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ADAPTACIÓN DEFINICIONES GENERALES ADAPTACIÓN Variaciones que sufren los individuos y las razas al pasar de sus ambientes originales a otros. ADAPTACIÓN BIOLÓGICA Se refiere a las características morfológicas anatómicas, fisiológicas, bioquímicas y de conducta del animal que le proporcionan bienestar y le favorecen la supervivencia en un medio específico. ADAPTACIÓN GENÉTICA Se refiere a las características animales heredables que favorecen la supervivencia de una población en un medio determinado. En el transcurso de muchas generaciones esto puede implicar cambio evolutivos (selección natural) o la adquisición de propiedades genéticas específicas (selección artificial). ADAPTACIÓN FISIOLÓGICA Se refiere al ajuste adaptativo fisiológico a largo plazo, que da por resultado un aumento a la tolerancia por exposición repetida y continua a complejos estresantes climáticos (que normalmente se producen en condiciones naturales). También puede referirse a los cambios de adaptación en respuesta a una sola variable climática (normalmente producida en cámaras climáticas). HABITUACIÓN GENERAL Es un cambio cuantitativo paulatino de la respuesta que puede acarrear la pérdida de la misma como resultado de la estimulación repetida. HABITUACIÓN ESPECIFICA Es la reducción paulatina de la sensación asociada a la repetición de un estímulo específico a la parte del cuerpo que ha sido repetidamente estimulada. APRENDIZAJE Es la adquisición de una respuesta nueva, o un cambio cualitativo de una respuesta ya existente, o una inhibición o facilitación de una respuesta existente ante nuevos estímulos. ACONDICIONAMIENTO Es la transferencia de una nueva respuesta existente a un estímulo nuevo. La adaptación de los animales se refiere a los cambios genéticos y fisiológicos que tienen lugar en el animal como respuesta a estímulos internos y externos. La herencia provee la aptitud (habilidad de un individuo para reproducir progenie que por si misma sobreviva y a su vez se reproduzca), el ambiente brinda la oportunidad. Esa oportunidad se manifiesta en los complejos fenómenos que caracterizan a la adaptación. Cuando las reacciones de los animales trasladados no se transmiten a la descendencia, se puede dividir ese tipo de adaptación de la siguiente manera: a) Acomodación Individual: Existe una diferente reacción entre los individuos; algunos superaron el inconveniente, mientras que otros fracasan o mueren. Pero esas condiciones no se mantienen en la descendencia exigiendo que en cada generación sea necesario repetir las atenciones y cuidados para acomodar al nuevo ”ser” a las exigencias del medio. b) Fracaso de la raza: Cuando ningún animal puede sobrevivir en el nuevo ambiente. Los límites entre estos dos últimos grupos son difíciles de fijar, pero en realidad en uno o en otro caso, el fracaso económico es total, por lo que deja de interesar la raza como productora. Se establece con esto que el interés zootécnico está puesto sobre los casos de adaptación hereditaria. Resumiendo lo expuesto anteriormente se puede establecer lo siguiente: 1.- Los animales se adaptan tan bien que hasta se produce un mejoramiento en el sentido productivo. 2.- Los animales se adaptan y su descendencia se modifica en el proceso. 3.- Los animales se adaptan, pero con pérdidas en sus cualidades productivas. 4.- Los animales se adaptan individualmente, quedando su descendencia sujeta a un nuevo proceso de ajustamiento al medio. 5.- Los animales no se adaptan. El éxito de la adaptación se basa en numerosos factores. En primer lugar los de raza; en segundo lugar, tener presente que en general se ambientan mejor los ejemplares de razas desarrolladas en climas cálidos a los fríos que viceversa. Siempre conviene realizar el traslado durante la época de mayor coincidencia térmica, hacia el norte durante el invierno, hacia el sur durante el verano, para facilitar una mejor acomodación fisiológica. Además se debe realizar el traslado en forma progresiva, especialmente cuando hay diferencia de altura. Se puede deducir que, con respecto al problema de la introducción de ganado de una región a otra, son tres los factores de clima primordiales: temperatura, humedad relativa y precipitaciones. MECANISMOS GENÉTICOS DE ADAPTACIÓN Adaptación es evolución. La principal fuerza que guía la evolución es la selección natural. La selección natural conserva los genes favorables, sin embargo no conduce a la uniformidad