CONTAMINACIÓN DEL AGUA

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La contaminación del agua
La contaminación del agua es cualquier cambio químico, físico o biológico en
la calidad del agua que tiene un efecto dañino en cualquier cosa viva que
consuma ese agua. Cuando los seres humanos beben el agua contaminada
tienen a menudo problemas de salud.
Igualmente la contaminación de agua se genera por diferentes tipos de
vertidos: aguas de proceso, aguas fecales y otros. Es un vertido del proceso
productivo, con lo que su carga contaminante va a depender de la actividad
industrial que se genera . También es generado en los aseos y asimilables a
aguas residuales domésticas que se generan en las ciudades en todas las
actividades del ser humano, en las zonas rurales en la agricultura.
¿ES IMPORTANTE EVITAR LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA?
No estamos hablando de cualquier recurso. Recuerda que se trata de
nuestro principal recurso natural, fuente de nuestro bienestar y salud y
elemento indispensable para los procesos industriales, alimenticios,
médico-sanitarios y, en general, para el desarrollo.
Sin embargo, en la actualidad nos enfrentamos a un enorme reto: la
contaminación de nuestras fuentes de agua más importantes, como
son los ríos, los océanos, los canales, los lagos y los embalses.
Es una de las grandes preocupaciones de nuestra época, pues sin
agua de buena calidad es imposible garantizar el bienestar del medio
ambiente, de la especie humana, de los animales y de las plantas.
DISTRIBUCIÓN Y 
ABUNDANCIA DEL 
AGUA
Océanos y mares: 97%
Atmósfera: 0,001%
Lagos, ríos y agua 
subterránea: 0,6%
Nieves y glaciares: 2,4%
En la naturaleza es muy difícil encontrar agua pura.
Las impurezas pueden tener un origen natural (gases atmosféricos, sales, 
microorganismos) o antropogénico.
EXISTEN DISTINTAS FUENTES DE CONTAMINACIÓN DE LAS AGUAS:
• Vertidos de aguas residuales urbanas
• Vertidos agrícolas y ganaderas
• Vertidos industriales
• Vertidos mineros
• Vertidos de hidrocarburos
• Transporte marítimo
ANÁLISIS COMPLETO DEL AGUA:
• En la década de los sesenta ~ 12 parámetros
• Existen identificados aproximadamente 1500 contaminantes de 
sistemas acuáticos
Comparación de calidad de agua superficial y
subterránea (Kiely, 1999)
• Todo cambio en las propiedades físico-químicas de un agua natural implica
contaminación y pérdida de calidad
• Resulta difícil elaborar una definición simple de calidad del agua, ya que para
cada proceso de consumo específico existe una serie de requisitos que
determinan si el agua es de buena calidad para ese uso en concreto
• Para asegurar la calidad del agua, tanto la que va a ser consumida de manera
directa como la de las masas de agua naturales, existen normas, que fijan la
calidad requerida para su uso o vertido (pueden proceder de organismos muy
diferentes: OMS, UE, normas nacionales, regionales e incluso locales)
• El objetivo último de la imposición de las normas es la protección de la salud
publica y la protección de ecosistemas naturales
• Que un agua sea de buena o mala calidad depende del uso específico que se
le vaya a dar: agua potable, agua industrial, riego, vertido a río
CRITERIOS DE CALIDAD Y 
MEDIDA DE LA CONTAMINACIÓN ACUOSA
A la hora de realizar el análisis de un agua resulta de fundamental importancia 
realizar una adecuada toma de muestra que sea representativa del agua a 
analizar, puede ser:
PUNTUAL:
Muestra tomada en un punto y en un instante determinado
COMPUESTA:
Consta de varias muestras puntuales. Puede ser una muestra compuesta en el 
tiempo o en el espacio
PONDERADA:
Muestra compuesta en el tiempo en la que el volumen de cada muestra puntual es
proporcional al caudal que fluye en el momento de la toma de muestra
Los parámetros medidos pueden ser de tipo físico, químico o microbiológico
COMPOSICIÓN DEL AGUA
Su molécula está formada por dos átomos de 
hidrógeno y uno de oxígeno.
Fórmula química:
H2O
CICLO HIDROBIOLÓGICO
Grandes fuentes de contaminación del agua.
Son tres las grandes fuentes de contaminación del agua:
La industria es la primera responsable, ya que vierte materias
tóxicas y deshechos industriales en lagos, ríos y mares.
La agricultura es otra importante fuente de contaminación del
agua a nivel de capas superficiales y profundas, con abonos,
fertilizantes y pesticidas.
