Castro Ponce, S (2014) Bibliotecas especializadas, desarrollo Infotecarios

Vista previa del material en texto

Home » Bibliotecas • Documentación • Gestión del conocimiento • Profesionales de la información 
y usuarios • Sociedad de la información » Bibliotecas especializadas, desarrollo económico y 
ventaja competitiva 
Bibliotecas especializadas, desarrollo 
económico y ventaja competitiva 
Posted in Bibliotecas, Documentación, Gestión del conocimiento, Profesionales de la 
información y usuarios, Sociedad de la información By Samuel Castro Ponce On enero 15, 
2014 
En cierto sentido, cada biblioteca puede ser considerada como una biblioteca ‘especial’ en 
virtud de su adaptación a las necesidades y requerimientos particulares de sus usuarios. Jesse 
H. Shera (1952) 
Las personas buscan información por diferentes razones, y para ello, recurren a los servicios de 
información y documentación que más satisfagan sus necesidades de acuerdo a sus requerimientos. Los 
cuales pueden ser muy generales a demasiado específicos, como por ejemplo, para la toma de decisiones 
en una organización, para el diseño de nuevos proyectos y productos, o para apoyar el desarrollo de 
investigaciones en el área científica o industrial. Con base en lo anterior, los servicios bibliotecarios que 
ofrecen este tipo información específica y puntual, son los se encuentran en las bibliotecas 
especializadas o de investigación y en los centros de documentación e información, ya sea del sector 
público o privado. 
Características de las bibliotecas especializadas 
Las bibliotecas especializadas surgieron hace dos siglos por la necesidad creciente de información 
científica, técnica y estadística que se requería para apoyar el desarrollo de los negocios que empezaban 
a proliferar por aquel tiempo (Semertzaki, 2012). Este mismo fenómeno de demanda de información, 
será el mismo que hará posible el perfeccionamiento y diversificación de los servicios bibliotecarios 
especializados como hoy los conocemos. Por otra parte, la evolución del concepto de biblioteca 
especializada a lo largo de los años y su desarrollo como unidades de información, ha sido tratado por 
varios autores, entre los que destacan Shera (1952), Woods (1972), Christianson (1976), Dana (1991) y 
Williams (1997), aunque abarcan etapas distintas, ellos concuerdan que durante los primeros años del 
http://www.infotecarios.com/
http://www.infotecarios.com/category/bibliotecas/
http://www.infotecarios.com/category/documentacion/
http://www.infotecarios.com/category/gestion-del-conocimiento/
http://www.infotecarios.com/category/profesionales-de-la-informacion-y-usuarios/
http://www.infotecarios.com/category/profesionales-de-la-informacion-y-usuarios/
http://www.infotecarios.com/category/sociedad-de-la-informacion/
http://www.infotecarios.com/category/bibliotecas/
http://www.infotecarios.com/category/documentacion/
http://www.infotecarios.com/category/gestion-del-conocimiento/
http://www.infotecarios.com/category/profesionales-de-la-informacion-y-usuarios/
http://www.infotecarios.com/category/profesionales-de-la-informacion-y-usuarios/
http://www.infotecarios.com/category/sociedad-de-la-informacion/
http://www.infotecarios.com/author/samuel/
siglo XX es cuando se inicia el gran impulso a la bibliotecología especializada, y por ende, a las 
bibliotecas del mismo tipo. 
 
The Library of Congress (ca. 1910). Fuente: Flickr 
John Cotton Dana, fundador y primer presidente de la Special Libraries Association, originalmente 
señaló en el primer número de la revista Special Libraries, publicado hace poco más de un siglo, en 
1910, que las bibliotecas especializadas estaban consideradas como las bibliotecas del hombre de 
negocios moderno, pues éste empezó a darse cuenta de la importancia y utilidad de contar con 
información de rápida localización y fácil acceso. La cual era proporcionada por personal experto en la 
materia, quien se encargaba de reunir el material relacionado con los temas afines a los intereses de la 
empresa a la que pertenecía la biblioteca (Dana, 1991, pp. 53–54). 
