Ana Karenina

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Ana Karenina
Género Novela
Subgénero Novela realista
Ambientada en Años 1870
Imperio ruso y Rusia
Idioma Ruso
Título original Анна Каренина
Fecha de publicación 1877
Ana Karénina (en ruso, А́нна Каре́нина) es una novela del autor ruso León Tolstói, publicada por
primera vez en forma de libro en 1878. Muchos escritores la consideran una de las obras literarias
más grandes jamás escritas,2 y el mismo Tolstói la llamó su primera novela verdadera.
Inicialmente se publicó en entregas en serie desde 1875 hasta 1877, y todas menos la última
parte aparecieron en la revista El Mensajero Ruso. 
Una novela compleja en ocho partes, con más de una docena de personajes principales, Ana
Karénina se distribuye en más de 800 páginas (dependiendo de la traducción y el editor),
generalmente contenidas en dos volúmenes. Trata temas de traición, fe, familia, matrimonio,
sociedad imperial rusa, deseo y vida rural versus urbana. La historia se centra en una aventura
extramatrimonial entre Ana y el apuesto oficial de caballería, el conde Alekséi Kirílovich Vronsky,
que escandaliza a los círculos sociales de San Petersburgo y obliga a los jóvenes amantes a huir
a Italia en busca de la felicidad, pero después de regresar a Rusia, sus vidas se desmoronan aún
más.
Los trenes son un motivo a lo largo de la novela, con varios puntos importantes de la trama que
tienen lugar en trenes de pasajeros o en estaciones de San Petersburgo o en otros lugares de
Rusia. La historia tiene lugar en el contexto de las reformas liberales iniciadas por el emperador
Alejandro II de Rusia y las rápidas transformaciones sociales que siguieron. La novela ha sido
adaptada a varios medios, incluidos el teatro, la ópera, el cine, la televisión, el ballet, el patinaje
artístico y el radioteatro.
Personajes principales
Ana Arkádyevna Karénina (Анна Аркадьевна Каренина): hermana de Stepán Oblonsky, esposa
de Karenin y amante de Vronsky.
Conde Alekséi Kirílovich Vronsky (Алексей Кириллович Вронский): Amante de Ana, oficial de
caballería.
Príncipe Stepán "Stiva" Arkádyevich Oblonsky (Степан "Стива" Аркадьевич Облонский):
funcionario y hermano de Ana, hombre de ciudad, 34 años. (Stepán y Stiva son formas rusas de
Esteban y Estefi o, en inglés, Stephen y Steve, respectivamente.)
Princesa Darya "Dolly" Aleksándrovna Oblónskaya (Дарья "Долли" Александровна Облонская):
esposa de Stepán, 33 años de edad.
Alekséi Aleksándrovich Karenin (Алексей Александрович Каренин): estadista sénior y esposo de
Ana, veinte años mayor que ella.
Konstantín "Kostya" Dmítrievich Levin/Lyovin (Константин Дмитриевич Лёвин): Pretendiente de
Kitty, viejo amigo de Stiva, terrateniente, 32 años.
Nikolái Dmítrievich Levin/Lyovin (Николай Дмитриевич Лёвин): el hermano mayor de Konstantín,
alcohólico empobrecido.
Serguéi Ivánovich Koznyshev (Сергей Иванович Кознышев): medio hermano de Konstantín,
célebre escritor, 40 años.
Princesa Ekaterina "Kitty" Aleksándrovna Scherbátskaya (Екатерина Александровна
Щербацкая): hermana menor de Dolly y luego esposa de Levin, 18 años.
Princesa Elizaveta "Betsy" Tverskaya (Елизавета "Бетси" Тверская): amiga de la sociedad
adinerada y moralmente relajada de Ana y prima de Vronsky.
Condesa Lidia (o Lydia) Ivánovna (Лидия Ивановна): líder de un círculo de la alta sociedad que
incluye a Karenin y evita a la princesa Betsy y su círculo. Mantiene un interés por los ortodoxos
rusos, místicos y espirituales.
Condesa Vrónskaya: la madre de Vronsky.
Serguéi "Seryozha" Alekséievich Karenin (Сергей "Серёжа" Каренин): el hijo de Ana y Karenin,
de 8 años.
Ana "Annie" (Анна "Ани"): la hija de Ana y Vronsky.
Agafya Mijáilovna: ex enfermera de Levin, ahora su ama de llaves de confianza.
