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Río Guadalete
Río Guadalete
Río Guadalete
Edita
Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio,
Junta de Andalucía.
Consejero de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio
José Fiscal López
Viceconsejero de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio
José Luis Hernández Garijo
Dirección Facultativa
José María Fernández-Palacios Carmona
Fotografías e imágenes
José Morón, Javier Hernández (fotografías aéreas).
Ador Consultoría, P. Álvarez Ribera, J. M. Amarillo, J. Aparicio Martínez, A. M. Arias García, A. Barbey, BIOGEOS Estudios Ambientales, D. Cabello, M. Cabello, J. Camacho, J. Caro
Baroja, Antonio Castillo, M. I. Cerrillo, T. de Diego, Ignacio Doadrio, José A. Carmona y Carlos Fernández-Delgado, Lourdes Encina, J. M. Escapa García, J. M.ª Fernández-Palacios, A.
García Lázaro, J. García Lázaro, P. García Murillo, Héctor Garrido, J. González Granados, Grupo de Investigación PGIAL (UCA), E. V. Harris, J. Jaime, L. G. Lagóstena Barrios, B. R. Lara,
J. López Tirado, M. C. Martín, A. Martínez, Medios Audiovisuales CAMA, E. Murcia Sánchez, G. Olías, A. Pérez Hurtado, Dora Rodríguez, S. Rodríguez, L. Ruiz Martínez, J. A. Sánchez,
P. Sánchez, I. Santaella, J. Torres Garrido, J. L. Valencia Oca.
Archivo Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio, Archivo Espasa, Archivo General de Simancas, Biblioteca Municipal Central de Jerez, Biblioteca Nacional de Austria
(Viena), Biblioteca Nacional de España (Madrid), Biblioteca Tomás Navarro Tomás, CSIC (Madrid), The British Library (Londres), Centro Geográfico del Ejército (Madrid), Confederación
Hidrográfica del Guadalquivir (Sevilla), Estación Biológica de Doñana CSIC, Fundación Víctor Marín (Arcos de la Frontera), Institut Cartogràfic i Geològic de Catalunya (Barcelona),
Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía (Sevilla), Instituto Geográfico Nacional (Madrid), Instituto Geológico y Minero de España (Sevilla), Museo de Cádiz, Museo Nacional
del Prado (Madrid), The Tate Gallery (Londres).
Mapas y gráficos
Ignacio Ysasi Fernández de Bobadilla, Grupo Entorno, Daniel Cabello Moreno, Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio.
Agradecimientos
María Briones Alcañiz, Alberto M. Arias García, Javier Camacho, Antonio Castillo Martín, Manuel I. Cerrillo, Fundación Víctor Marín, José García Lázaro, Fernando Giménez de Azcárate,
Héctor Garrido, Marqués de Tamarón, Luis de Mora-Figueroa, G. Olías, Alejandro Pérez-Hurtado, Mabel Regidor, Fernando Sancho Royo, I. Santaella, Laurence Shand.
Impresión y encuadernación
Brizzolis, arte en gráficas
© de la presente edición: 2015, Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio, Junta de Andalucía.
© de los textos e imágenes: sus autores y propietarios.
Queda rigurosamente prohibida, sin la autorización expresa de los titulares del Copyright de la obra y bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción total o parcial de esta obra
por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático, y la distribución de ella mediante venta o alquiler.
Impreso en España, 2015.
ISBN: 978-84-16591-00-8
Depósito legal: SE 1694-2015
Este libro es accesible en internet en el siguiente enlace: http://www.juntadeandalucia.es/medioambiente/rioguadalete
Coordinación
José María Fernández-Palacios Carmona
Fernando Olmedo Granados
Diseño gráfico y maquetación
Ignacio Ysasi Fernández de Bobadilla
Edición, documentación
Fernando Olmedo Granados,
Línea de Sombra Proyectos
Textos
Juan Arroyo Marín
José Manuel Astillero Ramos
Vicente Aycart Luengo
Javier Aycart Luengo
Antonio Castillo Martín
Agustín Cuello Gijón
José María de las Cuevas Carmona
José Díaz Quidiello
Lourdes Encina Encina
María Estirado Oliet
José M.ª Fernández-Palacios Carmona
Agustín García Lázaro
Pablo García Murillo
José R. Guzmán Álvarez
Alfonso Jurado Álvarez
Lázaro G. Lagóstena Barrios
Manuel López Rodríguez
Emiliano Mellado Álvarez
Fernando Ojeda Copete
Fernando Olmedo Granados
Ildefonso Ortega Calderón
Pablo J. Pomar Rodil
Patricio Poullet Brea
Juan Luis Ramírez Vacas
Mabel Regidor Jiménez
Virginia Robles Arenas
Dora Rodríguez Ruiz
Salvador Rodríguez Becerra
Manuel Rojas Gabriel
Eugenio Rubio Aranoa
Jesús Ruiz de las Cuevas
Luis Sánchez Díaz
José M.ª Sánchez García
Raúl Sánchez Salguero
Presentación
Agua, ¿dónde vas?
Riyendo voy por el río
a las orillas del mar.
Mar, ¿adónde vas?
Río arriba voy buscando
fuente donde descansar.
Federico García Lorca
Canciones, 1921-1924.
Un río es mucho más que una corriente circulante de agua más o menos caudalosa. No hay río sin tie-
rra, ni territorio con ocupación humana que no sea surcado por un río, por modesto que sea. Y es que
resulta difícil concebir una tierra sin río. El fenómeno fluvial resulta así inherente a la tierra que atra-
viesa y los habitantes que la pueblan. Por eso ningún espacio geográfico queda intacto cuando se en-
frenta con el agua de un río —su río— que lo modela, fertiliza y redime dándole identidad y cohesión.
Así ocurre con el Guadalete, un río inseparablemente unido a la fachada atlántica de la pro-
vincia de Cádiz. Viene a ser el espejo donde se refleja la esencia, el paisaje y la historia de esta tierra.
Reconocer y valorar los principales ríos andaluces afirmando la singularidad propia de cada uno de
ellos en la configuración del territorio es el objeto de esta iniciativa editorial que tiene en esta obra,
en este libro, su quinta entrega.
Pocas metáforas han tenido mayor éxito y alcance universal que la asociación de las corrientes
fluviales con el discurrir de la vida y la fugacidad del tiempo. Y es que la idea de que la vida fluye
de manera similar a la corriente de un río nos infunde un significado que, al menos, reconforta. Una
asociación que quizá haya condicionado el modo de abordar los estudios fluviales. Con frecuencia
en la mayoría de los casos tratados, las descripciones de los cauces se llevan a cabo con una rigidez
unidireccional, río abajo, mirando hacia adelante desde los orígenes hasta la desembocadura. Así
lo cantaba el poeta portuense Rafael Alberti: «Río que sueña ser mar, debe ser mar, si es su sueño».
Una perspectiva unívoca que, en todo caso, no atiende a la rica multiplicidad de la naturaleza: todos
los ríos acaban en el mar, pero también —como afirmaba García Lorca— toda gota de agua aspira a
ser «fuente donde descansar», en un bucle eterno entre río y mar, sin principio ni fin. En los asuntos
del agua no hay, pues, alfas ni omegas, sino un fluir recurrente y continuo, una suerte de tornaviaje
cíclico en el que el agua abre cauces que son caminos. Así ha sido desde la aparición de los cuatro
elementos fundamentales del planeta Tierra.
En continuación de este periplo fluvial y vital a propósito del Guadalete, cabe citar que el filó-
sofo danés Kierkegaard afirmaba que la vida —como un río— solo podía ser comprendida mirando
hacia atrás, pero que debía entenderse —o sea, vivirse— mirando al futuro. Y así, bajo esta inspira-
ción, se ha querido hacer esta obra y romper con los moldes al uso. Se han explorado distintas po-
sibilidades de recorrer y conocer el Guadalete: bajar desde sus fuentes, siguiendo la corriente hasta
el encuentro con el mar; o remontar el camino en dirección contraria, aguas arriba, desde el mar en
busca de sus orígenes. Por eso, en el apartado introductorio se recogen dos amplios artículos —Al
hilo del Guadalete y Hacia las fuentes del Guadalete— que contribuyen con sendas visiones «de
arriba a abajo» y «de abajo a arriba», al igual que se presenta un bloque temático bajo el epígrafe
Agua, gestión y futuro. Un estudio, una edición que satisface por las propuestas complementarias
que la enriquecen, como las dos direcciones de una señal en el camino: una que apunta a examinar
y reflexionar sobre el pasado, la otra orientada desde el presente al porvenir. Son visiones necesarias
porque saber es recordar, y es mucho lo que el pasado del Guadalete puede aportar para contribuir
a ese futuro mejoral que todos aspiramos.
El Diccionario de la Real Academia define la voz «río» en su tercera acepción como «afluencia
de personas». Si nos atenemos a la variada nómina de colaboradores que intervienen en esta obra,
no cabe duda que el Guadalete se desborda hasta convertirse no solo en cauce de aprendizaje, sino
en un caudal de colaboraciones que nos ayudan a reconocerlo y apreciarlo. Y a valorar su papel
como arteria medioambiental y humana de gran parte de la provincia de Cádiz y otras colindantes,
del vértice meridional de Andalucía, para así ayudar a afianzar el Guadalete como un cauce de vida
actual, y a rescatarlo de su viejo sobrenombre de «Río del Olvido».
