Bestiario_de_la_Mitologia_Griega_Compila

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Bestiario de la 
 Mitología Griega 
E. J. Ríos 
 
Semper Eadem Ediciones 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 Bestiario de la Mitología Griega 
 
 
 
 
 
 
 
 
Bestiario de la 
 Mitología Griega 
 
 
 E. J. Ríos 
 
 
 
 
 
Colección: Criterios Literarios [Nº 7] 
Título: BESTIARIO DE LA MITOLOGÍA GRIEGA 
Autor: E. J. RÍOS 
Semper Eadem Ediciones® 
Coordinador editorial: Elder J. Ríos 
Diseño y composición: Autoedición. 
1ª edición abril 2021 
Cubierta Anterior: 
Fernand Khnopff 
La Sangre de Medusa (1898) 
Lápices de colores sobre papel 
21,2 x 13,4 cm 
Cabinet d’Estampes Bobliothèque Royale 
 
Cubierta Posterior: 
Fernand Khnopff 
Medusa durmiente (1896) 
Pastel sobre papel, 72 x 29 cm 
Colección privada, París 
 
 
 
 
ISBN: 
Depósito legal: 
 
Código: 1209062301769 
Fecha 13-abr-2015 3:26 UTC 
Licencia: Todos los derechos reservados 
 
Quedan rigurosamente prohibidas, bajo las sanciones establecidas por la ley, la reproducción total o parcial de esta 
obra por cualquier medio o procedimiento, así como su distribución mediante alquiler o préstamo público sin auto-
rización escrita de los titulares del copyright 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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en librerías o bibliotecas, se trata de un material COMPLETAMENTE INÉDITO el cual 
deberá concretarse para su posterior edición y publicación. 
 
Semper Eadem Ediciones es igualmente un proyecto editorial independiente que nacerá 
conjuntamente con la publicación de los libros del autor. 
 
 
 
El presente documento es una RECOPILACIÓN de los temas que se desarrollarán 
a posteriori en la obra, se llevó a cabo a partir de artículos de diversas páginas 
encontrados en la red (Wikipedia, Theoi, Perseus y otras), de algunas citas de las 
fuentes antiguas y de algunas pocas anotaciones y traducciones propias. Al final 
de la recopilación se indican todas las notas, referencias bibliográficas, fuentes 
antiguas y fuentes digitales de donde se extrajo el material. Si Ud. desea citar 
algún contenido aquí recopilado por favor remítase a la fuente original. 
 
Índice 
 
PREFACIO ........................................................................................................................... XV 
ESTUDIO PRELIMINAR .................................................................................................... XVII 
I. AUTÓMATAS .................................................................................................................... p.01 
 Caballos Cabiros .................................................................................................... p.03 
 Céledones ............................................................................................................... p.03 
 Doncellas de Oro....................................................................................................p.03 
 Lelapos ..................................................................................................................p.04 
 Perros de Oro y Plata .............................................................................................p.04 
 Talos .......................................................................................................................p.04 
 Toro de Bronce [Calcotauro] .................................................................................p.05 
 Águila Caucásica[Ethon] .......................................................................................p.06 
II. BESTIAS FABULOSAS .....................................................................................................p.07 
 Anfisbena ...............................................................................................................p.09 
 Arión ......................................................................................................................p.10 
 Balius y Xanthus ....................................................................................................p.11 
 Basilisco .................................................................................................................p.11 
 Canes del Inframundo ............................................................................................p.15 
1. Cerbero ........................................................................................................p.15 
2. Ortro ............................................................................................................p.17 
 Carcinos .................................................................................................................p.17 
 Cierva de Cerinea ...................................................................................................p.25 
 Crisómalo ...............................................................................................................p.26 
 Fénix ......................................................................................................................p.28 
 Grifo .......................................................................................................................p.30 
 Hipogrifo ................................................................................................................p.31 
 Hipocampo .............................................................................................................p.41 
 Hipolectrión ...........................................................................................................p.41 
 Jabalí de Calidón ....................................................................................................p.43 
 Jabalí de Clazomenia .............................................................................................p.45 
 Jabalí de Cromión ..................................................................................................p.45 
 Jabalí de Erimanto..................................................................................................p.45 
 León de Citerón......................................................................................................p.46 
 León de Nemea ......................................................................................................p.46 
 Monokeras [Unicornio] .........................................................................................p.47 
 Odontotirano ..........................................................................................................p.50 
 Ofiotauro ................................................................................................................p.51 
 Pájaros de Ares ......................................................................................................p.51 
 
 Pájaros del Estínfalo ..............................................................................................p.52 
 Peces de Afrodita [Ichthyes] ..................................................................................p.52 
 Pegaso ....................................................................................................................p.53 
 Toro de Creta .........................................................................................................p.53 
 Yeguas de Diomedes ..............................................................................................p.54 
 Zorra Teumesia ......................................................................................................p.54III. MONSTRUOS Y SERES MALIGNOS ...............................................................................p.55 
 Adikia .....................................................................................................................p.57 
 Aergia .....................................................................................................................p.57 
 Alala .......................................................................................................................p.57 
 Alfito ......................................................................................................................p.57 
 Algos ......................................................................................................................p.58 
 Androctasia ............................................................................................................p.58 
 Aqlis [Achlys] .......................................................................................................p.58 
 Aras ........................................................................................................................p.59 
 Argos ......................................................................................................................p.59 
 Catoblepas ..............................................................................................................p.59 
 Cércopes .................................................................................................................p.60 
 Cobalos [Kobalos] .................................................................................................p.61 
 Crisaor ....................................................................................................................p.61 
 Empusa ...................................................................................................................p.62 
 Disnomia ................................................................................................................p.62 
 Disebia ...................................................................................................................p.62 
 Dolos ......................................................................................................................p.62 
 Erinias [Furias o Eumenides] ................................................................................p.63 
1. Alecto ..............................................................................................................p.66 
2. Megera ............................................................................................................p.66 
3. Tísifone ...........................................................................................................p.66 
 Epiales ....................................................................................................................p.67 
 Eris .........................................................................................................................p.67 
 Escorpión ...............................................................................................................p.69 
 Esfinge ...................................................................................................................p.69 
 Eurinomio .............................................................................................................p.71 
 Fobos ......................................................................................................................p.72 
 Gelin .......................................................................................................................p.72 
 Gelos ......................................................................................................................p.73 
 Gorgonas [Fórcidas] ...............................................................................................p.73 
1. Euríale .............................................................................................................p.77 
2. Medusa ............................................................................................................p.78 
3. Esteno .............................................................................................................p.81 
 Greas [Grayas] .......................................................................................................p.82 
1. Dino [Persis] ...................................................................................................p.82 
 
2. Enio .................................................................................................................p.83 
3. Pefredo ............................................................................................................p.83 
 Harpías ...................................................................................................................p.83 
1. Aelo [Nicotoe] ...............................................................................................p.84 
2. Podarge ...........................................................................................................p.85 
3. Ocípete ............................................................................................................p.85 
4. Celeno .............................................................................................................p.85 
 Hibrys .....................................................................................................................p.86 
 Kakia [Cacia] ........................................................................................................p.88 
 Ker [Poine] ............................................................................................................p.89 
 Koros [Corus] ........................................................................................................p.89 
 Lamia .....................................................................................................................p.90 
 Limos .....................................................................................................................p.94 
 Licaón [Licántropos] .............................................................................................p.95 
 Licas .......................................................................................................................p.95 
 Lyssas [Lisa-Furor] ...............................................................................................p.96 
 Manias [Insania] ....................................................................................................p.96 
 Mantícora ...............................................................................................................p.97 
 Melinoe ..................................................................................................................p.97 
 Minotauro ...............................................................................................................p.98 
 Monstruos Marinos y Seres Acuáticos ................................................................p.100 
1. Aqueloo ......................................................................................................... p.101 
2. Caribdis .......................................................................................................... p.102 
3. Ceto [Crataeis] ...............................................................................................p.103 
4. Cetos [Cetea, Ketos] .....................................................................................p.104 
a. Ceto Etíope .......................................................................................p.104 
b. Ceto Troyano .....................................................................................p.105 
5. Delfina ...........................................................................................................p.1056. Escila .............................................................................................................p.106 
7. Escolopendra .................................................................................................p.107 
8. Eurinome .......................................................................................................p.107 
9. Forcis .............................................................................................................p.107 
10. Glauco ............................................................................................................p.108 
11. Nereo .............................................................................................................p.109 
12. Océano ........................................................................................................... p.110 
13. Proteo .............................................................................................................p.112 
14. Sirenas ...........................................................................................................p.115 
15. Telquines .......................................................................................................p.122 
16. Tritones ..........................................................................................................p.123 
 Moros ...................................................................................................................p.124 
 Mormo .................................................................................................................p.124 
 Nyx .......................................................................................................................p.125 
 Orcos [Horcos] ....................................................................................................p.126 
 Tanatos .................................................................................................................p.127 
 