Los ciudadanos ocupan el tercer lugar de importancia. Las
actividades domésticas como lavar ropa, WC y la ducha
arrastran importantes cantidades de detergentes y sustancias
orgánicas. Las grandes ciudades son vertederos peligrosos
públicos para los ríos que pasan cerca de ellas.
Formas de contaminación
1. La contaminación en el campo o zonas rurales, es producida fundamentalmente por
la práctica de la agricultura y la utilización de abonos, fertilizante y pesticidas, puede
afectar las aguas superficiales y las profundas. Comprende:
Abonos disueltos e infiltración de los suelos con nitratos.
Fumigación con pesticidas.
Restos orgánicos de la ganadería, en el suelo.
Vertido de aguas saturadas por la industria agroalimentaria.
Aporte excesivo de fertilizante produciendo distrofia (degradación ecológica).
2. Contaminación en las ciudades es producida básicamente por los ciudadanos. 
Comprende:
Contaminación de aguas domésticas con fosfatos.
Descarga de cloacas en ríos y mares.
Fosas sépticas: fuga de material orgánico fermentable.
Vertido de aguas usadas no depuradas por alcantarillas.
Lavado natural (lluvias) o artificial de suelos urbanos saturados de contaminantes diversos.
Cañerías obsoletas, fugas, etc.
Disolución de los barros de la depuración.
3. La contaminación de las industrias tiene diversos orígenes. Según el tipo
de industria se producirá un tipo de contaminación, que dependerá de los
productos utilizados. Entre las industrial contaminantes están las
metalúrgicas, químicas, del cuero, del plástico, etc. Comprende:
Yacimientos de potasa (Carbonato de potasio), que favorecen la infiltración
de esta sal en el terreno.
Gases tóxicos producidos por las industrias de transformación, gases que se
disuelven en el agua con las precipitaciones o por ruptura accidental de las
canalizaciones.
Productos químicos con almacenamiento deficiente.
Vertido de aguas con metales pesados.
Barcos: vertido de desperdicios en el mar.
Centrales nucleares.
USOS DEL AGUA
Industrias Agricultura y 
Ganadería
Recurso valioso e indispensable para los seres vivos. 
Fuente de vida.
El 30% se destina a las industrias.
Se usa como:
• Refrigerante de máquinas.
• Disolvente de muchas sustancias.
• Materia prima.
El 60% se destina a este
sector.
Consumo 
Humano
USOS DEL 
AGUA
CONSUMO PROMEDIO DE AGUA
Familia de cuatro personas
Limpieza de la casa 50 litros
Beber y cocinar 20 litros
Lavado de manos y cara 75 litros
Uso del inodoro 175 litros
Lavado de la ropa 225 litros
Uso de la ducha 175 litros
Lavado de los platos 30 litros
Total 750 litros
FUGAS: Un caño que gotea puede perder más de 80
litros de agua al día.
Un inodoro descompuesto puede perder hasta 5,000 
litros al día.
Fuente: Sedapal.
El 10%
restante lo 
usa el ser 
humano.
¿QUÉ ES LA CONTAMINACIÓN 
DEL AGUA?
Adición de materia extraña a su composición
natural, que ocasiona una alteración perjudicial
de su calidad.
FUENTES DE CONTAMINACIÓN DEL AGUA
Doméstica
Agrícola
Industrial
Petróleo
» LLUVIA ÁCIDA
Fenómeno contaminante que se produce al
combinarse el vapor de agua
con óxidos de azufre y de
atmosférico 
nitrógeno,
formando ácido sulfúrico y ácido nítrico.
CLASIFICACIÓN DE LOS 
CONTAMINANTES
Biodegradables No degradables
Se descomponen con
facilidad por acción de
las bacterias.
Sustancias químicas 
que no se 
descomponen con 
facilidad y se mantienen 
en el agua durante 
mucho tiempo.
¿QUE SON AGUAS 
RESIDUALES?
Resultan del uso del agua por el
hombre, tanto potable como en
su estado natural.
Las aguas usadas, contienen 
materiales, compuestos o 
microorganismos que las 
contaminan,convirtiéndolas eninadecuadas para ser reutilizadas 
o vertidas a cuerpos hídricos sin 
antes tener un tratamiento.
DEFINICIONES
AGUA RESIDUAL: Agua
que ha recibido un uso y
cuya calidad ha sido
degradada por la
incorporación de agentes
contaminantes
•ALCANTARILLADO 
PLUVIAL:
•ALCANTARILLADO 
SANITARIO:
USOS DE LAS AGUAS
Alimentos
Limpieza
Energía
Salud
Industria
Agricultura
COMPONENTES DE LAS 
AGUAS RESIDUALES
Las urbanas están compuestas por las aguas
procedentes del alcantarillado municipal, de
las industrias y de las aguas lluvia que son
recogidas por el alcantarillado.
