Garcia_salor_especificidad_y_rol_en_trabajo_social - Gisela Diaz

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'l(5n:bESARROLLO SOCIAL ~ 
'-pof:"'SE'LA-SIERRft''UE'VILLAVERDE 
. '~iselio ~ tapa: 9ISEL~ MERCER
 
. ForreCC16n: JOSE ~ARIA ~ORGHELLO
 
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foordinaci~PJ~~prffY~fi11:;qS~f\LDQ DUBINI 
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SUSANA GARCIA SALORD 
ESPECIFICIDAD
 
Y ROL EN TRABAJO
 
SOCIAL
 
Curriculum. - Saber ­
Formacion
 
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MINl5TERIG 
UNIVERs\Or·,i~ i; HIOS 
FACULiAD DEYHABAJu SOCiAL 
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EDITORIAL HVMANITAS
 
Buenos Aires
 
Fundador: ANlBAL VILLAVERDE
 
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INDICE
 
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Reservados todos los derechos. 
Fste libro no puede reproducirse. total 0 parcialmente, pOl' ningun 
retodo. grafico: electr6nico ~,~ecanico, in~luyend?, los sistemas ?e 
f!'otOCOP13s. reglstro magnetof011lco, 0 de ahmentaclOn de datos, Sill 
~cxpreso consentimiento del editor. 
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l.s.B.N. 950-582-309-6 
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·l EDITORIAL HvM~rFA~:CarlOs.C~lVO644, Buenos Aires, 
Ohibida la r-~~Qd4Cci6n, t9tal o.parcial en cualqtlier forma. 
L9ho el dep6s{to que establece la ley NQ 11.723. 
~&aen~la~Aige-riti nl1':'- '~"-' 
INTRODUCCION .. 1 
PRIMERA PARTE 
TRABATO SOCIAL: UN CAMPO PROFESIONAL 13 
- 1. La especificidad profesional: 
una aproximaci6n epistemol6gica 15 
2. La estructura del campo profesional ;......................... 33 
3. El desarrollo de la especificidad de trabajo social................ 57 
-r 
/ 
SEGUNDA PARTE 
ESP ECIFICIDAD , SABER Y CURRicULUM 
1. Los problemas CUiTiculares derivados 
de las caracterfsticas de la especificidad profesional 
115 
123 
2. Criterios y lineamientos que sustentan la elaboraci6n 
del nuevo disefio CUiTicuiar 137 
VII 
~ 
,'te., 
;9 
\
• 
1
 
LA ESPECIFICIDAD
 
PROFESIONAL:
 
" UNA APROXIMACION
 
" EPISTEMOLOGICA
 
--r 
Todo campo profesionaJl se estructura en relaci6ncon ciertos 
imperativos sociales que plantean como necesario un tipo de practica 
determinada. Dichos imperativos sociales se estructuran a partir de los 
obstaculos que surgen en el proceso de producci6n y reproduccion de la 
vida 'social, derivados de las contradicciones estructurales que caracte­
rizan a cada sociedad; y que se expresan como "problemas sociales". El 
concepto de imperativo social no alude a una decision maquiavelica de 
I 
,una clase 0 de un estado, sino a la demanda social en que se objetiva 
la relaci6n de fuerza que articula la intrincada red de relacionessociales, 
politicas, ideol6gicas y culturales que confonnan una sociedad deter­I 
~. minada. 
Cada sociedad gesta -en base a un detenninado grado de desarrollo 
de sus pnicticas y representaciones- las diferentes fonnas de resolver 
dichos problemas y promueve asi el desarrollo de la ciencia, de la 
tecnologia, de lali profesiones y de las diversas instancias sociales, 
politicas y culturales (parlamentos, sindicatos, partidos, escuelas, hos­
,~. pitales, etc.) involucradas en el desenvolvimiento de la sociedad. 
De ahi entonces que la profesionalizaci6n de ciertas practicas opera 
en base al desarrollo de sus elementos constitutivos, bajo fonnas no 
profesionalizadas. 
La profesionalizaci6n supone la sistemiltizaci6n de un conjunto de 
representaciones (conocimientos~ habilidades, infonnaci6n) y su elabo­
raci6n como un' SABER ESPECIALIZAOO asicomo la institucio­
nalizaci6n de la transmisi6n de ese saber, a traves de una instancia social 
reconocida y legitimada, para que constituya el saber especializado en 
'~n un SABER CERTIFICAOO. 
1. La noci6n de campo que orienta esta reflexi6n procede de la con­
ceptualizaci6n de Pierre Bourdie. Sociologfa y Cultura. Edit. Grijalbo. Consejo 
Nacional para la Cultura y las Artes. Mexico 1990. 
Cosas Dichas. Editorial Gedisa. Barcelona, Espana 1988. 
17 
'-~ 
"La sociedad" otorga autoridad a detenninadas instancias para que 
certifique la apropiaci6n de ese saber; pOI' parte de aqueUos individuos 
que han cumplido con los requisitos estipulados para dicha apropiaci6n. 
POI' 10 tanto, la prolesionalizaci6n de una practica implica su 
estructuraci6n en una nuevacondici6n: su constituci6n y legitimaci6n 
como un SABER ESPECIALIZADO Y CERTIFICADO. 
Retlexionar acerca de la especificidad de una profesi6n implica, 
entonces, sei'ialar los elementos a partir de los cuales se estructura como 
tal, teniendo encueIHa que:~ 
-Ia necesidad de una profesi6n, fundamento de su status, no se 
origina pol' simple proclamaci6n, sino por la configuracion de un 
campo de· problemas que requiere un determinado tipo de 
intervenci6n. . • 
- una definicion no confiere realidad a una profesion: la base 
empirica y real· dd ejercicio protesional es la que posibilita 
elaborar una definici6n del campo. 
~una profesion es la ellcarnacion de una practica' especializada, 
respaldada en una disciplina cientffica. 
-Ia condicion de praclica aut6noma es elrequisito fundamelltaI de 
constituci6n de un campo profesional. Dicha autonomfa es 
olorgada pOI' una {corfa que, al delimitar unobjeto de inter­
veilCi6n, provee el conocimiento a partir del cual se estructura el 
saber especializado. 
--'- el saberespecializado debe ser, necesariamente, un saber certi­
ficado. 
'I .• ' 
2. Estruch. J. y OueH, A. Sociologfa de una profesipn. Los asistentes sociale~. 
Ediciones Pel1~nsula, Barcelona 1976. 
LOS ELEMENTOS CONSTlTUTIVOS 
DE LA ESPECIFICIDAD PROFESIONAL 
La especificidad profesional es una constru.s;cion historico-social i:: 
se estt:u~tura en un proceso a traves deicual se delimita eJ ambito de 
relaciones sociales, donde se hace necesario determinado tipo de 
intervencion. Este ainbito de relaciones esta ~onstit!1idopor SUJETQS . 
SOCIALES que tienen un lugar que define su participacion enel 
problema social que origina la demanda de una practica profesionaL POI' 
10 tanto, es una relacion socialla que identifica y delimita a)?~ sujetos 
involucrados en la intervencion profesional y Ie otorga a cada uno un 
lugar y una funcion. De este modo; el problema social. a traves del cual 
se establece la relacion entre los sujetos sociales, se constituye en 
OBJETO DE INTERVENCION de t<l pdctica profesional. 
... El proceso de CDllstruccioli de la especificidad profesional opera 
tambien, a traves de la delimitaci6n del coi~junto de practicas y 
representaciones que den cuenta del problema social y del tipo de 
interaccion existente entre los sujctos sociales y el problema social. De 
lal modo, que la especificidad se constituye en el mismo proceso<i~ 
estructuracioli de un MARCO DE REFERENCIA, que QtQrga. un 
significado particular a todos los elementos constitutivos de la especi­
ficidad profesional. Estos elementos son: 
~ LOS SUJETOS SOCIALES: individuos, grupos 0 i~lstal~C!as so­
ciales que estan involucrados en la intervencion pmfesional, porque 
parlicipan de alguna manera significativa en relacion con el problema 
social que se constituye en objeto de intervencion. 
EL OBJETO DE INTERVENCION: un len6meno real y concreto 
que demancU\ ser atendido. Es tambi61 una elaboraci6n intelectual. en la 
medida en que se Ie construya como objcto de conocimiento. a fin de 
dar cuenta de el, desde una teorfa. 
EL MARCO DE REFERENCIA: conjunto de representaciones 
desde las' cuales se enticnde y Gonceptua el problema, objeto de 
intervenci6n profesional, yel tipo de intcracci6n entre los sujetos sociales 
involucrados en el campo y se establecen losDbjetivos y procedimientos, 
EI marco de referencia es la fundamentaci6n de la intervencion yen el 
se inscriben: 
~ LOS OBJETIVOS ESPECfFICOS: senalan 10 que se pretcnde 
MINISTERiC 'iD!SC ;l1~a)i~ Y .JUSrICIA 
IIUnJl""nl\ll\,~j'1 1/1"",.1", .• 1.'\' c·;..·p" ...."" ..,.·_._ .. 
18 19 
lograr a traves.de la intervenci6n en el problema, instituido como 
6bjeto de la misma. Indica el tipo de redefinici6n que debe sufrir 
el objeto, a partir de la intervenci6n profesional. " 
- LA RJNCI6N SOCIAL: es la incidencia 0el impacto que tiene 
la intervenci6n profesional en las relaciones sociales involucra­
das en el objeto de intervenci6n. Es 10 que se iogra 0 provoca con 
la redefinici6n del problema. 
- LOS PROCEDIMIENTOS METODOLOOICOS: constituyen la 
dimensi6n operaiiva del proceso de intervenci6n profesional, en 
cuanto deterrninan que hacer y c6mo hacerlo, para lograr los 
'obJetivos ~i'ialados. Son el conjunto de etapas, actividades y 
tecnicas ordenadas en una secuencia tal, que orienta el desarrollo 
de la intervenci6n, en cuanto proceso que debe modificar el 
objeto de intervenci6n. 
El contenido de significaci6n concreto de los elementos constitu­
tivos de la especificidad de una profesi6n sufre resignificaciones, en
 
. distintos momentos de su historia, al incorporar pr:icticas y represen­
taciones nuevas. De esta manera se produce el desarrollo de la 
especificidad profesional con la actualizaci6n y retroalimentaci6n de su 
saber y de su haber especializado. . 
LAS DIMENSIONES DE LA ESPECIFICIDAD PROFESIONAL 
La especificidad de la profesi6n se expresa en·diferentes dimen­
siones, que son una red particular de relaciones que sa desarrollan
 
simultaneamente y en procesosrelativamente aut6nomos. Estas di­
mensiones son:
 
EL SABER ESPECIALIZADO: es una construcci6n intelectual que
 
reelaborn y sintetiza la experieilcia profesional y su referencia,en un
 
cuerpo te6rico y metodol6gico que se fundamentaen concepciones
 
doctrinarias, polIticas y cientificas.
 
