HINDUISMO - CEREMONIA FUNEBRE

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SIN SIGLA

Yamila Aranda

29/5/2023

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Cultura Religiosa

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"2018 Año del Centenario de la Reforma Universitaria"

Universidad Nacional de La Matanza

Departamento de Humanidades y Ciencias Sociales

Tecnicatura Universitaria en Ceremonial y Protocolo

Antyesti, la última ceremonia sagrada,
el último rito de paso del hinduismo

Yamila Aranda

DNI 39.159.928

2018

A mi mamá, por llenarme de oportunidades y siempre creer en mí,
A mi hermana Ludmila Aranda por alegrarme y siempre brindarme ganas de seguir,
A todos mis hermanos y sobrinos por acompañarme en este proceso,
A mis profesores Lic. Lisandro Montero, Lic. Diego Monasterio y Lic. Cecilia Faundez por la
excelencia en sus clases y transmitirme el amor por esta profesión.
A mis tutores Lic. Miriam Giorgetti y Lic. Gerardo Nigro por guiarme y brindarme sugerencias en el
desarrollo de esta investigación.
A Mariano Cuello y Fernando Morán por sus testimonios y ayuda en la recopilación de información.
A mi amigo, David Ybarra, por su ayuda con las traducciones.
A todos mis amigos, por siempre alentarme y confiar en mí.

Resumen
En la presente investigación monográfica, se analizará el procedimiento que se lleva a
cabo en una ceremonia fúnebre hindú tradicional de la India y Nepal y se marcarán
similitudes y diferencias con respecto a las mismas ceremonias dentro de la comunidad
en Argentina. En el primer capítulo se buscará definir al hinduismo y mencionar sus
fundamentos básicos. En el segundo capítulo, se detallará la ceremonia fúnebre
utilizando conceptos del ceremonial y protocolo y se explicarán las razones por las
cuales, en Argentina, no se realizan de igual forma que en la India. En el tercer
capítulo, se mencionarán otras consideraciones importantes dentro de la temática de la
muerte y los ritos funerarios hinduistas.
Para finalizar, se manifestarán las conclusiones que resultaron del análisis, con
respecto a la hipótesis de la investigación, y otras conclusiones generales, proponiendo
nuevas temáticas de investigación para el área del ceremonial y protocolo dentro del
hinduismo.
Palabras clave: Ceremonial y Protocolo, hinduismo, antyesti, ceremonial fúnebre, ritos
funerarios, India, Nepal, Argentina, ISKCON

ÍNDICE
INTRODUCCIÓN ----------------------------------------------------------------------------------------------- 5
Objetivo general -------------------------------------------------------------------------------------------------- 6
Objetivos específicos -------------------------------------------------------------------------------------------- 6
Justificación ------------------------------------------------------------------------------------------------------- 6
Hipótesis ----------------------------------------------------------------------------------------------------------- 6
Marco teórico y metodología ---------------------------------------------------------------------------------- 7
CAPÍTULO I ------------------------------------------------------------------------------------------------------ 8
El concepto del hinduismo --------------------------------------------------------------------------------- 8
Conocimiento y reglas de conducta -------------------------------------------------------------------- 10
El hinduismo en Argentina ------------------------------------------------------------------------------- 11
ISKCON --------------------------------------------------------------------------------------------------- 12
Los siete propósitos de ISKCON -------------------------------------------------------------------- 13
CAPÍTULO II --------------------------------------------------------------------------------------------------- 14
Antyesti ------------------------------------------------------------------------------------------------------- 14
Un ceremonial escrito en voz alta ----------------------------------------------------------------------- 14
Escapar de la reencarnación ------------------------------------------------------------------------------ 20
El ceremonial fúnebre en la comunidad hindú de Argentina ------------------------------------- 22
Adaptarse a las leyes --------------------------------------------------------------------------------------- 23
La importancia del Río Sagrado ------------------------------------------------------------------------- 24
CAPÍTULO III ------------------------------------------------------------------------------------------------- 25
Otras consideraciones relacionadas al funeral hindú ----------------------------------------------- 25
Periodo de contaminación ----------------------------------------------------------------------------- 25
Cambios según la clase social ------------------------------------------------------------------------ 26
CONCLUSIÓN ------------------------------------------------------------------------------------------------- 27
Bibliografía ------------------------------------------------------------------------------------------------------ 29
Recursos electrónicos ----------------------------------------------------------------------------------------- 29
Entrevistas ------------------------------------------------------------------------------------------------------- 31
ANEXO ---------------------------------------------------------------------------------------------------------- 32
Cuestionario general utilizado en las entrevistas ---------------------------------------------------- 32
Imágenes ------------------------------------------------------------------------------------------------------ 32

INTRODUCCIÓN
El hinduismo es la religión o concepción filosófica de la mayoría de los habitantes de
la India y de Nepal, además de una fuerza cultural que se destaca en el resto de los
continentes.
Deslumbran sus colores, sonidos, olores y el significado de cada uno de sus rituales,
pero, sobre todo, impacta la forma en que la vida se fundamenta en la religión y las
creencias. Los hindúes a menudo dicen que el hinduismo, más que una religión, es un
modo de vida. Ellos llevan adelante una vida determinada o dividida en lo que definen
como ritos de paso. El nacimiento, el matrimonio y el último de ellos (y en el cual se
enfoca la presente investigación), la muerte.
Desde el aspecto sociológico del Ceremonial, se conocerán las características
esenciales del desarrollo de las ceremonias fúnebres en el hinduismo, teniendo en
cuenta que estas incluyen tradiciones complejas y muy elaboradas de índole filosófica,
que pueden resultar muy diversas a las de Occidente y que tienen muchos años de
historia.
En el primer capítulo se plasmarán una serie de conceptos principales, con el fin de
definir y conocer al hinduismo y sus aspectos más importantes. Además, se lo
contextualizará dentro de los límites de la Argentina, describiendo su marco histórico
y presentando a ISKCON, la comunidad hindú con más reconocimiento a nivel local.
En el segundo capítulo, se detallará paso a paso el procedimiento que se lleva a cabo
en un ritual funerario tradicional de la India y Nepal, aplicando términos propios del
ceremonial y el protocolo. Luego se realiza un enfoque en los conceptos de karma y
reencarnación, explicando la importancia de estos en cuanto a lo relacionado con las
consideraciones acerca de la muerte y las ceremonias fúnebres. En el cierre del capítulo
se explicará cómo se realizan estas ceremonias en Argentina, teniendo en cuenta las
leyes que rigen nuestro país y las cuestiones geográficas, marcando similitudes y
diferencias generales con respecto a las ceremonias tradicionales.
En el tercer y último capítulo, se mencionan otros aspectos y consideraciones
relacionadas a la muerte y los funerales, que, a pesar de no ser esenciales, son de gran
importancia dentro de las bases del hinduismo.

