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Geografía II – Unidad 1 Texto de Lorenzini Al comprobarse que la Tierra es redonda, fue necesario inventar un procedimiento que permitiera la representación adecuada de su superficie en un plano. Comenzó así el desarrollo de la cartografía. La cartografía se ocupa de la representación gráfica de la superficie terrestre en mapas y también en globos terráqueos. Es al mismo tiempo una ciencia (por sus fundamentos, metodología e instrumental) y un arte (por los aspectos estéticos del dibujo cartográfico). Es una de las principales ciencias auxiliares de la geografía y ha perfeccionado sus técnicas gracias al empleo de computadoras y satélites artificiales. Tres son los problemas que debe encarar constantemente: • El de la forma, pues generalmente representa la superficie terrestre en un plano. Con tal propósito se han inventado las proyecciones. • El del tamaño, pues todo mapa es una representación reducida de la superficie terrestre. Para resolver este problema se recurre a la escala. • El de representar adecuadamente los variados hechos que se dan en la superficie terrestre (ríos, caminos, etc.). En tal sentido se recurre a la simbología del mapa (signos, caligrafías y colores convencionales). Proyecciones: son artificios geométricos, que permiten representar en un plano la superficie terrestre (asimilada a una esfera). Ninguna es totalmente satisfactoria, todas deforman en alguna medida la superficie representada. Existen dos tipos fundamentales de proyecciones. Por un lado, las de desarrollo rodean a la Tierra con una superficie cilíndrica (tangente al Ecuador) o cónica (tangente a un paralelo), en ambos casos la vista del cartógrafo está en el centro del planeta. Por otro lado, las de perspectiva proyectan la superficie de la Tierra sobre un plano tangente al planeta, y el punto de vista del cartógrafo puede estar en el centro de la Tierra, sobre su superficie o en el infinito. En los planisferios escolares generalmente se utiliza la proyección cilíndrica (inventada por Mercator, siglo XVI). Esta proyección ofrece varias ventajas, pero deforma los territorios de altas latitudes. Nuestro país, alargado en el sentido de la latitud, generalmente es representado por medio de una proyección cónica. Escala: La superficie terrestre debe ser reducida para posibilitar su representación en el mapa. Esa reducción está expresada por la escala del mapa, que es la relación que existe entre el mapa y la superficie terrestre representada. La escala indica la cantidad de veces que ha sido reducida la superficie terrestre para ser representada en el mapa. Se indica por medio de una escala o proporción numérica, por ejemplo: 1 : 100.000. El número 1 indica el tamaño del mapa y el numero 100.000 el tamaño de la realidad, es decir, la superficie ha sido reducida cien mil veces. Los mapas suelen proporcionar también escalas gráficas (segmento dividido en varias partes iguales, cada una de las cuales corresponde a cierto número de unidades según la escala numérica del mapa). Se pueden distinguir dos tipos de escala: escala grande o gran escala cuando la reducción ha sido pequeña (por ej. 1 : 10.000) o escala chica o pequeña escala cuando la reducción ha sido muy importante (por ej. 1 : 5.000.000). Los planisferios se dibujan en escalas menores, en tanto que los mapas locales se construyen en escalas mayores. A medida en que se reduce la escala, aumenta la superficie representada, pero disminuye la posibilidad de representar detalles. Símbolos cartográficos: Distintos elementos (ciudades, ríos, cultivos, etc.) que constituyen la superficie terrestre son representados, en los mapas, mediante sus respectivos símbolos. Se han realizado convenciones internacionales para uniformar estos símbolos. También se han utilizado los colores para representar las distintas alturas. Orientación: La orientación es la determinación del oriente (punto del horizonte que corresponde a la salida del sol) y del occidente (lugar en que el sol se oculta en el horizonte). Más tarde se determinaron los puntos intermedios: septentrional o boreal y meridional o austral, quedando definidos los cuatro puntos cardinales: Este, Oeste, Norte y Sur. La brújula: Inventada por los europeos en el siglo XII. Consta de dos elementos básicos: la aguja imanada, que puede girar libremente, pero dirige uno de sus extremos hacia el norte magnético, orientada por el magnetismo terrestre, y la rosa de los vientos, círculo en el que se indican los cuatro puntos cardinales y los intermedios, hasta alcanzar un total de 32 rumbos. El norte magnético no coincide con el norte geográfico, la diferencia entre ambos se denomina declinación magnética, definida como el ángulo que forma la dirección norte-sur geográfica (meridiano) con la dirección norte-sur magnética (línea de la aguja imanada). Un uso preciso de la brújula obliga a considerar la declinación magnética, que varía