EL EJERCICIO PROFESIONAL: es el conjunto de practicas y 
representacionesdesarrolladas en diferentes areas de intervenci6n, dqnde 
la profesi6n se inscribe como pnictica partfcipe de la dinamica social. 
EL CURRICULUM: es el conjunto de interacciones (politicas, 
pedag6gicas y cullurales) a traves de 'las cuales se desarrolla, en la 
academia, el proceso de forrnaci6n de los profesionales del campo. En 
este conjunto, los planes y programas de estudio constituyen la 
dimensi6n del curriculum, que se caracteriza por ser una construcci6n 
intelectual sustentada en concepciones psico-pedag6gicas, dictacticas, asf 
comotambien poHticas e ideol6gicas; que traducen el saber especializado 
en una organizaci6n, que perrnite su transmisi6n y apropiaci6n, como 
proceso de ensefianza-aprendizaje. 
EL MERCADO DEL TRABAJO: espacio heterogeneo y complejo 
donde la especificidad aparece como oferta y demanda de deterrninadas 
capacidades, habilidades y conocimientos. En el mercado de trabajo se 
objetivan el status y el valor de cada profesi6n -otorgados a su vez, en 
el "mercado simbOlico"- en una relaci6n de competitividad. El mercado 
simbOlico es el conjunto de mecanismos sociales, politicos, ideo16gicos 
y culturales que legitiman 0 deslegitiman a las pnicticas profesionales. 
LA IDENTIDAD PROFESIONAL: conjunto de rasgos distintivos 
que caracterizan a quienes ejercen una profesi6n deterrnin~a 
identidad se constituye en un proceso simultaneo al proceso de 
constituci6n de la especificidad profesional. La identidad estructura una 
imagen social a traves de la cual la sociedad "mira" y reconoce a los 
profesionales. 
"Esta imagen objetiva la especificidad profesional en un "personaje" 
que actua tambien, como referente del reconocimiento hacia el interior 
del campo profesional. El portador de la imagen debe coincidir con la 
imagen. La identidad es un punto de identificaci6n intema en el espejo 
donde se reconoce y autoreconocen los pares. En este sentido, la 
identidad es un referente de legitimaci6n y deslegitimaci6n. 
EL STATUS PROFESIONAL: es el reconocimiento social, fun­
damentalmente externo al campo y colabora a delinear los aspectos de 
la identidad profesional, atribuidos por la sociedad eincorporaqos por 
el gremio en su interacci6n social. La fuente de atribuci6n del status es 
20 21 
la demanda socia.!,· ya queesta determina no s610 la necesidad de' una 
profesion, sino tambien su importancia en la e1imimica de la reproduccion 
r social en razon de: uno, la capacidad del saber especializado para ..., responder al requerimiento social y recrearse para ello; y dos, la 
capacidad polftica del gremio profesional para disputar la legitimidad de 
su intervencion en el problema sOCial. EL~tatl!s. sec,Qn{~r~ ~1}tQnG~~, en 
relaci6n con" 10 que la profesi6nes y con 10 que.lQs.profesiollales..ha£~!i 
o dejan de hacer, no como tarea fundada en la voluntad y la fantasia, sino 
en las condiciones sociales de Qroduccion y reproducci6n del ejercicio 
profesional. Elstatus' remite c~mo evidencia a la identidad y como 
trasfondo a la especificidad profesional.1/I • 
EL PROCESO HISTORICO SOCIAL DE CONSTITUCION 
DE LA ESPECIFICIDAD PROFESIONAL 
Uno de los obslaculos para la produccion y reproduccion de la 
sociedad alude a los efectos de {as contradicciones estructurales de la 
sociedad, en las condiciones de vida de las clases explotadas y do­
minadas. 
En la historia de la humanidad (y de cada sociedad en particular) 
han surgido un conjunto de practicas y de representaciones que int~11tan 
explicar. definir e intervenir en dichos efectos. Entre elIas se ubica a 
Trabajo Social. POl' 10 tanto el ambito de relaciones sociales donde surge­
la especificidad profesional es aquel dO)lde las clases sociales se definen 
como sujetos portadores de necesidades y carencias y sujetos portadorcs 
de recursos y satisfactores. que interactuan a traves de un sujeto social 
que interviene como intermediarioen el tratamiento del problema social 
que los interrelaciona. 
22
 
~~.. ~.~ 
SUlETOS SOCIALES SUJETOS SOCIALES
 
PORTADORES DE RECURSOS PORTADORES DE NECESlDA­
Y SATISFACTORES DES Y CARENCIAS
 
OBlETO DE INTERVENCION 
(efeclos de las contradicciones en las con­
diciones de vida de las clases subalternas) 
~ 
SUlETO SOCIAL INTERMEDIARIO 
',. { 
(TRABAlADOR SOCIAL) 
Ahora bien,este sujeto social intermediario no es el unico mediador
 
de las relaciones entre los gropos, las clases y las ills!ancias sociales,
 
alredeQor de las contradkciones que fundamentan sus vinculos. Por el
 
contrario, los sindicatos, el parlarnelHo, los partidos politicos, las
 
organizaciones populares, los medias de comunicacion de masa, 13
 
. escuela son otros ejemplos de practicas y representaciones que im~~· 
vienen en estamediacion,desde 01ra experiencia y desde otro lugar 
s.()~i"~l. La espe~ificidad de cada una de eUas deriva, justamenle, de que 
se constituyen a traves de experiencias y marcos de referencias dislinlos 
a los que dan origen a Trabajo SociaL 
En este sentido para entender laespecificidad de la profesi6n es 
necesario reconstruir, en un sentido epistemol6gico, el proceso de 
conformacion de los elementos constitutivos del campo profesionaly 
explicitar el contenido de significacion concreto que los mismos 
adquieren historicamente. 
La referencia hist6rica de la especificidad de Trabajo Social remile 
a ·las lIamadas farmas de ayuda y asistencia social, no como mcros 
antecedentes, sino como las practicas de donde se desprendc Trabajo 
Social COmO una profesion. Las form as de ay.uda y asislencia no son 
etapas cronologicas de una supuesta evoluci6n de Trabajo Social, sino 
que son practicas PREVIAS Y ¥JTONOMAS a esta practica prQ,. 
fesional. Cada una de elias surgio y sc desarrollo al calor de diferentes 
circunstancias·· sociales y en diferentes proccsos, y hasta eJ dia de hoy 
se continua ejerciendo lacaridad y la filantropfa, la bcneficencia y la 
./
..' 
23 
poIftica, simulmneamente al desarrollo de Trabajo Social como quehacer 
profesional. 
EL EJERCICIO DE LA CARlOAD Y DE LA FILANTROpfA 
La especificidad profesional comienza a constituirse recuperando 
elementos de otras practicas, no profesionales, a traves de las cuales se 
interviene en las necesidades y carencias paracumplir con las 
prescripciones de una doctrina Asi; Trabajo Social se desprende del 
ejercicio de la caridad; entendida como la puesta en acto de un mandato 
divino: hacer el bien por arnor aDios; y deviene tambien del ejercicio 
de la filantropia, como lapuesta en acto de un imperativo etico: hacer 
el bien por amor al hombre. 
Estas pnicticas, que pueden resumirse en la beneficencia, como la 
virtud de hacer el bien, consisten en una serie de actividades que se 
desarrollan en base a la fe, la experiencia, la intuicion y el compromiso. 
Su significado es dar odonar algo que se objetiva en la limosna como 
un alivio material; y en el consuela plasmado ~n un consejo, en uria 
oracion, en una visita, como alivio espiritual, 
. Tanto para el ejercicio de la caridad como para el de'la filantropia, 
se estructura una mediacion a cargo de un sujetoparticular,quienes el 
encargado de establecer el vinculo entre los sa.tisfactores y las necesi­
dades y carencias. Asi la puesta en acto de la doctrina plantea la 
persistencia de un sujeto INTERMEDIARIO que operacionaliza la 
doctrina. En este contexto, el intermediario es la persona de buena 
voluntad que no tiene el problema, sino la disposicion para intervenir en 
el mismo: es quien esta al servicio de los otros. Es el sujeto, eneste 
triangulo, que no tiene el problema y no tiene su solucion, pero articula 
el problema y la solucion, porque tiene algo que la doctrina estipula como 
necesario: la voluntad y la disposicion para ponerse al servicio de los 
demas. 
La doctrina constituye la especificidad del intennediario, planteando 
la mediacion como una obligacion moral 0 religiosa, de ahi que ellugar 
del intennediario esta determinado, no por sersujeto portador de 
necesidades 0 de satisfactores, sino por ser portador de la ~luntad de 
participar como una respuesta al mandato divino 0 terre~l. , 
En el ejercicio de la caridad y de la filantropia este hecJiO es "algo 
dado": es como debe ser segun la doctrina. Los sujetos sociales deponen 
su ser social (clases sociales) y aceptan, de mutuo acuerdo, (aceptacion 
del dogma) reconocerse como herederos del reino de los cielos 0 como 
semejantes, aceptan reconocerse como naturalmente ricos 0 naturalmente 
pobres, iguales como hijos de Dios 0 c,omo seres humanos. Incluso' el 
mismo intermediario esta reconocido como tal: como la encarnacion del 
bien. 
Tanto en el ejercicio de la caridad como en el de la filantropia, los 
objetivos que orientan dichas practicas son externos al problema en si, 
dado que la religion compete a un acto de fe y la etica a un compromiso 
con ciertos preceptos morales. En este sentido, los objetivos que las 
orientan no derivan de la particularidad del problema social (pobreza), 
sino de la relacion que el sujeto tiene con sus creencias y sus 
convicciones: salvar el alma a traves de buenas obras, ~echas por arnor 
aDios; 0 cumplir con la obligacion que tiene todo ser humane con sus 
semejantes:ayudar al projimo. 
Segun se practique la beneficiencia por conviccion en una doctrina 
religiosa 0 etica, existen diferencias de enfoque y de estilo. No significa 
10 mismo el ejercicio de la caridad que el de la filantropfa, aunque en 
los hechos participen de componentesMmejantes como la fe (en un Dios 
a en el hombre). la esperanza (del parafso en el cielo 0 en la tierra), el 
compromiso (can la causa de Dios 0 con la del hombre). En cada una 
de estas practicas la "intervencion en el problema social" se articula de 
un modo diferente. dado que sus respectivos marcos de referencia parten 
de concepciones distintas del problema social y de los sujetos que en el 
participan. En la caridad, como dijimos, el objetivo es salvar el alma y 
la pobreza es una determinacion divina. por eso es necesario dar la 
limosna y el consuelo. La intervenci6n culmina en el donativo. Por el 
contrario, en la filantropfa el objetivo es ayudar al semejante y la pobreza 
es un imponderable, par eso se niega la limosna como una diidiva y se 
plamea una ayuda que actue como paliativo de la circunstancia del 
projimo. 
24 25 
----
EJERCICIOSDE LA CARIDAD 
DIOS
 
