MANUAL DE PRACTICAS DE EDAFOLOGIA - Versión digital

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MANUAL DE PRÁCTICAS DE EDAFOLOGÍA 
 
 
 
 
Primera versión digital 
Enero, 2022 
 
 
 
 
“Este documento ha sido elaborado con fines académicos y se prohíbe su 
comercialización parcial o total.” 
 
 
 
 
 
 
Departamento Académico de Suelos 
Universidad Nacional Agraria La Molina 
Lima-Perú 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
PRESENTACIÓN 
 
 
 
El Manual de Prácticas de Edafología primera versión digital 2022 es una versión 
revisada de los Manuales de Prácticas de Edafología elaborados con fines 
académicos por el destacado staff de Docentes del Departamento Académico de 
Suelos de la Facultad de Agronomía de la Universidad Nacional Agraria La 
Molina. 
 
El manual se fundamenta en el Manual de Prácticas de Edafología elaborado 
por: 
- Ing. Rubén Bazán Tapia 
- Ing. José Estrada Ancajima 
- Ing. Carmen Felipe-Morales Basurto 
- Ing. Hugo Villachica León 
 
y en sus ediciones ampliadas que se publicaron 
 
a. en el año 1986 por: 
- Ing. Juan Guerrero Barrantes 
- Ing. Carlos Caballero Solís 
- Ing. Daniel Calagua Cheves 
- Ing. Federico Ramírez Domínguez 
- 
b. en el año 2000 por: 
- Ing. Rubén Bazán Tapia 
- Ing. Sady García Bendezú 
- Ing. Julio Nazario Ríos 
- Biol. Consuelo Romero León 
- Ing. Manuel Valencia Ramos 
 
En esta oportunidad, los profesores encargados de la revisión virtual 2022 
fueron: 
- Mg. Sc. Ruby Vega Ravello 
- Mg. Sc. Pedro Gutiérrez Vilchez 
- Mg. Sc. Carlos Mestanza Novoa 
- Ing. Sara Malpica Ninahuanca 
- Ing. Fernando Chung Montoya 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
ÍNDICE 
 
 
 
 
 
 Pag. 
● CAPÍTULO 1: Factores de Formación de Suelos: 
Material Parental 1 
 
● CAPÍTULO 2: La Fisiografía en el Estudio de Suelos 4 
 
● CAPÍTULO 3: Muestreo del Suelo en el Campo 9 
 
● CAPÍTULO 4: Textura del Suelo 14 
 
● CAPÍTULO 5: Densidad Aparente y Densidad Real del Suelo 21 
 
● CAPÍTULO 6: El Agua del Suelo 29
 
● CAPÍTULO 7: Capacidad de Intercambio Catiónico 36 
 
● CAPÍTULO 8: pH del Suelo 44 
 
● CAPÍTULO 9: Salinidad del Suelo 49 
 
● CAPÍTULO 10: La Materia Orgánica del Suelo 54 
 
● CAPÍTULO 11: El Perfil del Suelo: 62 
Delimitación y Evaluación de Horizontes en el Campo 
Estudio de Monolitos 
 
● CAPÍTULO 12: Interpretación de Análisis de Suelos 70 
 
 
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 Departamento Académico de Suelos 
 Universidad Nacional Agraria La Molina 
Manual de prácticas de Edafología 
CAPÍTULO 1 
Factores de Formación de Suelos: Material Parental 
 
INTRODUCCIÓN 
El material parental es extensamente reconocido como un importante factor de formación de 
suelos junto con el clima, la biota, el relieve y el tiempo (Wilson, 2019). Se define como material 
mineral u orgánico no consolidado y químicamente meteorizado a partir del cual se desarrolla el 
solum del suelo (Olson, 2005). En base a la composición mineralógica del material parental y a 
su grado de evolución, se puede categorizar su influencia y atribuir características en el suelo 
formado. 
 
LOGRO 
Al finalizar la práctica, los alumnos estarán en condiciones de reconocer las características del 
material madre y su composición mineralógica; así como su influencia en las propiedades del 
suelo como producto de su evolución. 
 
EL MATERIAL PARENTAL COMO FACTOR DE FORMACIÓN 
La evolución del suelo, su meteorización, está en función al grado de intensidad de los factores 
de formación. 
 
Cuadro 1. Descripción de los materiales parentales del suelo. 
Roca Madre Material Parental Suelo 
Ígneas 
 
 
Sedimentarias 
 
 
Metamórficas 
Residuales 
Jóvenes 
 
 
Maduros 
 
 
Evolucionados 
Transportados 
Aluvial (agua) 
Glaciar 
Eólico 
Coluvial 
Orgánico 
Fluvioglaciar 
Coluvio-Aluvial 
 
Soil Science Division Staff (2017) señala que el material parental es importante para identificar 
la composición del suelo, la textura y otros atributos como la mineralogía, la estratigrafía y el 
grado de clasificación y redondeo de partículas. 
 
Los minerales son cualquier solido inorgánico natural que posea una estructura interna ordenada 
y una composición química definida, mientras que las rocas son cualquier masa sólida de materia 
mineral, o parecida a mineral, que se presenta de forma natural como parte de nuestro planeta 
(Tarbuck y Lutgens, 2005). Las rocas en base a su origen se dividen en ígneas, sedimentarias y 
metamórficas. Las rocas sedimentarias se forman a partir de los productos de la meteorización 
de otras rocas, los sedimentos son transportados por un agente y sufren un proceso de 
diagénesis, cambios físicos, químicos y biológicos (Tarbuck y Lutgens, 2005). Las rocas 
metamórficas pasan por un proceso llamado metamorfismo donde los principales agentes son la 
temperatura, presión, fluidos infiltrados y deformación (Winter, 2021). Las rocas ígneas son las 
primeras en formarse en la corteza terrestre por enfriamiento, cristalización y solidificación del 
magma plutónico o lava volcánica (Haldar, 2020). Las rocas ígneas pueden clasificarse en base 
al tamaño de sus granos, el color o la mineralogía (Gill, 2021), la figura 1 resume la clasificación 
de las rocas en base a los parámetros mencionados. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Manual de prácticas de Edafología 
Figura 1. Clasificación de los minerales y rocas ígneos (Adaptado de Gill, 2021). 
 
 
MATERIALES 
▪ Rocas Ígneas 
▪ Rocas Sedimentarias 
▪ Rocas Metamórficas 
 
PROCEDIMIENTO 
Diferentes tipos de rocas serán diferenciados e identificados, detallando las características 
físicas más resaltantes de las muestras proporcionadas. 
Los materiales madre transportados (aluvial, coluvial, eólico, etc.) y su importancia en las 
propiedades del suelo, serán discutidos. 
 
CUESTIONARIO 
1. Elabore un mapa conceptual en el que se relacione los tipos de material madre con los 
diversos suelos formados. 
2. Elabore un cuadro que contenga los materiales madre que predominan en los suelos de dos 
departamentos de la costa, dos de la sierra y dos de la selva, indicando los minerales que 
contienen y los elementos que puede aportar producto de su evolución. 
3. Mencione algunas características que permitan diferenciar a los materiales madre aluviales 
de los coluviales. 
 
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 
Gill, R. (2021). Classification of Igneous Rocks. In Encyclopedia of Geology (pp. 16–32). Elsevier. 
https://doi.org/10.1016/B978-0-12-409548-9.12516-3 
Haldar, S. K. (2020). Igneous rocks. In Introduction to Mineralogy and Petrology (pp. 159–186). 
Elsevier. https://doi.org/10.1016/B978-0-12-820585-3.00005-3 
Olson, K. R. (2005). Factors of soil formation: Parent Material. En Encyclopedia of Soils in the 
Environment (pp. 532–535). Elsevier. https://doi.org/10.1016/B0-12-348530-4/00005-9 
Soil Survey Division Staff. (2017). Landscapes, Geomorphology, and Site Description. En C. 
Ditzler, K. Cheffe, & H. Monger (Eds.), Soil survey manual: handbook 18. Government 
Printing Office. 
Tarbuck, E., & Lutgens, F. (2005). Ciencias de la Tierra: una introducción a la geología física (8th 
ed.). Pearson. 
Wilson, M. J. (2019). The importance of parent material in soil classification: A review in a 
historical context. CATENA, 182, 104131. https://doi.org/10.1016/j.catena.2019.104131 
Winter, J. D. (2021). Metamorphism, Metamorphic Rocks and Classification of Metamorphic 
Rocks. In Encyclopedia of Geology (pp. 345–353). Elsevier. 
https://doi.org/10.1016/B978-0-12-409548-9.12542-4 
https://doi.org/10.1016/B978-0-12-409548-9.12516-3
https://doi.org/10.1016/B0-12-348530-4/00005-9
https://doi.org/10.1016/j.catena.2019.104131
https://doi.org/10.1016/B978-0-12-409548-9.12542-4
 
 
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Manual de prácticas de Edafología 
Reporte de Práctica 
Factores de Formación de Suelos: 
Material Madre 
 
Completar el siguiente cuadro según el desarrollo de la práctica 
TIPO DE ROCA 
LUGAR DE 
FORMACIÓN 
COLOR DEMINERALES 
REACCIÓN 
MINERALES QUE 
CONTIENE 
ELEMENTOS QUE 
PREDOMINAN 
NOMBRE 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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CAPÍTULO 2 
La Fisiografía en el Estudio de Suelos 
 
INTRODUCCIÓN 
La fisiografía es el estudio de las formas de la tierra, conocidas como paisajes. Villota (1997) 
explica que el análisis de fisiografía consiste en un método moderno para interpretar imágenes 
de la superficie de la tierra que se basa en la relación paisaje-suelo. Peña (1997) resalta cuatro 
aspectos a considerar: morfometría, morfografía, morfogénesis y morfocronología. El paisaje es 
una amplia porción de terreno caracterizada por su expresión fisiográfica, corresponde a una 
repetición de tipos de relieve similares o a una asociación de tipos de relieve disímiles (Zinck et 
al., 2016). 
 
LOGRO 
Al finalizar la práctica, los alumnos comprenderán los conceptos de paisaje y su relación con los 
suelos. 
 
CATEGORIZACION JERARQUICA EN LA FISIOGRAFIA 
Las unidades fisiográficas se dividen en cuatro niveles descritos a continuación y se detallan en 
el cuadro 1. 
Gran Paisaje: Determinado por el relieve de la corteza terrestre. 
Paisaje: Caracterizado por la litología y origen del relieve. 
Sub Paisaje: Divisiones originadas por procesos erosionales o deposicionales. 
Elemento del Paisaje: Subdivisiones establecidas de acuerdo a criterios útiles para el 
estudio de suelos. Algunos de los criterios más utilizados en este aspecto son: la 
pendiente, el drenaje, la disección, la inundabilidad, etc. 
 
