Anatomia do Sistema Circulatório

Vista previa del material en texto

LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
1 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
1 
 
 
Anatomía del sistema circulatorio. 
El sistema circulatorio o cardiovascular es un conjunto de estructuras dentro 
del cuerpo que trabajan como un todo para hacer llegar día y noche los 
nutrientes y el oxígeno a cada una de las células del cuerpo, y al mismo 
tiempo eliminar de ellas los desechos que se producen debido al desarrollo 
de los procesos vitales celulares (metabolismo). 
Como las células solo pueden hacer intercambio de sustancias con el medio 
circundante inmediato, el trabajo principal del sistema cardiovascular es 
renovar constantemente el entorno celular a fin de evitar la falta de 
nutrientes y la acumulación de desechos en este entorno. 
Para lograr el objetivo, el sistema circulatorio funciona en lo básico como un 
sistema hidráulico cualquiera, tiene un fluido que utiliza como medio de 
transporte de los nutrientes el oxígeno y los desechos, la sangre; una enorme 
red de "conductos" que suman miles de kilómetros de longitud para 
distribuir el fluido, los vasos sanguíneos; y una "bomba" encargada de hacer 
circular el fluido por todos los vasos, el corazón. 
En la figura 1 a la derecha aparece un esquema muy simplificado del sistema 
circulatorio. Esencialmente el corazón, en lugar de contener una "bomba" 
contiene dos, que están separadas por un tabique, de modo que sus flujos no 
se comunican internamente. Una de ellas se encarga de bombear la sangre 
hacia todas las partes del cuerpo (de color rojo intenso en la figura 1) 
mientras que la otra lo hace a los pulmones (de color azul claro). 
http://www.sabelotodo.org/elementosquimicos/oxigeno.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/celula.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/metabolismo.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/pulmones.html
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
2 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
2 
 
 
 
 
 
Empecemos el recorrido sanguíneo en el "conducto" que va a los pulmones 
desde el lado izquierdo del corazón. A la "bomba" de ese lado entra la sangre 
procedente del cuerpo cargada de dióxido de carbono (CO2) resultado del 
metabolismo celular (sangre venosa) denominándose a los vasos que 
conducen la sangre en este estado como venas. El dióxido de carbono se ha 
"recogido" de todas las células del cuerpo en una intrincada red de diminutos 
vasos sanguíneos llamados capilares donde se intercambian nutrientes y 
desechos. 
La sangre venosa se impulsa por el corazón hacia los pulmones en donde se 
produce el intercambio de gases con la atmósfera, allí, la sangre se libera del 
dióxido de carbono y se enriquece con el oxígeno procedente del aire que 
respiramos. La sangre rica en oxígeno y libre del CO2 se conduce a la entrada 
de las segunda "bomba" y esta la impulsa a todo el cuerpo como sangre 
arterial a través de las arterias. Finalmente las arterias y venas se continúan 
en los capilares de intercambio completando un ciclo cerrado. 
Esta forma muy esquematizada del sistema circulatorio, aunque da una 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
3 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
3 
 
panorámica general del modo de operación de este sistema, a fin de facilitar 
la comprensión de la esencia operacional, está muy lejos de dar una idea 
clara de la gran complejidad que tiene, pero tratar de abarcar los 
pormenores principales del sistema circulatorio en un solo artículo resultaría 
en un texto demasiado extenso, por ello hemos dividido el estudio en los tres 
sub-sistemas que lo integran: 
 
1.- La sangre. 
2.- El corazón. 
3.- Los vasos sanguíneos. 
 
Anatomía del Corazón humano 
http://www.sabelotodo.org/anatomia/sangre.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/corazon.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/vasossangre.html
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
4 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
4 
 
El corazón es sin duda el órgano del cuerpo más "famoso" de todos, debido 
en parte a que su ritmo de funcionamiento es sensible a las emociones 
fuertes y eso hace que sea el que "sentimos" con más frecuencia como parte 
de una situación que nos apremia. Quizás esa sea la razón por la que los 
antiguos griegos lo consideraban como centro de la inteligencia, mientras 
otros pensaban que era la fuente de las emociones. Se ha demostrado que 
ambas afirmaciones son falsas pero ese legado lo convirtieron con el tiempo 
en la representación del amor y las emociones. 
Cuando el corazón se libera de su aspecto romántico no es más que una 
bomba que impulsa la sangre a todos los tejidos del cuerpo. Siendo más 
estrictos, no es una bomba, son dos dentro del mismo cuerpo, una que 
bombea la sangre en ciclo cerrado usando los vasos sanguíneos como 
conductos a todas las partes del sistema corporal, denominado circuito 
sistémico, y otra que hace lo mismo pero que solo atiende a los pulmones, o 
circuito pulmonar (figura 1). 
El lado derecho del corazón es la bomba del circuito pulmonar, la sangre que 
regresa del cuerpo, pobre en oxígeno y rica en dióxido de carbono, entra 
al aurícula derecho para pasar al ventrículo derecho siendo este último el que 
bombea la sangre a los pulmones. En los pulmones la sangre desecha el 
dióxido de carbono y se carga de oxígeno. La sangre oxigenada y fresca se 
transporta por las venas pulmonares de vuelta al lado izquierdo del corazón. 
Note que en este circuito pulmonar el sentido arterias-venas es invertido al 
del circuito sistémico, normalmente pensamos que las arterias transportan 
sangre rica en oxígeno mientras que las venas lo hacen con sangre rica en 
dióxido de carbono, y eso es aplicable al circuito sistémico, sin embargo, en 
el circuito pulmonar la situación es invertida. 
La parte izquierda del corazón es la bomba del circuito sistémico. La sangre 
fresca que entra al aurícula izquierda procedente de los pulmones pasa 
al ventrículo izquierdo el cual la bombea al sistema corporal a través de 
la arteria aorta. 
La aorta distribuye la sangre impulsada a toda la intrincada red de arterias 
menores que viajan hacia todos los tejidos del cuerpo donde se produce el 
intercambio de gases por las paredes de los capilares. 
Durante el intercambio, la sangre pierde oxígeno y gana dióxido de carbono y 
regresa al lado derecho del corazón por la vía de las venas, las que convergen 
en las grandes venas cavas superior e inferior que vierten el contenido en el 
http://www.sabelotodo.org/anatomia/pulmones.html
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
5 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
5 
 
