Factores que afectan la digestibilidad en los rumiantes - Brayan Cosco Rivera (3)

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“Factores que afectan la digestibilidad en los rumiantes” 
M.V.Z Neftalí Gerónimo Escobar 1, Brayan Cosco Rivera2 
 
Introducción 
 
El valor nutritivo de los alimentos depende de múltiples factores tales como las 
características del suelo, fertilización, riego, composición química, nivel de 
alimentación, procesamiento, características de los animales, manejo del 
pastoreo, clima, etc. El consumo de forraje en pastoreo está determinado por 
factores relacionados con el animal (edad, peso, estado de preñez o de lactancia, 
nivel de producción y condición corporal), la pastura (composición química, 
cantidad de forraje, estructura), el ambiente (temperatura, humedad, fotoperíodo, 
velocidad del viento, etc.) Y el manejo (cantidad de forraje por animal y por día, 
suplementación, fertilización, sistema de pastoreo). 
 
Sobrealimentación 
El ganado se ve afectado negativamente por la sobrealimentación y suele presentar 
síntomas de hinchazón, indigestión y distensión o impactación aguda del estómago. 
Además, especies bacterianas como el Clostridium welchii se encuentran 
normalmente en el contenido intestinal de los animales en condiciones de 
 
1 Docente del ITSJC. Pról. Miguel Hidalgo No. 1514, Col. Centro, CP 96950, Jesús Carranza, Ver 
2 Alumno del ITSJC. Pról. Miguel Hidalgo No. 1514, Col. Centro, CP 96950, Jesús Carranza, Ver. 
sobrealimentación con una producción excesiva de toxinas en el intestino, cuya 
absorción produce la enfermedad. En las vacas lecheras que se sobrealimentan 
cuando se desea una producción récord, tales síntomas de trastornos digestivos 
aparecen repentinamente con la consiguiente disminución de la producción de 
leche. La cetosis también puede ocurrir en animales muy alimentados, ya que se 
vuelven incapaces de completar la oxidación de las grasas en el cuerpo. Los 
productos de la oxidación incompleta (cuerpos cetónicos) se acumulan en la sangre 
y afectan negativamente a la condición corporal y a la calidad de la leche. 
 
Subalimentación 
Una deficiencia prolongada de vitaminas y minerales suele provocar el desarrollo 
de las denominadas enfermedades nutricionales que pueden causar daños 
irreparables y deben evitarse. La deficiencia de otros factores, como la deficiencia 
moderada de energía o de proteínas, tiende a retrasar el crecimiento, pero no es 
particularmente perjudicial si no se continúa durante demasiado tiempo, 
especialmente si el animal no está preñado ni se espera que produzca 
eficientemente. Sin embargo, en los animales de cría, la subalimentación disminuye 
en gran medida su actividad reproductiva normal. La hembra subalimentada puede 
no entrar en celo con regularidad, y si queda preñada las crías pueden no ser 
llevadas a término, o si nacen, probablemente estarán débiles y sin ganas. 
 
Procesamiento de alimentos 
La molienda suele mejorar la ingesta de alimentos y también puede añadir metales 
al alimento. Se descubrió, por ejemplo, que la molienda de la pulpa de cítricos por 
el molino de Wiley aumentaba significativamente el hierro, el zinc, el cobre, el sodio 
y el manganeso en forma de metales finamente pulverizados que pueden ser mejor 
utilizados que los mismos elementos inherentes presentes en el alimento. La 
molienda puede, en algunos casos, afectar negativamente a la digestibilidad, pero 
en mayor o menor medida según el grado de finura. La digestibilidad de la materia 
seca del heno molido grueso, medio fino y muy fino se redujo en un 3,2%, 7,6% y 
15,1%, respectivamente, en comparación con el heno alimentado en forma larga. El 
heno molido grueso no sólo es más digerible, sino que también es más palatable. 
Además, permite un mayor tiempo de rumia, mayores cantidades de saliva 
producida y una mayor proporción de acetato en el rumen, lo que es particularmente 
importante para las vacas lecheras, ya que el acetato es el principal precursor de la 
síntesis de la grasa de la leche. Se comprobó que el tratamiento térmico de otros 
alimentos es beneficioso, en particular en los casos en que se incorporan a la ración 
ingredientes como la semilla de algodón o la soja. El calentamiento de esos 
ingredientes a 140-150°C durante 2 ó 3 minutos conduce a la destrucción de las 
toxinas e inhibidores naturales presentes en el alimento (gosipol libre en la semilla 
de algodón e inhibidores de tripsina en la soja) y, por lo tanto, mejora su valor 
nutritivo. 
 
