Teoría, Métodos y Técnicas en la Investigación Social

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Introducción a la Investigación Científica	Antropología
Tecla, Alfredo & Garza Alberto: Teoría, Métodos y Técnicas en la Investigación Social
(Resumen)
La posibilidad de dirigir cambios conscientes en la realidad está estrechamente ligada al conocimiento objetivo de esta misma. La constitución misma de la ciencia puede rastrearse hacia esa premisa a través de la relación entre teoría, métodos y técnicas.
Hablando estrictamente en un sentido general, la ciencia es un conjunto de conocimientos sistemáticos: Ese siempre será el consenso general. No es que esa interpretación sea errónea; es, sencillamente demasiado simplista.
Para llegar a sus funciones más elevadas – como la predicción – la ciencia debe, lógicamente, atravesar un proceso de aproximación y estudio de los fenómenos en los que se enfoca.
El modo de reflejar al ser social es una cuestión más bien básica, divisible en dos corrientes que pueden considerarse opuestas: La idealista, que presenta la idea del espíritu – Dios – como lo primario; y la materialista, en la que lo primario es la materia.
La corriente materialista es determinante para el estudio de los fenómenos y la confirmación de los resultados científicos propiamente dichos. En otras palabras, a fuerza de prácticas, los humanos adoptamos la percepción de la naturaleza como algo ajeno – en el sentido independiente – a la consciencia.
Al tratar teorías específicamente, incluso en fuentes reputadas, sus definiciones pueden resultar limitadas. Una relativamente apropiada sería la de “explicación sistemática de determinados aspectos de la realidad”, dado que una teoría precede toda practica o experimentación. En resumen, toda teoría posee el potencial de llevar a cabo una transformación – social o científico-tecnológicamente hablando – significativa. 
El método – en su sentido más general – puede definirse como la forma de alcanzar un objetivo. Una específica serie de pasos, principios y reglas cuidadosamente organizados y establecidos para garantizar resultados de la forma más segura, racional y precisa posible. 
Dado que categorías, leyes y concepciones no surgen de forma espontánea, todo proceso de análisis de la realidad debe cristalizarse antes de involucrar figuras más exactas en cualquier estudio hipotético. Es aquí donde entra en juego el método universal de conocimiento: La dialéctica materialista, cuyos principios se amoldan a particulares, volviéndose un instrumento del conocimiento en cualquier esfera.
La técnica presenta sus propios desafíos: A pesar del estrecho lazo entre los componentes de la investigación, la técnica siempre ha mantenido una relación más bien laxa con la teoría, aún más con el método. Eso, sin embargo, no significa una total discordancia entre ellos; pues el método dictamina las técnicas, confiriéndoles su carácter científico. La técnica juega un papel muy importante en todo proceso de investigación científica, siendo definida incluso como la estructura de su proceso.