Encendido directo y Llaves de Mecha

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SISTEMA DE ENCENDIDO DE LAS 
ARMAS DE FUEGO 
Antecedentes y Evolución 
En sus comienzos, el disparo se obtenía por: 
Encendido directo: 
 _Por la boca 
 _Por el oído 
 _Por el fogón o cazoleta 
 
Usando para ello: 
 _Hierro candente 
 _Antorcha 
 _Mecha (rollo) 
 
Encendido directo por la boca 
Mientras uno sostenía y apuntaba 
el arma, otro encendía la carga 
colocando una antorcha o tizón 
encendido en el cañón pasando 
por la boca de fuego, única 
entrada existente. LUEGO APARECE 
EL OIDO 
Encendido directo por el oído 
 
• Estas primeras armas de fuego, ligeras o portátiles, 
consistían en un tubo metálico, cerrado por un 
extremo y en la parte posterior superior existía un 
orificio. Por el extremo abierto (boca) se introduce la 
pólvora, el o los proyectiles, y un tapón de estopa o 
papel, se comprimía a golpes de baqueta y así 
cargada se llenaba con pólvora el fogón y, tras 
apuntar lo mas precisamente posible, se acercaba al 
pequeño orificio una mecha o un carbón encendido, 
el cual comunicaba el fuego al interior del arma 
produciendo el disparo. 
• 
 
Llave de mecha 
Sistema de mecha 
 
La mecha: 
 Cuerda de lino o cáñamo, retorcida, y 
para conseguir combustión lenta, se le hervía 
en cal viva, o en ceniza, o en salitre disuelto en 
agua, y luego se la impregnaba en alcohol 
(esto se hacia para evitar que se consumiera 
rápidamente, dando llama). 
Las primeras llaves de mecha tenían forma de 
“C”, fijadas a la madera del arma (por delante 
de la empuñadura) por un eje, ubicado en la 
parte inferior de la “C”. 
El extremo superior de la mecha iba colocado en 
punta superior de la “C”. 
Eran accionadas a mano y algunas bajan hacia 
adelante y otras hacia atrás 
Llave de serpentín: 
Tenían formas de “S”, y de ahí lo “serpentín” = 
pequeña serpiente = viborita. 
Estaban fijadas con un eje, en el lado derecho 
del arma. 
Esta “S” era inarmónica, por que su tramo 
superior era mas pequeño que el inferior. 
El extremo superior sujetaba la punta encendida 
de la mecha, mediante un tubo o una 
pequeña pinza. 
 
 
Para disparar se tiraba con la mano del tramo 
inferior de la “S”, lo que hacia que el tramo 
superior bajara apoyando la punta encendida 
de la mecha sobre la pólvora contenida en el 
fogón. 
Apenas se soltaba el extremo inferior este 
bajaba, ya que es mas largo y pesado que el 
extremo superior. 
Antecedentes históricos 
• Algunos atribuyen su invención a los armeros 
de Lieja, Bélgica hacia 1375.- 
• Su primera representación grafica aparece a 
ppios. Siglo XV, (1400-1500), en Viena, 
Austria.- 
Serpentín de muelle 
Aparece entre 1450 y 1470, primer paso en la 
evolución de la llave de serpentín. 
Este serpentín estaba unido a una plaquita, 
mediante un perno. 
La parte inferior de la “S” del sistema anterior, fue 
reemplazado por un apéndice corredizo en el 
que estaba el extremo de una palanca de 
balancín, con prolongación de modo de gatillo. 
Al apretar el gatillo que era una prolongación de la 
palanca balancín… 
 
… bajaba la parte posterior de esa palanca (la 
cual mantenía levantada la C con la mecha), y 
se producía el descenso violento de la “C”, 
introduciéndose el extremo encendido de la 
mecha, en el fogón o cazoleta. 
Al soltarle el gatillo, el balancín y la C volvían al 
lugar de partida (quedaba la “C” montada), 
por acción del muelle 
 
Serpentín de muelle 
 
Serpentín de disparo 
Evoluciono colocando en la parte inferior de la 
“C” del serpentín una pieza denominada nuez. 
Esta nuez tenia una rebaje, que servía de freno, 
donde se introducía un extremo del balancín y 
en el otro extremo había un gatillo.- 
La mecha se mantenía hacia atrás por la fuerza 
del resorte, el cual cedía solo al accionar el 
gatillo 
Serpentín de disparo 
Sistemas de mecha 
Serpentín de disparo 
 
“tanto el serpentín de muelle como el serpentín 
de disparo picaban hacia atrás, o sea que el 
extremo de la mecha encendida esta o estaba 
orientada hacia la cara del tirador” 
A las mechas usadas en las armas de fuego se 
las denomina “match cord” 
 
