Sombras

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ELIZABETH WILBRAHAM 1632–
1705
Lozano Rojas Israel Giovanni Perspectiva de género en la Arquitectura
En 1666 un gran fuego demolió la mayoría del Londres
medieval. Miles de casas, decenas de iglesias y
edificios municipales fueron destruidos, incluyendo la
Catedral de San Pablo. Uno de los arquitectos
encargados de reconstruir la ciudad no era otro que el
joven Sir Christopher Wren, quien fue el encargado de
diseñar 50 iglesias únicas. Para aliviar la carga, Wren
delegó aproximadamente la mitad de este gran
proyecto a su tutora Elizabeth Wilbraham, según
afirma el historiador John Millar en su libro La primera
mujer arquitecta. El libro es la culminación de casi 50
años de investigación y en éste Millar propone que
Wilbraham, una rica aristócrata inglesa, secretamente
diseñó y ejecutó algunas de las más grandes obras
maestras arquitectónicas de su época.
Vida y obra
Elizabeth Wilbraham, de soltera Mytton, nació en una
familia acomodada y, a los 19 años, se casó con
Thomas Wilbraham, heredero de la baronía de
Wilbraham. En su luna de miel, viajaron por toda
Europa. Esto le permitió hacer un largo viaje de
estudios de arquitectura. En los Países Bajos,
Elizabeth Wilbraham conoció al arquitecto Pieter Post,
creador del estilo barroco holandés en arquitectura.
Estudió las obras de Palladio en el Véneto, Italia y el
palacio del duque Ludwig X en Landshut, Alemania.
Un libro de 2012, del historiador John Millar afirma
que Wilbraham es la primera mujer arquitecta
conocida. Millar lo afirma después de más de 50 años
de investigación sobre el tema. En 2007, los dueños
de la casa señorial, Wotton House, organizaron una
conferencia para investigar quién fue el arquitecto
original del edificio. La conferencia generó al menos
dos documentos de trabajo: en 2010 Sir Howard
Colvin propuso que John Fitch pudo haber sido el
arquitecto original, y más tarde el mismo año, Millar,
puntualizando el documento de Colvin, propone a
Wilbraham como alternativa.
Durante el siglo XVII era imposible que una mujer ejerciera una profesión y se dice que Wilbraham habría
utilizado, en su lugar, a arquitectos para supervisar la construcción de sus obras. Se cree que diseñó más de
una docena de casas para su familia y, debido a la inclusión de detalles de diseño distintivo e inusual, Millar la
propone como diseñadora de 18 iglesias de Londres (oficialmente atribuidas a Christopher Wren).
la historiadora de la arquitectura Cynthia Hammond ha
explicado cómo Nikolaus Pevsner minimiza el rol de la
mujer en la arquitectura histórica británica. Hammond
escribe: «A pesar de las pruebas del interés de Lady
Elizabeth Wilbraham en la arquitectura y de su trabajo en
Weston Park, el historiador de la arquitectura Nikolaus
Pevsner sólo a regañadientes puede decidirse a decir que
‘Fue construido por Sir Thomas y Lady Wilbraham en
1671, siendo acreditada Lady Wilbraham como
diseñadora’. De manera semejante, describe la iglesia que
Wilbraham construyó en 1701 como ‘un empeño de Lady
Wilbraham». Ninguna otra obra de arquitectura en su libro
tiene tan incómodas atribuciones. En la gran vasta
mayoría de los casos incluidos en la amplia muestra
enciclopédica de la arquitectura inglesa realizada por
Pevsner, un edificio es ‘de’ un arquitecto, sin ninguna otra
calificación (‘de Butterfield’, ‘de Scott’, etc.)
https://books.google.es/books?id=4LW7y8EQQUcC&pg=PA389&lpg=PA389&dq=elizabeth+wilbraham+architect&source=bl&ots=Yk8jzqJIiw&sig=pqvleSR0yNwCkLDCmA-D0RQ4VmI&hl=es&sa=X&ei=AsfLVJy4H4O6UbmcgegC&ved=0CFwQ6AEwCDgK#v=onepage&q=elizabeth%20wilbraham%20architect&f=false