 Taraxipos..............................................................................................................p.128 
 Zelos .....................................................................................................................p.129 
IV. TRIBUS Y RAZAS M ÍTICAS .........................................................................................p.130 
 Centauros .............................................................................................................p.133 
1. Centaurides ..............................................................................................p.134 
a. Cariclo .........................................................................................p.135 
b. Filira ............................................................................................p.135 
c. Hilonoma.....................................................................................p.136 
d. Melanipa .....................................................................................p.137 
e. Ocírroe ........................................................................................p.138 
2. Centauros Chipriotas ...............................................................................p.139 
3. Centauros de Tesalianos .........................................................................p.139 
4. Centauros del Peloponeso .......................................................................p.140 
5. Centauros Dionisiacos [Centauros de Lamus] ........................................p.140 
6. Euritión de Tesalia ...................................................................................p.140 
7. Euritión del Peloponeso ...........................................................................p.141 
8. Folo ..........................................................................................................p.141 
9. Ictocentauros ...........................................................................................p.142 
10. Neso .........................................................................................................p.142 
11. Onocentauro ............................................................................................p.143 
12. Quirón ......................................................................................................p.143 
 Dragones ..............................................................................................................p.145 
1. Dragón de Cólquide .................................................................................p.150 
2. Dragón de Cychreus ................................................................................p.151 
3. Dragón de las Hespérides [Ladón] .........................................................p.151 
4. Dragón de Delfos [Pitón] ........................................................................p.151 
5. Dragón de Nemea ....................................................................................p.152 
6. Dragón de Tespias ...................................................................................p.152 
7. Dragón Ismeneo ......................................................................................p.152 
8. Dragón Ofiogeneico ................................................................................p.153 
9. Dragones de Deméter ............................................................................. p.153 
10. Dragones de la Gigantomaquia ...............................................................p.154 
11. Dragones de Medea .................................................................................p.154 
12. Dragones de Troya ..................................................................................p.155 
13. Dragones Etíopes .....................................................................................p.156 
14. Dragones Frigios .....................................................................................p.156 
15. Dragones Meonios ...................................................................................p.156 
16. Dragones Rodios .....................................................................................p.158 
17. Dragón Pitanio .........................................................................................p.158 
18. Escolopendra ........................................................................................ p.[158] 
19. Hidra ........................................................................................................p.158 
20. Ketos ..................................................................................................... p.[159] 
21. Ketos Etiope ......................................................................................... p.[159] 
 
22. Ketos Troyano ...................................................................................... p.[159] 
23. Quimera ...................................................................................................p.160 
24. Tifón ........................................................................................................p.160 
 Dragonas [Drakainas] .........................................................................................p.162 
1. Campe [Kampe] ......................................................................................p.162 
2. Equidna ....................................................................................................p.162 
3. Ceto ...................................................................................................... p.[163] 
4. Equidna Argia ..........................................................................................p.163 
5. Poine ........................................................................................................p.163 
6. Dragona Escita ........................................................................................p.1647. Escila .......................................................................................................p.165 
8. Sybaris [Síbaris] ......................................................................................p.165 
 Gigantes ...............................................................................................................p.156 
1. Agrio y Oreo ............................................................................................p.173 
2. Alcioneo ..................................................................................................p.173 
3. Alóadas ....................................................................................................p.174 
4. Anteo .......................................................................................................p.174 
5. Argos .......................................................................................................p.175 
6. Caco .........................................................................................................p.176 
7. Cíclopes Antiguos ...................................................................................p.177 
8. Cíclopes Postreros ...................................................................................p.178 
9. Damisos ...................................................................................................p.178 
10. Equidnades ..............................................................................................p.179 
11. Encelados .................................................................................................p.179 
12. Eurimedón ...............................................................................................p.179 
13. Gerión ......................................................................................................p.179 
14. Hecatónquiros ..........................................................................................p.182 
15. Gigantes Hiperbóreos .............................................................................p.183 
16. Lestrigones ..............................................................................................p.183 
17. Orión ........................................................................................................p.184 
18. Pallas .......................................................................................................p.192 
19. Polifemo ..................................................................................................p.193 
20. Políbotes ..................................................................................................p.195 
21. Talos ..................................................................................................... p.[195] 
22. Titus [Ticio] .............................................................................................p.195 
23. Tifón ..................................................................................................... p.[197] 
 Ninfas ...................................................................................................................p.197 
1. Náyades ...................................................................................................p.204 
a. Crenas o Crénides [fuentes] .......................................................p.205 
1. Aganipe .........................................................................p.205 
2. Apias [Apiades] .............................................................p.206 
3. Mirtoesa ..........................................................................p.206 
4. Sitnides ...........................................................................p.207 
b. Heleades [pantanos] ....................................................................p.207 
 
c. Limnades Limnátides [lagos] .....................................................p.207 
1. Astacides ....................................................................... p.207 
2. Bolbe ..............................................................................p.208 
3. Tritonis ...........................................................................p.208 
4. Salmacis ..........................................................................p.209 
d. Pegeas [manantiales] ...................................................................p.209 
1. Albunea .........................................................................p.209 
2. Cassotis [Castalia] .........................................................p.210 
e. Potámides [ríos] ] ........................................................................p.210 
f. Ondinas [Ríos, lagos, fuentes, estanques, etc.] ..........................p.211 
2. Nereidas ...................................................................................................p.212 
a. Anfitrite .......................................................................................p.213 
b. Calipso ........................................................................................p.215 
c. Dione ...........................................................................................p.215 
d. Doto ............................................................................................p.216 
e. Eunice ........................................................................................ p.216 
f. Ferusa .........................................................................................p.216 
g. Galatea ........................................................................................p.216 
h. Halia ............................................................................................p.217 
i. Halímede .....................................................................................p.218 
j. Pasítea .........................................................................................p.218 
k. Temisto .......................................................................................p.218 
l. Tetis ............................................................................................p.218 
3. Oceánidas ................................................................................................p.221 
4. Driadas .....................................................................................................p.221 
5. Hamadriadas ............................................................................................p.222 
 Sátiros [Panes] .....................................................................................................p.223 
1. Aegipan ...................................................................................................p.226 
2. Ampelos ...................................................................................................p.226 
3. Pan ...........................................................................................................p.228 
4. Marsias ....................................................................................................p.230 
5. Sátiro Etíope ............................................................................................p.232 
6. Sátiro de Lemnos .....................................................................................p.232 
7. Sileno .......................................................................................................p.233 
8. Silenos .....................................................................................................p.234 
a. Astraios ..........................................................................................p.235 
b. Maron .............................................................................................p.235 
c. Leneo ..............................................................................................p.235 
 Telquines ..............................................................................................................p.236V. TRIBUS LEGENDARIAS Y HOMBRES FABULOSOS ........................................................p.237 
 Abarimon .............................................................................................................p.239 
 Aegipanes .............................................................................................................p.240 
 Amazonas .............................................................................................................p.240 
 