aurículo derecho, para comenzar un nuevo ciclo circulatorio. 
Otro sistema de circulación de sangre, el más pequeño del cuerpo, 
llamado circulación coronaria es la fuente de suministro de sangre al propio 
corazón y sus principales arterias nacen de la aorta como arterias coronarias 
derecha e izquierda para rodear el corazón y ramificarse interiormente hacia 
sus tejidos para alimentarlos. 
Después de pasar la sangre arterial por los capilares de intercambio del 
corazón, esta converge en las venas cardiacas, las que a su vez se unen para 
formar un vaso agrandado llamado seno coronario que devuelve la sangre 
venosa al aurículo derecho. Adicionalmente existen algunas venas cardíacas 
anteriores que vierten su contenido directamente al aurículo derecho 
 
Características anatómicas del corazón. 
Nuestra "bomba de la vida" tiene una increíble resistencia si se tiene en 
cuenta su modesto tamaño que a duras penas sobrepasa el tamaño del 
puño. Este órgano hueco y de forma básicamente cónica pesa entre 250 y 
350 gramos y descansa cómodamente dentro del mediastino, la cavidad 
media del tórax. 
Se extiende de forma oblicua unos 12-14 cm desde la segunda costilla hasta 
el quinto espacio intercostal y yace anterior a la columna vertebral y 
posterior al esternón. Descansa sobre la superficie superior del diafragma 
con los pulmones lateralmente y parcialmente oculto por estos. 
Aproximadamente las dos terceras partesde su masa están del lado 
izquierdo de la linea central del cuerpo y el resto de la masa se proyecta a la 
derecha. 
Su amplia base plana de unos 9 cm de ancho está dirigida al hombro derecho 
mientras el ápice apunta inferiormente hacia el muslo izquierdo. 
Protección y soporte: 
El corazón está envuelto por un saco de doble pared llamado pericardio. La 
capa superficial de esta envoltura se llama pericardio fibroso y es una capa 
gruesa de tejido conectivo denso que: 
 
1.- Protege el corazón. 
http://www.sabelotodo.org/anatomia/conectivo.html
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
6 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
6 
 
2.- Asegura el corazón a las estructuras que lo rodean, tales como el 
diafragma y los grandes vasos que surgen de él. 
3.- Previene el sobre-llenado del corazón por la sangre. 
Profunda al pericardio fibroso está una membrana serosa fina y resbalosa, el 
pericardio seroso, el que a su vez tiene dos capas. La capa parietal recubre la 
superficie interna del pericardio fibroso. En el margen superior del corazón la 
capa parietal se ancla a las grandes arterias que salen del corazón y entonces 
se dirige interiormente para continuar sobre la superficie externa del corazón 
como la capa visceral o epicardio que constituye parte integral de la pared 
del corazón. 
Entre las dos capas del pericardio seroso está la hendidura llamada cavidad 
pericardial que contiene una película de fluido seroso que sirve como 
lubricante para favorecer el deslizamiento relativo de las membranas una 
contra la otra durante los movimientos del corazón y de esta forma crearle 
un ambiente casi libre de rozamiento . 
Capas de la pared del corazón 
La pared del corazón está formada por tres capas, la más superficial se llama 
epicardio (como ya vimos), la intermedia, miocardio; y la 
profunda endocardio (vea la figura 2). 
 
 
http://www.sabelotodo.org/anatomia/membranas.html
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
7 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
7 
 
Epicardio 
El epicardio o capa visceral del pericardio fibroso está infiltrado con grasa, 
especialmente en las personas de edad avanzada. 
 
Miocardio 
Está compuesto principalmente por musculatura cardíaca y constituye la 
mayoría de la masa del corazón, siendo la capa que se contrae para realizar 
el bombeo de la sangre. 
Las células musculares ramificadas que lo constituyen están unidas unas a 
otras por un entramado de fibras de tejido conectivo organizadas en haces 
circulares o espirales que mantienen de manera efectiva la integridad del 
corazón. 
La red densa de fibras de tejido conectivo se conoce como esqueleto fibroso 
del corazón que refuerza el miocardio internamente y ancla las fibras 
musculares cardíacas. 
No en todas partes la red de fibras de colágeno y elastina tiene el mismo 
grueso, así tenemos que estas aparecen como anillos que asemejan cables 
para producir soporte adicional donde los grandes vasos abandonan el 
corazón y alrededor de las válvulas. Si no existieran estos refuerzos, 
eventualmente estas zonas del corazón podrían resultar estiradas por el 
constante empuje de la sangre que fluye por su interior. 
 
Endocardio 
Es una lámina blanquecina y lustrosa de epitelio escamoso (endotelio) que 
descansa en una capa fina de tejido conectivo. Forma la cubierta interior del 
miocardio, delimita las cámaras del corazón y cubre el esqueleto de tejido 
conectivo de las válvulas. 
Esta capa es continua con el revestimiento endotelial de los vasos sanguíneos 
que entran y salen del corazón. 
 