,(Principia y Fin)
 
POBRESIGLESIA-RICOS 
FELIGRESES 
POBREZA MATERIAL'
 
Y ESPIRITUAL
 
LJMOSNA YCONSUELO
 
SACERDOTE$-MONJAS-DAMAS DE LA CARIDAD
 
SIERVAS DE DIOS
 
EL EJERCICI0 DE LA FILANTROP!A
 
ETICA
 
NECESITADOS FILANTROPOS 
NECESIDADES Y CARENCIAS 
AYUDA - CONSEJO - ORIENTACI6N 
PERSONAS DE BUENA VOLUNTAD 
LA INSTITUCIONALIZACION DE LA BENEFICENCIA 
En Europa y en Estados Unidos, la practica de la caridad y de la 
filantropia se reconocen como un campo especffico de intervenci6n ya 
partir de mediados del siglo XIX comienzan a desarrollarse en otras 
condiciones. Estas practicas se institucionalizan con el surgimiento de 
organizaciones que plantean a las actividades beneficios-asistencia­
les\ como especializaci6n a favor de los'indigentes de la industrializa­
ci6n3• En este momenta el tratamiento de las necesidades y carencias· se 
estructura en tres ambitos: 
-las Organizaciones de las Sociedades de la Caridad. 
-los Movimientos de Reforrila Socia1. 
-Ia incipiente acci6ndel Estado. 
Cada uno de estos tres ambitos tiene una significaci6n diferente en 
la confonnaci6n de Trabajo SoCial COJllt) campo profesional. 
Las Organizaciones de las Sociedades de Caridad y los Movimientos 
de Reforma Social son dos formas distintas de participaci6n en la 
problematica social vigente en dicha epoca. y por ende, es diferente' la 
relaci6n que se plantea, eli. cada unade ellas, con el objeto de intervenci6n 
de la fuiura profesi6n. Las primeras recogen. fundamental mente. las 
rererencias y los procedimientos derivados de las practicas tipo 
apostolado: y las segundas responden mas a perspectivas sociales, que 
derivan de la disputa de las clases trabajadoras, por mejores condiciones 
de vida. en una sociedad industrial naciente, apoyados en una concepci6n 
del cambio social. fundada en la justicia social. POl' eso son movimientos 
que buscan establecer reformas sustancialcs en el sistema imperante. 
En.los Movimientos de Reforma Social secanalizan las perspectivas 
criticas al sistema social conformando los movimientos y las organ i­
zaciones obreras que dan origen a los sindicatos. a los partidos y a las 
organizaciones de los trabajadores como clase y como sujetos politicos. 
Tamhien en estas experiencias surgen las utopias que seran la base de 
la leorfa crftica. En estos movimientos se origina Ib que se conace como 
Socialismo Ut6pico y sus representantes no son sujetos de la clase 
tr..lbajadora. sino de los sectores intelectuales y grupos industriales (como 
Roberto Owen) que postu!an una convivencia solidaria entre el capital 
yel trabajo. Es de estas experiencias que se desprendenlos postulados 
te6ricos y polfticos, tanto del marxismo como del positivismo; el 
primero. identificado como la critica "negativa", en cuanto pastula el 
3. Consultar Fied1ander, W. DilUimica de grupos en Trabajo Social.Pax. 
Mexico 1969. " 
26 27 
cambio radical del sistema y el segundo, como la critica "posiUva", en 
cuanto pastula un programa de desarrollo de 10 establecido.4 
Trabajo Social no se estructura como profesi6n, recuperando las 
experiencias de los' Movimientos de Reforma Social, sino que se 
constituye en el seno de las pnkticas y representaciones propias de las 
Organizaciones de las Sociedades de la Caridad. En elIas se conforina 
el primer espacio laboral de la nueva profesi6n y surgen tambien el 
espacio de elaboraci6n del saber especializado y de transmisi6n de ese 
saber. es decir, la capacitaci6n profesional. 
Las Organizaciones de las SociedMes de Caridad agrupan los 
esfuerzos individuales y basan su capacidad de organizaci6n en la 
procedencia de clase de sus promotores y administradores.· Estos 
ciudadanos acomodados que sienten la obligaci6n moral de aliviar el 
sufrimiento de los pobres. y que de esta manera esperan reducir al 
minima la inquietud polftica y la miseria de las condiciones de vida de 
la mayorfa de la poblaci6n. Los miembros de las juntas soil banqueros, 
comerciantes, fabricantes que buscan ser respetados como benefactores 
y como dirigentescfvicos.5 Mas aun mantienen una actitud de descqnfianza 
frente a un Estado que no se hace cargo delos problemas sociales, mas 
all~ de una incipiente intervenci6n a traves de la Asistencia Publica. 
enfocada a los sectores totalmente incapaces de resolver la minima 
subsistcncia con recursos propios. La Asistencia a los indigentes se 
realiza con un magro presupuesto y se reduce a una ayuda improvisada 
y circunstancia1.6 
Deesta manera la beneficencia privada toma un perfil propio. En 
estas circunstancias se incorpora -a la practica del apostolado- la 
intenci6n de "encontrar soluciones racionales y empiricas a los pro­
blemas sociales por medio de-reformas y adecuadas orientaciones a nivel 
individual". Para ello, no s610 se organizan y planifican los recursos 
humanos y materiales. sino que se introducen tecnicas para sistematizar 
el coiljimto de actividades que caracterizan la intervel1ci6n en las 
4. Ver Gouldner, Alvin. La crisis de lasociologfa occidental. Amorrortur 
Editores,Bllenos Aires 1979. 
5. Idem nota 3. 
6. Revisar el desarrollo de esta funci6n del Estado en Fernandez Arturo y 
Rozas Margarita. Polfticas Sociales y Trabajo Social. Ed Hvmanitas. Buenos 
Aires 1984. 
necesidades y carencias. Asi. se realiza cierto tipo de investigaci6n 
social. que permite conocer el problema a tralflr. la poblaci6n a la que 
vandirigidos los servicios y los resultados que se van logrando. 
En esta perspectiva de intervenci6n se loc~ ya Ia estructura 
metodol6gica que caracteriza a la 'futura prof~on: el estudio. el 
diagn6stico y la planificaci6n. como pasos previos y necesarios para el 
tratamiento del problema y la organizaci6n y administraci6n de los 
servicios involucradosen dicho tratamiento, 
En esta articulaci6n de "dicmmenes religiosos. ansias de reforma 
social, voluntad filantr6pica. consecuencias estructurales y deseo de 
justicia social"7 se estructuran los objetivos de l~ intervenci6n -derivados 
del amor aDios y del amor al pr6jimo- como objetivos institucionales 
los de "mejorar las condiciones de vida de los disminuidos sociales" y 
"despertar la conciencia de los. ciudadanos". 
De esta manera la organizaci6n. administraci6n y prestaci6n de 
servicios se suma al "consejo cordial" y a los paliativos materiales. y la 
prevenci6n y la rehabilitaci6n se: incorporan como ideas estructurantes.. 
de la intervenci6n. entendido comoun proceso y un tratamiento. es decir. 
superando el caracter inmedi4ltista de la dactiva y del consuelo. 
Ahora bien, en el seno de estasinstituci6nes. a la par que se 
estructura un tipo de intef\1enci6n particular con objetivos y procedi­
mientos mas sistematicos. surgen tambien la inqu.ietud de la elaboraci6n 
te6rico-metodol6gica y de la capacitaci6n de los responsables directos 
de la intervenci6n. es decir, del VOLUNTARIADO. que actua como la 
"base" de trabajadores de dichas instituciones. Asi en el mismo sena de 
las instituciones de servicio se confonna una ACADEMIA caracte:I;i;zada 
por una extrema divisi6n entre quienes organizan, estudian y elabOJAl\, 
y aquellos que "hacen las cosas'·. ." 
Para finales del siglo XIX se cuenta. entonces. con una incipiente 
elaboraci6n de. un saber especializado. documentado en los textos de 
conferencias y en las indicaciones sistematizadas para orientar la practica 
del voluntariado.8 Y se cuenta tambien con las instancias-de'capacitad6n. 
7. Estos elementos han sido extrafdos de los diversos trabajos de Natalio 
Kisnerman, Boris Lima. Ander Egg, que tratan la historia de la profesi6n.s. 
8. Revisar en los Apuntes de Histofia de Ezequiel Ander Egg y lapresen­
taci6n de Natalio Kisnerrnan para la edici6n en espanol dellibro de Mary Rich­
mond: Trabajo Social de Caso Individual. Ed. Hvmanitas. Buenos Aires 1977, 
28 29 
como cursOs y ciclos breves. instnlmentados a traves de' las escuelas de 
Filantropia. . . . 
Estas cirqmstanciassearti<;ulan a dos elementos significativos que 
favorecen y apuntalan la tendencia a lil profesionalizaci6n, a saber: 
, . .,	 . 
7:"'la credcnlei~lterVellCi6lldel Estado en el problema social. 
En estaepoca el Estado 'ampHa sus fU!lciones de "guardian del 
orden'~ para cOlwertirse en',ta instancia soc ialde regulac i6n de los 
iweresessontradictOFios que dinarilizan a la, sociedad. Este 
pr~eso desemboca,en ladecaqa de los 30. en la;configuraci6n 
(Ie un Estado eilcargado de la elabm;aci6n e implemenmci6n de 
las' Pollticas. Sociales. 
~ et ampf.io -desarrollo de /as Ciencias Sociales,' a partir de la 
seguJlda mitad del siglo X1X. . . '.. ' , 
Este elemento aporta a la constituci6n del saber especializado, en 
tanto que la ~istem;ltizaci6n de las experiencias del voluntariado, 
fundamentadas hasta el momenta en las referencias religiosas y 
eti:cas, comienzan aapoyarseen los conocimiel'ltOs derivados de 
la Sociologfa. la Psicologia y Ia AntropoIogfa. asf como tambien 
en la Medicina y el Psicoamilisis. 
Trabajo $ocial nace entonees. a principia del sigl0 XX, como 
pro<!ucto de la articulaci6n de treselementos; 
I. La institucionalizaci6n de Ia beneficencia privaqa que aportaun 
saber practico. es decir.' una forma de hacerIas casas, apoyado 
.en el sentido comun yen el compromiso,-una identidad yun lugar. 
2.	 Laampliaci6nde las funcibiles del13stado que apotta un espado 
laboral y legitima ellugarde intermediario bajo la condici6n de 
trabajo asalariado. y un signo ideol6gico e,n cuanto impulsa y 
9. liec~hausen. Heinz.· "Dis~iplina e interdisciplinariedact",' Interdiscipli­
nariedad. probLemas de La ensenanza y de la investigacionen las llniverSidades. 
,ANUtES.Mexico 1970. 
desarrqlla la nueva profesi6n para que colabore en lasustenci6n 
de sti poder. 
3.	 EI desarrollo de las Ciencias Sociales que genera un campo 
diversificado de argumentaci6n te6rica yde herramientas me­
todol6gicas. de las cuales la hueva profesi6n extrae en "pres­
tamo" conceptos y tecnicas que pasan a constituir su saber 
especializado. Por 10 que no existe un reconocimiento de filiaci6n 
desde las disciplinas cientfficas. 
30 31 
•• (I.OPIII U!smn ---­
\ 
., 
j 
, 
La estructura del campo profesional de Trabajo Socia es una"<. i	 compleja red de interacciones, confonnada por aspectos intrinsecos ~ 
propio desarrollo de la profesi6n y poraspectos externos al campo.
I	 lCmiles son los componentes de dicha estructura? 
I 
LOS SUJETOS SOCIALES Y EL CIRCUITO 
DE LA INTERMEDIACION 
I. La interacci6n lxlsica que estructura al campo profesional y que 
delimita su especificidad es la INTERMEDIACION que funda a la in­
tervenci6n profesional como el establecimiento del vinculo entre los 
recursos y satisfactores y las necesidades y carencias, involucrados en 
/ cada intervenci6n. 
:('1 El car:icter de intermediario, en el tratamiento del problema social. 
deriva de una UBICAClON ESTRUCTURAL (lugar del medio en el 
circuilo de la intermediaci6n) y no de una 0(X:i6n ideol6gica 0 una 
definici6n politica, como se pretende al ubicar la especificidad· de 
Trabajo Social comola mediatizaci6n de la contrndicciones a favor de 
. ;,, la dominaci6n. 
-For 10 tanto, la dinamica particular que adquiere cada intervellci6n 
i 
y que Ie otorga el sentido y el significado a la intermediaci6n no depende~ 
$ 
; 
exclusivamente de una cu~sti6n ideol6gica, sinQ que se estructura 
I dependiendo de: 
. i 
."	 - cual es el problema que motiva cada intervenci6n. 
- que objetivos especificos pretende lograr en rel~ci6n al p'ro~lema , 
que demanda ser atendido.
~	 ,'.' . . ­•, - cual es el espacio sqcial donde sc desarrol~ cada ir1tery~!l~ipn; 
i 
~ 
~\ . 
'~f--,-" ,,..~~~....,v;,~.,:.,... 
,1.] ~5 
··,·-t 
1.1. EI lugar del medio, en la intermediaci6n, se recupera del 
ejercicio de la caridad y de la filantropia. Como practica profesional, 
Trabajo Social mantiene el vinculo de intermediario, perb el contexto de 
relaciones sociales en la que esta se inserta, la presencia de un seudosaber 
.~I 
especializado y la inclusi6n del salario cambian rotundamente el cacacter
 