Parafinalizar, a modo de cierre del análisis, se desarrolla una conclusión general,
expresando los resultados obtenidos a partir de la investigación realizada.
Objetivo general
Analizar las similitudes y diferencias entre el ceremonial fúnebre de la cultura
hinduista en los países de India y Nepal y las ceremonias fúnebres dentro de la
comunidad hindú en la Argentina.
Objetivos específicos
- Describir los distintos momentos del funeral hindú reconociendo las leyes del
ceremonial.
- Explicar los simbolismos bajo los cuales se llevan a cabo los funerales en la
cultura hindú.
- Describir cómo se realizan las ceremonias fúnebres en las comunidades
hinduistas en Argentina.
Justificación
Como expresa Alicia Iruretagoyena (2007), es parte importante del Ceremonial
analizar el orden establecido que regula la dinámica de las relaciones en distintas
circunstancias de la vida comunitaria.
La investigación acerca del desarrollo de los funerales hinduistas en la India y Nepal,
en comparación con la realización de estos dentro de la comunidad hindú de Argentina,
resulta interesante para el área del ceremonial y protocolo, debido a que visibiliza
cómo las ceremonias representan un ordenamiento de la vida en sociedad y, al mismo
tiempo, cómo toda sociedad para desarrollarse debe someterse a ciertas reglas que
permitan la convivencia.
Hipótesis
Debido a las leyes que regulan las cremaciones en nuestro país, el ritual fúnebre dentro
de la comunidad hindú en Argentina no cumpliría con todos los requisitos y aspectos
propios y fundamentales de los rituales funerarios de la cultura hinduista.

Marco teórico y metodología
El hinduismo puede ser definido desde diferentes aspectos y puntos de vista. La
definición de Mercedes Saizar (2015), se considera la más adecuada para la presente
investigación monográfica y determina que el hinduismo es un “conjunto de
tradiciones y acervos culturales de la India, una diversidad de sistemas de creencias,
filosofías y prácticas que cuentan con una importante tradición histórica y con un
presente dinámico en expansión”.
Esta investigación abordará desde una mirada socio cultural y descriptiva, el
ceremonial fúnebre en la cultura hindú, predominante en los países de India y Nepal y
cómo se practica la misma ceremonia en las comunidades hinduistas de Argentina.
Para esto, se tomarán aportes de Gavin Flood, Felipe Luarte Correa y Luis González
Cornejo, entre otros.
Como metodología de investigación se realizará una exploración y análisis de
bibliografía, recursos electrónicos, medios gráficos, audiovisuales y, además, se
realizarán entrevistas personales con miembros de la comunidad hindú de Argentina.

CAPÍTULO I
El concepto del hinduismo
El hinduismo es conocido como una de las más antiguas religiones del mundo.
Caracterizado por un sincretismo conformado por una variedad de adiciones y
mixturas, se desarrolló desde formas muy remotas y se constituye en base a la fusión
de diversas tradiciones y creencias que se fueron entablando a lo largo de su extensa y
compleja historia.
Actualmente, en la India, el 79,8%1 de la población adopta como religión al hinduismo,
mientras que, en Nepal, lo hace el 81,3%2. También existe una gran cantidad de
comunidades hinduistas más allá de las fronteras de la India, en Sudáfrica, África
Oriental, Sudamérica, el Caribe, Estados Unidos, Canadá, Europa, Australia, Nueva
Zelanda, Bali y Java (Flood, 1998). Después del cristianismo y del islam, el hinduismo
es la tercera religión con más adeptos del mundo.
Distintos autores, coinciden al afirmar que es difícil establecer una respuesta concreta
y específica a la pregunta “¿Qué es el hinduismo?” y que no necesariamente este debe
ser definido esencialmente como una religión ya que, de hecho, no cuenta con una
iglesia organizada ni con una jerarquía religiosa, como explica el Dr. en filosofía,
Benjamín Preciado Solis (1992/p. 75):
“El hinduista puede ser politeísta, monoteísta, o ateo, puede o no cumplir con ritos
religiosos, asistir o no a los templos, adorar o ignorar a los dioses; ninguna de estas
cosas lo identifica como seguidor del hinduismo. El hinduismo no es una religión
proselitista, técnicamente nadie puede convertirse al hinduismo, ya que ser hinduista
implica haber nacido dentro de una de las castas reconocidas. Sólo el miembro de una
casta es hinduista, sin importar si quiere serlo o no.”
Teniendo en cuenta esto, es importante indicar que la definición de hinduismo
puede variar según el área de investigación desde el cual se decida abordar el tema.
La complejidad en su definición surge a partir su carácter sincrético, su diversidad.

1 Información extraída a partir de lo publicado por la Oficina de Información Diplomática del
Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación de España. Recuperado de:
http://www.exteriores.gob.es/Documents/FichasPais/INDIA_FICHA%20PAIS.pdf (Consultado 10 de
septiembre de 2018)
2 Información extraída a partir de lo publicado por la Oficina de Información Diplomática del
Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación de España. Recuperado de:
http://www.exteriores.gob.es/Documents/FichasPais/NEPAL_FICHA%20PAIS.pdf (Consultado 10
de septiembre de 2018)
http://www.exteriores.gob.es/Documents/FichasPais/INDIA_FICHA%20PAIS.pdf
http://www.exteriores.gob.es/Documents/FichasPais/NEPAL_FICHA%20PAIS.pdf

Muchos hindúes estarán seguros de su identidad como tales, diferenciados de
cristianos, musulmanes o budistas, pero variará mucho la categoría de hindú a la
que estiman pertenecer; las diferencias entre hindúes pueden llegar a ser tan
grandes como las que enfrentan hindúes y budistas o cristianos (Gavin Flood,
1998/p. 17).
Es importante entender que la diversidad que fundamenta al hinduismo es consecuente,
en gran parte, a la zona geográfica en la que surgió y se desarrolló el mismo. En este
punto, es esencial aclarar que el término actual “hindú” aparece por primera vez como
un concepto geográfico persa para referirse a la población que vivía más allá del río
Indo, denominando Sindhu, en sánscrito, la principal lengua sagrada del hinduismo, la
lengua clásica de la India y una de las más antiguas documentadas.
Estableciendo como eje el aspecto geográfico en el cual se desarrolla el hinduismo, se
puede encontrar un paralelismo entre lo mencionado anteriormente por Gavin Flood y
la descripción de la India que manifiesta Solis (1992/pp. 75-76) en su aporte al tema:
“La India es un país de gran diversidad. Sus cerca de mil millones de habitantes están
distribuidos en un vastísimo territorio, con una variedad regional sorprendente. Existen
diversas razas, lenguas y costumbres. Las diferencias son tan grandes entre un estado
y otro como las que puede haber entre países diferentes en Europa, bengalíes,
marathos, tamiles, y gujaratis, por mencionar sólo unos cuantos, están unidos más que
por la raza o por la lengua, que son muy diferentes, por la pertenencia a un mismo
orden social y cultural denominado hinduismo.”
En base a esto, el autor no define al hinduismo como una religión, sino que lo
determina como “un sistema social, una concepción del mundo, una filosofía y un
conglomerado de creencias de diversos tipos.”
Posiblemente, este dinamismo que caracteriza al hinduismo es lo que ha logrado atraer
e interesar cada vez más a un número considerable de personas de Europa y América
principalmente, quienes ven en ciertas prácticas e ideas derivadas de él, como por
ejemplo el yoga, el karma, la meditación, el vegetarianismo, una esperanza y solución
para los males de la vida (post)moderna (Felipe Luarte Correa, 2012).
De esta forma, se determina que posiblemente, una de las definiciones más acertadas,
es la de la Magister en Cultura y Sociedad, Mercedes Saizar (2015), quienindica que
el hinduismo es un conjunto de tradiciones y acervos culturales de la India, una