Resumen de la historia
La novela se divide en ocho partes. Su epígrafe es "Mía es la venganza, yo pagaré", de Romanos
12:19, que a su vez cita de Deuteronomio 32:35. La novela comienza con una de sus líneas más
citadas:≪Todas las familias felices se parecen; las desdichadas lo son cada una a su modo≫.
Parte 1
Greta Garbo en un fotograma publicitario de Ana Karenina, la influyente producción de MGM de
1935 de la novela de Tolstói.4
La novela comienza con una escena que presenta al príncipe Stepan Arkadyevich Oblonsky
("Stiva"), un aristócrata y funcionario de Moscú que le ha sido infiel a su esposa, la princesa Darya
Alexandrovna ("Dolly"). Dolly ha descubierto su romance con la institutriz de la familia, y la casa y
la familia están en crisis. Stiva informa a la familia que su hermana casada, Ana Arkadyevna
Karenina, viene de visita desde San Petersburgo en un intento por calmar la situación.
Mientras tanto, el amigo de la infancia de Stiva, Konstantin Dmitrievich Levin ("Kostya"), llega a
Moscú con el objetivo de proponerle matrimonio a la hermana menor de Dolly, la princesa Katerina
Alexandrovna Shcherbatskaya ("Kitty"). Levin es un terrateniente aristocrático apasionado,
inquieto pero tímido que, a diferencia de sus amigos de Moscú, elige vivir en el campo en su gran
propiedad. Descubre que Kitty también está siendo perseguida por el conde Alexei Kirillovich
Vronsky, un oficial de caballería del ejército.
Mientras se encuentra en la estación de tren para encontrarse con Ana, Stiva se encuentra con
Vronsky, quien está allí para encontrarse con su madre, la condesa Vronskaya. Ana y Vronskaya
han viajado y conversado juntas en el mismo carruaje. Cuando los miembros de la familia se
reúnen y Vronsky ve a Ana por primera vez, un trabajador ferroviario cae accidentalmente frente a
un tren y muere. Ana interpreta esto como un "mal presagio". Vronsky, sin embargo, está
enamorado de Ana y dona doscientos rublos a la familia del muerto, lo que la impresiona. Ana
también está inquieta por dejar solo a su hijo pequeño, Sergei ("Seryozha"), por primera vez.
En la casa de Oblonsky, Ana habla abierta y emocionalmente con Dolly sobre la aventura de Stiva
y la convence de que Stiva todavía la ama a pesar de la infidelidad. Dolly se conmueve con los
discursos de Ana y decide perdonar a Stiva.
Kitty, que viene a visitar a Dolly y Ana, tiene solo dieciocho años. En su primera temporada como
debutante, se espera que haga una excelente pareja con un hombre de su posición social.
Vronsky le ha estado prestando mucha atención y ella espera bailar con él en un baile esa noche.
Kitty está muy sorprendida por la belleza y la personalidad de Ana y se enamora de ella al igual
que Vronsky. Cuando Levin le propone matrimonio a Kitty en su casa, ella torpemente lo rechaza,
creyendo que está enamorada de Vronsky y que él le propondrá matrimonio, y su madre la anima
a hacerlo, quien cree que Vronsky sería una mejor pareja (en contraste al padre de Kitty, que
favorece a Levin).
En el gran baile, Kitty espera escuchar algo definitivo de Vronsky, pero él baila con Ana y la elige a
ella como compañera en lugar de a Kitty conmocionada y desconsolada. Kitty se da cuenta de que
Vronsky se ha enamorado de Ana y no tiene intención de casarse con ella, a pesar de sus
coqueteos abiertos. Vronsky ha considerado sus interacciones con Kitty simplemente como una
fuente de diversión y asume que Kitty ha actuado por las mismas razones. Ana, conmocionada
por su respuesta emocional y física a Vronsky, regresa de inmediato a San Petersburgo. Vronsky
viaja en el mismo tren. Durante el viaje nocturno, los dos se encuentran y Vronsky le confiesa su
amor. Ana lo rechaza, aunque está profundamente afectada por sus atenciones hacia ella.
Levin, aplastado por la negativa de Kitty, regresa a su propiedad, abandonando cualquier
esperanza de matrimonio. Ana regresa con su esposo, el conde Alexei Alexandrovich Karenin, un
alto funcionario del gobierno, y su hijo, Seryozha, en San Petersburgo. Al ver a su esposo por
primera vez desde su encuentro con Vronsky, Ana se da cuenta de que lo encuentra poco
atractivo, aunque se dice a sí misma que es un buen hombre.
