inbound2170887880228321287 - karol valentina valencia guayara

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Índice 
Sinopsis Capítulo 20 
Capítulo 1 Capítulo 21 
Capítulo 2 Capítulo 22 
Capítulo 3 Capítulo 23 
Capítulo 4 Capítulo 24 
Capítulo 5 Capítulo 25 
Capítulo 6 Capítulo 26 
Capítulo 7 Capítulo 27 
Capítulo 8 Capítulo 28 
Capítulo 9 Capítulo 29 
Capítulo 10 Capítulo 30 
Capítulo 11 Capítulo 31 
Capítulo 12 Capítulo 32 
Capítulo 13 Capítulo 33 
Capítulo 14 Capítulo 34 
Capítulo 15 Capítulo 35 
Capítulo 16 Capítulo 36 
Capítulo 17 Capítulo 37 
Capítulo 18 Epilogo 
Capítulo 19 
 
 
 
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Sinopsis 
 
La primera vez que me encontré con Chase Parker, no hice 
exactamente una buena impresión. 
Me escondía en el pasillo del baño de un restaurante, dejándole un 
mensaje a mi mejor amiga para que me salvara de mi horrible cita. 
Me escuchó y me dijo que era una perra, luego procedió a ofrecerme 
consejos sobre citas. 
Así que le dije que se ocupara de sus malditos asuntos —sus 
grandes, hermosos, y ególatras malditos asuntos— y regresé a mi 
miserable cita. 
Cuando pasó por mi mesa, sonrió de lado y observé su arrogante y 
sexy trasero regresar a su cita. 
No pude evitar mirar de reojo al idiota condescendiente al otro lado 
de la habitación. Por su puesto, me atrapó en más de una ocasión, y me 
guiñó el ojo. 
Cuando el hermoso extraño y su igualmente caliente cita de repente 
aparecieron en nuestra mesa, pensé que me iba a delatar. 
En cambio, pretendió que nos conocíamos y se nos unió —contando 
historias elaboradas y vergonzosas sobre nuestra infancia falsa. 
Mi cita de repente pasó de aburrida a extrañamente emocionante. 
Cuando se acabó y nos separamos, pensé en él más de lo que alguna 
vez admitiría, a pesar de que sabía que nunca lo volvería a ver. 
Quiero decir, ¿cuáles son los chances de que lo volviera a encontrar 
en una ciudad con ocho millones de personas? Pero entonces… 
 
 
¿Cuáles eran las posibilidades de que en un mes más tarde 
terminara siendo mi nuevo sexy jefe? 
 
 
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Reese 
Qué desperdicio de piernas lisas y afeitadas. 
—¿Jules? Es Reese. ¿Dónde demonios estás? Te necesito. Esta es la 
peor cita en la que he estado. Estoy literalmente quedándome dormida. He 
considerado golpear mi cabeza sobre la mesa unas cuantas veces para 
mantenerme despierta. A menos que me quieras ensangrentada y 
magullada, necesito que llames con una emergencia falsa. Llámame. Por 
favor. —Al pulsar terminar la llamada, solté un suspiro frustrado mientras 
estaba de pie fuera del cuarto de damas en el pasillo oscuro en la parte 
trasera del restaurante. 
Una voz profunda detrás de mí me sorprendió. —A menos que sea 
también un idiota, además de aburrido, lo sabrá. 
—¿Perdón? —Me volví para encontrar a un hombre apoyado contra 
la pared, sus ojos apuntando hacia abajo mientras él enviaba mensajes de 
texto en su teléfono. Continuó sin levantar la vista. 
—Es el truco más antiguo del libro... la llamada telefónica de 
emergencia. Lo menos que puedes hacer es poner un poco más de 
esfuerzo. Toma dos meses para conseguir una reserva en este lugar, y no 
es barato, cariño. 
—Tal vez debería ser él quien ponga más esfuerzo. Su chaqueta 
deportiva tiene un agujero gigante debajo del brazo y no ha hecho más que 
hablar de su madre toda la noche. 
—¿Alguna vez consideraste que tu actitud estirada lo pone nervioso? 
Mis ojos casi salieron de mi cabeza. —¿Quieres hablar de 
esnobismo? Tú escuchas mi llamada y me das tus opiniones no deseadas, 
todo mientras miras fijamente tu teléfono. Ni siquiera has hecho contacto 
visual conmigo mientras hablas. 
Los dedos del idiota se quedaron paralizados. Entonces vi cómo su 
cabeza se alzaba, los ojos siguiendo un camino pausado empezando por 
mis tobillos, encima de mis piernas desnudas, y prolongándose el borde de 
mi falda antes de seguir trazando su camino sobre mis caderas, 
descansando brevemente en mis pechos antes de finalmente establecerse 
 
 
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en mi cara. 
—Sí, eso es correcto. Aquí arriba. Estos son mis ojos. 
Se apartó de la pared y se levantó, atrapando el rayo solitario que 
había iluminado el pasillo. La raya iluminó su rostro, y pude verlo 
claramente por primera vez. 
¿De verdad? No es lo que esperaba. Con esa voz y actitud profunda y 
ronca, asumí que encontraría a alguien mayor, probablemente vestido con 
un traje aburrido. Pero este tipo era maravilloso. Joven y guapísimo. 
Vestido completamente en negro, simple y elegante, sin embargo, había un 
borde en la forma en que se veía. El cabello castaño dorado desecho en ese 
sexy no me importa una mierda, pero todavía parecía perfecto. Rasgos 
fuertes y masculinos: una mandíbula cuadrada y robusta cubierta con 
rastrojos de un día sobre la piel, una nariz recta y prominente y ojos 
grandes, sexy y soñolientos del color del chocolate. Aquellos que ahora me 
miraban fijamente. 
Sin apartar la mirada, levantó los brazos de los costados, 
sosteniéndolos sobre su cabeza. —¿Quieres comprobar si hay rasgaduras 
antes de decidir si soy digno de hablar? 
Era maravilloso, pero sin duda un idiota. —Eso no es necesario. Tu 
actitud ya ha decidido por mí, y tú no lo eres. 
Bajando los brazos, se rió entre dientes. —Como quieras. Trata de 
disfrutar el resto de tu noche, cariño. 
Resoplé, pero robé una última mirada efímera al hermoso cretino 
antes de regresar a mi cita. 
Martin estaba sentado con las manos dobladas cuando volví a mi 
asiento en la mesa. 
—Lo siento —le dije—. Había una línea. 
—Eso me recuerda una historia divertida. Esta vez, yo estaba en un 
restaurante con mi madre, y cuando ella fue a usar el baño de damas... 
Su voz se desvaneció mientras yo miraba a mi teléfono, deseando 
que sonara. Maldición, Jules. ¿Dónde estás cuando realmente te necesito? 
Alrededor de la mitad de la historia —por lo menos creo que era el medio— 
noté que el idiota del baño pasaba por nuestra mesa. Me sonrió 
burlonamente después de echar un vistazo a mi errante cita y a mi cara 
desinteresada. Curiosa, seguí su camino para echar un vistazo con quién 
estaba aquí. 
Claro. 
Rubia teñida, bonita de tipo fácil, con una cantidad apilada de 
escote cayendo de su vestido de corte bajo. Hizo ojos saltones a su cita 
cuando regresó. Rodé los míos. Sin embargo... No pude evitar mirar a su 
 
 
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mesa de vez en cuando. 
En el momento que llegaron nuestras ensaladas, Martin estaba 
hablando de la reciente apendicetomía de su madre, y yo me sentía 
particularmente aburrida. Mis ojos debieron haberse detenido un minuto 
demasiado largo, porque el tipo del baño me atrapó mirándolo fijamente. 
Al otro lado del restaurante, guiñó un ojo, arqueó una ceja e inclinó su 
vaso en mi dirección. 
Imbécil. 
Desde que me habían pillado, ¿por qué molestarme en esconderme 
al verlo? Ciertamente era más interesante que mi cita. Y tampoco era 
tímido al mirarme. Cuando un camarero se detuvo junto a su mesa, vi 
cómo el hermoso tipo del baño señalaba en mi dirección y hablaba. Martin 
seguía diciendo una historia más de mi querida-mamá mientras miraba 
detrás de mí para ver lo que el cretino atractivo a través de la habitación 
podría haber estado señalando. Cuando me volví, el idiota y su pareja 
estaban de pie. Leyendo sus labios, pude distinguir algo de lo que estaba 
diciendo... algo acerca de unirse a un viejo amigo, pensé. Entonces, de 
repente, caminaban hacia nuestra mesa. 
¿Va a decir algo a Martin sobre lo que oyó? 
—Reese. ¿Eres tú? 
¿Qué diablos? 
—Umm... sí. 
—Guau. Ha pasado mucho tiempo. —Se palmeó la mano sobre su 
pecho—. Soy yo, Chase. —Antes de que supiera lo que estaba sucediendo, 
el idiota (que al parecer se llamaba Chase) se agachó y me agarró en un 
abrazo de oso. Mientras yo estaba en sus brazos, él susurró—: Juega. 
Vamos a hacer que tu noche sea más emocionante, cariño. 
Asombrada, sólo podía mirar fijamente mientras él volvía su 
atención a Martin, extendiendo su mano. 
—Soy Chase Parker. Reese y yo nos conocemos dehace mucho 
tiempo. 
—Martin Ward. —Mi cita asintió. 
—Martin, ¿te importa si nos unimos a ustedes? Hace años que 
Buttercup y yo no nos hemos visto. Me encantaría ponerme al día. No te 
importa, ¿verdad? 
Aunque había hecho una pregunta, Chase definitivamente no esperó 
una respuesta. En su lugar, sacó una silla para su cita y la presentó. 
—Esta es Bridget... —La buscó por ayuda, y ella llenó el espacio en 
blanco. 
 