de la intermediaci6n: /
 
- al marco de re,ferencia planteado en la doctrina se incorporan las 
politicas socialesy los conocimientos cientificos; 
- el personaje que es "Ia encarnaci6n del bien" es ahora un 
trabajador asalariado; . 
- y los ricos y los pobres -los hijos de Dios y los seres humanos­
se develan como capital, trabajo y estado, al calor de la 
industrializaci6n y de la perdida de la hegemonia del poder 
eclesiastico. . 
Trabajo Social no se desenvuelve. como practica profesional. en una
 
comunidad de intereses" ,cohesionada por la doctrina como c6digo
 
comun,ni se ubicae:l1'buli~d de creyente 0 servidorcomprometido, sino
 
como un TRA'BNADOR ASALARIADO de una instituci611 que tiene
 
objetivos precisos e- induye el trabajador social como un especialista que
 
,puede intervenir en el tratamientodel problema social. 
En este sentido, las contradicciones son mediatiiadas, 0 no. por el
 
resultado de la confrontaci6n de los distintos grupos sociales, cuando
 
disputan sus interesescomo clases sociales en la arenasocial;y se
 
mediatizan, 0 no. en el ambito institucional. donde las clases sociales
 
~ parecen como sujetos portadores de satisfactores 0 de necesidades, 
vinculados a traves d~la administraci6n de unservicio 0 de un programa, 
c~yas condiciones de realizaci6n han sido previamente negociadas. 
E,I signo pqlitico, e iqeo16gico de la intervenci6n ----dirimido'antes 
por la doctrina comoc6digo comun~se dirime ahora,.enel contexto 
institucionalizado del desarrollo profesional, en la negociaci6n entre los 
diferentes se9.tores sqc;iales y. el estado. Los resultados de dicha 
negociaci6n ,NO DEPENDEN DE LA INTERVENCION PROFESIO­
NAL, 'sirto que dependen 'de la 'r~iaci6!1' de fJefza's con que cada sujeto 
social participa en la disputa de sus condiciones de reproducci6n y en . 
I 
la disputa de sus intereses'de grupd. ., 
Esto quiere decir que los intereses ell pugna involucrados en la -I""'I 
I 
i 
I 
intervencion profesional, en tanto intermediacion, est:in definidos al 
margen del trabajador social. Asi, este desarrolle su-practica profesional 
en un sindicato, la organizacion representante de los trabajadores es la 
.que disputa las condiciones de vida y el trabajador social es quien 
implementa los programa'i del sindicato. En la industria, el capital esel 
que organiza las condiciones de trabajo para hacer mas eficaz su 
productividad y el trabajador social es quien implementa los respltados 
plasmados en la ley y en los contratos colectivos de trabajo.1!n las 
instituciones publicas, el estado es quien plantea las politicas sociales y 
el trabajador social es quien implementa los servicios y los programas 
que de elIas se derivan. 
Otea cuestion es que desde· cualquier ejereicio profesional se 
contribuye a un interes particular de clase. Por 10 tanto mantener el 
statuquo 0 promover el cambio, como opcion politico-ideologica NO ES 
PRIVATIVO DE TRABAJO SOCIAL COMO PRACTICA PROFE­
SIONAL. Por el contraiio es U11a cuesti6n de orden etico-ideologica, que 
compete a cualquier profesional. Quizas la diferencia radica en que otros 
campos profesionales cuentan con un solido saber especializado, que los 
exenta de confundirlo con !apolitica 0 con la ideologia,:. 
1.2. El problema de la orientacion ideologica de lao practica 
profesional se relaciona con un problema de identidad. La identidad 
profesional se estructura en estrecha relacion con la derivada de las 
practicas no profesionales de las que se desprende Trabajo Social: el 
ejercicio de la caridad y el ejcrcicio de la filantropia. Esta situacion 
articula componentes del orden de 10 simb6lico que promueven la 
fetichizaci6n del caracter de intermediario. 
Al retomar ellugar del medio que caracteriza las practicas benefico~ . 
asistenciales se recuperan tambien algunos rasgos del sujeto que 10 
ocupa.El sujeto intermediario, al instituirse en Ia persona de buena 
voluntad y obediente al mandato divino 0 etico, incorpora las caracte­
risticas particulares que dichas referencias estipulan para el "personaje": 
vestirse con modestia, ser comprensivo, paciente, abnegado, bondadoso, 
poseer espiritu de entrega. de sacrificio de servicio y amplitud de miras. 
Todo esto sin esperar recompensa alguna, ni elogios, ni beneficios 
personales. Mas aun, debe comprender la ingratitud del projimo :'poner 
la otra mejilla". Ser la encarnacion del bien, del amor y del compromiso:_ 
36 37 
Predicar'con el ejemplo, dejar de lado la soberbia yla ostentacion, entre 
otras cosas. 
La sfntesis de este listado de virtudes e~ ese personaje del~edio que, 
como una santfsima trinidad, funde en sf mismo atres sujetos diferentes: 
el sujeto del medio no tiene los satisfactores, pero los,tiene porque otro . 
se los da para que los de; no tiene, el problema, pero 10 tiene porque ama 
a su projimo. En este sentidola intennediacionle otorga algo mas que 
suma a 10 que Ie es propio: ~..-.ta44s-8eaill:. Este personaje del medio 
se convierte enla encarnacion de un todopoderoso que estodo y es nada. 
La identificacion triangular de todopoderoso NO LE PERMITE RE­
CONOCER SU LUGAR EN EL TRIAN"GULOy pasa a confundirse 
intermitentemente con el portador de los satisfactores 0 con el de las 
necesidades. 0 a considerarse la perfecta sfntesis de los tres. 
En el momento de la profesionalizacion de las practicas de la 
beneficencia se incorpora esta imagen de "madre redentora"l y se sientan 
las bases para que el desarrollo de la especificidad de Trabajo Social 
opere sobre una profunda negacion del saber esp~cializ;tdo, como 
herramienta fundamental para la practica prof~sional, y sobre una 
'profunda negacion del ser social delprofesionista y su condicion de 
trabajador asalariado, a 10 que debe agregarse tambien una profunda 
mitificacion del "personaje", 
El peso de esta imagen se demuestratambien en la elaboracion de 
, la propia historia de Trabajo Social. Esta se sustel1ta b:isicamente en la 
accion de los personajes llamados reformadores sociales 0 de las 
instituciones, com'o las Organizaciones de las Sociedades de Caridad, sin 
advertir que el antecedente inmediato del trabajador soqial es el 
, i~oluntariado, es decir aquellas personas que no organizan, no admi­'1 nistran, no elaboran, sino que su funcion como intermediario es hacer 
, '. las cosas y hacerlas bieil. Trabajo Social se estfuctura en el lugar de-.. ­
aquellas personas de buenavoluntad que trabajan para esos personajes 
yen esas instituciones: lashijas q,e lacaridact," el voluntariado 
propiamente dicho,las visitadoras amigables, los abog~dos deL pueblo, 
la sierva de Dios, etc. 
1. EJ tratamiento del cankter feme nino de la profesi6n puede consultarse 
en el trabajo de Estruch yGuellya 'mem:ion~do yen AIayon, N.'y Gr~ssi, E~tela. 
EI Trabajo Social de hoy y eI niito de laas~stente social. Ed. Hvmanitas. Bs, As. 
1983. ' c " 