Hoy en día, el concepto de biblioteca especializada ha cambiado a lo largo de los años, pero lo ha hecho 
porque su papel en la sociedad ha ido evolucionando, así como los servicios y colecciones que ofrece. 
Esto se debe a su gran capacidad de adaptabilidad a los cambios (Morales Campos, 1997, p. 118) y 
porque siempre han sido grandes promotoras de la innovación y la adopción de nuevas tecnologías. Así 
por ejemplo, podemos mencionar que la biblioteca especializada actualmente es considerada como un 
centro de información que utiliza los últimos avances en tecnologías de la información y la 
comunicación para recabar, revisar, organizar, analizar, evaluar, resumir y difundir material de apoyo 
para los usuarios miembros de corporaciones, empresas privadas, agencias gubernamentales, museos, 
universidades, hospitales, asociaciones y otras organizaciones con necesidades de información 
especializadas (Bender, 2003 , p . 616). 
Las bibliotecas especializadas también son conocidas como especiales, en el sentido literal de la palabra 
en inglés “special“, la realidad es que se refiere al mismo tipo de unidades de información. Según 
Caravia (1995, p. 12), el término especializada es como se conoce en castellano, pues denota aquellas 
bibliotecas que adquieren materiales relacionados a una disciplina determinada o temas afines entre 
http://www.sla.org/
sí. Coincide también que este tipo de bibliotecas generalmente son parte de centros e instituciones de 
investigación u otras organizaciones como empresas y asociaciones. 
El bibliotecario especializado 
Uno de los elementos esenciales y característicos de las bibliotecas especializadas es su personal 
altamente capacitado, generalmente un profesional de la información, pero también habrá profesionistas 
de otras áreas afines a la temática de las colecciones. En cualquier caso, su participación como 
bibliotecarios es de suma importancia, pues mediante el uso de información especializada y la utilización 
de tecnologías, son capaces de desarrollar, implementar y administrar los recursos y servicios de 
información que apoyan las funciones y metas establecidas por la organización a la que sirve (Special 
Libraries Association, 2003). Los bibliotecarios especializados de hoy utilizan las tecnologías de la 
información, como muchos otros profesionistas de la información, pero además las consideran como 
herramientas esenciales para recopilar, evaluar, analizar, organizar, resumir y presentar la información 
solicitada, y no solicitada, por los usuarios de sus instituciones u organizaciones. 
Con relación a lo anterior, Wittwer (2001, p. 221) identifica ocho actividades que los bibliotecarios 
especializados realizan, y que los diferencian de los demás: 
1. Preparar informes de investigación en respuesta a las peticiones específicas de información por 
parte del personal. 
2. Espiar a la competencia. 
3. Identificar las investigaciones llevadas a cabo en otras organizaciones para evitar la duplicación 
innecesaria. 
4. Verificar datos para informes y publicaciones internas y externas. 
5. Crear bases de datos para las organizaciones que les permitan acceder a su información interna. 
6. Efectuar búsqueda de patentes y marcas. 
7. Evaluar y comparar software de información y bases de datos antes de la compra. 
8. Formar personal para que utilicen de manera eficiente las bases datos en línea. 
Bibliotecas especializadas y desarrollo económico 
Algunos autores como Woods (1972, p. 760), Carrión Rodríguez (1992, p. 59), Morales Campos (1997, 
p. 118), García Pérez (1997, p. 136) y Fernández de Zamora (2003, p. 66) concuerdan que las bibliotecas 
especializadas son las unidades de información que más se han desarrollado en los últimos años. 
Situación que se evidencia en todas partes del mundo, no solo en Estados Unidos o Europa, sino también 
en América Latina y el Caribe, donde se ha visto un fuerte impulso a las bibliotecas especializadas a 
causa de los avances científicosy tecnológicos, y por la creciente necesidad de apoyar el crecimiento 
económico y el desarrollo social de los países (Vergueiro, p. 591). En menos de un siglo, la concepción 
de la biblioteca especializada como parte de una organización o institución, se amplió a ser considerada 
también como una pieza necesaria en el progreso económico de una sociedad. 