 
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—McDermott. Bridget McDermott. —Ella sonrió, impávida por 
nuestra nueva cita doble o por la obvia incapacidad de Chase para 
recordar su apellido. 
Martin, por otra parte, parecía decepcionado de que nuestra pareja 
fuera ahora un cuarteto, aunque estaba segura de que nunca lo 
expresaría. 
Miró a Chase mientras se sentaba. —¿Buttercup? 
—Así era como solía llamarla. Reese Maní Butter Cup. Mi dulce 
favorito. 
Una vez que Chase y Bridget estuvieron sentados, hubo un momento 
de torpeza. Sorprendentemente, fue Martin quien lo rompió. —Entonces, 
¿cómo se conocen? 
A pesar de que Martin hizo la pregunta mirando a los dos, quise 
dejar claro a Chase que él era el que estaba en el asiento caliente. Este era 
su pequeño juego. 
—Dejaré que Chase te cuente la primera vez que nos conocimos. En 
realidad, es una historia divertida. —Puse los codos sobre la mesa y apoyé 
la cabeza en mis manos dobladas, dirigiendo toda mi atención a Chase 
mientras golpeaba mis pestañas con una sonrisa socarrona. 
No se estremeció, ni le tomó más de unos segundos para inventar 
una historia. —Bueno, en realidad no fue la primera vez que nos 
conocimos la historia divertida, más bien como lo que pasó después de 
conocernos. Mis padres se separaron cuando yo estaba en octavo grado, y 
tuve que trasladarme a una nueva escuela. Estaba muy triste hasta que 
conocí a Reese en el autobús la primera semana. Ella era la chica bonita 
fuera de los límites, pero pensé que no tenía amigos para reventar mis 
pelotas si le pedía una cita y ella me rechazara. Así que, aunque ella es un 
año mayor que yo, le pedí ir al baile de octavo grado. Me sorprendió hasta 
la mierda cuando ella accedió a ir. 
—De todos modos, yo era joven, con una dosis saludable de 
testosterona, y me metí en la cabeza que iba a ser mi primer beso. Todos 
los amigos de mi vieja escuela ya habían conseguido los suyos, y pensé 
que era mi turno. Así que, cuando el baile estaba llegando a su fin, saquee 
a Buttercup del gimnasio decorado de papel crepe y globos al pasillo para 
una cierta privacidad. Por supuesto, ya que era mi primera vez, no tenía ni 
idea de qué esperar. Pero fui por ella, me metí allí y empecé a chuparle la 
cara. 
Chase hizo una pausa y me guiñó un ojo. —Todo iba bien hasta 
después ¿no es así, Buttercup? 
Ni siquiera podía responder. Estaba tan aturdida escuchando su 
historia. Pero de nuevo, mi falta de respuesta no parecía molestarlo porque 
 
 
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él continuo a lo largo, contando su cuento. 
—De todos modos, aquí es donde la historia se pone buena. Como he 
dicho, no tenía ninguna experiencia, pero le metí los labios, los dientes, la 
lengua y todo. Después de un minuto, el beso empezó a sentirse muy 
húmedo, pero yo estaba concentrado, así que seguí, no queriendo ser el 
primero en alejarse. Eventualmente, cuando nos detuvimos por aire, 
literalmente, ya que casi había chupado su cara, me di cuenta de por qué 
se había sentido tan húmedo. Reese había tenido una hemorragia nasal en 
medio del beso, y nuestras dos caras estaban cubiertas de sangre. 
Martin y Bridget se rieron, pero yo estaba demasiado atónita para 
reaccionar. 
Chase se estiró y me tocó el brazo. —Vamos, Buttercup. No te 
avergüences. Fueron buenos momentos los que tuvimos. ¿Recuerdas? 
—¿Cuánto tiempo duraron como pareja? —preguntó Martin. 
Justo cuando Chase estaba a punto de responder, me acerqué y le 
toqué el brazo de la misma manera condescendiente con la que había 
tocado el mío. —No mucho. Justo después del otro incidente, terminamos. 
Bridget se palmeó las manos y saltó arriba y abajo en su asiento 
como una niña emocionada. —¡Quiero saber del otro incidente! 
—No estoy segura de que deba compartirlo, ahora que lo pienso —
reflexioné—. ¿Es su primera cita? 
Bridget asintió con la cabeza. 
—Bueno, no quiero que asumas que Chase tiene el mismo problema. 
Ya que nuestro pequeño incidente fue hace tanto tiempo. —Me incliné 
hacia Bridget y susurré—, Ellos tienen mejor control a medida que 
envejecen. Generalmente. 
En lugar de estar molesto, Chase parecía completamente satisfecho 
con mi historia. Orgulloso, incluso. De hecho, el resto de la noche continuó 
prácticamente de la misma manera. Chase contó historias elaboradas 
sobre nuestra infancia falsa, sin miedo a avergonzarse en el proceso, y nos 
mantuvo todos divertidos. A veces yo añadía a sus historias cuando mi 
boca no estaba abierta ante la mierda que había inventado. 
Odiaba admitirlo, pero el idiota había comenzado a caerme bien, 
incluso contando historias sobre mi nariz ensangrentada y el "infeliz 
incidente del relleno de sujetador". Al final de la noche, yo estaba pidiendo 
café para terminar la noche muy lejos parecida nuestro intercambio en el 
pasillo del baño. 
Fuera del restaurante a Martin, Chase, y a mí el valet nos dio 
nuestros boletos. Yo prefería estar en control de cuando una primera cita 
comenzaba y terminaba, así que conocí a Martin en el restaurante. Por 
supuesto que Bridget había entrado en el coche de Chase como una cita 
 
 
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normal. Ella también se estaba prácticamente frotando contra su lado 
mientras se aferraba a su brazo y esperábamos nuestros coches. Cuando 
mi Audi rojo y brillante se detuvo en primer lugar, no estaba segura de 
cómo decir adiós a... bueno... nadie. Tomé las llaves y me quedé con la 
puerta abierta. 
—Lindo coche, Buttercup —Chase sonrió—. Mejor que ese trozo de 
basura que llevabas en la escuela secundaria, ¿eh? 
Me reí. —Supongo que lo es. 
Martin se adelantó. —Fue agradable verte, Reese. Espero que 
podamos hacer esto otra vez. 
En lugar de esperar a que él intentara besarme, fui a darle un 
abrazo. —Gracias por la cena, Martin. 
Cuando retrocedí, Chase dio un paso adelante y me abrazó. A 
diferencia de la amigable palmada que le había dado a Martin, Chase me 
pegó contra su cuerpo. Dios, se sentía bien. Entonces él hizo lo más 
extraño... Me enrolló el pelo largo alrededor de su mano unas cuantas 
veces y lo cerró en un puño, lo usó para tirar de mi cabeza hacia atrás. 
Sus ojos se posaron en mis labios mientras lo miraba, y por un breve 
segundo pensé que podría besarme. 
Luego se inclinó y me besó en la frente. —¿Nos vemos en la reunión 
del próximo año? 
Asentí, sintiéndome casi desconcentrada. —Umm... seguro. —Miré a 
Bridget después de que él me soltó—. Encantada de conocerte, Bridget. 
De mala gana, me metí en mi coche. Sintiendo dos pares de ojos en 
mí, levanté la vista mientras me ponía el cinturón de seguridad. Chase me 
observaba atentamente. Parecía que quería decir algo, pero después de 
unos segundos se sintió extraño sentarme y esperar más. 
Tomando una respiración profunda, me alejé con una última 
mirada, preguntándome por qué sentía que estaba dejando algo 
importante detrás. 
 
 
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Cuatro semanas después 
Ciento treinta y ocho, ciento treinta y nueve, ciento cuarenta. El 
último azulejo del techo, el que estaba en la esquina de mi dormitorio más 
cercano a la ventana, se había roto. Eso es nuevo. Necesitaba llamar a la 
superintendente y conseguir que lo reemplace antes de que se joda mi 
cuenta diaria y comenzara a causarme estrés en lugar de ayudar a 
aliviarlo. 
Yo todavía estaba acostada en el piso de mi dormitorio después de 
colgar con Bryant, un tipo que había conocido en el supermercado la 
semana pasada (en lugar del habitual ligue de bar, que nunca parecía un 
buen resultado). Había llamado para decirme que estaba atascado en el 
trabajo y queiba a tener una hora de retraso para nuestra segunda cita, 
que estaba bien para mí porque estaba cansada y no tenía ganas de 
levantarme de todos modos. Tomando una respiración profunda y 
reparadora, cerré los ojos y me concentré en el sonido de mi propia 
respiración. Dentro y fuera, dentro y fuera. Finalmente, encontrando mi 
calma, me levanté de la alfombra, refresqué mi maquillaje y vertí un vaso 
de vino antes de agarrar mi computadora portátil. 
Busqué los puestos de trabajo de marketing de Nueva York en 
Monster.com por la suma total de cinco minutos antes de aburrirme, y 
luego fui a Facebook. Como siempre. Porque la caza de trabajo es una 
mierda. Al recorrer los comentarios de mis amigos, vi las mismas cosas 
viejas, fotos de comida, sus hijos, las vidas que querían que creyéramos 
que tenían. Suspiré. Una foto de un chico con el que fui a la escuela 
secundaria con su hijo recién nacido apareció en mi video, y mi mente se 
dirigió inmediatamente al hombre con el que no había ido a la escuela 
secundaria, Chase Parker. 
Había pensado más seguido en mi falso compañero de clase más de 
lo que me había importado admitir durante el mes pasado. Pequeñas cosas 
extrañas hacían que apareciera en mi mente; Reese’s Peanut Butter Cups 
en el mostrador en la tienda de abarrotes (las compre), una foto de Josh 
Duhamel mientras hojeaba la revista People en la sala de espera del 
dentista (Chase fácilmente podría pasar por su hermano, pude que haya 
 
 
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arrancado la página) mi vibrador en el cajón de mi mesita de noche (no lo 
hice, pero lo pensé. Es decir, tenía la página y todo) 
Esta vez cuando el hombre saltó en mis pensamientos, antes de que 
lo supiera, estaba escribiendo Chase Parker en la barra de búsqueda de 
Facebook. Mi alarido fue audible cuando apareció su cara. El alboroto que 
sentía en mi pecho era patético. Dios, es aún más hermoso de lo que 
recordaba. Hice clic para agrandar la foto. Estaba vestido casualmente, 
con una camiseta blanca, unos vaqueros con un rasgón en la rodilla, y 
Chucks negros. Fue bueno buscarlo. Después de pasar un minuto entero 
apreciando su sexy cara, me acerqué y noté el emblema de su camiseta: 
Iron Horse Gym. Había uno en la misma manzana del restaurante donde 
nos habíamos conocido. Me preguntaba si vivía cerca. 
Desafortunadamente, no lo descubriría. Nada en su biografía era 
público. De hecho, la única imagen que pude ver fue esa foto de perfil. 
Tendría que enviarle una solicitud de amistad y hacer que me aceptara si 
quería ver más. Aunque estaba tentada, decidí no hacerlo. Probablemente 
pensaría que estaba loca enviando una solicitud de amistad a un tipo que 
pensaba que yo era una perra (y me dijo tanto), que había conocido 
mientras estábamos en citas con otras personas, y después de un mes 
completo. 
Pero eso no me impidió hacer una captura de pantalla de su foto 
para poder verla de nuevo más tarde. Después de varios minutos más de 
soñar despierta sobre el hombre, me di una charla para adultos. Necesitas 
encontrar trabajo. Necesitas encontrar trabajo. Solo queda una semana de 
trabajo después de esta. Saca tu culo de Facebook. 
Funcionó y durante los siguientes cincuenta minutos recorrí los 
anuncios buscando algo, -cualquier cosa- que sonara remotamente 
relacionado con cosméticos-comercialización, o incluso solo remotamente 
interesante. Sabía que no debía contar solo con las dos entrevistas que 
había programado hasta ahora, pero no había mucho por ahí. En el 
momento en que mi timbre zumbaba, me sentía desinflada por nunca 
encontrar un trabajo para reemplazar el que había sostenido durante los 
últimos siete años y, hasta hace poco, amaba. 
El beso de Bryant cuando abrí la puerta, fue definitivamente un 
largo camino hacia el cambio de mi estado de ánimo. Era solo nuestra 
segunda cita, pero ciertamente tenía potencial. 
—Bien, ese fue un agradable hola. —respiré. 
—He estado pensando en hacerlo todo el día. 
Le sonreí. —Vamos, estoy casi lista. Solo necesito tomar mi bolso y 
sacar mi teléfono del cargador. 
Señaló la puerta principal después de cerrarla detrás de él —
¿Tuviste un robo o algo así? ¿Qué pasa con todas las cerraduras extras? 
 