Parte 2
Los Shcherbatsky consultan a los médicos por la salud de Kitty, que ha estado fallando desde el
rechazo de Vronsky. Un especialista aconseja que Kitty sevaya al extranjero a un balneario para
recuperarse. Dolly habla con Kitty y comprende que está sufriendo por Vronsky y Levin, a quienes
cuida y lastimó en vano. Kitty, humillada por Vronsky y atormentada por su rechazo a Levin,
molesta a su hermana al referirse a la infidelidad de Stiva, diciendo que nunca podría amar a un
hombre que la traicionó. Mientras tanto, Stiva visita a Levin en su finca mientras vende un terreno
cercano.
En San Petersburgo, Ana comienza a pasar más tiempo en el círculo íntimo de la princesa
Elizaveta ("Betsy"), una socialite a la moda y prima de Vronsky. Vronsky continúa persiguiendo a
Ana. Aunque inicialmente intenta rechazarlo, finalmente sucumbe a sus atenciones y comienza
una aventura. Mientras tanto, Karenin le recuerda a su esposa la incorrección de prestar
demasiada atención a Vronsky en público, que se está convirtiendo en tema de chismes. Le
preocupa la imagen pública de la pareja, aunque cree erróneamente que Ana está por encima de
toda sospecha.
Vronsky, un jinete entusiasta, participa en una carrera de obstáculos, durante la cual monta a su
yegua Frou-Frou con demasiada fuerza; su irresponsabilidad hace que se caiga y rompa el lomo
del caballo. Ana no puede ocultar su angustia durante el accidente. Antes de esto, Ana le había
dicho a Vronsky que estaba embarazada de su hijo. Karenin también está presente en las carreras
y le comenta a Ana que su comportamiento es inapropiado. Ana, en un estado de extrema
angustia y emoción, le confiesa su aventura a su marido. Karenin le pide que rompa para evitar
más chismes, creyendo que su matrimonio se preservará.
Kitty y su madre viajan a un balneario alemán para recuperarse de su mala salud. Allí conocen a
la pietista en silla de ruedas Madame Stahl y a la santa Várenka, su hija adoptiva. Influenciada por
Várenka, Kitty se vuelve extremadamente piadosa, pero se desilusiona con las críticas de su
padre cuando se entera de que Madame Stahl está fingiendo su enfermedad. Luego regresa a
Moscú.
Parte 3
Retrato de una mujer joven (conocido como "Ana Karénina") de Alekséi Mijáilovich Kólesov, 1885,
Museo Nacional de Varsovia
Levin continúa trabajando en su hacienda, un entorno íntimamente ligado a sus pensamientos y
luchas espirituales. Lucha con la idea de la falsedad, preguntándose cómo debería librarse de ella
y criticando lo que siente que es falsedad en los demás. Desarrolla ideas relacionadas con la
agricultura y la relación única entre el trabajador agrícola y su tierra y cultura nativas. Llega a creer
que las reformas agrícolas de Europa no funcionarán en Rusia debido a la cultura y personalidad
únicas del campesino ruso. También reflexiona sobre la situación de los mujíks, que no poseían
propiedades.
Cuando Levin visita a Dolly, ella intenta comprender qué sucedió entre él y Kitty y explicar el
comportamiento de Kitty. Levin está muy agitado por la charla de Dolly sobre Kitty, y comienza a
sentirse distante de Dolly ya que percibe que su comportamiento amoroso hacia sus hijos es falso.
Levin decide olvidar a Kitty y contempla la posibilidad de casarse con una campesina. Sin
embargo, un avistamiento casual de Kitty en su carruaje hace que Levin se dé cuenta de que
todavía la ama. Mientras tanto, en San Petersburgo, Karenin se niega a separarse de Ana e
insiste en que su relación continuará. Él amenaza con llevarse a Seryozha si ella persiste en su
romance con Vronsky.
Parte 4
Cuando Ana y Vronsky continúan viéndose, Karenin consulta con un abogado sobre cómo obtener
el divorcio. El divorcio en Rusia sólo podía ser solicitado por la parte inocente en una aventura y
requería que la parte culpable confesara, lo que arruinaría la posición de Ana en la sociedad y le
impediría volver a casarse en la Iglesia Ortodoxa, o que el culpable parte sea descubierta en el
acto de adulterio. Karenin obliga a Ana a entregar algunas de las cartas de amor de Vronsky, que
el abogado considera insuficientes como prueba de la aventura. Stiva y Dolly discuten contra el
deseo de divorcio de Karenin.