Sin embargo la imagen del trabajador social se elabora mirando a 
la dama de la caridad 0- al filantropo. Ciertamente la profesion comienza 
a estructurarse en un aparato institucional que promueve su desarrollo. 
pero no debe confundirse el-aparatoy sus representantescon la profesion 
y sus profesionistas. 
EL OBJETO DE INTERVENCION 
2. La internccion entre los sujetos sociales involucrados en la 
intcrvcncion profcsional se artieula alrededor de una diversidad de 
OBJETOS DE INTERVENCION. TrabajoSocial intervicne ---como 
otras profesiones- en el terreno de las interacciones sociales vinculadas 
a las condiciones de vida: vivienda, educacion. alimentacion, recreaeion, 
trabajo, salud: pcrocuando estos aparecen como obstaculos para la 
produccion y reproduccion de la sociedad: hacinamiento, analfabetismo. 
desempleo, vieios, delitos, enfermedad. cont1ietos y desajustes perso­
nales, conl1ietos familiares. catastrofes naturales, etc. 
l 
Sin embargo, Trabajo Social no interviene directamente en el 
fenomeno planteado como problema; corresponde al medico intervenir 
en el problema salud-enfermedad: al abogado Ie corresponde actuar en 
el terreno circunscripto pOl' el binomio ley-delito; alarquitecto. al 
ingeniero y a los tecnieos les compete intervcnircn el rubro vivienda, 
casa-habitacion; los pedagogos y maestros interviencn en los procesos 
directos de la socializacion formal, etc. POI' 10 que Trabajo Social 
interviene en esos problemas creando las condiciones propieias para la 
intervencion dirccta del tratamiento especializado del medico, el 
abogado, el psicologo, el arquitecto, etc., 0 creando las condiciones 
adecuadas :i la implementacion de programas de desan'ollo, polfticas de 
bienestar social, proycctos autogestionarios, etc.; asf como para la 
organizacion y administracion de servicios. 
De acuerdo a la naturaleza de esta intervencion. "10 social" debe. 
necesariamente, aparecer en .una dimension especffica: cs decir debe 
articular un conjunto de relaciones y de componentes particulares, cuya 
explicitacion debe aponar a delimitar y a conceptuar la diversidad de 
objetos de intervencion propios de este campo profesionaI. La c\lestion 
de fonda es entonces: ~CUAL ES LA DIMENSION DEL PROBLEMA 
38 39 
SOCIAL INHERENTE A LA NATURALEZA DE LA IN1ERVEN­
CION DE TRABAJO SOCIAL? 
2.1. Generalmente el quehacer profesional se identifica a traves del 
enunciado de las actividades que realiza un profesionista (colocaci6n de 
menores abandonados, orientaci6n de futuros padres de familia, capa­
citaci6n de personas con impedimentos ffsicos, organizaci6n de grupos, 
etc); 0 de los objetivos que persigue su intervenci6n (protecci6n del 
menor, promoci6n del bienestar familiar, promoci6n del cambio social 
ode la adopci6n individual, apoyo al crecimiento econ6mico, etc).2 
Ellistado de actividades y objetivos que competen a)os trabajadores 
sociales es exhaustivo y refieren a: 
- una diversidad casi "infinita" de objetos de intervenci6n: 
aparentemente todo fen6meno social que se estructura como 
problema social, ptiede ser objeto de intervenci6n del quehacer 
profesional 
- un objeto de intervenci6n que puede ser portado por diferentes 
sujetos sociales'(individuos. grupos restringidos. grupos amplios, 
etc), que tienen el comun denominador en su procedencia social: 
todos pertenecen a sectores y clasesque viven en condiciones 
adversas. 
- unobjeto de intervenci6n que es "inultidimensionar': puede ser 
identificado como problema (orfandad), 0 como recurso (servicio 
de adopci6n, instituciones de protecci6n, familia sustituta) 0 con 
el sujeto que portae! problema (huerfanos). 
2.2. El objetode mtervenci6n de Trabajo Social se identifica en "10 
social" que,_ como dice Estrucl1, es el concepto mas amplio de las 
Ciencias Sociales y, por otra parte, 10 social se delimita en el "problema 
social" 0 en "la situaci6n problema", queconstituyen otras categorias 
2. La pispersion acerca del objelo d~ intervencion puede registrarse en la 
sislemalizacion realizada por Virginia Paraiso acerca de los molivos de 
preocupaci6n de los trabajadores sociales en Servicio Social en America lalina. ­
Ed. Alfa.' Montevideo. 1969. 
40 
,I
·41t­ igual de ambiguas que laque pretenden delimitar. Por'lo tanto, puede 
i
i tliinnarse que Trabajo Social, como campo'profesional, posee un objeto
'jV~'i ii ( de intervenci6n cuyo -acceso te6rico yoperativo se impone como un 
i 
f3: i 
proceso plagado de "obstaculos" epist~moI6gicos, metodol6gicos, po_.I.: lfticos e ideol6gicos, (que generalmente provocan la tentaci6n de buscar . I~ desvfos que facilitan generosamente el reduccionismo" el empirismo y . 
el activismo). 
Estos obstaculos, no reconocidos como tales en el campo profe­
sional, han llevado a que el objeto de intervenci6n no se conceptuali~ 
desde la 6ptica especffica de la intervenci6n de Trabajo Social, sino que, 
por el contrario: 
- el objeto de intervenci6n se designa a traves de la evidencia 
empfrica, multiple y diversa, con que aparece en la dimimica 
social: desempleo, delincuencia, mendicidad. drogadicci6n, 
hacinamiento, pobreza, incapacidad ffsica. inestabilidad psico­
16gica, etc. 
- el objeto de intervenci6n se conceptualiza retomando, .lineal y 
mecanicamente, los conceptos elaborados en el campo de 
diferentes disciplinas de las Ciencias Sociales. De e~ta manera se 
apela a ciertas tipologfas de las necesidades sociales; se retoman 
algunos conceptos de la administraci6n y de la planificaci6n 
social que identifican a las carencias como mlnimos de Bienestar 
Social; se recurre a la teoria marxista para hablar de conciencia 
en sf 0 para sf, 0 a los conceptos de PablO Freire sobre conciencia 
magica y conciencia cntica, entre otros. 
- el objeto de intervenci6n se identifica totalmente con el sujeto 
portador del problema: el ser humano. la') clases explotadas, los 
ninos abandonados, la gente inadaptada, eic. ~j. 
j 2.3 El objeto de intervenci6n de Trabajo Social seubica, generi~ camente, en las NECESIDADES Y CARENCIAS en cuanto forma de 
expresi6n de las contradicciones de una sociedad: yen la CONCIENCIA, 
~; en CU3nto un campo de representaciones, que actua-como referencia-y 
I: orientaci6n del comportamiento individual y social. Sin embargo, 
. tampoco en este nivel de tratamiento del objeto se registra un trabajo de 
ill....}}.·,,I 
j . 41 
'~; ... 
elaboracion que parta de la problematizacion teorica de los problemas
 
desde la especificidad de la intervene ion profesiona1.3
 
En el campo profesional esta pendiente. todavia el trabajo de
 
investigacion y elaboracion acerca del o~jeto de intervencion que
 
permita:
 
- deslindar analiticamente el objeto de intervencion de los sujetos
 
involucrados en ella. .
 
- identificar que dimension del problema social puede constituirse
 
en objeto de intervencion, de acuerdo a la especificidad de la
 
misma.
 