 
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Mi puerta tenía una cerradura normal y tres cerrojos. Normalmente, 
yo respondería honestamente y explicaría que me sentía más segura con 
una cerradura extra o dos y dejarlo en eso. Pero Bryant no era como la 
mayoría de las citas. Realmente estaba tratando de llegar a conocerme, y si 
él abordaba más -como me preocupaba- me vería obligada a abrirme sobre 
algunas cosas que todavía no estaba lista. 
Así que mentí. —Para el gerente del edificio es importante la 
seguridad. 
Él asintió. —Bien, eso está bien. 
Cuando estaba cogiendo un collar en mi habitación, le grité a 
Bryant, —Hay vino en la nevera, si quieres. 
—Estoy bien, gracias. 
Cuando salí del dormitorio, estaba sentado en el sofá. Mi portátil 
todavía estaba abierto al lado de él en mi búsqueda de trabajo. 
Hablé mientras me abrochaba mis pendientes. —¿Y qué vamos a 
ver? 
Pensé que podíamos decidir cuándo llegáramos. Hay una película de 
Vin Diesel que quiero ver. Pero cómo tengo una hora de retraso, no 
discutiré si no eres su fanática. 
Sonreí. —Bien, porque no lo soy. Estaba pensando más en la línea 
de esa nueva película de Nicholas Sparks. 
—Castigo bastante excesivo por llegar tarde. Fue solo una hora, no 
tres días. —bromeó. 
—Eso te enseñará. 
Bryant se levantó mientras me acercaba para cerrar mi portátil. —
Por cierto, ¿quién es el tipo en tu fondo de pantalla? 
Con mi frente fruncida. —¿Qué tipo? 
Se encogió de hombros. —Alto. Cabello desordenado, que se veía 
estúpido. Espero que no sea un ex novio del que te hayas colgado 
secretamente. Parece que pertenece a una bolsa de Abercrombie. 
No tenía ni idea de lo que estaba hablando, abrí nuevamente mi 
portátil para echar un vistazo. Mierda. Chase Parker me saludó. Cuando 
había guardado su imagen de Facebook, sin darme cuenta lo debo haber 
configurado como mi fondo de pantalla. Al volver a ver esa preciosa cara, 
me asusté. Sin embargo, Bryant estaba esperando una respuesta. 
—Umm... Ese es mi primo. 
Fue lo primero que me vino a la cabeza. Después de que lo dije, me 
di cuenta de que era un poco extraño tener una foto de un primo 
 
 
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masculino puesta como fondo de pantalla. Así que traté de arreglarlo con 
más mentiras, algo fuera de lugar para mí. 
—Es modelo. Mi tía me envió algunas de sus últimas fotografías y 
me pidió una opinión sobre la que más me gustó, así que las descargué a 
mi computadora portátil. Mi amiga Jules estaba babeando sobre ellos y 
puso una cómo mi fondo de pantalla. Soy tan poco tecnológica, que ni 
siquiera sé cómo cambiarlo. 
Bryant se rio entre dientes y pareció aceptar lo que había dicho. 
¿Qué pasa con Chase Parker y las historias inventadas? 
 
* * * 
 
El jueves tenía una entrevista en la mañana y una segunda pautada 
en la tarde. El metro estaba lleno, y el aire acondicionado no funcionaba. 
Así que, por supuesto, eso también significaba que el único tren que corría 
era uno local, no un expreso. 
Gotas de sudor caían por mi espalda mientras me encontraba en 
medio de otros pasajeros sudados. El tipo grande a mi derecha llevaba una 
camiseta con mangas cortadas y se aferraba al poste por encima de él. Mi 
cara estaba perfectamente alineada con su peluda axila, y su desodorante 
no funcionaba. Mi lado izquierdo no era exactamente todo sol y rosas 
tampoco. Aunque estaba bastante segura de que la mujer no olía tan mal, 
estaba estornudando y tosiendo sin cubrirse la boca. Necesito bajarme de 
este tren. 
Afortunadamente, llegué a mi entrevista unos minutos antes y pude 
hacer una rápida parada en el baño de damas para arreglarme. El sudor y 
la humedad habían derretido mi maquillaje, y mi cabello era un lío 
encrespado. Julio en la ciudad de Nueva York. Parecía que el calor se 
atascaba entre todos los altosedificios. 
Cavando en mi bolsillo, agarré algunas horquillas y un cepillo y pude 
tirar mis mechones castaños rojizos de vuelta en un giro ordenado. El 
maquillaje tendría que arreglarse con solo toallitas de bebé para limpiarme 
ya que no había pensado en traer ningún delineador. Me quité la chaqueta 
y me di cuenta de que sudé a través de mi camisa de seda. Mierda. Tendría 
que dejarme la caliente chaqueta para toda la entrevista. 
Una mujer entró mientras tenía mi brazo dentro de mi camisa 
secando con una toalla de papel húmeda el sudor de mi cuerpo. Ella captó 
lo que estaba haciendo en el espejo. 
—Lo siento. Estaba muy caliente en el metro, y tengo una entrevista, 
—le ofrecí una explicación—. No quiero ser un desastre sudoroso y 
maloliente. 
 
 
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Sonrió. —He estado allí. Tengo que darme por vencida y tomar un 
taxi en julio, cuando hay esta humedad y tienes una entrevista para un 
trabajo que realmente quieres. 
—Sí. Definitivamente voy a hacer eso para mí entrevista de la tarde. 
Está al otro lado de la ciudad, y ese es el trabajo que realmente quiero, por 
lo que podría ir con todo, incluso detenerme en Duane Reade1 por un poco 
de desodorante, también. 
Después de apresurarme a limpiarme, mi cita de la mañana me dejó 
sentada en el vestíbulo durante más de una hora antes de llamarme para 
la entrevista. Me dio tiempo para enfriarme completamente y también 
revisar sus últimos catálogos de productos. Definitivamente estaban en 
necesidad de una nueva campaña de marketing. Anoté algunas notas 
sobre lo que cambiaría, en caso de que se presentara la oportunidad. 
—Sra. ¿Annesley? —llamó una mujer sonriente desde la puerta que 
conducía a la oficina interior. Me puse la chaqueta y la seguí adentro—. 
Lamento haberla hecho esperar. Esta mañana tuvimos una pequeña 
emergencia con uno de nuestros proveedores más grandes, y tuvimos que 
arreglárnoslo de inmediato —Se apartó cuando llegamos a una gran oficina 
en la esquina—. Tome asiento. La Sra. Donnelly entrará en un segundo. 
—Oh. Bueno. Gracias —Pensé que ella era mi entrevistadora. 
Unos minutos más tarde entró la vicepresidenta de Flora Cosmetics. 
Era la mujer del baño del pasillo, la que me había visto lavando mis axilas. 
Estupendo. 
Me alegré de haberlo hecho sin desabrochar mi camisa. Intenté 
recordar lo que habíamos hablado, aparte del tiempo. No creía que hubiera 
mucho. 
—Veo que te refrescaste —Su tono era muy de negocios, nada 
amable cómo fue en el baño. 
—Sí. Lo siento por eso. El calor me golpeó fuerte hoy. 
Movió algunos papeles en su escritorio en una pila y disparó su 
primera pregunta sin más charla. —Por lo tanto, señorita Annesley, ¿por 
qué está en busca de un trabajo nuevo? Aquí dice que actualmente está 
empleada. 
—Lo estoy. He estado con Fresh Look Cosmetics durante siete años. 
Comencé allí justo al salir de la universidad, en realidad. Trabajé mi 
camino hacia arriba de interna de marketing a director de marketing 
durante ese tiempo. Seré honesta, he sido feliz allí durante toda mi 
carrera. Pero siento que he alcanzado un límite máximo en Fresh Look, y 
es hora de que comience a buscar otras oportunidades. 
 
1 Es una cadena de farmacias y tiendas de conveniencia 
 
 
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—¿Un límite máximo? ¿Cómo es eso? 
—Bueno, Fresh Look sigue siendo una empresa familiar, y aunque 
admiro y respeto a Scott Eikman, el fundador y presidente, la mayoría de 
las posiciones ejecutivas son tomadas por miembros de la familia 
Eikmanuno de los cuales, Derek Eikman, acaba de ser promovido sobre 
mí como vicepresidente —Decirlo en voz alta todavía me dejaba un sabor 
amargo en la boca. 
—Así que, ¿personas menos merecedoras que usted, son promovidas 
por el parentesco? ¿Y por eso te vas? 
—Supongo que es una gran parte de eso, sí. Pero también es mi 
momento de seguir adelante. 
—¿No es posible que los miembros de la familia Eikman conozcan 
mejor el negocio, habiendo crecido en ese mundo? ¿Tal vez están más 
calificados que otros empleados? 
¿Cuál es el problema en el culo de esta mujer? Nada de este 
nepotismo es nuevo. Demonios, la mitad de los ejecutivos de Walmart 
todavía están relacionados con la sangre de Sam Walton, y lleva dos 
décadas fallecido. 
Definitivamente no era el momento de agregar que bebí demasiado 
en la fiesta de Navidad de la compañía del año pasado y que dormí con el 
entonces director de ventas, Derek Eikman. Fue una sola vez, un error 
borracho con un compañero de trabajo después de un año de sequía. Supe 
que fue un error diez minutos después de que todo terminara. No sabía 
cuán grande fue el error hasta dos días después, cuando el imbécil 
anunció su compromiso con su novia de siete años. Me había dicho que 
estaba soltero y sin compromisos. Cuando entré en su despacho y le 
reclamé, había explicado que aún podíamos follar, aunque él estaba 
comprometido. 
El hombre era un maldito canalla, y no había manera de que 
pudiera trabajar para él ahora que había sido promovido a vicepresidente. 
Aparte de ser un cerdo engañador, tampoco sabía nada sobre marketing. 
—En mi caso, estoy relativamente segura de que era la mejor 
candidata. 
Me dio una sonrisa completamente falsa y dobló sus manos sobre su 
escritorio. ¿Dije algo para molestarla antes en el baño? No lo creía…, pero 
su siguiente pregunta sin duda removió mi memoria. 
—Así que dime, ¿qué tiene tu entrevista de la tarde que hace que la 
compañía parezca superior? Quiero decir, como experta en marketing, 
¿deben estar haciendo algo bien para que consideres pagar por un taxi? 
 