José Fiscal López
Consejero de Medio Ambiente
y Ordenación del Territorio
Sumario
Presentación
AL HILO DEL GUADALETE
Al hilo del Guadalete
Agustín García Lázaro
Cuenca del río Guadalete
Hacia las fuentes del Guadalete
Fernando Olmedo Granados
NATURALEZAS
Hidrología de la cuenca del Guadalete
Javier Aycart Luengo

Fuentes del Guadalete. Manantiales de la cuenca del Guadalete
José M.ª Fernández-Palacios, Luis Sánchez Díaz, Virginia Robles Arenas y Antonio Castillo Martín
Biodiversidad vegetal en la cuenca del río Guadalete
Juan Arroyo Marín y Fernando Ojeda Copete
Vegetación riparia y acuática en el Guadalete
Pablo García Murillo

Fauna del río Guadalete
Lourdes Encina Encina y Dora Rodríguez Ruiz
5
11
12
32
34
51
52
57
74
87
98
HISTORIAS Y CULTURAS
Río Guadalete
José Manuel Astillero Ramos
Río Guadalporcún
José Manuel Astillero Ramos
Río Majaceite
José Manuel Astillero Ramos
La obra hidráulica romana en la cuenca del Guadalete
Lázaro G. Lagóstena Barrios

La frontera del Guadalete
Manuel Rojas Gabriel
La navegación en el bajo Guadalete, y un proyecto inédito de 1888
Ildefonso Ortega Calderón y Fernando Olmedo Granados
Los puentes del río Guadalete
Pablo J. Pomar Rodil
Alardes de la ingeniería hidráulica de los siglos xix y xx. Los acueductos y sifones sobre el río Guadalete
Pablo J. Pomar Rodil
Río Guadalete. Tierra atractiva para estudiosos de la cultura
Salvador Rodríguez Becerra
Las huertas de Benamahoma, testigo del regadío tradicional
José Ramón Guzmán Álvarez y Raúl Sánchez Salguero
La colonización de las tierras del Guadalete
José Díaz Quidiello

El poblado de los Hurones
Vicente Aycart Luengo
115
116
137
142
148
157
163
175
182
186
198
201
207
Arcos y el Guadalete, fotografías de José María de las Cuevas Olivares y Víctor Marín Solano
Jesús Ruiz de las Cuevas
Recuerdos y olvidos del Guadalete
José M.ª de las Cuevas Carmona
El Guadalete en la red

AGUAS, GESTIÓN Y FUTURO
La gestión del agua en la cuenca del Guadalete
Juan Luis Ramírez Vacas
Grandes infraestructuras hidráulicas en la cuenca del Guadalete
Alfonso Jurado Álvarez y Patricio Poullet Brea
El trasvase Guadiaro-Majaceite
Juan Luis Ramírez Vacas y Javier Aycart Luengo
Abastecimiento a la Zona Gaditana
Juan Luis Ramírez Vacas
Proyecto de reconstrucción del azud de El Portal en el río Guadalete
Eugenio Rubio Aranoa

La gestión del espacio fluvial en el bajo Guadalete: nuevos retos y oportunidades
José M.ª Sánchez García y Emiliano Mellado Álvarez
Guadalete, cauce de aprendizaje
Agustín Cuello Gijón

El Plan Hidrológico
Manuel López Rodríguez
El Guadalete en el Espacio Sudoeste Europeo: Proyecto de investigación Agua y Territorios (WAT)
María Estirado Oliet
215
223
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228
230
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252
260
262
271
276
280
Al hilo del Guadalete
12
Embalse de los Hurones Guadalcacín II Arcos El Bosque Embalse de Bornos Prado del Rey Villamartín Puerto Serrano Sierra del Pinar Algodonales Sierra de Líjar Puerto del Boyar Nacimiento del Guadalete Montecorto
Río Guadalete
territoriales de buena parte del espacio provin-
cial. En sus 165 km de recorrido se conectan
a lo largo de su cuenca las abruptas serranías,
los suaves relieves de la campiña, las vegas alu-
viales y las dilatadas marismas del estuario, ya
en la bahía de Cádiz. Puede afirmarse, en fe-
liz expresión del urbanista Manuel González
Fustegueras, que «el Guadalete es el ADN de
nuestro territorio».
Panorámica del núcleo
del macizo de Grazalema
donde nace el Guadalete.
En primer término quedan
la sierra del Endrinal y el
corredor del Boyar, con
la sierra del Pinar al norte.
A la derecha se sitúa el
nacimiento del Guadalete
y a la izquierda, el sector
por donde surge el río
Majaceite.
Los ríos han jugado un papel fundamental
como elementos vertebradores de los diversos
territorios que integran su cuenca. Han sido
fuente de riqueza, vía de comunicación y de
intercambio comercial y cultural, espacios de
ocio y referentes esenciales del paisaje, al que
han dado vida. El Guadalete, el río gaditano
por antonomasia, es también el principal ele-
mento articulador de las distintas unidades
Al hilo del Guadalete
Agustín García Lázaro
13 Al hilo del Guadalete
del Boyar. Pese a que los registros pluviométri-
cos recogidos en su cabecera son los más altos
del país, con medias anuales superiores a los
2.200 mm, el Guadalete presenta en sus pri-
meros tramos serranos, escoltado de adelfas,
el aspecto típico de los ríos mediterráneos con
su cauce seco la mayor parte del año, que sólo
experimenta crecidas estacionales en época de
grandes lluvias. La fuerte karstificación de este
Más allá de la serranía de
Grazalema se extienden
la campiña y otras sierras,
con varios embalses y
poblaciones: desde los
pantanos de los Hurones
y Guadalcacín II del río
Majaceite, a Arcos de
la Frontera, Bornos,
Vi l lamartín y Puerto
Serrano hasta Algodonales,
al pie de la sierra de Líjar.
Foto: J. Hernández
Discurre el Guadalete en dirección nordeste-
sudoeste, drenando una cuenca de 3.677 km2
que abarca la mitad superior de la provincia
de Cádiz, con pequeñas incursiones en las de
Málaga y Sevilla. Viene desde la serranía de
Grazalema, de las faldas de la sierra del En-
drinal, de donde la lluvia y la caliza. Allí se
ha ubicado tradicionalmente su nacimiento, a
1.100 m de altitud, en las cercanías del puerto
Embalse de los Hurones Guadalcacín II Arcos El Bosque Embalse de Bornos Prado del Rey Villamartín Puerto Serrano Sierra del Pinar Algodonales Sierra de Líjar Puerto del Boyar Nacimiento del Guadalete Montecorto
14
macizo calcáreo dificulta la circulación super-
ficial, infiltrándose el agua por simas y perde-
deros hasta los acuíferos subterráneos, para
aflorar después en las fuentes y manantiales —
Benamahoma, Hondón, fuentes de Ubrique y
de Gaidóvar— que se originan en las zonas de
contacto con la base impermeable de los suelos
margosos, de edad triásica, sobre los que se
asienta la serranía.
Desde Grazalema el río se precipita en
un fuerte descenso hacia la ribera de Gaidó-
var, donde recibe al arroyo del Caballo que
riega estos parajes y cuyas aguas movieron
los ingenios hidráulicos de molinos y almaza-
ras, de los batanes y telares donde se fabrica-
ban las famosas mantas de Grazalema. Algo
más abajo se le une el arroyo del Águila, que
drena las tierras malagueñas de Montecorto.
En este lugar despunta el peñón de Audita,
donde persisten los restos de un torreón ára-
be desde el que se controlaba, en los siglos
medievales, el valle del Guadalete, vía de
comunicación natural de estas tierras entre
Ronda y Zahara que lo fueron de frontera.
Cruza el río ahora entre areniscas y arcillas
del Mioceno que corresponden a las estriba-
Río Guadalete
La villa de Grazalema,
situada en posición avan-
zada entre los contrafuertes
de las sierras del Pinar,
en primer plano, y del
Endrinal. Por las vertientes
que se abren entre los
relieves de ambas se
precipita, descendiendo
desde las inmediaciones del
puerto del Boyar,el curso
inicial del río Guadalete.
Foto: J. Hernández
15
ciones de las Mesas de Ronda la Vieja, don-
de se conservan las ruinas de Acinipo. El río
cambia en este punto su dirección, hacia el
noroeste, y, al poco, sus aguas se remansan
en el embalse de Zahara-El Gastor. Desde su
nacimiento hasta este lugar ha descendido,
en apenas diez kilómetros de recorrido, algo
más de 600 m de altitud, reduciendo drásti-
camente su pendiente y su capacidad erosiva,
dejando en sus orillas y en el cauce grandes
depósitos de cantos rodados. La presa de Za-
hara entró en servicio en 1995, pudiendo em-
balsar hasta 223 hm3. Bajo sus aguas quedan
buena parte de las fértiles huertas de Arroyo-
molinos, uno de sus tributarios, y las tierras
de Ventas Nuevas, donde se explotaban unas
tradicionales salinas. Flanqueada por las mo-
les calizas de Monte Prieto, al sur, y por el
impresionante peñón de Lagarín, al norte, la
lámina de agua del embalse es el singular es-
pejo en el que se mira Zahara, cuyo blanco
caserío, coronado por su castillo, se encara-
ma a un peñasco rocoso. No es de extrañar
que esta fortaleza nazarí, casi inexpugnable,
fuera uno de los últimos reductos musulma-
nes, siendo tomada definitivamente por los
Al hilo del Guadalete
A la derecha de la imagen
se dist ingue el val le
por donde f luye el río
Guadalete en su curso alto
a partir de Grazalema.
A continuación, el cauce
cambia de dirección y se
encaja entre el Monte
Prieto y el peñón del
Lagarín para remansarse
en el embalse de Zahara-
El Gastor, cuya superficie
se aprecia a la izquierda.
Foto: J. Hernández
16
cristianos en 1483, en las postrimerías de la
conquista del reino de Granada.
Aguas abajo de la presa recibe el Guadalete
al arroyo Bocaleones, que viene desde el cir-
co de la sierra del Pinar, recogiendo las aguas
del pinsapar y de los rincones que conforman
el núcleo del Parque Natural de la Sierra de
Grazalema. En su recorrido cruza la Garganta
Verde, sorprendente cañón tallado en las cali-
zas de las Cambroneras, uno de los más her-
mosos parajes naturales de la provincia, cuyos
paredones albergan una gran colonia de buitre
leonado y sirven de refugio a otras singulares
especies de aves de roca. El río sigue su cami-
no regando las huertas ribereñas y pasa ahora
cerca de Algodonales, que queda a su derecha
a los pies de la sierra de Líjar, donde afloran
copiosas fuentes y manantiales. Llega así a los
puentes de la Nava y desde aquí se encaja por
las estrechas hoces que se forman entre los ce-
rros triásicos poblados de pinares —del Lobo,
de los Corrales, Peña Gorda, del Juncal, del
Cincho…— y por entre los roquedos calizos
que escoltan al río en uno de los tramos mejor
conservados y de más difícil acceso.