Karenin cambia sus planes después de enterarse de que Ana se está muriendo tras el difícil
nacimiento de su hija, Annie. Junto a su cama, Karenin perdona a Vronsky. Sin embargo, Vronsky,
avergonzado por la magnanimidad de Karenin, intenta sin éxito suicidarse pegándose un tiro. A
medida que Ana se recupera, descubre que no puede soportar vivir con Karenin a pesar de su
perdón y su apego a Annie. Cuando escucha que Vronsky está a punto de irse a un puesto militar
en Taskent, se desespera. Ana y Vronsky se reúnen y se fugan a Europa, dejando la oferta de
divorcio de Seryozha y Karenin.
Mientras tanto, Stiva actúa como casamentero con Levin: organiza una reunión entre él y Kitty, lo
que resulta en su reconciliación y compromiso.
Parte 5
Levin y Kitty se casan y comienzan su nueva vida en su finca de campo. Aunque la pareja es feliz,
los primeros tres meses de matrimonio son amargos y estresantes. Levin se siente insatisfecho
por la cantidad de tiempo que Kitty quiere pasar con él y piensa en su incapacidad para ser tan
productivo como cuando era soltero. Cuando el matrimonio empieza a mejorar, Levin se entera de
que su hermano, Nikolai, se está muriendo de tisis. Kitty se ofrece a acompañar a Levin en su
viaje para ver a Nikolai y demuestra ser de gran ayuda para cuidar a Nikolai. Al principio trata de
oponerse, pero al final cede ante la insistencia de su esposa. Al ver a Kitty desenvolverse mucho
mejor de lo que él habría podido solo, su amor por ella crece. Kitty finalmente se entera de que
está embarazada.
En Europa, Vronsky y Ana luchan por encontrar amigos que los acepten. Mientras Ana está feliz
de estar finalmente a solas con Vronsky, él se siente sofocado. No pueden socializar con rusos de
su misma clase y les resulta difícil divertirse. Vronsky, que creía que estar con Ana era la clave de
su felicidad, se encuentra cada vez más aburrido e insatisfecho. Se dedica a la pintura y hace un
intento de patrocinar a un genio artista ruso emigrado. Sin embargo, Vronsky no puede ver que su
propio arte carece de talento y pasión, y que su conversación sobre arte es extremadamente
pretenciosa. Cada vez más inquietos, Ana y Vronsky deciden regresar a Rusia.
En San Petersburgo, Ana y Vronsky se hospedan en uno de los mejores hoteles, pero toman
suites separadas. Queda claro que Vronsky puede moverse libremente en la sociedad rusa, pero
Ana no. Incluso su vieja amiga, la princesa Betsy, que también ha tenido aventuras, la evade. Ana
comienza a sentirse ansiosa porque Vronsky ya no la ama. Mientras tanto, Karenin es consolada
por la condesa Lidia Ivánovna, una entusiasta de las ideas religiosas y místicas de moda entre las
clases altas. Ella le aconseja que mantenga a Seryozha alejado de Ana y que le diga que está
muerta. Sin embargo, Seryozha se niega a creer que esto sea cierto. Ana visita a Seryozha sin
invitación en su noveno cumpleaños, pero Karenin la descubre.
Ana, desesperada por recuperar al menos parte de su posición anterior en la sociedad, asiste a un
espectáculo en el teatro en el que están presentes los ricos de San Petersburgo. Vronsky le ruega
que no vaya, pero no se atreve a explicarle por qué no puede asistir. En el teatro, Ana es
abiertamente desairada por sus antiguas amigas, y una de ellas abandona el teatro tras montar
una escena. Ana está devastada. Incapaces de encontrar un lugar para ellos en San Petersburgo,
Ana y Vronsky se van a la finca de Vronsky.
Parte 6
Dolly, su madre, la princesa Scherbatskaya, y los hijos de Dolly pasan el verano con Levin y Kitty.
La vida de los Levin es simple y tranquila, aunque Levin está inquieto por la "invasión" de tantos
Scherbatsky. Se pone extremadamente celoso cuando uno de los visitantes, Veslovsky, coquetea
abiertamente con Kitty embarazada. Levin intenta superar sus celos y lo logra brevemente durante
una cacería con Veslovsky y Oblonsky, pero finalmente sucumbe a sus sentimientos y le ordena a
Veslovsky que se vaya en una escena vergonzosa. Veslovsky inmediatamentese va a ver con
Ana y Vronsky en su finca cercana.