 
(2005). Fuente: Wikimedia Commons 
En este sentido, muy recientemente se ha identificado una fuerte tendencia a considerar a las bibliotecas 
especializadas como indispensables en el desarrollo económico y social de los países. Por ejemplo, 
Semertzaki (2012) considera a las bibliotecas especializadas como pilares del desarrollo económico, 
ambiental y equitativo de los países y sus organizaciones, pues estas entidades dependen del 
conocimiento que aporta el capital intelectual. La autora respalda la idea de transformar a la biblioteca 
especializada en un centro de administración del conocimiento. Señala además, que en nuestros días, 
este cambio es posible gracias a las características y servicios que ofrecen las actuales bibliotecas, entre 
los que destacan: 
o Se apegan a la misión y objetivos de la organización matriz. 
o Poseen una orientación temática en sus colecciones. 
o Ofrecen servicios especializados a la medida para satisfacer las necesidades de información del 
personal de la institución. 
o Actúan como mediadores o puentes que conectan a los usuarios con la información y el 
conocimiento. 
o Generalmente emplean personal especializado titulado. 
o Regularmente son bibliotecas pequeñas o medianas con respecto a sus colecciones. 
o Son bibliotecas híbridas debido a la gran diversidad de materiales y formatos que poseen. 
o Agregan valor a su organización a través del ahorro de tiempo y dinero en la búsqueda de 
información para las investigaciones. 
o En consecuencia, las competencias de los bibliotecarios son cada vez más exigentes. 
Dentro de las bibliotecas especializadas, según Fernández de Zamora (2001, p. 40), uno de los 
segmentos que más se ha desarrollado en cuanto a su organización, acervo, uso de tecnologías de la 
información, y por su tendencia a modernizarse día con día, son las bibliotecas del sector industrial o 
corporativo. Estas unidades de información, muchas veces reciben el nombre de centros de información 
o de recursos, debido al tipo de actividades que realizan los bibliotecarios, las cuales son erróneamente 
consideradas de mayor selección y análisis de la información a diferencia de una biblioteca especializada 
(Murray, 2013, p. 277). Sin embargo, para este caso, lo dejaremos como bibliotecas especializadas, 
apoyándonos en la misma Murray, la cual señala que actualmente las bibliotecas especializadas 
proporcionan un alto nivel de servicio personalizado y de especialización temática. 
El valor de las bibliotecas especializadas 
La economía mundial no solo se basa en los insumos naturales, materiales o monetarios con los que 
cuentan las sociedades contemporáneas y sus organizaciones, hoy en día nuestro sistema económico 
necesita forzosamente de la información y el conocimiento que aportan los recursos intelectuales 
disponibles en las unidades de información. Por lo que en este momento, es válido declarar que el capital 
intelectual de las organizaciones resulta tan importante como su capital financiero (Mocanu, Litan, Olaru 
& Munteanu, 2010, p. 11). Es precisamente aquí donde las bibliotecas especializadas adquieren un papel 
fundamental, pues como ya se señaló, éstas surgieron por la necesidad de apoyar a los negocios, y por 
ende, a la investigación en las instituciones u organizaciones. 
Evidentemente, las bibliotecas especializadas no contribuyen directamente con ingresos económicos 
mesurables a las instituciones u organizaciones. En otras palabras, no generan utilidades. Es más, para 
muchas autoridades representan un gasto, tanto que muchas de ellas tienen que sobrevivir para no 
desaparecer, y los propios bibliotecarios deben esforzarse para demostrarle a los ejecutivos la 
importancia de la biblioteca, hasta en términos financieros (Murray, 2013, p. 276). 
Continuando, es posible medir el valor económico de las bibliotecas en función de la eficiencia de algún 
servicio, por ejemplo, evaluar los beneficios reales o potenciales cuantificables en dinero a los usuarios, 
y esto se puede obtener de la siguiente manera: 
1. Calculando los precios que se pagan por un servicio de biblioteca en el mercado libre. 
2. Encontrando pruebas de que las bibliotecas afectan directamente a la economía de una institución o 
comunidad. 