Río Guadalete
Vista general del embalse
de Zahara-El Gastor desde
las estribaciones de la
sierra del Pinar, al norte
de la villa de Grazalema. Al
otro lado de las aguas del
Guadalete resalta el peñón
del Lagarín, en cuyas faldas
se localiza la población
de El Gastor. La presa se
encuentra hacia la izquierda
de la imagen. Foto: J. Morón
17
A los pies de Sierra Vaquera, en el paraje
conocido como Junta de los Ríos, se le unen las
aguas del Guadalporcún, uno de sus principa-
les afluentes. Llega este río desde la sierra de
la Sanguijuela, próxima a Setenil, adoptando
sucesivamente varios nombres (Peña, Setenil,
Trejo). En esta población excava profundas
hoces en los materiales miocenos que confor-
man toda la región de las Mesas de Ronda.
La acción erosiva de sus aguas da lugar a un
singular paisaje de tajos y escarpes entre los
que se encaja, en un sorprendente conjunto de
arquitectura popular, el apiñado caserío de Se-
tenil. Al sur de Torre Alháquime, en una am-
plia vega, se une al Trejo el arroyo del Zuma-
cal y ya con el nombre de Guadalporcún, deja
el pueblo de Olvera a su derecha dirigiéndose
en dirección noroeste hacia el peñón de Za-
framagón, que cruza por la angosta garganta
del Estrechón. Este enclave rocoso, declarado
Reserva Natural, alberga en sus escarpadas
paredes una de las mayores colonias de buitre
leonado de Europa. En una breve incursión en
tierras sevillanas, se le une el río Guadama-
nil junto al monumental viaducto de la Vía
Verde de la Sierra que recorre estos parajes,
Al hilo del Guadalete
Curso del río Guadal-
porcún, el mayor afluente
del Guadalete en su
tramo alto, que discurre
atravesando los relieves
del área limítrofe entre
las provincias de Cádiz
y Sevilla. A la derecha
sobresale, con un tajo
cortado a pico, el peñón de
Zaframagón, atisbándose
en último término la villa de
Olvera. Foto: J. Hernández
18
sobre un inacabado tendido de ferrocarril que
se acometió en la década de 1920. Ya juntos,
esculpen la cerrada de Coripe en las duras ofi-
tas —rocas volcánicas—, uniendo sus aguas a
las del Guadalete.
Desde Sierra Vaquera, el Guadalete dis-
curre hacia el paraje de la Toleta. A partir de
aquí se acompañará en su margen derecha por
la traza del antiguo Ferrocarril de la Sierra,
felizmente recuperada como Vía Verde hace
unos años para el turismo rural. Este frustrado
proyecto utilizaba los valles del Guadalete y
del Guadalporcún como corredores naturales
para la conexión ferroviaria de la campiña de
Jerez, a través de la sierra de Cádiz, con las tie-
rras malagueñas de Almargen. Viaductos, tú-
neles, puentes, azudes de viejos molinos, cor-
tados y paredones rocosos se suceden ahora en
un tramo en el que el curso del río ha cam-
biado bruscamente su orientación, tomando la
de nordeste-sudoeste que, siguiendo la pauta
tectónica de la región, era la que llevaban sus
afluentes Guadalporcún y Guadamanil. Afian-
zada ya la definitiva dirección de su cauce, el
Guadalete cruza la cerrada de los Castellares
en dirección a Puerto Serrano. Atraviesa lue-
Río Guadalete
El Guadalete a su paso
junto a Puerto Serrano.
Reforzado por las aguas del
Guadalporcún y dejando
atrás los terrenos de
sierra, el río comienza su
curso medio a lo largo de
las colinas y llanuras de la
campiña, acompañado por
algunas manchas de monte,
geométricos plantíos de
olivos y extensos campos
de labor. Foto: J. Hernández
19
go por tierras de El Indiano y el paisaje mon-
tuoso de cerros abruptos, donde predominaba
el matorral y la vegetación propia del monte
mediterráneo, da paso a espacios más abiertos
de relieves alomados y suaves colinas, donde
los extensos terrazgos anuncian que el río ha
llegado a la campiña.
Dejando atrás Puerto Serrano, el Guadalete
inicia su curso medio y atraviesa los Llanos de
Villamartín entre excelentes tierras de cultivo
que esperan regarse un día con las aguas del
embalse de Zahara. Los sotos fluviales de sau-
ces y tarajes han sido sustituidos en muchos
lugares por los eucaliptos que empiezan ya a
desplazar a las especies autóctonas de las ribe-
ras. Las primeras graveras y un gran azud para
los riegos del poblado de colonización de Coto
de Bornos nos apuntan ya los nuevos usos que
esperan al río. En las terrazas fluviales de este
tramo el profesor Vallespí ha localizado asen-
tamientos humanos del Paleolítico Inferior.
Tras pasar por Villamartín, el Guada-
lete ve retenidas sus aguas en el embalse de
Bornos. En su zona de reculaje se asienta un
denso bosque de tarajes que sirve de hábitat a
Al hilo del Guadalete
El Guadalete por la cam-
piña en las inmediaciones
de Villamartín, que se
acomoda en la margen
izquierda del río. Con
las aguas turbias debido
a los arrastres, el cauce
se ensancha, escoltado
por una vegetación cada
vez más profusa. Al
fondo se vislumbran el
embalse de Bornos y el
caserío encalado de esta
población. Foto: J. Hernández
20
una variada avifauna, rica en especies de aná-
tidas y ardeidos. Con una superficie de 630
hectáreas, las Colas del Embalse de Bornos
han sido declaradas Paraje Natural por sus
grandes valores ecológicos. Este gran pantano
se nutre también de las aguas mestas de im-
portantesríos y arroyos —Serracín, Alberite,
Zanjar, Almarda…— que confluyen en él des-
pués de avenar las campiñas de secano de un
amplio rincón de la provincia. Levantada en
el paraje de las Angosturas, en una estrecha
cerrada tallada por el río en las calcarenitas
de la sierra del Calvario, la presa de Bornos
entró en servicio hace medio siglo, en 1961.
Con 215 hm3 de capacidad, fue la primera de
las construidas en el Guadalete, utilizándose
sus aguas para el regadío de la vega de Arcos
—unas 2.000 hectáreas— y la producción de
electricidad. A pie de presa, el cauce del río
tiene una cota de 63 m, lo que nos da una
idea del brusco descenso de su pendiente. Si
en los primeros kilómetros de su recorrido,
hasta la ribera de Gaidóvar, llegaba a ser del
90 por mil, en el curso medio, desde Puerto
Serrano a El Portal, apenas llega al 2 por mil.
Desde el pantano de Bornos el río salta en un
Río Guadalete
Meandros del Guadalete
por la vega que se extiende
aguas abajo de Arcos de
la Frontera, cuyo casco
histórico se perfila en el
centro de la imagen sobre
una peña cortada por el
cauce del río. A espaldas
de esta ciudad se encuentra
otro de los embalses
que regulan el caudal del
Guadalete en su curso
medio. Foto: J. Hernández
21
corto recorrido al de Arcos, de 1966, que ac-
túa como embalse de regulación, reteniendo
14 hm3 que se destinan al regadío mediante
el canal de Tablellina. La Cola del Embalse
de Arcos fue también declarada, como la de
Bornos, Paraje Natural.
Si hay un pueblo ribereño vinculado
estrechamente al río, a buen seguro que éste
es Arcos. El Guadalete rodea la loma rocosa
sobre la que se asienta su caserío, formando
un gran meandro que ha tallado verticales ta-
jos. El principal de estos escarpes labrados en
la arenisca calcárea del Mioceno, la popular
«Peña de Arcos», será declarada Monumento
Natural por sus excepcionales valores geológi-
cos y paisajísticos. A sus pies, viejos molinos
harineros y azudes, recientemente restaurados,
recuerdan los usos tradicionales del río. En lo
más alto, desafiando las paredes cortadas a
pico sobre el Guadalete, la fortaleza de origen
musulmán que una descripción del Al Andalus
de los siglos xiv-xv ya menciona como Qal’at
al-Nusur, la «fortaleza de las águilas», por su
estratégica posición sobre el río. La belleza de
estos parajes no ha pasado desapercibida para
la literatura y así, Pedro Antonio de Alarcón,
Al hilo del Guadalete
Vista del embalse de
Guadalcacín II hacia la presa,
desde las inmediaciones
del núcleo municipal de
Algar y el manantial y
antiguo castillo de Tempul.
Alimentado por el río
Majaceite o Guadalcacín,
el principal afluente del
Guadalete, es el que tiene
más capacidad de su cuenca
y uno de los mayores de
Andalucía. Foto: J. Hernández
22
Azorín, Baroja, Guillén, los hermanos de las
Cuevas… han escrito hermosas páginas sobre
Arcos y el Guadalete. A partir de Arcos, el
Guadalete describe grandes meandros por los
Llanos de las Huertas, sembrados de naran-
jales, y por la Herradura. Las graveras hacen
su aparición a gran escala habiendo dejado ya
patentes cicatrices en el paisaje de sus riberas
en la Vega de Coviches, en los Majadales, en
la Pedrosa. En este último paraje se levantó un
poblado de colonización que riega sus parce-
las con los canales procedentes de los embalses
de Bornos y Guadalcacín. En la Junta de los
Ríos se une al Guadalete, por su izquierda, su
principal afluente, el Majaceite. Aguas arriba
de esta unión se han sumado también, por la
derecha, las aguas de otro de sus tributarios,
el Salado de Espera, apacible riachuelo de fu-
riosas crecidas que drena un importante sector
de estas campiñas. Pero detengámonos un mo-
mento en el Majaceite.
