Actividades-Exploracion-Minera-2015

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Cátedra de Geología de Minas 
Facultad de Ciencias Naturales y Museo 
UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA PLATA 
 
 
 
 
APUNTES DIDÁCTICOS DE 
GEOLOGÍA DE MINAS 
 
 
 
Contenido: 
Actividades de exploración minera 
 
 
Raúl Fernández y Mario Tessone 
 
Revisión: Abril de 2015 
 
 
 
La serie de notas o apuntes didácticos de la Cátedra de Geología de Minas, constituyen sólo una guía de los temas 
abordados en la materia y no pretenden tener la categoría ni de material completo ni de libro de texto. En los años en 
que se ha dictado la materia, los hallazgos, por parte de los alumnos y docentes, de errores y/o desarrollos confusos así 
como cambios introducidos a los efectos de su actualización, llevan a continuas revisiones de estos apuntes. 
En ciertas ocasiones el contenido cubre la totalidad del desarrollo que se da en clase, pero en otras sólo se presentan 
algunos fundamentos y su profundización y aplicación se brinda en las clases correspondientes. 
Estos apuntes fueron confeccionados tomando como base la experiencia y conocimientos de los docentes, pero también 
tienen una fuente bibliográfica de gran amplitud, dada la diversidad de temas que se tratan. Se han consultado tanto 
libros de texto específicos como artículos de revistas periódicas, los que figuran al final de cada tema. La mayor parte de 
esa bibliografía puede ser proporcionada a los alumnos de la materia por los docentes de la cátedra. 
Debe mencionarse que por ser Geología de Minas una materia optativa de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo 
de la UNLP, que es tomada por estudiantes avanzados en la carrera o por estudiantes de postgrado, hay numerosos 
temas, definiciones y términos que se considera, fueron desarrollados previamente en otras materias y por lo tanto no 
están comprendidos en estos apuntes 
Raúl Fernández; Mario Tessone Geología de Minas FCNyM-UNLP 
 
 
Apuntes didácticos: Actividades de Exploración Minera 
2 
ACTIVIDADES DE EXPLORACIÓN MINERA 
Se exponen las distintas etapas de exploración, sus objetivos y las tareas esenciales que en ellas se 
desarrollan. Se describen brevemente aspectos de la planificación, control geológico y de verificación o 
validación de la información. Además son sintetizados distintos sistemas de exploración y los productos que 
se obtienen mediante labores, perforaciones o sus combinaciones, para depósitos minerales de diversas 
morfologías y complejidades 
 
PROSPECCIÓN Y EXPLORACIÓN 
Existe cierta confusión en cuanto al uso de estos vocablos; esto se debe principalmente a un problema 
lingüístico y no al objetivo de los trabajos que se desarrollan en una investigación minera. 
El término prospección, en español, se identifica con las tareas de búsqueda que se realizan en regiones 
más o menos extensas, es decir tiene un sentido amplio. Los franceses, en cambio, utilizan el término 
“prospection” para los estudios concretos realizados sobre una mineralización conocida, con el objeto de 
establecer su eventual explotabilidad. En USA el término “prospection” se usa para señalar los trabajos a 
realizar sobre prospectos reconocidos, inmediatamente después de realizadas las tareas de exploración de la 
región. En la literatura rusa o de Europa Oriental, el término tiene muchas similitudes con la del español y que 
utilizamos preferentemente en nuestro ámbito; significa todas las tareas anteriores conducentes al hallazgo de 
un indicio de mineralización. De igual manera se usa en la literatura portuguesa el término “prospeçao”. 
En español, explorar significa: reconocer, averiguar o registrar una cosa o un lugar, por lo que puede tener 
cierta superposición con prospección. El término “exploration”, en inglés, se emplea para la búsqueda de 
indicios minerales y de la misma forma, el francés califica como “exploration” a la etapa de indagación de la 
localización de mineralizaciones, que es el inicio de un proyecto de investigación minera. En la literatura rusa, 
este término se utiliza para denominar los trabajos practicados sobre un yacimiento ya identificado. En 
portugués, “exploraçao” hace referencia al proceso de extracción mineral. 
En este curso, prospección será la etapa inicial de búsqueda de indicios, anomalías, o manifestaciones 
minerales en áreas extensas, que son de muy alto riesgo (baja probabilidad de éxito) pero a su vez de bajo 
costo. Exploración será una etapa posterior de investigación de los hallazgos hasta dimensionarlos y 
caracterizarlos; se desarrolla en áreas mucho más reducidas y es de alto riesgo, que disminuye con su avance 
pero con costos cada vez más elevados. Ambas se desarrollan comúnmente durante relativamente largos 
periodos de tiempo, a veces con intervalos prolongados de inactividad 
Independientemente de la denominación, normalmente la estrategia del desarrollo de las tareas sigue un 
esquema de etapas, cada vez más detalladas y de mayor costo. En los Cuadros 1 y 2, se resumen las distintas 
etapas y definen las actividades que usualmente se llevan a cabo en cada una de ellas. 
 
 
Cuadro 1: Ejemplo de actividades, tiempos y costos en las etapas de prospección, exploración y desarrollo de una mina 
de acuerdo a Kuzvart y Bohmer, 1988 (* la nomenclatura de reservas es según la clasificación que se seguía en Europa 
Oriental). 
Etapa Resultados Costo en % 
del total 
Duración 
Prospección (general, 
preliminar y detallada) 
Descubrimiento de concentraciones minerales; 
diferenciación de ocurrencias y depósitos minerales; 
estimación de reservas hipotéticas en la etapa de 
prospección detallada 
2 1 a 20 años 
Prospección-Exploración Diferenciación de depósitos económicos y sub-
económicos; cálculo de Reservas Inferidas (C2)* 
3 3 meses a 3 años 
Raúl Fernández; Mario Tessone Geología de Minas FCNyM-UNLP 
 
 
Apuntes didácticos: Actividades de Exploración Minera 
3 
Exploración preliminar (a 
menudo asociada con la etapa 
previa) 
Cálculo de Reservas Medidas (C1)* 4 6 meses a 3 años 
Exploración detallada (a menudo 
asociada con la preparación para 
la explotación 
Cálculo de Reservas Medidas (B)* 6 2 a 5 años 
Construcción de la mina y 
planta de concentración 
durante la preparación para la 
explotación (desarrollo) 
Cálculo de Reservas Medidas (A)* 85 2 a 5 años 
Comienzo de las operaciones 
(preproducción) 
Confirmación de Reservas Medidas (A)* 2 a 6 meses 
 