3. Evaluando el valor que una empresa comercial o institución pone para contabilizar el uso de la 
biblioteca mediante el cálculo del tiempo dedicado a dicho uso por parte de los miembros de la 
empresa o institución (Poll, 2003, p. 7). 
Lo anterior, es considerando el aspecto cuantitativo, pero también es posible hacerlo contemplando el 
lado cualitativo, pues existe también la evidencia histórica de que sin información, no hay progreso 
social ni desarrollo económico. Se puede afirmar, sin ningún inconveniente, que la información ha sido 
pilar elemental para el progreso social e individual de la humanidad. Por ejemplo, para el historiador 
Arnold Toynbee, citado por Ferrer (1998, p. 158), la información es una de las mayores representaciones 
estructurales de la sostenibilidad de una sociedad, al grado de considerar que la mayor parte de las 
civilizaciones que han desaparecido se debió a fallas de información. 
Ahora bien, con relación a las bibliotecas, por ejemplo, García Pérez (1997, p. 145) señala que la 
biblioteca especializada incide directamente en el progreso social y económico de los países 
latinoamericanos, pues a través de ella, los usuarios de su comunidad obtienen la información 
indispensable para sus investigaciones, pero además, una vez que éstos han efectuado sus pesquisas, 
pueden publicar los resultados de sus estudios y difundir el nuevo conocimiento entre la misma 
institución u organización. 
Bibliotecas especializadas y ventaja competitiva 
En los últimos años, debido a las tecnologías de la información, el Internet y la globalización, la cantidad 
de información disponible en forma impresa y digital ha aumentado considerablemente, ocasionando que 
las empresas y negocios ahora formen parte de un ambiente altamente competitivo, ocasionando muchas 
veces que tengan que luchar por su propia supervivencia en el mercado, y para remediarlo, las empresas 
tengan que esforzarse para hacer uso de las mejores práctica en inteligencia competitiva y así actuar de 
una manera más eficiente y rápida (Yap & Rashid, 2011, p. 175). 
Otros de los aspectos que ha traído la situación descrita arriba, es que para estructurar esa gran cantidad 
de información y crear nuevo conocimiento a partir de ella, los sistemas bibliotecarios y de información 
se convierten en una necesidad para toda sociedad que requiere ser competitiva. El componente más 
crítico para el éxito de toda organización moderna es su capacidad para aprovechar toda la información 
disponible. Usar la información como materia prima dentro de una organización puede aumentar la 
ventaja competitiva en el mercado. 
Por otro lado, Rubin (2004, p. 125) apunta que el valor de tener la información correcta en el momento 
correcto, o simplemente la posibilidad de privar a otros de la información para obtener una ventaja, ha 
llegado a ser tan fundamental, que actualmente es inevitable que no solo los individuos, sino también las 
organizaciones y los gobiernos, ven en la información un valor económico y político incuestionable. 
Concluyendo, no podemos negar que tanto las organizaciones, así como las personas que tienen las 
mejores posibilidades de acceso a la información, son las que están mejor preparadas en comparación 
con aquellas que no las tienen. La ventaja económica que proporciona la información es ya tanpoderosa, 
que las bibliotecas especializadas dentro del sector industrial están desempeñando un fuerte papel en el 
desarrollo no solo de sus organizaciones o instituciones de investigación, sino también en el progreso 
económico de los países. 
Obras consultadas 
Bender, D. R. (2003). Special libraries. En Feather, J. & Sturges, P. (eds.), International Encyclopedia 
of Information and Library Science (p. 616). 2a ed. London: Routledge. 
Caravia, S. (1995). La biblioteca y su organización. Madrid: Trea. 
Carrión Rodríguez, G. (1992). Las bibliotecas especializadas en México. En La Bibliotecología en el 
México actual y sus tendencias (pp. 59–72). México: UNAM, Dirección General de Bibliotecas. 
Christianson, E. B. (1976). Special libraries: putting knowledge to work. Library Trends, 25 (1), 399–
416. 
Dana, J. C. (1991). The president’s opening remarks. En C. A. Hanson (ed.), Librarian at large: 
selected writings of John Cotton Dana (pp. 53–54). Washington, DC: Special Libraries Association. 