diversidad de sistemas de creencias, filosofías y prácticas que cuentan con una
importante tradición histórica y con un presente dinámico en expansión.
Conocimiento y reglas de conducta
Lo que resulta interesante del hinduismo para el área del ceremonial y protocolo, es el
rasgo en el cual la práctica tiene precedencia sobre la creencia. Es más importante lo
que hace un hindú que lo que cree, ya que lo que lo convierte en hindú son las prácticas
rituales que realiza y las reglas sociales a las que se somete, lo que hace.
Estas reglas sociales, proceden de la revelación hindú primaria, el Veda, y de la
revelación secundaria, los textos inspirados de autoría humana.
La revelación hindú primaria, el Veda, es un extenso corpus de literatura compuesta
en sánscrito. La palabra Veda significa conocimiento, el cual fue revelado a los sabios
de la antigüedad, quienes luego lo transmitieron a la comunidad, y así fue divulgado a
través de generaciones inicialmente como tradición oral.
La revelación hindú secundaria o indirecta, hace referencia a la literatura de Dharma,
otro extenso corpus de literatura sánscrita de autoría humana, que contiene las reglas
de conducta e historias de personas y dioses. La palabra dharma es el equivalente
semántico en sánscrito más cercano al termino español religión, pero posee una
connotación más amplia, ya que incluye las ideas de verdad, deber, ética, derecho e
incluso derecho natural. Es el poder que sostiene y fundamenta la sociedad y el
cosmos, se refiere al deber de los hindúes de casta alta respecto de la posición en el
entramado social, la casta o clase a la que pertenece y la etapa de la vida en la que se
encuentra uno.
En base a esto, el hinduismo, se fundamenta en el cumplimiento de los ritos de paso,
los cuales son el nacimiento, el matrimonio y la muerte. Es decir, el ordenamiento
regular de la vida se determina mediante rituales (Gavin Flood, 1998).
Cuando Alicia Iruretagoyena (2007/p.24) en su “Manual de Ceremonial y Protocolo”
describe al ceremonial en el marco de la normativa social, explica cómo los rituales o
ceremonias representan un ordenamiento de la vida en sociedad y expresa que “son
manifestaciones que reflejan pautas de conducta reconocidas y acatadas por todos.

Códigos aprendidos e incorporados desde la infancia para que el hombre se adapte a
su medio social”. Esto también se ve claramente reflejado en el testimonio de Mariano
Cuello, miembro y sacerdote de la comunidad hindú argentina “ISKCON” (Asociación
Internacional para la Conciencia de Krishna), quien en una entrevista nos menciona
las diez principales ceremonias que se realizan en momentos específicos de la vida de
un hindú:
1. Casamiento,
2. Concepción,
3. Octavo mes de embarazo de la madre,
4. Nacimiento del bebé,
5. Momento en el que se asigna un nombre al recién nacido,
6. Primer alimento sólido que ingiere el bebé,
7. Primer corte de cabello,
8. Comienzo de la vida escolar,
9. Iniciación espiritual,
10. Funeral.
Los ritos de paso son ceremonias ocasionales que se realizan en las diferentes
circunstancias de la vida de una persona. También hay rituales que se realizan
diariamente, los cuales constituyen el culto diario a las divinidades y se basan en
realizar ofrendas para recibir favores y bendiciones por parte de los dioses (Flood,
1998). Todo esto da cuenta de lo esencial que es el cumplimiento de los ritos, para
que un hinduista pueda definirse como tal.
El hinduismo en Argentina
Antes de enfocar la investigación en el ceremonial fúnebre del hinduismo, se considera
necesario contextualizarlo dentro de los límites de nuestro país, para luego conocer las
diferencias que sufrió y las similitudes que pudo mantener dicha ceremonia en su
desarrollo.
Para comprender la forma en que el hinduismo llegó a la Argentina, es importante
entender primero a que se refiere el concepto de karma y qué es la disciplina del yoga.

Como explica el Dr. Benjamín Preciado Solis (1992/p. 79) en su artículo “El
hinduismo”, karma es un concepto metafísico central en la visión del mundo hinduista.
Karma significa acción e implica un sistema de orden universal: “De esta manera, todo
lo que somos en esta vida es producto de nuestras acciones pasadas y nuestros actos
de hoy son la semilla de nuestras situaciones futuras”. Hace referencia a la ley de las
causas y efectos, donde todo está interconectado y consecuentemente relacionado.
En el hinduismo, para la liberación del karma, se utiliza la disciplina del yoga. Una
práctica que le permite al hombre distinguir lo real de lo irreal, lo eterno de lo
perecedero, lo inamovible de lo transitorio (Saizar, 2015).
La llegada del hinduismo a la Argentina se remonta a inicios del Siglo XX y desde
entonces, ha logrado cada vez una mayor visibilidad y presencia. Es en este punto
donde hay que distinguir el relevante rol jugado por el yoga, ya que esta práctica, la
cual se presenta en todas las ramas del pensamiento hindú, se convirtió en el vehículo
privilegiado que ha permitido la difusión creciente de las nociones del hinduismo en
la sociedad argentina.
ISKCON
ISKCON, Asociación Internacional para la Conciencia de Krishna, es una comunidad
de personas que contribuye al avance espiritual de quienes están interesados en
conocer y practicar una filosofía de vida basada en los Vedas. Esta comunidad sigue
una tradición ancestral monoteísta que promueve una relación personal con Dios a
través del servicio devocional o bhakti yoga. Dicha tradición fue traída a Occidente
por Su Divina Gracia A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada, quien fundó la
asociación en el año 1966.
Una de las sedes de esta comunidad se encuentra en Buenos Aires, en donde llevan a
cabo una práctica cotidiana de servicio a través de la cual se realizan contribuciones
sociales. Algunos de los servicios son: encuentros de meditación con mantras, clases
filosóficas semanales, cursos y talleres sobre la filosofía y la cultura de la India,
distribución gratuita de alimentos vegetarianos, difusión de la cultura ancestral de la
India a través de festivales, entre otros.