 
Cuadro 2. Etapas de exploración y riesgo, definidas por Lord et al. (2001) 
ETAPA OBJETIVOS 
(A) Adquisición de terrenos 
(generación del proyecto) 
Conformar un grupo de expertos para la región 
Obtener y manejar el conocimiento y disponer de información para la región 
Seleccionar y adquirir terrenos en los mejores sitios, considerando la disponibilidad y los 
riesgos políticos y ambientales 
Probabilidades/riesgos asociados con el paso de la Etapa A a la Etapa B. P(A-B) 
Mide la probabilidad de que el proceso de adquisición de terrenos (A) resulte en terrenos de alta calidad geológica, bien 
situados y accesibles que merecen los trabajos siguientes 
(B) Definición del prospecto 
(exploración de 
reconocimiento) 
Definir blancos perforables (en general mediante trabajos geoquímicos y geofísicos) 
Conocer el área; construir sistemas de manejo de datos de calidad y modelos geológicos 
apropiados 
Usar en forma eficiente los métodos de exploración y las habilidades geológicas del grupo de 
exploración. 
Probabilidades/riesgos asociados con el paso de la Etapa B a la Etapa C. P(B-C) 
Mide la probabilidad de que este proceso defina blancos perforables (características que conjuguen el modelo de criterio 
geológico y el conocimiento del área) 
(C) Perforaciones (DDH o RC 
sistemáticas) 
Testear los modelos geológicos y de exploración, interpretados a partir del mapeo geológico y 
del muestreo geoquímico 
Testear la información geológica adquirida durante la definición del prospecto 
Testear la presencia de un sistema mineralizado, en la etapa de indicación, de suficiente 
continuidad y lay como para indicar un potencial para un recurso económicoProbabilidades/riesgos asociados con el paso de la Etapa C a la Etapa D. P(C-D) 
Mide la probabilidad de que el testeo por perforaciones resulte en uno o más intersecciones de perforación econó-micas, que 
podrían ser en el futuro comprobadas por perforaciones. La decisión para continuar debe estar apoyada en otra información 
geológica que pueda dar cierta confianza inicial acerca de la continuidad de la mineralización. 
(D) Delineación de Recursos Obtener confianza en el potencial de tamaño y ley y en las características geológicas Conocer los controles de la distribución de las leyes (delinear la curva de menor costo) 
Probabilidades/riesgos asociados con el paso de la Etapa D a la Etapa E. P(D-E) 
Mide la probabilidad de que una campaña de perforaciones resulte en la definición de un recurso preliminar que sea lo 
suficientemente robusto, a los precios actuales, como para proceder a la factibilidad 
(E) Factibilidad Determinar la metalurgia, precios del metal, costos, precios y balance de mineral Llegar a la decisión de tener “una mina”, evaluada con un Valor Presente Neto definido 
Probabilidades/riesgos asociados con el paso de la Etapa E a la Etapa de “Objetivo” con VPN 
Mide la probabilidad de que el estudio de factibilidad conduzca a una reserva de mena 
 
 
PLANIFICACIÓN DE LA EXPLORACIÓN Y CONTROL GEOLÓGICO 
Las tareas a desarrollar y la escala de trabajo (menos o más detallada) estarán relacionadas con la etapa 
de la exploración, pero asegurando que en cada una (desde el inicio) los datos geológicos, geoquímicos y 
geofísicos sean de la mejor calidad. Toda esa información debe ser debidamente registrada, resguardada y 
archivada de modo que pueda ser revisada por algún auditor externo o interno. A continuación se describen 
los trabajos indispensables que hacen a la planificación y al control geológico (esta descripción no es 
exhaustiva). 
Raúl Fernández; Mario Tessone Geología de Minas FCNyM-UNLP 
 
 
Apuntes didácticos: Actividades de Exploración Minera 
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MAPAS GEOLÓGICOS 
Son fundamentales para la planificación y desarrollo de la exploración (Brimhall et al., 2006) y por lo 
tanto necesarios desde el inicio de la actividad. 
Para el mapeo es necesario adoptar un único sistema de coordenadas. Normalmente se emplea el mismo 
que utiliza la institución provincial que otorga los derechos mineros (posicionados en los planos del catastro 
minero provincial); por lo tanto esas coordenadas dependerán de la localización del proyecto. 
Los mapas geológicos regionales a escalas 1:50000 o menores, permiten establecer la historia geológica 
de la región, los fenómenos pre-, sin- y post-mineralización, las litologías y estructuras más importantes o que 
albergan mineralizaciones y aún tendencias en su orientación. Se utilizan mapas geológicos regionales ya 
confeccionados, imágenes satelitales (en bruto o procesadas) y el control de campo de las principales 
características. 
Mapas geológicos de mayor detalle (p.ej. 1:20000) se realizan para el área de la concesión minera (escala 
de proyecto). En ellos, además de la información geológica pertinente, incorporan anomalías geoquímicas, 
zonas de alteraciones hidrotermales o mineralizadas, ubicación de muestras de afloramiento y otros datos de 
interés para la exploración minera. Ya a esta escala suelen realizarse los “mapas de afloramientos” más que 
los de interpolaciones y extrapolaciones. Las imágenes satelitales de alta definición (tamaño de pixel entre 1 y 
4 metros) son de gran utilidad. 
Los GPS de mano brindan una precisión (en general del orden de ± 3 metros) suficiente para las 
mencionadas escalas de mapeo. 
En las zonas de interés (sectores alterados y/o mineralizados) normalmente se realizan mapeos a escalas 
1:5000 ó 1:2000. En estos casos se requiere instrumental de mayor precisión que los GPS manuales. Sobre 
estos mapas geológicos locales, además de muestreos de afloramientos se ubicarán trincheras, perforaciones y, 
eventualmente labores subterráneas, las cuales como se verá más adelante, son mapeadas con mucho detalle 
(escalas 1:100 a 1:500). 
Debe verificarse la información geológica de todas las escalas de mapeo de modo que no existan 
incoherencias. 
Los Sistemas de Información Geográfica, muy utilizados actualmente, posibilitan un manejo adecuado de 
la información espacial, ya que permiten el trabajo a todas las escalas con información dispuesta en diferentes 
capas. 
Las técnicas de mapeo geológico se desarrollan detalladamente en la materia Levantamiento Geológico 
de la FCNyM-UNLP. 
 
