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conceptuales de la misma. Sin embargo, científicos como Einstein, Poincaré y Planck, se encargaron, a principios del siglo XX, de romper con esa errónea concepción. Quizás, desde un punto de vista histórico, la aparición de tres artículos rubricados por Albert Einstein, sientan los cimientos de lo que se conoce como la Física Moderna; en su artículos que trata sobre el efecto fotoeléctrico, considera el carácter corpuscular de la luz, un aspecto fundamental para la Mecánica Cuántica, en su artículo sobre el movimiento browniano da las bases para lo que hoy se conoce como Mecánica Estadística del No Equilibrio que a su vez ha dado lugar a nuevas teorías que actualmente son de punta no solo en la física; finalmente en su artículo sobre la Teoría Especial de la Relatividad, encuentra una unión entre aspectos de la mecánica y del electromagnetismo que parecían irreconciliables y además puede explicar el movimiento de los cuerpos cuando estos se mueven a velocidades próximas a la velocidad de la luz en el vacío que queda establecida como una constante universal. Posteriormente, una vez más Einstein, formula su Teoría General de la Relatividad que es una generalización de la teoría gravitatoria newtoniana, así como la Relatividad Especial constituye una generalización de la mecánica newtoniana. Paralelamente, se desarrolló la Mecánica Cuántica gracias a los trabajos de físicos como Heisenberg, Schrödinger, Bohr y Dirac. Las consecuencias de la Mecánica Cuántica jugaron un rol principal en las nuevas tecnologías y en los aspectos básicos de la estructura de la materia. Lastimosamente, también estos conocimientos sirvieron para hacer la guerra y destruir como lo atestiguan Hiroshima y Nagasaki, dos ciudades japonesas devastadas por el poder destructor de las bombas atómicas de fisión. Sin embargo, los aportes fueron numerosos, no podríamos hablar de energía nuclear, de computadoras, en fin, de avance tecnológico de no haberse desarrollado la Física Moderna. Justamente, gracias a ese avance tecnológico exponencial que experimenta la humanidad, la ciencia puede avanzar más y en esa retroacción positiva, actualmente se están elucidando aspectos impensables hasta hace unos años. Nanotecnología, Sistemas Complejos, son algunos de los aspectos que están a la vanguardia de la ciencia contemporánea. Las fronteras entre las ciencias van haciéndose cada vez más tenues y el trabajo multidisciplinario adquiere una gran importancia. A pesar de lo mencionado anteriormente, el estudio sistemático de la física clásica sigue siendo esencial para una comprensión cabal de toda esta evolución científica. 1.1. ¿QUÉ ES LA FÍSICA? Cuando eras niño te preguntabas por qué ocurren ciertas cosas, por ejemplo ¿por qué en la mañana sale el sol y en la noche la luna? También posiblemente te preguntabas hasta donde llega la tierra, puesto que, si miras al horizonte, te da la impresión de que en un punto va a acabarse y si llegas a él podrías caer en el vacío. ¿Y te preguntaste alguna vez cómo pudieron entrar las personas que ves en la tele dentro del televisor? Es posible que para entender todo eso hayas “enloquecido” a tus padres con preguntas que, seguramente no te contestaban o las respuestas no cubrían tus expectativas. Para responder a todas esas preguntas es preciso realizar un estudio objetivo de la naturaleza para obtener respuestas válidas universalmente. Una de las ciencias que permite obtener esas respuestas es la física. La física es una ciencia teórico – experimental que estudia los fenómenos que ocurren en la naturaleza a nivel cuantitativo, es decir, sacando resultados, y con un método totalmente planificado, denominado “Método Científico”. Para el desarrollo de la física teórica se necesita una herramienta importante: “la matemática”. Esta parte teórica debe ser complementada por la experimentación, la misma que nos ayuda a establecer Leyes Universales. Mediante dichas leyes es posible explicar la mayor variedad posible de los fenómenos observados y predecir cuantitativamente su comportamiento. El hecho de que sea una ciencia experimental, significa que los fenómenos que se analizan deben observarse y medirse. 