Evolución de estos sistemas de 
serpentín (cobija) 
Evolución de estos sistemas de 
serpentín 
1)En un principio, sus dispositivos eran externos: 
fijados sobre una plaqueta de metal (platina) sobre 
uno de los laterales 
2)Mas tarde mecanismos internos, colocados en el 
hueco denominado “caja del arma”. 
3)Aparece la cazoleta o fogón en la platina 
4)Aparece la “cobija” que se accionaba a mano (tapita). 
5)Se coloco una cubre cazoleta que se abría al levantar 
el serpentín. 
Evolución de estos sistemas de 
serpentín 
Aclaración: Cobija y-o cubre cazoleta protegían la 
pólvora y obraban como seguros 
6) La palanca se fue haciendo mas pequeña hasta 
convertirse en una cola del disparador (dedo 
índice) 
7)Aparición del arco guardamonte 
8) Se rodeo el agujero de encendido (oído) con un 
brocal denominado “fogón” que facilito el 
encendido de la pólvora 
9)La culata del cañón comenzó a hacerse 
atornillada para facilitar la limpieza 
 
Aclaración 
• La Platina es una lamina metálica, ubicada en 
la parte posterior del arma, delante de la 
empuñadura y arriba del disparador.- 
• La palanca de disparo se fue haciendo cada 
vez mas pequeña y liviana hasta convertirse 
en una auténtica cola de disparador, que se 
podía accionar con el dedo índice, 
exclusivamente, y no con toda la mano 
Platina 
 
Funcionamiento de un arma de 
mecha 
1) Introducción de la bandolera cruzada sobre 
el pecho contenía los tubos con la carga de 
pólvora 
2) Sobre la cadera llevaba el frasco conteniendo 
la polvorilla (cebado) 
3) La mecha se encendía con un eslabón o 
yesquero frotando trozo de pedernal sobre 
una pieza de acero 
 
«12 apostoles» 
Operación de disparo 
1) Encendido de la mecha por sus dos extremos 
2) Tomaba de su bandolera un tubo de pólvora 
(manteniendo la mecha de encendido 
alejada 
3) Colocada la pólvora dentro del cañón, luego 
la bala con la ayuda de una baqueta 
4) Cebaba el fogón 
 
Operación de disparo 
5) Tapaba la cazoleta 
6) Colocaba la mecha sobre la mordaza de la 
serpentina avivando el extremo encendido de 
la mecha, en el serpentín soplando el extremo 
encendido.- 
Queda apuntar y oprimir el disparador.- 
El sistema era muy lento, se podia llega a tardar 
entre 1 y 2 minutos 
Arcabuz 
• «El cañón de mano había aumentado en 
longitud, la caja de madera se había 
ensanchado y curvado, permitiendo su mejor 
apoyo en los hombros, el ánima se había 
perfeccionado y el espesor de sus paredes 
ahora resistía cargas mas poderosas y densas, 
se definía un estilo propio, el de la primera 
arma de hombro de uso militar generalizado» 
El arcabuz 
 
• Tras el uso en la Baja Edad Media del 
desastroso cañón de mano, se diseñó en el 
siglo XV un arma de fuego portátil, que podía 
usar una persona y ya se asemejaba a un rifle 
moderno. Este todavía era rudimentario, y de 
corto alcance. 
• La palabra arcabuz puede derivar de la palabra 
alemana hackenbuchse, 
¿Cómo se usaban y qué hacía falta para manejar 
estas armas de fuego? 
 
• El arcabucero durante los inicios del uso de 
dicho arma, necesitaban usar una horquilla. 
Una horquilla de hierro con forma de U. 
Después, a mediados del XVI ya no era 
necesaria una horquilla como pie para el 
arcabuz, ya que estos se hicieron mas livianos 
y se desarrollo una nueva arma que fue 
llamada mosquete.- 
Mosquetes y Arcabuces 
Arcabuces y mosquetes 
• Existen autores que afirman que es muy 
incierta y sutil la transición y diferenciación 
entre el mosquete y el arcabuz, incluso no ven 
ninguna diferencia entre ambas armas y otros 
que la fundamentan en cuanto al calibre: 
veinte en libra para el arcabuzy diez en libra 
para el mosquete 
12 apostoles 
• El arcabucero o mosquetero llevaba también 
una bandolera con frascos de madera con la 
pólvora necesaria para un disparo cada uno. 
Se llamaban apóstoles porque se decía que 
eran necesarias doce cargas, mas estas podían 
ser ocho, catorce ... Cuantas quisiera o 
necesitara el soldado. 
Carga de pólvora y morral para carga 
bolas de plomo 
Polvorilla o cebo 
• También llevaban una polvorera con pólvora 
de mayor calidad que introducían en el oído 
del arma, situado la garganta. Esta solía ser de 
un material como cuerno o asta para dar 
mayor protección a esta que a los apóstoles. 
Recipiente para polvorilla 
Mosquete del siglo XVI 
• Los primeros mosquetes que aparecieron en el siglo 
XVI, los cuales son provistos a los famosos tercios 
españoles y nacieron como una variante del Arcabuz.- 
• Un tercio era una unidad militar del Ejército español, 
durante la época de la Casa de Austria. Los tercios fueron 
famosos por su resistencia en el campo de batalla, fueron 
el primer ejército moderno europeo, entendiendo como 
tal un ejército formado por voluntarios profesionales 
El mosquete 
 