 
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Oh. Mierda. Había olvidado completamente que le había dicho que 
iba a tomar un taxi a mi próxima entrevista, ya que ese era el trabajo que 
realmente quería. 
No había ninguna manera de sacarme del agujero en el que estaba 
después de eso. A pesar de las cosas, pensé que me manejaba 
profesionalmente, podía decir que estaba decidida sobre mí. 
Justo cuando la entrevista estaba llegando a su fin, un caballero 
mayor metió la cabeza en su oficina. —Cariño, ¿vas a venir a cenar 
mañana por la noche? Tu madre me ha estado molestando para que te 
comprometas. 
—Papá, umm… Daniel, estoy en medio de una entrevista. ¿Podemos 
hablar más tarde? 
—Seguro, seguro. Lo siento. Pasa por mi oficina más tarde —Me 
sonrió cortésmente y tocó a la puerta despidiéndose antes de alejarse 
Mi boca se abrió cuando volví a mi entrevistador. Sabía la respuesta, 
pero pregunté de todos modos. —¿Daniel... Donnelly, el presidente de 
Flora Cosmetics, es tu padre? 
—Sí. Y me gustaría pensar que gané la vicepresidencia de trabajo de 
marketing debido a mis cualificaciones, no porque soy su hija. 
Sí, claro. Desde que había insertado mi pie en mi boca dos veces hoy, 
no vi ningún punto en la prolongación del dolor. 
Me paré. —Gracias por su tiempo, señora Donnelly. 
Mi tarde solo mejoró después de eso. Acababa de salir de mi cabina 
con aire acondicionado frente al edificio donde estaba programada mi 
entrevista a las dos en punto cuando mi teléfono empezó a zumbar. La 
empresa con la que había estado entusiasmada de entrevistarme—la 
empresa en la que básicamente había arruinado mi primera 
entrevistaestaba llamando para cancelar mi entrevista y decirme que la 
vacante ya estaba ocupada. 
Estupendo. Simplemente genial. 
Poco después de eso, recibí una patada de un correo electrónico de 
Flora, que me agradecía por tomarme el tiempo para entrevistarme, pero 
me dejó saber que iban en una dirección diferente en su contratación. Y ni 
siquiera son las dos. 
Después de una ducha rápida, mi plan era intentar esperar hasta 
cerca de las cinco en punto y luego emborracharme. Grandes planes. 
Había perdido un día libre durante mis últimas semanas de trabajo por 
esta mierda. Así podría disfrutarme de mí misma. 
Estaba acostada en el piso de mi dormitorio en medio de mi rutina 
de conteo cuando mi celular sonó. Llegando a la cama,acaricié el colchón 
 
 
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hasta que mi mano aterrizó en mi teléfono. Al ver el nombre de Bryant en 
la pantalla, casi no respondí debido a mi estado de ánimo, pero luego 
decidí cogerlo en el último tono. 
—Oye. ¿Cómo fueron tus entrevistas? —preguntó. 
—Me detuve en el camino a casa y recogí dos botellas de vino. 
Adivina. 
—No fueron bien, ¿eh? 
—Podrías decirlo. 
—Bueno, ¿sabes qué deberíamos hacer al respecto? 
—Definitivamente. Emborracharse. 
Se rio como si estuviera bromeando. —Estaba pensando más en 
ejercitarnos. 
—¿Ejercicio? 
—Sí. Ayuda a manejar el estrés. 
—El vino también. 
—Sí, pero con el ejercicio, te sientes bien al día siguiente. 
—Pero con el vino, no recuerdo el día anterior. 
Él rio. (Una vez más, no estaba bromeando), —Si cambias de 
opinión, voy camino a Iron Horse Gym. 
—¿Iron Horse? 
—Está en la calle 72. Soy miembro allí. Tengo pases de invitado que 
puedes usar. 
Había pasado más de un mes desde mi extraño encuentro con Chase 
Parker, pero de repente me encontré repensando alcohol versus ejercicio 
porque el hombre llevaba una camiseta de Iron Horse Gym en su foto de 
Facebook. 
—¿Sabes qué? Tienes razón. Debo hacer ejercicio para ayudar a 
relajarme. Después de todo, puedo emborracharme más tarde si no 
funciona. 
—Ahora estás hablando. 
—Nos vemos allí. ¿Qué tal suena una hora? 
—Hasta entonces. 
En serio debería examinar mi cabeza. Sequé mi cabello y me puse mi 
equipo de ejercicio más sexy para ir a ejercitarme con un gran tipo que 
había empezado recientemente a salir, pero ninguno de mis esfuerzos era 
realmente para él. En vez de eso, tenía esperanzas exageradas de ver a un 
tipo que poseía una camiseta con el nombre del gimnasio en él—un tipo 
 
 
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que pensaba que yo era una perra y sale con rubias iguales, no con una 
mujer de cinco punto un pies, copa B, con caderas, incluso si yo tenía una 
cintura pequeña. 
Cuarenta minutos en la elíptica, y estaba totalmente lamentando mi 
elección de beber versus ejercicio. Bryant estaba levantando pesas en el 
otro lado del gimnasio, y debería haber estado feliz de que un buen chico 
me hubiera invitado a venir a ejercitarme. En su lugar, estaba sin aliento, 
decepcionada y sedienta. Me alegro de haber enfriado dos botellas de vino. 
Cuando él terminó, se acercó y me preguntó si quería ir a nadar. No 
traje vestido de baño, pero le dije que le haría compañía en la zona de la 
piscina, mientras se cambiaba y enjuagaba, caminaba sobre la cinta para 
enfriarme. La velocidad lenta me permitió ponerme al día con una 
acumulación de correos electrónicos en mi teléfono. Uno de ellos era de 
una firma de reclutamiento que indicaba que me habían encontrado el 
trabajo perfecto en el extranjero—en el Medio Oriente—y preguntando si 
estaba interesada en hacer una videoconferencia con la compañía. Pensé 
que el correo electrónico era divertido porque había tantas palabras mal 
escritas y errores gramaticales. 
Después que Bryant se cambió, caminamos a la zona de la piscina 
juntos. Le leí el correo electrónico cuando abrió la puerta. —En realidad, 
dice en los requisitos de calificación “Debe estar sobrio, sano, y no 
demasiado dramático". ¿Crees que tendrán problemas de SPM2 en Yemen? 
—mirando para abajo mi teléfono mientras caminaba, me estrellé contra 
alguien. 
—Lo siento, no estaba mirando dónde... 
Me quedé helada. 
La vista de Chase de pie allí era casi suficiente para golpearme. En 
secreto esperaba verlo, pero nunca pensé que lo haría. ¿Cuáles eran las 
posibilidades? Hice una doble toma, seguro que estaba viendo cosas. Pero 
estaba ahí, en carne. Y qué carne es. De pie, sin camisa y mojado—usando 
nada más que un traje de baño de cintura baja, me hizo tartamudear. 
Literalmente. 
—Ch... Ch... Ch —no pude sacar la palabra. 
Por supuesto, no se perdió la oportunidad. Sonrió y se inclinó hacia 
adelante. —Haces una linda impresión de tren, Buttercup. 
Se acuerda de mí. 
Sacudí la cabeza, tratando de salir de ello. Pero no sirvió de nada. 
Era tan alto, y yo era tan pequeña, que no tenía más remedio que mirar su 
cuerpo. El agua le corría por sus abdominales. Yo estaba hipnotizada 
 
2 PMS: Síndrome premenstrual. 
 
 
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viendo acelerar y disminuir la velocidad mientras cruzaba las líneas 
onduladas de su paquete de seis. Maldición. 
Me aclaré la garganta y finalmente hablé. —Chase. 
Estaba muy orgullosa de mí misma por conseguir eso. Tenía una 
toalla colgada alrededor de su cuello y la había levantado para secar su 
pelo goteante, revelando aún más carne. Sus músculos pectorales estaban 
tallados y perfectos. Y—oh, Dios mío... es eso... Mierda. Es. Tenía los 
pezones fríos y erectos, y uno de ellos esta... estaba... perforado. 
—Me alegro de verte, Reese. No nos vemos por diez años, y ahora 
nos hemos visto dos veces en un mes. 
Me tomó un minuto darme cuenta de que se refería a nuestros falsos 
años de escuela secundaria. Su ingenio me sacó de mi neblina. 
—Sí. ¿No tengo suerte? 
—Te conozco —dijo Bryant. 
Había olvidado completamente que estaba de pie a mi lado. Diablos, 
había olvidado que había alguien más en la Tierra por un minuto. Fruncí 
mi frente. ¿Los dos se conocían? 
—Eres el primo de Reese. El modelo. 
¡Mierda! ¡Mierda! ¡Mierda! Quería arrastrarme a un agujero y morir. 
Sin embargo, Chase (siendo Chase) fue directo con ello. Me miró con 
curiosidad mientras hablaba con Bryant. —Es correcto. Soy primo Chase. 
El sobrino más joven de la tía Bea. ¿Y tú eres? 
Bryant extendió la mano, y Chase la apretó. —Bryant Chesney. 
Luego se volvió hacia mí—. ¿Pensé que el nombre de tu mamá era 
Rosemarie? Igual que el de mi madre. 
Chase cortó suavemente. —Sí, es. Pero algunos de nosotros la 
llamamos Bea. Apodo. Es alérgica a las abejas. Le picaron en una 
barbacoa de la familia una vez. Su rostro se hinchó y todos los niños la 
llamaron Bea después de eso. 
En serio, el hombre tiene que ser un mentiroso profesional. Era tan 
bueno en eso, y parecía que me estaba convirtiendo en una, también. 
Bryant asintió como si todo tuviera sentido. —Bien un placer 
conocerte. Te dejaré ponerte al día mientras doy un par de vueltas. 
Justo cuando Bryant empezó a alejarse, Chase lo detuvo. —¿Cómo 
sabías que yo era Chase? ¿Tía Bea estaba mostrando mis fotos otra vez? 
—Nah. No he conocido a nadie de la familia de Reese todavía. Vi tu 
foto en su computadora portátil. 
—¿Mi foto? 
 
 
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—Es el fondo de Reese en su MacBook. 
Olvídate del agujero en el que quería arrastrarme para esconderme 
hace un minuto. Ahora cerré los ojos y rogué por que la Tierra me tragara 
y nunca me escupiera de nuevo. O por el superpoder de poner la Tierra en 
reversa para que el tiempo pudiera rebobinar. Me quedé completamente 
inmóvil y contaba hasta los treinta con los ojos bien cerrados. Cuando mi 
tiempo se acabó, abrí un ojo, mirando a escondidas para ver si Chase 
había desaparecido. 
—Todavía aquí. —sonrió. 
Me tapé la cara con las manos. —Estoy tan avergonzada. 
—No lo estés. No somos primos de sangre, así que no es demasiado 
raro que estés soñando conmigo por la noche. 
—¡No estaba soñando contigo por la noche! 
—¿Entonces solo es durante el día mientras miras mi foto en tu 
computadora portátil? 
—Fue un accidente. No quise ponerla como fondo. 
Cruzó los brazos sobre su pecho. —Bueno. Compraré esa. 
—Bien, porque es verdad. 
—Pero ¿cómo, exactamente, la imagen se puso en tu computadora 
portátil en el primer lugar? No recuerdo que hicieras una foto durante 
nuestra cita doble. 
Resoplé. —¿Cita doble? 
—Hablando de eso, ¿qué le pasó a Edipo? ¿Pateado a la calle tan 
pronto? Tengo que admitir, a pesar de que estuviste tratando de salir de tu 
cita de forma equivocada, no te equivocaste acerca de ese tipo. Aburrido 
como la mierda. 
—Lo era. 
—Entonces, ¿quién es este nuevo tonto con el que estás? 
—¿Tonto? Ni siquiera lo conoces.—Me dejó aquí de pie con su chica. Tonto. 
—¡Cree que somos primos! 
—Te lo dije, no estamos relacionados por sangre. 
—Sí, pero... —Me reí—. Eres extraño, ¿sabes? 
—No es más extraño que una mujer que de alguna manera tomó una 
foto de un perfecto desconocido y lo tiene en su MacBook para que su 
novio lo vea. 
 
