Fragmentación y Carnívoros

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Elizalde-Jaime, Dafne J.
INTRODUCCIÓN
Destrucción del hábitat 
Amenazas más graves para la biodiversidad
En áreas con urbanización creciente
Pérdida y fragmentación de hábitat es inevitable.
Hábitats de matorral mediterráneo en la costa sur de California
Destruidos hasta quedar un 10% del hábitat nativo de matorral de salvia costera 
Ha provocado un “punto crítico” de peligro y extinción para la biota endémica de la región.
Los carnívoros son vulnerables a la extinción local en hábitats fragmentados
Debido a sus rangos relativamente grandes, números bajos y por la persecución de los humanos. 
Esta disminución o extinción genera cascadas tróficas que altera las estructuras de las comunidades ecológicas
Persistencia de estas especies carnívoras
Puede ser iniciativa de la integridad de ecosistemas enteros
La relación entre el tamaño corporal y el riesgo de extinción es compleja
Ha sido objeto de un debate considerable
La fragmentación del hábitat como un problema multiescala
Depende de la escala de fragmentación y los patrones de movimiento de las especies objetivo
Se evalúan las respuestas a la fragmentación en dos escalas espaciales
1. heterogeneidad a nivel de paisaje entre fragmentos 
2. heterogeneidad local en sitios dentro de fragmentos
Estudios que predicen una relación positiva, negativa o nula del tamaño corporal con la probabilidad de extinción.
Evaluación más completa de las sensibilidades relativas se documentó
Presencia o ausencia de cada especie de carnívoro
Y se midió su abundancia relativa en cada sitio.
MÉTODO
Área de estudio
Costa de San Diego
29 fragmentos de hábitat urbano
Tipo de vegetación
Hábitat arbustivo
Chaparral mixto, arbusto suculento marítimo y matorral de salvia costera
Controles del hábitat urbano (Costa Sur de California)
Otoño de 1995 hasta Verano de 2000
Sondeos de carnívoros
Otoño de 1995 hasta Verano de 1997
Áreas perturbadas dentro de fragmentos dominadas por
Malezas rudas, plantas ornamentales y árboles no nativos
Van desde reservas pequeñas hasta grandes bloques de hábitat
Sondeos de carnívoros en áreas menos perturbadas.
Áreas de control → varían en tamaño y grado de aislamiento.
Sondeos de carnívoros
Evaluación de la distribución y abundancia relativa a través de sondeos de seguimiento de:
9 Especies Nativas
León de montaña (Felis concolor)
Lince 
(Felis rufus)
Coyote 
(Canis latrans)
Zorro gris (Urocyon cinereoargenteus)
Tejón 
(Taxidea taxus)
Mapache 
(Procyon lotor)
Mofeta rayada (Mephitis mephitis)
Mofeta moteada occidental (Spilogale gracilis)
Comadreja de cola larga (Mustela frenata).
2 Especies No Nativas
Gato doméstico 
(Felis catus)
Zarigüeya de Virginia 
(Didelphis virginiana)
Estaciones de detección de huellas
Intervalos de 250m
Caminos de tierra o senderos a lo largo del eje principal del área de estudio.
Consistía en un círculo de yeso recién tamizado de 1m diámetro x 1cm profundidad
Cebado con aroma líquido.
Las estaciones se verificaban y reestablecían diariamente durante 5 días consecutivos.
Las huellas se midieron y se identificaron hasta especie.
Los sondeos de seguimiento se realizaron una vez cada trimestre:
Otoño (sep-oct-nov), Invierno (dic-ene-feb)
Cada sitio fue muestreado durante 1 a 2 años
Primavera (mar-abr-may) y Verano (jun-jul-ago).
Variables de paisajes
Se utilizó el área, la edad y el aislamiento para evaluar los efectos de la fragmentación a nivel del paisaje en las poblaciones de carnívoros. 
Se midió el área total de cada fragmento. Para el área total de cada sitio de control se definió como los límites de reserva dentro de los cuales se realizaron los sondeos. 
La edad del fragmento se definió como el número de años transcurridos desde el aislamiento del fragmento de hábitat por el desarrollo urbano
La edad está altamente correlacionada negativamente con la proporción de cobertura de arbustos nativos dentro de los fragmentos
Se utilizó para medir un efecto temporal en los fragmentos y representar la pérdida acumulativa del hábitat nativo en todo el fragmento desde el aislamiento. 