MATERIALES 
▪ Leyenda Fisiográfica 
▪ Diapositivas 
▪ Proyector de Diapositivas 
 
 
 
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Cuadro 1. Leyenda fisiográfica. 
Paisaje Sub paisaje Elemento del paisaje Símbolo 
Gran Paisaje LLANURA 
Llanura fluvial 
Playón o banco de arena PLf 
Islas Is 
Complejos de orillares Or 
Llanura aluvial 
Terraza baja 
Inundable 
No inundable 
Tb1 
Tb2 
Terraza media 
Plana 
Ondulada 
Disectada 
Tmp 
Tmo 
Tmd 
Terraza alta 
Plana 
Ondulada 
Disectada 
Tap 
Tao 
Tad 
Valles estrechos Ve 
Llanura aluvial Lla 
Llanura Marina 
Playa PLm 
Terraza alta marina “tablazo” TaM 
Llanura Lacustre 
Llanura lacustre LlL 
Superficie lacustre SL 
Llanura Coluvial 
Cono de derrubio Cdr 
Talud de derrubio Tdr 
Llanura Coluvio - Aluvial 
Abanico de explayamiento Aex 
Cono de deyección Cdy 
Piedemonte PM 
Llanura Eólica 
Campos de duna Cdn 
Loess Los 
Llanura Estructural 
Cuesta Cut 
Terraza estructural Te 
Mesa estructural Me 
Meseta estructural Mse 
 
 
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Llanura estructural Lle 
Valle erosional Vaer 
Gran Paisaje COLINOSO 
Colina Denudacional 
Colina baja 
Ligeramente disectada 
Moderadamente 
disectada 
Fuertemente 
disectada 
Cb1 
 
Cb2 
 
Db3 
Colina alta Ca 
Lomada Lom 
Colina estructural Colina baja 
Ligeramente disectada 
Moderadamente 
disectada 
Fuertemente 
disectada 
Cb1 
 
Cb2 
 
Cb3 
Valle intercolinoso Vai 
Gran Paisaje MONTAÑOSO 
Montaña de material 
Sedimentario 
Cima CiS 
Ladera 
Pendiente 15 - 25% 
Pendiente 25 - 50% 
Pendiente 50 - 75% 
Pendiente > 75% 
LS1 
LS2 
LS3 
LS4 
Montaña de Material 
Volcánico 
Cima CiV 
Ladera 
Pendiente 15 - 25% 
Pendiente 25 - 50% 
Pendiente 50 - 75% 
Pendiente > 75% 
LV1 
LV2 
LV3 
LV4 
Montaña de material 
Metamórfico 
Cima CiM 
Ladera 
Pendiente 15 - 25% 
Pendiente 25 - 50% 
Pendiente 50 - 75% 
Pendiente > 75% 
LM1 
LM2 
LM3 
LM4 
Montaña Glaciar 
Depósitos Glaciares 
“Morrenas” 
Pendiente 8 - 15% 
Pendiente 15 - 25% 
Pendiente 25 - 50% 
Mo1 
Mo2 
Mo3 
Superficie Fluvio 
Glaciar 
Pendiente 0 - 4% 
Pendiente 4 - 15% 
Sfg1 
Sfg2 
 
 
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Cima CiG 
Ladera 
Pendiente 15 - 25% 
Pendiente 25 - 50% 
Pendiente 50 - 75% 
Pendiente > 75% 
LG1 
LG2 
LG3 
LG4 
Valle Glaciado Vag 
Montaña Kárstica 
Ladera 
Pendiente 15 - 25% 
Pendiente 25 - 50% 
Pendiente 50 - 75% 
Pendiente > 75% 
LK1 
LK2 
LK3 
LK4 
Sumideros “dolinas” Do 
Valle estrecho Vaes 
Fuente: Adaptado de ONERN (1962-1992); Strabler y Strabler (1994); Villota (2005). 
 
PROCEDIMIENTO 
El desarrollo de la práctica se realizará mediante la proyección de diapositivas de los principales 
paisajes de las tres regiones naturales del país. Durante la exposición se relacionarán cada 
paisaje con el tipo de suelo presente y las posibles características o propiedades que presentan. 
 
CUESTIONARIO 
1. Elabore un mapa conceptual en el que se relacione a los agentes modeladores, los factores 
de formación y la diversidad de sub paisajes con el predominante material madre que lo 
compone 
2. Elija dos zonas de la costa, dos zonas de la sierra y dos zonas de la selva (fotos, gráficos, 
etc.). En cada una de ellas identifique y explique las Unidades Fisiográficas observadas; así 
como, a los agentes modeladores y los factores de formación que más inciden en su 
evolución. 
3. Identifique y explique las Unidades Fisiográficas que observa en la UNALM; así como, a los 
Agentes Modeladores y los Factores de Formación que más inciden en su evolución. 
 
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 
Oficina Nacional de Evaluación de Recursos Naturales - ONERN. (1962-1992). Informes sobre 
estudios de suelo. 
Peña Monné, JL. (1997). Cartografía geomorfológica básica y aplicada. Logroño, España. 243 p. 
Strabler, A. N. y Strabler, A. H. (1994). Geografía Física. Omega. 
Villota, H. (1992). Una nueva aproximación a la clasificación fisiográfica del terreno. Ciencia y 
Actividad Física, 15(1): 83-117. 
Villota, H. (2005). Geomorfología aplicada a levantamientos edafológicos y zonificación física de 
tierras. Instituto Geografico Agustin Codazzi. 
Zinck, J., Metternicht, G., Bocco Verdinelli, G., y Del Valle, H. (2016). Geopedology: an integration 
of geomorphology and pedology for soil and landscape studies. Springer International 
Publishing. https://doi.org/10.1007/978-3-319-19159-1 
 
 
 
 
 
 
 
 
https://doi.org/10.1007/978-3-319-19159-1
 
 
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Manual de prácticas de Edafología 
Reporte de Práctica 
La Fisiografía en el Estudio de Suelos 
 
Completar el siguiente cuadro según el desarrollo de la práctica 
REGIÓN UNIDAD FISIOGRÁFICA 
AGENTE 
MODELADOR DE 
MAYOR INCIDENCIA 
FACTOR DE FORMACIÓN 
DE MAYOR INCIDENCIA 
COSTA 
 
 
 
 
 
SIERRA 
 
 
 
 
 
SELVA 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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CAPÍTULO 3 
Muestreo del Suelo en el Campo 
 
INTRODUCCIÓN 
El suelo es un ente heterogéneo, por lo que se necesita delimitar unidades homogéneas para 
establecer sus características. 
El muestreo es una actividad que permite obtener una muestra representativa (imagen, reflejo) 
del área a muestrear que considera la variabilidad del terreno, el manejo y la elaboración de la 
muestra y la toma de fracciones para su evaluación analítica. 
El muestreo de suelo es la fase preliminar en todo proceso de análisis de suelo. Este último 
dependerá de la toma de la muestra y del conocimiento que se tenga sobre los cultivos a 
implantar y sobre los factores que directa o indirectamente intervienen en el normal crecimiento 
de las plantas. Es una práctica delicada y crítica que implica ciertametodología. Por más simple 
que parezca la importancia que encierra es enorme; ya que, los resultados obtenidos serán el 
reflejo de lo que ocurre en el suelo y ello estará en función de cómo fue tomada la muestra. Por 
ello, el resultado de un análisis, por más cuidado que se tenga en su realización, no tendrá ningún 
valor si es que ha sido realizado sobre una muestra que no es representativa del área en estudio 
(Petersen y Calvin 2018). 
 
LOGRO 
Al finalizar la práctica, los alumnos estarán capacitados para realizar un adecuado muestreo del 
suelo en campo, tanto de muestras superficiales como del perfil del suelo, y realizar una 
adecuada preparación de las muestras de suelo obtenidas hasta su envío al laboratorio. 
Los casos más comunes de muestreo que se presentan en la práctica son: muestreo del perfil 
del suelo y muestreo superficial del suelo. 
 
CRITERIOS BÁSICOS PARA EL MUESTREO DEL SUELO 
1. Reducir la variabilidad 
a. Horizontal: zonificando para delimitar áreas semejantes, a través de 
o Unidades fisiográficas o paisajes: valle, ladera, cima, pie de montaña, colina baja, 
etc. 
o Unidades prácticas: tipo de riego, especie, edad del cultivo, manejo, uso de la 
tierra, color del suelo, textura del suelo, etc. 
 
b. Vertical: tomando las muestras a la misma profundidad en función al objetivo. si es un 
muestreo superficial, el objetivo es la fertilidad del suelo, por lo que la profundidad se 
establece en base a la profundidad de exploración de las raíces. Una hortaliza necesita 
menor profundidad (20, 30 ó 40 cm), un frutal o un árbol forestal necesita mayor 
profundidad o muestras a diferentes profundidades (0-30, 30-60 y 30-90 cm). 
También considerar que la expresión aérea de las plantas es la misma que la expresión 
radicular, por lo que hay que considerar abrir la calicata en puntos a proyección de la 
copa. 
 
2. Establecer el número de calicatas: debe ser múltiplo de 10, mínimo 20 muestras por unidad 
de muestreo. 
3. Establecer la ubicación de calicatas por los métodos: 
a. Transecto 
b. Travesía 
c. Red rígida 
d. Red flexible 
e. Libre (azar, zig-zag, cruz, X) 
El muestreador decide el método en base a sus condiciones, debe buscar adaptar los 
métodos a su realidad, asegurándose siempre de cubrir todo el largo y ancho del área de 
muestreo, y de hacer los hoyos a la misma profundidad para reducir la variabilidad horizontal 
y vertical. 
4. Establecer la cantidad de muestra por calicata: 100 a 200 g. 
5. Evitar la contaminación e interacciones, no tomar muestras de áreas no representativas o 
no comunes (no canales, no áreas fertilizadas, no áreas estercoladas, no bordes, no zonas 
de malezas, etc.) 
 
 
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Manual de prácticas de Edafología 
 
A. MUESTREO SUPERFICIAL DEL SUELO 
Se realiza con diversos fines, para diagnosticar la fertilidad actual, conocer la biología del 
suelo, evaluar contaminantes, etc. 
Consiste en la toma de muestras de la capa arable, 20-30 cm a partir de la superficie del 
suelo. 
 
MATERIALES 
▪ Pala 
▪ Barreno o tornillo de muestreo 
▪ Bolsas plásticas 
▪ Balde u otro recipiente para el mezclado y homogeneización de la muestra 
 
PROCEDIMIENTO 
1. Realizar un reconocimiento del terreno con el objeto de dividirlo en áreas homogéneas, de 
tal manera que se delimite áreas lo más uniformes posible, debiendo muestrearse por 
separado. 
2. La época adecuada para la toma de muestra está en función del objetivo de muestreo. Por 
ejemplo, si se desea diagnosticar la fertilidad de un campo para la siembra de un cultivo, el 
muestreo se puede realizar uno ó dos meses antes de la siembra o trasplante, o después 
del corte en el caso de pastos establecidos. 
3. Los suelos varían tanto horizontalmente como verticalmente, por tanto al hacer el muestreo 
es necesario que se incluya todo el rango de variabilidad, de tal manera que la 
heterogeneidad del suelo sea reducida al máximo y obtener al final un resultado promedio 
de los análisis. 
Para ello la muestra debe ser una MUESTRA COMPUESTA, la cual se encuentra formada por 
20 a 30 sub-muestras o muestras individuales; tomadas de diferentes puntos de cada área 
delimitada al hacer el reconocimiento del terreno. 
Al momento de iniciar el muestreo, debe limpiarse la superficie del terreno para evitar posibles 
contaminaciones. 
Las muestras individuales deben cumplir los siguientes requisitos: 
a) Cada muestra individual debe ser el mismo volumen que las demás y representar la misma 
sección transversal del volumen de que se toma la muestra. 
● Si se utiliza una pala, es necesario primero hacer un hoyo en forma de “V” o 
rectangular. 
● Luego se remueve de un lado una capa de suelo de 3 cm de grosor. Después se 
elimina la tierra de ambos lados del hoyo. Con la pala se toma una muestra del suelo 
en el centro del hoyo. 
b) Las muestras deben ser tomadas al azar con respecto al volumen de muestra del cual las 
toman, reduciéndose en general al cruzar transversalmente las direcciones de las 
operaciones del cultivo y los accidentes naturales tales como la pendiente. 
c) Hay que tomar un número suficiente de muestras individuales para que represente 
adecuadamente al volumen total del que se toma la muestra. 
d) El área de terreno escogida para el muestreo debe ser homogénea para el objetivo del 
análisis. 
Luego de haber tomado las respectivas muestras individuales de cada área o lote uniforme, se 
procederá a formar la muestra compuesta, correspondiente a cada una de ellas. 
Para ello, se mezclan adecuadamente las muestras en un cubo limpio para obtener una cantidad 
representativa, que puede ser de 1 kg. Esta cantidad se recoge en una bolsa limpia, a la cual se 
le coloca su respectiva tarjeta de identificación, enviándole de esta manera la muestra 
identificada al laboratorio para su análisis respectivo. 
Además de las indicaciones anotadas en la tarjeta, la muestra de suelo debe acompañarse de 
una hoja informativa con detalles tales como la profundidad de muestreo, ubicación del predio, 
lote, la rotación de cultivos, preparación del suelo, fertilización, cultivo y producción. Esta 
información es tan importante como la misma muestra para el análisis del suelo y la interpretación 
del mismo. 
 
