios en la expresión de su rostro y su actitud para salir de la 
vista a su debido tiempo. 
Pero nunca había visto algo así antes. 
Me mira, pasan los siguientes segundos, y lentamente doy un paso atrás 
porque no tengo idea de lo que sucederá después. Para mi sorpresa, mi 
padre finalmente se da vuelta y sale de la habitación sin decir una palabra. 
Él cierra la puerta detrás de él con tanta fuerza que me estremezco 
involuntariamente. Presiono mi mano contra mi pecho y respiro 
profundamente. Puedo sentir mi corazón latir rápido, sangre en mis 
arterias. 
Menos de diez segundos después, la puerta se abre de nuevo con tanta 
fuerza que golpea la pared y definitivamente le dejará un rasguño. Mi 
padre regresa a la habitación y se para frente a mí. 
—¿Él lo sabe?— Él pregunta tan suavemente que apenas puedo 
escucharlo. 
 
 
 
 
 
26 
 
No esperaba esta pregunta, me toma unos segundos antes de que pueda 
sacudir la cabeza. —No, yo... 
—Está bien.— No me deja terminar. Sin honrarme con otra mirada, 
viaja por mi habitación con grandes pasos. Él va al armario, desaparece en 
una habitación pequeña. Escucho un fuerte susurro. 
Me acerco y miro a mi padre, que acaba de tomar una de mis maletas 
más grandes del estante superior. Ahora toma una bolsa, que arroja 
vigorosamente al suelo. Abre la maleta con una patada y la llena con ropa 
de estantes y perchas. 
—¿Que estás haciendo? 
No responde. Como en trance, agarra camisetas, blusas, pantalones, 
ropa interior, bolsos y zapatos. Su cabello sobresale en todas las 
direcciones, las manchas en su rostro y cuello se vuelven más oscuras. 
Incluso cuando la maleta está llena, no se detiene, todo el tiempo arroja la 
ropa al azar en el suelo. 
—Papá, ¿qué haces?— Grito y me acerco para detenerlo de esta locura. 
Agarro su brazo pero lo saca. La ira en él me hace volver. En el último 
momento agarro el marco de la puerta para no caer. 
En este punto, James irrumpe en la habitación. 
—¿Qué pasa aquí?— pregunta. Veo ansiedad en sus ojos cuando me 
mira para asegurarse de que todo esté bien. Y luego se da cuenta de lo que 
hace nuestro padre. Él abre mucho los ojos. 
—¿Qué haces papá?— pregunta. Mi padre se da vuelta y mira a James. 
—¿Sabías eso?— James frunce el ceño. 
—¿Sobre qué? 
 
 
 
 
 
 
27 
 
—¿Por qué pregunto? Por supuesto que lo sabías—, murmura mi padre 
por lo bajo. Mira el caos que creó por un momento, luego se inclina y 
empuja toda la ropa que aterrizó en el suelo con movimientos enérgicos y 
nerviosos. 
—Papá, ¿por qué empacas mis cosas?— Pregunto con voz ronca. 
—Te vas a mudar de aquí. Inmediatamente.— Siento náuseas 
—¿Perdón?— Digo con dificultad. 
James me pone una mano en mi espalda, como para indicar que está 
conmigo. 
— Ya hemos tenido suficiente de los tabloides este año. ¡No dejaré que 
el buen nombre de mi compañía se vea comprometido nuevamente solo 
porque fuiste tan estúpida y dejaste que un maestro te hiciera un hijo! 
—Las palabras de mi padre me están gritando en la cara. 
Me acerco a James, siento su mano apretarse en mi espalda. Casi puedo 
sentir toda la fuerza de voluntad que le cuesta controlarse ahora. 
Con forzada calma, trato de hacer razonar a mi padre. 
—No puedes fingir que no pasó nada. 
Mi padre cierra el zipper de la maleta. Una pieza de material se metió 
entre los dientes. Y hay un molesto crujido de tela rasgada. Es una bala en 
sí misma. 
—Y tanto como pueda—, jadea, y cierra la maleta violentamente. Se 
inclina sobre la maleta de nuevo. Se arrodilla tanto como puede a su edad, 
tirando de la cremallera. —Vas a ir con tu tía. Y de inmediato. Nadie 
puede saber sobre... tu condición. 
Respiro hondo. —¿Que? 
 
 
 
 
 
28 
 
—No puedes hacer eso—, susurra James. 
Mi padre se congela. Él nos está mirando. Es casi una escena cómica, 
cuando se arrodilla sobre mi maleta plateada, jadeando fuertemente, con el 
pelo despeinado, en una camisa sudada. 
—Solo yo tengo sentido común en esta casa. ¿De verdad crees que te 
dejaré con esto...?— señala mi estómago. —¿Tienes alguna idea como se 
verá la familia? ¿Tienes alguna idea de cómo esto nos pondrá a la luz? 
¿Nosotros y Beaufort? 
—¿A eso te refieres?— La voz de James tiembla. —¿Eso es todo? 
—Por supuesto. Que más. 
—Por ejemplo, tu hija, ¡maldita sea!— Mi padre resopla con desprecio. 
—James, no seas tan ingenuo.— Me mira con frialdad. —Lydia, 
primero tenías que establecer tus prioridades. No necesitas a tu familia 
para algo como esto. 
Las paredes de mi habitación se acercan peligrosamente. Me apoyo en 
James, lo abrazo desesperadamente. 
—No puedes enviar a Lydia al exilio y fingir que no existe—, dice 
James, agitado. Siento su mano temblar en mi espalda. 
Mi padre se levanta, recoge la maleta. Rojo de ira agarra la manija, 
toma la bolsa de viaje con la otra mano y camina hacia nosotros con 
grandes zancadas. 
James bloquea su camino. 
—Apártate, James. 
 
 
 
 
 
 
 
29 
 
—Incluso si envías a Lydia ahora, la verdad saldrá a la luz dentro de 
unos meses. Su partida no cambiará en nada ahora, y solo destruirá a 
nuestra familia. 
Un segundo después, mi padre deja caer la bolsa, levanta la mano y... 
reacciono instintivamente. 
Cuando mi padre golpea, cubro a James conmigo misma. Me golpea en 
la mejilla y la oreja, tan fuerte que mi cabeza salta a mi lado y las manchas 
negras bailan ante mis ojos. Escucho sonidos, más fuerte, más intensos, y 
de repente pierdo mi orientación. También pierdo el equilibrio, estoy 
tratando de agarrar algo, gracias a lo cual podré quedarme quieta. En el 
momento en que James me abraza, se pone negro frente a mis ojos. 
No tengo idea de cuánto tiempo pasó antes de que finalmente recuperé 
la conciencia. ¿Segundos o minutos? Creo que estoy tirada en el piso. Las 
voces me alcanzan, intensifican mi dolor de cabeza. El pulso en las sienes 
gana impulso, trato de levantar los párpados. 
Alguien se arrodilla a mi lado y me agarra suavemente el brazo. James. 
Dice mi nombre una y otra vez, cada vez más aterrorizado. 
Parpadeo y gradualmente el mundo adquiere contornos claros. Mi 
hermano está en la puerta de mi armario. Pone mi cabeza en su regazo y 
acaricia suavemente mis hombros. Abro mucho los ojos, pero al ver que herecuperado la conciencia, respira con alivio. Mi padre se para a nuestro 
lado y nos mira, todo el tiempo con la maleta. 
Tal vez solo me estoy inventando esto, pero me parece que veo algo 
como alivio en sus ojos. Sin embargo, duró solo una fracción de segundo, 
al momento siguiente saca el teléfono celular del bolsillo de sus pantalones 
y se lo lleva a la oreja. 
 