 
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—No es mi novio. —No tenía ni idea de por qué dije eso. Era algo 
cierto, pero no era así—. Bueno, hemos salido dos veces. 
—Ah... así que aún no has dormido con él. 
No lo había hecho, pero ¿cómo lo sabría? —¿Qué te hace decir eso? 
—Porque no eres el tipo de chica que duerme con chicos en la 
primera o segunda cita. 
—¿Cómo sabrías? 
—Solamente lo hago. 
—¿Cuál es exactamente el tipo de chica que duerme con un chico en 
una primera cita? 
—Ella envía señales, se viste de cierta manera, hace contacto con el 
cuerpo. Conoces el tipo. Yo sé que lo haces. 
—¿Cómo Bridget? —Esa mujer le había estado manoseando al final 
de la noche. 
Él no dijo nada. 
Pensé que era extrañamente caballeroso que no estuviera de acuerdo 
con Bridget o confirmar lo que sospechaba que sucedió después de su cita. 
—Entonces, ¿cómo conseguiste una foto de mí de todos modos? 
preguntó en su lugar. 
Dije la verdad. Bueno, en su mayoría. —Te busqué en Facebook 
después de esa noche en el restaurante. Quería darte las gracias por 
salvarme y por hacer divertida la noche. 
—¿Me enviaste un mensaje? 
—No. Nunca lo hice. Me sentí un poco espeluznante porque te había 
acosado, así que cambié de opinión. 
—¿Y te gustó tanto mi foto que la guardaste? 
—Fui a marcar la página en el caso de que cambiara de opinión 
acerca de enviarte esa nota, y en su lugar me guardó la imagen. —Sentí el 
rubor subiendo por mi cara. Siempre había sido una terrible mentirosa. Mi 
madre solía decir que era más fácil de leer que un libro. 
Sorprendentemente, Chase asintió. No esperaba que me dejara tan 
fácil. —¿Es este tu gimnasio regular? No te he visto antes. 
—No. Es el gimnasio de Bryant. Me invitó. Tuve un mal día y planeé 
tomar vino para alejar mi estrés. Pero me sugirió que viniera a descargarlo 
en el gimnasio. 
—Te lo dije. Tonto. Definitivamente no sería lo que habría sugerido 
para aliviar el estrés si yo fuera Brandon. 
 
 
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—Bryant. 
—Lo que sea. 
—¿Y qué habrías sugerido? 
—Nada. —Cambió de tema—. ¿Y por qué tu día fue tan malo? 
—Dos entrevistas de trabajo. La primera la arruiné antes de entrar 
en la oficina, y la segunda me rechazó justo cuando me paraba en su 
edificio. 
—¿Estás sin trabajo? 
—Aún no. Pero lo estaré a partir del próximo viernes. Probablemente 
no fue la decisión más inteligente de avisar en esta economía antes de 
encontrar otro trabajo. 
—¿Qué haces? 
—Márketing. Yo era la directora de marketing de Fresh Look 
Cosmetics. 
—Mundo pequeño. Me llevo bien con Scott Eikman, el presidente de 
Fresh Look. A veces jugamos golf juntos. 
—¿Ocho y medio millones de personas en nuestra pequeña ciudad, y 
mi falso novio de la escuela secundaria guion primo no relacionado por 
sangre juega al golf con el jefe de mi empresa? Eso es extraño. 
Chase se echó a reír. —Scott se jubilará el próximo año, ¿verdad? 
—Síp. Mudarse a Florida y todo. Tiene dos hijos que probablemente 
se harán cargo. —Ugh. Derek. Ojalá él se mudara a Florida. O Siberia. 
Chase y yo estábamos de pie justo frente a la puerta de la piscina 
desde que nos topamos. Un tipo golpeó el cristal y mostró un Dr. Pepper, 
colgando en el aire. 
Chase levantó dos dedos en respuesta y luego explicó. —Hicimos 
una apuesta. Le pateé el trasero en los tiempos de vuelta. Ese es mi 
premio. 
Arqueé una ceja. —¿Un Dr. Pepper? 
—Es algo bueno. No critiques o no lo llevaré a la próxima barbacoa 
familiar. 
Después de otro minuto, su amigo volvió a golpear. Esta vez, hizo un 
gesto con la mano hacia Chase como diciendo, ¿qué demonios te está 
llevando tanto tiempo? 
Chase asintió con la cabeza. —Tengo que correr. Tenemos una cena 
en media hora, y tengo que ducharme. 
Traté de ocultar mi decepción. —Bueno, fue genial encontrarme 
contigo, primo. 
 
 
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Nuestras miradas se cruzaron durante un minuto. Al igual que al 
final de la noche en el restaurante, Chase parecía que quería decir algo. 
Pero en su lugar, miró hacia atrás por encima del hombro hacia donde 
Bryant nadaba, y luego me tiró de un abrazo, envolviendo mi cola de 
caballo alrededor de su puño y tirando de mi cabeza hacia atrás para 
mirarlo. 
Sus ojos se posaron en mis labios antes de besar mi frente. —Hasta 
luego, prima. 
Dio unos cuantos pasos hacia la puerta del vestuario antes de 
detenerse y regresar. —Tengo una amiga que es una reclutadora bulldog. 
¿Por qué no te pongo en contacto con ella? ¿Tal vez pueda ayudarte a 
encontrar algo? 
—Claro, me encantaría eso. No estoy teniendo mucha suerte por mí 
misma. Gracias. 
Le entregué mi celular, y programó su número luego envió un texto a 
su propio teléfono para que tuviéramos la información de contacto del otro. 
Luego se fue. Inmediatamente, sentí nostalgia. Las probabilidades de 
encontrarme con él por segunda vez en esta tremenda ciudad eran 
probablemente tan largas como ser golpeada por un rayo. 
Sería menos de una semana antes de que me diera cuenta de que a 
veces los rayos golpean dos veces. 
 
 
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Chase 
Siete años atrás 
Miré el rostro gigante de Peyton mientras bebía una botella de agua. 
El anuncio cubría ocho pisos en el edificio de ladrillo de la esquina, frente 
a mi nueva oficina. 
—Deja de haraganear y volvamos a trabajar. —La Peyton de tamaño 
natural se dejó entrar en mi oficina, dejó caer su funda de guitarra en el 
sofá y se unió a mí en la ventana—. No puedo creer lo grande que es esa 
cosa. Me dijiste un anuncio publicitario. Eso es todo un edificio. Ese 
minúsculo diente delantero torcido tiene como tres pies de ancho ahora. 
—Me encanta ese diente torcido. 
—Lo odio. Te dije ayer que el director que me devolvió la llamada, me 
dijo que necesitaba arreglarlo y perder diez libras. —Levantó la mano a su 
boca—. Necesito conseguir un laminado o una chapa o algo así. 
—No tienes que arreglar una mierda, y es un imbécil sin gusto. —
Ella suspiró—. No conseguí el papel. 
—¿Vez? Te lo dije. No tiene gusto. 
—Tu eres parcial porque tengo relaciones sexuales contigo. 
—No. —La atraje hacia mí—. Me senté en una maldita ópera la 
semana pasada porque tienes sexo conmigo. Te digo que eres un buen 
músico porque he estado en todos los espectáculos que has tocado desde 
la universidad, incluso cuando estás oculta en el pozo de la orquesta. Y 
desde que empezaste a actuar, he visto cada uno de tus espectáculos lejos 
de Broadway. 
—Espectáculo lejos, lejos de Broadway. 
—¿No, lejos de Broadway cubre cualquier show que no esté en 
Broadway? 
—No. Lejos de Broadway es un pequeño espectáculo en Manhattan 
con menos de quinientas personas. Lejos, lejos de Broadway es el 
espectáculo que hice en The Village, la cafetería. 
 
 
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—Eres muy buena en eso. 
Peyton me lanzó una cara escéptica. —¿Qué papel interpreté? 
—La parte de la chica caliente. 
—Actué de la madre que estaba muriendo de tuberculosis. Tú tenías 
la nariz en un crucigrama todo el tiempo. 
Oh. Esa obra. —Puede que me haya perdido algo de eso. En mi 
defensa, acababa de encontrar los crucigramas. Vamos... ¿palabra de tres 
letras para algo que va de seco y duro, pero sale mojado y suave? Yo 
estaba ocupado contando las letras de pene, polla, pito y pija una docena 
de veces cada una, antes de averiguar que la respuesta era chicle3. 
—Eres un pervertido. 
Le di un casto beso. —¿Dónde vamos a cenar, Chip? 
Se cubrió la boca, pero sonrió. —No me llames así. Podría ir por el 
tailandés. ¿Qué tal ese pequeño lugar en Chelsea al que fuimos el mes 
pasado? 
—Suena bien. —Di una última mirada a mi nueva cartelera mientras 
apagaba las luces y cerraba la puerta de mi oficina. 
Fuera, giré a la izquierdapara dirigirme a la estación de metro más 
cercana, pero Peyton giró a la derecha. 
—¿Podríamos coger el tren 3 en Broadway en lugar del habitual? —
preguntó—. Quiero parar en Little East. 
—Seguro. —Peyton había empezado a trabajar como voluntario en 
bancos de alimentos y refugios cuando estábamos en la universidad. Me 
encantaba que ella fuera una apasionada en ayudar a la gente. Pero este 
lugar tenía algunos tipos ásperos y transitorios. No era raro que una pelea 
saliera un par de veces a la semana. Había tratado de abordar el tema de 
su seguridad. Desafortunadamente, su voluntariado fue una de las pocas 
áreas donde no se doblegó. 
Cuando tenía cinco o seis años, el perdedor de su padre se fue, 
dejando a su madre con Peyton y otros dos niños. Su madre apenas podía 
llegar a fin de mes con dos salarios, y con sólo uno, se vio obligada a 
decidir entre la comida y el alquiler. Ella eligió el alquiler, lo que 
significaba que eran asiduos en el banco de alimentos local durante unos 
años hasta que las cosas mejoraron. 
Uno de los visitantes más frecuentes en este refugio estaba sentado 
frente cuando llegamos. 
—Oye, Eddie —dijo Peyton. 
 