- distinguir la estructura del objeto dc intervencl6n a traves de
 
identificar los elementos y las intenclaciones que 10 componen:
 
- el fenomenoque estructura la relacion en la cual se interviene:
 
ley, trabajo, salud, vivienda, etc. 
-la condicion de problema social que adquiere.dicho fenomeno. 
- el espacio social donde se desarrolla la inteIYcncion. 
-los recursos y satisfactorcs involucrados en el tratamiento del 
. problema, (0 necesarios para la fllodificaci6n del objeto.) 
LAS AREAS DE INTER VENCION 
3. De acuerdq a If! multiple ceimbinacioll de sujetos y objetos de 
intervencion, y dado que la,cspecificidad de Trabajo Social --es decir. 
el establecercircuitosde. intermediacion- se ubica en el circuito de la 
distribucion de los recursos, deflnidos en el terreno de la disputa entre 
las clases sociales, el estacto y la sociedad Civil, resulta que la practica 
profesionalse desairollaen una divetsidad de AREAS DE iNTER­
VENCI0N qtie,sie!ldo es~ecfficas desdeun punto de vista interno a1 
campo, estan definidas'pOrla forma en que sodalmenle se estruclura la 
organizaci~n y administracion'de los recursos y satisfactores para la 
" 
'., 
3. Una elaboritci6Inecient~t~~pecl() ~~test~.pr991~m~ ~~.I'!J~aliz!1da par 
Maren Von der- f3gr.cl:\,. rpve~tig,!dor~ de la :gscuela ¢e Trabajo Socialde)a 
Universidad¢e SonOfa,M~xiCo. .J.. ..... . ." . " 
•. -".' "". '.'.1.-,·'
'. 
atencion y tratamiento de los problemas sociales, que son motivo de 
intervencion pOl' parte de Trabajo Social. 
).1. Las areas de intervencion de Trabajo Social se estructuran como 
tales en base a DOS TIPOS DE DEMANDAS: 
- el mercado de trabajo, en cuanto represenlacion de la demanda 
de servicio profesional pOl' parte de organizaciones que eslan 
estructuradas formalmente. En este sentido los problemas que 
demandan ser atendidos, son conceptualizados y establecidos '! 
partir de la razon de ser de cada organizacion. Esto delimita que, 
en el campo se constituyen AREAS DE INTERVENCION 
DOMINANTES, en tanto socialmente estan reconocidas como 
espacios para el ej.ercici() profesional. 
En este sentido, un gran porcentaje de las areas de inlervencion 
de Trabajo Social son definidas en una dimension formal pol' las 
Politicas Sociales, en la medida en que estas atomizan las 
necesidades sociales en una diversidad de problemas sociales, 
-I- d(fsarticulandolos de su contexto y de suscausas, y seleccionando 
algunos de ellos en calidad de problemas de atencion prioritaria; 
y, a partir de dicha seleccion, distribuye los recursos y los 
presenta en calidad de servicios, a traves de los cuales pretende 
dar tratamiento a dichos problemas. 
-la demanda social, en cuanto representacion de la dinamica 
economica, politica y social. En este sentido, de .acuerdo a las 
tendencias del desarrollo de la sociedad en su conjunto (crisis, 
apogeo, cat:istrofes, guerras. etc) se estructura un campo de 
problemas que potencialmente requieren de la intervencion de 
Trabajo Social. La demanda es potencial, en tanto que el. 
problema existe, pero puede que no este configurada la organi­
zacion institucional parasu tratarniento, como que no exista la 
voluntad politica de atenderlo· 0 que el propio gremio no 
reconozca dichos problemas como potables· para la atencion 
profesional. 
Esto delimita que en el campo profesionalexistan: 
42 43 
-AREAS DE IN1ERVENCI6N EMERGENTES en tanto su 
desarrollo es embrionario 0 incipiente. 
-AREAS DE IN1ERVENCION POTENCIALES en tanto no se 
han estructurado pero pueden llegar a hacerlo. 
-AREAS DE INTERVENCION ALTERNATIVAS en tanto 
existe un esfuerzo de sectores del gremio, por incorporarlas 
dentro del ca,mpo profesional, aunque no esten legitimadas 
socialmente. ­
3.2. De acuerdo al grade de formalizacion de las areas de inter­
vencion se configuran en el campo DOS TIPOS DE ESPACIOS DEL 
EJERCICIO PROFESIONAL: 
-las instituciones, que al ofrecer determinados servicios convocan 
a individuos y grupos que 10 requieren y se configuran as! en 
posibles sujetos involucrados en la intervencion profesional. La 
institucion constituye un espacio organizado y estructurado, con 
una poblacion notante pero cautiva. 
-las comunidades, que al ser un espacio social "abierto" con un 
menor grade de formalizacion, representan un-espacio laboral no 
circunscripto a un parametro formal que delimite un objeto de 
intervencion. ni convoque a los sujetos como participantes de la 
intervencion profeslonal; aun en el caso que se intervenga en la 
comunidad, a partir de las instituciones formales que en ella se 
encuentran. 
LOS OBlETIVOS ESPECIFICOS 
4. Trabajo Social como practica profesional responde a OBlE­
TIVOS elaborados fuera del campo y al margen de su saber: en el 
momento de la profesionalizacion se instituyen,como objetivos propios 
de Trabajo Social, los objetivos derivadosde las practic:as beneficos 
asistenciales y de las instituciones que dan origen a la profesion. Luego 
a estosse incorporan los objetivos de las Politicas 'Sociales y del 
Bienestar Social. 
44 
'(i~ 
Esta articulacion trae aparejada una aguda indiferenciacion entre: 
-los objetivos especfficos de Trabajo Social, es decir, las 
modificaciones que se pretenden lograr en el objeto de inter­
vencion a traves de la aplicacion de un saber especializado. 
-la funcion social de Trabajo Social, es decir. el impacto que se 
espera lograr en la dinamica social a traves del cumplimiemo de 
los objetivos especificos. 
-los objetivos particulares de las Polfticas Sociales y de las, 
instituciones dedicadas al Bienestar Social y donde el trabajador 
social se incluye como un trabajador asalariado. esdecir, en una 
relacion de dependencia y para cubrir un servicio profesional. 
En esta constitucion particular del campo profesional, la practica del 
trabajador social, de hecho responde a DOS TIPOS DE OBlETIVOS: 
- objetivos extemos: en tanto se orienta por los objetivos de las 
41, 
..~ ­ instituciones. de las politicas sociales 0 de los grupos en los cllales 
interviene. 
- objetivos especificos: que corresponden a los modelos yniveles 
de intervencion queconstituye la metodologfa especitica de 
Trabajo Social. 
4.1. En el momento de la profesionalizacion no se logra deslindar 
la existencia de objetivos especificos derivados de un saber especiali­
zado, respaldado en conocimientos cientfficos, de aquellos objetivos 
derivados de las creencias y las convicciones. Estas se incorporan 
genericamente como el compromiso y siguen actuando como tal. aunque 
los marcos de referencia se modemicen: se cambia la salvacion del' alma 
por la transformacion social. 
Aquf se estructura la dificultad para reconocer a Trabajo Social 
como un ejercicio profesional. es decir. la puesta en acto-de un saber 
especializado, que interpreta al problema social como una rcalidad 
concreta. historica y real. POSIBLE DE MODIFICAR ,EN CUANTO 
OBJETO DE INTERVENCION POR LA APLICACION DIE' ,UN 
SABER, es decir a traves de laintervencion especializada Y NOCO~O 
LA POSIBILIDAD DE PRACTICAR UNA VIRtuD ~'cumplii con un 
45 
comprQmiso. De. ahf que no es 10 mismp un trabajador social, un 
sacerdote 0 un militante, aunque una misma persona puede reunir los tres 
atributos. .~ 
LOSPROCESOS MEDIADORES 
5. La interve!1cion profesional se inserta en un proceso regido por 
la dina miCa de .las instituCiones 0 de las organizaciones formales 0 
in[ormales, que Fequieren el desarrollo 0 el cumplimiento de funciones 
que pueden 0 no estar contempladas en las metodologfas especfficas de 
Trabajo Social. Por 10 que la intervencion profesional -en el ambito 
institucional- se compone de un aHo porceiltaje de FORMAS DE 
INTERVENCION NOSISTEMATIZADAS COMO TALES Y que no 
forman parte' del saber especi3.Iizado. 
Estas fonnas de intervencionconstituyen PROCESOS MEDIA­
DORES, en tanto facilitan 0 crean las condiciones para el tratamiento del 
problema, par parte de las instituciones-, por parte de otros especialistas 
o por los mismos portadores del problema y no reflejan procesos de 
intervencion completos e integrales. 
En el ejercicio profesional cotidiano se registran como _procesos 
mediadores a las acciones de organizacion, sensibilizacion, promocion, 
prevencion, etc, que se incorporan como partes de los programas, 
procesos 0 acc'iones institucionales y. que son desarticulados de un 
proceso metodologico global. Dichas acciones se encuentran a su vez 
entrelazadas a lin sinffn de procedimientos administrativos. no espe­
cfficos de Trabajo Social y'de un acentuado caracter burocratico, pero 
que se depositan, en forma "natural", como parte del quehacer 
profesionaI. 
Esto trae aparejado que los objetivos especfficos de Trabajo Social 
--que corresponden a los modelos de intervencion y niveles de atencion 
de' susmetodologfasespecfficas- se desarrollenmediatizadQs en los 
o.bjetivos,instituciol1ales,;al igua~ que sus procedimientos metodologicos 
especfficos.-, -,' 
Deesta mariera,:~nlosn'iyeles opera~ivos dela pnictica profesiOllaJ, 
se propicia'que ra~e$pecificidad'de· Trabajo Social'se diluya en un 
conjuntcide procedim~en~osadministrativos y burocraticos,-perdiendo la. 
capacidad de inter:veni£:en forma especializada y por tanto, peJ;diendo 
tambien competitividad respecto a otras practicas profesionales, can las 
que i!lteractua en el ambito institucional. 
EL SABER ESPECIALIZADO 
6. El saber especializado de Trabajo Social esta conformado pOl': 
-un marconof!Tlativo que incluye doctrinas, creencias yel 
conjunto de objetivos derivados de las Polfticas Sociales y de las' 
iilstituciones de servicio. 
-lJ.P.lJ1arcO de (efeJ~ncia l:QIH;eptual formado por conocimientos 
que articulan conceptos de diferentes disciplinas de las Ciencias 
Sociales, de la Estadfstica, de la Administracion Publica y de la 
Planeaci6n. Asf como tambien un conjunto de tecnicas que se 
del'ivan de dichas disciplinas. 
-un cQnjunto de capaciq3:i,l~~~,LIJabiliqades"para las relaciones 
humanas que apelan fundamentalmente ala intuicion, al sentido 
comuny al cOll)promiso moral. 
De ahf entonces que las propuestas elaboradas para orientar el 
,ejercicio profesional se conformen, basicamente, poria articulaci6n de: 
SENTIDO COMUN + CONOtIMIENTOS CIENTfFICOS + COMPROMISO 
6.1 En una de las primeras propuestas que forman parte del saber 
especializado de Trabajo Social, Mary Richmond plantea que el nuevo 
profesionista (el voluntariado capacitado)debe ""desarrollar los dones . 
naturales mediante una formaci6n y una experiencia especializada". 
Estos dones y conocimientos, segun la autora. son los siguientes: afecto 
+ bondad + conocimieiltO de la inteligencia + ciencia de los rec.UfSOS 
sociales + la fuerza de amarse los unos a los otras + simpatfa imaginativa 
+ consagrarse al servicio de otra personalidad.4 
4. Richmond, Mary. Trabajo Social de caso individual. Ed. Hvmanitas. Bs. 
As. 1977. 
46 
. Estos contenidos que aparecen'a finales del siglo XIX, siguen 
vigentes a traves de tada la historia deTrabajo Social y aun en nuestros 
dias encontramos propuestas similares. Por ejemplo, en el texto 
Metodologfa del Trabajo Social. cuyo autor es Ezequiel Ander Egg, 
publicado en 1981, se puntualiza que el trabajador social que opte por 
una concepcion liberadora, debe tener -ademas de una formaci6n 
teorica y. tecnica minima indispensable- una serie de "actitudes y' 
aptitudes para la accion dialogica" que, como se' sabe, es una de las 
premisas basicas de dicha propuesta metodologica. Entre las actitudes y 
aptitudes, se mencionan las siguientes: 
-profundo amor al mundo y a los hombres...;el amor consiste en 
. comprometerse con su liberacion. 
- humildad... a fin de que el encuentro sea entre hombres que 
juntos deve1an el mundo. 
- intensa fe en los hombres... en su vocacion de ser mas, que no 
es privilegio de algunos elegidos sino derecho de los hombres. 
- confianza entre los que dialogan... 
- esperanza que conduce a la bUsqueda y a la lucha, porque se 
espera superar una situacion de opresion . 
- pensar verdadero en cuanto pensar critico 5 
Esta articulacion tarnbien esta presente en las propuestas mas 
radicales ideologicamente, surgidas del movimiento de reconceptuali­
zacion: en estas perspectivas, las lIamadas "virtudes" aparecen con un 
significado diferente: compromiso con el pueblo 0 con los explotados u 
oprimidos,y de elIas se derivan las propuestas de "desclasamiento", del
 