 
 
 
 
 
30 
 
Mirándome a los ojos, lanza un tono neutral: —¿Percival? Sube las 
escaleras y lleva el equipaje de mi hija al auto. Lydia se va a mudar hoy. 
Y luego, sin mirarnos, pasa por alto la bolsa y la maleta y sale de la 
habitación. Parece que alguien ha puesto sus manos en mi garganta y las 
está apretando lentamente. 
Con las yemas de mis dedos, toco el lugar donde mi padre me golpeó y 
ya no puedo controlar mis lágrimas. 
—Todo estará bien—, susurra James y me abraza fuerte. —No te 
preocupes por nada. Podemos manejar todo. 
Desafortunadamente, tengo la impresión de que, por primera vez en 
nuestras vidas, mi hermano no puede protegerme de lo que depara el 
futuro. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
31 
3 
 
 
—¿Qué pasa con el coche?— Le pregunto a Wren cuando vamos hacia 
Pemwick. El silencio sólo es interrumpido por la música, que, acompañada 
de crepitaciones, sale de los viejos altavoces. No sabemos cuándo empezó 
a llover; me temo que los pobres limpiadores se negarán a obedecer en 
cualquier momento. O se caerán. Con cada movimiento chillan más y más 
fuerte. Pero creo que Wren ya se ha acostumbrado. 
—Ha habido algunos cambios en la casa de los Fitzgerald... 
financieramente— responde después de mucho tiempo. —Y así me 
convertí en un orgulloso propietario de George. 
Una vez más, miro dentro del coche. No se parece a George para mí. 
Para ser honesta, no parece un coche con un nombre. Los asientos están 
cubiertos de pana marrón, limpiados lamentablemente, empapados del olor 
de los cigarrillos y de la vejez. 
—¿Realmente lo llamaste George? 
—Yo no. Mi... Amigo.— Wren gira a la izquierda y juega con la perilla 
de la radio, el único equipo que parece tener menos de veinte años. Pero 
tampoco funciona del todo, porque después de cada turno Wren tiene que 
buscar la estación de música de nuevo. 
—Oh,— respondo y entonces el silencio cae de nuevo. No tengo el 
coraje de preguntarle qué quiere decir exactamente al hablar de cambios 
financieros. Después de todo, no somos amigos. No tenemos nada en 
común, excepto por ese incidente en el pasado y James. Me retuerzo 
 
 
 
 
 
32 
ansiosamente en el asiento. Entonces, ¿por qué me metí en su coche de 
inmediato? 
Wren me mira, pero está a punto de volver a la carretera. 
—Hace mucho tiempo que quiero hablar contigo, Ruby—, Lo miro con 
calma. 
—¿Por qué? 
—Porque me he estado comportando como el peor imbécil para ti. 
Luego, en esa fiesta. Debí haberme disculpado contigo hace mucho 
tiempo.— Wren está gruñendo y jugueteando con la perilla de la radio otra 
vez, aunque no giramos en ningún lado y la música sigue y sigue. —No 
debería haber hecho eso. Fui estúpido e inexperto. En retrospectiva, estoy 
muy avergonzado. Lo siento mucho. 
Esto es lo último que esperaba, y toma un tiempo antes de que el 
significado de sus palabras me llegue por completo. Apenas puedo tragar 
mi saliva. Parece que habla con honestidad, pero por otro lado, soy 
escéptica. La gente no cambia de la noche a la mañana. 
—En la fiesta de Cyril, me asustaste totalmente cuando me lo 
recordaste. 
Entonces no pareció arrepentirse de nada, me doy cuenta. 
—Lo sé. Yo... yo sospechaba cuando tú y James vinieron 
repentinamente a nuestra fiesta, y quería saber cómo sucedió. Y en todo 
esto, me comporté como un idiota. Nunca haría lo mismo que hace dos 
años en mi vida. He cambiado. Espero poder demostrártelo. 
Miro por la ventana desde debajo de mis cejas arrugadas. Los árboles 
verdes brillan entre los campos, y veo pequeñas casas por todas partes. 
—Sabes, incluso te hubiese besado sin alcohol.— Por fin estoy 
hablando y mirando a Wren. 
 
 
 
 
 
33 
 
 Me está mirando, pero está a punto de volver a su parabrisas. 
—Realmente no lo hiciste bien. Debiste haberme dicho que no era sólo 
jugo. 
—Me arrepiento de lo que hice, de verdad. Sé lo mucho que James se 
preocupa por ti, y por eso tú también eres importante para mí. Y espero 
que algún día me perdone por esa hazaña. 
No lo conozco para nada así. No sé por lo que está pasando, pero 
parece que le hizo pensar más profundamente. 
—Disculpa aceptada.— Digo después de mucho tiempo. 
Él asiente brevemente y toma la delantera nuevamente. 
Cae el silencio y mis pensamientos vuelven espontáneamente a la 
fotografía y una B del sobre dirigido al Director Lexington. Recuerdo la 
mirada de James cuando admitió que había tomado esas fotografías. 
Confié en él. Creí que lo conocía, como realmente ¿Es posible que 
estuviera tan equivocada? Pero entonces, ¿por qué querría, por qué me 
haría eso? ¿Después de todo lo que hemos pasado en los últimos meses? 
Cuanto más lo pienso, menos piezas del rompecabezas encajan. Toda la 
situación es completamente irreal. Cuando me levanté esta mañana, Se 
suponía que debía discutir el próximo evento con el comité organizador y 
estudiar en la biblioteca con James. ¿Y ahora? Ahora estoy sentada en el 
carro de Wren Fitzgerald porque fue el único que se ofreció a ayudarme. 
—¿Por qué quieres que James y yo estemos juntos de nuevo? 
—Pregunto más sospechosamente de lo que quería. Veo a Wren 
flexionando sus músculos. —Eso sonó mal.— Me explico rápidamente. 
—Todo lo que digo es que probablemente te esté molestando por pasar 
tanto tiempo conmigo. 
 
 
 
 
 
34 
 
Wren enciende la señal de giro, nosotros giramos en el siguiente 
camino lateral. Diez minutos más como mucho y llegaremos a James. 
Cuando la música se calla esta vez, Wren no la vuelve a encender. 
—No se trata de ti.— Él responde después de mucho tiempo. —No 
podía imaginar que después de más de quince años de amistad, de repente 
ya no somos importantes para él. 
—No, no lo es. Eres más importante para él que todos los demás 
— Wren sonríe. 
—Lo dudé por un momento. Probablemente porque yo también tenía 
muchas cosas en la cabeza. 
Asiento con la cabeza en un ensueño. 
—Y además...— Por un momento Wren está buscando las palabras 
adecuadas. —No lo he visto así en semanas. Ha sido profundamente 
infeliz durante mucho tiempo. Su padre es un terrible imbécil, y aunque 
James nunca me lo dijo, sé que si pudiera elegir, nunca trabajaría en 
Beaufort. No cambiará eso, pero desde que te conoció, está más... relajado. 
Más tranquilo. 
Puedo sentir mi corazón calentándose. 
—Quiero que sea feliz.— Wren me está mirando desde la diagonal. 
—Y está contigo…— Busca las palabras adecuadas, pero aún no ha 
terminado. —Cuando Alistair me dijo que estabas suspendida, y de repente 
te vi en Gormsey, sólo quería ayudarte. No tengo malas intenciones. 
Palabra de honor. 
—Está bien. 
—Además... Cada vez entiendo mejor a James. Tal vez esto también 
tenga algo que ver. 
 
