Implicaciones medioambientales - Hadid Mada

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IMPLICACIONES MEDIOAMBIENTALES, A PARTIR DEL ACCIDWNRE EN OHIO, ESTADOS UNIDOS, OCURRIDO EL PASADO 3 DE FEBRERO DE 2023
El descarrilamiento de un tren con productos tóxicos ha hecho saltar todas las alarmas, entre acusaciones de opacidad informativa por parte del gobierno estadounidense. 
Un tren se salió de las vías el pasado 3 de febrero en un área entre Ohio y Pensilvania. Cincuenta de sus 150 vagones quedaron destrozados y algunos se consumieron en un incendio colosal. Diez de ellos trasladaban sustancias tóxicas, y un reportero que investigaba el hecho fue detenido brevemente.Autor: Gene J. Puskar
FUENTE
El viernes 3 de febrero, un tren de Norfolk Southern, uno de los grandes operadores ferroviarios de Estados Unidos, descarriló y explotó cerca de la línea que separa Ohio y Pensilvania. Más de 50 vagones, la mitad de la longitud del tren, quedaron destrozados creando un enorme incendio. Y, sin embargo, el problema no es ese. El problema, según la misma Norfolk Southern, es que una quinta parte de los vagones transportaban materiales peligrosos.
El tren descarriló hacia las 20.54 horas de la noche del viernes 3 de febrero tras atravesar East Palestine y justo antes de cruzar la frontera de Ohio con Pensilvania, por suerte en una zona apenas poblada, con lo que no hubo ningún muerto ni herido. Según la información actualizada este martes por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), 38 vagones descarrilaron y se produjo un incendio que dañó otros 12. En total había 20 vagones con materiales peligrosos, 11 de los cuales se salieron de la vía. 
Los vagones accidentados transportaban cloruro de vinilo, un gas que se usa como precursor del plástico, y es altamente inflamable. La exposición a esta sustancia está relacionada con diferentes tipos de cáncer, principalmente de hígado. 
Aunque no es muy conocido, se trata de una de las sustancias químicas que se utilizan en la fabricación del PVC (que, de hecho, este es una polimerización de aquel). El problema es que, a diferencia de su derivado plástico, el cloruro de vinilo es inflamable, tóxico y cancerígeno (al menos, para el cerebro, los pulmones, la sangre y el hígado). Tener 14 contenedores de esta sustancia al fuego era una bomba de relojería.
El cloruro de vinilo es un líquido tremendamente volátil y, como rápidamente explicaron los expertos, ni siquiera era seguro pasarlo a otros tanques. Así que las autoridades decidieron quemarlo de forma controlada. Era la única idea viable, pero tenía consecuencias: la más evidente es que iba a producir una nube de humo relativamente tóxico e intensas lluvias ácidas por toda la comarca.
Otros vagones trasladaban líquidos combustibles, acrilato de butilo y residuos de benceno. Muchas de estas sustancias pudieron haberse filtrado hacia cursos fluviales cercanos, pero la Agencia de Protección Ambiental (EPA) declaró que los marcadores de contaminación no arrojaban niveles preocupantes.
Pese a la gravedad medioambiental del incidente y que los medios lo cubrieron en el momento, el accidente ha pasado bastante desapercibido. Hasta que el miércoles 8 de febrero un periodista,  Evan Lambert, fue detenido mientras investigaba el alcance de la catástrofe y las dudas legítimas (y las teorías de la conspiración) se adueñaron del asunto. ¿De verdad estamos ante un "Chernóbil químico"? ¿Por qué hay tan poca información sobre el asunto? ¿Qué sabemos sobre lo que ha pasado exactamente en Ohio?
Evan Lambert, corresponsal del medio ‘NewsNation’, fue esposado y retenido por cinco horas por la policía local el 8 de febrero, y podría enfrentar cargos criminales por conducta desordenada y allanamiento criminal.
Aunque las autoridades aseguran que el incidente no afectará a la población, los ecologistas temen que el impacto sea importante, ya que las sustancias se filtraron en el suelo, pudiendo afectar a las aguas subterráneas y ser letales para la flora y la fauna.
“El impacto medioambiental será difícil de comprender, ya que las sustancias químicas se filtraron en el suelo, las aguas subterráneas y la cuenca local, donde los arroyos y ríos pueden arrastrarlas aguas abajo hasta otros ecosistemas”, añadió Hughes.
No se trata de cualquier residuo: según el diario británico The Guardian, al menos 50 de los vagones –la mitad del total– transportaban cloruro de vinilo, una sustancia altamente tóxica que se dedica a la fabricación de tuberías o para revestir cables, y cuya presencia en el aire es muy cancerígena. Además, al quemarse se libera cloruro de hidrógeno y fosgeno, una mezcla que puede ser letal. Todo ello ha llevado a algunos medios de comunicación a bautizar lo ocurrido como “El Chernóbil de Ohio”, en referencia a la mayor catástrofe nuclear de la historia, que tuvo lugar en 1986 en la central ucraniana de Chernóbil.
Lamentablemente, hoy por hoy, no tenemos muchos más datos que los oficiales y, con estos en la mano, hablar de un “Chernóbil químico” es claramente precipitado. Es cierto que podemos rastrear noticias sobre ganado muerto y casos extraños; pero, por el momento, es material de tabloide y está poco contrastado.
No se puede descartar que los efectos a medio plazo sean enormes, pero (más allá de imágenes espectaculares y testimonios de parte), lo que sabemos es esto: que el accidente ha sido tremendamente espectacular, pero que sus consecuencias están aún por determinar.
Referencias: 
Esaá, E. (2023, February 13). ¿Qué se conoce sobre el vertido tóxico tras el descarrilamiento de un tren en Ohio? France 24. https://www.france24.com/es/ee-uu-y-canad%C3%A1/20230213-qu%C3%A9-se-conoce-sobre-el-vertido-t%C3%B3xico-tras-el-descarrilamiento-de-un-tren-en-ohio
BBC News Mundo. (2023, February 17). Accidente en Ohio: el miedo en una ciudad de Estados Unidos tras el descarrilamiento de un tren con sustancias químicas. https://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-64657965
Cabezas, D. (2023, February 14). Todo lo que se sabe de la catástrofe medioambiental de Ohio. LOS40. https://los40.com/los40/2023/02/14/actualidad/1676361125_455533.html
Jiménez, J. (2023b, February 14). Un tren en Ohio y una catástrofe: qué sabemos realmente sobre el “Chernóbil químico” de Estados Unidos. Xataka. https://www.xataka.com/ecologia-y-naturaleza/tren-ohio-catastrofe-que-sabemos-realmente-chernobil-quimico-estados-unidos