Lectura 7_ Consejos para crear Mapas_CARTOGRAFIA

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Consejos para crear mapas correctamente 
 
Debido a la necesidad de integrar el conocimiento científico a otras disciplinas, es necesario 
realizar análisis que posibiliten el manejo de información con base espacial. Por este motivo, 
los Sistemas de Información Geográfica (SIG) se han convertido en la herramienta perfecta 
para llevar a cabo este tipo de análisis, ya que permite el empleo de información de distinta 
procedencia y tipo, permitiendo su tratamiento conjunto. 
La característica primordial de un SIG es que es posible trabajar con datos posicionados en el 
espacio con referencia a un sistema de coordenadas planas o geográficas, lo que nos permite 
generar mapas (información gráfica) de gran utilidad para la toma de decisiones. 
Con la proliferación tanto de distintos software que permite esta generación cartográfica (ArcGIS, 
gvSIG, QGIS) como aplicaciones para publicar mapas en web (Google Earth, Leaflet, ArcGIS 
Online, etc…) generamos miles de mapas, sin embargo, podemos cometer en ellos fallos 
técnicos o estéticos que merman su capacidad representativa e informativa. 
 
Atención a la simbología y etiquetado 
Un mapa es una representación gráfica que se estructura en diferentes fases que le permiten 
cumplir su función orientadora, informadora y de base, una representación de gran atracción 
estética que debe de suscitar el interés de quien lo observa. Cuando hablamos de estilo no 
queremos decir que llenes tu mapa de colorido, sino que tendrás que cuidar el grosor de los 
límites, la tonalidad del color empleado, los símbolos introducidos, etc… 
En la simbología de un mapa se emplean puntos, líneas, figuras, colores,etc…. De ellos muchos 
son convencionales y hay un acuerdo para la utilización de ciertos símbolos para la 
representación de temas como la altura, usos del suelo, actividad humana, etc…. 
La necesidad de usar símbolos debe entenderse como un recurso cartográfico para representar 
un conjunto de elementos de información que tienen características comunes. 
Los símbolos deben de ser simples, pequeños, distintivos y fáciles de dibujar o manejar. 
 
 
La característica fundamental de todo buen mapa es que este ha de ser legible y 
fácilmente “leíble” por el observador o intérprete. 
Presta atención a la labor de etiquetado. En ocasiones, no cuidamos el etiquetado de nuestras 
capas atendiendo al volumen de etiquetas, tamaño y posición de las mismas, orientación, etc…. 
Esto da lugar a que nuestro mapa presente una excesiva acumulación de textos que puede llegar 
a dificultar la visión de los elementos geográficos que estamos representando. Por ello, cuida el 
tamaño de etiqueta en relación a la escala a la que se esté trabajando, el tipo de letra, la 
orientación y, si es necesario, emplea un halo para que no se confundan con los colores 
empleados en la composición. 
http://mappinggis.com/cursos/sig-arcgis-gvsig-y-qgis/
http://mappinggis.com/cursos/sig-arcgis-gvsig-y-qgis/
http://mappinggis.com/2013/06/como-crear-un-mapa-con-leaflet/
http://mappinggis.com/2013/10/primeros-pasos-con-arcgis-online/
http://mappinggis.com/2013/10/primeros-pasos-con-arcgis-online/
 
Representación de elementos geográficos 
No tiene sentido que a un embalse le otorguemos un color anaranjado, o que un río sea 
representado con un color verdoso, el observador podría identificarlo como un camino, por 
ejemplo, el mapa ha dejado de cumplir su función orientadora. 
Otro ejemplo podría ser representar un punto que indica un museo con el símbolo de un 
observatorio meteorológico, representar curvas de nivel con tonalidades azules, etc… Aunque 
puede parecer algo de sentido común, este tipo de errores se comenten. 
La elección de los Sistemas de Coordenadas y Proyecciones 
La Tierra es una figura geométrica no desarrollable, por lo que al ser representada en un plano 
inevitablemente se producen deformaciones que afectan a su forma, área, 
distancias y direcciones. 
En este punto debemos de tener en cuenta lo siguiente: 
– Una proyección cartográfica “traslada” la superficie de La Tierra en dos dimensiones. 
– La mayoría de proyecciones son utilizadas para proyectar áreas más pequeñas de la 
superficie terrestre sobre un plano. 
– Una proyección cartográfica no es una representación exacta de La Tierra, sino que 
presenta distorsiones de área, forma, distancias y direcciones. 
– Un Sistema de Referencia de Coordenadas define como se relacionan las ubicaciones reales 
sobre La Tierra, en un espacio bidimensional. 
Por tanto, la mala elección del Sistema de Coordenadas correcto supone que el espacio que 
queramos representar aparezca “desplazado” de su posición real, lo que de nuevo supone la 
pérdida de función informativa de nuestro mapa. 
 
Orden de las capas 
Se trata de uno de los errores más comunes cuando estamos trabajando en un software GIS, y 
es que obviamos el orden que han de tener las capas dentro del proyecto. De este modo, es 
probable que algunos elementos que queremos representar en la composición de mapa queden 
“ocultos” bajo los elementos de otra capa. Por ejemplo, si estamos empleando una ortofoto en 
nuestro proyecto, esta debe colocarse, claramente, en último lugar. 
http://mappinggis.com/wp-content/uploads/2014/10/8.png
 
 
Además, debemos de trabajar con las transparencias, tramas para engrosar límites o líneas, 
etc… Actualmente, la totalidad de software GIS que conocemos han realizado un esfuerzo 
considerable en su mejora y cuidado, ofreciendo una amplia variedad de opciones en este 
apartado. 
 