Precauciones al tomar la muestra individual 
▪ No debe mezclarse muestras de diferentes lotes 
▪ No se deben tomar muestras de los siguientes lugares: 
 
 
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Manual de prácticas de Edafología 
● Al pie de las cercas o zanjas 
● Lugares de acumulación de materiales vegetales o estiércol 
● Lugares donde haya habido quemas recientes 
● Zonas muy pantanosas o de acumulación de sales 
▪ Al tomar muestras de un campo que ha sido recientemente fertilizado, tenga cuidado de 
no tomar muestras en donde los fertilizantes hayan sido colocados. 
 
B. MUESTREO DEL PERFIL DEL SUELO 
Utilizado para conocer los tipos de suelo de grandes áreas, su expresión está dada en el 
examen, delimitación y toma de muestras de los horizontes del perfil de suelo. Este perfil es 
observado de una excavación “calicata” realizada en el terreno con las siguientes 
dimensiones, 2 m. de largo, 1 m. de ancho y 2 m. de profundidad. Esta última puede 
reducirse por la presencia de agua, capas cementadas o alta proporción de grava. 
 
MATERIALES 
▪ Mapa con ubicación y extensión del área 
▪ Lampas 
▪ Picos 
▪ Wincha metálica 
▪ Barreno o tornillo de muestreo 
▪ Brújula 
▪ Eclímetro 
▪ Tabla de colores de Munsell 
▪ Bolsas plásticas 
▪ Tarjetas de descripción de perfiles 
 
PROCEDIMIENTO 
1. La base de este tipo de muestreo consiste en la correcta ubicación de las calicatas. El perfil 
de suelo resultante, debe ser representativo del área que se está evaluando. 
2. Existen diversos métodos para ubicar las calicatas; la elección de uno u otro depende del 
grado de detalle del estudio de suelos a realizar. 
a. Transecto, las calicatas se ubicansiguiendo una línea recta que cruza el mayor 
número de paisajes. 
b. Travesía, similar al transecto pero no se sigue una orientación rígida en la ubicación 
de las calicatas. 
c. Red rígida, las calicatas se ubican siguiendo un distanciamiento rígido. Se emplea 
en estudios muy detallados, su desventaja es que pueden realizarse observaciones 
en áreas no representativas. 
d. Red flexible, similar al anterior pero las calicatas no tienen un distanciamiento rígido, 
sino que este es ajustable de acuerdo al criterio del responsable del muestreo. 
e. Rastreo de límites, método que consiste en el seguimiento de los límites tentativos 
de suelo para su definición. 
f. Muestreo libre, las calicatas se ubican de acuerdo a la experiencia del evaluador y 
a la ocurrencia de suelos en los diferentes paisajes. 
3. Realizada la ubicación de las calicatas, se deberá delimitar los horizontes del perfil del suelo. 
4. El muestreo se realiza horizonte por horizonte empezando del horizonte inferior hacia el 
superior; esto evitará la contaminación de la muestra. La cantidad de muestra de suelo a 
extraer es de aproximadamente 1 kg. 
 
MANEJO DE LAS MUESTRAS DE SUELO EN EL LABORATORIO 
El manejo de las muestras de suelo en el laboratorio implica aplicar procedimientos para su 
desecación, molienda, tamizado, mezcla, partición, pesado y conservación. 
Desecación: Las muestras de suelo se suelen secar parcialmente al aire por 48 horas. 
El secado debe ser preferentemente realizado bajo sombra, en un ambiente 
adecuadamente ventilado. Al cabo de este tiempo el suelo constituye lo que se denomina 
suelo seco al aire. 
Molienda: Los agregados del suelo se someten a fractura moliendo ligeramente con un 
rodillo o una mano de mortero de caucho. 
 
 
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Tamizado: Se pasa la muestra de suelo seco al aire a través de un tamiz de abertura de 
malla de 2 mm y se recoge lo que pasa por ella obteniéndose de esta manera lo que se 
denomina tierra fina seca al aire (TFSA). Al tomar las muestras en el campo se eliminan 
las piedras, la grava y otros fragmentos gruesos. Los tamices más utilizados son los de 
bronce y de acero inoxidable. 
En los trabajos de investigación, la aparición de cantidades significativas de grava sobre 
el tamiz de 2 mm. (> a 2%) es una indicación de que la base tomada sobre “tierra fina” 
debe corregirse para los suelos destinados a usos agrícolas, refiriendo los análisis al 
volumen de la capa arable. El porcentaje de fragmentos gruesos debe ser estimado o 
determinado en campo al momento de muestreo. 
Mezcla: La muestra obtenida luego del tamizado se procede a mezclarla uniformemente 
en una bandeja plástica o en una superficie limpia, repitiendo el proceso hasta lograr la 
mayor uniformidad posible. 
La TFSA obtenida será empleada posteriormente para la determinación de las 
propiedades físicas y químicas del suelo en estudio. 
 
CUESTIONARIO 
1. ¿Qué significa la expresión: "El análisis no puede ser mejor que la muestra"? 
2. ¿Qué criterios establecería para reducir la variabilidad horizontal y delimitar las unidades de 
muestreo en: 
● Una zona virgen 
● UNALM 
● Un campo de frutales 
● Una zona urbana 
● La selva 
● Un campo de lechugas 
3. ¿Todos los instrumentos y equipos de muestreo se pueden utilizar en las diversas texturas 
de suelo? 
4. Mencione las limitaciones del uso del tornillo o barreno y del tubo de muestreo. 
 
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 
Cline, M. G. (1944). Principles of soil sampling. Soil Science, 58(4), 275–288. 
https://doi.org/10.1097/00010694-194410000-00003 
Jackson, M. (1976). Análisis químico de suelos (2nd ed.). Omega. 
Petersen, R. G. y Calvin, L. D. (2018). Sampling. En A. Klute (Ed.), Methods of soil analysis: part 
1 physical and mineralogical methods (2nd ed., pp. 33–51). Soil Science Society of 
America. https://doi.org/10.2136/sssabookser5.1.2ed.c2 
Tan, K. (2008). Soil sampling, preparation, and analysis (2nd ed.). CRC Press. 
 
https://doi.org/10.2136/sssabookser5.1.2ed.c2
 
 
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Reporte de Práctica 
Muestreo del Suelo en el Campo 
 
Completar el siguiente cuadro según el desarrollo de la práctica 
NOMBRE DE LA UNIDAD DE 
MUESTREO (lugar de muestreo) 
CARACTERISTICAS DE LA UNIDAD 
FISIOGRÁFICAS Y/O PRÁCTICA 
 
CROQUIS DEL TIPO DE MUESTREO 
REALIZADO 
 
 
 
 
 
 
 
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CAPÍTULO 4 
Textura del Suelo 
 
INTRODUCCIÓN 
Desde un aspecto físico, el suelo es una mezcla de materiales sólidos (minerales y orgánicos), 
agua y aire. El material mineral está compuesto de partículas cuyo tamaño varía desde gravas 
hasta arcillas. Estas partículas minerales son llamadas “fracciones” o “separatas” del suelo. El 
Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) reconoce tres grupos de separatas 
del suelo: arena, limo y arcilla. Las proporciones relativas de las separatas del suelo, determinan 
la CLASE TEXTURAL del suelo (Tan, 1996). Asimismo, las partículas de arena, limo y arcilla 
pueden ser subdivididas en fracciones de tamaño más fino. El USDA, considera lo siguiente: 
 
 Fracción Diámetro 
 Arena muy gruesa 1.00 - 2.00 mm 
 Arena gruesa 0.50 - 1.00 mm 
 Arena media 0.25 - 0.50 mm 
 Arena fina 0.10 - 0.25 mm 
 Arena muy fina 0.05 - 0.1 mm 
 Limo grueso 0.02 - 0.05 mm 
 Limo fino 0.002 - 0.02 mm 
 Arcilla gruesa 0.0002 - 0.002 mm 
 Arcilla fina < 0.0002 mm 
 
Determinar y conocer la textura de un suelo es muy importante, puesto que es la propiedad física 
fundamental del suelo. Esta propiedad suele ser constante en el suelo y no puede ser modificada 
en el corto plazo. La textura influye en muchas propiedades, como la densidad aparente, la 
porosidad, la aireación, etc. De acuerdo a las diferentes proporciones de fracciones de partículas 
en el suelo, estas pueden afectar las condiciones de drenaje, la capacidad de almacenamiento 
de agua, y la cantidad, distribución y tamaño de los poros. 
 
LOGRO 
Al finalizar la práctica, los alumnos estarán capacitados para determinar la clase textural de una 
muestra de suelo en el laboratorio mediante el método del hidrómetro y el método del tacto. 
 
DETERMINACIÓN DE LA TEXTURA DE UN SUELO 
Existen diferentes métodos para determinar la textura de los suelos. Los más comunes en el 
laboratorio son el método de la pipeta o de Robinson y el del hidrómetro de Bouyoucos. Ambos 
están basados en el principio de la velocidad de caída de los cuerpos en un medio líquido, 
característica dependiente del tamaño de partícula y que se puede calcular mediante la fórmula 
de Stokes: 
 
 22
9
p lgr
V
 



 
Donde: V = Velocidad de caída de la partícula en cm seg-1. 
 g = Aceleración de la gravedad en cm seg-2; para La Molina = 970 cm seg-2 
 r = Radio de la partícula en cm. 
 h = Viscosidad del líquido en poises (g/(cm.s)) = 0.01005 a 20 ºC. 
 dp = Densidad de partícula, en promedio = 2.65 g cm-3 
 dl = Densidad del líquido (agua) = 1.0 g cm-3 
Otro método de separación de partículas de suelo es el tamizado, que consiste en pasar 
porciones de suelo a través de tamices de cobre de mallas de diferentes diámetros. Este método 
sin embargo solo permite separar aquellos fragmentos con un diámetro superior a 0.05 mm (50 
mm), es decir arenas. Los fragmentos más finos (limo y arcilla), por su diámetro, deben ser 
separados en suspensión acuosa por sedimentación, medio en el cual su caída se rige por la ley 
de Stokes. 
En la práctica solo se realizará el método del hidrómetro. 
 