 
 
 
 
35 
 
Ya tengo una pregunta al final de la lengua sobre de qué se trata, pero 
ahora mismo estamos entrando en la propiedad de Beaufort. Wren sale de 
la ventana por su lado y espero que pulse el timbre de la puerta, que está 
situada junto al dispositivo con un teclado y una cámara web, gracias a la 
cual se puede ver desde casa a cada visitante. Sin embargo, para mi 
sorpresa, saca la tarjeta magnética de la guantera del volante y se la pone 
al lector. La puerta se abre lentamente. Entramos en la entrada. 
Al ver la limusina parada en la entrada de la mansión, mi estómago se 
revuelve. 
—¿Qué está pasando aquí?— Wren murmura a mi lado. 
Sólo ahora es que veo el maletero abierto en el que Percy está metiendo 
una gran maleta. 
Apenas puedo tragar mi saliva. Algo está mal. 
Wren está aparcando. Cuandosalimos. Lydia está en la puerta ahora 
mismo. Esconde su cara en sus manos, sus hombros temblando. James con 
una cara gris abraza su hombro. Le susurra algo al oído. Lydia asiente con 
la cabeza. Esta vista me recuerda las fotos del funeral. Estoy temblando. 
Wren y yo intercambiamos miradas ansiosas, y luego caminamos hacia 
la casa. Cuando llegamos a la escalera que lleva a la puerta principal, 
Mortimer Beaufort está en el umbral. Su mirada helada me golpea como 
un golpe, pero ni siquiera él me impedirá correr hacia Lydia. 
A mi vista, James abre bien los ojos. 
—Ruby— susurra. —¿Qué estás...? 
Sacudo la cabeza negativamente y toco suavemente el hombro de 
Lydia. —Hey—, yo susurro. 
 
 
 
 
 
 
36 
 
Baja las manos. Está llorando, pero eso no es lo peor. La mitad de su 
cara está cubierta por un enorme moretón rojo y azul. Mi corazón está 
llegando a mi garganta. Me volteo para mirar al Sr. Beaufort. 
Ni siquiera parpadea. No esperaba poder odiarlo más de lo que lo he 
odiado antes, pero ahora mismo, estaría feliz de lanzarme a él y forzarlo a 
sentir el sufrimiento que Lydia y James están sintiendo. 
—¿Qué ha pasado?— Wren está a mi lado y está liderando el camino 
entre James y Lydia. —¿Para qué son estas maletas? 
Los dos parecen sorprendidos. 
—Lydia, ya es hora.— El Sr. Beaufort se está preparando. Pasa por 
delante de nosotros y camina hacia el coche. Abre la puerta en una 
demostración. 
—Mi padre sabe lo del embarazo. Yo... tengo que mudarme—, dice 
Lydia con dificultad. —Con mi tía. 
—¿Sobre el embarazo?— Las cejas de Wren están frunciendo el ceño. 
—Estoy embarazada.— Lydia susurra. —De Graham Sutton. 
Wren la mira con la boca abierta, quiere decir algo, pero la cierra de 
nuevo. Al parecer, le ha dejado la boca abierta. 
—¡Lydia!— El Sr. Beaufort le ordena. 
El pánico se eleva dentro de mí. Miro hacia atrás al auto. 
—¿Hay algo que pueda hacer para ayudar?— Le pregunto. El aire está 
saturado de atmósfera de despedida, y eso es algo que no puedo manejar 
en absoluto. Especialmente cuando llega tan inesperadamente. —¿No hay 
nada que pueda hacer?— Me da pánico. 
 
 
 
 
 
 
37 
 
La cabeza de Lydia está girando negativamente y limpiándose las 
lágrimas de sus mejillas. —No. Me pondré en contacto contigo... tan 
pronto como recupere mi teléfono móvil. 
—Está bien. 
Lentamente se libera de los brazos de James y sube al auto. 
Nunca me he sentido tan indefensa en mi vida. 
—Ruby—, James dice en voz baja. Nuestras miradas se encuentran. 
Tímidamente toma mi mano, y mueve su pulgar sobre ella. —Te juro que 
no envié esas fotos a Lexington. 
Hay miles de pensamientos en mi cabeza. No sé en qué concentrarme. 
Creo que James se siente de la misma manera. 
—Mira, me gustaría explicártelo todo, pero no voy a dejar que Lydia 
vaya a Beckdale con mi padre sola.— Me aprieta la mano helada. —Por 
favor, confía en mí. 
Estoy pensando en todo lo que hemos construido en los últimos meses. 
Sobre cómo nos prometimos que siempre seríamos honestos el uno con el 
otro, que siempre podríamos contar con el otro y no dejar que nada nos 
separara. No es el momento adecuado para tener una conversación seria. Y 
aunque hace unas horas no creía que pudiera volver a mirarle a los ojos, 
ahora sé que estoy lista para escuchar sus explicaciones. 
—No esperaré para siempre, quiero decir. Me has hecho mucho daño 
hoy. 
—Lo sé y lo siento mucho. Pero escúchame, por última vez—, me dice 
susurrando. Asiento y suelto su mano. 
James mira a Wren. 
 
 
 
 
 
38 
—Los otros no saben sobre el embarazo. Por favor, guárdatelo para 
ti.— Wren sólo asiente con la cabeza. 
Y entonces James baja corriendo las escaleras y se sube al coche con 
Lydia. Percy da un portazo y se sienta en el asiento del conductor. Por una 
fracción de segundo, nuestros ojos se encuentran sobre el techo de la 
limusina. Percy parece tan triste como yo. 
Arranca el motor y luego el coche se pone en marcha. Lo miro hasta 
que desaparece detrás de la puerta. Mi corazón late como loco. 
—Maldición.— Wren lanza. 
Todo lo que puedo hacer es asentir con la cabeza. Durante mucho 
tiempo miramos en silencio el lugar donde desapareció el rolls-royce. 
Entonces Wren suspira. 
—Vamos, alejémonos de ese pensamiento. 
 
 
El entrenamiento es muy malo hoy. James, Wren y Cyril no vinieron en 
absoluto, ninguno de ellos ni siquiera se lo hizo saber al entrenador, lo que 
obviamente le hizo sentir mal. Grita órdenes y nos persigue por todo el 
campo como un lunático. Cuando después de una hora y media por fin ha 
terminado, me siento aliviado de ir hacia el banco a buscar una botella de 
agua, pero no puedo llegar. 
Kenton, uno de los nuevos jugadores del equipo, viene a mí con 
ímpetu. No lo espero, pierdo el equilibrio y sólo milagrosamente me las 
arreglo para no caerme. Le envío una mirada amenazadora, pero es 
responsable de su feroz visión. Jesús, esto es realmente lo último que 
necesito ahora mismo. Estoy dando un paso peligroso hacia él. 
 
 
 
 
 
39 
 
—Oye, Kenton, ¿tienes algún problema?— Le pregunto. 
—Debido a tu maldito paquete, el entrenador nos trató como mierdas 
hoy.— Sisea y escupe bajo mis pies. 
—¿Y es mi culpa, porque...? 
—Asegúrate de que no vuelva a ocurrir. Sabes, hay algunas personas 
que realmente se preocupan por este equipo. 
Con esas palabras, se aleja al vestuario. Me está costando mucho 
esfuerzo no correr detrás de él y mostrarle exactamente lo que pienso de su 
actitud. Aprieto los dientes, de repente me quito los guantes, como 
siempre. Y los meto dentro de la bolsa de entrenamiento. 
Contrariamente a mi vagar hacia la meta. Kesh está recogiendo bolas 
en una de las cajas. 
En otras circunstancias, le describiría esta situación con una nueva. 
Kesh siempre puede calmarme, con solo escucharme. 
Cuando hablas con Kesh, sientes que te toman en serio. Está tranquilo y 
calmado, sus consejos son siempre atentos. Desde el principio, esa fue una 
de las cualidades que más valoré en él, especialmente porque soy su 
completamente opuesto, explosivo e impulsivo. Nos complementamos 
perfectamente; entre otras cosas, por eso ha sido mi mejor amigo desde 
que tengo memoria. Lo era, corrijo en mi mente. 
Era mi mejor amigo. 
A veces me pregunto si valió la pena involucrarse. Quizás si no fuera 
por eso, podríamos haber salvado la amistad. Y entonces recuerdo 
momentos juntos y la sombra de esos escalofríos, esas emociones que 
evocó en mí, vuelven. 
 