permanentemente por razones desconocidas. Paralelos y meridianos: La Tierra es un geoide, pero se la considera una esfera en la determinación de puntos, líneas y círculos imaginarios que permiten la identificación matemática de cualquier lugar en su superficie. Los paralelos son círculos menores perpendiculares al diámetro polar terrestre (eje terrestre) en cualquiera de sus puntos. Son paralelos al ecuador y no pasan por el centro de la Tierra. No dividen a la Tierra en hemisferios, nunca convergen y son menores a medida que se alejan del ecuador, en los polos geográficos se reducen a un punto. Los meridianos son semicírculos máximos cuyo diámetro coincide con el diámetro polar terrestre (eje terrestre). Son perpendiculares al ecuador y contienen al centro de la Tierra. Todo meridiano y su antimeridiano dividen a la Tierra en hemisferios, todos convergen en los polos, son iguales en sus dimensiones y su separación máxima es en el ecuador. Los paralelos y los meridianos (con sus respectivos antimeridianos) constituyen la denominada red geográfica. Además del ecuador, hay cuatro paralelos que reciben denominaciones particulares. En el hemisferio septentrional distinguimos el círculo polar ártico y el Trópico de Cáncer; en el hemisferio meridional, el círculo polar antártico y el Trópico de Capricornio. Un meridiano es especial y recibe la denominación de meridiano cero o meridiano de origen; su antimeridiano sirve de apoyo a la llamada línea de cambio de fecha. Puntos: Los puntos fundamentales de la Tierra son: el centro de la Tierra y los dos polos (norte y sur) que son los extremos del diámetro polar. Líneas rectas: se distingue el diámetro polar terrestre, que une los dos polos y pasa por el centro de la Tierra. Es el eje en el movimiento de rotación de la Tierra. Círculos: El más importante de todos los círculos terrestres es el ecuador, que tiene las siguientes propiedades: • Es el círculo máximo (posee el mayor diámetro) • Es único • Es perpendicular al eje terrestre en su punto medio • Equidista de ambos polos • Divide a la Tierra en hemisferios: Norte y Sur. Perpendiculares al ecuador existen infinitos círculos que el diámetro polar divide en semicírculos: son los meridianos y los respectivos antimeridianos. Otros círculos terrestres son los paralelos, que también son infinitos. Latitud y longitud: Las coordenadas geográficas se relacionan con la red geográfica constituida por los paralelos y los meridianos. Las coordenadas geográficas son la latitud y la longitud. El sistema de las coordenadas geográficas se basa en la aceptación de dos líneas de base, perpendiculares entre sí, con respecto a las cuales es posible localizar cualquier punto. En el orden horizontal, la línea de base es el ecuador. En el orden vertical, se acepta como meridiano de origen al que pasa por Greenwich, localidad próxima a Londres. Las coordenadas geográficas se expresan en grados sexagesimales (grados, minutos y segundos). La latitudes la distancia que existe entre un punto cualquiera de la superficie terrestre y el ecuador. Puede ser Norte o Sur, la latitud del ecuador es 0º y la máxima latitud es 90º (Polo Norte o Polo Sur). Todos los puntos situados sobre el mismo paralelo tienen la misma latitud. La longitud es la distancia que existe entre un punto cualquiera de la superficie terrestre y el meridiano de origen. Puede ser Este u Oeste, la longitud del meridiano de origen es 0º y la máxima longitud es 180º (antimeridiano de Greenwich). Todos los puntos localizados sobre el mismo meridiano tienen la misma longitud. Por convención se determinó que todas las longitudes Este serán positivas y las Oeste (W) negativas. Ejemplo de coordenadas: Posición del punto A (punto cercano al puerto de Buenos Aires) Latitud (Lat1) = 34º 35’ N – Longitud (Long) 58º 20’ W. Texto de Blanca A. Fritschy Los límites internacionales son líneas convencionales que separan dos Estados contiguos; su trazado es el resultado de decisiones tomadas por los gobiernos. A ambos lados de esos límites, existe una franja de territorio de ancho variable que conforma la frontera internacional. Cuando los límites no pueden decidirse mediante acuerdos, los Estados recurren a arbitrajes de otros países u organismos internacionales. Pero en muchas oportunidades, establecer los límites entre dos estados genera conflictos muy graves e incluso guerras. La inestabilidad en los límites internacionales se refleja en los cambios que sufren los mapas políticos a través de la historia. Cada lugar de la Tierra tiene una localización específica que permite conocer y comprender la extensión y/o tamaño de un área geográfica, el clima de una región, el tipo de vegetación, cuáles son los recursos naturales que pueden encontrarse en el lugar y los aspectos culturales, entre otros. La localización se define en términos de: • Localización absoluta: se refiere al lugar exacto en que se encuentra un punto o territorio en la superficie