 
 
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Manual deprácticas de Edafología 
MÉTODO DEL HIDRÓMETRO 
 
FUNDAMENTO 
Consiste en la medida de la densidad de la suspensión, la cual es función de la concentración y 
del tamaño de partículas presentes después de un tiempo de sedimentación. 
 
MATERIALES 
▪ Muestra de suelo pasado por tamiz de 2 mm (TFSA) 
▪ Probeta de sedimentación 
▪ Hidrómetro ASTM-152 H. 0 - 60 g L-1 
▪ Termómetro (°C) 
▪ Agitador eléctrico con vaso de dispersión. 
▪ Agua destilada 
▪ Solución de calgón (hexametafosfato de sodio al 10 %) 
▪ Agitador de madera 
▪ Alcohol isoamílico 
 
PROCEDIMIENTO 
1. Pesar 50 g de una muestra de suelo y transferirlo al vaso de dispersión. 
2. Adicionar agua destilada hasta los 2/3 del volumen total, y luego añadir 10 ml de solución de 
hexametafosfato de sodio. 
3. Dispersar durante 15 minutos. 
4. Transferir la suspensión de suelo a la probeta, lavando el suelo remanente que queda dentro 
del vaso de dispersión con ayuda de una pizeta con agua destilada. 
5. Enrasar con el hidrómetro dentro de la probeta hasta la marca de 1130 cm3. Si la mezcla 
genera mucha espuma, aplicar dos o tres gotas de alcohol isoamílico. 
6. Retirar el hidrómetro. Mezclar la suspensión utilizando un agitador de madera, de tal modo 
que todo el sedimento desaparezca de la base de la probeta. Anotar la hora exacta cuando 
la agitación sea terminada. 
7. Introducir inmediata y cuidadosamente el hidrómetro dentro de la suspensión, y leer 
exactamente a los 40 segundos después de detenida la agitación a la altura del menisco en 
la varilla del hidrómetro. Esta será la primera lectura realizada, la que determina la cantidad 
de arcilla más limo. 
8. Medir la temperatura de la suspensión y anotarla. Se recomienda repetir el paso anterior hasta 
estar seguro de la lectura a los 40 segundos. 
9. Mantener en reposo la probeta. Realizar las mismas lecturas a los 2, 5, 15, 30, 60 y 120 
minutos después de la primera lectura de la suspensión. Realizar paralelamente las 
mediciones de temperatura correspondientes. 
El hidrómetro ha sido graduado para indicar los gramos de sólido suspendidos por litro de 
suspensión, a una temperatura dada (67 ºF ó 68 ºF); suponiendo una densidad de partícula de 
2.65 g cm-3, y que el medio de la suspensión sea agua pura. La temperatura de calibración del 
hidrómetro está registrada en la escala interior del hidrómetro. 
La lectura a los 40 segundos es una medida de la cantidad de limo más arcilla en suspensión. 
La lectura a las 2 horas se supone como una medida de la cantidad de arcilla. 
En los cálculos se debe corregir la lectura que registra el hidrómetro, por efecto de diferencia de 
temperatura de calibración del hidrómetro y de la suspensión. El factor de corrección encontrado 
es de 0.2 g L-1 por cada grado Farenheit de diferencia entre la temperatura de calibración del 
hidrómetro y el de la suspensión. 
Si la temperatura de la suspensión es mayor que la temperatura de calibración del hidrómetro, 
añadir el factor de corrección al valor registrado en las lecturas. 
Si la temperatura es menor que la temperatura de calibración del hidrómetro, restar el factor de 
corrección al valor registrado en las lecturas. 
 
 
 
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Ejemplo de cálculo 
Datos: 
Peso de la muestra de suelo (TFSA) : 50 g. 
Temperatura de calibración del hidrómetro : 68 ºF 
Lectura del hidrómetro a los 40 segundos. : 25 g L-1 
Temperatura de la suspensión a los 40 segundos : 25.5 ºC 
Lectura del hidrómetro a las 2 horas : 10 g L-1. 
Temperatura de la suspensión a las 2 horas : 17 ºC 
 
Cálculos: 
25.5 ºC = 78.0 ºF 
17 ºC = 62.6 ºF 
Diferencias de temperaturas : 78 ºF - 68 ºF = 10 ºF 
 68 ºF - 62.6 ºF = 5.4 ºF 
 
Corrección por efecto de temperaturas : (10 ºF) x (0.2 g L-1) = 2.0 g L-1 (añadir) 
 (5.4 ºF) x (0.2 g L-1) = 1.08 g L-1 (restar) 
Lectura corregida a los 40 segundos : 25 g L-1 + 2.0 g L-1 = 27 g L-1 
Lectura corregida a las 2 horas : 10 g L-1 - 1.08 g L-1 = 8.92 g L-1 
% de limo + arcilla : 27 g L-1 x 100 g / 50 g = 54 
% de arena : 100 - 54 = 46 
% de arcilla : 8.92 g L-1 x 100 g / 50 g = 17.84 
% de limo : 100 g - (46 g + 17.84 g) = 36.16 
Clase textural : Franco 
 
 
 
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TRIÁNGULO TEXTURAL 
 
 
 
 
En el campo también se puede determinar la textura. 
 
MÉTODO DEL TACTO O DE CAMPO 
Para este método, la muestra de suelo es humedecida y luego frotada entre los dedos. La 
presencia de arcilla es caracterizada cuando el suelo se siente pegajoso y puede ser moldeada 
formando una especie de cinta. La arena se siente áspera y grumosa, mientras que la presencia 
de limo produce una sensación tersa y jabonosa. La precisión para este tipo de determinación 
depende de la destreza y experiencia. 
 
CUESTIONARIO 
1. ¿Todas las clases texturales indican el mismo grado de desarrollo del suelo y potencial 
nutricional? 
2. ¿Cuál es el objeto de usar los dispersantes? ¿Cómo actúan? ¿Qué otros dispersantes se 
usan? 
3. ¿Qué consideraciones respecto a la muestra de suelo se debe tener en cuenta al determinar 
su textura? 
4. Describa en qué consiste el Método del tamizado. ¿Cuáles son sus limitantes? ¿Qué 
tamaños de tamices se usan y en qué escalas los encontramos? 
5. Ateniéndonos a la ley de Stokes ¿Cree usted que encontraría diferente textura en Puno y en 
La Molina? ¿Por qué?. 
6. ¿Cuál será el tiempo requerido en horas, minutos y segundos para que una columna de 
suspensión de suelo esté libre de las siguientes partículas? 
Partícula Diámetro (mm) Profundidad (cm) Temperatura (ºC) 
Arcilla 0.0018 5 22 
Limo 0.0100 20 18 
Arena muy fina 0.0500 15 20 
 
 
 
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7. ¿Cuál es la velocidad máxima (cm s-1) de caída en agua del limo definido por el sistema 
Atterberg? 
8. Se tiene una probeta de 2.38 cm de radio, la cual contiene 500 ml de suspensión suelo-agua 
¿En qué tiempo quedará libre esta suspensión de las partículas de limo (Sistema USDA)? 
Considere que el experimento fue realizado en La Molina a 25 ºC. 
9. ¿Qué textura espera usted encontrar en? 
a) Un suelo de un valle aluvial de la Costa. 
b) Un suelo de la irrigación de Majes (Arequipa). 
c) Un suelo de un valle interandino (ejm: Mantaro, Urubamba). 
d) Un suelo desarrollado en la Selva (Ultisol). 
 
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 
Narro, F. E. (1994). Física de Suelos con enfoque agrícola. Ed. Trillas. 
Tan, K. H. (1996). Determination of Soil Texture. In: Soil Sampling, preparation and Analysis. (pp. 
73- 85). Marcel Dekker. INC. 
Zavaleta, A. (1992). Edafología. El suelo en relación con la producción. CONCYTEC. 
 
 
 
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Reporte de Práctica 
Textura del Suelo 
 
Completar el siguiente cuadro según el desarrollo de la práctica 
TIEMPO 
LECTURA DEL 
HIDRÓMETRO (g L-1) 
TEMPERATURA DE 
LA SUSPENSIÓN (ºC) 
LECTURA 
CORREGIDA (g L-1) 
ARENA 
(%) 
LIMO 
(%) 
ARCILLA 
(%) 
CLASE 
TEXTURAL 
40 seg 
 
 
2 min 
 
5 min 
15 min 
30 min 
60 min 
120 min 
 
 
Graficar el diagrama de sedimentación de cada uno de los suelos evaluados (usar 
valores de lecturas corregidas de cada mesa) 
 
Complete el cuadro con los rangos porcentuales de las partículas que contiene cada una 
de las 12 clases texturales 
CLASE TEXTURAL 
ARENA 
(%) 
LIMO 
(%) 
ARCILLA 
(%) 
 
 
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Arcilla 
Arcilla limosa 
Arcilla arenosa 
Franco arcilloso 
Franco arcillo arenoso 
Franco arcillo limoso 
FrancoLimo 
Franco limoso 
Franco arenoso 
Arena franca 
Arena 
 
Resolver el problema 
¿Cuál es el diámetro de partícula que en 10 minutos ha descendido hasta una profundidad de 
20 cm? El experimento se llevó a cabo en La Molina a una temperatura constante de 25 ºC. 
Expresar los resultados en mm, cm y m. 
 
 
 
 
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CAPÍTULO 5 
Densidad Aparente y Densidad Real del Suelo 
 
INTRODUCCIÓN 
Las propiedades físicas de los suelos son importantes para determinar el uso del suelo. El suelo 
es una mezcla de partículas minerales, material orgánico, aire y agua. Los dos primeros 
constituyen la parte sólida y los dos últimos se hallan en el espacio poroso. A diferencia de la 
textura y estructura que se refieren a la parte sólida, la densidad aparente y la real son 
propiedades físicas que se relacionan con otras propiedades físicas de los suelos tales como: la 
porosidad, compactación, aireación y distribución de los poros, etc. (Weil y Brady, 2017; 
Forsythe, 1985). 
 
LOGRO 
Al finalizar la práctica, el estudiante podrá determinar la densidad real y densidad aparente del 
suelo mediante procedimientos de laboratorio y también calcular el porcentaje de porosidad a 
partir de los datos de densidad aparente y real. 
 
LA DENSIDAD DEL SUELO 
El suelo está compuesto de tres fases: sólida, líquida y gaseosa; estas fases poseen 
componentes que interaccionan y generan la dinámica del suelo, como son los sólidos (minerales 
y materia orgánica), el agua y el aire. 
 