3 Gum en inglés. 
 
 
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Lo había conocido antes. Probablemente sólo tenía cuarenta y tantos 
años, pero las calles lo habían envejecido. Sus palabras eran pocas y 
distantes, pero parecía bastante inofensivo. Peyton tenía un vínculo 
especial con él, le diría más cosas que a la mayoría. 
—¿Qué te pasó en la cabeza? —Me incliné, con cuidado de mantener 
la distancia que sabía que él necesitaba. Tenía un gran corte cerca de su 
sien. 
—¿Cómo sucedió eso, Eddie? —preguntó Peyton. 
Eddie se encogió de hombros. —Niños. 
Últimamente había incidentes de adolescentes golpeando a personas 
sin hogar durante la noche en las calles. Eddie no era muy de dormir en 
refugios. Los lugares casi siempre tenían problemas con la capacidad, y él 
con gente acercándose mucho. 
—Un nuevo refugio en la calle 41 se abrió —dije—. Sólo lo pasé el 
otro día. Puede que no esté demasiado lleno ya que es nuevo, y el clima es 
cálido. 
—Sí. —Nunca más que una respuesta de una palabra para mí. 
—Creo que deberías ir a la policía, Eddie —dijo Peyton. 
Con todo el tiempo que había trabajado en esos lugares, todavía no 
lo entendía. Las personas sin hogar no iban a la policía. Caminaban al otro 
lado cuando los veían acercarse. 
Eddie sacudió la cabeza furiosamente y se llevó las piernas al pecho. 
—Eso se ve serio. Probablemente debería haber tenido puntos de 
sutura. ¿Los niños que hicieron eso vinieron a este refugio? —preguntó. 
De nuevo, Eddie sacudió la cabeza. 
Después de unos minutos, finalmente la convencí de dejar al pobre 
hombre solo y entrar para hacer lo que había venido a hacer. Cuando 
entramos, el gerente del refugio, Nelson, estaba limpiando el servicio de la 
cena. 
Peyton inmediatamente comenzó a interrogarlo. —¿Sabes qué le 
pasó a la cabeza de Eddie? 
Dejó de limpiar la mesa. —No. Yo pregunté. Y Tuve la respuesta 
habitual: nada. Eres a la única que le dice más que por favor y gracias. 
—¿Sabes dónde duerme por las noches? 
Sacudió la cabeza. —Lo siento. La ciudad tiene más de cuarenta 
comunidades sin hogar, y eso no incluye el establecimiento de una tienda 
bajo un caballete de tren en algún lugar por su cuenta. Podría estar en 
cualquier parte. 
 
 
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Peyton frunció el ceño. —Bueno. 
—Sé que no es fácil. Pero no podemos ayudar a los que no quieren 
nuestra ayuda. Sabe que es bienvenido a quedarse aquí en cualquier 
momento. 
—Lo sé. —Señaló el cuarto de almacenamiento en la parte de atrás. 
—Me olvidé de tomar la lista del inventario. Tengo una audición mañana, 
así que voy a hacerlo en línea desde casa. 
Mientras Peyton se había ido, miré alrededor del refugio. El lugar 
había sido pintado recientemente, y cada voluntario había donado un 
cartel enmarcado con su frase de motivación favorita. Probablemente 
había una docena de marcos negro mate que corrían por la larga pared de 
la cafetería. La primera leyó: Aún al final de la noche más oscura, el sol 
volverá a levantarse. 
—¿Es ésta tuya? —pregunté cuando Peyton volvió con una carpeta. 
—No. —Me dio un beso rápido en los labios—. Puedes leerlas todas 
en otro momento, y te daré una recompensa si encuentras la que traje. 
Pero quiero atrapar a Eddie antes de que se vaya. —Ella tiró de mi mano—
. Entonces vamos. 
Eddie ya no estaba sentado afuera, aunque era lo suficientemente 
fácil de detectar. A medio camino de la cuadra, estaba caminando. Tenía 
una cojera a la derecha y una bolsa de basura colgada sobre su hombro 
izquierdo. 
Peyton lo vio justo antes de doblar la esquina. —Vamos a seguirlo. 
Ver adónde va. 
—Absolutamente no. 
—¿Por qué no? 
—Porque es peligroso... y una invasión de su privacidad. No estamos 
siguiendo a una persona sin hogar. 
—Pero si sabemos dónde duerme por la noche, tal vez la policía 
podría ayudar. 
—No. 
—Por favor… 
—No. 
—Muy bien. 
Debería haber sabido que no iba a dejarlo tan rápido. 
 
 
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Reese 
Mi celular había brillado temprano esta mañana, y de repente tuve 
una cita de almuerzo inesperada que estaba esperando. Chase había 
mencionado que tenía una amiga que era una reclutadora, pero no había 
incluido la parte que la mujer, Samantha, recluta para Parker 
Industriesuna compañía que él poseía. Yo estaba instantáneamente 
intrigada, y voy a admitir que estaba un poco decepcionada cuando sugirió 
que nos reuniéramos en un restaurante. A pesar de que era fácil llegar 
asolo unas pocas paradas en el metro de mi oficina pronto a ser 
desocupada en Fresh Look—no habría ninguna posibilidad de toparme con 
Chase ya que no íbamos a reunirnos en su oficina. 
Pero el almuerzo resultó ser bastante esclarecedor. Habíamos 
pasado dos horas en un restaurante, seguido de un largo paseo por el 
parque. Después de que habíamos hablado de mis antecedentes y de lo 
que estaba buscando en un empleador, la conversación se dirigió a Parker 
Industries. 
—¿Así que Chase inventa los productos? —pregunté. Tal vez debería 
haber pasado tiempo Googleándo al hombre en lugar de comerlo con los 
ojos en Facebook. 
—Solía hacerlo, aunque en estos días tiene todo un equipo de 
investigación y desarrollo. Pero la mayoría de las ideas en las que trabajan 
son las suyas. Lo creas o no, ese chico lindo es la persona más inteligente 
que he conocido. 
—¿Cuál fue el primer producto que inventó? 
—The Pampered Pussy4. 
Me detuve en su lugar. —¿El qué? 
Samantha se echó a reír. —Está empaquetado como Wix Divine5 
ahora que está licenciado en cincuenta países. Pero en la universidad, fue 
 
4 El coño mimado. 
5 Cera Divina. 
 
 
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The Pampered Pussy —¿Él inventó Wix Divine? He oído que esa cosa es 
impresionante. 
—Claro que sí. Durante la universidad, vivía en una fraternidad con 
un manojo de fortachones sin cerebros. Algunos de ellos eran extremos al 
ejercitarse. Su segundo año, unos pocos habían comenzado a competir en 
concursos locales de fisioculturismo. Tuvieron que encerar sus cuerpos, y 
estos robustos y duros tipos solían quejarse que dolía la depilación. Chase 
trabajó en el laboratorio de química de la universidad a tiempo parcial y 
descubrió cómo incorporar un agente adormecedor en la cera. Así que 
después de que la cera caliente era colocada en el pecho de los chicos y las 
espaldas, no sentían nada cuando era arrancada unos segundos más 
tarde. 
—¿Y se convirtió en una marca para las mujeres? 
—Tomó un tiempo. La palabra se extendió en Brown que un hombre 
caliente podría hacer depilación sin el dolor, y que evolucionó en The 
Pampered Pussy. Iba a las hermandades de mujeres y hacía mil dólares en 
una tarde, y tener sexo con la muchacha más linda de la casa mientras él 
estaba allí. Era increíble. —Samantha se echó a reír—.Siempre fue bien 
parecido y un poco arrogante a causa de su cerebro. A las mujeres les 
encanta esa combinación. 
Seguro que sí. —Eso es bastante sorprendente. ¿Cómo llegó al 
siguiente nivel? 
—Durante el último año, proporcionaba cera y hacía cualquier otra 
cosa a Dakota Canning, heredera de Canning & Canning. 
—¿La compañía farmacéutica del Fortune 100? 
—Esa misma. Supongo que Dakota le dijo a su padre sobre la cera, y 
las cosas solo progresaron desde allí. Se envasó y se vendió bajo un 
acuerdo de licencia dentro de seis meses. Cuando Chase se graduó de 
Brown, ya había hecho su primer millón. 
—Eso es en serio increíble. 
—Sí. Es como el Zuckerberg de las vaginas ahora... tiene una docena 
de otros productos que ha mejorado químicamente. La mayoría están en el 
segmento de salud y belleza, pero también inventó una crema para 
quemadas que regenera la piel y disminuye el dolor, y solo necesita ser 
aplicada una vez al día. La mayoría de las cremas para quemaduras 
necesitan múltiples aplicaciones, y tocar la piel después de una 
quemadura severa es extremadamente doloroso y aumenta las 
posibilidades de infección. 
—Increíble. 
—Lo es. Simplemente no le digas que lo dije. —sonrió suavemente—. 
Entonces, ¿cómo se encontraron otra vez? Mencionó una cita doble, pero 
 
 
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no entró en detalles. Sacar algo personal de ese hombre es como entrar en 
el Fuerte Knox. Y nos conocemos desde la secundaria. 
—En realidad es una historia extraña. Yo estaba en una mala cita y 
escondida fuera del baño del restaurante dejando un mensaje para que mi 
amiga me llamara y fingiera que había una emergencia. Chase me escuchó 
y básicamente me llamó grosera. Después de regresar a mi cita, él terminó 
y se unió a nosotros junto con su cita. 
—¿Conocía a tu cita? 
—No. Fingió que éramos viejos amigos y se unió a nosotros—contó 
estas historias elaboradas sobre nuestra infancia falsa. Algunas de ellas 
eran tan detalladas y reales, que empecé a sentir que eran verdaderas. 
—La parte de la historia suena como Chase. En la escuela 
secundaria, escribió un papel de escritura creativa para mi amiga Peyton 
una vez. Se la entregó a ella justo antes de que tuviera clase de inglés, así 
que no tuvo tiempo de leerla de antemano. La consejera la llamó a la 
mañana siguiente porque su profesora de inglés se había preocupado por 
su bienestar. Había escrito una loca historia sobre ser atacada por un 
jabalí durante un viaje de campamento con sus padres, que estaban 
demasiado borrachos para ayudar a combatir la cosa. La forma en que 
había detallado el viaje a la sala de emergencias y todos los puntos de 
sutura, parecía demasiado explícito para no ser real. 
—¡Sí! Eso es exactamente lo que me hizo. Contó una historia loca 
sobre nuestro primer beso en octavo grado y cómo había conseguido una 
nariz sangrienta en medio de ello. Era tan extravagante que era creíble. 
Ella negó con la cabeza y se echó a reír. —Hay una línea muy fina 
entre genio y trastornado. 
Cuando llegamos a la salida de la calle del parque, Samantha 
extendió su mano. —Ha sido un placer conocerte, Reese. Tengo que decir 
que tenía curiosidad cuando Chase me llamó a casa anoche para pedirme 
que te ayudara a encontrar algo. No suele mezclar su vida personal y sus 
negocios. Pero entiendo por qué está tan tomado contigo ahora. Eres 
realista, inteligente, divertida de una manera veloz, muy parecida a Chase, 
en realidad. 
—Oh... no estamos... no hay realmente una relación personal de la 
que hablar. Solo una extraña cita doble, y luego nos encontramos de 
nuevo en el gimnasio de ayer. 
Me miró con escepticismo. —Bueno, debes haberle hecho una buena 
impresión. Normalmente, no me manda fuera. 
Mis cejas se juntaron. —¿Mandarte afuera? 
—Dejé el reclutamiento de la industria hace tres años. Por lo general 
solo recluto para Parker Industries ahora. 
 