Las aguas residuales pueden ser domésticas, 
industriales, comerciales. Dependiendo su 
procedencia.
CARACTERISTICAS AGUAS RESIDUALES
FISICAS
SOLIDOS
MATERIAS SEDIMENTABLES 
OLOR
TEMPERATURA 
COLOR 
TURBIEDAD
QUIMICAS
Ph
COMPUESTOS TOXICOS 
METALES
GASES
BIOLOGICAS
BACTERIAS 
ALGAS 
HONGOS 
VIRUS
EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN DEL 
AGUA
Los efectos son en la salud y el ambiente en general.
El mercurio: Procede de pilas, fotos, pintura, 
minería. Daños en el sistema central. Produce mutaciones 
genéticas y problemas fisiológicos.
El plomo: Es utilizado en aditivos para la gasolina y
pinturas. Produce aberraciones cromosómicas y menoscabo
de la inteligencia en los niños sobre todo.
El efecto de la eutrofización
Tipo de contaminación que se produce en los lagos.
El agua se enriquece de manera artificial con nutrientes.
Se produce un crecimiento anormal de las plantas 
acuáticas.
Se agota el oxígeno en las aguas más profundas y se 
produce la muerte de la fauna acuática.
El lago se convierte en un pantano sin vida.
TRATAMIENTO DEL AGUA
» Depuración natural
•Durante el ciclo hidrológico, el agua se evapora y
sube en forma de vapor, dejando minerales y
otras sustancias disueltas en ella.
•Cuando llueve, el agua que se incorpora al suelo
pasa por capas de tierra, arena y rocas; entonces
se filtra y purifica.
•En los ríos y mares viven bacterias
que se alimentan de los residuos y
los transforman en compuestos más
sencillos que no causan daño.
Tratamiento de las aguas servidas
•En muchas ciudades, las aguas servidas o 
aguas negras son tratadas antes de ser
devueltas a los ríos, lagos o mar. De esta
manera se consigue agua limpia, pero no
potable.
•En nuestro país, el tratamiento de las aguas
servidas se realiza en plantas depuradoras y,
principalmente, en lagunas de oxidación.
Laguna de Oxidación
• El agua se depura en forma natural por acción de
bacterias, algas y protozoarios que se alimentan
de la materia orgánica y la descomponen en
sustancias menos nocivas.
• Uso: Reforestación
CÓMO CONTROLAMOS LA 
CONTAMINACIÓN
• Evite arrojar plásticos, vidrios, latas, y basura a 
los ríos, mares y lagos.
contaminantes: detergentes,
• Reduzca el consumo del agua y el de
lejía, productos
de limpieza, insecticidas y tóxicos en general.
• Use menos pesticidas y abonos químicos en 
su jardín.
• Apoye los abonos orgánicos como el compost.
IMPORTANCIA DE LAS BACTERIAS EN LAS 
AGUAS USADAS
Aunque hay bacterias patógenas que producen
enfermedades a los humanos, un grupo de ellas
realizan una importante labor en el tratamiento de
las aguas, pues ayudan en el proceso de 
tratamiento a degradar los solidos orgánicos
disueltos en el agua.
ALGUNAS DEFINICIONES
•AEREACION: 
Proceso de
exposición a la
circulación de
aire.
•AEROBIO: vivir o
ocurrir en presencia
de oxigeno.
DESCOMPOSICION: proceso en el cual 
materiales orgánicos complejos son llevados a
elementos inorgánicos simples.
EFLUENTE DEL 
TRATAMIENTO: En el
manejo de aguas 
residuales, es el caudal 
que sale de la ultima
unidad de tratamiento
DEL
Se
•INFLUENTE 
TRATAMIENTO:
refiere al caudal que
ingresa a la primera 
unidad de tratamiento.
•CUERPO RECEPTOR: donde se 
vierten las aguas residuales.
FILTRACION: Proceso 
de paso de un liquido o 
gas a través articulo o 
masa porosa (papel, 
membrana, arena, etc.) 
para separar materia en 
suspensión.
FLOCULACION: Proceso 
de formación de 
agregados o partículas de 
masa compuesta en 
forma de nube o 
precipitado.
MICROORGANISMOS: Son
organismos muy pequeños 
como para ser observados a 
simple vista, incluyen 
bacterias, protozoarios, virus,
algas y hongos.
SISTEMA DE TRATAMIENTO:
Conjunto de operaciones y 
procesos físicos, químicos y/o 
biológicos, cuya finalidad es 
depurar la calidad del agua
residual a la que se aplican.