Estos componentes los podemos expresar en unidades de masa (peso) y volumen: 
Masa 
 Masa de suelo = Masa de sólidos + Masa del agua + Masa del aire* 
 *La masa del aire se considera despreciable para fines de cálculo 
 Masa de suelo = Masa de sólidos + Masa de agua 
Volumen 
 Volumen de suelo = Volumen de sólidos + Volumen de agua + Volumen de aire 
 
La relación entre los componentes permite establecer indicadores de su condición y 
comportamiento, como puede ser la densidad 
Densidad aparente (da). Se define como la relación que existe entre la masa (peso) de los 
sólidos y el volumen total del suelo. Este volumen total incluye la parte sólida y el espacio poroso. 
Esta densidad corresponde a la densidad de campo, y es afectada por la estructura del suelo, el 
contenido de materia orgánica, la labranza, etc. 
Densidad real o densidad de partícula (dp). Es otra característica del suelo que también 
relaciona la masa (peso) del sólido de un volumen de suelo, pero en este caso se refiere, sólo, 
al volumen de la parte sólida. Esta densidad se determina en laboratorio, y se relaciona con la 
mineralogía del suelo y la densidad de sus componentes. Por lo general es invariable en el suelo. 
Como es una relación de masa a volumen ambos tipos de densidades se expresan en: g cm-3, 
kg dm-3 o TM m-3. Según el Sistema Internacional (SI) la unidad de medida es Mg m-3. 
Con la densidad del suelo se puede determinar: 
 
● Peso de capa arable (Pca) 
Es la masa de suelo en la superficie influenciada por las labores agrícolas, y se expresa 
en Megagramos o su equivalente en toneladas; para calcularla se necesita tres datos: 
1. Área: superficie de suelo evaluada, que cuando no se indica se asume los 
cálculos a 1 ha (10000 m2). 
2. Profundidad: espesor del suelo evaluado, que cuando no se indica se asume los 
cálculos a 0.2 m. 
3. Densidad aparente: para la cual se puede proporcionar datos para determinarla, 
puede ser indicada o asumida con la información de la clase textural. 
El área por la profundidad determinará un volumen de suelo. 
Pca = Área * Profundidad * Densidad aparente 
Pca = Volumen * Densidad aparente 
 
● Porosidad total (P) 
 
 
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Es el espacio que corresponde a la fase sólida y la fase líquida, se puede expresar en 
porcentaje con respecto al volumen de suelo 
Porosidad total (%) = (1 - ( da / dp ) )*100 
 o en m3 
 Porosidad total (m3) = %P * Volumen de suelo (m3) 
 
● Disponibilidad de elementos nutritivos 
Es la cuantificación del nitrógeno a través de la determinación de la cantidad de materia 
orgánica, del fósforo disponible y del potasio disponible. 
Materia orgánica (Mg ha-1) = Pca * %Materia orgánica 
P disponible (kg ha-1) = Pca * mg P disponible kg-1 suelo 
K disponible (kg ha-1) = Pca * mg K disponible kg-1 suelo 
 El fósforo disponible se expresa en kg P2O5 ha-1 = kg P disponible ha-1 * 2.29 
 El potasio disponible se expresa en kg K2O ha-1 = kg K disponible ha-1* 1.2 
 
DETERMINACIÓN DE LA DENSIDAD APARENTE 
 
A. MÉTODO DEL CILINDRO 
Se basa en la medición de la masa (peso) de una muestra de suelo extraída en el campo 
utilizando un cilindro de volumen conocido. 
 
MATERIALES 
▪ Lampa 
▪ Cilindros metálicos 
▪ Latas de aluminio 
▪ Espátula o cuchillo 
▪ Martillo o comba 
▪ Balanza de platillo 
▪ Estufa 
▪ Vernier 
 
PROCEDIMIENTO 
1. Con la ayuda del vernier, proceder a medir la altura y el diámetro interno de los cilindros 
metálicos para calcular su volumen. 
2. Realizar una calicata de 40 cm de profundidad, y tomar muestras en sus estratos de 0 a 20 
cm y de 20 a 40 cm. 
3. Introducir los cilindros en el suelo ayudados con un pedazo de madera que debe colocarse 
en la parte superior del cilindro, golpeando sobre ellos con el martillo o comba hasta el ras del 
perfil (evitar disturbar o compactar la muestra). Los filos externos del cilindro deben ser 
biselados o cortantes para que facilite su ingreso. 
4. Extraer los cilindros con las muestras de suelo contenidas en ellos. Con ayuda de un cuchillo 
afilado o espátula cortar en capas delgadas el suelo sobrante de los extremos hasta llegar al 
nivel de los bordes del cilindro. 
5. Tomar complementariamente pequeñas porciones de suelo en cada profundidad y determinar 
su textura al tacto. 
6. Transferir las muestras de suelo contenidas en los cilindros a las latas de aluminio, 
previamente pesadas. 
7. Secar las muestras a 105 °C en una estufa. 
8. Luego de 24 horas, como mínimo, extraer las latas de la estufa y pesar el contenido. 
9. Registrar los datos en el cuadro respectivo y calcular la densidad aparente. 
 
B. MÉTODO DEL TERRÓN REVESTIDO EN PARAFINA 
Se basa en la relación de peso/volumen de un terrón de suelo, que es pesado en aire y luego 
pesado cuando está sumergido en agua previo recubrimiento con una fina capa de parafina. Esta 
pérdida de peso aparente es igual al volumen del terrón + volumen de la parafina. 
 
MATERIALES 
▪ Terrones de suelo 
▪ Balanza de torsión 
▪ Parafina 
 
 
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▪ Probeta graduada 
▪ Vaso de precipitación de 100 cm3 
▪ Hilo 
 
PROCEDIMIENTO 
1. Colectar terrones de tamaño mediano (aproximadamente 2 a 4 cm de diámetro) en el campo. 
2. Secar los terrones en la estufa a 105 °C por 24 horas. 
3. Pesar los terrones secos. 
4. Amarrar un terrón con un hilo y sumergirlo en parafina ligeramente viscosa (temperatura 
aproximada 70 °C), de manera que se forme una película impermeable alrededor del terrón. 
5. Pesar el terrón más la parafina. La diferencia de peso del terrón con parafina y el seco a la 
estufa, es igual al peso de la parafina. 
6. Utilizando el extremo libre del hilo, suspender el terrón en el extremo de la balanza de torsión. 
Introducir el terrón dentro de un vaso que contiene agua y determinar el peso del terrón 
sumergido. 
7. Calcular el volumen del terrón más la parafina, el cual corresponde al peso y volumen de agua 
desplazada y que a su vez es igual a la pérdida aparente de peso. 
8. Calcular el volumen de la parafina sabiendo que a 18 °C su densidad es 0,89 g cm-3. 
9. Calcular el volumen del terrón restando el volumen de la parafina al volumen del terrón más 
parafina. 
10. Calcularla densidad aparente: masa de terrón seco a la estufa/volumen total del terrón. 
 
DETERMINACIÓN DE LA DENSIDAD REAL 
 
MÉTODO DEL PICNÓMETRO 
Este método consiste en determinar la densidad real midiendo el volumen de fluido desplazado 
por una masa conocida de suelo en un frasco volumétrico o picnómetro (fiola). Para determinar 
el volumen de agua desplazada se aplica el principio de Arquímedes. 
La cuantificación del volumen del suelo se realizará a través de la pérdida de peso sufrida por el 
suelo sumergido en agua. 
 
MATERIALES 
▪ 3 fiolas de 200 cm3 
▪ Balanza de platillo 
▪ Un suelo con agregados 
▪ Un suelo problema 
▪ Un suelo arenoso 
 
PROCEDIMIENTO 
1. Identificar los picnómetros (fiolas) para cada tipo de suelo. 
2. Pesar 20 g para cada muestra de suelo (P1). 
3. Llenar las fiolas con agua destilada hasta la marca de enrasado y pesar (el exterior de la fiola 
debe estar completamente seco) (P2). 
4. Vaciar el agua de las fiolas dejando aproximadamente ¼ de su volumen con el líquido. 
5. Depositar los 20 g de suelo a las fiolas y con la ayuda de una bagueta de vidrio agitar 
suavemente para expulsar completamente el aire que se encuentra atrapado en el suelo. 
6. Luego llenar la fiola con agua destilada hasta la marca de enrasado y pesar (P3). 
7. Hallar el peso del agua desplazada: P2 - (P3 - P1) 
8. La densidad del agua se considera que es 1 g cm-3, el peso del agua desplazada es igual al 
volumen de agua desplazada. Este último representa el volumen de sólidos. 
9. Determinar la densidad real: masa de suelo/volumen de sólidos. 
 
DETERMINACIÓN DE LA DENSIDAD APARENTE Y DENSIDAD REAL 
 
A. MÉTODO DE LA PROBETA 
Se basa en la medición de la masa (peso) de una muestra de suelo seco a estufa, y la medición 
de su volumen con ayuda de una probeta. 
 
MATERIALES 
▪ Suelo seco a estufa 
 
 
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▪ Balanza 
▪ Probetas 
▪ Pizetas 
 
PROCEDIMIENTO 
1. Pesar 50 g de suelo seco a estufa de textura arenosa y 50 g de suelo seco a estufa de textura 
arcillosa. 
2. Depositar los suelos dentro de las probetas de 50 cm3 y medir los volúmenes del suelo 
contenidos en la probeta. 
3. Retirar los suelos de las probetas y verter 50 cm3 de agua. 
4. Introducir los suelos en las probetas y agitar para eliminar el aire. 
5. Medir el volumen final de las mezclas en las probetas. 
 
CUESTIONARIO 
1. Señale algunas propiedades físicas del suelo que afectan a la densidad aparente. 
2. ¿Qué está sucediendo cuando la textura de un suelo no se altera, pero su densidad aparente 
incrementa o disminuye? 
3. ¿Qué propiedades del suelo se ven afectadas con la compactación? ¿Bajo qué prácticas 
agrícolas generamos compactación en los suelos? 
4. ¿Qué otros métodos de medición de la densidad aparente se pueden aplicar en campo? 
5. Un cilindro hueco por ambos extremos, cuyo diámetro es de 7 cm y su altura de 2 pulgadas, 
nos sirvió para extraer una muestra de suelo sin disturbar, la que pesó 300 g conteniendo 
15% de humedad gravimétrica. Por otro método se determinó que la densidad real era de 
2.5 g cm-3. Calcule todas las otras propiedades físicas que le sea posible. 
6. Se tomó una muestra de suelo húmedo que pesó 55.2 g (15% de humedad gravimétrica), 
cuyo volumen medido en una probeta fue de 40 cm3. Luego se agregaron 50 cm3 de agua 
destilada y el volumen de la mezcla con este suelo húmedo fue de 76.4 cm3. Hallar: 
a) Densidad aparente y densidad real. 
b) % de porosidad. 
c) % de espacio aéreo para las condiciones del suelo húmedo. 
d) Inferir la textura de ese suelo. 
7. Un terrón secado a estufa de 23.4 g de peso se cubrió con una película de parafina; luego al 
volverlo a pesar, éste pesaba 25.9 g (densidad de la parafina = 0.9 g cm-3). ¿Cuál debería 
ser el peso de este terrón cubierto de parafina al sumergirlo en agua, si se sabe que su 
densidad aparente es de 1.45 g cm-3? 
8. Para el problema anterior: ¿Cuál debería ser la densidad aparente del terrón para que 
virtualmente flote? Se entiende cubierto de parafina. 
9. Se tienen dos suelos de textura y composición mineralógica semejante. ¿Cree usted que 
podrían presentar diferentes porcentajes de porosidad? ¿Por qué? 
10. 100 g de suelo húmedo contienen 20 g de agua (lo que representa el 100% de los espacios 
porosos). Si la densidad aparente de este suelo es de 1.5 g cm-3, determinar: 
a) Volumen total de la muestra de suelo (cm3). 
b) Volumen de los sólidos (%). 
c) Densidad real (g cm-3). 
d) Volumen de agua (%). 
e) Porosidad (%). 
f) Inferir la clase textural. 
 