. olvidode uno mismo, de la individualidad, en .aras de la lucha par la
 
liberacion. Este aspecto del saber especializado apela. entonees, a cierto
 
tipo de obligacion moral y de actitud existencial, como algo intrfnseco
 
a la especificidad profesional. 
6.2 El saber especializado de Trabajo Social consiste en la suma . 
arbitraria de los elementosmencionados (marco normativo + marco de 
referencia conceptual + sentido comun, intuicion y compromiso) y cuyo . 
5. Ander Egg, Ezequiel. Melodologia de Trabajo Social. El Ateneo. 1981. 
producto es una "metodologia" autonoma de los objetos ~n Los que debe 
aplicarse y al margen de objetivos particulares que demanda cada 
irtervencion y con una referencia teorica que no presenta una articulacion 
organica con dicha metodoLogia. 
LOS METODOS DE TRABAJO SOCIAL 
A estas metodoLogias se Las puede conceptualizar en terminos de 
ESTRATEGIAS TEORICO-METODOLOGICAS en cuanto constitu­
yen lineamientos de caracter operativo e instrumental para orientar La 
accion directa en Los probLemas sociaLes. Dichas estrategias se estruc­
turan en base a una matriz compuesta par cinco estapas: estudio, 
diagnostico, pLaneacion, ejecucion y evaluacion: 
Esta estructura se diversifica de acuerdo a Los TRES NIVELES DE 
ATENCION propios del campo: individual, 'grupaL y comunitario; 0 se 
integra. si articuLa Los tres niveles de atencion en un mismo proceso. 
De estas estrategias basicas resuLtan diversos MODELOS DE 
INTERVENCION, de acuerdo a Las areas donde se pretende desarroLLar 
la intervencion profesionaL Uurfdica, asistencial, psiquiatrica, medica, 
recreativa. escoLar); 0 de acuerdo a Las perspectivas teoricas e ideologicas 
que los fundamentan (clfnicos, socializadores, terapeuticos, asistencia­
listas, transformadores, humanisticos, etc.).6 
Las estrategias teorico-metodologicas tienen una ESTRUCTURA 
COMON, que se organiza en tres componentes: 
- LA REFERENCIA TEORICA: es el conjunto de categorfas y 
conceptos que aportan una definicion de la sociedad, una 
concepcion de las relaciones fundamentales que sustentan su 
organizacion y una concepcion de la historia;. y desde las cuales 
se interpreta y significa el campa de intervencion profesional. 
Este componente incluye tambien la referencia historico-poLitica, 
en virtud de que tada estrategia del saber profesionaL surge en una 
coyuntura historica particuLar, que incide en la orientacion de'La 
6. Consultar ta sistematizaci6n de los modelos de intervenci6n reatizada par 
Ricardo Hill. 
48 
49 
pdctica, al ijlcorporar: las concepciones polfticas e ideo16gicas 
vigentes en ese momento. 
--'- LA DEFINICION DE LA ESPECIFICIDAD DE TRABAJO 
SOCIAL: es la conceptualizaci6n explfcita 0 implfcita que cada 
estrategia tiene acerca de Trabajo Social, del objeto en el cual se 
propane intervenir y de los objetivos que se plantean lograr en 
su aplicaci6n. Esta conceptualizaci6n se fundamenta en la 
referencia te6rica que subyace a cada propuesta de intervenci6n. 
Aunque tambien es.frecuemc encontrar propuesta donde existe 
una fuerte disociaci6n entre las referencias cOllceptuales en las 
que dice fundamenlarse y la forma en que conceptualiza. los 
'elementos constitutivosde la especificidad profesional. 
- EL PROCEDIMIENTO METODOLOGICO: es la dimensi6n 
operativa de la estrategia y estmctura a la intervenci6n como un 
proceso compuesto de un conjunto de etapas. Cada etapa supolle 
el desarrollo de' Ull conjunto de actividades, apayadas en 
determinadas tecnicas. 
ESTRUCTURA CONCEPTUAL DE LAS ESTRATEGIAS T-M 
MARCO DE REFERENCIA DEFINICION DE LA ESPECIFICIDAD 
FliNDAMENTOS TEORICOS DEFINICION DE TRABAJO SOCIAL 
PERSPECTIVA poLlnCA DEFINICION DEL ORIETO 
E IDEOLrJGIC/\ DEFINICI(JN DE LOS OBIETIVOS 
DEFINICION DE LA FtJNCION SOC1AL 
PROCEDIMIENTO METODOLOGICO 
PROCESO DE INTER VENCI(lN 
ETAPAS: ACTIVIDADES 
rtCNlCAS 
. En muchos casos, los dos prim eros componentes se formulan con 
contenidos minimos y elementaies y el peso fundamental se otorga a la 
cx;plicitaci6n del procedimiento. En todas las propuestas, el procedi­
, miento metodol6gico presenta una "matriz" comun, que articula cinco 
-50 . 
, "V 
etapas, tres de las cuale's son procesos gestados enotros· campos· 
protesionales. Las cinco etapas que caracterizan al procedimiento 
metodol6gico basicode Trabajo Social son: 
-LA INVESTIGACTON: 'en el procedimiento metodol6gico de 
Trabajo Social se incotpora la investigaci6n social como una 
etapa del proceso de intervenci6n, con el.objeto de conocer el 
problema en el que se pretende intervenir. La forma de orientar 
lainvestigaci6n depende de la corriente de pensamiento en la que 
se inscribe cada propuesta. 
- EL DIAGNOSTICO: esta etapa se esttuctura en base a defini­
ciones y procedimientos derivados de la medic ina, de la 
sociologia y de la psicologia y consiste en el tratamiento de la 
informaci6n, recabada en. el estudio previo,y se realiza para 
identificar las caracterfsticas particulares del problema y valorar 
que tipo de situaci6n debeenfrentar laint~rvenci6n profesional, 
y cmU es la forma de intervenci6n adecuada al problema. 
-LA PLANIFICACION: esta ctapa se estructura en base a los 
lineamientos tipicos de la Administraci6n y de la planificaci6n 
y su objetivo es ordenar y organizar el tratamiento del problema, 
estableciendo estrategias de acci6n, seleccionando para ella 
. objetivos. actividadcs. recursos y tiempos, que se consideran los 
mas adccuados al problema. 
- LA EJECUCION: se dice que es la puesta en practica de los 
proyectos elaboradosen la etapa anterior. 
--:-LAEVALUACTON: es una etapaterminal y tambien un.proceso 
permanente, a 10 largo de todo el proceso de intervenci6n. Su 
objetivo es valorarla marcha del proceso y generalmente se 
reduce a la confrontaci6n de los objetivos planteados con los 
productos logrados. 
Cabe aclararque, en general, las propuestas presentan contenidosde 
caracter general que se reduce a un esquema operativo (c6mo se 
. investiga, c6mo se diagnostica, c6mo se elaboranplanes y proyectos);que 
organiza una sene de pasos a seguir. sin la referencia directa a un 
problema concreto. dando por supuesto de que el esquema es utiI para 
cualquier situaci6n; por 10 que. finalmente, las propuestas carecen de 
lineamientos especificos para la intervenci6n. Esta ausencia se hace mas 
• 
51 
I 
. . . , 
notona en la etapa de la ejecucion, en la eual nose puede describir ni
 
explicar en que consiste la intervencion: si no hay un problema concreto
 
que se haya estudiado para identificar en el un objeto de intervenciollpara
 
Trabajo Social, tampoco existen en consecuencia objetivos especificos
 
que puedan extraerse del diagnostico; de estamanera, sin objeto y sin
 
objetivos; tampoco puede indicarse un procedimiento concreto que
 
sefiale en que consiste la especializacion del Trabajador Social para
 
inteivenir en el problema social.
 