También conocido como Guadalcacín, este
río de más de 50 km de largo se forma por
la unión de otros tres que, procedentes de las
vertientes occidentales de la serranía de Gra-
Río Guadalete
Río Guadalete Sierra de Gibalbín Junta de los Ríos Regadíos del Guadalcacín Arcos de la Frontera Río Majaceite Sierra de Grazalema Embalse de Guadalcacín II Sierra de la Sal Sierra de las Cabras San José del Valle
Panorama del valle del
Guadalete tomado frente
al paraje de la Junta de los
Ríos, donde se unen los
cauces del Guadalete y
Majaceite. En el centro
de la imagen, hacia la
derecha, se recortan los
relieves de la sierra de
Grazalema, donde se hallan
las fuentes de ambos ríos.
En un término más cercano
brilla la lámina de agua del
embalse de Guadalcacín II,
entre los relieves menores
de Sierra Valleja y de la Sal,
entre otras.
23
zalema, confluyen en el pantano de los Hu-
rones: los ríos Tavizna, Ubrique y El Bosque.
Este último viene de la sierra del Pinar y es ali-
mentado por el copioso manantial del Naci-
miento. Sus limpias aguas, que antaño movie-
ron molinos harineros y un martinete donde
se batían los afamados cobres de Benamaho-
ma, han permitido la instalación de piscifac-
torías trucheras. Después de regar las huertas
de esta población serrana se encaja en un va-
lle cerrado entre las sierras del Labradadillo y
Albarracín. Tras pasar por El Bosque se une
al Tavizna, que baja desde el puerto del Boyar
por una abierta garganta, y al río de Ubrique,
con el que se mezcla en el pantano de los Hu-
rones. Construido para el Abastecimiento de
la Zona Gaditana, entró en servicio en 1964,
represando 135 hm3. Desde el año 2000, este
embalse recoge también las aguas procedentes
del trasvase del Guadiaro mediante un túnel
de 12 km a través de la garganta de Barrida y
del río de Ubrique.
A partir de los Hurones, el río toma el
nombre de Majaceite, discurriendo por tierras
del Parque Natural de los Alcornocales. En
sus orillas se desarrolla un frondoso bosque
Al hilo del Guadalete
La vista recoge uno
d e l o s e s c e n a r i o s
más signif icati vos de
la denominada zona
regable del Guadalcacín,
que, con unas 12.000
hectáreas de superficie,
cubre un importante
sector del noroeste de la
provincia de Cádiz. Con
el maíz, la remolacha y el
algodón como cultivos
p r e d o m i n a n t e s , s e
abastece del embalse de
Guadalcacín II y el sistema
Arcos-Bornos, contando
con una vasta red de
infraestructuras de riego.
Foto: J. Hernández
Río Guadalete Sierra de Gibalbín Junta de los Ríos Regadíos del Guadalcacín Arcos de la Frontera Río Majaceite Sierra de Grazalema Embalse de Guadalcacín II Sierra de la Sal Sierra de las Cabras San José del Valle
24
en galería que, por sus valores ecológicos, está
incluido en el Inventario de Espacios Flu-
viales Sobresalientes de Andalucía, reco-
nocimiento del que gozan también el río de El
Bosque o el Bocaleones, así como distintos tra-
mos del curso alto del Guadalete y del Guadal-
porcún. Frente a la sierra de las Cabras recibe
los aportes del manantial de Tempul, que en la
época romana abasteció, mediante un acueduc-
to de más de 75-80 km, a la ciudad de Cádiz.
Al llegar a la Angostura de Arcos, en
Sierra Valleja, el Majaceite se remansa en el
mayor de los embalses de la provincia, el de
Guadalcacín ii (1993), que, con su capacidad
de 853 hm3, asegura el abastecimiento de una
extensa zona regable de casi 13.000 hectáreas
en las vegas de Jerez y Arcos. Bajo sus aguas
queda la antigua presa, de 1917, la primera de
las construidas en la cuenca del Guadalete, que
fue en su época una de las más importantes del
país. Aguas abajo, el Majaceite riega la vega de
los Molinos, uniéndose al Guadalete en la Jun-
ta de los Ríos. Este lugar, encrucijada fluvial,
ha sido testigo del paso de las distintas cultu-
ras que han utilizado el río como la mejor vía
de penetración para colonizar el vasto territo-
Río Guadalete
Junta de los Ríos, lugar
de confluencia de los ríos
Guadalete, que discurre a
la derecha de la imagen, y
Majaceite, a la izquierda.El trazado de los cauces
está señalado por una
frondosa y continua hilera
de vegetación arbórea
de ribera que sobresale
en medio de las fértiles
terrazas con campos de
cultivos. Foto: J. Hernández
25
rio que abarca su cuenca. Aquí sitúan algunos
autores la ciudad romana de Lacca —hacia el
cortijo de Casablanca—, desde la que se em-
barcaban, utilizando el transporte fluvial, án-
foras olearias camino de la bahía, o la Qalsena
árabe —por el cortijo de Casinas—, que llegó
a ser capital de la Cora o provincia de Sidonia.
El Guadalete sigue su camino, ya por tierras
de Jerez, y a sus orillas se suceden los pue-
blos levantados por el Instituto Nacional de
Colonización, a mediados del siglo pasado,
para la puesta en regadío de las fértiles ve-
gas aluviales. El río discurre ahora, trazando
grandes meandros, por una amplia llanura de
inundación, encajado en sus propios sedimen-
tos. Su extensa vega está limitada por peque-
ñas colinas de suelos margosos y yesíferos de
edad triásica, entre las que se ha trazado una
extensa red de canales, túneles y acueductos.
Estas singulares obras de infraestructura para
los regadíos, junto a la peculiar arquitectura
de los poblados, forman ya parte indisociable
del paisaje de la Vega Baja. Majarromaque, la
Barca de la Florida, Torrecera, El Torno, San
Isidro, se levantan entre las parcelas de cultivo
Al hilo del Guadalete
Meandro del Guadalete
junto al poblado de
Majarromaque; río abajo
se divisa el núcleo, más
populoso, de la Barca de
la Florida. Entre Arcos
y Jerez de la Frontera
proliferaron en la segunda
mitad del s ig lo XX
los asentamientos de
colonización agraria, como
éstos, sobre el eje del río
Guadalete. Foto: J. Hernández
26
junto al río. Algo más alejados quedan Estella
del Marqués, Nueva Jarilla y Guadalcacín, en
los Llanos de Caulina. Junto a Torrecera, a los
pies de un torreón árabe, le entra al Guadalete
el Salado de Paterna, protagonista de notables
arroyadas, que desde aquella población viene
regando el espacioso valle de los Arquillos.
El río enlentece su paso en la extensa
llanura aluvial que forman los Llanos de la
Ina y de la Gredera. Rajamancera, la Ina, la
Greduela, las Pachecas, Lomopardo... son pe-
queños enclaves rurales que encontramos en
sus cercanías, algunos de los cuales quedan
aislados o se inundan en las grandes crecidas.
Se trata de excelentes tierras de labor donde se
cultiva algodón, maíz, remolacha y productos
hortícolas, merced a las citadas infraestruc-
turas de regadío que se encuentran en pro-
ceso de modernización. Desde la Suara hasta
Rajamancera, las márgenes del río han sido
ocupadas por canteras y graveras que en mu-
chas ocasiones han dejado un gran impacto
ambiental en el paisaje. En las riberas, el euca-
lipto ha desplazado en gran medida al cortejo
de álamos, sauces, fresnos y olmos que crecía
en sus orillas.
Río Guadalete
El Guadalete por los Llanos
de la Ina, hacia la Greduela.
La corriente serpentea
pausada a lo largo de los
ricos sedimentos del valle
f luvial entre las suaves
vertientes de las colinas
que lo f lanquean, en
dirección a los tornos de
la Cartuja Nuestra Señora
de la Defensión y los
alrededores de Jerez de la
Frontera. Foto: J. Hernández
27
En las colinas y laderas próximas al río
abundan por todas partes grandes depósitos
de cantos rodados. Son las terrazas fluviales
en las que, como han desvelado los trabajos
de investigación del Proyecto Guadalete, se
han localizado numerosos asentamientos que
arrancan desde el Paleolítico Inferior. Si para
la geografía el Guadalete nace en la sierra de
Grazalema, para la historia surge en ese te-
rritorio remoto y confuso de los mitos donde
unas veces es Letheo o Lethe —el nebuloso «río
del Olvido»—, otras Chryso, o se le identifica
con el Cilbus romano o con el Wadi Lakka de
los árabes. A su paso por los Llanos de la Ina,
nuestro río se encuentra siempre con su his-
toria y su leyenda, marcada por la batalla de
Guadalete, que hace justo trece siglos, un día
de julio de 711, debió de librarse en sus orillas.
Aunque muchos autores ubican este suceso en
la laguna de la Janda o en otros escenarios, la
historiografía y el imaginario colectivo la si-
túan vinculada al Guadalete y sus paisajes.
Dejando atrás los Llanos, sale al paso del río
un sólido y hermoso puente de sillería del si-
glo xvi, el más antiguo de cuantos lo cruzan,
Al hilo del Guadalete
Meandros del curso bajo
del Guadalete entre el
paraje de El Portal y el
poblado de Doña Blanca.
Al fondo a la izquierda,
sobre un reborde de
col inas, se ext iende
Jerez de la Frontera.
El encharcamiento de
las márgenes y campos
aledaños refleja el estado
del valle inferior del río
durante un episodio de
crecida. Foto: J. Hernández
28
ubicado en un hermoso paraje de grandes
alamedas en cuyas cercanías se alza el mo-
nasterio de la Cartuja que fuera declarado
como el primer Monumento Nacional de la
provincia. En este tramo se están llevando a
cabo obras de restauración ambiental, elimi-
nando los eucaliptos que crecían en el cauce
y retirando los sedimentos acumulados que
estrechaban la sección del canal principal del
río. Junto a la Cartuja se unen al Guadalete
el Salado de Caulina y el Buitrago, arroyos
ambos que causan graves inundaciones en
sus avenidas.