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 
Forsythe, W. (1985). Física de suelos: Manual de laboratorio (Segunda reimpresión). IICA. 
Narro F. E. (1994). Física de Suelos con enfoque agrícola. Ed. Trillas. México. 
Weil, R. y Brady, N. (2017). The nature and properties of soils. Pearson, 15 ed. 
Zavaleta, A. (1992). Edafología. El Suelo en Relación con la Producción. CONCYTEC. Lima, 
Perú. 
 
 
25 
 
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 Universidad Nacional Agraria La Molina 
Manual de prácticas de Edafología 
Reporte de Práctica 
Densidad Aparente y Densidad Real del Suelo 
 
 
Determinación de la Densidad Aparente 
 
Método del Cilindro 
Completar el siguiente cuadro según el desarrollo de la práctica 
PROFUNDIDAD DE 
MUESTREO 
 
VOLUMEN 
DEL 
CILINDRO 
PESO DE LA 
LATA 
PESO DE LA 
LATA + PESO 
DEL SUELO 
SECO A 
ESTUFA 
PESO DEL 
SUELO 
SECO A 
ESTUFA 
DENSIDAD 
APARENTE 
POROS 
TEXTURA 
AL TACTO 
(cm) (cm3) (g) (g) (g) (g cm-3) (%) 
 
 
 
 
 
 
 
Método de la Parafina 
Completar los siguientes cuadros según el desarrollo de la práctica 
 
Volumen determinado con balanza de torsión 
PESO DEL 
TERRÓN SECO A 
ESTUFA 
 
(1) 
PESO DEL 
TERRÓN CON 
PARAFINA 
 
(2) 
PESO DE LA 
PARAFINA 
 
 
(2-1) 
VOLUMEN DE LA 
PARAFINA 
(dparafina=0.89 g/cc) 
 
(3) 
PESO DEL TERRÓN 
CON PARAFINA 
SUMERGIDO EN AGUA 
 
(4) 
VOLUMEN DEL 
TERRÓN CON 
PARAFINA 
(Peso y Volumen del 
agua desplazada) 
(2-4) 
VOLUMEN 
DEL TERRÓN 
 
 
(2-4-3) 
DENSIDAD 
APARENTE 
POROS 
(g) (g) (g) (cm3) (g) (cm3) (cm3) (g cm-3) (%) 
 
 
 
 
 
26 
 
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Manual de prácticas de Edafología 
Volumen determinado con probeta 
PESO DEL 
TERRÓN 
SECO A 
ESTUFA 
PESO DEL 
TERRÓN CON 
PARAFINA 
PESO DE LA 
PARAFINA 
VOLUMEN DE LA 
PARAFINA 
(dparafina=0.89 g/cc) 
 
(1) 
VOLUMEN DEL AGUA 
DESPLAZADA EN LA 
PROBETA 
 
(2) 
VOLUMEN DEL 
TERRÓN 
 
 
(2-1) 
DENSIDAD 
APARENTE 
POROS 
(g) (g) (g) (cm3) (cm3) (cm3) (g cm-3) (%) 
 
 
 
 
 
Determinación de la Densidad Real 
 
Método del Picnómetro 
Completar el siguiente cuadro según el desarrollo de la práctica 
MUESTRAS 
PESO DEL 
SUELO 
PESO DE LA 
FIOLA + AGUA 
PESO DE LA 
FIOLA + AGUA 
+ SUELO 
PESO DEL AGUA 
DESPLAZADA 
VOLUMEN DE 
LOS SÓLIDOS 
DENSIDAD REAL 
(g) (g) (g) (g) 
(cm3) (g cm-3) 
P1 P2 P3 P2-(P3-P1) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
27 
 
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Manual de prácticas de Edafología 
Determinación de la Densidad Aparente y Densidad Real 
 
Método de la Probeta 
Completar el siguiente cuadro según el desarrollo de la práctica 
 
 
 
 
TEXTURA 
PESO 
DEL 
SUELO 
SECO A 
ESTUFA 
VOLUMEN 
DEL 
SUELO 
SECO A 
ESTUFA 
VOLUMEN 
DEL AGUA 
UTILIZADA 
VOLUMEN 
TEÓRICO 
DE LA 
MEZCLA 
VOLUMEN 
DE LA 
MEZCLA 
OBTENIDA 
EN LA 
PROBETA 
DIFERENCIA 
DE 
VOLÚMENES 
DENSIDAD 
APARENT
E 
 
DENSIDAD 
REAL 
 
POROSIDAD 
ESPACIO 
AÉREO 
DENSIDAD 
APARENTE 
TEÓRICA 
DENSIDAD 
REAL 
TEÓRICA 
POROSIDAD 
TEÓRICA 
 (g) (cm3) (cm3) (cm3) (cm3) (cm3) (g cm-3) (g cm-3) (%) (%) (g cm-3) (g cm-3) (%) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
28 
 
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Resolver los siguientes problemas 
Se tiene un cubo de suelo de medidas 10 * 10 * 10 cm, con una masa total de 1500 g, de los 
cuales 250 g son agua. Si la densidad del agua es 1 g cm-3 y el volumen ocupado por el aire es 
278 cm3 calcule: 
a) Densidad aparente (g cm-3). 
b) Densidad real (g cm-3). 
c) Volumen de sólidos (%). 
d) % de porosidad. 
e) % de espacio aéreo. 
 
Hallar el peso de la capa arable de 1 hectárea (ha) y el porcentaje de poros (%) de los siguientes 
suelos (profundidad = 20 cm): 
a. Arcilloso 
b. Franco 
c. Arena franca
 
 
29 
 
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Manual de prácticas de Edafología 
CAPÍTULO 6 
El Agua del Suelo 
 
INTRODUCCIÓN 
El agua del suelo, a pesar de su abundancia en la naturaleza, no es una sustancia corriente; 
existen grandes diferencias entre muchas de sus propiedades y las de compuestos que son 
similares en estructura química. Esta agua es de vital importancia para el crecimiento de las 
plantas, no sólo porque éstas necesitan de ellas para realizar sus procesos fisiológicos, sino 
porque también el agua contiene nutrientes en solución (Taiz et al., 2015). 
El agua presente en el suelo determina un contenido de humedad en el suelo. Esta humedad es 
dinámica ya que se mueve constantemente de un lugar a otro en respuesta a las fuerzas de 
movimiento del agua creadas por la percolación, evaporación, irrigación, la lluvia, la temperatura 
y el uso de las plantas o cultivos. Estas plantas deben gastar energía para extraer el agua del 
suelo; eso se debe a que el agua en el suelo está sometida a fuerzas que la retienen en los 
microporos capilares. La planta deberá gastar más energía cuanto más aprisionada está el agua 
en el suelo. La medida de la fuerza con la que el agua es retenida por el suelo suele llamarse 
potencial hídrico del agua, que es la suma de las fuerzas que la retienen o impulsan en el suelo 
(Weil y Brady, 2017). 
Las fuerzas que retienen el agua en el suelo dependen de la textura (contenido de arcilla) y de 
la materia orgánica; las cuales permiten que el suelo pueda retener un volumen de agua 
disponible para las plantas (Forsythe, 1985). Conociendo el porcentaje de humedad de un suelo, 
se puede determinar la cantidad de agua que existe en el suelo en un momento determinado. 
Este dato es importante para calcular la lámina de riego o volumen de agua necesario para 
realizar un riego oportuno, si es que el agua presente en el suelo es muy poca, o en caso 
contrario, no realizar el riego. Así, se puede calcular la frecuencia de riego en un campo o predio 
de interés. 
A continuación, se muestran los procedimientos para calcular el porcentaje de humedad y otros 
experimentos que nos explican cómo el agua se mueve dentro del suelo. 
 
LOGRO 
Al finalizar la práctica, el estudiante estará capacitado para aplicar el método gravimétrico para 
determinar el contenido de humedad en muestras de suelo, los coeficientes hídricos del suelo 
(capacidad de campo y punto de marchitez) a partir de la humedad equivalente (H.E.) y comparar 
el movimiento del agua a través de tubos capilares conteniendo suelo de textura arenosa y 
franca. 
 
CUANTIFICACIÓN DE LA HUMEDAD EN EL SUELO 
Para cuantificar la humedad en el suelo se debe determinar la cantidad del componente agua de 
la fase líquida. 
El contenido de humedad se puede cuantificar en unidades de masa (peso) y volumen, y también 
se puede expresar en porcentaje. 
 
 Peso Humedad Gravimétrica 
Volumen Humedad Volumétrica 
 
A. DETERMINACIÓN DEL PORCENTAJE DE HUMEDAD: MÉTODO GRAVIMÉTRICO 
La humedad del suelo se puede expresar gravimétricamente con base en la masa, o 
volumétricamente, con base al volumen, La humedad gravimétrica es la forma más básica de 
expresar la humedad del suelo y se entiende por ella la masa de agua contenida por unidad de 
masa de sólidos del suelo. Frecuentemente, se expresa como un porcentaje. 
% 𝐻𝑢𝑚𝑒𝑑𝑎𝑑 𝑔𝑟𝑎𝑣𝑖𝑚é𝑡𝑟𝑖𝑐𝑎 (𝐻𝑑𝑔) =
(𝑀(𝑠𝑢𝑒𝑙𝑜 ℎú𝑚𝑒𝑑𝑜) − 𝑀(𝑠𝑢𝑒𝑙𝑜 𝑠𝑒𝑐𝑜 𝑎 𝑒𝑠𝑡𝑢𝑓𝑎))
𝑀(𝑠𝑢𝑒𝑙𝑜 𝑠𝑒𝑐𝑜 𝑎 𝑒𝑠𝑡𝑢𝑓𝑎)
∗ 100 
En donde: M = Masa. 
𝐻𝑢𝑚𝑒𝑑𝑎𝑑 𝑔𝑟𝑎𝑣𝑖𝑚é𝑡𝑟𝑖𝑐𝑎 (𝑀𝑔/ℎ𝑎) = 𝑃𝑐𝑎 ∗ %𝐻𝑑𝑔 
 
El suelo seco se obtiene luego de introducir el suelo húmedo a la estufa durante 24 horas, como 
mínimo, a 105°C. La humedad gravimétrica puede expresarse en forma de humedad volumétrica, 
utilizando la siguiente fórmula: 
 
 
30 
 
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Manual de prácticas de Edafología 
 
% 𝐻𝑢𝑚𝑒𝑑𝑎𝑑 𝑣𝑜𝑙𝑢𝑚é𝑡𝑟𝑖𝑐𝑎 (𝐻𝑑𝑣) =
𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑑𝑒 𝑎𝑔𝑢𝑎 𝑒𝑛 𝑒𝑙 𝑠𝑢𝑒𝑙𝑜
𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 𝑑𝑒𝑙 𝑠𝑢𝑒𝑙𝑜
∗ 100 
 
Sin embargo, la relación entre la humedad volumétrica y la humedad gravimétrica es la siguiente: 
𝐻𝑑𝑣 =
𝑑𝑎
𝑑𝐻20
∗ 𝐻𝑑𝑔 
da = Densidad aparente g cm-3 
dH2O = Densidad del agua g cm-3 
 
𝑯𝒖𝒎𝒆𝒅𝒂𝒅 𝒗𝒐𝒍𝒖𝒎é𝒕𝒓𝒊𝒄𝒂 (𝑴𝒈/𝒉𝒂) = 𝑷𝒄𝒂 ∗ 𝑯𝒅𝒗 
 
MATERIALES 
▪ Lampa 
▪ Cilindros metálicos 
▪ Latas de aluminio 
▪ Martillo o comba 
▪ Balanza con aproximación de 0.1 g 
 