Las cámaras del corazón : 
http://www.sabelotodo.org/anatomia/musculocardiaco.html
http://www.sabelotodo.org/sustancias/colageno.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/elastina.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/epitelial.html
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
8 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
8 
 
En el corazón existen cuatro cámaras, dos superiores llamadas aurículas y 
dos inferiores denominadas ventrículos. La pared que divide al corazón 
longitudinalmente se llama tabique o septo interauricular cuando separa las 
aurículas (parte superior) y tabique o septo interventricular cuando lo hace 
entre ventrículos. Como el corazón está dirigido de forma oblicua con 
respecto al eje del cuerpo el ventrículo derecho conforma la mayor parte de 
la superficie anterior del corazón mientras que el ventrículo izquierdo 
domina la parte inferior-lateral y forma el ápice del corazón. 
En la superficie externa del corazón son visibles dos surcos que corren en las 
fronteras entre las cuatro cámaras y dan espacio para los vasos sanguíneos 
que atienden el miocardio. 
El surco auriculoventricular o surco coronario circunda la unión entre 
aurículas y ventrículos como si fuera una corona. El surco interventricular 
anterior sirve de plataforma para la arteria interventricular anterior y señala 
la posición anterior del tabique que separa los ventrículos izquierdo y 
derecho; continua como surco interventricular posterior y marca la parte 
inferior-posterior del corazón de forma similar. 
 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
9 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
9 
 
 
Aurículas 
Las aurículas son las cámaras de entrada de sangre al corazón y sus 
superficies externas no presentan ninguna particularidad distintiva notable. 
Interiormente, se pueden diferenciar dos partes: la pared posterior lisa y una 
porción de la pared anterior marcada con haces más o menos paralelos de 
tejido muscular que asemejan las marcas dejadas en el suelo cuando se 
arrastran los dientes de un rastrillo. Estos haces musculares se 
denominan músculos pectiniformes. Ambas regiones están separadas por un 
reborde en forma de C llamado crista terminalis. En el tabique interauricular 
puede apreciarse la sombra de una depresión, la fosa oval, que queda como 
remanente del foramen oval una abertura de comunicación que existió 
durante el período fetal. 
Las aurículas contribuyen poco a la impulsión de la sangre por el corazón al 
cuerpo, y su función se limita principalmente a ser las cámaras de recepción 
de la sangre que regresa al corazón para luego pasarla a los vecinos 
ventrículos con relativo poco esfuerzo. Por este motivo las aurículas son 
cámaras relativamente pequeñas y de paredes finas. 
 
La sangre entra al aurículo derecho desde tres venas: 
 
1.- La vena cava superior: por donde regresa la sangre de las zonas 
corporales superiores al diafragma. 
2.- La vena cava inferior: la vía de regreso de la sangre desde las áreas 
inferiores al diafragma. 
3.- Los senos coronarios: que recolectan la sangre proveniente del propio 
miocardio. 
Por su parte, a la aurícula izquierda la sangre entra por cuatro venas 
pulmonares que retornan la sangre desde los pulmones al corazón y que 
constituyen la mayoría de su base. 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
10 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
10 
 
Ventrículos 
Estas cavidades de impulsión constituyen la mayor parte de la masa del 
corazón, y como ya se ha dicho arriba el ventrículo derecho forma la mayor 
parte de la superficie anterior del corazón mientras que el izquierdo domina 
la superficie posterior-inferior. 
Las superficies interiores de las cámaras ventriculares presentan unas crestas 
musculares denominadas trabéculas carnosas. Proyectándose hacia el 
interior de la cámara existen también otros haces musculares de forma 
cónica, los músculos papilares que participan en el trabajo de las válvulas. 
La función de los ventrículos como cámaras de impulsión sanguínea hace que 
se diferencien notablemente de las aurículas en cuanto al grosor de sus 
paredes las que son mucho más masivas. 
Cuando los ventrículos se contraen la sangre es impulsada al sistema 
circulatorio, el ventrículo derecho a través del tronco pulmonar, lo hace a los 
pulmones, y el ventrículo izquierdo al sistema corporal a través de la aorta, la 
arteria mas grande del cuerpo.Válvulas del corazón 
Ya sabemos que la sangre fluye por el corazón en un solo sentido, usando 
para ello la contracción de las paredes de las cámaras auriculares y 
ventriculares, pero el trabajo de esta "maquina de bombeo" no fuera posible 
sin la utilización de válvulas de apertura y cierre de las cámaras en el 
momento preciso que garanticen que la sangre pueda circular en la dirección 
de la válvula abierta, mientras otras válvulas cerradas impiden su contraflujo. 
El corazón contiene cuatro válvulas, un par de válvulas 
auriculoventriculares y otro par deválvulas semilunares. 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
11 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
11 
 
 
 
Válvulas auriculoventriculares (AV) 
Localizadas en la zona de unión entre las aurículas y los ventrículos las 
válvulas AV previenen el contraflujo hacia la aurícula cuando el ventrículo se 
contrae. La válvula AV derecha, llamada válvula tricúspide, tiene tres 
cúspides flexibles (como indica el nombre) que son unas suertes de valvas de 
endocardio reforzadas por un núcleo de tejido conectivo. La válvula AV 
izquierda con dos valvas es la válvula bicúspide o más comúnmente conocida 
como válvula mitral por su semejanza con la mitra (sombrero) de los obispos. 
 
Ligados a cada válvula AV hay cordones blancos y finos de colágeno 
llamados cuerdas tendinosas que anclan las cúspides a los músculos 
papilares que sobresalen de las paredes ventriculares (vea la figura 3 arriba). 
Al relajarse el corazón las valvas de las válvulas AV cuelgan lánguidamente 
hacia el interior del ventrículo correspondiente dejando circular la sangre 
dentro de la aurícula y luego al ventrículo. Cuando los ventrículos comienzan 
a contraerse y a comprimir la sangre en sus cámaras respectivas, la presión 
intraventricular crece y las valvas de las válvulas AV reciben esa presión 
forzándolas a moverse en la dirección de coincidencia de sus bordes para 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
12 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
12 
 
cerrar el paso. Las cuerdas tendinosas y los músculos papilares sirven como 
cables de retención para mantener las valvas en la posición de válvula 
cerrada y así evitar que las cúspides sean proyectadas hacia arriba al interior 
de las aurículas. 
Los músculos papilares se contraen antes de que lo hagan los otros músculos 
ventriculares de modo que ellos toman acción sobre las cuerdas tendinosas 
antes de que la contracción ventricular lance su máxima fuerza sobre las 
valvas de la válvula AV. 
 