genética sino a una norma o tipo adaptativo, o sea, a un conjunto de genotipos relacionados con capacidad para adaptarse a las necesidades del ambiente que encuentre. El siguiente diagrama muestra las fuerzas que plasman una población de genotipos adaptados, empezando desde un genoma de población inadaptada. Los principales mecanismos genéticos que intervienen son la heterosis, polimorfismo equilibrado y la homeostasis. A mayor grado de adaptación, mayor será la tendencia del animal a sobrevivir y a reproducirse de modo que puedan persistir sus características biológicas. Durante el curso de la evolución ha habido constantes cambios en la conformación de los animales domésticos, por medio de la domesticación y como resultado de la aparición de modernas razas mejoradas. El medio cumple un papel pasivo, por eso se afirma que no moldea ni modela, sino que “elige” a los ejemplares que poseen posibilidades de superar las dificultades del nuevo ambiente. Esa es la causa de que las reacciones no sean de idéntica intensidad; en la misma hay animales que carecen absolutamente de habilidad de adaptación a determinados ambientes, mientras que otros se ubican con las mismas o mejores características que en su hábitat natural. Por lo tanto es una función que depende de la función activa del animal y de la función pasiva del ambiente, que actúa por presencia. Por consiguiente, el estudio deberá hacerse fundamentalmente sobre los animales y sus diferentes facultades de reacción, y en todos los casos la apreciación se ha de basar primordialmente sobre el punto de vista económico. La adaptabilidad puede ser evaluada por la habilidad del animal de ajustarse tanto al promedio de las condiciones climáticas del ambiente en que se encuentra, como también a los extremos que puedan presentarse en ese ambiente. Los animales bien adaptados se caracterizan por: * Mínima pérdida de peso corporal durante el período de stress tales como diferencias nutricionales, alta producción, transporte, etc. * Alta eficiencia reproductiva. * Alta resistencia a las enfermedades. * Mayor longevidad. * Menor porcentaje de mortandad. Desde un aspecto práctico, se acepta como de utilidad el sistema propuesto por el zootecnista Domínguez, que analiza el fenómeno desde el punto de vista de las reacciones experimentadas por las razas, y en tal sentido, propone varios tipos de resultados que en principio pueden resumirse en dos grandes grupos, conforme las reacciones experimentadas sean o no hereditarias. Cuando el proceso produce transformaciones que se transmiten por herencia, es decir, cuando los animales poseen aptitudes que le permiten adaptarse, multiplicarse y producir en el nuevo medio, se observan diferencias en cuanto al nivel productivo y, de esa manera, se establecen los tres grupos de interés zootécnico: a.- Adaptación perfecta o absoluta: La raza se transplanta a un clima y medio diferente al de su hábitat original, y reacciona manteniendo sus aptitudes originales, o aún incrementándolas. Es el triunfo de la raza sobre el nuevo clima , o dicho sin tanto énfasis significa que la raza posee en su capital genético las condicionesque la habilitan para desarrollarse en ese nuevo ambiente. Como ejemplo se tienen las razas británicas de carne en la Región Pampeana, los ovinos Lincoln en la provincia de Buenos Aires, etc. b.- Naturalización: Es un matiz de la anterior. Se produce cuando el transplante se produce entre regiones homoclimáticas. Como ejemplo se tienen las razas Cebú llevadas desde la India a las regiones centrales de Brasil. c.- Adaptación degenerativa: En este caso se ha producido un acomodamiento de los organismos al nuevo ambiente, pero con esfuerzo evidente que se manifiesta por las modificaciones mas o menos profundas en las condiciones zootécnicas, perdiendo aptitudes de producción. Biológicamente se ha superado la adversidad del nuevo medio pero ha habido una sensible pérdida del valor zootécnico o productivo, o sea que, es una adaptación hereditaria, pero negativa desde el punto de vista económico. Como ejemplo clásico pueden citarse las razas de los animales traídos por los conquistadores que prosperaron en el nuevo medio pero mermando en volumen sus pesos y capacidad reproductiva. POBLACIÓN NO ADAPTADA Impulso Fortuito Genoma Mutación Inadaptado Migración POBLACIÓN ADAPTADA Polimorfismos Equilibrado Selección Coadaptación Heterosis Natural compleja de gene Homeostasis
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