LABORES DE EXPLORACIÓN 
Las tareas de exploración pueden clasificarse en: directas (labores en superficie, subterráneas y sondeos) e 
indirectas (geoquímica, geofísica, etc.). 
La exploración mediante labores subterráneas, debido a que utiliza maquinaria pesada, explosivos y hay un 
gran movimiento de materiales, es muy costosa, lenta y riesgosa por lo que en la actualidad no resulta una 
práctica común, salvo en casos muy especiales donde no pueden realizarse sondeos desde la superficie. En 
ocasiones y en la etapa final de la exploración, se realizan labores subterráneas para perforar sondeos desde 
ellas o porque el acceso directo a la mineralización permite la verificación de la información proveniente de 
sondeos y además, porque permiten realizar mejores observaciones, definir con mayor certeza los contactos 
mineral/estéril, y tomar muestras de gran volumen, p.ej. para ensayos metalúrgicos. Los laboreos subterráneos 
con fines de exploración, no se tratan específicamente en este apunte. 
En líneas generales, la exploración mediante de labores en superficie y sondeos se realiza sobre la base de: 
- los mapas geológicos confeccionados para el área 
Raúl Fernández; Mario Tessone Geología de Minas FCNyM-UNLP 
 
 
Apuntes didácticos: Actividades de Exploración Minera 
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- experiencias en otras exploraciones cercanas o en ambientes similares 
- resultados de trabajos previos obtenidos en el área 
- tipo o modelo de yacimiento y su morfología (p.ej.: vetiforme, diseminado, etc.) 
- controles supuestos de la mineralización 
- la variabilidad supuesta del depósito mineral 
- la infraestructura y tecnología disponible 
- además deben evaluarse los resultados que se esperan obtener y los costos de las tareas a realizar. 
El diseño de la exploración dependerá de las características del yacimiento; más adelante, bajo el subtítulo 
de “sistemas de exploración”, se brindan algunas alternativas propuestas en la literatura. Estos aspectos son la 
base para realizar un análisis técnico-económico de la exploración, confrontarlo con los resultados 
económicos que se prevén y definir el presupuesto que, una vez aprobado, permite comenzar la exploración. 
Sin dudas la exploración programada tempranamente, puede tener modificaciones a medida que se avanza en 
las tareas y necesitará de los ajustes pertinentes. La responsabilidad en la programación, ejecución y ajuste de 
la exploración corresponde fundamentalmente a los geólogos. 
Además de las consideraciones geológicas y técnicas mencionadas más arriba, de igual o mayor 
importancia es asegurar que se cumplan con los siguientes requisitos: 
- tener legalmente concedidos los derechos de las propiedades mineras 
- aprobación del informe de impacto ambiental correspondiente a la etapa de exploración 
- tener los acuerdos adecuados con los propietarios de terreno (superficiarios) 
- cumplir los acuerdos con las comunidades o pobladores vecinos 
- condiciones de salud y seguridad de los involucrados en la exploración, pobladores vecinos y otras 
personas invitadas o eventuales que estén en las inmediaciones del proyecto. 
Un proyecto de exploración técnicamente muy bien diseñado, tal vez no pueda concretarse si no reúne estas 
condiciones. Es más grave si se lo inicia y luego se debe suspender o cancelar por no reunir estos requisitos, 
ya que habrá pérdidas significativas para quien decidió la inversión en la exploración. 
Indicaciones de interés sobre algunos de losúltimos aspectos mencionados, se tratan en los documentos 
elaborados por la Asociación de Empresas de Exploración y Desarrollo Minero de Canadá (PDAC: 
Prospectors and Developers Association of Canada), de acceso libre en www.pdac.ca/e3plus. 
e3plus: Exploración Mineral Responsable. Principios y Guías, actualización 2012 (en español), con 3 
manuales de referencia: “Ambiental”, “Responsabilidad Social” y “Salud y Seguridad” (en inglés) 
 
Labores en superficie 
Se efectúan para alcanzar la posible mineralización cuando la cobertura de suelo y/o regolito es de poco 
espesor, o bien cuando la roca está meteorizada de modo de lograr un mejor reconocimiento y muestreo de la 
mineralización. 
Las labores clásicas de superficie son: pozos, calicatas y trincheras, que se distinguen por su geometría y/o 
cantidad de material que remueven. Los pozos (de sección cuadrada) son usados normalmente en la 
exploración de depósitos aluvionales; se excavan en material suelto y a veces llegan a profundidades de varios 
metros para alcanzar el “llampo” (concentración de minerales pesados). En muchos casos también se utilizan 
en la exploración de depósitos residuales. Las calicatas (de sección rectangular) son poco profundas (1 a 3 m) 
y suelen emplearse para la exploración de las porciones someras de depósitos diseminados y stockworks, 
excavadas en una malla regular. Las trincheras son del mismo rango de profundidad que las calicatas pero 
mucho más largas; se realizan en depósitos con una orientación más o menos definida y se excavan 
perpendiculares a esa orientación. Estos tipos de labores, con sus respectivos muestreos, permiten ajustar el 
programa y diseño de perforaciones. 
Raúl Fernández; Mario Tessone Geología de Minas FCNyM-UNLP 
 
 
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Mapeo de trincheras 
Las trincheras (como los pozos y calicatas) exponen rasgos geológicos en profundidad (aunque sea de sólo 
3 m) y permiten, respecto al mapeo del afloramiento, un ajuste de datos de rumbo e inclinación de vetas, 
vetillas, fallas, contactos, así como observar otras características que por el grado de meteorización, pasaron 
desapercibidas en el afloramiento. Por ello el mapeo detallado de trincheras mejora considerablemente los 
datos de superficie. En la figura 1 a modo de ejemplo se ilustra un mapa de trinchera (sobre la pared). 
 
co
or
de
na
da
s
co
or
de
na
da
s
SN
68
/6
5
72
/6
6
68
/7
0
68
/6
8
70
/6
2
Muestra
Nº, longitud, leyes
0 5 10 m
Trinchera T1 (pared Este)
Veta Falla Propilitización fuerte Propilitización débil AndesitaBrecha andesíticaVetillas irregulares 
Fig. 1. Mapa de trinchera con información de posición de fallas y vetas (azimut/inclinación según regla de la mano 
derecha). 
Sondeos 
Son las perforaciones en la roca realizadas con el objetivo de obtener información de la mineralización a 
diversas profundidades y desde posiciones lejanas. Pueden ser efectuadas tanto desde superficie como desde 
labores subterráneas. 
La realización de sondeos en un proyecto minero es uno de los puntos cruciales en la etapa de exploración. 
Para llegar a esa etapa se debe cumplir previamente con una serie de pasos consecutivos y exitosos en la 
prospección y exploración, que incluyen los que se han mencionado más arriba. La decisión de perforar 
constituirá un salto cuantitativo en las inversiones, no obstante su ejecución dará información fehaciente de la 
tercera dimensión de los cuerpos mineralizados, es decir que aportará los datos fundamentales para calcular su 
volumen y ley. 
Esas elevadas inversiones son también de alto riesgo. En líneas generales puede señalarse que, después de 
efectuado el plan de perforaciones más del 50 % de los proyectos son desechados; otro alto porcentaje queda 
en posiciones intermedias, es decir se constata la existencia de mineral pero no en cantidades suficientes o 
bien no se logra una clara idea de la situación como para justificar nuevas inversiones. Un muy pequeño 
porcentaje da resultados positivos para continuar con una etapa más avanzada y más costosa. 
Como se señaló previamente no ofrecen la misma calidad de la información que puede obtenerse al revisar 
la mineralización “in situ” como en una labor subterránea, pero la versatilidad, movilidad y resultados de los 
equipos de perforación así como su bajo costo relativo, hacen que actualmente los sondeos sean el método 
más empleado en la exploración. 
Los tipos de sondeos (“sondajes” en Chile) y diámetros se tratan aparte en el apunte sobre “Perforaciones”. 
Conforme a la etapa de la exploración, los sondeos (con su respectivo logueo y muestreo) tienen distintos 
objetivos. En la exploración preliminar, puede ser: reconocer la extensión en profundidad de una veta 
mapeada en superficie o en una trinchera (p.ej. a 50 ó 100 m) o investigar en profundidad la expresión 
superficial de una anomalía geoquímica, o indagar si una anomalía geofísica situada en profundidad 
corresponde a una zona mineralizada. En esta etapa, donde el interés es certificar o descubrir mineralización 
en profundidad, suele ocurrir que no se tenga seguridad acerca de su forma y posición, por lo tanto los 
sondeos son programados en distintas direcciones e inclinaciones. Estas circunstancias se ilustran 
esquemáticamente en la figura 2. 
 