Válvulas semilunares 
Son dos, la válvula semilunar aórtica y la válvula semilunar pulmonar y sus 
funciones son prevenir el contraflujo a sus respectivas cámaras ventriculares. 
Ambas válvulas están ubicadas en las bases de las grandes arterias que nacen 
del corazón, la semilunar aórtica en la base de la aorta y la semilunar 
pulmonar en la base del tronco pulmonar (vea la figura 3 arriba). Cada 
válvula semilunar está formada por tres cúspides que semejan bolsillos, cada 
uno de los cuales aparenta una media luna, y su mecanismo de 
accionamiento difiere del de las válvulas auriculoventriculares. 
Ahora, cuando los ventrículos respectivos se contraen y las presiones 
generadas por la contracción sobrepasan la existente en la arteria aorta y en 
la pulmonar, las válvulas se ven forzadas a abrirse por el empuje de la sangre 
y sus cúspides se orientan contra las paredes de la arteria respectiva 
apretadas por la corriente de sangre. Al relajarse los ventrículos, la sangre de 
las arterias tiende a retornar al corazón, con ello llena las cúspides y estas se 
mueven en el sentido de cerrar las válvulas. 
En este punto le puede llamar la atención el hecho de que no existen válvulas 
a las entradas de las aurículas en las venas respectivas (cavas y pulmonares). 
Durante el funcionamiento del corazón se produce una pequeña fuga de 
sangre hacia esos vasos cuando el aurículo se contrae, pero el contraflujo de 
sangre se previene casi totalmente debido a que cuando el miocardio de las 
aurículas se contrae casi cierra por completo la entrada de esas grandes 
venas 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
13 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
13 
 
 
 
Músculos cardíacos 
Para completar este breve recorrido por la anatomía del corazón no puede 
pasarse por alto algunos elementos característicos de los músculos cardíacos 
que los diferencian de los músculos del esqueleto. Para ello lo mejor es leer 
los artículos respectivos ya desarrollados en el portal, y a los que ganará 
acceso en los enlaces siguientes: Músculos esqueléticos, Músculos cardíacos. 
Anatomía de los vasos sanguíneos 
Se pueden comparar los vasos sanguíneos de manera muy rústica con un 
sistema de conductos o tubos de plomería, pero a diferencia con los tubos 
rígidos, los vasos sanguíneos están formados por una estructura dinámica 
que se contrae, relaja, palpita e incluso prolifera a medida que el cuerpo lo 
demanda. 
Los vasos sanguíneos comienzan y terminan en el corazón formando un 
circuito cerrado y hay tres tipos básicos de estos: 
 
1.- Las arterias: cuando el corazón se contrae fuerza la sangre hacia el 
interior las grandes arterias que nacen en los ventrículos. A partir de ahí la 
sangre diverge a través de cada vez menores arterias para finalmente llegar a 
las ramas más delgadas o arteriolas que alimentan a intrincadas redes de 
vasos muy pequeños o lechos capilares del interior de los órganos 
y tejidos del cuerpo (vea la figura 1 a la derecha). 
 
2.- Los capilares: son vasos diminutos y estos son los únicos que tienen 
suficiente contacto íntimo con las células de los tejidos y pueden atender sus 
necesidades. Los capilares ramifican de las arteriolas y convergen en las 
venas mas pequeñas (vénulas) las que a su vez convergen a venas más 
grandes que regresan la sangre al corazón. 
http://www.sabelotodo.org/anatomia/musculoesqueleto.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/musculocardiaco.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/corazon.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/sangre.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/tejidos.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/celula.html
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
14 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
14 
 
3.- Las venas: son los vasos encargados de verter la sangre que regresa de la 
circulación dentro las aurículas del corazón, y llegan a ellas después de una 
consecutiva y extensa convergencia que nace en los lechos capilares, luego a 
las vénulas y finalmente a las venas mayores que terminan en el corazón. 
Note que se ha utilizado una convención que sigue la dirección del 
movimiento de la sangre para describir el sistema de vasos sanguíneos, por 
ello las arterias divergen (se ramifican) y las venas convergen (se juntan las 
ramas). 
 
Estructura del vaso sanguíneo 
Todos los vasos sanguíneos, a excepción de los más pequeños, presentan 
tres capas diferentes y concéntricas formando sus paredes, llamadas túnicas, 
las que rodean el espacio interior o lumen por donde circula la sangre: 
 
1.- La capa más interna es la túnica interna o túnica íntima: que contiene 
una lámina de endotelio que recubre el lumen de todos los vasos y está en 
contacto íntimo con la sangre. El endotelio es una prolongación del 
endocardíaco y sus células planas están unidas apretadamente formando 
una superficie pulida que reduce el rozamiento de la sangre con las paredes 
del vaso . 
2.- La capa intermedia o túnica media: está constituida mayoritariamente 
por fibras musculares lisas de forma circular que rodean el vaso y una lámina 
de elastina. La capa muscular está gobernada por las fibras nerviosas 
vasomotoras de la división simpática del sistema nervioso autónomo y un 
grupo de sustancias químicas y es la que produce 
la vasocontricción (reducción del lumen) y la vasodilatación(aumento del 
lumen) de acuerdo a las necesidades de los tejidos que atienden. Como el 
aumento y la disminucióndel lumen de los vasos influye notablemente en el 
flujo y la presión sanguínea, la actividad de la túnica media es crucial en la 
dinámica reguladora de la circulación. La túnica media constituye la parte 
más gruesa de las arterias para que estas cumplan el rol de reguladoras de la 
presión y el flujo de sangre. 
3.- La capa externa, túnica adventicia o túnica externa: de la pared del vaso 
sanguíneo está compuesta en su mayor parte por fibras holgadas y 
onduladas de colágeno que protege, refuerza y ancla el vaso a las estructuras 
http://www.sabelotodo.org/anatomia/musculoliso.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/elastina.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/sistemanerviosoautonomo.html
http://www.sabelotodo.org/sustancias/colageno.html
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
15 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
15 
 
circundantes. En esta capa externa se filtran fibras nerviosas y vasos 
linfáticos y, en las venas grandes, una red de fibras de elastina. También en 
los vasos grandes existe en esta capa un sistema de vasos diminutos 
llamado vasa vasorum que nutre las partes más externas de la túnica ya que 
su relativa gran distancia hasta la sangre en el lumen no le permite 
alimentarse de allí. Todas las otras capas de la pared del vaso se alimentan 
de la sangre interior. 
Sistema arterial 
Una arteria se define simplemente como un vaso que conduce sangre 
procedente del corazón de modo que las arterias que pertenecen al circuito 
corporal (arterias sistémicas) siempre contienen sangre rica en oxígeno, 
mientras que las venas sistémicas sangre pobre en oxígeno. Esta 
particularidad no es cierta para el circuito pulmonar (vea la figura 1) en el 
cual la situación es invertida. 
 