 Andróginos ...........................................................................................................p.249 
 Arimaspos ............................................................................................................p.251 
 Arinfeos................................................................................................................p.253 
 Arrhines................................................................................................................p.253 
 Artabatites ............................................................................................................p.254 
 Astomos ...............................................................................................................p.254 
 Atlantes ................................................................................................................p.255 
 Blemmyes ............................................................................................................p.260 
 Cécrope ................................................................................................................p.263 
 Cinocéfalos ..........................................................................................................p.264 
 Gegenees [Terrígenos] .........................................................................................p.266 
 Gorgades ..............................................................................................................p.267 
 Gorillai .................................................................................................................p.268 
 Heliades................................................................................................................p.268 
 Hiperbóreos ..........................................................................................................p.269 
 Hipopodes ............................................................................................................p.270 
 Lemurianos ..........................................................................................................p.271 
 Lestrigones ...........................................................................................................p.271 
 Machlyes ..............................................................................................................p.271 
 Macrobi ................................................................................................................p.272 
 Macrocéfalos ........................................................................................................p.272 
 Mandi ...................................................................................................................p.272 
 Melanocrotos........................................................................................................p.272 
 Nisicastae .............................................................................................................p.272 
 Nuli ......................................................................................................................p.273 
 Pandai [Panoti] ....................................................................................................p.273 
 Pigmeos ................................................................................................................p.273 
 Sciapodi................................................................................................................p.275 
 Sparti ....................................................................................................................p.275 
 Strouhopodes........................................................................................................p.276 
 Syrbotae ...............................................................................................................p.276 
 Trogloditas ...........................................................................................................p.276 
VI. SERES METAMORFOSEADOS ......................................................................................p.277 
 Acteón ..................................................................................................................p.279 
 Alcíone .................................................................................................................p.280 
 Aracne ..................................................................................................................p.280 
 Aretusa .................................................................................................................p.282 
 Atalanta ................................................................................................................p.282 
 Calisto ..................................................................................................................p.284 
 Cicno ....................................................................................................................p.285 
1. Cicno hijo de Apolo ................................................................................p.285 
2. Cicno hijo de Ares ...................................................................................p.286 
 
3. Cicno hijo de Esténelo .............................................................................p.286 
4. Cicno hijo de Poseidón ............................................................................p.287 
 Clitia .....................................................................................................................p.277 
 Coronis .................................................................................................................p.288 
 Daedalión .............................................................................................................p.288 
 Dafne ....................................................................................................................p.289 
 Escila de Megara ..................................................................................................p.291 
 Filomela ...............................................................................................................p.292 
 Galantis ................................................................................................................p.293 
 Helíades................................................................................................................p.293 
 Io ..........................................................................................................................p.294 
 Licaón ..................................................................................................................p.295 
 Miníades ...............................................................................................................p.296 
 Nictímena .............................................................................................................p.297 
 Niobe ....................................................................................................................p.298 
 Pierides .................................................................................................................p.300 
 Procne ..................................................................................................................p.301 
 Proteo ................................................................................................................p.[302] 
 Salmacis y Hermafrodito .................................................................................. p.[305] 
 Tereo ....................................................................................................................p.306 
 Tirrenos ................................................................................................................p.310 
BIBLIOGRAFÍA Y NOTAS ...................................................................................................p.313 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
I. AUTÓMATAS 
 
 
3 
 
CABALLOS CABIROS 
 
Caballos de bronce del Museo de la Basílica de San Marcos 
Italia. Provenientes de Grecia s. IV o II a.C. aunque podría 
tratarse de copias romanas del s. IV d.C. 
Eran cuatro autómatas en forma de caballos 
creados en bronce por el dios de la herrería y 
la fragua Hefesto. Su función era la de tirar 
del carruaje de adamante que guiaban sus 
hijos: los Cabiros. 
Nono de Panápolis en su Dionisiaca XXIX 
193. Nos da una descripción de estos caba-
llos y algunas de sus virtudes. 
“[…]Νlos dos hijos de la lemnia Cabiro, se lanza-
ron en delirio a la bacanal del combate. Sus ojos 
lanzaban las chispas congénitas que, con aliento 
de fuego encamado habían heredado de su padre 
Hefesto. También poseían un carro de adamante, 
cuyos potros hicieron resonar los cascos broncí-
neos arañando el polvo y lanzaron un fiero 
relincho desde sus gargantas. Su padre Hefesto 
los había fabricado con arte inimitable y respi-
raban fuego amenazador por entre los dientes. 
CÉLEDONES 
Las céledones eran unas estatuas vivientes 
hechas en oro por Hefesto. Se realizaron 
para colocarlas en el techo de uno de los 
templos de Apolo en Delfos. Tenían la parti-
cularidad de tocar mágicas sinfonías que 
podían apaciguar el ánimo más iracundo e 
incluso aliviar penas o enfermedades, así 
como dejar hipnotizado a cualquiera que las 
escuchara, tal como sucedía con las Sirenas, 
pero con efectos más bien benéficos; al igual 
que éstas en sus inicios, las céledones tenían 
un cuerpo híbrido de mujer y pájaro. 
 Filostrato en su Vida de Apolonio de Tiana 
VI.11 al describir el nuevo templo de Apolo 
menciona a las Céledones como pájaros 
ωτχθκθuκρρτψ φuκ θτρμζηζσ θτςτ τλχκσιζψ 
hechas por Hefesto, y las cuales poseían 
ζρξκσωτ ικ τχτ y uσζ θζυζθξιζι ικ υκχ-
ψuζψξóσ υχτυξτ ικ ρζψ ψξχκσζψ . 
“[…] pero el dios [Apolo], creo, por considerar-
las cosas pequeñas y desmerecedoras de su 
sabiduría, requirió otro templo, y aún otro, ya de 
grandes proporciones y de cien pies de largo. En 
uno de ellos se dice que se hallaban colgados 
como ofrendas torcecuellos, poseedores de una 
capacidad de persuasión propia de sirenas, y 
que el dios había reunido las más preciosas de 
las ofrendas en el santuario pítico como adorno, 
y que no rechazaba la imaginería que se le 
llevaba a1 templo, consistente en estatuas colo-
sales. […] y Ares, por ignorante y enemigo que 
sea, nunca ha acusado a Hefesto por ello, ni es 
posible que los dioses hayan oído alguna vez una 
acusación de este jaez: ~Cometes injusticia, 
Hefesto, por adornar el banquete de los dioses y 
rodearlos de prodigios Ni se ganó jamás una 
acusación por las sirvientas de oro, en la idea de 
que degradaba la materia, cuando confería 
aliento al oro, pues del adorno se preocupará 
cualquier arte, porque la propia existencia del 
arte fue un descubrimiento debido al adorno.” 
 Doncellas de Oro 
Así como las céledones del templo de Apolo, 
en el Olimpo había también doncellas forja-
das en oro macizo por el divino herrero 
Hefesto. Sin embargo, estas doncellas po-
seían por completo figura y rostro de her-
mosas mujeres provistas de habla e inteli-
gencia y estaban al servicio del dios de la 
fragua. Homero las describe del modo si-
guiente: 
“εarchaban ayudando al soberano [Hefesto] 
unas sirvientas de oro, semejantes a vivientes 
doncellas. En sus mentes hay juicio, voz y capa-
cidad de movimiento, y hay habilidades que 
conocen; gracias a los inmortales dioses. A los 
lados del soberano jadeaban, y éste con penoso 
paso llegó cerca de Tetis y se sentó sobre un 
reluciente trono.” 
Homero, Iliada, XVIII.416. 
 
 
 
4 
 
 Lelapos 
En la mitología griega, Lélape o Laelaps (en 
μχξκμτ ζσωξμuτ ῖ Λζξρζυψ, vξκσωτ ικ 
ωτχςκσωζ κχζ uσ υκχχτ φuκ ψξκςυχκ ζωχζ-
paba a su presa cuando cazaba. Fue un 
regalo que Zeus hizo a Europa y que poste-
riormente pasó a poder de su hijo Minos; 
éste lo regaló a Procris y más tarde el perro 
pasó a ser propiedad de Céfalo. En otra 
versíon, el perro fue regalado a Procris por 
Diana. 
 