Raúl Fernández; Mario Tessone Geología de Minas FCNyM-UNLP 
 
 
Apuntes didácticos: Actividades de Exploración Minera 
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cubierta anomalía
geoquímica
posible
mineralización
cubierta anomalía
geofísica
(cargabilidad)
sección planta sección sección
sondeo
a b c
 
Fig. 2. (a) Investigación de una anomalía geoquímica en profundidad. (b) Investigación de una anomalía geofísica. (c) 
Sondeos con inclinaciones opuestas cuando no se conoce la posición del cuerpo mineralizado o es subvertical 
 
En las etapas avanzadas de la exploración, donde uno o más de los sondeos mencionados más arriba 
cortaron mineralización, el objetivo será delimitarla, definir con mayor seguridad su forma y posición 
(algunos utilizan la palabra “geometrizar”) y establecer la distribución y variaciones de sus leyes, composición 
mineralógica, texturas, entre otras características. En las etapas finales será necesario conformar una red de 
perforaciones de modo que la densidad de intersecciones permita la definición de las distintas categorías de 
recursos minerales. La figura 3 ilustra un esquema de una red de perforaciones en la etapa avanzada de 
exploración de un depósito vetiforme. 
La ubicación de boca de pozo (“collar”), orientación, buzamiento y profundidad deseada de los sondeos se 
programa sobre los mapas geológicos luego de haber volcado los mapas de trincheras. Es conveniente tener en 
esos mapas una topografía de mucho detalle, aunque por lo general en las etapas tempranas de la exploración 
no se dispone de una equidistancia apropiada de las curvas de nivel. 
De acuerdo a esa planificación, se ubica el (los) “collar” en el terreno dejando una marca visible (p.ej. una 
estaca de madera) con el nombre del sondeo y, si éste no es vertical se marca también la orientación (azimut). 
Su posición se registra normalmente con GPS manual y el azimut con brújula geológica. En ocasiones, por 
razones topográficas o posibles inconvenientes de acceso del equipo de perforación, la ubicación 
predeterminada de algún sondeo se modifica. Con los datos finales registrados se ajusta la ubicación sobre los 
mapas. 
Una vez perforados, la ubicación de los sondeos (“collar”) debe ser registrada con instrumental de alta 
precisión y esta será su posición final en los mapas y en las secciones que se construyen con esos sondeos (ver 
figura 5, más adelante). 
Raúl Fernández; Mario Tessone Geología de Minas FCNyM-UNLP 
 
 
Apuntes didácticos: Actividades de Exploración Minera 
8 
abierto
1,
5
2,
5
3,
5
3,
53,5
2,51,5
abierto
> 100 g/t Ag
> 500 g/t Ag
> 1000 g/t Ag
O E
O E
Proyección longitudinal Veta 1
2,5 espesor en metros
trincheras
intersección
sondeos
PlantaVeta 1
“collars”
trincheras
dirección
sondeos
a
b
c
100 m
 
Fig. 3. a) Red de sondeos regulares en una etapa avanzada de la exploración. (b) Trazado de líneas isopacas. (c) 
Zoneografía. 
 
Servicios (“survey”) de control 
Casi como norma los sondeos se desvían del azimut y el buzamiento programado. Si bien existen causas 
técnicas, esto se debe principalmente a las condiciones geológicas de las rocas que se van atravesando 
(disposición de estructuras planares o de rocas de distinta competencia, respecto al sondeo). 
Desviaciones de 1-2º son normales (particularmente en pozos de más de 100 
m), pero éstas suelen ser mucho mayores en rocas que poseen fábrica planar 
(metamórficas o sedimentarias) o bien al atravesar zonas fracturadas. Si no 
se conocen dichas desviaciones los datos resultantes tendrán una ubicación 
incorrecta en el espacio; p.ej. con una desviación de 5º, a 100 metros de 
profundidad el sondeo estará distante 8,7 m de la posición supuesta. Estos 
errores tendrán serias consecuencias en la construcción de secciones 
geológicas, cálculos de espesores reales y en la estimación de recursos 
minerales. 
Fig. 4. Tropari 
Raúl Fernández; Mario Tessone Geología de Minas FCNyM-UNLP 
 
 
Apuntes didácticos: Actividades de Exploración Minera 
9 
Por las razones mencionadas, es de gran importancia el control de la dirección y buzamiento del sondeo. El 
sistema clásico para estas mediciones fue el instrumento mecánico (con brújula y clinómetro) conocido como 
“tropari” (Fig. 4). 
La Figura 5 ilustra ejemplos de dicho control utilizando el sistema REFLEX (fotográfico). Actualmente 
existe instrumental (de esa u otras marcas) de alta precisión (del orden de ± 0,2-0,3º en azimut y buzamiento) 
que permite realizar mediciones a profundidades determinadas (p.ej. cada 25 ó 50 m bajo boca de pozo) y 
también mediciones continuas en toda la perforación. 
N
NEmag
1
3 2 3
5
1
2
3
4
5
7
6
N
NEmag 1 2
4
1
2
3
4
5
7
6
1
10 mm 
Fig. 5. Control de azimut y buzamiento con el sistema de fotografía REFLEX. Cada gráfico fue dibujado sobre la 
fotografía tomada en el fondo del pozo a una determinada profundidad. Izquierda: azimut 10°, buzamiento 51° (90°-
39°). Derecha: azimut 4°, buzamiento 52° (90°-38°). El azimut es respecto al norte magnético. 
 