Fernández de Zamora, R. M. (2001). “Desarrollo de las unidades de información 1956-2000: bibliotecas, 
centros de información, centros de documentación”. En Licea de Arenas, J. (ed.), Cuarenta y cinco 
años de estudios universitarios en bibliotecología: visiones empíricas e históricas (pp. 11–53). 
México: Facultad de Filosofía y Letras, UNAM. 
Ferrer, E. (1998). Información y comunicación. 2ª ed. México. Fondo de Cultura Económica. 
García Pérez, J. F. (1997). Specialized libraries and their role in the economic and social context of Latin 
America. INSPEL, 31 (3), 133–148. 
Mocanu, A. M., Litan, D., Olaru, S. & Munteanu, A. (2010). Information systems in the knowledge 
based economy. WSEAS Transactions on Business and Economic, 7 (1), 11–21. 
Morales Campos, E. (1997). Capítulo 8: América Latina y el Caribe. En Large, A. (ed.), Informe 
mundial sobre la información 1997/98 (pp. 114–129). París: UNESCO; Madrid: CINDOC. 
Murray, T. E. (2013). What’s so special about special libraries? Journal of Library Administration, 
53 (4), 274–282. 
Poll, R. (2003). Measuring impact and outcome of libraries. Performance Measurement and 
Metrics, 4 (1), 5–12. 
Rubin, R. E. (2004). Information policy: stakeholders and agendas. En Foundation of library and 
information science (pp. 121–177). New York: Neal-Schuman. 
Semertzaki, E. (2012). Why special libraries are the right places to host a Knowledge Management 
Center. IFLA Knowledge Management Section Satellite Pre-conference, Helsinki, Finland, 10 
August 2012. Disponible en: 
http://www.arpalazio.net/ifla2012/html/abstracts_and_full_papers.pdf/Semertzaki.pdf 
Shera, J. H. (1952). Special librarianship and documentation. Library Trends, 1 (2), 189–199. 
Special Libraries Association. (2003). Competencies for information professionals of the 21st 
century. Revised edition. Alexandria, Virginia: SLA. Disponible en: http://www.sla.org/about-
sla/competencies/ 
Vergueiro, W. (2003). South America. En Feather, J. & Sturges, P. (eds.), International Encyclopedia 
of Information and Library Science (pp. 590–592). 2a ed. London: Routledge. 
Williams, R. V. (1997). The documentation and special libraries movements in the United States, 1910-
1960. Journal of the American Society for Information Science, 48 (9) 775–781. 
Wittwer, R. (2001). Special libraries: how to survive in the twenty-first century. The Electronic 
Library, 19 (4), 221–224. 
Woods, B. M. (1972). The special library concept of service. American Libraries, 3 (7), 759–768. 
Yap, C. S. & Rashid, M. Z. A. (2011). Competitive intelligence practices and firm performance. Libri. 
61 (3), 175-189. 
 
 
 
Samuel Castro Ponce 
Lic. en Bibliotecología por la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM. Estudiante de la Maestría en 
Bibliotecología y Estudios de la Información en la misma institución. He trabajado para el sector público 
y privado como catalogador, referencista, bibliotecario de atención a usuarios y de adquisiciones. Mis 
intereses son diversos, pero me oriento más a la búsqueda y recuperación de información, el desarrollo 
de colecciones y por el impulso de una bibliotecología social. 
Tags:bibliotecarios especializados, Bibliotecas especializadas, desarrollo económico, ventajas 
competitiva 
 
http://www.infotecarios.com/tag/bibliotecarios-especializados/
http://www.infotecarios.com/tag/bibliotecas-especializadas/
http://www.infotecarios.com/tag/desarrollo-economico/
http://www.infotecarios.com/tag/ventajas-competitiva/
http://www.infotecarios.com/tag/ventajas-competitiva/
http://twitter.com/@Sam_CtroPnce
http://facebook.com/samctropnce
http://plus.google.com/+SamuelCastroPonce?rel=author
http://www.linkedin.com/in/samuelcp
http://pinterest.com/samctropnce