Algo más abajo, en la Corta, antiguo
embarcadero de Jerez en cuyas proximidades
apareció un casco griego del siglo vii a. de C.,
un azud levantado a comienzos del siglo xx
marcaba el límite de la carrera de las mareas,
río arriba, hasta la construcción del nuevo
azud del Portal en la década de los ochenta del
siglo pasado, con el que se riegan casi 10.000
hectáreas en la comarca Noreste. El Portal,
antiguo puerto fluvial de Jerez, donde se em-
barcaban los vinos camino de los puertos de la
Bahía, había vivido siempre del río hasta que
la contaminación urbana e industrial y estas
Río Guadalete
Curso i n f e r io r de l
Guadalete a la altura del
poblado de Doña Blanca,
con la bahía de Cádiz y
el Atlántico en último
término. A uno y otro
lado del cauce discurren
anchas franjas inundables
de esteros. Aguas abajo
del puente que cruza
el río, a la izquierda, se
disponen las marismas
transformadas para la
explotación de salinas.
Foto: J. Hernández
29
polémicas obras acabaron con la forma tra-
dicional de vida de sus habitantes: la pesca.
Si la fauna piscícola autóctona del río se li-
mita hoy día a unas pocas especies —barbo,
boga, cachuelo—, no sucedía lo mismo con
las que antaño poblaban las aguas del curso
bajo. Lejos quedan los días en los que las an-
guilas, albures, lisas, sargos, lenguados y, so-
bre todo, sábalos, eran pescados con las artes
tradicionales de velos, trasmallos, tablonazos
y zarampañas. La e.d.a.r. de Jerez, levantada
junto al Guadalete en el Portal, nos recuerda
que a comienzos de los 80, nuestro río era uno
de los más contaminados de España, un río
muerto debido al exceso de regulación y a las
aguas sin depurar que vertían a su cauce todos
los municipios de la cuenca. El Plan de Recu-
peración del Guadalete, con intervenciones en
materia de saneamiento de vertidos urbanos
e industriales, vino a paliar en buena medida
estos problemas, si bien aún carecen de depu-
radoras importantes poblaciones y muchos
núcleos rurales. Entre las tareas pendientes
queda también por deslindar el dominio pú-
blico hidráulico en muchos de sus tramos, la
restauración ambiental de su cauce y sus ri-
Al hilo del Guadalete
Tramo f inal y desem-
bocadura del río Guadalete.
A la derecha se asienta el
blanco caserío del núcleo
histórico de El Puerto
de Santa María, ante su
fachada fluvial y los muelles
que se extienden sobre
las dos orillas del cauce.
Al fondo se contemplan
las aguas de la bahía y, en
lontananza, la silueta de
Cádiz. Foto: J. Hernández
30
Punta de Santa Catalina Bahía de Cádiz El Puerto de Santa María Río GuadaleteJerez de la Frontera Doña Blanca Valdelagrana Sierra de Grazalema Marisma de los Toruños Río San Pedro Medina Sidonia Puerto Real
beras, apenas iniciada, y la recuperación del
río para el uso público, el ocio y la educación
ambiental de la que ya se apuntan esperanza-
dores proyectos.
Desde el azud del Portal, el río discu-
rre por las marismas de Doña Blanca donde
llegó a estar unido con el cauce del río San
Pedro, antigua boca secundaria del Guadale-
te. Por este dilatado llano anegadizo traza un
curso meandriforme que ha sido modificado
a lo largo de los últimos siglos, enderezán-
dose algunos de sus tornos para facilitar la
navegación fluvial. Son las tierras de la Tapa
y de Puerto Franco, base de pesquerías en el
siglo xv, de Sidueña, con afamadas huertas y
manantiales, de la Piedad, de las estribaciones
de la sierra de San Cristóbal, donde se embar-
caban río abajo las piedras y sillares de sus
canteras, con los que habría de construirse la
catedral de Sevilla, de la vega de los Pérez.
Son los parajes del enclave arqueológico de
Doña Blanca, hoy lejos del río pero antaño
puerto fluvial, donde arribaban las naves fe-
nicias ya en el siglo viii a. de C. El progresivo
aterramiento del estuario trajo el abandono
de este asentamiento.
Río Guadalete
Visión panorámica ante
la desembocadura del
Guadalete. A la izquierda,
el río, encauzado por
espigones, desagua en la
bahía de Cádiz, dejando a
un lado el casco urbano de
El Puerto de Santa María,
las instalaciones de Puerto
Sherry y la punta de Santa
Catalina, y, al otro, la
urbanización y playas de
Valdelagrana. Justo antes
de su desembocadura
se observan las amplias
superf icies dedicadas a
salinas y acuicultura.
31
Hace medio siglo se dragaron estos agua-
zales desecando las marismas para poner las tie-
rras en regadío. Se levantó entonces el poblado
de Doña Blanca, si bien el proyecto resultó falli-
do y de las 5.500 hectáreas desecadas apenas se
cultivan 750. Hoy día, buena parte de estas ma-
rismas, que forman parte del Parque Natural de
la Bahía de Cádiz, están volviendo a ser inun-
dadas y reutilizadas como piscifactorías para la
cría de especies de estero o como salinas.
Ha llegado el Guadalete a El Puerto de Santa
María y pasa junto al antiguo molino de ma-
rea, junto al lugar donde lo cruzaba el viejo
puente de San Alejandro, junto a la fuente de
las Galeras. Enfila ya su último tramo «hasta
descargar en el Occeano de Cadiz, dexando
formado en su entrada el gran Puerto de Santa
Maria», como dejó escrito en 1617 el jesuita
Martín de Roa. Es el final de un largo via-
je en el que las aguas de todos los rincones
de un amplio territorio se funden con las de
la Bahía. En Baladas y canciones del Paraná
lo expresaba Rafael Alberti de la manera más
hermosa: «Río que sueña en ser mar, debe ser
mar, si es su sueño».
Al hilo del Guadalete
Punta de Santa Catalina Bahía de Cádiz El Puerto de Santa María Río Guadalete Jerez de la Frontera Doña Blanca Valdelagrana Sierra de Grazalema Marisma de los Toruños Río San Pedro Medina Sidonia Puerto Real
Separado de la bahía
por un frente arenoso
y un área de marismas
discurre, a la derecha de
la imagen, el cauce del río
San Pedro, entre aguazales
que se prolongan hacia
el interior. Más allá de su
curso se distinguen las
ciudades de Puerto Real
y Medina Sidonia, sobre
un cerro en la lejanía.
Como telón de fondo,
la sierra de Grazalema,
origen del Guadalete,
a unos 80 kilómetros de
distancia en línea recta de
su desembocadura.
Foto: J. Hernández
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Terril
(1.129 m)
Arcos de la Frontera
Reloj
(1.538 m)
Palo
(1.400 m)
Cádiz

0 5 10 15 Km
N
San Fernando
Jerez de la Frontera
El Puerto de
Santa María
Morón
de la Frontera
Sanlúcar
de Barrameda
Lebrija
Ronda
Embalse de
Guadalcacín II
Embalse de
Los Hurones
Embalse de
Zahara-El Gastor
Embalse
de Bornos
Embalse
de Arcos
Parque Natural
Sierra de Grazalema
Parque Natural
Los Alcornocales
Parque
Natural
Bahía
de Cádiz
La Ina
Fuensanta
Torre Melgarejo
La Gigonza
Las Montañas
Matrera
Río Guadalporcún
Río San Pedro
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Río Majaceite
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Guadalete
Vía Verde de la SierraVía
Ver
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Tavizna
Junta de los Ríos
Laguna de Medina
Cola del
embalse
de Bornos
Cola del
embalse
de Arcos
Marismas
de los Toruños
Zahara
Montecorto
La Corta Algar
Pruna
Gaucín
Coripe
Olvera
Jédula
Casares
Ubrique
Setenil
El Torno
Igualeja
Benaocaz
El Gastor
Torrecera
Lomopardo
Trebujena
Algámitas
El Portal
El Bosque
Benamahoma
Cuartillos
Alpandeire
Montellano
El Coronil
El Saucejo
Doña Blanca
Algodonales
El Colmenar
Puerto Real
Las Abiertas
Majarromaque
Las Pachecas
Nueva Jarilla
Mesas de Asta
Medina-Sidonia
Coto de Bornos
Puerto Serrano
Torre Alháquime
Alcalá del Valle
Paterna de Rivera
Estella del Marqués
La Barca
de la Florida
Jimena
de la Frontera
Alcalá
de los Gazules
Cortes
de la Frontera
Charco de
Los Hurones
Chiclana de la Frontera
Villaluenga
del Rosario
Las Cabezas
de San Juan
San Isidro
del Guadalete
Guadalcacín
Mesas del Corral
El Cuervo
Bornos
San José
del Valle
Grazalema
Benaoján
Montejaque
Espera
Villamartín
Prado del Rey
Junta de los Ríos
Villanueva
de San Juan
Tempul
El Santiscal
Sierpe
El Drago
Rajamancera
Cartuja
Perdiz
Muela
Sierra del Pinar
(1.654 m)
Bahía de Cádiz
Sierra de Gibalbín
Puerto
del Boyar
Sierra del Endrinal
Sierra de la Sal Sierra de las Cabras
Sierra de Líjar
Peñón de
Zaframagón
Sierra del Calvario
Las Angosturas
Sierra de la Nava
Sierra de Aznar
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Mesas de Ronda
Lagarín
Monte Prieto
Gaidovar
Tablellina
Sierra Valleja
Sierra de
San Cristóbal
Sierra de
las Harinas
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Cuenca
del río
Guadalete
La cuenca del río Guadalete en Andalucía
Límite de la cuenca del Guadalete
Límite de provincia
Límite municipal
Delimitación de espacios protegidos
Autopistas y autovías
Carreteras
Ferrocarril
Vía Verde de la Sierra
Principales cursos de agua
Otros cursos de agua
Cabecera municipal
Otros núcleos
Fortificaciones y castillos, torres
Ermita
El Puerto de Santa María
Río Guadalete
Río San Pedro
“En la desembocadura del río Lethes, que hoy se llama Guadalete, o
en árabe Bedalac, hay una ciudad, cuyo nombre es Portus S. Mariæ,
vulgo El puerto de S. María”.