Estas mediciones son cobradas por la empresa contratista de perforación, por lo que el sondeo tendrá un 
costo mayor; sin embargo en la actualidad se realizan prácticamente en forma rutinaria. 
Testigos orientados 
Se va incrementando su utilización, sobre todo en proyectos donde resulta importante tener un buen control 
de la posición de la mineralización (p.ej. vetas). 
Se realiza con herramientas especiales que, en el fondo del sondeo dejan una marca sobre el testigo que 
indica su posición antes de producirse cualquier giro o movimiento. Con esta marca se orienta el testigo en el 
espacio y al loguearlo se puede precisar la orientación real (azimut e inclinación) de contactos veta/caja o de 
vetillas de pocos centímetros. 
 
LOGUEO DE TESTIGOS 
Es el mapeo de mayor detalle que se realiza en una exploración minera y en esencia es un registro gráfico 
de todo lo interceptado por el sondeo (Figura 6). La perforación con obtención de testigo es el método más 
costoso, pero permite tener un tramo “casi” intacto de roca o de mineralización de profundidades situadas a 
decenas o cientos de metros. Por lo tanto, además del muestreo, se debe tratar de sacar la mayor información 
posible de los testigos. 
Normalmente las empresas de exploración establecen las normas de logueo y, dependiendo del tipo de 
yacimiento, los códigos a emplear para cada característica a registrar. Si bien en cada tipo de yacimiento 
deben definirse los datos relevantes a incorporar en el logueo, a continuación se sugieren algunos de ellos: 
 Tipo de mineralización: veta, stockwork, vetillas subparalelas (“sheeted veins”), relleno de brecha, 
diseminada, masiva, etc. 
 Densidad/espaciamiento: de vetas y/o vetillas 
Raúl Fernández; Mario Tessone Geología de Minas FCNyM-UNLP 
 
 
Apuntes didácticos: Actividades de Exploración Minera 
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 Definir secuencia de mineralización sobre la base de episodios de corte (p. ej. B corta a A). 
 Tipo de contacto mineral/estéril: neto, transicional, irregular, etc. 
 En lo posible establecer la orientación de los tramos mineralizados 
 Texturas: bandeada, masiva, cucarda, etc. 
 Mineralogía: registro de todos los minerales que puedan 
definirse por observación con lupa de mano. Tamaño de 
grano. Relaciones entre los minerales 
 Establecer zonas de minerales oxidados y frescos, o de 
transición (ambos) 
 Alteración hidrotermal: tipo, estilo, intensidad 
 Alteración meteórica. 
 Litología: definir los tipos de roca en toda la longitud del 
sondeo 
 Porcentaje de recuperación de testigo 
 Parámetros geotécnicos como RQD (Rock Quality 
Designation) 
 Muestras: número y longitud. Resultados geoquímicos (en 
forma numérica o gráfica) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fig. 6. Logueo de perforación con la información 
codificada en forma gráfica y leyes de los metales 
 
 
Suelen presentarse complicaciones (a veces serias) cuando se accede a un proyecto que ha sido explorado 
por otros con una normativa distinta a la que tiene la nueva empresa que continuará con la exploración. 
Naturalmente eso es lo más probable y deberá dedicarse un tiempo a ajustar la nomenclatura y base de datos. 
El logueo y muestreo de testigos de sondeo completa el mapeo debido al gran detalle con que se realiza 
(1:50 – 1:100) y porque registra minuciosamente los rasgos geológicos atravesados, a veces hasta 
profundidades de algunas centenas de metros. Los sondeos que producen “cutting”, como los de circulación 
reversa con martillo o tricono, son útiles para el muestreo y geoquímica, pero en general resulta difícil definir 
algunos tipos litológicos y zonas de falla, entre otras características. 
Con la información de logueo de testigos se construyen secciones transversales que permiten una 
reconstrucción tridimensional (3D) del depósito y resultan básicas para la estimación de recursos. En ellas 
debe estar claramente establecida la interpretación de los sectores interpolados (entre sondeos) y los 
extrapolados (fuera de los sondeos). 
.. .. .. ..
Boca de pozo
M
ue
st
ra
s
Zn Pb Ag Au
Mineralización (tipo)
Litología
Alteración (tipo e intensidad)
F
F
F
F
Estructura (falla)
160
150
140
130
110
120
0
.. .. .. ..
.. .. .. ..
.. .. .. .... .. .. .... .. .. ..
.. .. .. .... .. .. ..
.. .. .. .... .. .. .... .. .. ..
.. .. .. ..
.. .. .. .... .. .. ..
.. .. .. .... .. .. .... .. .. ..
.. .. .. .... .. .. .... .. .. ..
.. .. .. .... .. .. ..
.. .. .. .... .. .. .... .. .. .... .. .. .... .. .. .... .. .. ..
.. .. .. .... .. .. ..
.. .. .. ..
Fin de pozo
Raúl Fernández; Mario Tessone Geología de Minas FCNyM-UNLP 
 
 
Apuntes didácticos: Actividades de Exploración Minera 
11 
La figura 7 ilustra una sección que contiene 5 
sondeos y una trinchera. Probablemente los sondeos (y 
la trinchera) no estarán exactamente en la misma 
sección sino cercanos a ella. Si se incluye algún 
sondeo alejado, debe indicarse (p.ej. sondeo X 
proyectado desde 15 m al oeste). 
 
 
 
 
Fig. 7. Sección transversal con la trinchera y los sondeos 
correspondientes (o cercanos). Por simplicidad sólo se ha 
graficado el logueo del sondeo S4. El mapa de trinchera y 
el logueo son los de las figuras 1 y 5b, respectivamente. 
 
 
En la figura 7, los sondeos cortan la mineralización 
(vetas y vetillas irregulares) a un distanciamiento de 
aproximadamente 25 a 30 metros (en sentido de la profundidad). Si conocemos que el depósito no es 
sumamente complejo y no está dislocado por fallas post-mineral, este distanciamiento es apropiado para las 
interpolaciones realizadas entre los sondeos. Sin embargo es común que entre las secciones la distancia de 
separación sea mayor (p. ej. 50-60 metros); por lo tanto las interpolacioneslaterales (entre secciones) no 
tendrán la misma certidumbre que las de cada sección. Esa calidad dependerá de las características del 
depósito (como las mencionadas más arriba) y el geólogo deberá resolverlo. En muchos casos es necesario 
realizar sondeos de relleno (infill) para verificar la validez de esas interpolaciones. 
 
