Argumentos de autoridad

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Argumentos de autoridad
Las aseveraciones empíricas que no se puedan defender de otro modo, pueden ser
sustentadas por argumentos de autoridad. A menudo tenemos que confiar en otros para
informarnos y para que nos digan lo que no podemos saber (por limitantes geográficas,
temporales, espaciales, etc.). Por ello podemos argumentar de la siguiente forma general:
X (alguna persona u organización que debe saberlo) afirma que Y. Por tanto, Y es verdad.
Criterios para un buen argumento de autoridad.
Las fuentes deben ser citadas
Las citas tienen dos propósitos: Primero, contribuir a mostrar la fiabilidad de una premisa
reduciendo la probabilidad de mal interpretaciones al proporcionar una referencia exacta
que puede ser comprobada por los lectores. Y en segundo lugar, permitir que el lector
pueda encontrar la información por sí mismo. Por tanto las citas deben incluir toda la
información necesaria (nombre de la persona o institución, dónde lo dijo, cuándo lo dijo,
etc.)
Las fuentes deben estar bien informadas
Las fuentes tienen que ser cualificadas (tener la formación e información apropiadas) para
hacer las afirmaciones. El argumento debe explicar brevemente la información de la
autoridad y por qué esta fuente está bien informada. Se debe desconfiar de aquellas fuentes
que describan y concluyan totalitariamente como si hubieran estado presentes en el
momento (a menos que en verdad lo hayan estado).
Fuentes imparciales
Las personas o instituciones que tienen que perder durante la discusión, no son una fuente
confiable. Más aún, aunque se pretenda ser completamente honesto, la percepción puede
segar los registros de los que se sacan las conclusiones. Por ello, las fuentes deben ser
imparciales (como los mecanismos y empresas de servicios públicos, estudios
universitarios, etc.). Se debe asegurar que la fuente es genuinamente independiente y no un
grupo de interés. Verifique sus fuentes de datos, otras publicaciones, tono de discurso,
compruebe la información empírica potencialmente sesgada, etc. No se debe usar
información fuera de contexto.
Fuentes comprobadas
Cuando no existe acuerdo entre los expertos, no se puede confiar en ninguna de ellos. Se
deberá confirmar que otras personas o instituciones igualmente cualificadas e imparciales
estén de acuerdo con la información. Las autoridades se ponen de acuerdo generalmente
con cuestiones empíricas específicas, mientras más amplias e intangibles sean las
cuestiones, hay menor probabilidad de que existan acuerdos al respecto.
Los ataques personales no descalifican las fuentes
Las autoridades pueden ser descalificadas si no están bien informadas, no son imparciales,
o en su mayor parte no están de acuerdo. Otro tipo de ataque (ataque a la persona de
autoridad en lugar de a las cualificaciones de la autoridad) (ej:clase social, religión,
nacionalidad, etc.) no es legítimo, ya que resultaría irrelevante para la posible correción de
sus teorías.