 
 
 
 
 
40 
 
Pero eso es todo, no veo la posibilidad de arreglar viejos errores. 
Cuando Kesh atacó a mi hermano hace unas semanas, la lucha entre 
nosotros tomó una escala sin precedentes. Le dije que no podía seguir así y 
que no podía soportar ni un solo día más de fingir que éramos sólo amigos, 
mientras que hace tiempo que somos una pareja. Que quería poder tomarle 
la mano en público y besarle cuando salíamos con nuestros amigos. Y 
como no puede darme eso, quiero volver a donde estábamos hace un año. 
Para que podamos ser mejores amigos de nuevo. Sólo mejores amigos. 
Nada más. 
En respuesta, escuché un silencioso: "okay", que por un lado era como 
una bofetada, por otro lado me dio una sombra de esperanza de que al 
menos nuestra amistad podría salvarse, porque la situación entre nosotros 
está finalmente clara. 
Pero por mucho que intentemos comportarnos descuidadamente en 
nuestra presencia, nada es como antes. Hay algo entre nosotros que no 
puedo ignorar, y es algo que crece cuanto más tiempo paso con Kesh. 
O cuanto más tiempo lo miro fijamente, que debo detener 
inmediatamente. 
Muevo mis ojos al borde del campo, a mi bolsa en el banco. Con una 
mano saco la botella de agua, con la otra saco el móvil. Wren me escribió. 
S.O.S. ¿Puedo ir con Ruby? Algo malo está pasando en casa de los 
Beaufortes, y vamos a necesitar un poco de entretenimiento. 
 Murmuro bajo mis narices. —Esto es todo lo que me he perdido.—¿Qué carajo?— Escucho la voz de Kesh detrás de mí. Está parado a 
cierta distancia, y aún así el pelo de mi cuello está parado en mis hombros. 
Me concentro en responder a Wren, y luego pongo el teléfono en el 
bolsillo de mi bolso. 
 
 
 
 
 
41 
 
—Wren y Ruby estarán conmigo enseguida.— Le doy la espalda. Me 
mira. Me cuesta mucho trabajo controlarme, como cada vez que está cerca. 
—Ruby probablemente está en una forma terrible—, dice. Toma su 
bolsa del banco y juntos nos al vestuario. —Escuché que estaba saliendo 
con Sutton, por lo que fue expulsada de la escuela.— Las notas escépticas 
de su voz me dicen que no cree en los rumores. 
—Estoy seguro de que no estaba saliendo con Sutton.— Kesh me envía 
una mirada interrogante. 
—Estuviste allí cuando James estaba tomando esas fotos, ¿verdad? 
— Me dice. 
Kesh es un gran observador. No se le pudo pasar por alto. 
—Sí, pero no me imagino que él las divulgara. Este caso tiene un 
segundo fondo. 
Estoy ronroneando algo sin convicción. James ha hecho cosas mucho 
peores que enviar unas cuantas fotos controvertidas, pero por otro lado, no 
creo que haga nada que pueda perjudicar tanto a Ruby. 
—¿Te pasarás por ahi? 
Kesh se detiene en el pasillo. Me envía una mirada interrogatoria. Unas 
cuantas hebras de pelo rebeldes salen de una cola de caballo suelta en la 
que siempre se engancha el pelo antes del entrenamiento. Preferiría 
ponérselas yo mismo detrás de las orejas. Detengo mis reflejos y aprieto 
mis manos en la botella de agua tan fuerte que el plástico se sacude 
peligrosamente. 
—¿Quieres que te acompañe?— él responde. 
No hemos pasado mucho tiempo juntos desde la última pelea. 
 
 
 
 
 
 
42 
 
No recuerdo la última vez que hablamos de verdad, los dos, sin otros 
compañeros. Siempre que nos quedamos solos, la atmósfera se espesa, y 
me retiro por temor a equivocarme de nuevo y conformarme con lo único 
que Kesh puede darme: besos robados en la oscuridad y el eterno misterio. 
Sigo esperando que pronto todo sea como antes y podamos hacer 
nuevos amigos. Nada más, pero también nada menos. Así que asiento, 
aunque sé que una noche en su compañía no es la mejor solución para mi 
corazón. 
—Claro, cuanta más gente, mejor.— Le doy una mirada hacia atrás. 
Estoy seguro de que leyó de mi vista lo que me está pasando. Ves tales 
cosas después de años de amistad, Kesh es una de las personas más 
empáticas que conozco. 
A veces pienso que es una pena que no haya seguido esto antes de 
romperme el corazón. 
 
—En ese caso, iré feliz...— responde en voz baja. 
—Eso es genial.— gruño. —Está bien. 
—Voy a ducharme— informa e indica el baño al final del pasillo. 
Siento que me estoy calentando de nuevo, aunque después del 
entrenamiento mi ritmo cardíaco ha vuelto más o menos a la normalidad. 
Lo paso rápidamente de camino al vestuario. 
—Espero afuera...— le digo por encima del hombro. 
Todavía puedo sentir su mirada tranquila y sabia en mi cuello. 
 
 
 
 
 
 
43 
 
Ruby parece que ha tenido un día largo y duro. Apenas vino a mí, se 
deslizó en el sofá y no se ha movido desde entonces. Está muy pálida. 
Todos llevamos ropa normal, ella sigue con el uniforme de la escuela. Se 
ve muy patética. Está despertando un instinto de cuidado en cada uno de 
nosotros. 
Kesh enciende la música, yo voy a la cocina y busco algo de comer. 
Como Elaine y Fred no viven con nosotros, mis padres han despedido a 
algunos de los empleados de la cocina y han renunciado a sus comidas 
diarias juntos. No me arrepiento de lo último. Normalmente me sentía 
tenso de todos modos, y mis padres hablaban principalmente con Fred, y 
sobre todo sobre Fred. 
Ahora hay días en los que no nos vemos en absoluto, pero eso no me 
preocupa en absoluto. Me gusta estar solo. Al menos no tengo que fingir y 
esconder a mis padres que su actitud me hace daño. 
Saco la lasaña previamente preparada de la nevera y la pongo en el 
microondas. Pongo cuatro porciones grandes en los platos y vuelvo a mí 
mismo. Pongo dos platos en la mesa junto al sofá, para mí y Ruby, otro lo 
toma Wren, y el cuarto es para Kesh, que se sienta en mi escritorio y juega 
con el teléfono. Vuelvo y traigo cubiertos y vasos. 
—Aquí tienes.— Le paso el tenedor a Ruby. 
—Gracias.— Tiene una voz vacía y muerta. 
Me siento a su lado en el sofá y me voy a la lasaña. Como siempre 
después del entrenamiento, me muero de hambre. 
Por el rabillo del ojo veo a Ruby alcanzando el tenedor y levantándolo 
tímidamente a su boca, pero lo deja. 
 