LA DEFINICION EPISTEMOLOGICADE TRABAJO SOCIAL 
Segiin Ezequiel Ander Egg,7 Trabajo S/ocial "se apoya en conoci­
mientos teoricosque proporcionan las diferentes Ciencias Sociales, y se -.r 
vale igualmente de tecnicas de investigacion, programacion, interven- ­
cion y evaluacion comunes a otras disciplinas" y, la originalidad de la 
profesion"radica en la capacidad y creatividad para lograr la integracion 
de todos esos elementos desde la propia perspectiva operativa". 
Cabe preguntarse entonces l.cuaI es la propia perspectiva operativa? 
Segiin Ander Egg, "esta depende de los diferentes enfoques y concep­
ciones de Trabajo Social". Ciertamente eXisten diferentes enfoques y 
concepciones de la profesion, y en laspropuestas de intervencion que se 
derivan de cada uno de ellos, se registra que las etapas que componen 
el proceso metodologico asumen contenidos de significacion diferentes, 
de acuerdo a la referencia teorica en que se fundamente la propuesta, 0 \ 
",a la orientacion ideologica que la guie. 
... - Por ejemplo, en la mayona de las propuestas derivadas de la 
reconceptualiiacion, lasetapas de investigaciol1 y de planificaci6n son 
planteadas como investigaci6n y planificaci6n participativas. En otras 
propuestas fundamentaclas en una concepcion desarroHista de la il1ter­
vencion en comunidad, la investigacion asume una linea tfpicamente 
positivista:Asi tambien, se pueden regis-trar diferericias en las propuestas 
de la atenci¢nindividualizadasegun se fundamenten en una orientacion 
cllnica,o socializadora. 
Sin embargo, !Q§.•difeI~Hta,~nfQ94~~ y~p~~ep£iOD~S. <!y:rrap\ljo 
,,~-Si~1~~~~·~!1!~",~"pi9.tUJ~,~~bl2W£~LlJlj,~Q19. 
7. Ander Egg, E., op. cit. 
'!1etodoI6gico, ni en su logica de construccion. Todos ~ailtienen como 
un e&glJerha operativo al margen de un objeto de intervencion concreto 
y orientado por o~ generales, en cuanto aluden a cualquier tipo de 
situaci6n. . 
_ Las diferencias de enfoques y concepciones de Trabajo Social se 
observan funclamenta1mente en dos aspectos: 
- en p1anteamientos heterogeneos y contradictorios sobre 1a UBI­
CACION EPISTEMOLOOICA del quehacer profesionaI. Dentm 
del mismo gremio Trabajo Social se define como arte, como 
ciencia, como tecnica 0 como. tecnologia, sin aludir rigurosa­
mente a ningun criterio epistemologico respaldado en una 
reconstruccion de la practica profesionaI. 
- en definiciones de la ORIENTACION JDEOLOGICA que debe 
guiar a la intervencion profesional (humanista, democratica, 
reformista, asistencialista, conservadora. radical), y que consti­
. tuyen opciones a traves de las cuales se intenta dirimir el 
problema de 10 "propio" de Trabajo Social, soslayando el caracter 
estructural de la intermediacionde intereses, involucrada en el 
quehacer profesionaJ.S 
Por otra parte, debe anotarse que estos planteamientos, en la mayoria 
de los casos, no sobrepasan el nivel de una declaracion de principios 0 
elenunciado de un "deber ser", cuando no de un deseo, ya que no tienen 
un impacto real y notorio en la practica profesional. 
De esta manera, la especificidad de Trabajo Social adquiere su 
verdadero significado a partir de una metodologia, cuando epistemolo­
gicamente el metodo no es 10 que garantiza la especificidad de una 
practica. Los metodos y las tecnicas tienen razon de ser, y son 10 que 
son. en virtud de la teoria (0 del paradigma) que les cia origen y en la 
cual se inscriben. 
Por ejemplo, la entrevista' es una tecnica de recopilacion de datos, 
elaboracla de acuerdo al tipo de problema (objeto de estudio) que se 
pretende abordar. De aIli que no es 10 mismo una entrevista clinica que 
8. Consultar la recopilaci6n de definiciones presentada par Norberta Alay6n 
en "Definiendo al Trabajo Social", Ed. Hvmanitas. 
52 53 
una entrevista s,ociologica.9 De-: la misma forma, de la aplicadoIi de la 
tecnica se obtienen datos que, en sf mismos, no .dicen mas que la 
evidenciaempfiica que recogen; por eso los datos que arraja la entrevista 
deben ser trabajados en el contexto de las preguntas que orientan la 
illvestigacion, para "convertirse",a traves del trabajo analftico, en 
conocimientosnuevos. Yesas preguntas surgen de la problematiz~cion 
teorica del objeto que se estudia. 
. Ipl~aj9Socialno h<l. geJlerado U!lf\ te~Qfia de~ la int.ervencion en el 
a<?l?!S:!!lsJQ.sif!!," que' permita darle contenido espeCffico ala aplicacion 
de los conceptos, procesos y tecnicas que retoma de las disc iplinas de 
las Ciencias Sociales. Trabajo Social NO NACE COMO UN CAMPO 
DE PRODUCCION DE CONOCIMIENTOS acerca de la intervencion 
en cl probl'ema social; y tampoco ha generado los espacios para 
reclabomr,' desde su propia experiencia de intervencion,aquellos 
.conceptos, procesos y tecnicas que "toma prestados" de una diversidad 
de disciplinas cientfficas y producir, asC el saber especializado que 
il)dique como conceptualizar los problemas en los que interviene y como. 
resolverlos. tratarlos 0 modificarlos, a partir de determinadas formas de 
intervencion, acordes con la naturaleza de la situacion. 
, La pr.lctica profesional de Trabajo Social no se fundam(:)ntaentonces 
en una disc iplina cientffica, Trap~iQ.sQgjals~,~Qn!iti!JJj;:~eJLPrQJcsi611­
~!~ un~?berxUl) h~~gesp~cializad~ sin cumplir <:;pttylrequisito,ba~ico 
d.~.estr\lcJw·ar~Y;'H,ltQ!wm!;'L~Jl laprooucci6ndeLsaber.que,_rcspalde el 
llaG.~f.: ...TTab1!jgSocialnace cQn esta AMBIGUEDAD EST8.UCTURAL, 
por eso no logra establecer con precision la difercncia sustancial entre 
una practica profesionaly una no profcsiopal: superar el sentido comun. 
como marco de referenda de la intervencion en la realidad. 
De esta manera, desde un punto de vista epistemologico. Trabajo, 
. Social no puededcfinirse como arte, como ciencia, como tecnologfa 0 
como tecnica, sino.como un SENTIDO COMUN ILLlSTRADO.lO Esto 
es. un' saber y un hacer cspecializado conformado poruna "interdisci':"" 
plinariedad indeterminada": al "extirpar" el,proceso de investigacion, de 
-diai~6stico yde platlificaci6n, de'los cuerpos teoricos que les dan sentido 
9. Bourdieu. "El oficio sociologico". Ed. Siglo XXI. Mexico, 1975. 
lO. Goul,dl1er, Alvin. "La crisis de la SociologfaOccidl1etal". Amorrortu 
Editores. Bs. As., i979. 
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como tales, yal no existir una TEORIA DE LA INTERVENCION en 
el problema social que los articule a unobjeto y a objetivos especificos, 
la investigaci6n, el diagnostico y la planificacion quedanreducidos a un 
CONJUNTO DE TECNICAS que no ellcuelltranul~nuevo "continente 
de significacion": por 10 cual pasan a formar:parte.'.de ,una ·'lTl~tQdQlo.g1a" 
quecarece de especificidad. No hay un eje que Ipsarticule y les otorgue 
un pert"il definido. .; i; m;,;; 
De ahf tambien que la practica profesionalde Trabajo Social asuma 
un caracter netamente empiris.ta: como sentido comun ilustrado/Trabajo 
Social es la puesta en acto de un conjunto de tecnicas para el tratamiento 
de los proble!l!as sociales a traves de la ace ion directa que se fUlldamenta 
en la informacion mfnima necesariaacerca de las caracterfsticas de la 
situacion y responde a los requerimientos inmediatos delcontexto. 
POI' estas razones es que aparentemente LA ESPECIFICIDAD DE 
TRABAJO SOCIAL ES ALGO QUE DEBE DEFINIRSE EN CADA 
INTERVENCION y de 10 que resulta que Trabajo Social puede ser todo 
o nada, segun 10 decidan los sujetos que elaboran el discurso del saber 
o ejercen la profesion. 
LA ESTRUCTURA CONCEPTUAL
 
DEL CAMPO PROFESIONAL
 
La estructura conceptual es una forma de designar los elementos 
constitutivos de la especificidad de la profesion. identificando la red de 
relaciones que configura a Trabajo Social como un campo profesional. 
Como conceptualizacion de una realidad, la estructura es estatica; es una 
HERRAMfENTA ANALITICA que orienta la indagacion retlexiva11 en 
l:,mto que permite organizar la bUsqueda y la seleccion de preguqtgs.para 
e~tudiar la particularidad del campo profesional. En este caracter, la 
estructura conceptual que se prescnta a continuacion ha funcionado como 
criterio rector en la ,organizaci6n de diferentes proyectos de la linea de 
investigacion acerca de la especificidad profesional y de la eValuacion 
t 1. Heckhausen, Heinz. "Disciplina e interdisciplinariedad. Problemas de 
la Ensenanza y de la Investigacion en las Universidades". ANULES. Mexico, 
1979. 
( 
I 
, 
54 
f 55.•.•.1. ... 
1 
,~ 
y elabOracion curriculardesarrolladas en dicha perspectiva. Cabe aclarar 
por Ultimo que la conceptualiz3cion de la estructura'del campo se redene 
logrando una mayor precision conceptual, al retroalimentarse con los 
avances de la investigacion. Por 10 tanto, ~su posibilidad como herra­
mienta analitica radica justamente en;..lJcL1Qmar;l& como.~un producto 
aSetqQ9,S~!l0,<;:o,rTlO un punto de partida que permite formular preguntas . 
y las respuestas apoitan areconceptualizar y afinar las definiciones 
operativas y las categorias de anaIisis que la componen como tal. 
;i·· 
56