• Uno de los motivos de su introducción vino a 
causa del poco alcance que tenía el arcabuz. 
Así que por ese motivo se fabricaron armas 
portátiles de menor calibre y peso para tener 
mayor precisión. 
Operación de disparo 
Operación de disparo 
Mosquete del siglo XVI 
Mosquete del siglo XVI 
Háganse ustedes una idea lo que significaba, en el medio 
de una refriega, cargar el arma, manejar la pólvora y todo 
con una mecha encendida entre tus manos (Además con 
las dos puntas de la mecha encendida por si se apagaba 
una). No fueron pocos los problemas que causó este 
sistema. 
Con el época los mosquetes fueron mejorando, se 
estilizaron, se hicieron más ligeros y transportables y, 
sobre todo, se inventó la Llave de Chispa. 
INCONVENIENTES DE LAS ARMAS DE MECHA 
• La mecha debía estar permanentemente encendida, 
imposibilitaba el ataque por sorpresa y no útil para la caza. 
• Hace que el tirador sea ubicado en la oscuridad. 
• Imposible usarla con lluvia o viento. 
• Peligroso cargarlas con la mecha encendida. 
HASTA CUANDO SE USARON LAS ARMAS DE MECHA 
En Europa hasta fines del siglo XVII 
En Asia (todo oriente) donde fueron introducidas por los 
portugueses a principio siglo XVI, se fabricaron hasta 
finales del siglo XIX. Lo mismo en África. 
En Japón a ppios, del siglo XVI unos portugueses 
desembarcaron en la Isla de Tanegashima y vendieron 
dos fusiles de mecha a Tokitaka – Señor de la Isla. 
HASTA CUANDO SE USARON LAS ARMAS DE MECHA 
En Japón a lo largo de 300 años evolucionaron muy poco, 
probablemente el único país que pasó del sistema de 
avancarga, con encendido a mecha, a la retrocarga a cartuchos, 
sin transición.- 
En algunos lugares el sistema de mecha permaneció en uso 
hasta la 1ra. Guerra mundial, en gran medida por atraso y al 
hecho de que eran armas sencillas, baratas, fáciles de fabricar 
y reparar.- 
HASTA CUANDO SE USARON LAS ARMAS DE MECHA 
Japón probablemente sea el único país que evoluciono en el 
encendido de las armas de mecha directamente a las de 
retrocarga a cartucho, sin transición 
A) Arcabuz japonés de mecha. 
(B) Arcabuz inglés de mecha. 
 
Armas largas de mecha 
• ARCABUZ: Deriva del francés “arquebuse”, y 
este del flamenco neerlandes “haakbuse”. 
Algunos creen significar “canuto con gancho”. 
Debia ser apoyado sobre una varilla terminada 
en horqueta u horquilla, para poder efectuar 
el disparo, sustituyo cañon de mano en el siglo 
XVI y a su vez fue substituido por el mosquete 
 
Arcabuz y 12 apostoles 
Armas largas de mecha 
• MOSQUETEROS: Se dio este nombre a los 
miembros de la guardia real francesa, creada 
por el rey Luis XIII, en 1622. Fueron disueltos 
en 1815 
Armas largas de mecha 
• Su jefe mas conocido fue Charles D` Artagnan, 
a quien Alejandro Dumas (padre) inmortalizo 
al tomarlo como protagonista de su famosa 
novela “Los Tres Mosqueteros” 
• Mas tarde, el sistema de chispa, permitió que 
de estas armas se pasaran al fusil 
Bibliografía 
• Guía de armas antiguas M. Morin – Ediciones Grijalvo S.A. . 
España 1984 
• http://ejercitodeflandes.blogspot.com/2009/12/el-manejo-
del-arcabuz.html 
https://aminoapps.com/c/historia-de-la-
humanidad/page/item/arcabuz-y-
mosquete/vPn5_jlfWIJzrrlJxXLY2raoJ2NZRKb4d