 
 
 
 
 
44 
 
—¿Hablaremos de lo que pasó?— Pregunto con cuidado. —¿O estamos 
fingiendo que no pasó nada y hablaremos de otra cosa? 
Wren, que se sentó en la silla opuesta al sofá, levanta la cabeza y mira a 
Ruby. La chica se encoge de hombros como si no le importara. 
—Mortimer echó a Lydia de la casa—, tira Wren. 
La cabeza de Kesh se levanta de repente. —¿Qué? 
—Quería llevar a Ruby con James—, dice Wren. —Pero cuando 
llegamos, el maletero de la limusina se cerraba con las maletas, y Lydia 
lloraba. Y entonces todos entraron y se fueron. 
—¿Y qué hizo Lydia? 
Ruby y Wren intercambian miradas significativas y ambos 
inmediatamente meten los ojos en sus platos. Aparentemente, saben algo 
de lo que nadie más tiene idea. 
—Le escribí a James que estamos en tu casa.— Wren está fingiendo 
que no escuchó mi pregunta. —Vendrá tan pronto como pueda. 
—Está bien.— Aunque solo pensando en cómo debe sentirse Lydia en 
este momento, estoy perdiendo el apetito—, como lasaña hasta el final y 
pongo el plato en una mesa baja con tapa de cristal, y luego miro a Ruby 
desde la diagonal. Todavía no ha comido nada. Está enterrando como 
máquina el tenedor en el plato. 
—Escuché lo que pasó hoy—. Le digo en voz baja. 
Ella levanta la cabeza. Es fácil ver cuánto esfuerzo le cuesta 
controlarse. 
—Escucha, yo estaba allí cuando James tomó esas fotos,— lo confieso. 
 
 
 
 
 
 
45 
 
Sus ojos brillan de rabia, así que voy a seguir hablando antes de que me 
interrumpa. 
—Ustedes no se conocían en absoluto entonces. Lo hizo como una 
póliza de seguro. Desde entonces, ha perdido completamente la cabeza por 
ti. No puedo creer que haya tenido algo que ver con lo que pasó hoy. 
—Necesito escucharlo de su boca. 
—Lo entiendo.— Asiento con la cabeza. 
Hay un largo silencio entre nosotros. En un momento, Ruby deja su 
plato y mira alrededor de mi habitación. Su mirada se detiene en la 
fotografía enmarcada en la que James, Cyril, Wren, Kesh y yo nos 
encontramos en trajes de lacrosse, fangosos como criaturas celestiales. A 
pesar de esto, sonreímos radiantemente, y James, parado en el medio, 
levanta triunfalmente la copa del campeonato, que se ganó por primera 
vez. Todavía recuerdo cómo se sintió. Estábamos abrumados de euforia. 
Miro hacia el escritorio. Kesh probablemente solo estaba esperando que 
lo mirara. Salto bruscamente del sofá. 
—Necesito beber—, anuncio y camino al bar donde guardo el 
suministro de alcohol. Saco una botella de whisky medio llena, vierto el 
líquido en tres vasos. Pongo uno frente a Wren, el otro lo acerco a Kesh, 
pero él sacude la cabeza y mira la botella de agua en su escritorio. 
No sé qué hacer con dos vasos en mis manos. Y luego vuelvo al sofá y 
definitivamente le doy a Ruby uno de ellos. 
Ella lo mira sospechosamente. Supongo que se negará, pero para mi 
gran asombro, me quita el vaso de la mano. Antes de que pueda hacer un 
brindis, echa la cabeza hacia atrás y vacía el vaso con unos sorbos. 
Silbo de asombro. Ruby extiende su vaso y me mira significativamente. 
 
 
 
 
 
46 
 
Después de un momento de vacilación, le vuelvo a servir. 
—¿Es realmente una buena idea?— Wren mira entre nosotros. En este 
punto, Kesh toca una canción rápida y rítmica. 
—No—, respondemos con Ruby al mismo tiempo. Me dejo caer en el 
sofá y hago un brindis. 
—Por malas ideas. 
Por primera vez esta tarde, una sonrisapálida aparece en los labios de 
Ruby. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
47 
4 
 
 
La música late en mis venas, me llena de pies a cabeza, me da ganas de 
moverme. Así que bailo, sin pensar. Me dejo llevar. 
Una sensación fantástica. 
Me doy cuenta de que hoy va a tener graves consecuencias, pero en 
este momento estoy absolutamente indiferente. Quiero disfrutar el 
momento tanto como sea posible. 
Estoy girando alrededor de mi propio eje. Alistair me aplaude. 
—El whisky es genial—, digo. Me dirijo a Alistair, que, como yo, baila 
por toda la habitación. Hace un brindis. No sé cuándo convirtió un vaso en 
una botella entera. 
—Hace mucho tiempo que no oigo las palabras reales—, dice. —Sabes, 
Ruby, eres muy inteligente después del alcohol. 
—Oh, lo siento. Siempre soy muy inteligente.— Alistair sonríe 
ampliamente. 
—Y tienes razón otra vez. 
No tengo ni idea de cómo sucedió, pero de repente Alistair me parece 
el hombre más grande del mundo. Ahora tenemos un vínculo inseparable. 
Es como si las bebidas alcohólicas mostraran similitudes que yo no podría 
ver sobriamente. 
Saco mi móvil del bolsillo de mi chaqueta. 
 
 
 
 
 
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—Wren, tómanos una foto.— Le doy el teléfono. Lo toma con una 
sonrisa. 
—¿Listos? 
—¡Un momento!— Alistair me abraza con su brazo. Juntos sonreímos 
a la lente. —¡Ahora! 
—Tres... dos... uno... 
Me desafío a mí misma a abrazar a Alistair, me acerco a Wren y miro 
la fotografía. Genial, pero no conseguimos quedarnos quietos y la foto está 
un poco movida. 
—Gracias.— Le quito el teléfono a Wren y vuelvo a guardarlo en mi 
bolsillo. 
—Tienes unos doscientos mensajes y llamadas pérdidas—, dice en voz 
baja. — Quizás deberías mirarlos antes de que la gente se preocupe por ti. 
La seriedad en su voz rompe la niebla de alcohol. Todavía me congelo. 
Después de un momento de vacilación, saco el teléfono nuevamente. La 
pantalla se agita frente a mis ojos, parpadeo varias veces antes de que 
pueda leer la información en la pantalla: cinco llamadas perdidas de Ember 
y Lin, tres de mis padres. Un total de siete. 
—Maldición.— Murmuro. 
Me tambaleo ligeramente cuando intento abrir el primer mensaje. 
Escuché lo que pasó. ¿Quieres hablar conmigo? ¿Puedo ir a verte? 
Leyendo las palabras de Lin, apenas puedo tragar mi saliva. Me doy 
cuenta de que debería escribirle de inmediato, pero no puedo hacerlo ahora 
mismo. Por primera vez desde la oficina del director, no tengo miedo de 
derramar lágrimas. 
 
 
 
 
 
49 
 
El alcohol me ha ayudado a sacar este terrible día de mi mente, y hablar 
con Lin es un análisis meticuloso de todos los acontecimientos. También 
lo haría con Ember, que también me escribió. 
¡Lo siento, he estado ocupada! ¿Qué ha pasado? ¿Dónde estás? 
En este momento, no quiero pensar en los problemas que me esperan 
en casa. No sé qué nos depara el futuro. Ahora mismo, ni siquiera quiero 
saberlo. 
Sacudo la cabeza, no leo el resto de los mensajes y vuelvo a poner el 
teléfono en mi bolsillo. Evito la preocupada vista de Wren, me quito la 
chaqueta y me apretujo descuidadamente en el sofá. Y luego me subo las 
mangas de la blusa. Alistair se acerca a mí, me coge la mano y se gira, 
como si pudiera sentir mi cambio de humor. Sonrío a pesar de todo. Me da 
la vuelta otra vez. La misma sonrisa. Es como si pudiera sentir lo que 
necesito ahora mismo. Tal vez él también tiene que lidiar con algo, pienso 
cuando sigo su mirada, que una vez más esta tarde se encuentra en la 
espalda de Kesh. 
Por primera vez en mucho tiempo, o tal vez por primera vez, me dejo 
llevar. Cierro los ojos y me muevo al ritmo de la música. No pienso en lo 
que pasó hoy, dejo que Alistair me ayude a olvidar todo. En algún 
momento ya no pienso en absoluto, me muevo involuntariamente. Apenas 
grabo fragmentos de las conversaciones de Wren y Kesh, sólo estoy 
rodeada de música y de la libertad que me da el alcohol. 
No tengo ni idea de cuánto tiempo bailamos con Alistair. He perdido 
mi sentido del tiempo, así como mi conocimiento de cuánto whisky bebí 
en realidad. 
—¿Un sorbo más?— Alistair pregunta y levanta la botella. Ya le estoy 
ofreciendo mi vaso cuando suena una nueva voz detrás de nosotros. 
 