La comunidad está integrada por personas que viven en la ciudad y otras que viven en
el monasterio del templo. La mayor parte de la comunidad vive en sus hogares y trabaja
o estudia en la ciudad. En el templo viven hombres y mujeres, jóvenes y adultos que
respetan ciertas normas y regulaciones de vida cotidiana: ceremonias ofrecidas a Dios
desde la madrugada y a lo largo del día, tiempo de meditación, tiempo de estudio,
tiempo de servicios internos (limpieza, cocina, organización), tiempo de prédica en la
ciudad, tiempo de descanso, entre otras (Ver anexo, imagen 1).
Los siete propósitos de ISKCON3
La comunidad lleva adelante sus actividades teniendo en cuenta los siguientes
propósitos:
- Propagar sistemáticamente el conocimiento espiritual en toda la sociedad y
educar a la gente en las técnicas de la vida espiritual para detener el
desequilibrio de valores de la vida y alcanzar la unidad y la paz verdaderas en
el mundo.
- Propagar la conciencia de Krishna tal como está revelada en las escrituras.
- Reunir a los miembros de la asociación entre sí y acercarlos a Krishna la
entidad primordial y así desarrollar la idea entre los miembros y la humanidad
en general de que cada alma es parte integrante de la naturaleza de Dios
(Krishna).
- Enseñar y alentar el movimiento de sankirtan, el canto en congregación del
santo nombre de Dios tal como se ha revelado en las enseñanzas escritas.
- Erigir para los miembros y para la sociedad en general un lugar santo de
pasatiempos trascendentales dedicado a la Personalidad de Krishna
- Unir más a los miembros con la intención de enseñaruna forma de vida más
simple y natural.
Así, con el fin de lograr los mencionados objetivos, su último propósito es publicar y
distribuir periódicos, revistas, libros y otros escritos.

3 Información extraída del libro “The Nectar of Instruction” (2007) de Su Divina Gracia A.C.
Bhaktivedanta Swami Prabhupãda, en su traducción a cargo de R. Estrada y E. J. Wagner.

CAPÍTULO II
Antyesti
“El nacimiento y la muerte no son dos estados distintos, sino dos aspectos del mismo
estado”, es una de las frases más conocidas de Mahatma Gandhi (1869-1948). En el
hinduismo, la vida terrestre actual sólo es un paso, un paréntesis precedido y seguido
por otros, no existe ni principio ni fin (González Cornejo, 2013).
Uno de estos ritos de paso es el antyesti, el cual hace referencia a las ceremonias
fúnebres. En el hinduismo, el funeral es considerado el último rito de pasaje de un
estado a otro, debido a que creen en la reencarnación. También es denominado “último
sacrificio”, ya que se considera que la cremación se asimila a un sacrificio u ofrenda
del difunto, solo es una forma de pasaje, un renacimiento a través del fuego.
Un ceremonial escrito en voz alta
En cada ceremonia hay procedimientos que se siguen de acuerdo con una serie de
protocolos. En una de las entrevistas realizadas, Mariano Cuello, miembro de la
comunidad ISKCON, nos indica que, por ejemplo, el sacerdote antes de comenzar una
ceremonia tiene que “imprimir” en la historia del universo, los rituales que van a
llevarse a cabo. Esto lo realiza mediante la proclamación de un voto, una especie de
declaración solemne, algo que se asemeja a la elaboración de un acta.
Esta proclamación se realiza frente a un altar con una fuente de fuego y luego de que
se describe el momento, horario y lugar en el que se realizar la ceremonia, se vierte
agua sobre el fuego. De esta manera se deja asentado el ritual dentro de la historia del
universo y recién después, se puede pasar a la realización de la ceremonia en sí. Lo
importante no es dejar un registro escrito en el mundo terrenal, sino una impresión en
el mundo espiritual.
Además, el día y horario de las ceremonias no son elegidos al azar, sino que son
determinados por un astrólogo acorde al tipo de ceremonia. Cada día está regido por
un planeta y cada horario está regido por una constelación, en base a esas reglas deben
realizarse las ceremonias y si esto no se cumple, es muy probable que no obtengan el
resultado deseado.

La ceremonia del funeral hindú
El procedimiento que se realiza para llevar a cabo un funeral hindú en la India, Nepal
y otros países donde las costumbres hinduistas aún están en práctica, puede ordenarse
en distintos momentos o instancias.
En un primer momento, cuando una persona está cerca de morir, se recomienda que
dé como regalo una vaca decorada a un brãhmana (miembro de la casta sacerdotal, la
más importante de las cuatro castas en la tradición religiosa hinduista) para asegurar
un viaje a salvo por el río de la muerte. Si no se consigue una vaca o no se la puede
cuidar, deberá entregar una suma de dinero equivalente. Regalos como ollas de hierro,
sal, tierras, granos, mantequilla india, y laddu, dulce típico de la India, son
recomendados también.
El Mahãbhãrata4 recomienda que, en este momento, sea recitado un poema que relata
los mil nombres del Señor. Es costumbre que el difunto escuche los nombres del Señor
como el mahã-mantra (el gran canto de la liberación).
Las lámparas deben estar encendidas y ofrecer prasãda (ofrenda espiritual de comida
en el hinduismo, el alimento que primero se ofrece a una deidad o santo y luego se
distribuye en su nombre a sus seguidores u otros para crear auspicio) en forma de hojas
de tulasi5, caranãmrta6 o agua del río Ganges en la boca del difunto.
Cuando se confirma que el alma ha abandonado el cuerpo, este debe ser afeitado
(aunque esto es opcional), bañado y vestido con ropa limpia, preferiblemente nueva o
de seda. Luego es colocado en una alfombra en el suelo. De acuerdo con algunas
tradiciones, se debe conseguir ropa nueva, lavarla y mientras este húmeda, colocarla
en el cuerpo.
En cuanto a la vestimenta, si el fallecido es un hombre mayor, debe ser vestido de color
blanco, los de mediana edad de rojo, los jóvenes y mujeres usan ropas coloridas,

4 Es la epopeya, composición literaria en verso, más antigua del mundo y la más larga de la historia
superando, incluso, a la Biblia. Etimológicamente significa “La Gran India” y se suele entender como
“La gran historia del pueblo de la India”.
5 Planta con propiedades medicinales
6 Néctar procedente de los pies del Señor, el cual se recoge luego de lavar los pies de la deidad con
sustancias como leche, miel, yogur y agua de rosas.

mientras que las viudas usan blanco, negro o azul. En caso de que la fallecida sea una
mujer que estaba casada, se le vestirá con un vestido de novia rojo. Si la fallecida era
soltera, la vestimenta será de color amarillo. Se podrá adornar el cuerpo con algunas
joyas y flores.
En cuanto a los asistentes al funeral, estos deberán vestir de blanco, dado que el color
negro no está permitido. Sin embargo, en parte del material audiovisual analizado, se
identifica que actualmente esta regla solo es respetada, en su mayoría, por los
familiares cercanos o quienes tienen un papel de importancia en la realización de la
ceremonia (Ver anexo, imagen 2).
Generalmente, no se les permite a las mujeres asistir a la ceremonia porque se las
considera demasiado emocionales y si lloran, se cree que esto podría dificultar la
reencarnación del alma del fallecido.
Después de bañar y vestir el cuerpo, el rostro del difunto debe permanecer descubierto,
mientras sus familiares dan sus últimas condolencias. Luego, se debe aplicar la Tilaka,
un punto rojo dibujado justo encima de la zona del entrecejo, conocida como el “Tercer
Ojo”, es una vieja tradición que simboliza la apertura mística del ser y la capacidad de
ver sin necesidad de utilizar los ojos.
En un segundo momento, una estructura hecha de madera, un catre o un carruaje debe
ser suministrado para cargar el cuerpo. Se debe colocar el cuerpo por encima de este,
con el rostro cubierto. Los ojos deben estar cerrados, las extremidades rígidas y los
dedos de los pies y los pulgares deben ser atados uno al otro con una cuerda. El cuerpo
debe salir de la casa con los pies hacia adelante.
En relación con los tiempos de la ceremonia, es primordial aclarar que la cremación
no debe ser llevada a cabo después del anochecer. Si la persona muere durante las
horas del día, las preparaciones se deben realizar con rapidez para que la cremación se
realice antes del atardecer. De lo contrario, el cuerpo debe ser llevado al amanecer del
día siguiente, ya que debe ser cremado antes de su descomposición.
La procesión hacia el lugar de la cremación debe ser guiada por un hombre esparciendo
agua, seguido por otro sosteniendo un tarro de fuego. Después, debe seguir el cuerpo.