PROCEDIMIENTO 
1. Con la ayuda del vernier, proceder a medir la altura y el diámetro interno de los cilindros 
metálicos para calcular su volumen. 
2. Realizar una calicata de 40 cm de profundidad, y tomar muestras en sus estratos de 0 a 20 
cm y de 20 a 40 cm. 
3. Introducir los cilindros en el suelo ayudados con un pedazo de madera que debe colocarse 
en la parte superior del cilindro, golpeando sobre ellos con el martillo o comba hasta el ras 
del perfil (evitar disturbar o compactar la muestra). Los filos externos del cilindro deben ser 
biselados o cortantes para que facilite su ingreso. 
4. Extraer los cilindros con las muestras de suelo contenidas en ellos. Con ayuda de un cuchillo 
afilado o espátula cortar en capas delgadas el suelo sobrante de los extremos hasta llegar al 
nivel de los bordes del cilindro. 
5. Tomar complementariamente pequeñas porciones de suelo en cada profundidad y 
determinar su textura al tacto. 
6. Transferir las muestras de suelo contenidas en los cilindros a las latas de aluminio, 
previamente pesadas. 
7. Colocar los recipientes de aluminio con el suelo en la estufa a 105°C durante 24 a 48 horas 
dependiendo de la textura del suelo, hasta alcanzar peso constante. Luego de este tiempo 
retirarlas y dejar enfriar. 
8. Registrar el peso del suelo seco cuando se observa que este no disminuye o se mantiene 
constante. 
9. Con los datos obtenidos, peso húmedo y peso seco, determinar el porcentaje de humedad 
del suelo, según la fórmula indicada anteriormente. 
10. Comparar los resultados con los valores del triángulo textural modificado para estimación de 
la capacidad de campo. 
 
B. DETERMINACIÓN DE LA HUMEDAD EQUIVALENTE (H.E.) 
 
FUNDAMENTO 
Existen variados métodos de medición indirecta que nos pueden proporcionar el valor de 
contenido de humedad de un suelo en sus diferentes puntos de coeficientes hídricos. 
La Humedad Equivalente (H.E.) es el porcentaje de humedad que queda en una muestra de 
suelo después de que ésta ha sido sometida a una fuerza centrífuga mil veces mayor a la fuerza 
de gravedad durante un tiempo de 30 minutos a 2400 rpm. Se halla en base a la fórmula de 
humedad gravimétrica. 
Con el valor de Humedad Equivalente se puede determinar el % de humedad a Capacidad de 
Campo (CC) y en Punto de Marchitez (PM). 
Para determinar la CC se hace uso de la fórmula: 
𝐶𝐶(%) = 0.865 ∗ 𝐻. 𝐸. +2.62 
(aplicable en suelos de textura franco, franco arcillosa, franco limo arenoso, arcilloso) 
 
 
31 
 
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Manual de prácticas de Edafología 
𝐶𝐶(%) = 0.774 ∗ 𝐻. 𝐸. +4.41 
(aplicable en suelos de textura franco arenoso y arenoso) 
 
Para determinar el Punto de Marchitez (PM): 
𝑃𝑀(%) =
𝐻. 𝐸.
1.84
 
Adicionalmente se puede determinar: 
𝐴𝑔𝑢𝑎 𝐴𝑝𝑟𝑜𝑣𝑒𝑐ℎ𝑎𝑏𝑙𝑒= 𝐶𝐶 (%) − 𝑃𝑀 (%) 
 
MATERIALES 
▪ Cajas estándar de centrifugación y papel filtro 
▪ Centrífuga 
▪ Cajitas de aluminio con sus respectivas tapas 
▪ Balanza de aproximación (0.1 g) 
▪ Muestras de suelo 
 
PROCEDIMIENTO 
1. Pesar 30 g. de suelo y colocarlos dentro de las cajas estándar de centrifugación. 
2. Dejar saturar las muestras con agua por un tiempo de 24 horas. 
3. Centrifugar las muestras por 30 minutos a 2400 rpm. 
4. Retirar las muestras centrifugadas y colocar una porción de suelo en las cajitas de aluminio, 
las cuales han sido previamente pesadas e identificadas. 
5. Pesar las latas de aluminio conteniendo la muestra de suelo. 
6. Colocar las cajas de aluminio con el suelo a la estufa a 105 °C por 24 horas, como mínimo. 
Luego de este tiempo retirarlas a un desecador y dejar enfriar. 
7. Pesar y anotar sus datos. 
8. Comparar los resultados con los valores del Triángulo Textural modificado para estimación 
de la capacidad de campo. 
 
C. VISUALIZACIÓN DEL MOVIMIENTO DEL AGUA POR EL PROCESO DE CAPILARIDAD 
 
FUNDAMENTO 
La capilaridad puede demostrarse ubicando uno de los extremos de un tubo capilar de vidrio en 
agua. El agua se eleva en el tubo y esta elevación es mayor a medida que el diámetro del tubo 
sea menor. Las moléculas de agua son atraídas a los lados del tubo moviéndose hacia arriba en 
respuesta de esta atracción. Las fuerzas cohesivas entre las moléculas individuales de agua que 
no están en contacto directo con las paredes del tubo capilar producen que éstas sean también 
“jaladas” hacia arriba. Este movimiento del agua continúa hasta que el peso del agua en el tubo 
balancea las fuerzas adhesivas y cohesivas. Lo mismo ocurre en el suelo. 
 
MATERIALES 
▪ Muestras de suelo de diferentes clases texturales. 
▪ Tubos de vidrio de una pulgada de diámetro. 
▪ Agua. 
▪ Gasa. 
▪ Cubetas. 
 
PROCEDIMIENTO 
1. Introducir las muestras de suelos de diferentes clases texturales en tubos de vidrio de una 
pulgada de diámetro y colocar en la base de cada tubo un trozo de gasa para evitar que el 
suelo se pierda. 
2. Sumergir la base de los tubos en una cubeta de agua, manteniendo constante el volumen de 
ésta. 
3. Observar la altura de ascensión del agua por efecto de capilaridad. Anotar la altura final. 
 
 
 
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CLASIFICACIÓN FISICA-BIOLOGICA DEL SUELO 
 
 
 
TRIÁNGULO TEXTURAL MODIFICADO PARA ESTIMACIÓN DE LA CAPACIDAD DE 
CAMPO (% HUMEDAD VOLUMÉTRICA) 
 
 
 
 
MACROPOROS 
MICROPOROS 
ultramicroporos 
 
 
33 
 
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Manual de prácticas de Edafología 
CUESTIONARIO 
1. ¿Qué factores afectan los valores de las constantes de humedad en el suelo? 
2. Una muestra que al secarse a la estufa eliminó 6 cm3 de agua se determinó que contenía 
15% de humedad gravimétrica. ¿Cuál era su peso original en húmedo? 
3. ¿Qué cantidad de agua debe agregarse a 100 g de suelo para saturar completamente el 
suelo, si su densidad aparente es de 1.3 g cm-3 y su densidad real de 2.6 g cm-3? 
4. Haga un esquema o gráfico del agua del suelo indicando: formas, coeficientes hídricos, 
tensión de retención en atmósferas, clasificación biológica, clasificación física, apariencia del 
suelo, etc. 
5. Complete el cuadro anexo, en base al gráfico referente a curvas características de humedad. 
 
SUELO 
Hd v 
SATURACIÓN 
(%) 
Hd v 
CC 
(%) 
Hd v 
PM 
(%) 
 
POROSIDAD 
(%) 
ESPACIO 
AÉREO 
(%) 
 
AGUA ÚTIL 
(%) 
A (Arenoso) 
B (Arcilloso) 
 
6. A partir de la siguiente tabla de datos ¿Cuál de los tres suelos está más próximo a la 
saturación? ¿Por qué? 
 
 
TEXTURA 
DENSIDAD 
APARENTE 
(g cm-3) 
PESO DEL SUELO HÚMEDO 
(g) 
PESO DEL SUELO 
SECO 
(g) 
 
POROSIDAD 
(%) 
 
Hd v 
(%) 
Arena franca 1.6 148.5 120 
Franco 1.4 154.3 120 
Franco arcilloso 1.2 161.7 120 
 
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 
Forsythe, W. (1985). Física de suelos: Manual de laboratorio (Segunda reimpresión). IICA. 
Lorente, J. (1997). Biblioteca de la Agricultura LEXUS. Idea Books, S.A. España. 
Narro, E. (1994). Física de Suelos con enfoque agrícola. Ed. Trillas. México. 
Taiz, L., Zeiger, E., Moller, I.M. y Murphy, A. (2015) Plant Physiology and Development. 6th 
Edition, Sinauer Associates, Sunderland, CT. 
Weil, R. y Brady, N. (2017). The nature and properties of soils. Pearson, 15 ed. 
 
 
 
34 
 
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Reporte de Práctica 
El Agua del Suelo 
 
 
Determinación del porcentaje de humedad: Método Gravimétrico 
 
Completar el siguiente cuadro según el desarrollo de la práctica 
PROFUNDIDAD 
DE MUESTREO 
VOLUMEN 
DE 
CILINDRO 
PESO DE 
LA LATA 
PESO DE LA LATA + 
PESO DEL SUELO 
HÚMEDO 
PESO DEL 
SUELO 
HÚMEDO 
PESO DE LA LATA 
+ PESO DEL 
SUELO SECO A 
ESTUFA 
PESO DEL 
SUELO SECO A 
ESTUFA 
Hd g 
DENSIDAD 
APARENTE 
Hd v POROS 
TEXTURA AL 
TACTO 
(cm) (cm3) (g) (g) (g) (g) (g) (%) (g cm-3) (%) (%) 
 
 
 
Determinación de la Humedad Equivalente (HE) 
 
Completar el siguiente cuadro según el desarrollo de la práctica 
MESA PESO DE LA LATA 
PESO DE LA LATA + 
PESO DEL SUELO 
CENTRIFUGADO 
 
PESO DEL SUELO 
CENTRIFUGADO 
PESO DE LA 
LATA + PESO 
DEL SUELO 
SECO A ESTUFA 
PESO DEL SUELO 
SECO A ESTUFA 
H.E. CC PM 
AGUA 
APROVECHABLE 
TEXTURA AL 
TACTO 
 (g) (g) (g) (g) (g) (%) (%) (%) (%) 
 
 
 
 
 
 
 
 
35 
 
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Manual de prácticas de Edafología 
Comparación del movimiento del agua por el proceso de capilaridad 
 
Completar el siguiente cuadro según el desarrollo de la práctica 
TEXTURA 
TIPO DE POROS QUE 
PREDOMINA 
COMPORTAMIENTO DEL ASCENSO DEL 
AGUA 
 
 
 
Resolver el siguiente problema 
El muestreo del suelo de un campo deportivo de 120 m * 50 m arroja los siguientes resultados: 
Peso del suelo al momento de muestreo: 125 g. 
Peso del suelo seco al aire: 107 g. 
Peso del suelo húmedo a CC: 135 g. 
Peso del suelo a tensión de 15 atm: 117 g. 
Profundidad considerada: 20 cm. 
Densidad aparente: 1.25 g cm-3. 
Densidad real: 2.50 g cm-3. 
Humedad higroscópica (en peso): 7%. 
 
