Demência: Causas, Sintomas e Fases

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Demencia.
La demencia no es una enfermedad específica sino un grupo de trastornos generalmente de naturaleza crónica o progresiva caracterizado por el deterioro de la función cognitiva afectado la capacidad para recordar, pensar o tomar decisiones, que interfiere en la realización de actividades de la vida diaria. Según la OPS
Cuando la demencia alcanza un grado muy avanzado la persona no puede interactuar con normalidad o llevar a cabo actividades de manera autónoma. Por eso estas personas deben recibir atención permanente tanto de la familia o profesional que esté a cargo. 
¿No es la demencia una parte común del envejecimiento?
No, muchos adultos mayores viven su vida entera sin presentar demencia. El envejecimiento normal puede incluir el debilitamiento de los músculos y huesos, endurecimiento de las arterias y vasos sanguíneos y algunos cambios en la memoria relacionados con la edad Ej: 
· Perder las llaves del auto de vez en cuando
· Tener dificultad para encontrar una palabra pero acordarse después 
· Olvidarse el nombre de una persona conocida 
· No acordarse de los hechos más recientes 
Normalmente, los conocimientos y las experiencias que se adquirieron a lo largo de los años, viejos recuerdos y el idioma se mantienen intactos. 
En el mundo entero hay unos 50 millones de personas que padecen demencia, y cada año se registran cerca de 10 millones de nuevos casos, previéndose que, para el año 2050, la cifra actual se triplique. Así lo advierte la OMS.
La demencia constituye una de las principales causas de discapacidad y dependencia entre las personas mayores en todo el mundo, siendo la Enfermedad de Alzheimer la forma más común (entre un 60% y un 70% de los casos), y su impacto tanto en los cuidadores, como en la familia y la sociedad puede ser de carácter físico, psicológico, social y económico.
(Enfermedad mental progresiva que se caracteriza por una degeneración de las células nerviosas del cerebro y una disminución de la masa cerebral; las manifestaciones básicas son la pérdida de memoria, la desorientación temporal y espacial y el deterioro intelectual y personal.)
Existen diversos factores de riesgo y se pueden clasificar en: 
Factores de riesgo que no se pueden modificar: 
· Edad: el mayor de los riesgos conocido de la demencia es el aumento de la edad, en la mayoría de los casos afecta a personas de 65 años o más.
· Antecedentes familiares: son el factor de riesgo más importante. Tener un familiar con antecedentes puede aumentar entre un 10 a 30% de riesgo de presentar la enfermedad. Cuando las enfermedades tienden a suceder en familias, los factores hereditarios (genéticos) o ambientales (o ambos) pueden ser importantes.
Factores de riesgo que si se pueden modificar:
· Dieta: los niveles bajos de vitamina D, B6 y B12, y folato (vitamina B9 es importante en la formación de los glóbulos rojos y para el crecimiento y la función saludables de las células), pueden aumentar el riesgo de demencia.  La evidencia sugiere que la deficiencia de vitamina afecta a múltiples procesos cerebrales, incluido el funcionamiento cognitivo tanto en personas sin patologías crónicas.
· Ejercicio: el ejercicio físico regular puede ayudar a bajar el riesgo de algunos tipos de demencia. Existen pruebas que sugieren que es posible que el ejercicio beneficie a las células del cerebro al aumentar el flujo de sangre y oxígeno al cerebro.
· Consumo excesivo de alcohol: El alcohol por su efecto neurotóxico produce daño cerebral y neuronal que son internos a nivel del Hipocampo, Hipotálamo y Cerebelo. Esto tiene una afectación directa en la memoria y la capacidad de aprendizaje.
Síntomas: 
Aspectos cognitivos: 
· desorientación, alteración de la memoria, déficit de atención, alteración del lenguaje.
· Desorientación temporal, espacial y de personas.
· Alteración de la memoria a corto y largo plazo.
· Déficit de atención.
· Alteración del lenguaje
· Apraxias: pérdida de la capacidad de llevar a cabo movimientos con un propósito a pesar de poder realizarlo.
Alteraciones conductuales: estos síntomas pueden aparecer por la propia demencia, influenciados por la personalidad previa, por el medio ambiente, incluso por otras causas físicas como presencia de dolor, efecto de algunos fármacos, deshidratación, infecciones. Pueden ser:
· Agitación.
· Deambulación.