 
 
 
 
50 
 
—¿Qué pasa aquí? 
Me doy la vuelta bruscamente. James está parado en la puerta. 
Probablemente Wren lo dejó entrar, porque un momento después se para 
justo detrás de él. 
—No tengo nada que ver con eso, para ser claro—, murmura, pasa 
junto a James y se acerca a la silla en la que estaba sentado anteriormente. 
James me mira a los ojos y por un momento solo nos vemos a nosotros 
mismos. Sus ojos están llenos de emociones. Remordimiento Rabia. 
Tristeza. Temor. 
Mi corazón está apretando dolorosamente. Me gustaría correr hacia él y 
pasarle los brazos por el cuello. Por otro lado, quiero gritarle, quiero 
averiguar finalmente quién hizo las fotografías de mí y del Sr. Sutton y las 
envió al director. 
—Jodete, hombre—, dice Alistair. James cruza el umbral. Se 
desabrocha el abrigo mientras camina y se lo echa despreocupadamente 
por encima del hombro. Me acuerdo que el llevaba el mismo abrigo gris 
cuando le presenté a mis padres. Ante este recuerdo se hace un bulto en mi 
garganta. 
Se detiene con nosotros. Me mira con incertidumbre. —Hola. 
—Hola. 
Él hace una mueca al ver el vaso en mi mano. —Apestaba a whisky. 
—Realmente, mi amigo, tienes un sentido del olfato impresionante, 
—señala Alistair. —Ruby y yo estábamos tristes. 
James no responde. Él asiente con la cabeza hacia el sofá y levanta las 
cejas inquisitivamente. Dudo solo un momento. 
 
 
 
 
 
 
51 
 
Después de la euforia anterior no hay rastro, el whisky ya no me da 
alas, ahora parece ser un peso caliente y desagradable en mi estómago. 
Kesh baja la música. Nos sentamos. James tira el abrigo al suelo, se 
recuesta y esconde su rostro en sus manos. Parece muy cansado cuando 
finalmente se vuelve hacia mí y me mira con ojos oscuros. 
—Tomé estas fotos— comienza él. —En la primera fiesta después de 
las vacaciones. No nos conocíamos entonces.— Asiente con la cabeza. 
—No sabía qué harías con lo que sabías sobre Lydia. Pensé que necesitaba 
un gancho para ti. 
—¿Qué sabía ella sobre Lydia?— Le pregunta Kesh. Con una ceja 
fruncida. 
James suspira fuerte. —No fue Ruby la que tuvo la aventura con 
Sutton.— Alistair deja su mano con la botella. 
—¿Lydia y Sutton?— pregunta incrédulo. Aunque bebió al menos el 
doble que yo, es sorprendentemente rápido para ponerle las manos encima. 
—¿En serio? 
—¿Y por eso tu padre está tan loco?— Kesh adivina. 
—Sí.— Un momento de silencio. —Y también porque Lydia está 
embarazada. 
—¡James!— Dejo salir. ¿Cómo puede revelar su secreto de esa 
manera? Pero tengo la sensación de que no lo diría si no tuviera su 
permiso. Probablemente sabía que él vendría aquí y querría hablar con 
nosotros. 
James me está tomando la mano, apretando ligeramente. Mueve su 
pulgar sobre mi piel. 
 
 
 
 
 
 
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 —Lydia me pidió que te dijera... Mi padre la echó y la envió con 
nuestra tía, a Beckdale.— Siento que todo el asunto está inmovilizado. 
—Joder...— Alistair dice. Le pasa la botella a James, pero sacude la 
cabeza en negación. 
—¿Cómo se enteró de eso?— Wren arruga su frente. 
—De Cyril.— James casi escupe su nombre. 
Me sorprende que no vea nuestros dedos entrelazados. Es algo nuevo 
para mí también. 
—¿Qué? ¿Qué quieres decir? 
—Vio a Lydia con Sutton el sábado. Puedes imaginarte cómo 
reaccionó a eso. Todos sabemos cuánto tiempo ha estado enamorado de 
ella. Fui a verlo más tarde para hablar de ello, y luego me robó el móvil. 
—James mueve la cabeza con incredulidad como si aún no lo entendiera. 
—Yo quería estar con él, y él lo usó descaradamente. Le dio las fotos a mi 
padre para asegurarse de que Sutton desapareciera de la vida de Lydia para 
siempre.— Me mira. —Y tú de la mía.Así que, aquí está la gran B del sobre. 
Mortimer Beaufort hizo que nos ajustaran las fotografías a mí y al Sr. 
Sutton y las envió al director Lexington para deshacerse de los dos. 
—Dos asados en un solo fuego—, digo con voz ronca. 
—No puedo creerlo.— Wren murmura en voz baja. —No puedo creer 
que Cyril haya caído tan... bajo. 
—Un hombre infeliz enamorado puede ir a cosas inauditas—, señala 
Kesh con una cara sombría. 
 
 
 
 
 
 
53 
 
—¿Y ahora qué?— pregunta Alistair. —Después de todo, no podemos 
permitir que Lydia sea expulsada hasta el fin del mundo y que Ruby sea 
expulsada de la escuela. 
Me gusta más y más cada momento. 
—Tengo que hacer que Cyril diga la verdad—, James dice. Me mira. 
—Irás a Oxford.— Lo dice con firmeza, como si estuviera convencido de 
sus palabras. —No importa lo que tenga que hacer. 
Antes de que pueda responder a nada, Wren habla: —Puedes contar 
con nosotros. 
Kesh y Alistair murmurarán afirmativamente. 
Miro a James, que a su vez mira a sus amigos. Veo gratitud en sus ojos 
y puedo sentir claramente el vínculo que se ha formado a lo largo de los 
años. De los cuatro emana la confianza mutua y la lealtad incondicional. 
Y de repente mi situación ya no parece tan desesperada como hace unas 
horas. 
 
 
La pulsación en mis sienes se vuelve más y más insoportable con cada 
hora. Incluso la píldora que Alistair tomó del botiquín de su madre no 
ayudó. Al contrario, tengo la impresión de que el dolor de cabeza empeora 
cuanto más tiempo estoy de pie. 
No me quiero ir. Tengo a Lydia sollozando en mis oídos todo el 
tiempo. Estas palabras me han estado molestando durante horas. 
No dejes que me eche, James. 
 