De acuerdo a su tamaño relativo y función las arterias pueden pertenecer a 
tres grandes grupos: 
 
1.- Arterias elásticas o conductoras: son las arterias más cercanas al corazón, 
de paredes gruesas y las de mayor diámetro (la aorta y sus ramas mayores). 
Su gran lumen permite a la sangre pasar con poca resistencia hacia las otras 
arterias de diámetro medio y por ello también se les llama arterias 
conductoras. Estos son los vasos que más elastina tienen entre todos los 
vasos. La elastina está presente en las tres túnicas, pero la túnica media tiene 
la mayoría. La abundancia de elastina le proporcionan suficiente elasticidad 
http://www.sabelotodo.org/anatomia/sistemalinfatico.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/sistemalinfatico.html
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
16 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
16 
 
para que estas grandes arterias "amortigüen" las fuertes fluctuaciones de 
presión que salen del corazón expandiéndose cuando el corazón impulsa la 
sangre, y luego retrayéndose a la posición original para impulsar la sangre de 
su interior cuando el corazón está en reposo. Las arterias elásticas también 
tienen importantes cantidades de fibras musculares pero no son muy activas 
en la vasocontricción de modo que se pueden ver como simples tubos 
elásticos. 
 
2.- Arterias musculares o distribuidoras: Son las arterias con el grosor 
promedio de pared mayor de todas las arterias proporcionalmente a su 
diámetro, y emergen como ramas menores de las grandes arterias elásticas. 
Su función es llevar la sangre a determinados órganos del cuerpo y forman el 
grueso de las arterias con nombre que se estudian en la práctica común de la 
anatomia. Su diámetro interno oscila entre el grueso de un lápiz y el del dedo 
meñique (0.3-1 cm). Su túnica media contienen más fibras musculares lisas y 
menos elastina que las arterias elásticas lo que las hace más activas en la 
vasocontricción pero menos distendibles. Aun así tienen una lámina de 
elastina en cada una de las caras de la túnica media. 
 
3.- Arteriolas: son las más pequeñas de las arterias con un diámetro de 0.3 
cm a 10 µm. Las más grandes aun contienen las tres túnicas pero su túnica 
media es prácticamente músculo liso con escasas fibras de elastina. Las 
arteriolas más pequeñas son las que se dirigen a los lechos capilares (vea más 
abajo) y no son más que una capa de fibras musculares lisas en forma de 
espiral que rodea la cobertura endotelial. Estos son los vasos que 
constantemente controlan el paso de la sangre a los tejidos modificando su 
diámetro por influencia química o nerviosa, cuando se contraen limitan 
notablemente el paso y cuando se dilatan aumentan sustancialmente el paso 
de sangre a los tejidos. 
Capilares 
Llegamos a los vasos más pequeños, son en realidad microscópicos, y están 
formados exclusivamente por la fina túnica interna en la que, en ocasiones, 
una sola célula rodea todo el lumen del vaso. A lo largo del capilar de vez en 
cuando aparecen células semejantes a las musculares lisas 
llamadas pericitos que recuerdan una araña y que estabilizan la pared del 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
17 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
17 
 
vaso. El lumen del capilar es tan pequeño (entre 8 y 10 µm) que solo permite 
pasar a los glóbulos rojos en fila y tienen como promedio una longitud de 1 
mm. 
 
Tipos de capilares 
De acuerdo a su estructura los capilares pueden ser de tres tipos: 
 
1.- Continuos: se les llama continuos porque sus células endoteliales 
proporcionan una cobertura continua, las células adyacentes tienen un 
contacto hermético, pero la capa que forman sobre el lumen usualmente 
deja brechas en las uniones celulares conocidas como fisuras 
intercelulares, de tamaño limitado como para que puedan pasar fluidos y 
solutos pequeños. Estos capilares son abundantes en la piel y los músculos y 
por ellos se les llama también capilares musculares. 
 
2.- Fenestrados: son similares al tipo continuo pero se diferencian de estos 
últimos en el hecho de que algunas de las células endoteliales están plagadas 
de poros ovalados o fenestraciones, cubiertas generalmente por una finísima 
membrana, que le dan una mayor permeabilidad a los fluidos y los solutos 
pequeños que en el tipo continuo. Estos capilares abundan donde existe una 
gran actividad de absorción o filtración, como en el caso del intestino 
delgado para recibir los nutrientes de los alimentos digeridos, o en 
los órganos endocrinos para permitir el paso de las hormonas rápidamente a 
la sangre. Esta ubicación frecuente hace que se les llame tambiéncapilares 
viscerales. 
3.- Sinusoidales: son capilares muy modificados, agujereados o con fugas, 
que se encuentran solo en ciertos órganos como en el hígado, la médula 
ósea, los tejidos linfáticos y algunos órganos endocrinos. Estos capilares 
tienen el lumen agrandado e irregular y son usualmente fenestrados. Su 
endotelio está modificado y presenta pocas uniones herméticas entre las 
células y grandes fisuras intercelulares que permiten el paso de moléculas 
grandes como las proteínas, e incluso las células sanguíneas, desde la sangre 
a los tejidos circundantes. 
http://www.sabelotodo.org/anatomia/intestinodelgado.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/intestinodelgado.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/sistemaendocrino.html
http://www.sabelotodo.org/quimica/proteinas.html
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
18 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
18 
 
LECHOS CAPILARES: 
 
Los capilares normalmente tienden a entrelazarse para forma una red de 
"trabajo conjunto" que se conoce como lecho capilar (vea la figura 3 a la 
derecha). El flujo de sangre desde una arteriola a una vénula pasa a través de 
los lechos capilares formando lo que se conoce como microcirculación. Es 
muy común que en la mayoría de las regiones del cuerpo los lechos capilares 
estén formados por dos tipos de vasos: 
 
1.- Una derivación vascular: formada por la metarteriola y el canal de paso, 
los que comunican directamente la arteriola con la vénula correspondiente 
del otro extremo del lecho capilar. La sangre que llega a la arteriola 
terminal que alimenta el lecho se dirige por la metarteriola, que es continuacon el canal de paso, el cual se junta con la vénula postcapilar para drenar la 
sangre del lecho capilar. 
 