Atlas de Gerard Mercator, 1606.
“Los ríos, con sus grandes arrastres, llenaron primero sus anchos valles,
determinando tierras pantanosas y propicias a los pastos; ningún ejemplo
mejor que el del Guadalete con sus sinuosos meandros cerca de El Puerto
de Santa María. Luego los ríos destacaron en la bahía [de Cádiz] algunas
puntas deltaicas, como la del Trocadero, que forma el río de San Pedro,
derivación del Guadalete… El Puerto de Santa María, en la desembo-
cadura del Guadalete, tiene otra prestancia: fue el Portus Menesthei de
los romanos, el Alcanate moro… El ‘Puerto Grande’ de que hablan los
documentos reales de Castilla…”.
Jean Sermet, La España del Sur, 1956.
“Suben por él los navíos hasta Xerez, y si
como corre poca tierra corriera mucha,
verdaderamente fuera mayor, y más cau-
daloso que todos los otros ríos de España.
Toda aquella tierra que riega aqueste río es
estrañamente fértil y apacible”.
Pedro de Medina y D. Pérez de Mesa,
Las grandezas y cosas notables de España, 1548-1595.
Hacia las fuentes
del Guadalete
Mosaico gráfico del curso del río Guadalete desde la desembocadura hasta su nacimiento,
compuesto a base de ortofotografías digitales en color con una resolución de un metro,
elaboradas y proporcionadas por el Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía.
Selección de textos e imágenes: Fernando Olmedo Granados
Jerez de la Frontera
Doña Blanca
El Portal
Cartuja de Jerez
“Jerez es una plaza fuerte, de media-
na extensión, ceñida por murallas;
sus alrededores son de un agradable
aspecto, porque está rodeada de oli-
vares, viñedos e higueras. El terreno
produce también trigo…”.
Al-Idrisi, Descripción de España, siglo xii.
“Jerez… resalta entre lo-
mas de viñedos tachonadas
de cortijos y haciendas,
con sus encaladas torres
moriscas, la cúpula azul de
la Colegiata, y sus enormes
bodegas…”.
Richard Ford,
Manual para viajeros por España
y lectores en casa, 1845.
“…se descubren a cortas distancias los bellísimos pueblos del
Puerto de Santa María, de Puerto Real, que quedan a mano dere-
cha: y al mismo lado queda el paso del Guadalete… y… la división
de este río en dos brazos, el uno que se entra en la barra del citado
Puerto de Santa María, y conserva el nombre de Guadalete, y el
otro que viene hacia Puerto Real, y llaman río de San Pedro”.
Antonio Ponz, Viage de España, tomo xvii, 1792.
i
San Isidro del Guadalete
La Ina
“…bienaventurados aquellos griegos que habían venido a esta
tierra de Guadalete, y que en llegando a gustar de las aguas deste
río y de la lindeza desta tierra, se olvidaron totalmente de su
tierra y se quedaron a vivir acá gozando de la felicidad destas
riberas y tierra. De ay los griegos heredaron también los poetas
latinos la misma fiction y poesía, que no era otra cosa sino loar
y engrandecer la templanza, la fertilidad y deleite de las riberas
del Guadalete”.
Pedro de Medina y D. Pérez de Mesa,
Las grandezasy cosas notables de España,
1548–1595.
“A los pies de la Cartuja [de Jerez] discurre el Guadalete. Una
pequeña colina, llamada ‘el real de Don Rodrigo’, señala el lugar
del campamento del último de los reyes godos: aquí terminó la
batalla que acabó con su dinastía”.
Richard Ford, Manual para viajeros por España y lectores en casa, 1845.
Río Guadalete
Rajamancera
La Barca de la Florida
Mesas del Corral
El Torno
Torrecera
“Al mediodía de esta ciudad de Xerez de la Frontera, dis-
tante como una milla pasa el Río Guadalete conocido, se-
gún escriben autores, en la antigüedad. Nace a los fines de
la España y del mundo, que los antiguos conocieron, en las
sierras de Ronda tres leguas sobre ellas en lo más aspero de la
montaña: llega a la ciudad, y atravesando las sierras de Xerez
recoge las aguas de sus fuentes, y gargantas; sale a lo llano
tan caudaloso, que no da vado a los pasajeros. Pasa cerca de
la ciudad de Arcos, viene regando los campos de Xerez hasta
el Monasterio de la Cartuxa; donde tiene una puente de pie-
dra, maravillosa labor, que iguala a las mejores de España.
Tiene aquí la ciudad unos molinos que rinden cada año tres
mil ducados al pósito, y la pesquería de los sábalos…”.
Martín de Roa, Santos Honorio, Eutichio, Estevan,
patronos de Xerez de la Frontera, 1617.
“A la mitad de este camino con corta diferencia se vadea
el famoso Guadalete, descendiendo desde el cortijo hasta
su cristalina corriente: Sigue después una frondosa llanura
poblada de árboles riberiegos, y buenos pastos: continúan
luego sobre mano derecha grandes olivares, con sus casas
de labor, que hacen un aspecto agradable, y así se llega a la
Ciudad [de Arcos de la Frontera] caminando de medio día
a norte, después que se vadea el Guadalete. Antes de entrar
se vuelve a pasar por puente de tablas. He oído que se trata
de hacerlo de piedra, y ciertamente lo merecen un río y un
Pueblo de tanta consideración”.
Antonio Ponz, Viage de España, tomo xvii, 1792.
ii
Majarromaque
“Partamos del oeste, de Cádiz o de Jerez, para llegar a las
montañas de Grazalema. Se atraviesa una región de mesetas
bajas… y de pronto ¡Arcos! Arcos conquistó a Azorín, que
lo ha calificado como el pueblo más bello de España. En ple-
no cielo, se alían el arte de los hombres y de la naturaleza.
El Guadalete, profundamente encajonado en las areniscas,
rodea con un meandro una audaz espuela rocosa. Aquí está
el viejo pueblo, encaramado en lo alto, tan alto que se ve por
encima de las aves de presa que vuelan en la hoz. Abajo, cer-
ca del río, un barrio trabajador, con chimeneas, molinos y
huertos. En la espina dorsal, blanca como la creta, el pueblo
histórico, parcialmente incrustado en la roca”.
Jean Sermet, La España del Sur, tomo xvii, 1956.
“A dos leguas largas encontramos la ciudad de Arcos, para
llegar a la cual se vadea el Guadalete… está situada en el
centro de una fertlísima comarca rodeada de naranjos, sobre
una empinada cima desde la cual se divisan las montañas de
Ronda, Medina Sidonia y Gibraltar. El Guadalete, que da
forma a una parte del recinto de Arcos, zumba en el fondo
de un valle tortuoso y profundo en que parece abrirse el
camino que le trazaran los poetas”.
Barón de Bourgoing, Tableau de l’Espagne moderne, tomo xvii, 1797.
“Abraza a esta Ciudad [de Arcos de la Frontera] y elevada roca el río Gua-
dalete por la mayor parte de su circunferencia, abriéndose paso entre es-
trechuras, y por una formidable profundidad, de suerte que sorprende al
asomarse a ella desde algunas casas, situadas en lo alto del Pueblo”.
Antonio Ponz, Viage de España, tomo xvii, 1792.
“Baña y riega este río [Guadalete] a Zahara, y Arcos, passa
junto a Xerez de la Frontera, y métese en la mar por la ciu-
dad del puerto de Santa María; es grande, que aún junto a su
nacimiento no se puede vadear si toma un poco de crecida”.
Pedro de Medina y D. Pérez de Mesa,
Las grandezas y cosas notables de España, 1548–1595.
[Arcos es ] “una fortaleza sobre el río Guadalete. Es una ciudad
que data de la antigüedad que ha sido destruida varias veces y
después repoblada. Su territorio encierra numerosos olivares”.
Al-Himyari, Kitab al-Rawd al-Mitar, siglo xv.
Junta de los Ríos
Embalse de Guadalcacín II
Arcos de la Frontera
Río Majaceite
Embalse de Arcos
Río Guadalete
iii
Bornos
Embalse de Arcos
El Santiscal
Presa de Bornos
Paraje Natural
“Al oriente de Arcos está
Bornos sobre el expresado
río Guadalete; territorio fe-
cundo de los mismos frutos
y cosechas que Arcos, con
abundancia de cortijos”.
Antonio Ponz, Viage de España,
tomo xvii, 1792.
“Hablando Plinio de los
pueblos que concurrían al
Convento de Cádiz, expre-
sa el nombre de Carisa…
Nebrija [la coloca] al sitio
en que hay un despoblado,
que mantiene el nombre de
Carixa, a una legua de la
Villa de Bornos”.
E. Flórez, Medallas de las
Colonias, municipios y pueblos
antiguos de España…, 1757.
Coto de Bornos
Villamartín
Embalse de Bornos
Paraje Natural
“…fuentes… hay en el sitio de Bornos abundantísimas, y de
muy buena agua, y la vecindad del río Guadalete acomoda-
da al riego de muchas huertas, que todo ello hace el lugar
amenísimo, y alegre… A la parte oriental de Bornos, dos
leguas distante de él, está fundada la villa de Villamartín, en
un sitio alto sobre el río Guadalete, que casi la cercan con
otro río, que baja de las sierras de Zahara; si antiguamente
hubo aquí población, no lo sabré afirmar: cierto es que allí
estaba un antiguo castillo, y que habrá ciento y cincuenta
años que el Cabildo de Sevilla, en cuya jurisdicción está, dio
licencia para poblarla, y se pobló por la mucha comodidad
de tierras que tiene para pasto de ganados mayores, y meno-
res, y para el trato de la labor…”.