La muerte de Procris (Morte di Procri, ca. 1495), de Piero di 
Cosimo. A la derecha, Lélape. 
Versión de Antonino 
 Liberal y Apolodoro 
 
Según la obras del Pseudo-Apolodoro y la 
de Antonino Liberal, el perro fue un regalo 
de Minos a Procris. 
Minos tenía el problema de que eyaculaba 
serpientes, escorpiones y arañas que devo-
raban los genitales de sus amantes. Procris 
consiguió ayudarle introduciendo una veji-
ga de cabra en la vagina de Pasífae, la mujer 
de Minos. Así, Minos echaba las alimañas 
en la vejiga y luego sí podía realizar el acto 
sexual con Pasífae. En la versión del Pseu-
do-Apolodoro, Procris dio a Minos un bre-
baje para que nada le dañara y luego se 
acostó con él. A cambio de esta ayuda, Mi-
nos regaló a Procris el perro Lélape y una 
jabalina que nunca erraba el blanco. Ver-
sión de Higino y Ovidio- En cambio, en las 
versiones recogidas por Ovidio e Higino, el 
perro fue regalado a Procris por Diana. La 
paradoja Céfalo, el marido de Procris, ob-
tuvo posteriormente el perro y la jabalina y 
decidió usar al perro para cazar a zorra teu-
mesia, que nunca podía ser atrapada. Esto 
provocó una paradoja: un perro que siempre 
atrapaba a su presa y una zorra que no podía 
ser atrapada. La persecución prosiguió durante 
un tiempo hasta que Zeus, perplejo por sus 
destinos contradictorios, transformó a ambos 
animales en piedra. 
 Perros de 
Oro Y Plata 
Se trata de un par de perros elaborados en 
oro y plata por Hefesto para que custodia-
ran las puertas, hechas del mismo material, 
del palacio de Alcínoo, rey de los feacios. 
Como un brillo de sol o de luna veíase en la 
casa de elevadas techumbres, mansión del mag-
nánimo Alcínoo; del umbral hasta el fondo 
extendíanse dos muros de bronce con un friso 
de esmalte azulado por todo el recinto. Defen-
dían el fuerte palacio dos puertas de oro que 
cercaban dintel y quiciales de plata, montados 
sobre el piso de bronce; la argolla, también de 
oro puro. Unos perros en plata y en oro había a 
las dos partes que en sus ingenios Hefesto la-
bró, destinados a guardar por delante elhogar 
del magnánimo Alcínoo, sin vejez para todos los 
tiempos, por siempre inmortales. 
Homero, Odisea, VII, 84. 
 Talos 
 
El gigante Talos representado como un joven desnudo y 
alado, armado con una piedra. Didracma de plata de Fes-
tos, Creta (c. 300/280–270 a. C.), anverso. 
En la mitología griega Talos, Talon o Talo 
κσ μχξκμτ ζσωξμuτ ά Τáρτψ κχζ uσ 
gigante de bronce que protegía a la Creta 
minoica de posibles invasores. 
Existen varias versiones sobre su genealo-
gía: a veces era considerado hijo de Cres, 
 
5 
 
personificación de Creta y padre de Hefesto 
(lo que contradice la versión dominante), 
otras era un autómata forjado por el propio 
Hefesto con la ayuda de los cíclopes, y 
también a veces era el último de una mal-
vada raza de gigantes de bronce. En algu-
nas versiones del mito, Talos es forjado por 
el inventor Dédalo. 
En cualquier caso, se le presentaba como el 
infatigable guardián de Creta (dado por 
Zeus a Europa o por Hefesto al rey Minos), 
encargado de dar tres vueltas cada día a la 
isla, impidiendo entrar en ella a los extran-
jeros y salir a los habitantes que no tenían el 
permiso del rey. Se decía que cuando Talos 
sorprendía a algún extranjero, se metía en 
el fuego hasta calentarse al rojo vivo y 
abrazaba entonces a sus víctimashasta 
calcinarlas. 
 
El invulnerable cuerpo de bronce de Talos 
era irrigado por una única vena diminuta 
que lo recorría desde el cuello al tobillo, 
donde estaba rematada por un clavo que le 
impedía desangrarse, siendo su único pun-
to débil. Cuando Jasón y los argonautas 
llegaron a Creta tras obtener el vellocino de 
oro, Talos les impidió desembarcar del Ar-
go arrojándoles grandes rocas a la bahía. 
 
“…Pero el broncíneo Talos, desgajando peñas-
cos del recio acantilado, les impedía amarrar 
sus cables a tierra. Él, entre los semidioses 
había quedado de la estirpe de los hombres que 
nacieron de los fresnos; el Crónida se lo donó a 
Europa para que fuese guardián de su isla, y él 
por tres veces daba a Creta la vuelta con sus 
broncíneos pies. Pero si bien…estaba formado 
de bronce y sin fractura posible, por debajo del 
tendón, en el tobillo, tenía una vena llena de 
sangre, y la membrana sutil que la encerraba 
era su límite entre la vida y la muerte…έ” 
Apolonio de Rodas, Argonáuticas, IV. 1630 
Según Apolodoro, la hechicera Medea vol-
vió loco a Talos con sus pócimas, haciéndo-
le creer que podía hacerle inmortal quitán-
dole el clavo de su tobillo, o bien que Pean-
te, padre de Filoctetes, atravesó la vena con 
una de sus flechas. En las Argonáuticas, 
Medea le hipnotizaba desde el Argo, vol-
viéndole loco y haciendo que se arrancase 
el clavo. En cualquier caso, al quitar el clavo 
de su tobillo se derramaba el icor de Talos, 
desangrándose y muriendo (compárese con 
la historia del talón de Aquiles). Tras su 
muerte, el Argo pudo arribar sin peligro. 
 
En dialecto cretense, talôs (Talos) era el 
equivalente griego de hêlios (Helios), el sol: 
el léxico de Hesiquio de Alejandría señala 
simplemente que "Talos es el sol". En Creta, 
Zeus era adorado como Zeus Tallaios, 
(Zeus Solar), que absorbe el dios anterior 
como un epíteto en el orden familiar. El 
dios fue identificado con el Tallaia, una 
estribación del monte Ida (Creta). 
 Toro de Bronce 
[Calcotauro] 
 
Toro de bronce de la provincia de Alcalá ca s. II a.C. 
Los calcotauros eran dos autómatas hechos 
en bronce en forma de toro que exhalaban 
fuego por sus fauces, fueron creados por el 
dios de la fragua Hefesto. Estos toros eran 
un regalo del dios hacia el rey de la Cólqui-
da Eetes. Cuando Jason, capitán de la nave 
Argo y jefe de la expedición en busca del 
vellocino de oro, llegaron a la Colquida 
para buscar la preciada piel dorada, Eetes le 
exigió al héroe la proeza de poner yugo a 
estos toros y arar con ellos el campo de 
Ares donde, en lugar de sembrar granos de 
trigo o cebada, se sembraban dientes de 
dragón e inmediatamente surgían de la 
tierra sendos guerreros con el ímpetu de 
Ares y espadas filosas a atacar al que los 
hubiese plantado, esto requirió para poder 
entregarle el vellón de oro. 
«Tales obras maravillosas había ingeniado el 
artesano Hefesto en el palacio de Eetes Citeo. 
 