 
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—¡Oh! Solo supuse... Chase dijo que conocía a un reclutador 
bulldog... Asumí que también eras una reclutadora corporativa, no una 
exclusivamente para su corporación. 
—Eso es lo que solía hacer. Pero me alegro de que nos haya juntado. 
Tengo muchos contactos en la industria de productos para mujeres de 
Parker Industries. Voy a poner algunos sensores para ver quién podría 
estar contratando. En realidad, conozco a alguien que podría estar en el 
mercado por un gerente de marca de producto. Es una posición de nivel 
inferior a lo que estás dejando, pero es la publicidad de principio a fin y la 
comercialización de unos pocos productos, por lo que tendrías que hacer 
una campaña de cambio de marca completa. Aunque, están buscando a 
alguien para comenzar tan pronto como sea posible. ¿Es algo que te 
interesaría? 
—Mi último día en Fresh Look es el próximo viernes, y todavía no 
tengo nada alineado. No soy el tipo de persona que le gusta quedarse 
sentada, así que definitivamente consideraría algo así. 
—Estupendo. Dame un día o dos, y veré qué puedo hacer 
 
* * * 
 
Esta noche fue mi tercera cita con Bryant—cuarta si cuentas la 
tarde en el gimnasio. Me había invitado a su casa para una comida casera 
y una película, y sabía que, dada la privacidad, era probable progresar 
físicamente entre nosotros. Habíamos compartido algunos besos calientes, 
pero eso había sido básicamente todo hasta ahora. 
En la ducha, pensé en si estaba lista para tener sexo con él. De 
ninguna manera era mojigata, ni había una determinada serie de aros por 
los que un tipo tenía que saltar para conseguirme en su cama. Había 
tenido primeras citas que terminaban en sexo, y había tenido relaciones de 
cuatro meses que nunca progresaron hacia allí. Para mí, era lo que me 
parecía correcto. Mientras me afeitaba las piernas, traté de envolver mis 
brazos exactamente de como me sentía por Bryant. Era un chico agradable 
de treinta y uno—sin hijos o algunas ex con equipaje—guapo, tenía un 
trabajo sólido como administrador de fondos mutuos y no tenía miedo de 
mostrar afecto. Sin embargo, mientras corría la navaja por mi muslo, me 
encontré pensando en alguien más enteramente. Chase Parker. 
Traté de decirme que era por las historias que Samantha había 
compartido hoy en el almuerzo. Su invento con cera... me estaba afeitando 
las piernas. Por eso estaba pensando en él en la ducha en vez de mi cita. 
Cuando lavé mi torso, pensé en el pequeño anillo en su pezón. Podría 
haber dejado que mi mano se demorara un poco más, mientras 
enjabonaba mis senos. Necesitan ser lavados, después de todo. Y solo 
 
 
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pensaba en Chase mientras cerraba los ojos porque sentía curiosidad 
cobre como su hermoso rostro podría verse si tomaba ese anillo entre mis 
dientes y tironeaba. Detuve las manos de moverse por cualquier otro lugar, 
pero no fue una hazaña fácil. Tenía a Chase en el cerebro cuando debería 
haber tenido a alguien más. 
En el camino a lo de Bryant, me detuve y recogí una botella de vino 
que sabía que le gustaba. Cuando abrió la puerta, fue dulce. —Te ves 
increíble —dijo, luego me dio un agradable y bienvenido beso. 
Un timbre estaba apagándose en la cocina, así que me dijo que lo 
siguiera. Revisé el departamento mientras caminaba. Estaba limpio y 
moderno, incluso tenía algunas obras de arte en las paredes. La mayoría 
de mis novios anteriores pensaron que decorar significaba colgar una 
televisión de sesenta pulgadas. Progreso. 
Bryant levantó la tapa de una olla y la dejó a un lado. Abrió una caja 
de pasta rigatoni, sonrió. —Estoy haciendo dos platos: Rigatoni a la vodka 
y pollo parmesano. Comiste pasta primavera la primera vez que salimos, 
así que pensé que el rigatoni era la apuesta más segura. 
Era considerado que recordará que comí. —¿Puedo hacer algo para 
ayudar? 
—Puedes tomar dos vasos de allí —Su barbilla apuntó a un mueble 
a su izquierda mientras vertía la pasta en el agua hirviendo—. Hay una 
botella de vino en la nevera que ya abrí. Voy a verter la pasta. Puedes 
servirlo. 
Me observó mientras llenabacada vaso. —¿Qué? 
—Quiero decir algo, pero puede resultar espeluznante. 
—Bueno, ahora tienes que decirlo. —Bebí un sorbo de vino y le 
entregué su vaso. 
—Bien. No podía dejar de pensar en ti cuando estaba en la ducha 
hoy—en cuan hermosa eres. 
Eso debería haberme hecho sentir bien, pero en su lugar, me hizo 
sentir como una mierda completa. Mientras que el gran tipo con el que 
estaba saliendo había estado pensando en mí... Me había ido a las alturas 
con pensamientos de otro hombre. 
Forcé una débil sonrisa. —Eso es dulce. Gracias. 
Se acercó y me pasó un mechón de pelo detrás de la oreja. —Lo digo 
en serio. Me gustas. Eres inteligente, hermosa y educada. Sé que es 
temprano, pero siento que lo que está pasando entre nosotros es una cosa 
realmente buena. Marcha bien. 
Tragué. Realmente me gustaba también. Pero algo me impedía 
sumergirme con los dos pies. Sus palabras eran lo que cada mujer de 
 
 
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veintiocho años quería oír de un gran tipo. Sin embargo... no estaba allí 
todavía. 
Lo leyó en mi cara. 
Retrocediendo, dijo—: Te estoy asustando, ¿no? 
Odiaba hacerle sentir mal, porque realmente me gustaba. —No, en 
absoluto. Tú también me gustas. Solo... creo que deberíamos tomarlo 
despacio al principio. No he tenido mucha suerte en el departamento de 
relaciones, y supongo que tiendo a ser tímida. 
Él asintió. Y aunque sonrió, me di cuenta de que estaba 
decepcionado con mi respuesta. Infiernos, me decepcioné con mi 
respuesta. Había estado intentando convencerme de que estaba loca por él 
durante un tiempo. 
Pero eso era lo que faltaba—esa locura que debería haber tenido. 
Desde el principio, las mariposas deberían haber estado batiendo sus alas 
de colores cuando decía esas cosas o cuando me miraba como lo hizo 
cuando abrió la puerta. Estaba decidida a seguir intentándolo. Parecía que 
valía la pena. 
Aunque Bryant dijo que estaba de acuerdo en que debíamos tomar 
las cosas con calma, un amortiguador fue lanzado en el resto de la noche. 
Sin embargo, me sentí aliviada de no tener que tomar la decisión de dormir 
con él si las cosas iban en esa dirección. Porque me había dado cuenta de 
que no estaba lista todavía. Como la noche llegó a un final temprano, me 
preguntaba si alguna vez lo estaría. 
 
 
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Reese 
—Realmente necesito empezar a tomar taxis —gruñí en voz baja 
mientras subía apresuradamente las escaleras del metro y me dirigía hacia 
el edificio al que ya habría estado si mi tren no estuviera atascado durante 
veinte minutos. Mi entrevista fue a las once, y ya eran las once—oh—uno. 
Tal vez cambiar mi vestuario ocho veces esta mañana no había ayudado a 
mi puntualidad tampoco. 
El edificio de Maxim era una construcción moderna todo de cristal 
con más de cincuenta pisos. Dentro del enorme vestíbulo, me tomó un 
minuto para averiguar dónde estaba el directorio de la empresa—todo era 
de plata y brillante. Al encontrarlo, escudriñé a Parker Industries y corrí 
mi dedo por el cristal para localizar la ubicación correspondiente. Piso 
treinta y tres. 
Corriendo hacia el tablero del ascensor, vi que una cabina del 
ascensor estaba a punto de cerrar, así que metí el pie para detenerlo. 
Funcionó, pero casi me quitó los dedos en el proceso. 
—Mierda. Ay. —Las puertas se abrieron y me abrí camino, sin 
saberlo, clave el delgado tacón de mi zapato en el pequeño hueco de la vía 
de la puerta. Con mi tacón clavado, mi cuerpo siguió adelante, pero mi pie 
no lo hizo, y me tambaleé, cayendo hacia adelante. Un brazo me atrapó y 
me impidió aterrizar en mi cara. 
—Maldita sea —maldije entre dientes, dándome cuenta de que mi 
zapato estaba ahora completamente fuera de mi pie y pegado en la pista 
del ascensor. 
—Me alegro de verte también, Reese. 
Mi cabeza se alzó cuando me di cuenta por primera vez exactamente 
quién me estaba impidiendo caer. —Tienes que estar bromeando. 
¿Cuántas malas impresiones puede una persona hacer sobre otra? 
Después de estabilizarme, Chase se arrodilló y forzó mi zapato 
atrapado en el ascensor. Me dio un golpecito en la pantorrilla para 
indicarme que levantara mi pierna desnuda y volvió a poner el zapato en 
mi pie. 
 
 
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—Definitivamente no es una mala impresión —dijo, permaneciendo 
en sus rodillas más de lo necesario—. Tienes piernas geniales. 
—Gracias... por desatascar mi zapato, quiero decir. 
Se puso de pie, y sus cejas se alzaron. —¿Entonces no me estás 
agradeciendo por elogiar tus piernas sexys, entonces? 
Sentí un rubor subiendo y me sentí aliviada cuando volvió su 
atención al panel de botones. —¿Qué piso? 
—Umm... ¿treinta y tres? —¿Su compañía está en más de un piso? 
—¿Vienes a Parker Industries? ¿Estás aquí para encontrarte con 
Sam? 
—Sí. Y Josh Lange. 
—¿Josh? 
—Sí. Es con quien me estoy entrevistando, ¿verdad? ¿El 
vicepresidente de marketing? 
—Correcto. Sí. Josh es el vicepresidente de marketing— estuvo de 
acuerdo, pero tuve el claro sentimiento que Chase no sabía que iba a ser 
entrevistada hoy. 
Subimos el ascensor en silencio incómodo. Cuando las puertas se 
abrieron, me tendió el brazo para que saliera primero, y caminamos hasta 
las puertas dobles de cristal de las industrias Parker. 
La recepción estaba vacía. 
—¿Por qué no te sientas y les digo que estás aquí? —dijo. 
—Gracias. 
Un minuto o dos después de entrar, la recepcionista regresó a su 
escritorio. —Hola. Lo siento, tuve que hacer algunas copias. Espero que no 
hayas esperado mucho. 
—De ningún modo. En realidad, entré con Chase, e iba a dejar que 
Samantha Richmond y Josh Lange supieran que estoy aquí. 
—Debes ser Reese Annesley. Sam me pidió que te trajera a la sala de 
conferencias cuando llegaras aquí. —Me hizo un gesto con la mano—. 
Vamos, te mostraré el camino. 
La sala de conferencias tenía una larga mesa de caoba con una 
docena de sillas alrededor. Las paredes del vestíbulo eran de cristal como 
una pecera, pero las persianas en un riel estaban parcialmente cerradas. 
Una vez dentro, saqué mi Chapstick6 y revestí mis labios, añadiendo un 
 