Ni el fuego, ni el cuerpo deben caerse durante el camino y nadie debe caminar entre
ellos, ni caminar al lado del cuerpo. Detrás debe seguir la familia respetando un orden
de precedencia: los mayores primero, las mujeres y los niños últimos. Los hombres de
la procesión deben estar con el torso descubierto y las mujeres, en caso de estar
presentes, deben llevar el cabello suelto. Los encargados de llevar el cuerpo deben
estar bañados, descalzos y también con el torso descubierto.
El lugar de la cremación debe ser un lugar limpio, a la orilla de un río sagrado, montaña
o un bosque.
Cuando finaliza la procesión, los partícipes deben bañarse, bañar el cuerpo y colocarlo
sobre la hierba con el rostro hacia el sur. La mantequillaindia7 debe ser untada en el
cuerpo y nuevamente lo tienen que bañar mientras dicen una oración: "Habiendo
meditado en todos los lugares sagrados, ríos, océanos, el fallecido se ha bañado en
todos estos ríos" (Ver anexo, imagen 3).
Acto seguido, el cuerpo debe ser vestido de nuevo y al brãhmana o sacerdote, se le
entrega un nuevo hilo sagrado. Se deben aplicar guirnaldas y adornos, piezas de oro o
metal de campana deben ser colocados en las dos orejas, los dos orificios nasales y la
boca. El rostro debe estar tapado con otra seda. Un cuerpo nunca debe ser cremado sin
vestir.
La kunda, que es una especie de pileta o fosa cavada en la tierra para la cremación,
debe tener el largo de la persona desde el dedo del pie hasta las manos extendidas, tan
ancho como sus brazos extendidos, y tan profundo como la medida del dedo del pie de
la persona hasta su pecho. El hoyo debe ser purificado y untado con estiércol de vaca
y agua y ser llenado con madera. Hoy en día, solo ponen el cuerpo en la madera, lo
suficiente como para que se queme debido a la escasez de madera.
En un tercer momento, el cuerpo debe ser colocado en la hoguera con la cabeza
señalando el sur (de acuerdo con los seguidores de Sama Veda) o al norte (de acuerdo
con los seguidores de otros Vedas). Los hombres deben ser acostados cara abajo.

7 También conocida como mantequilla clarificada, es una grasa láctea procesada para separar los
sólidos lácteos y el agua de la grasa butírica. Por lo general se produce derritiendo mantequilla y
dejando que los diferentes componentes se separen por densidad.

También, debe colocarse madera sobre el cuerpo, mientras dicen una oración
solicitando que deidades consuman el cuerpo en las llamas.
Quien preside la ceremonia, conocido como “el reclamante” de los últimos ritos, debe
llevar la antorcha con fuego en sus manos. Él y sus asistentes deben dar la vuelta a la
hoguera tres o siete veces en el sentido contrario a las agujas del reloj, y luego,
acercándose a la cabeza y mirando al sur, debe poner el fuego cerca de la cabeza o en
el pecho, mientras los demás ponen el fuego debajo del cuerpo, yendo hacia los pies.
En el momento de la cremación, el procedimiento es diferente en el caso de ser un
hombre o una mujer. En el caso de ser un hombre, es el primogénito el que tiene el
derecho de encender la pira funeraria. En el caso de ser una mujer, el ritual funerario
hindú contempla que debe ser el marido, o en su defecto el hijo menor quien tenga el
derecho de encender la pira funeraria con una antorcha (Ver anexo, imagen 4).
En un cuarto momento, cuando el fuego haya quemado el cuerpo hasta permanecer
algunos restos, cada uno debe tomar una vara de madera, y mientras dan vueltas en la
hoguera siete veces, deben ofrecerse al fuego diciendo: "Doy mis condolencias a la
persona en el funeral de fuego". Luego, el reclamante debe tomar un hacha o un pedazo
grande de madera o metal y golpear la madera de la hoguera siete veces. Deben recoger
los huesos y mantenerlos en un recipiente de barro.
Posteriormente, cada asistente debe tomar tres o siete recipientes de agua y verterlas
sobre el fuego para extinguirlo.
El reclamante, debe entonces colocar un recipiente de barro lleno de agua en la hoguera
y cubrirla con un plato de barro, en el que debe colocar cinco u ocho monedas.
Mientras que los demás se alejan de la hoguera, sin mirar atrás, él debe romper el
recipiente con una piedra o ladrillo, y rodeando la hoguera, en el sentido de las agujas
del reloj, debe retirarse del lugar sin mirar atrás.
Finalmente, los involucrados en la ceremonia, tienen que proceder con bañarse en un
río o el océano, siempre los mayores deben realizarlo primero. La persona que queme
el cuerpo debe raparse (aquellos que no quieran, pueden cubrir sus cabezas con una

tela blanca) y las personas mayores deben llevar el cabello suelto. Toda la ropa debe
estar lavada.
Después de bañarse, mirando al sur con un hilo sagrado en su hombro derecho, deben
decir: "Que esta acción nos purifique de pecado". Deben sumergirse en el agua una
vez y realizar el ãcamana, lo que significa sorber agua, es un medio de purificación.
A continuación, deben ofrecer tarpana (ofrecer agua a sus antepasados) tres veces,
tomando agua en las palmas de sus manos, diciendo: "Ofrezco agua fresca para la
satisfacción de…” indicando el nombre del fallecido.
Luego, los niños son los primeros que deben salir del agua. Los familiares tienen que
permanecer lejos de la casa hasta la noche. Sólo si tienen el permiso del brãhmana
pueden regresar en este momento.
Acercándose a la casa del difunto, para aquellos que viven allí, antes de ingresar a la
vivienda, deben realizar otro procedimiento:
1. Colocar algunas hojas de lila india entre los dientes y tocando hojas del árbol
de Sami, deben decir "Que la hoja de Sami erradique el pecado".
2. Tocando una piedra con los pies, deben decir: "Permaneceré inmóvil como una
roca".
3. Tocando el fuego con sus manos, deben decir: "Que el fuego nos de refugio y
felicidad".
Una vez realizado esto, ya pueden entrar a la casa, los niños deben ser los primeros.
La casa debe estar limpia y la tienen que fumigar con humo de desecho de vaca y
esparcir flores, sésamo y arroz.
En este día no se debe cocinar ni comer (los niños pequeños pueden comer algo). Si la
madre, padre, o esposo de alguien muere, este debe ayunar por tres días, y si no es
posible, sólo debe comer frutas. Desde el tercer al décimo día, debe comer arroz común
sólo una vez al día.
De acuerdo con autoridades antiguas, se debe recoger los huesos el cuarto día después
de realizada la cremación. Deben ser puestos en una jarra cubierta con piel de venado