· Irritabilidad.
· Alteraciones de sueño.
· Trastorno de conducta alimentaria.
Fases de la demencia: 
· Fase inicial: existe un deterioro cognitivo leve. Se deteriora la memoria a corto plazo, la capacidad de aprendizaje se vuelve complicada y retener información es difícil. Comienzan las dificultades con el lenguaje, el paciente sufre de cambios de humor y personalidad.
· Fase intermedia: el deterioro cognitivo es moderado. La memoria a largo plazo comienza a fallar. Su capacidad de lenguaje es complicada, dicen frases sin sentido y pronuncian palabras erróneas. No son capaces de aprender o recordar información nueva. Para realizar su rutina diaria necesitan ayuda. Se pueden volver irritables, egocéntricos, agresivos, sufrir depresión, aislamiento social, trastornos del sueño, desorientación.
· Fase avanzada: el deterioro cognitivo es grave e irreversible. Se han convertido en personas totalmente dependientes. Pierden la memoria a corto y largo plazo. No reconocen a sus familiares, amigos u objetos cotidianos. En esta fase es necesario que la persona este asistido por personal especializado en centros adaptados.
Causas: 
Es causada por el daño o perdida de las células nerviosas y sus conexiones al cerebro. En función del área dañada la demencia puede tener un impacto diferente en las personas. 
En el capítulo prevención de la vejez por Alicia B. Kabanchik (doctora en psiquiatría y salud mental), ella realizo una investigación que se llevó a cabo en 153 personas y estudio sobre los factores psicológicos asociados a la demencia y que pueden influir en el desencadenamiento de la misma. Se observó que estos pacientes entre 1 o 2 años previos a la aparición de la demencia degenerativa tardía habían padecido una perdida altamente significativa, frente a la cual no pudieron realizar un duelo normal o presentaron un cuadro depresivo 
Tratamiento: si bien no existe una cura, los tratamientos ayudan a controlar signos y síntomas.
· Tratamiento farmacológico: 
· DONEPEZIL:
· Presentaciones: Tabletas: 5 y 10 mg.
· Acciones
· Inhibidor reversible específico de la colinesterasa.
· Metabolitos activos.
· Efectos adversos
· Cefalea, fatiga.
· Bradicardia, trastornos de la conducción.
· Náuseas, diarrea, vómitos, malestar abdominal.
· Calambres musculares.
· Insomnio, mareo, depresión, somnolencia, sueños anormales.
· Observaciones para enfermería/Precauciones
· Se debe aconsejar a los pacientes no manejar u operar maquinaria si ocurre fatiga, mareo o somnolencia. Los efectos adversos puede comprometer la habilidad de una persona para manejar u operar maquinaria con seguridad.
· Se recomienda precaución si se usa en pacientes con riesgo de agresión.
· Administrar con precaución en aquellos pacientes con síndrome del seno enfermo o trastornos de la conducción cardiaca supraventricular, úlceras gástricas y enfermedad pulmonar obstructiva.
· Memantina:
· Acción: se usa para tratar los síntomas de la demencia, pertenece a una clase de medicamentos llamados antagonistas del receptor de NMDA (se localizan en las células del asta posterior de la médula espinal, después de la sinapsis, son los encargados de mediar la reacción generada por la descarga polisináptica de fibras aferentes primarias nocioceptivos). Actúa regulando la actividad del glutamato (mensajero químico) involucrado con el aprendizaje y memoria.
· Administración: debe administrarse por vía oral una vez al día, deberá tomarla todos los días y a la misma hora. Los comprimidos se deben tragar con un poco de agua. Los comprimidos se pueden tomar con o sin alimentos.
· En general los efectos adversos se clasifican de leves a moderados.
Frecuentes: Dolor de cabeza, somnolencia, estreñimiento, vértigo, alteración delequilibrio.
Poco frecuentes: Cansancio, confusión, alucinaciones, vómitos. 
Muy raros : Convulsiones.
· Observaciones para enfermería/Precauciones
• Se debe aconsejar a los pacientes abstenerse de manejar u operar maquinaria si aparece fatiga, mareo o somnolencia. La EA puede ya haber comprometido la habilidad de una persona para conducir con seguridad u operar maquinaria.