 
 
 
 
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Presiono mis dedos en la nariz para aliviar la presión en mis ojos. 
Desafortunadamente, no ayuda. 
He fallado en todo, como hermano y como hombre. Si eso fuera 
posible, iría a Beckdale en vez de a Lydia. Si eso fuera posible, le daría a 
Ruby mi lugar en Maxton Hall para que pudiera terminar sus estudios. 
Desafortunadamente, en este momento, los deseos no ayudan mucho. 
—James—, oigo a Ruby susurrando. 
—¿Sí? 
—Salí corriendo de la escuela. 
Doblo mi cabeza, busco su vista. Desde las farolas, hay suficiente luz 
que cae como para hacerme ver sus pupilas dilatadas y sus mejillas 
sonrojadas. Le pedí a Percy que nos llevara a la entrada de Gormsey, 
esperando que un corto paseo la despejara al menos parcialmente. Si 
hubiera vuelto a casa como la encontré en casa de Alistair, seguramente 
me habría quemado en los ojos de sus padres. 
Su cuerpo está un poco tembloroso. No pienso mucho, me quito el 
abrigo y la envuelvo para mantenerla caliente. Me faltan las palabras. Sólo 
puedo frotar sus hombros y tratar de calentarla. Hace un sonido extraño, 
que probablemente era para reírse, pero se convirtió en un sollozo en el 
camino. 
—Salí corriendo de la escuela. ¿Entiendes? 
Mi corazón me está apretando. No. No lo entiendo. No quiero 
entenderlo. Tampoco quiero aceptar que es todo culpa mía. ¿Me mirará 
Ruby a los ojos cuando esté sobria y se dé cuenta de que fui yo quien le 
causó su miseria? 
 
 
 
 
 
 
55 
 
—No tengo ni idea de qué hacer.— Susurra sin rodeos. —Con esa nota 
en los periódicos, no me admitirán en ninguna escuela. Y sin graduación, 
no tengo oportunidad de estudiar. Tendré que buscar un trabajo para no 
agobiar a mis padres.— Aunque parpadea desesperadamente, las lágrimas 
siguen fluyendo. Ruby está respirando rápidamente. Puedo sentir el dolor 
que me está dando. 
—Siento mucho haberte decepcionado de nuevo.— Le quito el pelo de 
los ojos, lo pongo detrás de la oreja, paso el pulgar por su mejilla, le limpio 
las lágrimas. —Yo hablaba en serio en casa de Alistair. Haré todo lo que 
pueda para que entres en Oxford. Te lo prometo. 
Ninguna promesa en toda mi vida ha sido tan importante como esta. 
El sentimiento por Ruby se desarrolló lentamente hasta que finalmente 
me alcanzó como una tormenta. No se trata de máscaras y fachadas. Soy 
realmente yo mismo con ella, y eso es lo que me asusta. No podía soportar 
perderla de nuevo. No después de que hayamos superado tantos 
obstáculos. No ahora que sé que ella es lo mejor que me ha pasado. 
—Desde que te conozco, mi vida ha sido un maldito caos. No sé cómo 
puedo creerte. 
Siento mi mano temblando en su mejilla. 
—Lo entiendo. Hasta que tenga éxito, creeré en nosotros dos. 
Ruby apenas puede tragar su saliva, y luego lentamente, como en 
cámara lenta, pone su cabeza en mi hombro. Está respirando 
profundamente, acurrucada en mí como si fuera su único refugio ahora 
mismo. No sé si realmente cree en mí o si está cansada del alcohol. Pero 
aún así levanto mi mano y le acaricio el pelo. 
Cuando está conmigo, no siento que esté cargando con el peso del 
mundo entero. No, entonces creo que tengo a todo el mundo en mis brazos. 
 
 
 
 
 
56 
5 
 
 
Me despierto por un ronquido silencioso. Es perezoso, me giro y veo a 
Ember a mi lado. Se acuesta con la mano detrás de la cabeza y la boca 
abierta. 
¿Cuándo vino a mi cama? 
No recuerdo la última vez que dormimos juntas. En el pasado, los fines 
de semana, solíamos organizar una fiesta de pijamas y nos dormíamos sin 
lavarnos los dientes, en una cama llena de migajas después de las papas 
fritas. 
Permanezco en este maravilloso estado durante unos treinta segundos, 
cuando Ember ya se ha despertado, pero no ha recuperado completamente 
la conciencia y la realidad no ha logrado atacar. Pero luego siento un sabor 
desagradable en mi boca y los recuerdos del día anterior me atrapan con 
todas mis fuerzas. 
Un escalofrío me perfora, mi corazón se emociona en mi pecho. Todo 
realmente sucedió. Fui suspendida como estudiante, el padre de Lydia la 
echó de la casa, bebí whisky con Alistair Ellington, y luego James me 
acompañó a casa y prometió arreglar todo. 
Instintivamente muevo mis ojos hacia el tablero de corcho sobre el 
escritorio. No puedo leer nada desde esta distancia, pero ya sé estas 
palabras de memoria. 
Me siento enferma. 
—Te despertaste—, resuena la voz somnolienta y ronca de mi hermana. 
 
 
 
 
 
57 
 
 Le murmuro que sí. 
Ember descansa sobre el codo. —¿Dónde estuviste ayer? Nuestros 
padres estaban muy preocupados. 
—Podría preguntarte lo mismo—, le respondo. Me vuelvo hacia ella. 
—Quería recogerte de la escuela, pero Maisie dijo que no estabas allí en 
absoluto. 
Ember abre y cierra la boca. Se sonroja pero no mira hacia otro lado. 
Finalmente suspira ruidosamente. —Muy bien, estaba en absentismo 
escolar. Tengo algunos problemas con las matemáticas y tuve que tomar 
un descanso. 
La miro con el ceño fruncido. La he conocido toda mi vida y sé 
perfectamente cuando me está ocultando algo. No quiero presionar, tiene 
derecho a secretos. Pero no puedo evitar la ansiedad que me abruma en 
este momento. Floto un poco, pero antes de que pueda decir algo, Ember 
agrega rápidamente: 
—Por favor, no le digas nada a nuestros padres.— No respondo, 
todavía la miro a los ojos. —Ruby, por favor. 
—No les diré nada—, finalmente digo en voz baja. —Pero si necesitas 
ayuda, en matemáticas o cualquier cosa... Puedes decirme, ¿verdad? 
Ella asiente. —Esto es… 
Hay un silencio desagradable en la habitación. 
 —¿Esto es verdad?— Finalmente pregunta tímidamente. 
—¿Realmente te suspendieron? 
Me siento abruptamente. Muchas cosas bailan ante mis ojos, escondo 
mi rostro en mis manos y luego lentamente asiento con la cabeza. 
 
 
 
 
 
 
58 
 
En ese momento hay un suave golpe en la puerta y mi madre mira hacia 
mi habitación. Intento leer algo en su rostro, pero ella hace todo lo que está 
en su poder para no mostrar nada. 
—Mamá...— empiezo pero interrumpe mi cabeza. 
—Les pedimos que bajen a la planta baja—, dice rotundamente. 
—Todos debemos hablar en serio. 
Desaparece detrás de la puerta. Después de un rato, escucho suspasos 
en las escaleras. Bostezo, me froto los ojos. Ember también se sienta en la 
cama. 
Siento sus ojos en mí, sé que está esperando una respuesta. 
Sin decir una palabra, me levanto y voy al baño. Me lavo los dientes 
vigorosamente para deshacerme del regusto desagradable, me lavo la cara. 
Recojo mi cabello en una cola de caballo, lo peino lo más rápido que 
puedo. Ember entra al baño. La rutina de la mañana me hace alcanzar 
instintivamente mi uniforme escolar y apenas abrir la puerta del armario. 
Retiro mi mano de repente, como si la chaqueta azul marino me estuviera 
quemando. Me toma un tiempo dominar el ataque de pánico que acecha 
allí, y luego muevo la percha con mi uniforme y tomo la falda negra y la 
sudadera oversize beige. 
Mis padres se sientan a la mesa cuando Ember y yo vamos a la cocina. 
Si hubiera sido una mañana normal, nos habrían recibido con risas. 
Preguntarían qué planes tenemos para este día, hablarían de los suyos y, 
mientras tanto, el desayuno desaparecería de la mesa. Ahora nos miran sin 
expresión cuando nos sentamos frente a ellos. El silencio sólo se llena con 
el burbujeo de la máquina de café. 
Mis padres intercambian miradas rápidas, se comunican sin palabras. 
Y entonces papá me mira. 
 