Encontrar después de un riego de 250 m3: 
a) Agua libre o gravitacional en m3. 
b) Agua útil o aprovechable en litros. 
c) Agua no útil en m3. 
d) Agua higroscópica en m3. 
e) Agua capilar en litros. 
 
 
 
36 
 
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Manual de prácticas de Edafología 
CAPÍTULO 7 
Capacidad de Intercambio Catiónico 
 
INTRODUCCIÓN 
Los componentes sólidos del suelo, inorgánicos (arcillas) y orgánicos (materia orgánica) poseen 
cargas negativas en su superficie, las cuales le permiten absorber iones cargados positivamente 
(cationes) de la fase líquida del suelo. Este proceso es reversible y la fase sólida puede liberar 
al mismo tiempo otros iones hasta establecer un equilibrio entre la fase sólida y la fase líquida 
(Weil y Brady, 2017). 
La propiedad del suelo de poder intercambiar iones en la interfase sólido-líquido tiene grandes 
repercusiones en el comportamiento del suelo porque controla la disponibilidad de nutrientes 
para las plantas como: K+, Ca+2, Mg+2, etc., interviene en los procesos de floculación-dispersión 
de las arcillas y por consiguiente en el desarrollo de la estructura y en la estabilidad de los 
agregados, y determina el rol del suelo como depurador natural al permitir la retención de 
elementos contaminantes incorporados al suelo (Fassbender y Bornemisza, 1987). 
La capacidad de intercambio catiónico (CIC) es definida como la suma total de los cationes 
intercambiables que un suelo pueda adsorber. La CIC de un suelo variará de horizontea 
horizonte y en cada uno de ellos dependerá del tipo de coloide (coloide orgánico: humus, coloide 
inorgánico: arcillas del tipo 2:1 y 1:1), de la cantidad de coloide y del pH. La CIC es expresada 
en términos de moles de carga positiva absorbida por unidad de masa. Su unidad de medida en 
el Sistema Internacional (SI) es centimoles de carga positiva por kilogramo de suelo (cmol(+) kg-
1 de suelo); sin embargo, en la actualidad todavía se utiliza la expresión miliequivalentes por 100 
g de suelo (me 100 g-1 suelo) (Weil y Brady, 2017). 
 
LOGRO 
Al finalizar la práctica, el estudiante estará capacitado para determinar, por un método adecuado, 
la capacidad de intercambio catiónico del suelo problema y compararlo con un suelo de 
características conocidas. 
 
LA CUANTIFICACIÓN DE LA CAPACIDAD DE INTERCAMBIO CATIÓNICO 
Existen diferentes métodos para determinar la CIC, todos ellos tienen el mismo fundamento: 
primero se satura el suelo con un catión, a fin de desplazar aquellos presentes en el suelo, luego 
se mide la cantidad adsorbida de este catión. En algunos casos no es necesario desplazar este 
catión, se le mide en la misma fase sólida saturada. 
La elección del catión saturante depende del tipo de suelo a analizar: así para suelos no 
calcáreos se utiliza la solución de acetato de amonio, 1N de pH 7.0. Para suelos calcáreos se 
utiliza el sodio como catión saturante, en forma de sal de acetato de sodio 1N, de pH 8.2, puesto 
que el acetato de amonio reacciona con los carbonatos liberando el calcio. Para suelos ácidos 
se utiliza el catión potasio, en forma de sal de cloruro de potasio 1N. Las soluciones saturantes 
más empleadas en cada tipo de suelo se presentan en el cuadro 1. 
El intercambio de los cationes es estequiométrico, es decir que para el desplazamiento de un 
catión del suelo es necesaria la adición de otro con la misma carga. 
 
1 me de Ca2+ <> 1 me de Al3+ <> 1 me de K+ 
 
25 me de Ca2+ <> 25 me de Al3+ <> 25 me K+ 
 
Con el valor de la capacidad intercambio catiónico se puede hallar: 
1. Capacidad de intercambio catiónico efectiva 
𝐶𝐼𝐶𝑒 = 𝐶𝑎2+ + 𝑀𝑔2+ + 𝐾+ + 𝑁𝑎+ + 𝐴𝑙+3 + 𝐻+ 
2. Porcentaje de saturación de bases 
𝑆𝐵 =
𝐶𝑎2+ + 𝑀𝑔2+ + 𝐾+ + 𝑁𝑎+
𝐶𝐼𝐶𝑒
∗ 100 
3. Porcentaje de acidez cambiable 
𝐴𝐶 =
𝐴𝑙+3 + 𝐻+
𝐶𝐼𝐶𝑒
∗ 100 = 100 − 𝑆𝐵 
4. Porcentaje de saturación de calcio cambiable 
 
 
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𝑆𝐶𝑎 =
𝐶𝑎2+
𝐶𝐼𝐶𝑒
∗ 100 
5. Porcentaje de saturación de magnesio cambiable 
𝑆𝑀𝑔 =
𝑀𝑔2+
𝐶𝐼𝐶𝑒
∗ 100 
6. Porcentaje de saturación de potasio cambiable 
𝑆𝐾 =
𝐾+
𝐶𝐼𝐶𝑒
∗ 100 
7. Porcentaje de sodio intercambiable 
𝑃𝑆𝐼 =
𝑁𝑎+
𝐶𝐼𝐶𝑒
∗ 100 
8. Relación 
𝐶𝑎
𝑀𝑔
 
9. Relación 
𝐶𝑎
𝐾
 
10. Relación 
𝑀𝑔
𝐾
 
11. Relación 
𝐾
𝑁𝑎
 
 
 
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Cuadro 1. Soluciones más empleadas en la determinación de la CIC del suelo 
 
SOLUCIÓN CH3COONH4 CH3COONa BaCl2 LiCl CH3COOLi KCl 
pH 7 8.2 8 7 8.2 7 
Determinación Destilación Kjeldahl Espectrofotometría Precipitación de SO4-2 Fotometría de llama Fotometría de llama Espectrofotometría 
Suelo ácido (pH 6.0) No No Si Si No Si 
Suelo ácido-neutro (pH 
6.0-7.5) 
Si No Si Si No No 
Suelo calcáreo No No Si Si No Si 
Suelo orgánico No No Si Si Si Si 
Suelo salino Si Si No Si Si No 
 
 
 
 
 
 
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A. MÉTODO DEL ACETATO DE AMONIO 
La saturación de la muestra se realiza con acetato de amonio 1N pH 7.0. En este método el suelo 
es lavado con un exceso de solución de acetato de amonio con el objeto de remover los cationes 
cambiables y saturar el suelo con amonio. El exceso de amonio, presente en los poros del suelo, 
es lavado con alcohol. El amonio adsorbido en el complejo arcillo-húmico es destilado en 
presencia de una base fuerte (NaOH) concentrada, capturado en un ácido (HCl) y posteriormente 
titulado por retrovaloración y calculado en términos de miliequivalentes por 100 g de suelo o 
centimoles por kg de suelo. Este método de destilación es conocido como método de Kjeldahl. 
 
MATERIALES 
▪ Acetato de amonio 1N, pH 7.0. 
▪ Alcohol etílico. 
▪ Ácido clorhídrico 0.1 N. 
▪ Hidróxido de sodio 0.1 N. 
▪ Vasos de 200 mL. 
▪ Pipeta graduada de 25 cm3. 
▪ Buretas de 25 cm3. 
▪ Embudos de tallo largo. 
▪ Papel filtro. 
▪ Balanza. 
 
PROCEDIMIENTO 
1. Pesar exactamente 5 g. de suelo y colocarlos sobre un embudo con papel filtro ligeramente 
humedecido. 
2. Lavar con acetato de amonio 1N pH 7.0 el suelo, agregando pequeñas porciones cantidades 
hasta completar 100 cm3. Recibir el filtrado y guardarlo para determinar los cationes 
cambiables. 
3. Lavar el suelo con 25 cm3 de alcohol etílico para eliminar el exceso de amonio. Comprobar 
la total eliminación adicionando a este filtrado una gota del reactivo de Nessler. 
4. El papel filtro con el suelo después de haber eliminado el exceso de amonio se coloca en un 
balón de destilación. 
5. Se realiza la destilación recibiendo el amoniaco en un exceso de HCl 0.1 N. 
6. Terminada la destilación, titular el exceso de HCl 0.1 N con NaOH 0.1 N ante la presencia 
del indicador rojo de metilo. 
 
Ejemplo de cálculo: 
Datos: 
Peso de suelo: 5g. 
Vol. HCl 0.1 N: 20 cm3. 
Gasto NaOH 0.1 N: 10 cm3. 
El NaOH 0.1 N titula el HCl 0.1 N que no ha reaccionado con el NH4+ desprendido en la 
destilación. Por diferencia se obtiene la cantidad de amonio presente en la muestra de suelo. 
Se han utilizado 20 cm3 de HCl 0.1 N y 10 cm3 de NaOH 0.1 N 
Diferencia de 20 – 10 = 10 cm3 de HCl que han reaccionado con el NH4+ 
Para averiguar la cantidad de miliequivalentes (me) de amonio presente en la muestra de suelo, 
se multiplica el volumen, 10 cm3, por la normalidad 0.1 N. El resultado son los miliequivalentes 
de amonio en la muestra. Luego: 
me NH4+ = 10 cm3 * 0.1 N 
me NH4+ = 1 
Estos meq son en 5 g de suelo. Se debe relacionar a 100 g de suelo. 
 
1 me NH4+ – 5 g de suelos 
 X – 100 g de suelo 
𝑋 = 1 ∗
100
5
 
 X = 20 me de NH4+ 100 g-1 suelo 
 
El resultado indica 20 me de NH4+ en 100 g de suelo. Esta cantidad de NH4+ es igual a la cantidad 
de cationes que el suelo puede adsorber y, por lo tanto, también indica su capacidad de 
intercambio de cationes. 
 
 
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B. MÉTODO DEL VERSENATO 
En este método se emplea como catión de saturación al calcio del cloruro de calcio (CaCl), y al 
cloruro de potasio como la solución salina de desplazamiento. El calcio desplazado, que 
representa a la medida de la capacidad de intercambio catiónico, será determinado por el Método 
Complexométrico de la Titulación con EDTA. 
 
MATERIALES 
▪ Erlenmeyers 
▪ Cloruro de calcio 1N. 
▪ Cloruro de potasio 2N. 
▪ Oxalato de amonio o ácido oxálico. 
▪ Hidróxido de sodio 4N. 
▪ Indicador purpurato de amonio. 
▪ Probeta. 
▪ Vasos de 100 cm3. 
▪ Vasos de 200 cm3. 
▪ Buretas de 25 cm3. 
▪ Pipeta 
▪ Embudo de tallo largo. 
▪ Papel filtro. 
▪ Pizeta. 
▪ Balanza. 
 
PROCEDIMIENTO 
1. Pesar exactamente 5 g de suelo y colocarlo en un erlenmeyer. 
2. Adicional 20 cm3 de cloruro de calcio (CaCl2) 1N. 
3. Agitar la mezcla contenida en el erlenmeyer durante 5 minutos. 
4. Instalar el embudo para filtrar. 
5. Filtrar el contenido del erlenmeyer hacia el vaso de 100 cm3, y desechar el filtrado. 
6. Agregar 20 cm3 de agua destilada al erlenmeyer y agitar por unos minutos para retirar el 
suelo que aún queda. 
7. Verter la solución sobre el embudo para su filtrado y descartar el filtrado. 
8. Repetir el paso 6 y 7 por lo menos dos veces más. 
9. Recoger el último lavado