EL PODER DE LOS ALGORITMOS_copia - Javier Hernandez(1)

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El poder de los algoritmos, ¿cómo influyen en nuestras vidas? 
 
Están detrás de los programas, ‘apps’ y redes sociales que utilizamos a diario, pero ¿sabemos qué son y cómo funcionan 
estas secuencias de pasos capaces de predecir nuestros gustos y comportamiento? 
 
Los algoritmos influyen en nuestras vidas mucho más de lo que nos imaginamos, pero para la gran mayoría de los mortales 
son unos auténticos desconocidos. En los últimos años, gracias a los avances en informática, los algoritmos han 
evolucionado hasta alcanzar un gran poder. Son capaces de conocer nuestros gustos y predecir nuestro comportamiento 
–a qué video le vamos a dar 'like' o cuáles son las próximas zapatillas de moda que vamos a comprarnos–, y también han 
ayudado a automatizar muchas de las tareas que realizamos a diario. Pero, ¿qué es exactamente un algoritmo y cómo 
funciona? 
 
Como en una receta de cocina, un algoritmo es una secuencia de pasos ordenados que nos permite resolver un problema 
mediante medios informáticos», define Ricardo J. Rodríguez, decano del Colegio de Ingeniería Informática de Aragón. En 
programación supone el paso previo antes de escribir el código. «Cuando estás programando o desarrollando un 
programa, para hacer una determinada tarea antes has tenido que pensar cómo la vas a hacer, y eso es el algoritmo», 
detalla el también profesor universitario. De este modo, los programas informáticos no son más que un conjunto de 
algoritmos bien ordenados y codificados en un lenguaje de programación para ser ejecutados por un ordenador. 
 
La palabra "algoritmo" se pone de moda 
 
En realidad, los algoritmos no son algo nuevo, existen desde hace muchísimo tiempo. Por ejemplo, las reglas de multiplicar 
números de más de dos cifras son un sencillo algoritmo. Pero con la llegada de los ordenadores e internet la palabra 
«algoritmo» se ha puesto de moda. Los ordenadores son capaces de calcular mucho más rápido que un cerebro humano 
y desde la aparición de internet están llegando a hacer cosas que parecían imposibles. Hoy en día hay algoritmos por todas 
partes y aunque pasan desapercibidos tienen un gran impacto en todo lo que hacemos. 
 
Según Rodríguez, uno de los algoritmos más famosos del mundo es el 'PageRank' de Google. Creado en 1998, este 
algoritmo rastrea la web y da unos resultados de búsqueda ordenados por importancia. «Cuando tú haces una búsqueda 
te muestra un listado de páginas web donde te posiciona unos sitios en lugar de otros», detalla el experto. Al principio, el 
algoritmo medía la importancia de una web en función de las páginas que estaban enlazadas a ella, pero ha ido 
evolucionado y ahora tiene en cuenta en sus resultados al usuario: edad, localización, gustos, etc. «Hay detrás numerosas 
estrategias de búsqueda para ofrecer los resultados más adecuados de lo que se busca y a quien lo busca», asegura 
Rodríguez. 
 
¿Cómo influyen los algoritmos? 
Además de al realizar una búsqueda en Google, los algoritmos están presentes cada vez que le damos a 'me gusta' en una 
publicación de una red social o accedemos a una aplicación como GoogleMaps o Uber, empresa de coches con conductor 
que, sin ir más lejos, se vio envuelta en una gran polémica al detectarse que su algoritmo cambiaba el precio del viaje 
según el nivel de batería del usuario (a menos batería, más caro). 
 
Algunos de los algoritmos que más influencia tienen sobre nosotros son los de las redes sociales como Facebook, Twitter, 
Instagram o Tik Tok. «En estos casos –afirma el profesor– el algoritmo analiza tus preferencias, tus datos y cosas a las que 
les has dado 'like', y toda esa información la usa para hacer un perfil detallado de ti y, de esta forma, mostrarte contenidos 
que te van a gustar, otros usuarios a los que seguir o noticias que pueden ser relevantes para ti»