1.3.EL PROCESO DE MEDICIÓN En primer lugar, es preciso definir lo que significa hacer una medición o tomar una medida, es decir ¿qué es medir? “medir es comparar una magnitud física con una unidad” El proceso de medición es una operación física experimental, en la que intervienen, necesariamente, tres sistemas: i) El “sistema objeto”. Al cual queremos medir. ii) El “instrumento” o “aparato de medición”, y. iii) El “sistema de comparación” al que definimos como unidad y que suele estar incluido en el instrumento de medición. Para definir el proceso de medición es necesario seguir “una receta” mediante la cual interactúan los tres sistemas mencionados (objeto, instrumento y unidad). Por ejemplo, la receta para medir longitudes sería “tomar un instrumento, por ejemplo, una regla en la que están marcadas las divisiones”; hacer coincidir la primera división de la regla (punto cero) con un extremo del objeto cuya longitud se quiere determinar; mirar y anotar la división que coincide con el otro extremo del objeto”. Cada proceso de medición define una “magnitud física”, para definir la cual es preciso analizar el proceso de medición. 1.4. MAGNITUDES FÍSICAS Por experiencia sabemos que no todo lo que existe en la naturaleza puede ser medido, es decir no a todo se le puede dar un valor, por ejemplo, no podemos medir la belleza de una estrella porque a esa belleza no podemos asignarle un número; tampoco podemos medir el amor, aunque sabemos que el amor existe, no puedes decirle a tu chica “yo te amo 2 300 405,72” ó “te amo 0.78”, máximo podrás decirle “te amo” o “te amo mucho”, pero a ese sentimiento no podemos darle un valor. Entonces, es fácil comprender que esas cosas que existen en la naturaleza no pertenecen al campo de la física. La ciencia en general, y la física en particular debe tener la capacidad de definir, pero, adicionalmente se debe contar con la capacidad de medir. 1.5. EL MÉTODO CIENTÍFICO Este método, utilizado universalmente para hacer ciencia, sigue los pasos que se describen a continuación: 1) Observar algún fenómeno natural que nos interese. 2) Hacer suposiciones (formular hipótesis) respecto a dicho fenómeno. 3) Experimentar (medir las magnitudes que resulten importantes). 4) Analizar los resultados para sacar conclusiones y, si se puede, detectar una ley física. Para que entiendas cómo funciona este método veamos un caso de la vida real. Tu mamá te llama a almorzar y como tienes hambre vas corriendo a sentarte a la mesa y miras el plato que ella te ha “servido”, se ve lindo, colorido y apetecible, “estas observando” y supones que está delicioso, “estás formulando una hipótesis” y empiezas a comer “estás experimentando” y de pronto ¡HORROR!, te das cuenta de que la “deliciosa comida” es hígado con ensalada de betarraga (casi a nadie le gusta ¿verdad?), entonces “sacas una conclusión”: la comida no es rica. Sin darte cuenta, usaste el método científico. Otro ejemplo, alguna vez te paraste en la cancha Zapata a mirar el río Choque yapú, entonces te das cuenta de que no te encuentras en un ambiente agradable y empiezas el proceso de “observación”. En primer lugar notas un olor desagradable, en segundo lugar, ves una cantidad de cosas raras, tales como basura, piedras, zapatos viejos y hasta perros muertos; notas, además, el color del río y dices “es turbio”. Entonces, por todo lo observado piensas “el río Choqueyapu debe estar muy contaminado”, al decir esto estas "formulando una