y tela de seda, y atado con un cordón de hierba de kusa. La jarra debe ser sumergida
en un río sagrado con el acompañamiento del mahã-mantra.
Escapar de la reencarnación
Para poder entender por qué los hinduistas realizan toda esta ceremonia y
procedimientos ante la muerte de una persona, es necesario regresar a los conceptos
de karma y reencarnación.
Como se explicó en el primer capítulo, la religión hindú se ha transmitido siempre de
forma oral mediante la recitación de textos antiguos, los Vedas, los cuales constituyen
su base.
Su forma de ver el mundo se convirtió después en objeto de numerosos tratados
filosóficos. Los primeros de esos tratados son los Upanishads, textos que fueron
escritos, a principios de los siglos VII, VI antes de Jesucristo, y que fueron los primeros
en hablar de la reencarnación y la liberación, explicando que el objetivo del hindú es
superar la necesidad de renacer para tener un acceso definitivo a la beatitud y a la paz
(González Cornejo, 2013).
El atman es la esencia inmaterial de una persona, su alma individual, asociada con el
cuerpo durante la vida y separable a la muerte. Es el sí mismo del ser viviente, es decir,
el soplo que lo anima. Esta alma individual encarna y queda atrapada en un cuerpo
terrenal, para liberarse con la muerte.
En una de las entrevistas realizadas para la presente investigación, Mariano Cuello,
explica que hay un alma suprema o super alma, una forma localizada de Dios que está
a la altura del corazón, está presente en todos lados y es el testigo de las actividades
del alma individual. Esta super alma es la que decide si las impresiones que se reciben
del mundo exterior van a ser buenas o malas para la persona. Incluso, lo que el alma
individual desee dentro de un cuerpo, a través de la mente (como podría ser, por
ejemplo, un auto), va a ser entregado a la persona en función de lo que esta merezca
por karma y de lo que decida la super alma. Sin embargo, es en este punto donde
aparece un elemento más, conocido como “libre albedrío”, el cual significa la decisión
del alma dedisfrutar en la naturaleza espiritual con Dios, o en la naturaleza terrenal
separado de Dios. Cuello expresa que cuando una persona quiere disfrutar separado de

Dios, permanecerá en el mundo terrenal, por lo cual va a reencarnar en otro cuerpo al
morir, en cambio, si la persona quiere disfrutar en compañía de Dios, se liberará de la
reencarnación, accediendo a beatitud y paz espiritual.
Por lo tanto, el antyesti, la ceremonia del funeral tiene como objetivo limpiar estas
tendencias de la mente de la persona, que lo alejan de su fin supremo de existencia,
que es volver a la paz y naturaleza espiritual con Dios.
La explicación de Cuello coincide también con la de Fernando Morán, otro de los
entrevistados, también miembro de la comunidad ISKCON, quién además menciona
que la incineración del cuerpo es considerada como un proceso de desapego, en donde
el alma (el cuerpo sutil, la parte que no se ve, pero se siente), se separa de la materia
(el cuerpo físico).
Mariano Cuello aclara que cuando uno deja un cuerpo, se dice que es acompañado por
el cuerpo sutil. Entonces, cada acción que una persona realiza genera un hábito, ese
hábito luego desarrolla su carácter y ese carácter se vuelve su estado de conciencia.
Esto último, el estado de conciencia es lo que lleva a una persona a pensar en lo que
piensa en el momento de la muerte y es lo que define su destino siguiente.
En “El significado de la muerte a través de la historia y las religiones”, Luis González
Cornejo (2013) también hace mención de esto, cuando indica que, para designar el
instante de la muerte, el hindú no habla de entregar el alma, sino de abandonar su
cuerpo y tal como indica uno de los libros pertenecientes al Mahãbhãrata, los últimos
pensamientos del moribundo van a regir su nuevo nacimiento. En las palabras
expresadas por Krishna:
“En el momento de abandonar este mundo, cuando se deja el cuerpo y se muere, puesta
toda la atención en uno mismo, se llega a lo que se es; a lo que se atiende en el momento
de abandonar el cuerpo al término de los días, es precisamente a eso a lo que se accede
y en lo que se convierte uno inevitablemente.”
Una vez que el alma abandona el cuerpo, si esta debe reencarnar en otro cuerpo, es
llevada ante un tribunal (una personalidad, entidad a la que Dios le designo la autoridad
para juzgar en esta instancia) que decreta su destino, define su siguiente cuerpo
material en base a las acciones que haya ejercido en su cuerpo anterior. Este proceso
dura 11 días:

- tres días en el agua.
- tres días en el fuego.
- tres días en el Éter, un espacio más fino que el aire, lugar donde, para los
hindúes no hay objetos.
- Décimo día: el alma viaja en el viento.
- Onceavo día: el alma toma otro cuerpo.
Aunque no se establece ninguna doctrina clara sobre la transmigración en los himnos
védicos, si parece expresarse la idea de “volver a morir”: una persona que haya muerto
en este mundo podría volver a hacerlo en el otro. Los procedimientos rituales están
pensados para prevenir esta eventualidad. Es posible que la idea de un retorno a este
mundo se haya desarrollado a partir de esta noción de doble morir (Flood, 1998/p. 104)
El ceremonial fúnebre en la comunidad hindú de Argentina
La comunidad ISKON de Argentina se fundó bajo las bases de la cultura védica, por
lo cual respetan las mismas consideraciones en cuanto a la muerte y los ritos
funerarios. Sin embargo, estas consideraciones y procedimientos se van adaptando al
tiempo, lugar y circunstancias de la actualidad, dentro de los límites de nuestro país.
Los testimonios de distintos miembros de la comunidad indican que la ceremonia que
realizan intenta respetar al máximo las tradiciones védicas, ya que dependen de
muchos factores. A veces, los familiares de un miembro de la comunidad no predican
la misma religión entonces deben respetar lo que estos decidan. Por ejemplo, lo ideal
es realizar la ceremonia dentro del templo, pero si la familia no está de acuerdo, puede
realizarse también, en la casa de los familiares o del difunto. La ceremonia y la
cremación se llevarán a cabo sólo si los familiares del fallecido están de acuerdo. En
el caso de que la familia prefiera realizar un entierro, se respeta su decisión.
Cuando sucede la muerte de algún miembro de la comunidad, realizan la siguiente
ceremonia:
- Bañan el cuerpo.
- Untan el cuerpo con pasta de madera de sándalo.
- Escriben el nombre de Dios en el cuerpo del fallecido.
- Cubren el cuerpo con telas en las que también está escrito el nombre de Dios.