• Se debe aconsejar a los pacientes acerca de los factores que pueden aumentar el pH urinario y por lo tanto afectar la eliminación de memantina 
• Se recomienda tener precaución si se usa en los enfermos con infarto de miocardio reciente, insuficiencia cardiaca congestiva o hipertensión no controlada.
· GALANTIMINA:
· Presentaciones: Cápsulas: 8, 16 y 24 mg.
· Acciones
· Inhibidor reversible de la colinesterasa.
· Aumenta la acción de la acetilcolina en los receptores nicotínicos.
· Efectos adversos
· Náuseas, vómitos, anorexia, diarrea, pérdida de peso, dolor abdominal.
· Hipertensión.
· Cefalea, confusión, somnolencia, insomnio, mareo, depresión.
· Fatiga, malestar general, fiebre.
· Observaciones para enfermería/Precauciones
· Si se detiene el tratamiento por más de dos días, debe reiniciarse a la dosis más baja y aumentarse gradualmente.
· El aumento lento de la dosis debe disminuir los efectos colaterales.
· Los pacientes deben ser aconsejados de no manejar u operar maquinaria si hay fatiga, mareo y somnolencia. La EA puede comprometer la habilidad de una persona para manejar u operar maquinaria con seguridad.
· Las cápsulas de liberación prolongada deben ser deglutidas enteras, no masticadas ni apachurradas.
· Se sugiere tener precaución si se usa en los pacientes con síndrome del seno o trastornos de la conducción cardiaca supraventricular, úlcera gástrica, asma, neumonía activa y enfermedad pulmonar obstructiva.
· Tratamiento no farmacológico: abarcan tres dimensiones de la persona, social, cognitivo y funcional.
· Terapia con animales, ocupacional, musicoterapia.
· Modificar el entorno: reducir ruidos y desorden ayuda a que le sea más fácil concentrarse a las persona.
· Simplificar tareas.
Nutrición: no se ha demostrado que algún alimento sea efectivo para disminuir la demencia, pero sin embargo si se puede prevenir su avance llevando una dieta equilibrada y saludable.
· Salmon, atún y sardinas: el omega 3 y un ácido graso que contienen ayuda a que el cuerpo funcione correctamente y desacelera el deterioro cognitivo un 10%, creando un efecto neuroprotector en el cerebro. 
· Espinaca, repollo y espárragos: las hojas verdes o tallos carnosos contienen ácido fólico y vitamina B9 ayudando a la función cognitiva.
· Aceite de oliva, palta, nuez y semillas: tienen impacto positivo en el corazón y cerebro aumentando los niveles de colesterol “bueno” o lipoproteínas de alta densidad contribuyendo a la memoria.
· Frutillas, arándanos y frambuesas: contienen antioxidantes y antinflamatorios, un estudio revelo que el consumo de estas reduce el deterioro cognitivo hasta 2,5 años. 
· Almejas, ostras y mejillones: el déficit de B12 puede causar síntomas como pérdida de memoria. 
¿Qué pasa si no puedo costear una dieta como esta?
En su mayoría las personas deben consultar con un nutricionista y este le sabrá decir por cuales alimentos más económicos reemplazar la dieta, en caso de estar ingresado en un geriátrico estos también trabajan con nutricionista y realizan el mismo trabajo. 
La causa de muerte común en adultos con demencia avanzadas: micro bronco aspiración, consiste en la aspiración accidental de sólidos o líquidos por la vía aérea, esto se da mayormente ya que la persona le cuesta más deglutir, en la mayoría de los casos estos pacientes terminan con solución parenteral ya que pueden morir.
Prevención: hay que tener muy presente que nuestra forma de vida, nuestros hábitos pueden favorecer o retrasar la posible aparición de la demencia.
· Dieta saludable
· Una vida activa física y social
· Un buen descanso 
· Una mente activa: puede retrasar la aparición y reducir síntomas. Ej: leer, hacer juegos como crucigramas, sopas de letras, juegos de palabras.
Cuidados en el hogar: Un ser querido con demencia necesitará apoyo en el hogar. El grupo familiar debe ayudar a que la persona se sienta contenida, que esta pueda hablar de cualquier reto que pueda surgir. La familia debe tener en cuenta que: 
· Tiene que ayudar a la persona a estar calmada y orientada
· Hacer que vestirse y asearse sea más fácil
· Hablar con la persona
· Manejar problemas de sueño generando un ambiente más confortable, dependiendo de lo que lo ayude a relajarse
· Promueva actividades que sean estimulantes y que pueda disfrutar
Consejos para reducir la confusión:
· Tener personas y objetos familiares alrededor. Puede ser útil tener álbumes de fotos familiares.