Cuando Dolly visita a Ana, se sorprende por la diferencia entre la vida hogareña aristocrática pero
sencilla de los Levin y la propiedad de campo abiertamente lujosa y lujosa de Vronsky. Tampoco
puede seguir el ritmo de los vestidos de moda de Ana o los gastos extravagantes de Vronsky en
un hospital que está construyendo. Además, no todo va del todo bien con Ana y Vronsky. Dolly
nota el comportamiento ansioso de Ana y sus incómodos coqueteos con Veslovsky. Vronsky le
hace una petición emocional a Dolly, pidiéndole que convenza a Ana de que se divorcie de
Karenin para que los dos puedan casarse y vivir normalmente.
Ana siente fuertes celos de Vronsky y no puede soportar cuando él la deja, incluso para
excursiones cortas. Cuando este se va por varios días de las elecciones provinciales, Ana se
convence de que debe casarse con él para evitar que la deje. Después de que Ana le escribe a
Karenin, ella y Vronsky se van del campo a Moscú.
Parte 7
Durante su visita a Moscú por el encierro de Kitty, Levin se acostumbra rápidamente a la vida
social acelerada, costosa y frívola de la ciudad. Acompaña a Stiva a un club de caballeros, donde
los dos conocen a Vronsky. Levin y Stiva visitan a Ana, que ocupa sus días vacíos siendo la
patrona de una niña inglesa huérfana. Levin inicialmente está inquieto por la visita, pero Ana
fácilmente lo deslumbra. Cuando este le cuenta a Kitty que ha visitado a Ana, ella lo acusa de
haberse enamorado de ella. Más tarde, la pareja se reconcilia y se da cuenta de que la vida en la
sociedad de Moscú ha tenido un efecto poderoso en Levin.
Ana no puede entender por qué puede atraer a un hombre como Levin, que tiene una nueva
esposa joven y hermosa, pero ya no puede atraer a Vronsky. Su relación con Vronsky es cada vez
más tensa, porque él puede moverse libremente en la sociedad rusa mientras ella permanece
excluida. Su creciente amargura, aburrimiento y celos hacen que la pareja discuta. Ana usa
morfina para ayudarla a dormir, un hábito que comenzó mientras vivía con Vronsky en su finca de
campo. Se ha vuelto dependiente de ese fármaco. Mientras tanto, después de un parto largo y
difícil, Kitty da a luz a un hijo, Dmitri, apodado "Mitya". Levin está horrorizado y profundamente
conmovido al ver al pequeño e indefenso bebé.
Stiva visita a Karenin para buscar su elogio para un nuevo puesto. Durante la visita, Stiva le pide a
Karenin que le conceda el divorcio a Ana (lo que requeriría que él confiese una aventura
inexistente), pero las decisiones de Karenin ahora están gobernadas por un "clarividente " francés
recomendado por Lidia Ivánovna. El clarividente aparentemente tuvo una visión mientras dormía
durante la visita de Stiva y le da a Karenin un mensaje críptico que interpreta de tal manera que
debe rechazar la solicitud de divorcio.
Ana se vuelve cada vez más celosa e irracional con Vronsky, de quien sospecha que tiene
aventuras amorosas con otras mujeres. También está convencida de que él cederá a los planes
de su madre de casarlo con una mujer rica de la alta sociedad. Tienen una pelea amarga y Ana
cree que la relación ha terminado. Comienza a pensar en el suicidio como un escape de sus
tormentos. En su confusión mental y emocional, envía un telegrama a Vronsky pidiéndole que
vaya a casa con ella y luego visita a Dolly y Kitty. La confusión y la ira de Ana la superan y, en
simetría consciente con la muerte del trabajador ferroviario en su primer encuentro con Vronsky,
desde el nivel del suelo al final de una plataforma ferroviaria, se arroja con fatal intención entre los
juegos de ruedas de un tren de carga que pasa.
Parte 8
El último libro de Serguéi Ivánovich (hermano de Levin) es ignorado por lectores y críticos y
participa en el compromiso ruso con el paneslavismo. Stiva obtiene el puesto que tanto deseaba, y
Karenin toma la custodia del bebé de Vronsky y Ana, Annie. Un grupo de voluntarios rusos,
incluido el suicida Vronsky, parten de Rusia para luchar en la revuelta ortodoxa búlgara que ha
estallado contra los turcos, más ampliamente identificada como la Guerra Ruso-Turca de finales
de la década de 1870.
