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Genética molecular La genética molecular es una rama de la genética que se centra en el estudio de la estructura, función y la regulación de los genes a nivel molecular. Se basa en el análisis de la información contenida en el ADN y el ARN, así como en los procesos moleculares que controlan la expresión génica. Características de la genética molecular: • ADN y ARN: La genética molecular se centra en el estudio del ADN (ácido desoxirribonucleico) y el ARN (ácido ribonucleico), las moléculas que contienen la información genética en los seres vivos. • Nivel molecular: La genética molecular analiza los procesos moleculares que ocurren dentro de las células, como la replicación del ADN, la transcripción del ADN en ARN y la traducción del ARN en proteínas. • Técnicas y herramientas: Utiliza una amplia gama de técnicas y herramientas para estudiar los genes a nivel molecular, como la secuenciación del ADN, la PCR (reacción en cadena de la polimerasa), la clonación de genes, la hibridación de ácidos nucleicos, entre otras. • Regulación génica: La genética molecular investiga los mecanismos que regulan la expresión génica, es decir, cómo se activan o desactivan los genes en diferentes contextos y condiciones. • Genética de enfermedades: La genética molecular tiene un papel importante en el estudio de las enfermedades genéticas, ya que permite identificar las mutaciones genéticas responsables de ciertas enfermedades y comprender los mecanismos subyacentes a su desarrollo. Funciones de la genética molecular: • Identificación de genes: Permite identificar y caracterizar genes específicos en el genoma de un organismo. • Análisis de mutaciones: Ayuda a identificar y analizar mutaciones genéticas asociadas con enfermedades genéticas y otros trastornos. • Estudio de la expresión génica: Permite investigar cómo los genes son activados o silenciados en diferentes tejidos y condiciones, lo que contribuye a comprender los procesos biológicos y el desarrollo de los organismos. • Diseño de terapias génicas: La genética molecular es fundamental en el desarrollo de terapias génicas, que buscan corregir o reemplazar genes defectuosos para tratar enfermedades genéticas. Principios de la genética molecular: • Central dogma: El ADN se transcribe en ARN y el ARN se traduce en proteínas. Este principio establece la dirección unidireccional del flujo de información genética. • Código genético: El código genético es un conjunto de reglas que define la relación entre la secuencia de nucleótidos en el ARN y la secuencia de aminoácidos en las proteínas. • Mutaciones genéticas: Las mutaciones son cambios en la secuencia de ADN que pueden afectar la función de los genes y dar lugar a variaciones en los organismos. Acontecimientos importantes: • Descubrimiento de la estructura del ADN: En 1953, James Watson y Francis Crick propusieron el modelo de la doble hélice del ADN, lo que llevó a una comprensión más profunda de la estructura y función del ADN. • Secuenciación del genoma humano: En 2003, se completó la secuenciación del genoma humano, lo que permitió identificar y catalogar todos los genes humanos, proporcionando una base para la investigación en genética molecular. • Desarrollo de técnicas de amplificación del ADN: La invención de la PCR (reacción en cadena de la polimerasa) en la década de 1980 revolucionó la genética molecular al permitir la amplificación rápida y precisa de segmentos específicos de ADN. En resumen, la genética molecular es una disciplina que estudia la estructura, función y regulación de los genes a nivel molecular. Utiliza técnicas y herramientas específicas para analizar el ADN y el ARN, y tiene aplicaciones en el estudio de enfermedades genéticas, la terapia génica y la comprensión de los procesos biológicos en los seres vivos.
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