6 
 
También le fabricó unos toros de broncíneos 
pies, sus bocas eran de bronce y exhalaban un 
terrible destello de fuego. Y además forjó de 
una sola pieza un arado de duro acero, pagan-
do asi gratitud a Helios, que con su carro de 
caballos lo recogiera extenuado en el combate 
de Flegra.» 
Apolonio Rodio, Argonáuticas, III, 228-233. 
«Extranjero ¿por qué relatar cada cosa en 
extenso? Pues si verdaderamente sois de la 
estirpe de los dioses, o incluso si, de otro modo, 
vinisteis por lo ajeno sin ser inferiores a mí, te 
daré el dorado vellón para que te lo lleves, si 
quieres, tras ponerte a prueba. Pues por los 
hombres valerosos no siento recelo, como voso-
tros contáis de ese soberano de la Hélade. La 
prueba de tu fuerza y tu valor será un trabajo 
que yo mismo llevo a cabo con mis manos, por 
funesto que sea. En la llanura de Ares pacen 
dos toros míos de broncíneas patas, que por su 
boca exhalan fuego. Tras uncirlos al yugo los 
guío por la dura campiña de Ares, de cuatro 
fanegas, que rápidamente labro hasta el lindero 
con el arado y no siembro en los surcos la semi-
lla con el grano de Deo, sino con los dientes de 
un terrible dragón que al crecer se transfiguran 
en hombres armados. Allí mismo los destruyo y 
siego bajo mi lanza conforme vienen a mi en-
cuentro por alrededor. De mañana unzo los 
bueyes y a la hora del crepúsculo finalizo la 
cosecha. Tú, si realizas esto así, entonces en el 
mismo día te llevarás el vellocino a casa de tu 
rey. Antes no te lo daría, ni lo esperes. Pues sin 
duda es indigno que un hombre nacido noble 
ceda ante un hombre inferior» 
Apolonio Rodio, Argonáuticas, III, 402-422 
 
 
 
 
 
 
 
 Águila Caucásica 
[Ethon] 
 
Suplicios de Atlas y de Prometeo, atado éste a una columna 
dórica, representados en una cílica de cerámica de figuras 
negras atribuidas al Pintor de Arcesilao (fl. 565 - 555 a. C.). 
La pieza fue hallada en Cerveteri, y se conserva en el Museo 
Gregoriano Etrusco. 
En la mitología griega, el Águila del Cáuca-
so, Ethon o el Águila de Prometeo fue un 
águila gigante nacida de los monstruos 
Tifón y Equidna. 
Como castigo por robar el fuego del Monte 
Olimpo, Zeus encadenó a Prometeo a una 
columna de las montañas del Cáucaso, y 
Ethon le iba comiendo el hígado durante 
todo el día, pero durante la noche le volvía 
a crecer, y el ciclo duró 30.000 años. 
«Cuando hayas cumplido un largo trecho de 
tiempo, tú volverás a la luz. Entonces, el perro 
alado de Zeus, águila sanguinaria, con voraci-
dad hará de tu cuerpo un enorme jirón; y día 
tras día vendrá –comensal no invitado- a devo-
rar tu negro hígado. No esperes el fin de este 
suplicio hasta que aparezca una deidad que sea 
tu sucesor en estos trabajos y esté dispuesto a 
descender al lóbrego Hades y a los sombríos 
abismos del Tartaro.» 
Esquilo, Prometeo Encadenado, v.1020.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
II. BESTIAS FABULOSAS 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
9 
 
 Anfisbena 
La anfisbena (del latín: amphisbaena y éste 
del griego: ἀ ί φuκ vζ κσ ιτψ ιξ-
χκθθξτσκψ , ικ ζςλξψ, ζςητψ ρζιτψ y ηζξσκξσ, 
ξχ , ωζςηξéσ ρρζςζιζ Μζιχκ ικ ρζψ Hτχςξ-
gas, es una criatura mitológica representada 
como una serpiente comedora de hormigas, 
con una cabeza en cada extremo de su cuer-
po. En la mitología griega anfisbena había 
nacido de la sangre que goteó de la cabeza 
de la gorgona Medusa cuando Perseo voló 
sobre el desierto libio con ella en su mano. El 
ejército de Catón la halló entonces en su 
marcha junto con otras serpientes. La anfis-
bena se alimentaba de los cadáveres que 
quedaban atrás. Poetas como Nicandro, John 
Milton, Alexander Pope, Jorge Luis Borges y 
Lord Alfred Tennyson han mencionado a la 
anfisbena, y como criatura mitológica y le-
gendaria lo han hecho Lucano, Plinio el Vie-
jo, Isidoro de Sevilla y Thomas Browne, 
desacreditando este último su existencia. 
 
Existen figuras similares en otras mitologías, 
como las centroamericanas precolombinas y 
las africanas, con significados diferentes. 
Este animal aparece en numerosos bestiarios 
europeos medievales, situándosele casi 
siempre en África. 
Una novela de Henri de Régnier de 1912 
lleva por título Amphisbène. Es citada 
igualmente por Jorge Luis Borges en su Ma-
nual de zoología fantástica (1957) y en El 
libro de los seres imaginarios (1967). 
"Las descripciones más antiguas de la anfis-
bena la describen básicamente como una 
serpiente (quizá una boa de arena india) 
pero con una cabeza en cada extremo. Así, 
Plinio el Viejo afirmaba en su Naturalis His-
toria (siglo I): 
La anfisbena tiene cabezas gemelas, es decir 
una también al final de la cola, como si no le 
bastase con verter veneno por una boca. 
Sin embargo, representaciones medievales y 
posteriores la muestran a menudo con dos o 
más patas escamadas, en concreto patas de 
pollo, y alas con plumas. Algunos incluso la 
representaban con cuernos en la cabeza de-
lantera y pequeñas orejas redondas en la 
trasera, o con cuernos en ambas. Estos cuer-
nos eran largos y curvados hacia arribas o 
ligeramente en espiral. Mientras algunos 
bestiariosmedievales la mostraban con la 
segunda cabeza al final de su cola, otros lo 
hacían con dos «cuellos» de igual tamaño, 
por lo que no podía determinarse cuál era la 
trasera. Muchas descripciones de la anfisbe-
na decían que sus ojos brillaban como velas 
o relámpagos, pero el poeta Nicandro parece 
contradecir esto describiéndola como 
«siempre con ojos nublados». También decía 
que «en cada extremo sobresale una barbilla 
roma, cada una lejos de la otra». 
Thomas Browne, refiriéndose a las descrip-
ciones clásicas, detallaba: 
Mientras una lloraba la otra reía, mientras 
una callaba la otra hablaba, mientras una 
estaba despierta la otra dormía; así se afirma 
en tres ejemplos notables de Petrarca, Vicen-
cio y la Historia de Escocia de Buchanan. 
 
Habilidades 
 
Regenerativas si la anfisbena era cortada 
en dos pedazos, ambas partes podían volver 
a juntarse. 
Colmillos venenosos la anfisbena es ve-
nenosa, como indica Plinio el Viejo: «La 
anfisbena tiene cabezas gemelas, es decir 
una también al final de la cola, como si no le 
bastanse con verter veneno por una boca.» 
Duplicidad eficaz sus cabezas pueden 
realizar más de una tarea a la vez, como 
explica Sir Thomas Browne: «... mientras 
una lloraba la otra reía, mientras una callaba 
la otra hablaba, mientras una estaba despier-
ta la otra dormía; así se afirma en tres ejem-
plos notables de Petrarca, Vicencio y la His-
toria de Escocia de Buchanan.» 
Velocidad según algunas fuentes, la an-
fisbena puede moverse muy rápidamente y, 
en el caso de las que no tenían patas, podía 
 
10 
 
deslizarse en ambas direcciones, como indi-
ca Isidoro de Sevilla: «Puede moverse en la 
dirección de cada cabeza con un movimien-
to circula.» El poeta Nicandro, sin embargo, 
la describe como «lenta de movimiento». 
 
Rodar sujetando las mandíbulas de sus 
dos cabezas o agarrando el cuello de una en 
la boca de la otra, la anfisbena podía rodar 
como un aro de manera semejante al Uróbo-
ros, y así era representada por artistas me-
dievales. 
 
Sangre caliente a diferencia de la mayoría 
de las serpientes, la anfisbena aparentemen-
te no se veía afectada por el frío, como indi-
ca Isidoro de Sevilla: «Única entre las ser-
pientes, la anfisbena aparece en el frío.» 
 
Usos 
 
Embarazo las mujeres embarazadas que 
lleven una anfisbena en torno a sus cuellos 
tendrían supuestamente embarazos seguros; 
de acuerdo con esto, las mujeres poderosas 
llevarían brazaletes con la forma de una 
anfisbena. 
Artritis llevar una anfisbena muerta o su 
piel curaría la artritis. 
Sabañones llevar la piel de una anfisbena 
reduciría estas tumefacciones de las manos 
provocadas por el frío. 
Resfriados llevar una anfisbena muerta o 
su piel sería una cura para el resfriado. 
 