Inserta una cuadrícula o grid 
Un grid o cuadrícula es una red de líneas horizontales y verticales espaciados de forma uniforme 
que se emplea para identificar ubicaciones en un mapa. Podemos colocar un grid que divide el 
mapa en un número específico de filas y columnas seleccionando la cuadrícula de referencia. 
Un measure grid permite también utilizar esta red para mostrar la medición entre cuadrículas y 
que, de este modo, la toma de medidas sea más rápida y práctica. 
Un graticule grid se emplea para mostrar la ubicación en coordenadas geográficas (grados de 
latitud y longitud). 
En la actualidad, cualquier software GIS nos ofrece la posibilidad de incluir un grid en función al 
elemento representado y al Sistema de Coordenadas empleado en el mapa. 
 
Pon un título del mapa y añade un mapa de localización 
El título o nombre de un mapa es fundamental para explicar el tema que nos ha llevado a 
realizarlo, nos ayuda además a clasificarlo, por ejemplo, en mapa político, histórico, económico, 
físico, etc… 
 
Incluye un mapa de localización. Como ya hemos comentado, la característica fundamental 
de todo buen mapa es que este ha de ser legible y fácilmente interpretable por el observador. 
Para lograr cumplir con este objetivo, es necesario que seamos capaces de mostrar la ubicación 
de la zona representada en la composición, para que el observador pueda percatarse de a qué 
nos referimos y dónde se localiza. 
En definitiva, mostrar la localización de la zona de estudio o trabajo de nuestro mapa le dotará 
de contexto espacial. 
 
Incluye una leyenda, flecha de norte y escala 
La leyenda sirve para identificar los elementos representados en el mapa a partir de su 
simbología. Hemos de asegurarnos que todos los elementos que indicamos en la leyenda están 
presentes en la vista de mapa, ya que, en ocasiones, podemos desplazar la vista dentro de un 
SIG y que estos hayan quedado fuera de la misma. 
La sincronización entre la composición de mapa y la leyenda debe de ser total para que el 
observador no se encuentre perdido en su lectura. 
La escala es la relación matemática existente entre las dimensiones reales de un elemento 
geográfico o distancia y las dimensiones de su representación o distancia sobre un plano o un 
mapa. 
La escala se escribe de forma que el número antecedente indica el valor en el mapa mientras 
que el número consecuente indica el valor en la realidad. 
El poco cuidado a la hora de su inclusión en el mapa, puede dar lugar a escalas numéricas dedifícil interpretación por parte del observador, como, por ejemplo, incluir una escala del 
tipo 1:4.989. El empleo de una escala numérica más precisa, 1:5.000 hace que las mediciones 
sobre el mapa sean más claras y fáciles de tomar. 
Una flecha de norte nos ayuda a orientar al observador mediante una referencia con relación al 
norte, más si cabe cuando se trata de un territorio desconocido para él. A su vez, nos sirve 
para seguir una dirección. 
 
Todos los elementos del mapa en orden 
Emplea las reglas que nos proporciona el diseñador de impresión de cualquier software GIS para 
cuidar la posición de los distintos elementos que estamos mencionando, alinéalos. Además, 
sitúalos en un lugar correcto, normalmente tenemos que centrar el mapa en aquello que 
queremos representar, luego dichos elementos tendrán que colocarse en los extremos del 
mismo. 
 
 
 
Contenidos actualizados 
Un error que se suele cometer a la hora de representar un cambio sobre el espacio es el de partir 
de capas “desfasadas”. 
Para no caer en esta falta de actualización podemos apoyarnos en la gran cantidad de 
información a través de determinados servicios web como son, a nivel nacional por ejemplo, 
las IDE’s (Infraestructuras de Datos Espaciales), Centro de descargas del IGN, etc.. o, a nivel 
mundial, Global Map, Koordinates, etc… 
 
Composición general 
En resumen, un mapa es la representación gráfica y métrica de una porción de La Tierra. 
La componente métrica nos permite la toma de medidas de distancias y áreas, ángulos, etc… 
mientras que la componente gráfica permite representar la información de forma atractiva, lo 
que consigue atraer la atención de quien lo observa. 
La cuestión esencial en la elaboración de un mapa, es que la expresión gráfica debe ser clara, 
sin sacrificar la exactitud. En esta elaboración, hay que tener en cuenta que se ha de seguir un 
orden jerárquico de valores, donde los primarios deben destacar por encima de los secundarios. 
No debemos de descuidar ninguna de estas dos componentes a la hora de crear nuestro mapa 
ya que, a día de hoy, los mapas constituyen una fuente muy importante de información a la que 
recurre constantemente la actividad humana. Este descuido puede suponer para el cartógrafo 
una pérdida de oportunidades laborales. 
En definitiva, todo mapa tiene que incluir una síntesis de conjunto al igual que un debate analítico 
que permita una lectura más profunda. El cumplimiento de estas condiciones beneficiará y 
elevará el nivel de calidad cartográfica de un determinado mapa.