MUESTREO DE TRINCHERAS Y SONDEOS 
Además del mapeo geológico, estas labores de exploración tienen la finalidad de obtener muestras para su 
análisis geoquímico. 
En primer lugar debe establecerse la longitud de las muestras. Esta dependerá de las características y 
complejidad del depósito. En yacimientos de metales preciosos suele utilizarse una longitud estándar de 1 
metro en los tramos de interés por su mineralización y/o alteración, de modo de mantener el mismo volumen 
de muestra; a veces se toman muestras de 2 m de largo para los tramos de poco interés. Muestras ocasionales 
de longitudes menores (p.ej. hasta un mínimo de 0,5 m) quedan a criterio del geólogo. En los sondeos de 
circulación reversa (obtención de cutting) normalmente se toman muestras cada 2 m de avance. 
En los testigos, primero se marcan las muestras en el borde de la caja porta-testigos y sobre el testigo, el 
que luego se corta por la mitad a lo largo de su eje con sierra diamantada eléctrica. Una mitad se vuelve a la 
caja y la otra se envía al laboratorio químico; si se perforó con diámetro HQ, la muestra (1/2 testigo) de 1 m de 
longitud tendrá aproximadamente 1,6 dm3 (su peso dependerá de la densidad). 
En los sondeos de circulación reversa, el material es cuarteado a la salida del ciclón, obteniéndose una 
muestra del orden del 25 % del volumen total. Un diámetro de perforación normalmente utilizado en este 
método es 14,6 cm (5 ¾ pulgada) por lo que por cada metro de avance la muestra tendrá ~4,2 dm3 de material 
atravesado. Si bien un mayor volumen de muestra, respecto a los testigos, permite obtener resultados 
geoquímicos confiables, las muestras de sondeos de circulación reversa presentan el problema denominado 
“contaminación sondeo abajo” (down-hole), esto es: cuando el sondeo intercepta leyes altas (especialmente en 
depósitos de oro) puede contaminar las muestras que se tomarán más abajo por la decantación de partículas de 
trincheraS1S2S3S5 S4
N S
150 m
0
Veta
Vetillas irregulares
Falla
Propilitización fuerte
Propilitización débil
Andesita
Brecha andesítica
SECCION S1-S5
Raúl Fernández; Mario Tessone Geología de Minas FCNyM-UNLP 
 
 
Apuntes didácticos: Actividades de Exploración Minera 
12 
oro. Por esta razón es necesario un análisis minucioso de las muestras de alta ley con las que le siguen a 
continuación (aunque esto puede deberse a la propia mineralización). Si se siguen los procedimientos 
apropiados, que mantienen adecuados volúmenes y presión del aire de modo que no se produzca el 
hundimiento de las partículas y limpieza entre muestras, esta contaminación suele tener efectos mínimos 
Las trincheras se muestrean mediante canaletas de unos 10 cm de ancho, 5 cm de profundidad y la longitud 
establecida, en la pared o en el piso. Cada muestra debe quedar señalizada en el sitio de donde se la extrajo. 
Herramientas como las sierras diamantadas portátiles, mejoran la calidad del muestreo (comparado con el 
método de “punta y masa”) ya que se logra un volumen más uniforme de la muestra. 
 
VERIFICACIÓN DE LOS SONDEOS 
Los resultados obtenidos con los sondeos deben ser verificados. Para ello es necesario planificar una serie 
de “sondeos gemelos” o bien “sondeos tijera” como se muestra esquemáticamente en la figura 8. En estos 
sondeos se compara tanto las características geológicas, la posición de la mineralización y las leyes (figura 9). 
S1
Sg2
Sg1
S1
St1
~100 m
a b
~2m
~2
m
 
Fig. 8. (a) sondeos gemelos con alternativas Sg1 y Sg2 muy cercanas. (b) sondeos en “tijera”. 
 
PROCEDIMIENTOS DE ASEGURAMIENTO Y CONTROL DE CALIDAD 
(Quality Assurance and Quality Control: QAQC) 
 
MUESTREO 
El procedimiento básico es la toma de muestras duplicadas, el cual debe establecerse y documentarse 
claramente desde el inicio de la exploración. 
Por un lado se define la regularidad con que se tomará una muestra duplicada (p.ej. 1 duplicado cada 20 
muestras) y por otro, el método de la duplicación para cada tipo de muestreo: de afloramiento, de trinchera, de 
sondeos de circulación reversa o de testigos de sondeos. Es recomendable en todos los casos, que las muestras 
duplicadas tengan el mismo volumen (o aproximado) que las originales. 
Los duplicados se intercalan en la serie de muestras que se envía al laboratorio (con una numeración 
distinta), se registran en la base de datos y se confrontan los resultados. Si los resultados geoquímicos son 
estadísticamente coherentes (ver apunte sobre Aplicaciones Estadísticas en la Exploración Minera) suele 
utilizarse el valor promedio (debidamente aclarado). 
Este procedimiento, que debe ser realizado de forma muy cuidadosa, permitirá evaluar estadísticamente las 
desviaciones esperadas en los resultados geoquímicos y además, si hubo algún error en el muestreo (algunos 
de los procedimientos se tratan en el apunte “Aplicaciones estadísticas en la exploración minera”). 
 
Raúl Fernández; Mario Tessone Geología de Minas FCNyM-UNLP 
 
 
Apuntes didácticos: Actividades de Exploración Minera 
13 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fig. 9. Comparación de sondeos 
gemelos (con la letra G); son 
paralelos y separados por ~2 
metros. (a) depósito tipo Pórfido 
de cobre y (b) vetas portadoras de 
oro. En el caso (b) ambos sondeos 
tienen un buzamiento de 60º. 
 
 
RESULTADOS DE LABORATORIO 
Existen varios laboratorios de análisis químicos de rocas y minerales, acreditados según normas 
internacionales (p.ej. de la serie ISO). Estos laboratorios ofrecen distintas alternativas o rutinas de análisis que 
incluyen los límites de detección (inferior y superior) para cada elemento; además establecen los métodos de 
preparación de muestras (secado, trituración, molienda/pulverización y cuarteo) y los QAQC internos 
(duplicación de análisis, inserción de “blancos” y estándares o muestras patrón). Del análisis de estas 
alternativas y métodos se seleccionará el laboratorio y la rutina apropiada para el tipo de depósito en 
exploración. 
Aparte de los controles internos que poseen los laboratorios, el equipo de exploración debe elaborar y 
ejecutar procedimientos de verificación de esos resultados de laboratorio. 
El remanente de cada una de las muestras que se envían a los laboratorios (que consiste, prácticamente, en 
su totalidad) deben retornar al proyecto en exploración. Estos remanentes se denominan: a) “rechazos”, que es 
la muestra triturada (p.ej. 70 % pasante malla -2 mm), una parte del cual fue pulverizado, y b) “pulpas” que 
son las porciones del rechazo pulverizadas (p.ej. 250 g, 85 % pasante malla 75 micrómetros); una porción 
mínima de ella es la que se usó para el análisis químico (p.ej. 30 ó 50 g). Debe establecerse una rutina para 
analizar nuevamente las pulpas y los rechazos (p.ej. 1 cada 50); en el primer caso como control del análisis y 
en el segundo como control del procedimiento de cuarteo. Estos análisis pueden realizarse en el mismo 
laboratorio o en otros, pero aunque estas muestras (pulpas o rechazos) sean re-analizadas en el mismo 
0,5 1,0 1,5 2,0 2,5
% Cu
2,0 1,5 1,0 0,5
% Cu
2,5 2 4 6 8 10
g/t Au
8 6 4 210
g/t Au
m
et
ro
s 
ba
jo
 b
oc
a 
de
 p
oz
o
m
et
ro
s 
ba
jo
 b
oc
a 
de
 p
oz
o
D
D
H
-1
D
D
H
-1
G
100
110
120
130
140
150
D
D
H
-1
D
D
H
-1
G
0
50
100
200
150
250
revisar logueos
zona de oxidación
zona de transición
zona de enriquecimiento
zona primaria
cubierta moderna
brecha andesítica
zona de vetillas
veta qz masivo
veta text. bandeada
andesita
a b
Raúl Fernández; Mario Tessone Geología de Minas FCNyM-UNLP 
 
