Variantes Anatómicas

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Variantes Anatómicas 
Las variantes estructurales se producen con diferentes grados de severidad y varían de 
las normales a las incompatibles con la vida. Un cambio anatómico generalmente no 
tiene efecto sobre la función normal. A menudo se descubren durante los estudios de 
imagen o procedimientos quirúrgicos, la necropsia o durante el estudio anatómico de 
individuos sin el conocimiento o efectos adversos de la variante. Una anomalía 
congénita o defecto de nacimiento suele ser una variante evidente al nacer o poco 
después debido a la forma o función aberrante. Los defectos de nacimiento también 
pueden variar de leves a graves. Aunque muchos pueden tratarse, otros son letales. Es 
importante saber cómo dichas variantes y anomalías pueden influir en la exploración 
física, el diagnóstico y el tratamiento. 
En los libros de anatomía se describe (al menos inicialmente) la estructura del cuerpo tal 
como suele observarse en los individuos, es decir, con el patrón más común. Sin 
embargo, a veces una determinada estructura varía tanto dentro de los límites normales, 
que el patrón más común se halla en menos de la mitad de sujetos. Al principio, a 
menudo los estudiantes quedan frustrados al ver que el cuerpo que examinan o disecan 
no se ajusta al atlas o al texto que utilizan. Con frecuencia los estudiantes ignoran las 
variantes o las alteran inadvertidamente al tratar de ajustarse a la norma. Por lo tanto, 
hay que esperar variantes anatómicas al disecar o inspeccionar muestras. 
En un grupo aleatorio de personas, los individuos difieren entre sí por su aspecto físico. 
Los huesos que forman el esqueleto varían no sólo en su tamaño, sino también en su 
forma básica y en detalles menores de su estructura superficial. Se hallan amplias 
variantes en el tamaño, la forma y la configuración de las inserciones musculares. De 
igual modo, existen variantes considerables en los patrones de ramificación de 
estructuras neurovasculares (venas, arterias y nervios). Las venas son las que varían 
más, y los nervios los que menos. Deben considerarse las variantes individuales en la 
exploración física, el diagnóstico y el tratamiento. 
En la mayor parte de las descripciones se asume una gama normal de variantes. Sin 
embargo, la frecuencia de las variantes a menudo difiere entre los grupos humanos, y es 
posible que las variantes observadas en una población no sean aplicables a otra. Algunas 
variantes, como las que ocurren en el origen y el curso de la arteria cística de la vesícula 
biliar, son clínicamente importantes. Es esencial conocer estas variantes en la práctica 
médica, sobre todo en cirugía. 
Además de las diferencias raciales y sexuales, el ser humano presenta una considerable 
variante genética, como la polidactilia (dedos supernumerarios). Un 3% de los recién 
nacidos presenta una o más anomalías congénitas significativas. Otras malformaciones 
(ej. atresia o bloqueo del intestino) no se detectan hasta que aparecen síntomas. El 
descubrimiento de variantes anatómicas en cadáveres es realmente uno de los múltiples 
beneficios de la disección efectuada personalmente, ya que permite al estudiante 
conocer la existencia de variantes y tener una idea acerca de su frecuencia. 
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