Tala clavar la piel de una anfisbena a un 
árbol antes de talarlo haría que éste cayera 
más fácilmente y mantendría caliente al 
leñador. 
 
Referencias en heráldica 
Además de una criatura legendaria referida 
por los historiadores antiguos y un mons-
truo de la mitología griega, la anfisbena es 
un término heráldico indicando, por ejem-
plo, en el blasón de Gwilt: «sobre un sotuer 
oro, entrelazada con dos anfisbenas azures 
con lenguas gules una rosa con puntas y 
semillas púrpuras». Es decir, una rosa con 
espinas y pétalos púrpilas entrelazados por 
anfisbenas azules de lenguas rojas, con una 
X amarilla en el fondo. 
 Arión 
 
En la mitología griega Arión (en griego anti-
μuτ Ά ί “χκíôσ, ςκοτχ , ςáψ λuκχωκ , 
ςáψ vζρκχτψτ κχζ uσ λζηuρτψτ θζηζρρτ ικ 
pezuñas negras que poseía el don de la pa-
labra y la inmortalidad. 
El dios Poseidón, que además del mar lo era 
de los caballos, intentó en una ocasión sedu-
cir a su hermana Deméter, sin conseguirlo. 
La diosa, que entonces sólo tenía en su cabe-
za el encontrar a su desaparecida hija Persé-
fone, se transformó en una yegua para evitar 
las solicitudes del dios, pero éste la descu-
brió y, transformándose a su vez en caballo, 
la violó. Deméter quedó embarazada de él y 
dio a luz más tarde a este caballo maravillo-
so y a una hija llamada Despena, pero cuyo 
nombre era desconocido a los no iniciados 
en sus misterios. Este episodio tuvo lugar en 
la región de Telpusia (Arcadia), cuyo rey, 
Oncio, se apropió del caballo alado. Sin em-
bargo otros autores afirmaban que Arión fue 
un hijo partenogénito de la Tierra o que 
 
11 
 
nació de los amores del viento Céfiro y de la 
harpía Podarge. 
Cuando el héroe Heracles marchaba contra 
Élide pasó por Arcadia y le pidió al rey On-
cio el fantástico caballo. Montado en él con-
siguió conquistar la ciudad, tras lo cual lo 
regaló a Adrasto de Argos. Poseer esta ca-
balgadura fue la salvación de este rey, pues 
Arión le libró de la muerte cuando el ejército 
que comandaba fue derrotado en la deno-
minada guerra de Los siete contra Tebas. El 
célebre Copreo también se cuenta como uno 
de los dueños del caballo. 
 Balius y Xanthus 
 
Henri Regnault, Automedon con los caballos de Aquiles, 
1868, Museum of Fine Arts Boston 
En la mitología griega, Janto (en griego 
, ωζςηξéσ ρρζςζσιτ Xζσωτ τ Xζσuψ 
y Αζρξτ κχζσ ιτψ θζηζρρτψ ξσςτχωζ-
les, hijo del dios-viento Céfiro y la harpía 
Podarge. 
Janto y Balio fueron el regalo que entregó 
Poseidón a Peleo y Tetis en su famosa boda. 
Posteriormente pasarían al hijo de ambos, el 
célebre Aquiles, causando gran admiración 
durante la guerra de Troya por sus habili-
dades. Otra versión dice que Janto fue un 
regalo de Atenea, que admiraba las habili-
dades guerreras de Aquiles. 
Homero relata que Aquiles reprochó a am-
bos corceles que hubieran sido incapaces de 
evitar la muerte de Patroclo, a lo que Janto, 
dotado momentáneamente de voz por Hera, 
respondió que Apolo y el destino habían 
causado la muerte a Patroclo, otorgándole la 
gloria por el hecho a Héctor, y que para él 
mismo el destino había decretado la muerte 
en manos de un dios y un hombre. A estos 
caballos Aquiles ató el cuerpo de Héctor 
para injuriarlo en muerte. 
Otra versión afirma que Janto era el único 
caballo inmortal de Aquiles, siendo Balio la 
persona que lo crio y entrenó. Balio se haría 
muy rico y popular al asociarse su nombre 
al de Janto, y desde entonces fue el encarga-
do de abastecer de caballos al bando griego 
durante el tiempo que continuó el asedio a 
Troya. 
 Basilisco 
 
El basilisco (del latín basiliscus, y éste del 
μχξκμτ ί ηζψξρíψπτψ «υκφuκñτ 
rey») era un ser mitológico creado por la 
mitología griega que se describía como una 
pequeña serpiente cargada de veneno letal y 
que podía matar con la simple mirada, que 
consideraban el rey de las serpientes. Poste-
riormente se lo ha representado de diversas 
maneras siempre con características reptilia-
nas. 
"En el siglo VIII, el basilisco era considerado 
una serpiente dotada de una cresta con for-
ma de corona o mitra en su cabeza, siendo el 
animal en sí de tamaño variado. Supuesta-
mente, el basilisco nacía de un huevo de 
gallina empollado por un sapo, lo opuesto al 
 
12 
 
cocatriz, que según se decía nacía de un 
huevo de sapo o serpiente empollado por 
una gallina. Más tarde, sin embargo, los 
rasgos de ambas criaturas comenzaron a ser 
indistinguibles. 
 
Según Plinio el Viejo en su Naturalis Histo-
ria, el basilisco era oriundo de Cirene, y no 
medía más de 20 dedos de longitud. Poseía 
una marca blanca en la cabeza que se aseme-
ja a una diadema. Además del poder de 
matar con la mirada, su influencia era tan 
nociva que su aliento marchitaba la flora del 
entorno y resquebrajaba las piedras. Los 
únicos métodos seguros de matarlo era con 
el canto del gallo, el cual aterrorizaba al 
basilisco, o con una comadreja, la cual era el 
único animal capaz de vencerle con su olor, 
si bien al coste de morir también ella misma. 
 
Isidoro de Sevilla definió al basilisco como el 
rey de las serpientes, debido a su mirada 
letal y a su aliento venenoso. Beda el Vene-
rable fue el primero en asentar la leyenda 
del nacimiento del basilisco de un huevo de 
gallina,rasgo con posterioridad usado para 
la cocatriz. Alexander Neckam fue el prime-
ro en especular que esta criatura no mataba 
con la mirada, sino por la "corrupción del 
aire" que su aliento generaba, una teoría 
también desarrollada por Pietro d'Abano 
 
Teófilo Presbítero da una larga receta en su 
libro para crear un basilisco a fin de usarlo 
para convertir cobre en "oro español" (de 
auro hyspanico). 
Según recoge Pierre de Beauvais en su Bes-
tiario de 1206, nace a partir de un huevo 
deforme, puesto por un gallo al llegar éste a 
la edad de 7 años, incubado por un sapo 
durante 9 años; por lo tanto al nacer guarda 
todas las características de sus progenitores, 
cabeza de gallo, cola de serpiente y cuerpo 
de sapo. Otra manera de nacer (probable-
mente la más aceptada) es que nace de un 
huevo puesto por un gallo e incubado por 
una serpiente y se dice que nace con cuerpo 
de gallo, lengua de serpiente y cresta. 
El basilisco vive en el desierto que él mismo 
crea al romper piedras y quemar el pasto. 
Esto sucede ya que el Basilisco exhala fuego, 
seca las plantas y envenena las aguas. Sin 
embargo su característica más distintiva 
sería su capacidad de matar con su mirada. 
De este modo se dice que quien mirara a los 
ojos de un basilisco, moriría y si lo ve por un 
reflejo quedara petrificado; pero si el Basilis-
co se veía reflejado en un espejo, se mataba a 
sí mismo. Algunas leyendas dicen que, así, 
Alejandro Magno mató a uno. Se decía tam-
bién que un basilisco moría cuando oía el 
canto de un gallo, que para él era mortal, o 
se topaba con su principal enemigo, la co-
madreja. También se dice que un caballero 
fue en busca de basiliscos porque había una 
plaga en su país así que se puso una arma-
dura de espejos y mato a todos los basiliscos 
y lo nombraron el caballero de los espejos. 
 