Se produce una tormenta eléctrica en la propiedad de Levin mientras su esposa y su hijo recién
nacido están al aire libre y, temiendo por su seguridad, Levin se da cuenta de que realmente ama
a su hijo tanto como a Kitty. A la familia de Kitty le preocupa que un hombre tan altruista como su
marido no se considere cristiano.
Después de hablar extensamente con un campesino, Levin cambia de opinión y concluye que sí
cree en los principios cristianos que le enseñaron en la infancia y ya no cuestiona su fe. Se da
cuenta de que uno debe decidir por sí mismo lo que es aceptable con respecto a la propia fe y
creencias. Él elige no contarle a Kitty sobre el cambio que ha experimentado.
Levin inicialmente está disgustado porque su regreso a su fe no trae consigo una transformación
completa a la justicia. Sin embargo, al final de la historia, Levin llega a la conclusión de que, a
pesar de sus creencias recién aceptadas, es humano y seguirá cometiendo errores. Su vida ahora
puede orientarse de manera significativa y veraz hacia la justicia.
Estilo y temas principales
Muchos críticos consideran que el estilo de Tolstói en Ana Karénina es de transición y forma un
puente entre la novela realista y la modernista.5 Según Ruth Benson en su libro sobre las
heroínas de Tolstói, los diarios de Tolstói muestran lo disgustado que estaba con su estilo y
enfoque para escribir en los primeros borradores de Ana Karénina, y lo cita diciendo: "Odio lo que
he escrito. Las galeradas de Ana Karénina para la edición de abril de El Mensajero Ruso (Russki
Véstnik) ahora están sobre mi mesa, y realmente no tengo el corazón para corregirlas. Todo en
ellos está tan podrido, y todo debería ser reescrito, todo lo que ha sido impreso también,
desechado y fundido, desechado, renunciado (1876, JI 62: 265)" 
Se piensa comúnmente que Ana Karénina explora los temas de la hipocresía, los celos, la fe, la
fidelidad, la familia, el matrimonio, la sociedad, el progreso, el deseo y la pasión carnales, y la
conexión agraria con la tierra en contraste con los estilos de vida de la ciudad.7 Según el teórico
literario Kornelije Kvas, en la novela Ana Karénina, “las instituciones no oficiales del sistema,
presentadas a través de salones sociales, funcionan como parte del aparato de poder que logra
calmar el desorden creado por la acción emocional irracional de Ana, que es un símbolo de
resistencia. al sistema de control del comportamiento social".8 La traductora británica Rosemary
Edmonds escribió que Tolstói no moraliza explícitamente en el libro, sino que permite que sus
temas emerjan naturalmente del "vasto panorama de la vida rusa". También dice que uno de los
mensajes clave de la novela es que "nadie puede construir su felicidad sobre el dolor de otro".9 
Levin a menudo se considera una representación semiautobiográfica de las propias creencias,
luchas y eventos de la vida de Tolstói.9 El primer nombre de Tolstói es "Lev", y el apellido ruso
"Levin" significa "de Lev". Según las notas a pie de página en la traducción de
Pevear/Volokhonsky, los puntos de vista que apoya Levin a lo largo de la novela en sus
argumentos coinciden con los puntos de vista abiertos de Tolstói sobre los mismos temas.
Además, según W. Gareth Jones, Levin le propuso matrimonio a Kitty de la misma manera que
Tolstói a Sophia Behrs. Además, la solicitud de Levin de que su prometida lea su diario como una
forma de revelar sus defectos y encuentros sexuales anteriores es paralela a las solicitudes del
propio Tolstói a su prometida Behrs.10 
Contexto histórico
Los acontecimientos de la novela tienen lugar en el contexto de rápidas transformaciones como
resultado de las reformas liberales iniciadas por el emperador Alejandro II de Rusia, la principal de
ellas la reforma emancipadora de 1861, seguida de una reforma judicial, incluido un sistema de
jurado; reformas militares, la introducciónde gobiernos locales elegidos (zemstvo), el rápido
desarrollo de los ferrocarriles, los bancos, la industria, el telégrafo, el surgimiento de nuevas élites
empresariales y el declive de la antigua aristocracia terrateniente, una prensa más libre, el
despertar de la opinión pública, el movimiento paneslavista, la querella de las mujeres, el
voluntariado para ayudar a Serbia en su conflicto militar con el Imperio otomano en 1876, etc.
Estos desarrollos contemporáneos son objeto de acalorados debates por parte de los personajes
de la novela.11 
La estación de trenes suburbanos de Obirálovka, donde uno de los personajes se suicida, ahora
se conoce como la ciudad de Zheleznodorozhny, en el Óblast de Moscú.