 
Apuntes didácticos: Actividades de Exploración Minera 
14 
laboratorio (que no conocerá el número de muestra original) esaconsejable tener uno o más laboratorios para 
realizarlos (laboratorios de arbitraje). 
 
DENSIDAD 
La densidad aparente o total (bulk density) es un aspecto fundamental a investigar, ya que con ella se 
obtendrá el “factor de tonelaje” y siempre los volúmenes de bloques o secciones deberán expresarse en 
toneladas. Se recomienda realizar numerosas mediciones para obtener promedios representativos de los 
distintos tipos de mineralización: p.ej. mineral oxidado, mineral fresco y de transición, mineral con distintos 
contenidos de sulfuros, mineral diseminado, etc. y también mediciones en la roca de caja (meteorizada, fresca, 
distintas litologías). 
Existen diversos métodos para determinar la densidad (como el del picnómetro), pero en proyectos de 
exploración suele medirse en trozos de testigo (p.ej. de 10-20 cm de largo) o en muestra de mano. Si la 
muestra es muy porosa se sella con material impermeable (p.ej. parafina) se pesa en aire y se vuelve a pesar 
inmersa en agua. La densidad aparente es: 
 
Densidad aparente= peso en aire / (peso en aire – peso en agua) 
 
ESQUEMAS DE LOS SISTEMAS DE EXPLORACIÓN 
Los trabajos de exploración minera deben ser programados teniendo en cuenta la evolución de la 
exploración en su conjunto, si es que todas sus etapas resultan favorables. La concepción del diseño es obtener 
“intersecciones” (es decir, una labor o perforación que corta mineral) y construir “secciones” (la unión de una 
serie de intersecciones en un plano). Todas ellas deberán tener un estricto control geológico para la 
delimitación del yacimiento (o contorno) y establecer su forma, la continuidad de los dominios geológicos que 
lo conforman, la distribución de leyes y minerales. Es imprescindible que todos los trabajos mineros, 
programados o desarrollados, sean representados en mapas, perfiles o proyecciones (en un único sistema de 
coordenadas), con todas las indicaciones de sus características geológicas, geoquímicas, estructurales, etc. El 
trabajo diario del geólogo de exploración, estará estrechamente relacionado a la información espacial; deberá 
controlar y muchas veces discutir la evolución y resultados de las tareas que ejecuta, sobre los mapas y 
perfiles elaborados. Estos trabajos son las bases fundamentales para la estimación de recursos. 
Kuzvart y Bohmer (1988) analizaron programas de exploración de varios yacimientos del mundo y 
resumieron conjuntos o sistemas de exploración de acuerdo a las morfologías más generales de yacimientos 
minerales y al tipo de secciones que pueden obtenerse. Las ordenaron en: 
1) Secciones verticales obtenidas por perforaciones. 
2) Secciones verticales obtenidas por labores desde superficie o subterráneos. 
3) Secciones verticales obtenidas por perforaciones y laboreos subterráneos o de superficie 
4) Secciones horizontales de trabajos mineros 
5) Secciones horizontales de laboreos subterráneos combinados con perforaciones 
6) Secciones verticales y horizontales de laboreos mineros 
7) Secciones verticales y horizontales con combinaciones de laboreos mineros y perforaciones. 
 
A continuación (figuras 10 a 16) se exponen los esquemas gráficos elaborados por esos autores, que 
pueden ser utilizados como guía para programar los trabajos a realizar y diseñar su ubicación y y dirección de 
acuerdo al tipo de depósito mineral, y las secciones verticales y horizontales (o proyecciones) resultantes. 
Raúl Fernández; Mario Tessone Geología de Minas FCNyM-UNLP 
 
 
Apuntes didácticos: Actividades de Exploración Minera 
15 
a
b c
d
e f
 
Fig. 10. Secciones verticales a partir de perforaciones. En gris: mineralización. (a-b) Depósitos estratificados de baja 
inclinación localizados a poca profundidad o profundos, explorados con perforaciones verticales. (c) Depósito 
estratificado con varios niveles de mineral útil, explorado por combinación de perforaciones cortas y profundas. (d-e) 
Depósitos lenticulares explorados con perforaciones inclinadas desde distintas o de una misma localización. (f) 
Depósito lenticular subhorizontal o de baja inclinación explorado por combinación de perforaciones verticales e 
inclinadas. 
 
Sección
Planta
a c
Sección
Planta
b
Planta
Pique
Sección
 
Fig. 11. Secciones verticales obtenidas por labores desde superficie o subterráneos. En gris mineralización, en 
punteado proyección de la mineralización en planta. (a) Sección y planta de un depósito aluvional explorado por 
trincheras. (b) Sección y planta de un depósito residual explorado por calicatas. (c) Sección y planta de un depósito 
lenticular irregular situado a poca profundidad explorado por trabajos subterráneos (pique, ascendentes y 
descendentes). 
 