- Ofrecen elementos como: varillas de incienso, lámparas con mechas de
algodón y manteca clarificada, flores, siempre en forma de círculos.
- Cantan los nombres de Dios.
- Circunvalan el cuerpo en canto congregacional.
Luego de realizar todo esto, llevan al cuerpo al crematorio o el lugar de entierro, según
lo que decidan sus familiares.
Once días después de esta ceremonia, cuando entienden que el alma del fallecido
reencarna en otro cuerpo o pasa a la naturaleza espiritual en compañía de Dios, los
devotos celebran una fiesta en la que se recuerda al fallecido, se cantan nuevamente
los nombres de Dios, ofrecen preparaciones en el altar y los remanentes de esas
preparaciones, se ofrecen en un plato a la imagen del alma que partió.
Otra de las diferencias que se establecen en la ceremonia fúnebre, es en cuanto a los
partícipes. En la India, la ceremonia deben realizarla los familiares del difunto y las
mujeres no pueden participar ya que se las considera demasiado emocionales o
sensibles y se cree que esto podría dificultar el paso del alma del difunto hacia su nuevo
cuerpo. En las comunidades de nuestro país, en cambio, esto no se cumple
estrictamente debido a que muchas veces los familiares del fallecido no pertenecen a
la comunidad. En estos casos, los devotos del templo donde el fallecido practicaba sus
rituales y hábitos hinduistas son los encargados de llevar adelante la ceremonia, sin
diferenciar si son hombres o mujeres.
Adaptarse a las leyes
En la India y Nepal, las ceremonias y la cremación se realizan a orillas de un río
sagrado. Esto no podría ser posible en Argentina, debido a las leyes que regulan las
cremaciones y el tratamiento de los difuntos en nuestro país.
En el Artículo 1° de la Ley N°4977/14, ley de régimen jurídico y poder de policía en
materia mortuoria en los cementerios, se detallan los principios bajos los cuales se
debe regir la política mortuoria del Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
Uno de ellos es asegurar el respeto por los diversos cultos, religiones, costumbres y
creencias, por lo cual no existiría problema para que las personas pertenecientes a la

comunidad hindú puedan llevar a cabo las ceremonias y procedimientos de acuerdo
con sus creencias y costumbres.
El conflicto aparece en otros de los principios expresados por este artículo, que hace
referencia a promover el mantenimiento de la Higiene Ambiental. Es de público
conocimiento el grado de contaminación que tienen los ríos de la India incluyendo
cloaca, residuo industrial y restos de cuerpos parcialmente cremados en los funerales
que se celebran a orillas del Ganges. Por tal motivo, realizar el mismo procedimiento
en nuestro país sería ir en contra de lo que establece la ley. Incluso en la ciudad de
Varanasi (Ver anexo, imagen 5), el gobierno construyó al lado del río una especie de
horno o crematorio eléctrico para intentar reducir la contaminación que producen las
cremaciones, pero las personas prefieren continuar realizando el método tradicional,
ya que se dice que quien muere en esta ciudad y es bañado en el río Ganges, es liberado
del ciclo de las reencarnaciones.
En este punto, también es válido mencionar que la misma ley, además, influye en los
tiempos de la ceremonia y la realización del procedimiento,ya que en el Capítulo II,
Artículo 109° es específica que ningún cadáver podrá ser cremado sino después de
transcurridas veinticuatro horas del deceso.
La importancia del Río Sagrado
El río Ganges nace en los Himalayas y recorre dos mil quinientos kilómetros
atravesando el subcontinente para desembocar en el Océano Índico, llevando agua y
vida a más de quinientos millones de personas. No es sorprendente que desde la
antigüedad se le considerase un río sagrado, personificado en la deidad femenina
Ganga (González Cornejo, 2013).
El Ganges está consagrado al dios Shiva (uno de los tres dioses principales de la
religión hindú), y tiene muchos templos en sus orillas con estatuas del dios. A lo largo
de toda la ribera, hay espacios reservados para las piras de cremación, donde se llevan
a cabo, desde incontables generaciones, el rito funerario que los hindúes consideran
que libera el karma de toda mancha y permite al alma del difunto trascender de
existencia.

Se supone que, si el rito funerario de la cremación se realiza a orillas del río sagrado,
el alma del difunto se verá limpia de todo karma acumulado antes de ascender y
alejarse de este mundo. Es por esta razón que miles de fieles viajan centenares de
kilómetros desde todas partes de India para depositar los restos de sus seres queridos
en el río, pues dice la creencia que, si sus cenizas descansan en el lecho de la Madre
Ganga, el alma se verá libre para siempre de la rueda eterna del karma. Tal es el caso
de Cuello, ya que en la entrevista contó que tuvo la oportunidad de enviar las cenizas
de su padre (quien lo introdujo dentro de la cultura hindú) a la India, para que sean
esparcidas en el río Ganges.
Las cuestiones geográficas, lo relacionado con la categorización de un río como
sagrado, conforma otra de las razones por las cuales los rituales funerarios no se
cumplen en Argentina de forma idéntica a la de India. Los ríos de nuestro país no son
considerados sagrados para la comunidad hindú, por lo cual, aunque la ley se los
permitiera, tampoco podrían realizar la ceremonia a orillas de un río argentino.
CAPÍTULO III
Otras consideraciones relacionadas al funeral hindú
Periodo de contaminación
Como ocurre en la mayoría de las culturas, en el hinduismo, la muerte lleva consigo
un gran peligro de contaminación para los familiares y la posibilidad de ser acosados
por un fantasma airado (Flood, 1998). Según la clase a la que pertenezcan los
miembros de la familia, este período de contaminación tiene distinta duración:
- Clase educadora: 10 días.
- Clase administrativa/políticos: 12 días.
- Clase de comerciante/agricultores: 15 días,
- Clase trabajadora: 30 días.
Durante este tiempo, la familia no debe estudiar las escrituras sagradas, no puede
realizar sacrificios de fuego, no puede adorar a la deidad (imagen de Dios que se adora
en el altar) en el templo, ni puede recibir huéspedes en su hogar.

El sacerdote que realiza el rito funerario no queda afectado ni es involucrado en este
período de contaminación.
Cambios según la clase social
Las prácticas funerarias pueden variar hasta cierto punto en las diferentes regiones.
Aunque la cremación es la forma normal de tratar el cadáver, la inhumación se practica
entre las castas bajas y los hombres santos y niños son, por lo general, enterrados. Se
puede enterrar a un hombre santo en una tumba, un apelativo indicativo de la creencia
de que ha ingresado en un estado superior de conciencia aun habiendo dejado su
cuerpo. Así fue el caso de Su Divina Gracia A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada,
quien no fue cremado, sino enterrado por la comunidad hindú.
En otros casos, un renunciante al haberse sometido a sus propios ritos fúnebres durante
la iniciación (trascendiendo así cualquier identidad social), puede simplemente ser
colocado en un río (Flood, 1998).
Cuando una persona fallece en un accidente o un evento trágico, a pesar de que no se
modifican los ritos funerarios, es importante mencionar que se considera que el tiempo
que el alma debía pasar en ese cuerpo, queda como cancelado en ese mismo momento
y el resto de los años que le faltaba permanecer allí, los tiene que cumplir en el cuerpo
astral o cuerpo sutil, a manera de fantasma. Una vez que el alma cumple con el periodo
correspondiente, vuelve a reencarnar en otro cuerpo material.