Más tarde, en la Edad Media, pasa a ser un 
gallo con cuatro patas, plumas amarillas, 
grandes alas espinosas y cola de serpiente, 
que podía terminar en garfio, cabeza de 
serpiente o en otra cabeza de gallo. Hay 
versiones de esta criatura mitológica con 
ocho patas y escamas en vez de plumas. 
Evolución e historia de la 
figura del basilisco 
Edad antigua 
 
Como la mayoría de las bestias mitológicas, 
el origen del basilisco se pierde en el tiempo. 
Las culturas antiguas dejaron algunas mues-
tras de la creencia en él y otras serpientes 
monstruosas en las artes, pero es en la tradi-
ción escrita donde mejor se puede seguir su 
trayectoria y evolución. 
Los egipcios creían que el basilisco nacía de 
los huevos de Ibis. En el Antiguo Testamen-
to podemos encontrar siete referencias al 
basilisco, en cuatro libros distintos. Hasta el 
siglo I d. C., es visto como una serpiente 
excepcionalmente dañina, pero físicamente 
no difieren mucho de otros ofidios. Es im-
portante reseñar que los conocimientos de 
zoología permitieron que la mayoría de la 
gente, incluyendo élites y eruditos, creyeran 
en esta clase de criaturas hasta bien entrado 
el siglo XVIII. 
 
13 
 
En Naturalis Historia se describe al basilisco 
de Cirene como una pequeña serpiente (de 
no más de doce dedos de longitud) con tan-
to veneno que iba dejando un reguero tras 
su rastro, y que era capaz de matar con la 
mirada. Su única debilidad era el aroma de 
una comadreja que era capaz de matarlo. 
 
En la tradición grecolatina se distingue cla-
ramente entre el basilisco y el catoblepas, 
cuadrúpedo de pesada cabeza que mata al 
que mira sus ojos, y al que citan, entre otros, 
Claudio Eliano, Ateneo y Arquelao entre los 
griegos, y entre los latinos Plinio el Viejo, 
Cayo Julio Solino y Pomponio Mela. En 
cuanto al basilisco, Plinio hace la que proba-
blemente sea la mención más famosa de la 
bestia en su Historia Natural, repetida hasta 
la saciedad por autores posteriores y mu-
chas veces malinterpretada o tergiversa-
da.[cita requerida] Otros autores que lo citan 
son Marco Anneo Lucano o el médico Dios-
córides. Solino y Claudio Eliano hablan del 
monstruo en el siglo III y Arnobio y Aecio 
en el V. Aeliano introduce al gallo en el mi-
to, detalle que crecerá en importancia hasta 
el punto de modificar enormemente a la 
criatura en la Edad Media. 
Edad Media 
"A lo largo de la Edad Media, en Europa son 
comunes los bestiarios, la mayoría copias 
adulteradas del famoso Fisiólogo, en los que 
se equipara al rinoceronte con el unicornio. 
Isidoro de Sevilla copia a Plinio con modifi-
caciones propias en el siglo VII, cosa muy 
imitada en toda Europa y que hará que el 
conocimiento clásico se diluya tras una nie-
bla de fuentes secundarias y malas traduc-
ciones, uniendo al basilisco con otros seres 
como el catoblepas o la cocatriz. Antes del 
siglo X ya nos encontramos con leyendas de 
basiliscos europeos, un animal que en la 
antigüedad era exclusivo de Libia, a excep-
ción de unas pocas historias apócrifas. En el 
mundo musulmán también se observa esta 
utilización de las fuentes clásicas. 
En 1230 Bartolomé Glanvilla, conocido como 
Anglico, publicó De Proprietatibus rerum, la 
Historia Natural más popular del Renaci-
miento. En él se configura el mito medieval 
del basilisco en su plenitud, su nacimiento y 
evolución, propiedades y forma de darle 
muerte. Esta información, junto a diversas 
leyendas de sucesos que van acaeciendo por 
Europa, son recogidas por múltiples autores, 
como Vicente Beauvais o Tomás de Aquino. 
Edad Moderna y Contemporánea 
Con el Renacimiento y la aparición de las 
primeras luces de la razón el enfoque de las 
ciencias naturales va tornándose más cientí-
fico, y los conocimientos sobre los seres vi-
vos se plantea de una manera más crítica; 
sin embargo, durante el siglo XVI se acepta 
ampliamente la existencia del basilisco y lo 
verídico de sus propiedades, por lo que 
sabios y doctores se dedicaban a filosofar 
sobre el porqué de su veneno visual o la 
lógica de su extraño nacimiento. Así mismo, 
por toda Europa se sigue informando de 
desgracias causadas por esta bestia. En la 
Enciclopedia de Aldrovandi se observa el 
grabado de un basilisco disecado, una falsi-
ficación común en la época que se fabricaba 
con los cuerpos de un pez ángel y una raya. 
 
Durante el siglo de Oro, la literatura españo-
la aparece salpicada de referencias a la bes-
tia, normalmente para compararla a la mira-
da de la amada. Lope de Vega, Quevedo o 
Cervantes usan a la criatura en sus textos. 
 
Se dice que en la ciudad de Lima-Peru du-
rante el gobierno del virrey Conde de Su-
perunda, nació en la calle del Huevo (hoy 
avenida Tacna) un basilisco augurio del 
Tsunami que destruyó el Puerto del Callao y 
afectó de igual manera la ciudad de Lima. 
 
Así pues, el basilisco, junto a muchos otros 
 
14 
 
seres maravillosos, estaba plenamente inte-
grado en el saber popular hasta bien entrado 
el siglo XVII. El último naturalista que mez-
cla animales reales e imaginarios es Jan 
Johnston y su Historiae Naturalis. En 1728, 
Feijoo negaba que un animal pudiera matar 
con la vista, lo que provocó gran polémica, 
que no terminó hasta que lo ordenó un can-
sado Fernando VI en 1750. No obstante, el 
vulgo siguió creyendo en esta sierpe y en 
sus malignas propiedades durante al menos 
otro siglo más. 
Durante el siglo XX podemos observar el 
uso de los bestiarios tradicionales en las 
corrientes de literatura fantástica influencia-
das por Tolkien, como la saga de Harry Pot-
ter de J. K. Rowling, así como en el pulp, el 
cómic y la ilustración fantástica de autores 
como Frank Frazetta o Luis Royo. 
Variación del mito en otras cul-
turas 
"En América, especialmente en el folclore 
del Cono Sur también se encuentra variantes 
del mito que igualmente son llamados basi-
lisco. Es obvio que la denominación provie-
ne de Europa, aunque en el caso de las va-
riantes americanas del mito se dan elemen-
tos de síncresis con creencias aborígenes. 
Por ejemplo, En la mitología chilota destaca 
la creencia en el basilisco chilote, una criatu-
ra mitad gallo y mitad culebra que se carac-
teriza por beber la saliva,al cual sólo se 
puede matar quemándolo. 
 
En el folclore gaucho se creía que el basilisco 
era descrito como una especie de gusano 
gigante con un solo ojo que causaba la muer-
te con su mirada, y al cual sólo se podía 
matar haciéndole ver su "rostro" en un espe-
jo u otra superficie reflectante. 
 
En el Nuevo Reino de Granada (hoy Colom-
bia) se conoció con el nombre de buío o 
güío. Era parecido a una gran serpiente· 
 
En Colombia, una criatura siniestra de carac-
terísticas similares, que es comúnmente oída 
pero raramente vista es conocida como el 
"pollo malo" o el "pollo del diablo", una fá-
bula común en muchos montes. Su canto 
anuncia la muerte y en general trae desgra-
cias a quien tenga contacto con él. 
 
En El Salvador, se dice que las gallinas antes 
de morir ponen un último huevo pequeño y 
que si éste es incubado por un sapo o ser-
piente; nace el basilisco, y si la persona logra 
ver primero al basilisco a los ojos, éste mue-
re. Pero si él mira primero a la persona, ésta 
muere. 
 