hipótesis”, pero claro, no puedes saber si tu hipótesis es falsa o verdadera, para saber esto con certeza, recoges una muestra de agua del río y la mandaras a un laboratorio, con lo cual entras en la fase de “experimentación”, ese laboratorio tedará resultados, por ejemplo que tiene una gran cantidad de bacterias coliformes fecales, una demanda biológica de oxígeno (DBO) muy alta, elevada cantidad de sólidos suspendidos (que son causantes de la turbiedad del río), etc. Si comparas los parámetros proporcionados por el laboratorio con las normas establecidas, estableces que, en efecto, el río está contaminado, has "analizado los resultados y establecido una conclusión teórica” que bien podría llamarse una ley física. ¿Te diste cuenta de que en este caso utilizaste el método científico? 1.6. UNIDADES FUNDAMENTALES Son las que constituyen los Sistemas de Unidades, se basan en la longitud, la masa y el tiempo y sirven para definir a las medidas directas. En el Sistema Internacional, que es el que utilizaremos en este libro, las unidades para estas cantidades son: MAGNITUD SÍMBOLO UNIDADES ABREVIACIÓN LONGITUD L METRO [m] MASA M KILOGRAMO [kg] TIEMPO T SEGUNDO [s] TABLA 1.1 El metro patrón fue definido durante mucho tiempo como la distancia entre dos marcas en una barra de aleación de platino – iridio, la misma que se mantiene a temperatura constante en una vitrina del Bureau of Weigths and Measures en Sèvres, (Francia); hoy en día se define como la distancia recorrida por la luz en el vacío en un intervalo de tiempo de 1/299792458[s]. En tanto que, el kilogramo patrón era un cilindro macizo de aleación de platino iridio que también está custodiado en Sèvres. La unidad de medida del tiempo es el segundo, definido como el tiempo que requiere un átomo de Cesio 133 para realizar 9 192 631 770 vibraciones correspondientes a la transición entre dos niveles hiperfinos de su estado fundamental. Si, por alguna razón tuvieras que utilizar otras unidades que no pertenezcan al Sistema Internacional, en el Apéndice 2 tienes una tabla de equivalencias de unidades. En todo caso, los sistemas de unidades más comunes se muestran en la Tabla 1.2. SISTEMA LONGITUD MASA TIEMPO FUERZA INTERNACIONAL [m] [kg] [s] [N] cgs [cm] [g] [s] [dinas] INGLÉS [pie] [slug] [s] [lb] TABLA 1.2 1.7. UNIDADES DERIVADAS Las unidades derivadas son las que resultan de multiplicar y/o dividir unidades básicas entre sí. No todo en la naturaleza se reduce a medir unidades básicas tales como longitud, masa y tiempo. Muchas veces requerimos medir una velocidad, o la aceleración de la gravedad o una fuerza que actúa sobre un cuerpo, la potencia que desarrolla un motor o la energía disipada en un sistema. Como sabemos, la velocidad se mide en metros/segundo [m/s], la aceleración en metro/segundo por cada segundo [m/s2], la fuerza en neutonios [N], la potencia en vatios [wat] y la energía en julios [J]; todas ellas pueden ser expresadas como potencias de las unidades fundamentales (longitud [L], masa [M] y tiempo [T]. 1.8. FACTORES DE CONVERSIÓN Si tienes una magnitud física con sus respectivas unidades en un determinado sistema, pero necesites esa misma magnitud en otro sistema, utilizarás los factores de conversión, que sirven para pasar de una unidad que pertenece a un sistema a otra de un sistema diferente. Para que el asunto te resulte más fácil, puedes utilizar las siguientes reglas: 1. Conocer qué unidades quieren ser convertidas y a qué unidades se quiere llegar. Por ejemplo, para convertir 10[pies/h] a [m/s]. ¿De dónde partimos? pues de [pies/h]; ¿a qué queremos llegar? a [m/s]. ! 𝑝𝑖𝑒𝑠 ℎ ' → ) 𝑚 𝑠 + 2. Luego, tanto en el numerador como en el denominador, trazamos el camino a seguir. En el ejemplo, en primer lugar trabajaremos en el numerador, entonces debemos llegar de
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