Raúl Fernández; Mario Tessone Geología de Minas FCNyM-UNLP 
 
 
Apuntes didácticos: Actividades de Exploración Minera 
16 
Planta
Sección
Sección
Planta
Sección
a b c
d
Sección
Stockwork
 
Fig. 12. Secciones verticales obtenidas por perforaciones y laboreos subterráneos o de superficie. (a) Sección y planta 
en un placer discontinuo, explorado por pozos y sondeos. (b) Sección en un stockwork con las porciones superiores 
enriquecidas. (c) Sección y proyección horizontal de un cuerpo lenticular inclinado. (d) Sección siguiendo un “chiflón” 
(labor inclinada) y perforaciones en un cuerpo de baja inclinación. 
 
a b
Sección vertical longitudinal
Planta
nivel -30
nivel -60
nivel -90
nivel -120
Sección
Proyección vertical
nivel -30
nivel -60
nivel -90
nivel -120
Proyección en planta
45º
nivel -60
nivel -30
nivel -90
nivel -120
 
Fig. 13. Secciones horizontales obtenidas por labores mineras subterráneas. En gris mineralización. (a) Proyección 
vertical y horizontal sobre una veta de baja a moderada inclinación. (b) Planta de un nivel específico y sección de un 
depósito lenticular, explorado mediante galerías y estocadas. 
 
a b
Planta
Planta
 
Fig. 14. Secciones horizontales de laboreos subterráneos combinados con perforaciones. En gris mineralización. (a) 
Planta de un nivel específico de un depósito tipo “pipe” (galerías y perforaciones horizontales). (b) Planta de un nivel 
específico en un depósito formado por vetas y cuerpos lenticulares de gran espesor (galerías, cortavetas, estocadas y 
perforaciones horizontales) 
Raúl Fernández; Mario Tessone Geología de Minas FCNyM-UNLP 
 
 
Apuntes didácticos: Actividades de Exploración Minera 
17 
nivel -60
Sección vertical longitudinal
?
?
?
?
Planta nivel -60 Planta
Sección vertical longitudinal
Planta
Sección
vertical
longitudinal
a b c
 
Fig. 15. Secciones verticales y horizontales de labores mineros subterráneas. En gris mineralización (gris oscuro 
mayor ley). (a) Sección longitudinal en galerías sobre veta con “ore shoots” y planta de un nivel especificado. (b) 
Sección longitudinal de depósito formado por un sistema de vetas paralelas y discontinuas y planta de un nivel 
específico. (c) Sección longitudinal en un stockwork isométrico y de leyes variables y planta de un nivel específico; 
sistema de galerías en una red regular. 
 
PlantaSección
Perfil
nivel -100
Planta -100
Proyección longitudinal
Perfil
Proyección longitudinal
Sección
Planta
Sección
nivel -30
nivel -60
nivel -90
nivel -120
Sección Planta
Sección
a
b c
d e
f
g
 
Fig. 16. Secciones verticales y horizontales con combinaciones de laboreos mineros y perforaciones. En gris 
mineralización (gris oscuro mayor ley). (a) Sección de una veta con inclinación variable. (b) Planta de un nivel y sección 
en depósitos lenticulares de gran espesor. (c) Planta de un nivel y sección en depósitos lenticulares irregulares. (d) 
Proyección longitudinal y sección sobre una veta con estructura interna compleja. (e) Proyección longitudinal y sección 
sobre un depósito lenticular de estructura interna compleja. (f) Sección (perfil)l y planta de un nivel especificado en un 
yacimiento de gran espesor, conformado por cuerpos lenticulares y vetas. (g) Sección y planta de un nivel particular en 
un stockwork complejo. 
Raúl Fernández;Mario Tessone Geología de Minas FCNyM-UNLP 
 
 
Apuntes didácticos: Actividades de Exploración Minera 
18 
MODELOS DE BLOQUES 
Como se mencionó más arriba los mapas y las secciones geológicas verticales y horizontales (o sus 
proyecciones) son las herramientas fundamentales y visualmente más aptas para definir las características 
geológicas de un depósito, controlar y corregir los resultados y los avances de la exploración y actualmente 
también para la estimación de recursos. Sin embargo, particularmente para la estimación de recursos, son cada 
vez más utilizados los “modelos de bloques”. 
Diversos programas de computación usados por la industria, permiten generar una representación 
tridimensional del yacimiento por medio de bloques relativamente pequeños y asignarles una ley (los métodos 
se verán más adelante en este curso) o algún otro atributo, como: recurso inferido, indicado o medido. Estos 
programas también permiten el tratamiento de esos bloques para estimar leyes y tonelajes. 
A los fines ilustrativos en las figuras 17 y 18, se presentan dos ejemplos de “modelos de bloques”. 
 
MO (baja ley) MES (>1,2 % Cu) MP-1 (>0,5 a 1 % Cu) MP-2 (>0,3 a 0,5 % Cu)
600
 m
 
Fig. 17. Modelo de bloques en un depósito tipo pórfido cuprífero. MO: mineral oxidado; MES: mineral de 
enriquecimiento supergénico; MP-1: mineral primario de alta ley; ME-2: mineral primario de baja ley 
 
~10 m
sondeos
 
Fig. 18. Modelo de bloques de un depósito vetiforme 
Raúl Fernández; Mario Tessone Geología de Minas FCNyM-UNLP 
 
 
Apuntes didácticos: Actividades de Exploración Minera 
19 
A modo de síntesis, en la figura 19 se presenta un diagrama de flujo de una operación minera completa, 
con la intervención de otras tareas y estudios indispensables, que no se mencionan en este apunte. Las tareas 
geológicas se mantienen en todas sus etapas, aunque disminuye relativamente su intensidad a partir de la 
factibilización del proyecto y durante la producción. 
 
G
EO
LO
G
ÍA
Prospección en una región favorable
Exploración
hallazgo de un área favorable
definición de un área “blanco”
hallazgo de un “blanco” para perforar
hallazgo de un depósito mineral
(recursos Inferidos)
prefactibilidad
(recursos Indicados y Medidos)
factibilidad
(reservas Probables y Probadas)
Estudio de Impacto
Ambiental para la 
etapa de prospección
Estudios de Impacto
Ambiental para las distintas 
etapas de exploración
Estudio de Impacto
Ambiental para la 
etapa de explotación
Sondeos de relleno
Ensayos metalúrgicos
Estudios hidrogeológicos
Estudios geotécnicos Ingeniería de planta de
molienda y tratamiento
Perforaciones de
“condenación”
Análisis económico
Análisis económico-financiero
(flujo de caja, VAN y TIR)
Pre-producción
Producción
Cierre
Monitoreo ambiental
Ingeniería de detalle
Control de la producción
Geoquímica
Geofísica
Labores
Sondeos
 
 
Fig. 19. Desarrollo de proyectos mineros desde la etapa inicial de búsqueda hasta el cierre de mina. 
 
 
Bibliografía citada 
Kuzvart, M. y Böhmer, M. (1986). Prospecting and Exploration of Mineral Deposits. Developments in Economic 
Geology #21. Ed. Elsevier, Amsterdam. 
Brimhall, G.H.; Dilles, J.H. y Proffett, J.M. (2006). The role of geologic mapping in mineral exploration. Society of 
Economic Geologists, Special Publication 12: 221-241. 
Lord, D.; Etheridge, M.; Willson, M.; Hall, G. y Uttley, P. (2001). Measuring exploration success: An alternative to the 
discovery-cost-per-ounce method of quantifying exploration effectiveness. SEG Newsletter, Nº 45. 
 
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