 
 
 
 
59 
 
—¿Qué pasó ayer, Ruby?— Él pregunta. Me molesta ver entre ellos. 
—Estoy segura de que mamá ya te lo ha contado todo. 
—Todavía prefiero oírlo de ti. 
No hay ninguna decepción en los ojos de papá que vi en los ojos de 
mamá ayer. Y es por eso que en vez de mirarlo, prefiero meter los ojos en 
una grieta de la mesa de la cocina. 
—He sido... he sido suspendida de mis derechos de estudiante. 
—Finalmente digo estrangulada. 
—¿Por qué? 
Aprieto los dientes con todas mis fuerzas. Me cubro con la 
desagradable piel de gallina, mis manos están de repente frías y húmedas. 
Nunca antes me había sentido así en compañía de mi familia. Me gustaría 
volver a mi habitación. 
—No sé qué quieres oír de mí, papá. ¿Qué es verdad? ¿Qué quería 
mejorar mis notas antes de Oxford y por eso besé a mi profesor de 
historia? 
A mi lado, Ember se retuerce ansiosamente en una silla. No puedo 
mirarla a ella o a mis padres, deambulo por nuestra cocina. Me detengo en 
el reloj de la pared opuesta. 
El autobús escolar llegará en cinco minutos. Miro el reloj sorprendida. 
Por lo general, esperaba mucho tiempo en la parada de autobús con una 
mochila en el hombro en este momento. Y ahora me siento en la cocina y 
escucho estas preguntas. 
—No, eso no es lo que quiero oír de ti—, dice papá con calma —Sí, 
quiero saber de qué tratan estas fotografías. Pero antes de nada, quiero 
saber tu versión. 
 
 
 
 
 
60 
 
Lo miro sorprendida. 
—No te di la oportunidad de hacer eso ayer, y lo siento mucho. 
—Mamá interrumpe. —Esta situación me ha superado. Cuando me senté 
en la oficina del director y miré las fotos... ...creí todo lo que el Sr. 
Lexington me dijo, y no dejé que tu hablaras. 
Contengo la respiración. 
—Lo siento mucho, Ruby. 
De repente siento un ardor bajo los párpados. Tengo un nudo en la 
garganta, estoy tratando de tragarlo en vano. No puede ser. 
—Pero no puedes desaparecer así como así.— Su voz se convierte en 
un susurro nervioso. —Nos moríamos de preocupación. 
—Fue malo que no pudieras contar con nosotros ayer. Nos gustaría 
que nos dijeras lo que realmente sucedió. 
No importa cuántas veces parpadee, las lágrimas no desaparecen. En mi 
lado izquierdo, Ember me está acariciando ligeramente en la espalda. 
Estoy tan contenta de que esté conmigo ahora mismo. 
Mi madre me sirve el té, mueve la taza hacia mí. Me limpio las 
lágrimas, rodeo mis manos en la porcelana caliente. Poco a poco el frío 
cede. Mis padres me dan tiempo para ordenar mis pensamientos. Me 
pregunto rápidamente qué puedo decirles. ¿Abusaré de la confianza de mis 
amigos al contarles a mis seres queridos sus problemas? Pero ahora no se 
trata sólo de Lydia y James, se trata de mí. Y aunque son muy importantes 
para mí, ya no puedo arriesgarme a tener malas relaciones con mis padres. 
—Todo comenzó ese día cuando fui a ver al Sr. Sutton para pedirle 
referencias.— Empiezo después de mucho tiempo. —En septiembre del 
año pasado. 
 
 
 
 
 
61 
 
Mis padres me escuchan con atención. Y de repente esta situación ya 
no me parece aterradora. Al contrario, me siento como en un refugio 
seguro donde finalmente puedo decir toda la verdad. Y por eso sigo 
hablando. 
—Pensé que teníamos una cita. Pero cuando entré en su oficina, no 
estaba solo. 
Al principio es difícil para mí, pero con el paso del tiempo, las palabras 
fluyen más fácilmente. Cuando les digo que las fotografías fueron 
divulgadas por el padre de James y Cyril, mamá toma la mano de mi 
padre. 
—Mortimer Beaufort no tiene escrúpulos—, digo con voz ronca. 
—Haría cualquier cosa por la reputación de su familia. 
—Y no le importa si destruye a otra familia.— Mamá niega con la 
cabeza. 
—Qué hombre tan terrible. 
—¿Un hombre terrible? Me vienen a la mente palabras mucho 
peores,— Papá resopla. 
—¿Cómo un monstruo así concibió a una persona tan maravillosa 
como Lydia?— Ember dice sorprendida. 
Hablé durante tanto tiempo que me quedé sin aliento. Tomo un sorbo 
de té, con la esperanza de que el bulto que todavía se me pega en la 
garganta pronto desaparezca. 
Hay silencio en la cocina. Sin embargo, ahora no me parece abrumador, 
sino lleno de reflexión. 
 
 
 
 
 
 
 
62 
 
—No puedo imaginar que hayas guardado todo esto dentro de ti y no 
hayas confiado en nadie—, dice finalmente mi padre. Se quita las gafas y 
se frota el puente de la nariz. 
Mi té ya se ha enfriado por completo. Dejo la taza y digo, —No quería 
abusar de la confianza de Lydia y James. 
—Pero no se trata solo de ellos ahora—, señala Ember. Ayer llegué a la 
misma conclusión. 
—Este caso nos ha superado. No tengo idea de cómo demostrarle al 
director que estoy diciendo la verdad. El Sr. Beaufort es miembro del 
consejo de padres y transfiere enormes sumas de dinero a la escuela todos 
los años, al igual que los padres de Cyril. Cuando se produce una situación 
palabra por palabra, se sabe a quién van a creer. 
—¿Pero probablemente hay originales de estas fotos?— Pregunta mi 
madre. 
—Las borró. Si todavía están en algún lugar, solo en su casa o en la del 
Sr. Beaufort. 
— De todos modos, incluso si podemos encontrarlos, ¿cómo se supone 
que Ruby va a probar que son originales y no fotografías falsas? 
—Es todo por nada.— Papá sacude la cabeza. —Necesitamos hablar 
con tu director y contarle todo. 
—¡No! Es imposible. No puedo revelar el secreto de Lydia. Papá ya la 
ha echado de todas formas. ¿Qué crees que hará cuando la verdad salga a 
la luz? 
Recuerdo todo lo que James dijo sobre su padre. Recuerdo el escalofrío 
en los ojos del señor Beaufort, el labio partido de James, el moretón en la 
cara de Lydia. 
 
 
 
 
 
63 
 
—Papá, él es impredecible. 
Mamá se inclina sobre la mesa y agarra mis manos. —Ruby, es 
admirable que quieras proteger a tus amigos, pero se trata de tu futuro. 
— Escucha, realmente no puedo hacerle esto a Lydia. Espero que 
James pueda convencer a Cyril de que le diga a Lexington toda la verdad. 
Mamá suspira y mira a papá. Él tiene una cara feroz. 
— Todavía tenemos que hablar con el director.— Ya estoy abriendo la 
boca para protestar, pero él me silencia con un gesto. —No le diremos 
nada sobre Lydia, pero quiero que compruebe la autenticidad de la 
fotografía. 
Purgo mis labios en una línea estrecha. Aunque es maravilloso poder 
decirles la verdad a mis padres, me preocupa que tengamos una opinión 
diferente sobre este asunto. 
—Por favor, deja que James intente hablar con Cyril antes de hacer 
algo, te lo ruego. 
Mia padres intercambian miradas. 
—¿Confías en él lo suficiente?— Mamá pregunta en voz baja. 
—Después de todo, él tomó esas fotos.