Basiliscos en el arte 
 
 
Estatua de un basilisco en Rijeka, Croacia. 
 
 
En la escultura, la figura del basilisco se 
usaba principalmente en los capiteles de las 
iglesias, puntualmente se puede encontrar 
en tallas de marfil y artes aplicadas. Existen 
leyendas sobre esta figura mitológica que 
llevan a crear esculturas, por ejemplo, en 
Viena, se puede encontrar la figura en una 
fachada de la calle. 
 
 
 
 
 
 
15 
 
 Canes del 
Inframundo 
 
 Cerbero 
 
El Can Cerbero acuarela de William Blake 
 
"En la mitología griega, Cerbero (en griego 
έ Κéχηκχτψ, ικςτσξτ ικρ υτzτ , 
también conocido como Can Cerbero, era el 
perro de Hades, un monstruo de tres cabe-
zas en la tradición más común pero de cin-
cuenta cabezas según Hesíodo, con una ser-
piente en lugar de cola. 
 
Cerbero guardaba la puerta del Hades (el 
inframundo griego) y aseguraba que los 
muertos no salieran y que los vivos no pu-
dieran entrar. Era hijo de Equidna y Tifón, y 
hermano de Ortro. La existencia de un perro 
infernal en la entrada de los infiernos parece 
que ya estaba presente en la mitología in-
doeuropea original, pues aparece en los 
mitos de otros pueblos indoeuropeos, como 
es el caso del perro ensangrentado Garm en 
la mitología escandinava. 
 
El último de los doce trabajos de Heracles 
fue capturar a Cerbero. Viajó primero a 
Eleusis para ser iniciado en los misterios 
eleusinos y aprender así cómo entrar y salir 
vivo del Hades, y de paso para absolverse a 
sí mismo de la culpa por haber matado a sus 
hijos. Encontró la entrada al inframundo en 
Ténaro. Atenea y Hermes le ayudaron a 
traspasar la entrada a la ida y a la vuelta. 
Gracias a la insistencia de Hermes y a su 
propio aspecto fiero, Caronte le llevó en su 
barca a través del Aqueronte. 
 
Mientras estaba en el inframundo, Heracles 
liberó a Teseo, pero la tierra tembló cuando 
intentó liberar a Pirítoo, por lo que tuvo que 
dejarlo atrás. Ambos habían sido encarcela-
dos por Hades, quien los había sujetado 
mágicamente a un banco cuando intentaron 
secuestrar a Perséfone. Dicha magia era tan 
fuerte que cuando Heracles tiró de Teseo 
para liberarlo, parte de los muslos de éste 
quedaron pegados al banco, lo que explica-
ría por qué sus descendientes tenían muslos 
notablemente delgados. 
 
Algunas versiones cuentan que, para llevar-
se a Cerbero, Heracles simplemente pide 
permiso al dios Hades, y éste accede con la 
condición de que Heracles no haga daño al 
perro. Pero en otras versiones, Heracles 
dispara una flecha a Hades. Tras esto, en 
algunas versiones Heracles lucha contra el 
perro y lo arrastra fuera del Hades, pasando 
por la cueva Aquerusia. En otras, Heracles 
trata con amabilidad al fiero perro, y éste, al 
ser tratado así por primera vez, lo acompaña 
afuera dócilmente.Teorías sobre su origen 
La constelación de Piscis no estuvo siempre 
asociada con dos peces, pues el pez estelar 
original era Piscis Austrinus. También se 
creyó que eran dos personas, unidas (que en 
algunas historias eran transformadas en 
peces, lo que terminó evolucionando a sim-
ples peces). Ambas estarían unidas bajo la 
eclíptica, el área que se creía que representa-
ba el inframundo. La eclíptica, el tránsito del 
sol, corta dicho vínculo. Uno de ellos queda 
prácticamente fuera (el más occidental) y el 
otro parece seguir unido a la eclíptica y diri-
girse hacia abajo (el más oriental). Sin em-
bargo, parte del primero sigue unida. 
El que la persona que Heracles logró liberar 
de su trampa en el inframundo sea Teseo 
indica el conocimiento de que los mitos so-
bre él le relacionan con la reina de las ama-
zonas, y de que por tanto deben aparecer en 
la siguiente historia como compañero de 
Heracles. Este énfasis en la continuidad está 
posiblemente relacionado con el hecho de 
que la constelación que representa la si-
guiente historia también aparece parcial-
mente sobre Piscis. 
 
16 
 
 
Heracles y Cerbero, Palacio Hoffburg Viena Austria. 
 
Bajo Piscis está la constelación de la Ballena, 
criatura que normalmente es considerada un 
monstruo marino o precisamente una balle-
na. Sin embargo, es igualmente posible verla 
como dos puertas cerradas con sus postes y 
un grupo de tres estrellas tras el centro de 
ambas. Dado que miran hacia la eclíptica y 
están muy cerca de ella, dichas puertas se-
rían las del inframundo, que estaría bajo la 
eclíptica. El guardián de las puertas del Ha-
des era tradicionalmente Cerbero, que tenía 
tres cabezas, una asociación que requiere el 
uso de las tres principales (aunque compara-
tivamente débiles) estrellas de la constela-
ción moderna de Fornax a modo de cola. 
 
Dado que Cerbero era considerado un ele-
mento permanente del Hades, poco podía 
ocurrirle que le hiciese daño. Al no haber 
ninguna otra constelación en esta región, 
poca historia más podía dársele aparte de la 
de hacer algo no permanente, como moverle 
al otro lado de las puertas. 
 
Alternativamente, una versión anterior po-
dría no haber incluido la historia de Teseo 
encarcelado, lo que podría haber sido una 
reelaboración posterior del papel de las 
constelaciones en la historia. En tal caso, la 
rama de Piscis que no escapa de la eclíptica 
podría haberse destinado a representar el 
consiguiente ascenso de Cerbero (pero aún 
atado, y teniendo por tanto que volver al 
final).Derrotas 
 
 
Cerbero por Doré 
 
Cerbero fue derrotado varias veces: 
 
La última prueba de Heracles fue capturar a 
Cerbero. Existen varias versiones sobre esta 
captura que se detallan arriba. 
 
Orfeo usó su música para calmarlo y dor-
mirlo. Hermes logró dormirlo usando agua 
del río Lete. En la mitología romana, Eneas 
lo adormeció usando tortas de miel con dro-
ga. En una historia romana posterior, Psique 
también lo durmió del mismo modo que 
Eneas. 
 
Arqueología 
 
En octubre de 2013, un equipo de arqueólo-
gos italianos dirigidos por Francesco 
D'Adria hallaron una estatua de Cérbero de 
1,5 metros de altura en las ruinas de la anti-
gua Hierápolis, en Turquía. Este hallazgo ha 
permitido confirmar la hipótesis de que una 
gruta hallada en 2012 era el Plutonio, o 
puerta de acceso al Inframundo descrita por 
Estrabón. 
 
 
 
 
 
17 
 
 Ortro 
 
Ortro luchando con Gerión, ánfora de figuras negras, c. 540 
a. C., Cabinet des Médailles (Biblioteca Nacional de Francia) 
En la mitología griega, Ortro u Ortos (en 
μχξκμτ ζσωξμuτ Ὄ , ςζωξσζρ , u Ὄ , 
χκθωτ κχζ uσ υκχχτ ικ ιτψ θζηκzζψ, νξοτ ικ 
Equidna y Tifón, y hermano de Cerbero. Su 
primer dueño fue el titán Atlas, quien poste-
riormente lo entregó al gigante Gerión. Éste 
lo destinó a guardar, junto con el pastor 
Euritión, su cabaña de bueyes rojos en la isla 
Eritia. 
Euristeo encargó a Heracles como décimo 
trabajo el que le llevase el ganado de Gerión 
sin pedirlo ni comprarlo. Cuando llegó a la 
isla Eritia, Heracles acampó en un monte. 
Ortro le olió y fue a perseguirlo, pero Hera-
cles lo mató con su clava. Cuando Euritión 
acudió a ayudar al perro, Heracles