La respiración

Vista previa del material en texto

La respiración 
La respiración es un proceso importante del metabolismo en los seres vivos. 
Consiste en la obtención de la energía a partir de los alimentos. Se lleva a cabo en 
dos niveles: el primero a través de cada célula; el segundo en todo el organismo. 
Se reconocen dos tipos de respiración: la aerobia y la anaerobia. 
• La respiración aerobia es el tipo de respiración más común en organismos 
multicelulares, incluidos los humanos. Se lleva a cabo en presencia de oxígeno 
y se produce en las mitocondrias de las células. Durante la respiración aerobia, 
los carbohidratos, grasas y proteínas que se encuentran en los alimentos se 
descomponen en moléculas más pequeñas en un proceso llamado glucólisis, el 
ciclo de Krebs y la fosforilación oxidativa. Estas etapas liberan gradualmente 
energía almacenada en forma de ATP (adenosín trifosfato), que es la principal 
fuente de energía utilizada por las células para llevar a cabo sus funciones. 
• La respiración anaerobia es un tipo de respiración que ocurre en ausencia de 
oxígeno. En este proceso, los organismos obtienen energía de los alimentos sin 
utilizar oxígeno. Hay diferentes tipos de respiración anaerobia. Por ejemplo, en 
la fermentación láctica, que se produce en algunas bacterias y en nuestros 
músculos cuando no hay suficiente oxígeno disponible, la glucosa se 
descompone en ácido láctico, liberando una pequeña cantidad de energía. Otro 
tipo de respiración anaerobia es la fermentación alcohólica, que ocurre en 
organismos como levaduras y algunas bacterias, donde la glucosa se 
descompone en alcohol etílico y dióxido de carbono. 
Función de la respiración: La función principal de la respiración es proporcionar 
oxígeno a las células del organismo y eliminar el dióxido de carbono producido como 
producto residual del metabolismo celular. El oxígeno es esencial para la producción 
de energía mediante la respiración celular, un proceso en el que los nutrientes se 
descomponen para liberar energía utilizable. 
Proceso de la respiración: La respiración se lleva a cabo en dos etapas 
principales: la respiración externa y la respiración interna. En la respiración externa, 
también conocida como ventilación, se inhala aire rico en oxígeno a través de los 
pulmones, donde el oxígeno se difunde hacia la sangre y el dióxido de carbono se 
elimina al exhalar. En la respiración interna, el oxígeno se utiliza en las células 
mediante procesos bioquímicos para obtener energía y se produce dióxido de 
carbono como subproducto, que luego se transporta de regreso a los pulmones para 
ser exhalado. 
Órganos y estructuras involucrados: Los órganos principales involucrados en la 
respiración son los pulmones, que son estructuras esponjosas y flexibles ubicadas 
en la cavidad torácica. Los pulmones están conectados a través de una red de vías 
respiratorias, que incluyen la tráquea, los bronquios y los bronquiolos. Además, el 
sistema respiratorio incluye estructuras como la nariz, la faringe, la laringe y la caja 
torácica, que ayudan en la inhalación y exhalación del aire. 
Intercambio de gases: El intercambio de gases ocurre en los alvéolos pulmonares, 
pequeños sacos de aire en los pulmones. Aquí, el oxígeno se difunde desde los 
alvéolos hacia los capilares sanguíneos, donde se une a los glóbulos rojos y se 
transporta por todo el cuerpo. Al mismo tiempo, el dióxido de carbono producido en 
las células se libera en los capilares y se transporta de vuelta a los alvéolos para 
ser exhalado. 
Regulación de la respiración: La respiración es regulada por el sistema nervioso 
y otros mecanismos de retroalimentación. El centro respiratorio en el tronco 
encefálico controla la frecuencia y la profundidad de la respiración en respuesta a 
cambios en los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre. Además, los 
receptores en los vasos sanguíneos y los quimiorreceptores en el cerebro 
monitorean y regulan los niveles de gases en el organismo.