Frecuencia de alimentación 
Cuando se alimenta a los animales de 5 a 6 veces por día, habrá un pH estable en 
el rumen a niveles que oscilan entre 5,5 y 5,8, pero cuando se alimenta sólo de 1 a 
2 veces por día, el valor del pH, en este caso, variará entre 5,1 y 7,1 
aproximadamente en el mismo día. Con un valor de pH estable en el rumen, la 
digestibilidad de la fibra dietética aumentará debido al incremento de la actividad 
microbiana en el rumen que resulta del aumento del nivel de energía necesario para 
dicha actividad (la concentración de ATP en el rumen es 2,5 veces mayor con la 
alimentación de alta frecuencia en comparación con la alimentación de baja 
frecuencia). Además, la alimentación de alta frecuencia disminuye la cantidad de 
amoníaco producido en el rumen después de la digestión de las proteínas, lo que 
indica una baja tasa de formación de proteínas degradables y una alta tasa de 
proteínas no degradables que se utilizan con fines productivos. El aumento de la 
proporción de proteína no degradable en relación con la proteína degradable en el 
rumen se atribuye probablemente al aumento de la tasa de paso de la digestión 
desde el rumen con la alimentación de alta frecuencia, lo que permite un tiempo 
insuficiente para la degradación. 
 
Factores ambientales 
Varios factores ambientales pueden influir en la ingesta de alimentos en los 
animales, como, por ejemplo: el estrés por calor, la lluvia, el ruido y la altitud elevada. 
 
Factores animales 
Varios factores de los animales pueden influir en la ingesta de alimentos en los 
animales, como la edad, la preñez y el nivel de ejercicio. 
 
Enfermedades 
Se realizó un estudio para cuantificar las disminuciones de la ingesta de alimentos 
y las pérdidas asociadas de producción de leche relacionadas con los trastornos de 
salud de las vacas lecheras. La ingesta de alimentos se redujo entre 6,7 y 14,7 kg 
de materia seca en condiciones de enfermedad como la diarrea, la mastitis, la 
cetosis y la fiebre de la leche, con una pérdida de producción de leche de 1,94 kg 
por cada kg de materia seca disminuido. La infestación de parásitos externos, por 
ejemplo, puede afectar negativamente al estado proteínico del animal. Suponiendo 
que un animal está infestado por 200 garrapatas, entonces, diariamente, el animal 
puede perder 200ml de sangre o 40g de proteína (suponiendo que la sangre sea un 
20% de proteína). Un aumento de las necesidades de proteína de 40g podría 
satisfacerse alimentando con 150g de harina de semillas de algodón o con la 
proteína microbiana producida en el rumen a partir de 250g de carbohidrato 
digerible. Por lo tanto, las necesidades de aminoácidos aumentan con el parasitismo 
y el ganado estará más desequilibrado en cuanto a sus nutrientes durante y en algún 
momento después del tratamiento contra los parásitos. Es probable que los 
animales con agotamiento de proteínas produzcan más calor y que la utilización de 
EM disminuya. 
 