2.- Capilares verdaderos: que están en el orden de entre 10 a 100 en un 
lecho capilar y con frecuencia nacen como ramificaciones proximales de la 
metarteriola y retornan distalmente al canal de paso, aunque en ocasiones 
vierten la sangre directamente a la arteriola. 
Una estructura muscular de cierre llamada esfínter precapilar rodea la base 
de cada capilar verdadero en la metarteriola y actúa como válvula de control 
del flujo a través del capilar. De esta manera la sangre que llega por la 
metarteriola tiene dos rutas para fluir: a través del canal de paso, o por los 
http://www.sabelotodo.org/anatomia/terminosdireccionales.html
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
19 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
19 
 
capilares verdaderos. Si el esfínter está relajado (abierto) la sangre puede 
fluir por los capilares y tomar parte en el intercambio con los tejidos, pero si 
el esfínter se contrae (cierra) la sangre circula por la derivación y omite los 
capilares. 
La sangre que circula por los capilares de un lecho capilar puede ir desde 
completa inundación hasta casi omitida en dependencia de las condiciones 
del cuerpo o de las del órgano en particular. Así por ejemplo, si usted está 
realizando un ejercicio intenso, los capilares de los músculos involucrados 
están alimentados con el máximo de sangre (sus esfínteres precapilares 
están abiertos) para suplir las altas demandas, sin embargo, durante ese 
tiempo, la alimentación sanguínea a los capilares de los órganos del sistema 
digestivo (con comida o sin ella) se ve reducida drásticamente al contraerse 
los esfínteres precapilares respectivos y así disponer de más sangre para las 
necesidades musculares. 
 
Sistema venoso 
Las venas son las vías de retorno de la sangre desde los tejidos al corazón y 
comienzan colectando la sangre en los lechos capilares; por el camino los 
vasos venosos van incrementando su diámetro y sus paredes van engrosando 
gradualmente para formar venas cada vez mayores. Describamos el sistema 
venoso en la dirección de circulación de la sangre. 
 
Vénulas 
Se forman por la unión de los capilares y el diámetro oscila entre 8 y 100 µm. 
Las venas mas pequeñas son las vénulas postcapilares cuyas paredes 
consisten solo de endotelio con unos pocos pericitos congregados a su 
alrededor. Las vénulas postcapilares son muy porosas, mas parecidas a 
capilares que venas en este estado, y los fluidos y células sanguíneas 
atraviesan fácilmente sus paredes desde el torrente sanguíneo. Las vénulas 
más grandes tienen una o dos capas de células de músculos lisos en sus 
paredes: una exigua túnica media así como una fina túnica externa. 
 
Venas 
Son el resultado de la convergencia de vénulas. Aunque usualmente tienen 
las tres túnicas en sus paredes, estas son más delgadas y su lumen más 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
20 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
20 
 
grande que las arterias correspondientes. La túnica media, que está 
pobremente desarrollada, presenta relativamente poco músculo y elastina y 
tiende a ser fina aun en las venas más grandes. La capa dominante es la 
túnica externa formada por gruesos haces longitudinales de fibras de 
colágeno y una red elástica, las grandes venas cavas que entran al corazón 
están reforzadas adicionalmente por bandas longitudinales de músculos 
lisos. 
Debido a sus características de amplio lumen y paredes finas las venas 
pueden contener bastante sangre (hasta el 65% de la sangre corporal en 
cualquier momento) e incluso normalmente están solo parcialmente llenas. 
La delgadez de las paredes de las venas se explica por el hecho de que la 
presión sanguínea en estos vasos es más baja y por tanto no resulta 
necesaria gran resistencia para evitar su ruptura, pero precisamente por la 
baja presión existente, las venas tienen algunas adaptaciones especiales para 
ayudar a que la sangre regrese al corazón al mismo ritmo que es bombeada 
por este a la circulación. Las dos adaptaciones principales son: 
 
1.- Un gran diámetro de lumen: con ello se ofrece una baja resistencia al 
flujo lo que favorece la circulación. 
2.- La presencia de válvulas: estas válvulas venosas están formadas por 
pliegues de la túnica íntima y recuerdan a las válvulas semilunares del 
corazón tanto en la forma como en la función (vea la figura 2 arriba). Su 
propósito es evitar el contraflujo de la sangre de forma similar a la función 
del cheque de retención en los circuitos hidráulicos. Estas válvulas venosas 
son más abundantes en las extremidades donde el flujo de sangre se opone a 
la gravedad . 
Anastomosis vascular 
La mayoría de los órganos reciben su alimentación sanguínea desde más de 
una rama arterial y estas ramas que suplen un mismo territorio con 
frecuencia convergen para formar una anastomosis arterial, es decir, 
la anastomosis vascular no es más que la unión de canales vasculares. 
 