· Mantener las luces encendidas por la noche.
· Brindar recordatorios, notas, listas de tareas rutinarias o instrucciones para las actividades diarias.
· Un horario de actividades simple.
· Tomar caminatas regulares con un cuidador.
· La música tranquilizante puede reducir la inquietud, aliviar la ansiedad, mejorar el sueño y el comportamiento.
· Las comidas supervisadas pueden ayudar con la alimentación. 
Seguridad en el hogar: 
· Evitar el acceso a sustancias peligrosas y cortantes.
· Evitar el uso de la cocina por peligro a que se olvide.
· Evitar dejar fármacos a su alcance o que estos tengan la tapa de seguridad para niños.
· Puertas con traba para evitar la salidas solo.
· Los productos de uso diario que se encuentren en un lugar accesible, visible y cotidiano.
· Productos con sus respectivos nombres y envases.
· Si se tiene el acceso a la habitación por escaleras tratar de ponerla en planta baja, para evitar caídas.
En caso de ser una demencia avanzada la familia opta por la opción de un geriátrico ya que se vuelve complicado cumplir con su vida cotidiana y cuidando a un familiar: 
Los centros residenciales para personas adultas mayores: Son aquellos destinados a la vivienda permanente o temporal de las personas mayores, donde se ofrezcan servicios de hospedaje, alimentación, recreación, actividades productivas, de protección y cuidado integral de las personas adultas mayores.
Si la persona no está afiliada a una obra social y no posee los recursos económicos para recibir atención adecuada en su vejez, el Estado brinda atención integral a través de Residencias de Larga Estadía.
Si la persona está afiliada a pami el trámite lo puede realizar el afiliado, un familiar, su apoderado o un referente si no tiene familiar, presentando los documentos requeridos. 
Estos suelen ser lugares reconfortantes para la persona en donde por más de estar ingresados la familia los puede seguir acompañando, aunque no siempre es de esta forma ya que hay casos en el que la familia ingresa al adulto y luego no lo visitan. Esto suele pasar por varios factores los cuales pueden ser: que la familia no quiera, la persona mayor ya no los reconoce, no quieren ver o aceptar el estado de esta, etc. 
¿Quién cuida a quién?
Los términos asistir y cuidar pueden ser sinónimos. Asistir significa acompañar, servir, socorrer, en cambio cuidar significa aprender, esmerarse, velar. El que asiste sirve el que cuida sirve con amor. Los cuidadores son quienes se ocupan de las necesidades básicas de autocuidado y atención a aquellas personas que tienen cierto grado de dependencia, su labor en la mayoría de las ocasiones es diaria y continua y a lo largo de grandes periodos de tiempo.
¿Quién cuida a los cuidadores?
Las personas que cuidan a menudo no son apreciadas como es debido, no solo a los pacientes, sino que también por los profesionales sanitarios de las unidades de nefrología. 
"De la Ansiedad, al Amor."
“Comprender a un ser humano es de por sí complicado, pero intentar ayudar a un ser querido cuando comienza a tener deterioro cognitivo resulta ser una tarea difícil en tu vida, sobre todo, si se intenta resolver desde la razón sin los conocimientos necesarios.”
“¿Qué podía hacer para ayudarte? Estaba desesperada, me encontraba solay sin apoyo, era imposible llevarte a un médico para averiguar qué te pasaba. Llegas a un punto que te sientes inútil, sientes que la situación es insoportable, quieres ayudar y no puedes, quieres solucionar y no sabes.
No puedes ser feliz porque no sabes ayudar a tu madre.
Fue difícil, ha sido el reto más importante de mi vida y el que me ha hecho crecer como ser humano, me ha llenado de paz y amor. He aumentado mi asertividad, mi empatía y comprensión.” 
“Esta sociedad entiende que hay que cuidar a los niños, a los discapacitados físicos, pero aún no está lo suficientemente preparada para cuidar y ayudar a enfermos y familiares de discapacidad psíquica y demencias. Podemos ayudar a mejorarla con empresas de formación especializadas, con la comunicación de nuestras vivencias. Podemos ayudar a aquellas personas que se encuentran en fase de desesperación aportando nuestras experiencias.”