Rodrigo Caro, Antigüedades y Principado de… Sevilla
y Corografía de su Convento…, 1634.
“El centro de la campiña es Villamartín. La región en torno a
esta ciudad, e incluso más hacia el oeste, es, en su conjunto,
muy fértil. Aquí no faltan tampoco colinas, que pueden divi-
sarse ya desde el norte de Villamartín y Bornos”.
Wilhelm Giese, El nordeste de Cádiz…, 1937.
“Remontemos ahora el Guadalete. Hasta Vi-
llamartín, el río corre, libre y apacible, entre
playas pedregosas… El valle se abre en un
amplio paisaje de margas y de campiñas, or-
gullosamente onduladas… Además, el valle
está bastante bien cultivado de hortalizas,
y altos árboles dan sombra a la carretera.
Grandes pueblos de varios miles de habitan-
tes, de aspecto próspero: Bornos, Villamar-
tín, enriquecidos por las ferias de ganado, los
molinos de aceite y de harina…”.
Jean Sermet, La España del Sur, 1956.
iv
“En lo que respecta a la distribu-
ción de los asentamientos, pueden
resaltarse diversos grupos: en primer
lugar, los pueblos de la zona monta-
ñosa del sur, en los alrededores de la
sierra del Pinar; un segundo grupo,
que surge en los lugares situados a
ambos lados del cauce principal del
Guadalete. Otro lo constituyen los
poblamientos que se extienden a lo
largo del Guadalporcún… Final-
mente, un último grupo formado
por las escasas pero grandes ciuda-
des de la campiña…
Puerto Serrano… pertenece por
su posición y por el tipo de cons-
trucción de su caserío a la campiña.
Debido a que este pueblo dispone de
suficiente espacio para su expansión,
las calles que presenta son relativa-
mente amplias”.
Wilhelm Giese, El nordeste de Cádiz…, 1937.
Villamartín
Río Guadalete
“[El Guadalete] sustenta en toda su
corriente azeñas, y molinos en grande
número, y beneficio de los lugares ve-
cinos. Toda la tierra que baña es por
extremo fértil, apacible, templada en
el invierno, y no rigurosa en el estío”.
Martín de Roa,
Santos Honorio, Eutichio, Estevan, patro-
nos de Xerez de la Frontera, 1617.
En el camino de Sevilla a Ronda por
Zahara se halla “El Puerto [Puerto
Serrano, que] es el portal montañoso
por donde los salteadores bajan para
infestar el camino real de Cádiz…”.
Richard Ford, Manual para viajerospor España y lectores en casa, 1845.
Puerto Serrano
Vía Verde de la Sierra
v
Río Guadalporcún
Junta de los Ríos
Río Guadalete
Sierra de Líjar
Algodonales
La Muela
Río Guadalete
“Por la parte del Medio día nace el río
Guadalete, cerca de la Torre de Alhaqui-
mi, y camina hasta Xerez, y el puerto de
Santa María, por donde entra en el mar.
Quieren algunos que sea éste el segundo
río Leteo, y que le venga el nombre de
Guadalete de su antigua nombradía Lete
y de la dicción Guada arábiga, que sig-
nifica río. A otros les parece que es el río
Chriso, de quien en esta parte hace me-
moria Festo Avieno, y que tomó el nom-
bre de Crysaor, padre de los Geryones”.
Rodrigo Caro, Antigüedades y Principado de…
Sevilla y Corografía de su Convento…, 1634.
“Al norte del río Guadalete, los montes se van encrespando hacia
la sierra de Algodonales y hacia la cumbre del Lagarín… La im-
portante población de Algodonales… se ubica en la vertiente sur
de la sierra de Líjar, esto es, en el margen superior de una pequeña
depresión… Este pueblo agradable… es más reciente que Zahara y
El Gastor, pero no tan moderno como Prado del Rey…”.
Wilhelm Giese, El nordeste de Cádiz…, 1937.
“…más arriba de Villamartín, el Guadalete está extraordinariamen-
te encajonado en la meseta de Trías, que lo domina con severas ver-
tientes… Región desolada y desértica, que pronto conduce al más
asombroso espectáculo…”.
Jean Sermet, La España del Sur, 1956.
Río Guadalporcún
Zaframagón
vi
Según Rodrigo Caro, en una antigua medalla relacionada con
Zahara se observaba “una cabeça humana, y cerca de ella una
línea tortuosa… Parece que aquella línea tortuosa denota el
río Guadalete, que por la parte de Septentrión baña, y va ro-
deando con varias vueltas el gran cerro sobre que se levanta el
peñasco donde está Zahara”.
“…la villa de Zahara… está situada… sobre una gran
peña tajada… para llegar a la población se sube casi una
milla desde el río Guadalete, por un cerro muy alto, y áspero
de subir. Tiene así mismo junto a sí este gran peñasco en
que está fundada Zahara la alta sierra que llaman del Pinar,
primeras señas de España a los que viniendo de las Indias de
Occidente navegan el mar Atlántico, porque esta sierra es lo
primero que se descubre de la amada patria y a quien todos
dan los primeros saludos”.
Rodrigo Caro, Antigüedades y Principado de… Sevilla
y Corografía de su Convento…, 1634.
“Después de seguir y cruzar el Guadalete llegamos a
una nueva venta construida bajo Zahara, que es un
verdadero nido de águilas morisco coronando su coli-
na piramidal, y tan fortificada por la naturaleza con las
rocas por muralla y su río por foso como para que fue-
se casi inexpugnable hasta la invención de la artillería”.
Richard Ford, Manual para viajeros
por España y lectores en casa, 1845.
“Abajo, el río de aguas inmóviles…, bordeadas de
adelfas, bajo dos puentes, uno de ellos romano.
Arriba, una montaña de vertientes cortadas a pico
como los muros de una fortaleza, y, exactamente
debajo de una roca que parece desprendida de la
cumbre, un pueblo resplandecientemente blanco,
ondulado para adaptarse a todos los movimientos
del terreno. Este pueblo, que mirarlo hace daño de
tanto levantar la cabeza, es Zahara”.
Jean Sermet, La España del Sur, 1956.
Río Guadalete
Bocaleones
Zahara
Embalse de Zahara
Ribera de Gaidóvar
El Gastor
Montecorto
Río Guadalete
Arroyomolinos
vii
“Antes de llegar a Grazalema, y después de haber subido y baxado un gran Puer-
to, se descubre la Villa en una situación muy original, fundado el caserío que
desde este lado se descubre sobre riscos, y pegado a peñascos… Desde Grazale-
ma se continúa subiendo suavemente hasta lo más alto de la Sierra que llaman
Puertoboyal, y es de los mayores de Andalucía; y surte de nieve a Cádiz y a otros
muchos Pueblos…”.
Antonio Ponz, Viage de España, tomo xviii, 1794.
“Grazalema, situada, como Ronda, entre montañas, está sólo a tres leguas de esta
población. Sus habitantes, que cuentan con agua abundante y no tenían muchos
recursos, han instalado unas de las principales fábricas de paños españoles para el
consumo popular”.
Barón de Bourgoing, Tableau de l’Espagne moderne, 1797.
“Grazalema… se
aferra a una coli-
na rocosa como un
nido de ave. Sólo
se puede ascender a
ella por una angos-
ta vereda al borde
mismo… El camino
sube ahora a las alturas bajo el pico San Cristóbal… Es también llamado la Ca-
beza del Moro, y es la primera tierra que ven los barcos al llegar del Atlántico.
La cima está a menudo cubierta de nieve”.
Richard Ford, Manual para viajeros por España y lectores en casa, 1845.
“La profunda cañada que limita por el sur la
sierra del Pinar, por donde circula el río Ta-
vizna, arranca del puerto del Boyar, situado
dos kilómetros a poniente de Grazalema. Por
el otro lado de ese puerto las aguas afluyen al
río Guadalete, que en un principio corre por
un valle muy cerrado… El Guadalete nace
en la sierra del Endrinar, cerca del puerto de
la Presilla y corre encauzado por la fractura
que separa la sierra del Endrinar de la del
Pinar, hasta cerca de Grazalema. En este pri-
mer trayecto es de régimen torrencial. Poco
antes de llegar a Grazalema tuerce el río su
curso hacia levante…”.
Juan Gavala y Laborde, La Serranía de Grazalema, 1918.
Sierra del Pinar
Puerto del Boyar
“El macizo de Grazalema es en
realidad complejo. Después del
corredor de flysch de Boyar, [se
halla] un tercer y último macizo,
el más alto, la Sierra del Pinar
(1.656 m)… Estas montañas no
son muy altas, pero sí imponen-
tes por la rotundidad de sus plie-
gues y la dureza de sus calizas. Ya
sabemos que las lluvias alcanzan
aquí un máximum muy alto… En
los alrededores brotan hermosos
manantiales; uno es el del Gua-
dalete, otro el del Majaceite”.
Jean Sermet, La España del Sur, 1956.
Grazalema
Río Guadalete
viii
Sierra del Endrinal
Sierra de Líbar
Naturalezas
52
marinos que entran por el Golfo de Cádiz van dejando llu-
vias cada vez más abundantes conforme va aumentando la
altitud del terreno, presentando su máximo en Grazalema,
localidad que se cuenta entre las más lluviosas de España.
Desde su nacimiento junto al puerto de las Presillas
hasta su desembocadura en El Puerto de Santa María, el
Guadalete tiene una longitud de 166 km y una superficie
total de cuenca de 3.677 km2. Sus principales afluentes son
Nacen el Guadalete y su principal afluente, el Majaceite,
en la sierra de Grazalema, formación que constituye el ex-
tremo occidental del sistema sub-bético y que presenta su
máxima elevación en la sierra del Pinar (1.654 m).