Los efectos de los parásitos internos en el ganado variarán según la gravedad de la 
infección, así como la edad y el nivel de estrés del animal. Los parásitos internos 
afectan a la ingesta de alimentos de los animales en mayor o menor medida según 
la magnitud de la infestación. Esa relación puede atribuirse al efecto de los parásitos 
en la motilidad del rumen, el pH del rumen y el sistema hormonal que regula el 
apetito y la ingestión de alimentos. Los parásitos internos también afectan a la 
digestión y la utilización delas proteínas alimentarias, debido a la disminución de la 
ingesta de alimentos y a la necesidad de los animales de utilizar las proteínas 
alimentarias como fuente de energía compensatoria. 
 
Estrategias de mejora 
 
• Debe evitarse la sobrealimentación de los animales más allá de sus 
necesidades reales. Aparte de la economía de la alimentación, la 
sobrealimentación afecta negativamente al medio ambiente del rumen y 
causa muchos problemas de salud y de producción. También debe evitarse 
la subalimentación, ya que provoca enfermedades nutricionales que causan 
daños irreparables. 
• Los alimentos deben procesarse adecuadamente y ofrecerse varias veces al 
día para mantener las funciones normales del rumen y mejorar su utilización. 
• Los animales en operaciones de alimentación confinada deben hacer 
ejercicio durante un tiempo cada día para mejorar la digestibilidad y la 
utilización de los nutrientes de los alimentos. Se debería considerar también 
que la respuesta de los animales a la alimentación puede variar como 
resultado de los cambios fisiológicos asociados a la edad y que el 
racionamiento debería ajustarse en consecuencia. 
• El estrés térmico afecta negativamente a la utilización de los alimentos y a la 
producción de leche y, por lo tanto, debe aliviarse mediante la manipulación 
de la dieta (adición de tampones con cantidades adicionales de grasa, 
proteínas y minerales), y también mediante la modificación del microclima 
(sombras, aspersores, etc.) 
• La exposición de los animales al estrés por ruido también afecta a la rumia y 
al proceso metabólico. En los casos en que no se puede evitar el estrés por 
ruido, la suplementación de los alimentos con antioxidantes adicionales 
puede ayudar a aliviar las reacciones metabólicas adversas asociadas con el 
ruido. 
• Los animales deben mantenerse siempre en buenas condiciones de salud. 
También deben ser tratados contra los parásitos internos mediante la 
desparasitación y el manejo adecuado de los pastos, a fin de reducir al 
mínimo los efectos de los parásitos internos en la utilización de los alimentos 
y la producción animal. Asimismo, los parásitos externos deben ser 
controlados estrictamente mediante el uso de plaguicidas. Sin embargo, esto 
debe hacerse bajo la supervisión del veterinario que orientará el tratamiento 
según el grado de infestación y la edad y salud del animal. 
 
 
Conclusión 
La regulación del comportamiento de consumo y selectividad depende de múltiples 
factores tanto intrínsecos del individuo, sociales, de características propias de los 
alimentos y ambientales; por tanto, es importante comprender el comportamiento 
de consumo y selectividad para cada caso en particular y de acuerdo con el contexto 
en el cual se esté estudiando. La maximización de la producción animal en función 
de las prácticas de manejo asociadas a los sistemas ganaderos, sigue siendo una 
incógnita ciento ca, pero sobre todo, una di culta práctica; por lo tanto, los trabajos 
y las investigaciones que pretendan dar cuenta del consumo de alimento, de los 
patrones de selectividad de los animales y del mejoramiento en la e ciencia de uso 
de los forrajes, contribuir· a garantizar que las prácticas de manejo se relacionen 
directamente con el desempeño esperado de los animales. 
 
 
Referencia bibliográfica 
 
Esmail, S. H. (2021, 9 febrero). 7 factores que influyen en la ingesta y la 
digestibilidad del ganado. Recuperado 11 de mayo de 2021, de 
https://es.allaboutfeed.net/7-factores-que-influyen-en-la-ingesta-y-la-digestibilidad-
del-ganado/