6 Chapstick: bálsamo labial. 
 
 
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lápiz labial MAC Rebel en la parte superior. Cuando terminé, escuché la 
voz de Chase desde el otro lado del cristal. 
—No creo que sea buena idea contratar a Reese. 
Mi corazón se hundió. Obviamente, no me vio. 
Reconocí la voz de Samantha cuando respondió. —¿Por qué? 
Tenemos una posición abierta para la que sería perfecta. 
—No encajaría. 
—Eso es basura 
—No me des un mal momento, Sam. No la emplees. 
No podía verla, pero la imaginaba cruzando los brazos sobre el 
pecho. —Dame una razón. 
—Porque yo digo. 
—No. 
—¿No? 
—Es correcto. No. Estás castigando a la mujer porque es hermosa y 
te sientes atraído por ella. Eso es tan malo como castigar a alguien porque 
es viejo o tiene una piel de cierto color. 
—Estás totalmente fuera de lugar. 
—Bueno. Entonces dame una buena razón por la que no deberíamos 
contratarla. Es perfecta para el trabajo, y es capaz de empezar de 
inmediato. Con Dimitria saliendo en licencia de maternidad pronto, el 
momento no podría ser mejor. Marketing ya tiene escasez de personal, y 
Josh planeaba contratar a alguien para el equipo de marca de todos 
modos. Ella puede recoger algunos de los proyectos de Dimitria y luego 
empezar otros nuevos después de que Dimitria está de vuelta de licencia. 
—Lo que sea. Haz lo que quieras, Sam. 
La voz de Sam se hizo más distante. —Tengo la intención de hacerlo. 
—debió de comenzar a alejarse. 
Cerré los ojos. Ciertamente no quería trabajar en algún lugar en 
donde no era deseada. Pero necesitaba agradecer a Samantha por su 
consideración antes de irme. Decidiéndo que sería una pérdida de tiempo 
de todos incluso a la entrevista, me puse en pie y comencé a caminar de 
regreso a la zona de recepción. Haría que la recepcionista llamara a 
Samantha por mí. Por supuesto, Chase venía por el pasillo tan pronto 
como salíde la sala de conferencias. Me volví rápidamente y caminé en la 
otra dirección, ni siquiera sabiendo a dónde conduciría. 
—¿Reese? ¿A dónde vas? 
—¿Por qué te importa? —Seguí caminando. 
 
 
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Él me alcanzó y mantuvo mi paso. —¿Qué pasa? 
Me cabreaba que estuviera actuando todo inocente, así que me 
detuve y lo enfrenté a que continuara. —Te oí en la sala de conferencias. 
Me voy. 
Cerró los ojos. —Mierda. 
—Sí. Mierda. Así es como me hiciste sentir. 
Comencé a caminar de nuevo, y Chase agarró mi codo y me condujo 
a una oficina vacía, cerrando la puerta detrás de él. 
Se pasó la mano por el cabello. Su estúpido y sexy cabello. —Lo 
siento. Estaba siendo un idiota. 
—Sí. Lo estabas. Uno grande. 
Chase bajó la cabeza y rio entre dientes. —Tú y Sam se llevarán muy 
bien. 
—¿Creo que no sabías que Samantha me invitó para entrevistarme 
hoy? 
Sacudió la cabeza. —No, no sabía. 
—Bueno, no quiero estar donde no me quieran. Por favor, agradece a 
Samantha por mí. 
—No es lo que piensas. 
—Ni siquiera sé lo que pienso. Me tienes tan confundida. 
Chase me miró por un momento, mirando hacia atrás y hacia 
delante entre mis ojos. —Confía en mí, estoy tratando de hacer lo correcto. 
—¿Confiar en ti? ¿Por qué tienes un historial tan grande de decir la 
verdad cuando estás a mi alrededor? 
Me fulminó con la mirada. 
Lo miré de regreso. 
—Bueno. Bien. ¿Quieres la verdad? 
Crucé mis brazos sobre mi pecho. —Eso sería un cambio 
refrescante. 
Dio un paso más cerca de mí, avanzando hacia mi espacio personal. 
—Me siento atraído por ti. Realmente atraído por ti. Lo he estado desde la 
primera vez que te vi. Traté de ser respetuoso, considerando que estabas 
viendo a alguien. Terminé de hacer eso. Si trabajas aquí, intentaré meterte 
en mi cama. 
Abrí la boca para responder. Luego la cerré. Luego la abrí. —No 
puedo creer que me hayas dicho eso. 
Se encogió de hombros. —Querías saber la verdad. Esa es la verdad. 
 
 
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—Te das cuenta de que tendría que aceptar dormir contigo. Lo que 
no sucedería si fueras mi jefe, así que no sería un problema. 
—Oh. Bueno, entonces... suena como si no tuviéramos un problema 
después de todo. Estaba preocupado por nada. Te coquetearé y me 
rechazarás. 
—Y… también tengo novio. 
—Baron. Nos hemos conocido. El bobo. 
—Bryant. Y no es bobo. 
—Entonces estamos listos. Sam tenía razón. Deberías trabajar aquí 
si Josh quiere contratarte. No será un problema. 
Se inclinó un poco más cerca. 
Me mantuve firme. Dios, huele increíble. 
—¿Entonces estamos bien? ¿Me disculpo, tu aceptas? Vas a patear 
culos en la entrevista y ser contratada, entonces voy a intentar meterme 
en tus pantalones, y no me vas a dejar. 
No pude evitar reírme. El hombre era realmente absurdo. 
Extendió la mano. —¿Trato? 
—Probablemente he perdido la cabeza, pero ¿por qué no? Estoy a 
días de estar desempleada —Puse mi mano en la suya, pero en vez de 
sacudirla, él la trajo a su boca y besó la parte superior. Lo sentí todo. Dios, 
estoy en problemas. 
Sonrió con una expresión de lobo, revelando un hoyuelo que no 
había notado antes. Era una buena cosa que él no hubiera sacado eso 
antes. Peligroso. 
—Todo lo que tenemos que hacer es conseguir que te contraten 
ahora. ¿Quieres algo de información? 
—Por supuesto. 
—Dile a Josh que se parece a Adrien Brody. Él lo ama. 
Sonreí cautelosamente. —Es bueno saberlo. 
—Y para Sam… nunca digas que eres fan de los Mets, aunque lo 
seas. Yankees todo el camino. 
Entrecerré los ojos suspicazmente. —¿Crees que el béisbol aparecerá 
en mi entrevista para un puesto de marketing? 
—Nunca se sabe. 
—¿Por qué pienso que me estás jodiendo? 
 
 
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—Otra cosa, Josh no está coqueteando contigo. Es un tic que tiene 
en su ojo. Pensé que me estaba coqueteando durante la primera semana 
que trabajó aquí. 
Me reí. —Bueno. 
Chase me acompañó de vuelta a la sala de conferencias, donde Sam 
y un hombre quien asumí sería Josh (ya que se parecía exactamente a 
Adrien Brody) estaban hablando. 
—Le mostré a tu entrevistada el camino al baño de damas —dijo 
Chase y luego me presentó a Josh. Después de que todos nos dimos la 
mano y los tres de nosotros tomamos asientos en la sala de conferencias, 
Chase permaneció en la puerta. 
Levantó una mano. —Encantado de verte nuevamente, Reese. Buena 
suerte con tu entrevista. 
—¿Quieres quedarte para la entrevista, Chase? —preguntó Sam. 
—No. Estoy bien. Estoy seguro de que ustedes dos lo tienen 
cubierto. 
—¿Alguna pregunta o algo antes de irte? —agregó. 
—No lo creo —Chase giró para salir y luego se detuvo—. En realidad, 
tengo algunas preguntas rápidas. ¿Te molesta, Reese? 
—En absoluto —¿Qué está tramando? 
—Estupendo. ¿Equipo de béisbol favorito? 
Lo miré, discutiendo si debía confiar en él o no. Parecía divertido 
cuando mi respuesta no llegó rápidamente. Respiré profundamente, 
seguido de un salto de fe. —Tendría que decir los Yankees. 
—Buena elección —Los ojos de Chase pasaron a Samantha, cuya 
cara se había iluminado. 
—Otra pregunta. 
Yo sabía exactamente lo que era antes de que preguntara, pero le 
seguí la corriente de todos modos. 
—¿Se te parece Josh una celebridad en particular? 
Me volví hacia Josh y fingí deliberar un momento, luego me volví 
hacia Chase. —Adrien Brody, excepto con lentes. 
Sam miró a Chase como si hubiera perdido la cabeza, y Josh se 
sentó un poco más alto. 
—Buena suerte con el resto de la entrevista, Reese. 
 
 
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Todavía estaba oscuro afuera cuando llegué el lunes siguiente por la 
mañana a Industrias Parker. Teniendo en cuenta que las luces del edificio 
estaban apagadas y las puertas estaban cerradas con llave, me di cuenta 
de que estuve un poco demasiado temprano para mi primer día. Después 
de vagar unos minutos delante del edificio, esperando a que alguien 
apareciera, decidí dirigirme a Starbucks para un café. Estaba al lado del 
restaurante donde conocí a Chase por primera vez. 
Aunque parecía que nadie estaba listo para ir a trabajar todavía, 
había una larga cola del infierno para el café. Me uní a la brigada en la 
parte de atrás de la línea como buen soldado y procedí a ponerme al día 
con la lectura de mensajes de correo electrónico en mi teléfono. Una mano 
en mi espalda me sobresaltó, pero fue la voz que susurraba por encima de 
mi hombro y me hizo temblar por la espalda. —¿Soy el fondo en tu iPhone, 
también? 
Salté —Me diste un susto de muerte. 
—Lo siento. No podía dejar pasar la oportunidad de echar un 
vistazo. Teniendo en cuenta que soy el fondo de tu ordenador portátil y 
todo, la obsesión puede ser más profunda. 
Me volví y extendí mi teléfono. —Puedo ver las similitudes, pero la 
foto definitivamente no es tuya. 
Chase tomó el teléfono de mi mano. —¿Qué demonios es eso? 
— Es Tallulah. 
—¿Esa cosa es real? 
—Por supuesto que es real. Realmente feo, ¿no? 
—¿Es un gato? 
—Sí. Es una Esfinge. Un gato sin pelo. 
Era en serio la mascota más fea que había visto. Su cabeza era 
demasiado pequeña para su cuerpo, y su rostro parecía un demonio. La 
piel arrugada, pálida y de color carnoso la hacía parecer un pavo antes de 
que lo pusieras en el horno. 
 
 
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—Mi padrastro se lo compró a mi madre por su cumpleaños porque 
tiene malas alergias y realmente quería una mascota. Resulta que no es el 
pelo a lo que es alérgica, sino a la proteína en la saliva y la piel de los 
animales. Así que ella dejó la cosa conmigo este fin de semana mientras 
trata de encontrarle un nuevo dueño. Pagó dos mil dólares por ese gatito 
feo. 
—Ves la ironía aquí, ¿verdad? —preguntó. 
—¿Ironía? 
—Tienes una gatita sin pelo y hoy comienzas en un trabajo donde el 
producto insignia es…7 
Me tapé la boca. —¡Oh, Dios mío! Encontrarías ironía en eso. 
—¿Qué puedo decir? Calvo es hermoso me ha hecho ganar un 
montón de dinero. Ese gato debe ser nuestra mascota de la compañía. 
Me reí. —Lo tendré en cuenta para mi primer