CONCLUSIÓN
La muerte es una experiencia universal. Sin importar nuestra cultura, religión, raza,
país de origen, todos vamos a morir en algún momento. Cómo nos aproximamos a la
muerte, qué pensamos sobre el sufrimiento y el dolor, y qué creemos que sucede
después de la muerte varía según nuestra cultura, religión y creencias espirituales.
Dentro del hinduismo, las creencias relacionadas a la vida y la muerte se asemejan a
un círculo, no tienen un principio ni un final. Esta rueda de existencia en la que, al
morir, el alma del difunto reencarna en otro cuerpo material se entiende como la base
fundamental de la vida de un hindú. ya que es lo que le da la importancia al karma y
valor a cada uno de los actos que realizan los hinduistas en su vida cotidiana.
Del análisis de los aspectos esenciales de la cultura hindú, se deduce que todo lo
relacionado al ceremonial, tiene un valor vital dentro de esta cultura, debito a que los
rituales, las ceremonias y los procedimientos protocolares tienen una presencia diaria
en el día a día de quienes practican este modo de vida.
El objetivo principal de la investigación era analizar las similitudes y diferencias entre
el ceremonial fúnebre de la cultura hinduista en los países de India y Nepal y las
mismas ceremonias dentro de la comunidad hindú en la Argentina. Para esto se realizó
una lectura y análisis de material bibliográfico, se observó material audiovisual y se
realizaron entrevistas personales a miembros de la comunidad ISKCON de Argentina.
El desarrollo de la investigación se dividió en tres capítulos. En el primer capítulo se
mostró un pantallazo general de los aspectos básicos del hinduismo y se deslumbró
una complicación a la hora de encontrar una definición única para tal cultura, debido
al sincretismo y diversidad que la caracteriza. En el segundo capítulo, se detalló el
procedimiento que se realiza en una ceremonia fúnebre tradicional en los países de
India y Nepal y luego se establecieron algunas diferencias y similitudes con las formas
en las que se realiza la misma ceremonia dentro de la comunidad hindú de Argentina.
Es en este capítulo en el cual surgen las tres conclusiones o respuestas fundamentales
de la investigación con respecto a la hipótesis iniciativa. Una de ellas es la
confirmación de que debido a las leyes que regulan las cremaciones en nuestro país, el
ritual que se realiza en la comunidad hindú en Argentina no cumple con todos los

requisitos y aspectos propios de los rituales funerarios en la cultura hinduista
tradicional. Otra conclusión, surgió a partir de una de las entrevistas realizadas para la
investigación y determina que otra de las razones principales por las cuales las
ceremonias en Argentina no cumplen en su totalidad con los requisitos tradicionales
es la cuestión geográfica, ya que en nuestro país no hay ríos que sean considerados
sagrados, por lo tanto, las ceremonias no podrían realizarse estrictamente igual que en
la India. La última conclusión en relación con la hipótesis aparece al entender que en
nuestro país el hinduismo no es la principal religión de la sociedad, o sea que el hecho
de que una persona elija este modo de vida no significa que sus familiares o sus
vínculos más cercanos también lo hagan, por tal motivo, las ceremonias deben
adaptarse al contexto del devoto, y las relaciones sociales que este generen dentro del
templo y la comunidad hindú. Para finalizar, en el tercer capítulo, se agregan otras
consideracionesacerca del periodo de contaminación de los familiares o allegados del
difunto, comúnmente conocido como tiempo de luto, las ceremonias que se realizan
en relación con el estatus social y la forma en la que todas las ceremonias se deben
dejar asentadas en la historia del universo.
Como conclusión general resulta nuevamente el interés por el análisis de las
ceremonias dentro del hinduismo, por el carácter esencial que conllevan y por cómo
fundamentan y rigen la vida del hindú. Se considera una cultura con muchísimo
material para analizar y desarrollar desde el área del ceremonial y protocolo. Algunas
de las temáticas que servirían como un punto de inicio a una nueva investigación, son
en primer lugar, el resto de los ritos de paso, las cuestiones acerca del karma y todo lo
relacionado a el alma, Dios, el mundo y la conexión entre los tres.
Mahatma Gandhi (1869-1948) expresó: “Si la muerte no fuera el preludio a otra vida,
la vida presente sería una burla cruel.” De igual manera se entendió a esta investigación
como un análisis que puede dar surgimiento al interés por el conocimiento de más
aspectos dentro del hinduismo.

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Entrevistas
- Cuello, M. (2018) [Comunicación personal] 5 de octubre de 2018.
- Morán, F. (2018) [Comunicación personal] 22 de octubre de 2018.

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https://floresparafunerales.es/blog/ritual-funerario-hindu/
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ANEXO
Cuestionario general utilizado en las entrevistas
- ¿Hace cuánto pertenece a ISKCON y cómo conoció la comunidad?
- ¿Qué actividades se desarrollan en la comunidad?
- ¿Cuál es su rol dentro de la comunidad?
- ¿Qué ceremonias realizan? ¿Cómo es la ceremonia que llevan a cabo ante el
fallecimiento de un integrante de la comunidad?
- ¿Cuáles cree que son los motivos de las diferencias entre las ceremonias
fúnebres realizadas en la comunidad ISKCON y las que se desarrollan en la
India y Nepal?
- ¿Cómo es el período de luto?
- ¿Cuáles son sus creencias sobre lo que sucede después de la muerte?
Imágenes
Imagen 1: Parte de la comunidad ISKCON de Argentina.

Fuente: http://www.iskcon.com.ar
http://www.iskcon.com.ar/

Imagen 2: Funeral Hindú en la India

Fuente: http://funeralcivil.org/funeral-hindu/
Imagen 3: Lavado del cuerpo previo a la cremación

Fuente: https://www.youtube.com/watch?v=HMOJXPizC5E
http://funeralcivil.org/funeral-hindu/
https://www.youtube.com/watch?v=HMOJXPizC5E

Imagen 4: Momento de la cremación

Fuente: https://www.independent.co.uk/news/uk/home-news/the-burning-issue-of-
hindu-funeral-pyres-960259.html
Imagen 5: Varanasi, calles cercanas al río Ganges.

Fuente: https://www.vipavi.es/india-ritos-funerarios-hindues/
https://www.independent.co.uk/news/uk/home-news/the-burning-issue-of-hindu-funeral-pyres-960259.html
https://www.independent.co.uk/news/uk/home-news/the-burning-issue-of-hindu-funeral-pyres-960259.html
https://www.vipavi.es/india-ritos-funerarios-hindues/