Las anastomosis arteriales proveen a las regiones del cuerpo de canales 
colaterales, de modo que si una rama arterial resulta obstruida o cortada, los 
canales colaterales mantienen un adecuado suministro de sangre a los tejdos 
interesados. Una zona donde son frecuentes las anastomosis arteriales son 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
21 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
21 
 
las articulaciones en las cuales el movimiento activo puede entorpecer 
alguno de los canales. También aparecen con frecuencia en el cerebro, el 
corazón y los órganos abdominales excepto el bazo y los riñones en los 
cuales la interrupción de la arteria alimentadora produce la muerte de los 
tejidos. 
Las anastomosis venosas son muy abundantes y usted puede notar una muy 
fácilmente en el dorso de la mano. Dada la abundancia se estas uniones, la 
oclusión de una vena rara vez bloquea el flujo de sangre como para conducir 
a la muerte de los tejidos. 
 
Sistema vascular humano 
A la extensa y complicada red de vasos sanguíneos del cuerpo se le 
llama sistema vascular, y este sistema está compuesto por dos circuitos 
sanguíneos que funcionan en serie y cada uno de los cuales tiene sus propias 
arterias, capilares y venas. Sin embargo, el corazón es un órgano común a 
ambos circuitos y es en esencia una bomba doble en un solo cuerpo para 
servir a cada uno de los circuitos. 
El circuito pulmonar forma un lazo corto que corre del corazón a 
los pulmones y después de vuelta al corazón. 
El circuito sistémico forma un extenso lazo que lleva la sangre a todos los 
rincones del cuerpo para luego regresar al corazón (vea la figura 1 a la 
derecha). 
Note que se ha usado la convención de mostrar en rojo los vasos 
sanguíneos con sangre rica en oxígeno y en azul aquellos ricos de dióxido de 
carbono y pobres en oxígeno, con independencia del tipo de vaso (arteria o 
vena). De este modo las arterias que van al circuito sistémico, ricas en 
oxígeno, son rojas, y las venas de retorno, pobres en oxígeno, azules. Pero en 
el sistema pulmonar la situación se invierte, las venas son las de color rojo al 
contener sangre rica en oxígeno después de pasar por los pulmones, y las 
arterias, procedentes del ventrículo derecho del corazón son azules pues es 
sangre que llegó al corazón del cuerpo y es pobre en oxígeno. 
 
http://www.sabelotodo.org/anatomia/articulaciones.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/cerebro.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/bazo.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/rinon.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/corazon.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/pulmones.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/vasossangre.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/vasossangre.html
http://www.sabelotodo.org/elementosquimicos/oxigeno.html
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
22 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
22 
 
Circulación pulmonar 
Este circuito tiene la única función de llevarsangre a los alveolos 
pulmonares a fin de que exista un estrecho contacto entre esos sacos de aire 
y la sangre, aquí es donde se produce el intercambio de gases. 
La circulación pulmonar no asiste directamente el metabolismo de los tejidos 
corporales. 
La sangre de color oscuro y pobre en oxígeno se bombea por el ventrículo 
derecho del corazón al tronco pulmonar. El tronco pulmonar corre 
diagonalmente hacia arriba unos 8 cm para dividirse abruptamente en las 
dos arterias pulmonares, una derecha y otra izquierda (vea la figura 2). Ya 
dentro de los pulmones las arterias pulmonares se subdividen en arterias 
lobulares, tres en el pulmón derecho y dos en el izquierdo. 
A su vez las arterias lobulares corren acompañando a 
los bronquios principales y entonces se ramifican abundantemente formando 
arteriolas para terminar finalmente en una densa red de capilares 
pulmonares que rodean y se adhieren a los delicados sacos de aire para llevar 
a cabo el intercambio de gases. 
A medida que la sangre se oxigena va adquiriendo un color rojo intenso. 
Los lechos capilares drenan a vénulas, las que convergen para formar las 
dos venas pulmonares que tiene cada pulmón. Las cuatro venas pulmonares, 
cada una por su lado, descargan la sangre "renovada" en la aurícula izquierda 
del corazón. 
Note que todos los vasos del circuito pulmonar tienen siempre la palabra 
pulmonar o lobular como parte del nombre y esto las diferencia de las del 
circuito sistémico. 
http://www.sabelotodo.org/anatomia/metabolismo.html
http://www.sabelotodo.org/anatomia/bronquios.html
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
23 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
23 
 
 
 
Circulación sistémica 
La estructura del circuito sistémico, dada su función de llevar sangre a todas 
las partes del cuerpo, es bastante mas compleja que el pulmonar como podía 
esperase. Las arterias y venas de este circuito tienen algunas similitudes, 
pero también importantes diferencias que son: 
 
1.- Mientras que el corazón bombea la sangre dentro de una sola arteria, la 
aorta, el retorno de sangre al corazón se hace por dos venas terminales con 
una simple excepción, la sangre venosa procedente del miocardio del 
corazón que entra a la aurícula derecha por la vía de los senos coronarios. Las 
grandes venas de retorno sistémico de sangre son la vena cava superior y 
la vena cava inferior. 
 
2.- Todas las arterias corren profundas y protegidas por los tejidos del cuerpo 
durante casi todo su recorrido, sin embargo, hay venas profundas y venas 
superficiales. 
 
3.- Las venas profundas, generalmente corren paralelas a las arterias 
sistémicas y los nombres de esas venas, con escasas excepciones, son iguales 
que los de las arterias que acompañan. 
 
4.- Las venas superficiales están ubicadas debajo de la piel y se ven 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
24 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
24 
 
fácilmente, especialmente en las extremidades, la cara y el cuello. 
 
5.- Como no hay arterias superficiales, los nombres de las venas superficiales 
no corresponden con los de ninguna arteria. 
 
6.- A diferencia con la ruta bastante bien definida de las arterias, las venas 
tienden a tener numerosas interconexiones lo que hace más difícil seguirlas. 
En ocasiones una misma vena está representada no por uno, si no por dos 
vasos con nombres similares. 
 
7.- En la mayor parte de las regiones del cuerpo existe una alimentación 
arterial y un drenaje venoso similar y predecible. No obstante, el drenaje 
venoso, en al menos dos regiones del cuerpo, sigue un patrón diferente. 
 
 *.- Primero: el drenaje venoso del cerebro entra a grandes senos durales en 
lugar de a venas típicas. 
 