La sierra de Grazalema se desarrolla paralela a la cos-
ta y actúa como barrera perpendicular a los vientos lluviosos
del suroeste. Esta disposición da lugar a un ejemplo carac-
terístico de aumento de la lluvia con la altitud. Los vientos
Río Guadalete
Hidrología de la cuenca del Guadalete
Javier Aycart Luengo
Mapa general de la cuenca del río Guadalete con los principales cursos de agua y embalse.
53
el Majaceite por la margen izquierda y el Guadalporcún
por la derecha.
El Guadalete cuenta con dos grandes embalses de
regulación (Zahara-El Gastor y Bornos) además del em-
balse de Arcos de la Frontera, que funciona como contra-
embalse del de Bornos. En el Majaceite existen asimismo
dos importantes embalses: Los Hurones y Guadalcacín.
Las superficies parciales y totales de cada uno de estos
embalses pueden verse en la tabla adjunta. Como se re-
fleja en dicha tabla, la superficie regulada de la cuenca
asciende a 2.013 km2, lo que supone un 55% de su su-
perficie total.
Naturalezas
Zahara-El Gastor
Bornos
Arcos
Los Hurones
Guadalcacín
Total
128
1.216
31
290
248
2.013
128
1.344
1.375
290
638
Embalse Superficie de cuenca (km2)
TotalParcial
Datos básicos de la cuenca
Superficie de la cuenca 3.677 km2
Ríos Guadalete
Majaceite (Tributario) Regulado
Guadalporcún (Tributario) ReguladoArroyo Espera (Tributario) No regulado
Arroyo Paterna (tributario) No regulado
Población 750.000 habitantes
Longitud del río principal 165 km
Pluviometría media en embalses 680 mm
Aportación media 590 hm3
Aportación media en embalses 357 hm3
Paraje de las Angosturas del Guadalete, donde se sitúa la presa de Bornos. Al fondo de la imagen se observa el descenso del río por la llanura en dirección al embalse de Arcos. Foto: J. Hernández.
54 Río Guadalete
Gráfico 2: Pluviometría media anual registrada en los cinco embalses principales de la cuenca del Guadalete durante los últimos 25 años (media aritmética de la pluviometría registrada en los
embalses de Zahara, Bornos, Arcos, Los Hurones y Guadalcacín).
Gráfico 1: Pluviometría anual registrada en Grazalema entre los años 1912 y 2009.
55 Naturalezas
Gráfico 3: Aportaciones corregidas anuales registradas en los cuatro embalses principales de la cuenca (Zahara, que entró en servicio en 1991, Bornos, Los Hurones, Guadalcacín), 1967-2011.
Gráfico 4: Evolución de los recursos embalsados de la cuenca del río Guadalete, con indicación de la capacidad de embalse y de los volúmenes embalsados en Zahara, Bornos, Los Hurones y
Guadalcacín entre 1967 y 2011.
56
total de 592 hm3. El registro de máxima aportación en un
solo día corresponde al 14 de dicho mes, cuando se reco-
gieron en los embalses de la cuenca 101 hm3, casi el triple
que en todo el año 1994-1995.
En el mencionado gráfico queda claramente refleja-
do el período de sequía registrado entre los años 1991 y
1995, sin duda el más extremo de los últimos cien años,
así como los tres años excepcionalmente húmedos que si-
guieron a este período.
Evolución de los recursos embalsados
El embalse de Guadalcacín I en el río Majaceite, con una
capacidad de 77 hm3, fue el primero que entró en servicio
en la cuenca del Guadalete, en 1917. En los años 1961 y
1962 se terminaron las presas de Bornos (200 hm3) y Los
Hurones (135 hm3). Los últimos embalses construidos,
Zahara (223 hm3) y Guadalcacín II (que aumentaba la ca-
pacidad del primitivo embalse de 77 a 800 hm3), entraron
en servicio en los años 1991 y 1993, coincidiendo con el
grave período de sequía, por lo que su llenado efectivo no
comenzó realmente hasta finales de 1995.
En el gráfico 4 se representa la evolución de la ca-
pacidad de embalse en la cuenca del Guadalete, así como
de los volúmenes embalsados en Zahara, Bornos, Los Hu-
rones y Guadalcacín, desde octubre de 1967 hasta el 1
de octubre de 2011. El embalse de Arcos de la Frontera,
debido a su escasa capacidad y a su régimen de funcio-
namiento como contraembalse del de Bornos, no se ha
considerado en este gráfico.
Cabe resaltar el mínimo que alcanzaron las reser-
vas a finales de 1995, con un volumen total embalsado
de 27 hm3 que prácticamente coincidía con la suma de los
embalses muertos (volumen que queda por debajo de la
cota de los desagües de fondo) de las cuatro presas prin-
cipales. Afortunadamente, en diciembre de 1995 se rom-
pió el prolongado período de sequía que había comen-
zado en 1991, registrándose abundantes lluvias durante
los meses siguientes, lo que se tradujo en aportaciones
extraordinarias a los embalses que permitieron olvidar
las restricciones al consumo en riegos y abastecimiento
hasta el día de hoy.
Pluviometría
Los valores anuales de las precipitaciones son muy va-
riables a lo largo del tiempo y de la cuenca. Como se ha
explicado anteriormente, la pluviometría más elevada la
encontramos en la zona de Grazalema donde se registran
valores extraordinariamente altos. En el gráfico 1 se repre-
sentan los valores de la pluviometría anual registrada en
Grazalema desde 1912.
La lluvia media anual en el último siglo asciende a
2.079 mm, presentando un máximo de 4.251 mm en el
año 1935-1936 y un mínimo de 713 mm en 1998-1999. El
mes más lluvioso fue diciembre de 1958, cuando se regis-
traron 1.519 mm. La mayor precipitación diaria observa-
da fue la del 27 de enero de 1948, con 349 mm.
En el resto de la cuenca la pluviometría es sensible-
mente menor, como se refleja en el gráfico 2, en el que se
muestra la pluviometría media anual registrada en los cin-
co embalses principales durante los últimos 25 años.
Aportaciones a los embalses
En el gráfico 3 se representan las aportaciones anuales re-
gistradas en los cuatro embalses principales de la cuenca
(Zahara, Bornos, Los Hurones y Guadalcacín) desde el año
hidrológico 1967-1968 hasta el 2010-2011. Las aportacio-
nes que se consideran en este apartado son las denomina-
das aportaciones corregidas, es decir, las aportaciones pro-
pias de la cuenca de cada embalse una vez descontadas las
aportaciones procedentes de desembalses realizados por las
presas situadas aguas arriba o por el Trasvase Guadiaro-
Majaceite. Ha de tenerse en cuenta asimismo que el embalse
de Zahara entró en servicio en el año 1991.
Puede observarse que el régimen de aportaciones se ca-
racteriza, aún más que la pluviometría, por su irregularidad
en el tiempo. Prueba de ello es que pueden encontrarse días
con aportaciones muy superiores a las de algún año comple-
to. La aportación media anual a los embalses en este período
ha sido de 357 hm3, con un máximo de 1.357 hm3 en el año
2009-2010 y un mínimo de 35 hm3 en el año 1994-1995.
El mes en el que se registraron las mayores aporta-
ciones al conjunto de embalses fue enero de 1970, con un
Río Guadalete
57 Naturalezas
la información contenida en la Web de los Manantiales
de Andalucía (www.conocetusfuentes.com), donde puede
consultarse el catálogo correspondiente. Esta iniciativa
está siendo desarrollada por el proyecto Conoce tus Fuen-
tes, promovido por la Consejería de Medio Ambiente y
Ordenación del Territorio de la Junta de Andalucía y coor-
dinado por la Universidad de Granada. El proyecto cons-
tituye un exitoso ejemplo de crowdsourcing de levanta-
miento de información con la ayuda de nuevas tecnologías
y el auxilio de la colaboración voluntaria de multitud de
ciudadanos. En cada una de las fichas levantadas aparecen
citados los autores correspondientes. A todos, nuestro re-
conocimiento y agradecimiento.
No hay ríos sin fuentes, al menos esto es lo que ocurre en
regiones como Andalucía sometida al imperio del clima
mediterráneo. Es tradición designar —de manera más o
menos justificada, arbitraria o interesada— un manantial
como nacimiento oficial de cada río, de modo que éste
adquiere un protagonismo estelar que ensombrece al res-
to, no necesariamente menos valiosos. Conscientes de esta
circunstancia, la presente contribución se plantea desde la
realidad de que un río tiene tantos nacimientos como ma-
nantiales hay en su cuenca.
Estas líneas que siguen pretenden esbozar la temáti-
ca de las fuentes y manantiales de la cuenca del río Gua-
dalete. Para ello hemos recurrido, fundamentalmente, a
Fuentes del Guadalete
Manantiales de la cuenca del Guadalete
José M.ª Fernández-Palacios, Luis Sánchez Díaz, Virginia Robles Arenas y Antonio Castillo Martín
Manantial considerado la fuente del Guadalete,
en las inmediaciones del puerto del Boyar. Foto: A. Castillo Martín.
Manantial del Cañuelo, en Arcos de la Frontera. Foto: igme, Sevilla.
Nacimiento de Benamahoma. Foto: A. Martínez.
Manantial de Matite, Arcos de la Frontera. Foto: igme, Sevilla.
Manantial de Bocaleones, en Zahara. Foto: A. Castillo.
Nacimiento de Bornos, en la década de 1950. Foto: L. Ruiz Martínez.
58
un prolongado estiaje con nulas o mínimas precipitacio-
nes, las aguas que circulan por los cauces durante ese pe-
riodo proceden exclusivamente de descargas subterráneas
a través de manantiales de muy diferente tipología. Es lo
que se conoce como flujos o aportaciones de base, impres-
cindibles, como puede suponerse, para la supervivencia de
todos nuestros ríos y sus ecosistemas asociados.
Pero no todo el territorio de una cuenca fluvial goza
de las mismas características hidrogeológicas. Éstas depen-
den básicamente