Para el aislamiento se calcularon dos variables para caracterizar el grado de aislamiento de cada sitio:
1. Distancia Y: distancia al parche de hábitat más cercano (medido desde el borde del parche hasta el borde del parche) de igual o mayor tamaño,
2. Distancia Z: distancia más corta a cualquier otro fragmento de hábitat, reserva o posible enlace de movimiento a dichos sitios.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
RIQUEZA Y DISTRIBUCIÓN DE ESPECIES
Una especie estuvo presente en un área de estudio si se detectó en estaciones de seguimiento dentro del sitio al menos una vez durante el curso del estudio. 
La distribución de las especies carnívoras varió entre los sitios de estudio.
Se detectaron coyotes, zarigüeyas, zorros grises, gatos domésticos, zorrillos rayados y mapaches en la mayoría de los fragmentos urbanos, linces en 9 de los 10 sitios de control, pero solo en 2 fragmentos de hábitat urbano. 
Del mismo modo, la falta de detección de una especie en un sitio no indica que la especie nunca haya visitado el área, sino que no se registró durante las sesiones de muestreo.
Y se detectaron leones de montaña en solo 7 sitios de control y no en fragmentos urbanos. 
Tamaño corporal y sensibilidad a la fragmentación 
Se evaluó
Relación entre la masa corporal y la sensibilidad a la fragmentación entre las especies de carnívoros a través del análisis de regresión lineal.
Se calculó
Área promedio de los sitios de estudio ocupados por cada especie
Los índices representaron no solo la ocupación sino también las diferencias en la abundancia relativa de una especie entre los sitios de estudio
Se comparó
La masa corporal con los tamaños típicos de rango de hogar y las densidades de población reportadas en la literatura para estas especies
La masa corporal también se relacionó positivamente con los tamaños típicos del rango de hogar y negativamente con las densidades de población típicas registradas para estas especies.
CONCLUSIÓN
Debido a sus amplios rangos y bajas densidades, los carnívoros de cuerpo más grande generalmente requerían áreas más grandes, eventualmente desaparecen en fragmentos de hábitat que no estaban conectados por corredores de movimiento. 
Además del tamaño del cuerpo, otros rasgos ecológicos como la dieta, la especialización de recursos, la estructura social y el comportamiento contribuyen a las respuestas de la especie a los efectos de fragmentación.
Las sensibilidades diferenciales a la fragmentación pueden ser criterios útiles cuando se eligen especies focales para la investigación ecológica y la planificación de la conservación. 
La elección de especies focales carnívoras apropiadas depende de la escala o intensidad de la fragmentación en un área y las respuestas correspondientes de las poblaciones de carnívoros a los efectos de fragmentación a esa escala.
COYOTES
La plasticidad conductual de los coyotes y su capacidad para triunfar en áreas perturbadas limita su utilidad como indicador de conectividad en gran parte de la costa.
Sin embargo, la ocupación, la residencia y la abundancia relativa de coyotes disminuyeron con el área de fragmentos y el aislamiento, hasta el punto de extinciones locales de poblaciones de coyotes en los remanentes urbanos más pequeños y aislados, 
A pesar de ello, los coyotes pueden servir como indicadores útiles de conectividad funcional en áreas altamente fragmentadas, particularmente aquellos sitios que ya han perdido depredadores más vulnerables, como los linces y los leones de montaña.
LEÓN DE MONTAÑA
Los leones de montaña parecen extremadamente sensibles a la pérdida y fragmentación del hábitat. 
El gran tamaño del cuerpo y el comportamiento solitario de los leones de montaña se traducen en grandes rangos de hogares y bajas densidades de población, en consecuencia, los leonesde montaña u otros depredadores de ápices grandes pueden no ser las especies indicadoras más efectivas con las que evaluar el grado de conectividad funcional a nivel de paisaje en paisajes moderadamente a muy fragmentados. 
Sin embargo, el requisito del león de montaña para un rango de hogar grande y su sensibilidad a las perturbaciones ambientales pueden convertirlo en una especie focal valiosa en bloques de hábitat más grandes e intactos.
GATO MONTES
Tienen una sensibilidad intermedia a la fragmentación, un grado de sensibilidad acorde a la escala de fragmentación. 
Son menos sensibles a las perturbaciones que los leones de montaña, que rara vez ocurrían en áreas fragmentadas, pero eran más sensibles que los coyotes y los mesopredadores, que se detectaban incluso en pequeños fragmentos de hábitats urbanos. 
Generalmente son solitarios y estrictamente carnívoros lo que resulta en bajas densidades y en especializaciones de recursos que probablemente aumentan su probabilidad de extinción local. 
Pueden persistir en hábitats fragmentados, pero, solo en aquellos paisajes con enlaces de movimiento adecuados a áreas naturales más grandes. 
El estado de las poblaciones de linces es un indicador valioso del grado de conectividad funcional a nivel de paisaje en gran parte de los paisajes fragmentados de la costa.
¡Gracias!