 *.- Segundo: la sangre que se drena de los órganos del sistema digestivo 
entra a una circulación especial llamada circulación portal hepática que pasa 
por el hígado antes de entrar a la circulación general sistémica. 
Ruta sistémica 
La sangre que ha circulado por los pulmones y que es rica en oxígeno y pobre 
el dióxido de carbono es bombeada por el ventrículo izquierdo del corazón a 
un conducto único, la aorta. Como la aorta es el vaso principal de donde se 
atienden la totalidad de los órganos, todas las arterías sistémicas son ramas 
de este gran vaso sanguíneo. La aorta se arquea hacia arriba cuando sale del 
corazón y luego toma una curva (vea la figura 2) y corre hacia abajo por la 
linea media del cuerpo para terminar en la pelvis, lugar en el cual se divide 
como una "Y" invertida para formar las dos grandes arterias que atienden las 
extremidades inferiores. Las ramas de la aorta continúan subdividiéndose 
hasta llegar a las arteriolas y finalmente a los capilares profusamente 
ramificados dentro de los órganos. 
El drenaje venoso sistémico desde los órganos inferiores al diafragma 
converge en la vena cava inferior. Con algunas excepciones el drenaje de las 
regiones del cuerpo superiores al diafragma termina en la vena cava 
superior, ambas venas vierten su contenido a la aurícula derecha del 
http://www.sabelotodo.org/anatomia/higado.html
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
25 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
25 
 
corazón. 
Note una diferencia importante entre los circuitos pulmonar y sistémico: 
mientras toda la sangre bombeada por el ventrículo derecho pasa solo por 
los pulmones, solo una fracción de la sangre bombeada por el ventrículo 
izquierdo pasa por órganos individuales, de modo que el circuito sistémico 
puede interpretarse como múltiples canales de circulación que funcionan en 
paralelo para distribuir la sangre a todo el cuerpo (figura3). 
 
Descripción y distribución de las grandes arterias 
En la figura 4 abajo se muestra una ilustración anterior de las principales 
arterias del cuerpo. 
 
Aorta y sus ramas principales 
Este vaso es la arteria más grande del cuerpo y en un adulto tiene el 
diámetro aproximado de una manguera de jardín cuando sale del ventrículo 
izquierdo del corazón (2.5 cm). El grosor de sus paredes es de unos 2 mm y 
durante su trayectoria va disminuyendo ligeramente de diámetro hasta llegar 
a su final. En su base (zona de convergencia con el corazón) tiene unas 
válvulas que impiden que la sangre retroceda dentro del corazón durante la 
diástole (relajación), llamadas válvulas semilunares. Opuestamente a cada 
valva de la válvula semilunar está un seno aórtico el que contiene 
sensores de presión (barorreceptores) que juegan un papel muy importante 
en la regulación de la presión sanguínea. 
A lo largo de la aorta diferentes secciones reciben diferentes nombres, la 
primera parte se llama aorta ascendente con unos 5 cm de longitud y corre 
posterior y a la derecha del tronco pulmonar, luego gira para formar el arco 
aórtico y correr hacia abajo. De la aorta ascendente solo salen dos ramas, 
las arterias coronarias derecha e izquierda que alimentan el miocardio 
(músculo del corazón). 
El arco aórtico, profundo al esternón, tiene su comienzo y final a nivel de 
T4 (cuarta vértebra torácica) genera tres grandes ramas, las que son de 
derecha a izquierda: 
 
1.- Tronco braquiocefálico: pasa superiormente bajo la clavícula derecha y se 
ramifica como: arteria carótida común derecha, arteria clavia 
http://www.sabelotodo.org/anatomia/receptoressensoriales.html
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
26 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
26 
 
derecha y arteria común carótida derecha. 
 
2.- Arteria carótida común izquierda. 
 
3.- Arteria subclavia izquierda. 
Entre los tres vasos que nacen en el arco aórtico se suministra la sangre 
arterial a la cabeza, el cuello, las extremidades superiores y parte de la pared 
torácica. 
 
Del arco aórtico continua la aorta descendente o torácica que corre a lo largo 
y anterior a la columna vertebral desde T5 a T12 enviando numerosas arterias 
pequeñas a las paredes torácicas y a las vísceras antes de penetrar en el 
diafragma. Cuandopasa el diafragma se convierte en la aorta 
abdominal para suplir las paredes del abdomen y las visceras, y termina en el 
nivel L4 (cuarta vértebra lumbar) donde se bifurca en las arterias ilíacas 
comunes derecha e izquierda las que alimentan a la pelvis y a las 
extremidades inferiores. 
 
Descripción y distribución de las grandes venas. 
En nuestro panorama general de las venas hemos mostrado en la figura 5 a 
continuación los mayores tributarios de las venas cavas desde las diferentes 
regiones del cuerpo. 
Vena cava superior 
A este gran vaso va a parar la sangre sistémica de todas las áreas superiores 
al diafragma, excepto las paredes del corazón. Se forma por la unión de 
las venas braquiocefálicas izquierda y derecha y vierte dentro de la aurícula 
derecha del corazón. Note que hay dos venas braquiocefálicas pero solo un 
tronco o arteria braquiocefálica. Cada vena braquiocefálica se forma de la 
unión de la yugular interna y la vena subcalvia de ese lado. 
 
Vena cava inferior 
Esta vena es el vaso más ancho del cuerpo, retorna la sangre al corazón de 
todas las partes del cuerpo inferiores al diafragma y corre en el abdomen 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
27 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
27 
 
junto, y a la derecha, de la aorta abdominal. El extremo distal de la vena cava 
inferior se forma por la convergencia de las dos venas ilíacas comunes a nivel 
L5. A partir de ese punto corre superiormente a lo largo y anterior a la 
columna vertebral, recibiendo la sangre venosa de las paredes abdominales, 
las gónadas y los riñones e inmeditamente después de pasar el diafragma se 
acaba al entrar a la aurícula derecha del corazón. 
http://www.sabelotodo.org/anatomia/rinon.html
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
28 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
28 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
29 
 
LUCIA GHIO – BANCO DE APUNTES MNR 
29