terrestre según el sistema de coordenadas geográficas. • Localización relativa: Se refiere a la localización que no utiliza coordenadas geográficas y se ubica el lugar con puntos de referencia, por ejemplo, Argentina está al este de Chile y al sur de Brasil. Se usan los puntos cardinales. Los Trópicos son paralelos de latitud equidistantes del Ecuador situados a 23º 27’ al Norte y 23º 27’ al Sur. En estos puntos los rayos del sol inciden perpendicularmente sobre la Tierra al mediodía al menos un día al año (solsticio). Los círculos polares son los puntos máximos al Norte y Sur del Ecuador. Aquí el sol se ve en el horizonte y no pasa por la vertical del espectador o no llega a salir en unas fechas determinadas (solsticio). En los polos se suceden seis meses de oscuridad y otros tantos de luz. El sol de media noche es visible en latitudes al norte del Círculo Polar Ártico y al sur del Círculo Polar Antártico durante determinados períodos del año. Se ve en lugares como Alaska, Groenlandia, Islandia, etc. Sistema horario – husos horarios: Los paralelos son los que se usan para marcar las diferentes horas que hay en la Tierra. Todas ellas están marcadas por los husos. La Tierra gira sobre su propio eje y completa el movimiento de rotación en 24 horas. Al rotar la Tierra sobre su eje, la luz del sol no incide sobre toda su superficie de la misma forma ni al mismo tiempo. Geográficamente, se llama huso horario a cada una de las 24 áreas en que se divide la Tierra. Para diferenciar los meridianos entre sí, se les asigna una letra mayúscula del abecedario con excepción de la I y la O. Algunas de las zonas cambian la hora local durante el verano para utilizar mejor la energía solar. A este cambio se lo conoce como “tiempo de verano”. La letra Z ha sido asignada a la zona horaria donde se encuentra el meridiano de Greenwich. Esta hora se indica como GMT (Greenwich Mean Time). Los husos horarios se definen en relación al Tiempo Universal Coordinado. El huso horario principal es el GMT. Porque la Tierra gira de oeste a este, al pasar de un huso horario a otro en dirección este, hay que sumar una hora. Localización de la Argentina en el mundo: La República Argentina se halla situada en el hemisferio occidental y en el hemisferio sur. Ocupa el extremo sur del continente americano, compartido con la República de Chile. El país está constituido de la siguiente manera: • Porción continental sudamericana: incluida la porción oriental de la Isla Grande de Tierra del Fuego, isla de los Estados e islas Malvinas. • Islas oceánicas: Georgias y Sándwich del Sur. • Antártica Argentina: incluye islas Orcadas del Sur y Shetland del Sur, archipiélagos de Palmer y Biscoe e islas Belgrano, Alejandro I, Berkner, etc. Beneficios del desarrollo en latitud y longitud: La Argentina es un país con un desarrollo considerable en latitud, lo que le ha permitido: • Existencia de tipos de climas muy diferentes entre sí: cálidos al norte, templados en el centro y fríos en el sur. La mayor superficie ubicada en el clima templado. • Posición favorable dentro del continente al limitar con cinco países. • Amplio frente sobre el Atlántico que determinó el carácter de su comercio internacional, eminentemente marítimo. • Ocupa una posición marginal con respecto a los grandes mercados del mundo. Esta posición marginal en parte afecta, al transporte que es relativamente caro. El transporte marítimo y aéreo es Terminal y no de tránsito, como lo es en Europa. Respecto del desarrollo longitudinal, el país debería tener dos horas diferentes al este y al oeste, pero para evitar las dificultades, se ha adoptado el empleo de un único huso horario, que es el tercer huso horario occidental. Por su extensión ocupa el cuarto lugar en América y el séptimo en el mundo. Limita al norte con las Repúblicas de Bolivia y del Paraguay, al sur con la República de Chile y el Océano Atlántico, al este con la República Federativa del Brasil, República Oriental del Uruguay y el Océano Atlántico, y al oeste con la República de Chile. La longitud de fronteras se eleva a un poco más de 25.000 km. Argentina posee una forma sensiblemente triangular cuya base se halla en el norte, disminuyendo su ancho tanto hacia el sur como de oeste a este. Las Islas Malvinas: Constituyen un archipiélago de casi 12.000 km2, situado a 300 millas marinas de la costa argentina. Consta de dos islas principales: Soledad (al oriente) y Gran Malvinas (al occidente), separadas por el estrecho de San Carlos. El conjunto comprende quince islas de más de 20 km2 cada una, y alcanza un centenar si se cuentan las menores, y llega alrededor de doscientas si se incluyen los islotes. Este conjunto de islas bien agrupadas tiene forma irregular con profundas entradas y desprendimientos en todas direcciones. El punto más próximo a nuestra costa es el cabo de San Juan de Salvamento, en la isla de los Estados. La Argentina reclama la soberanía sobre las Islas Malvinas basándose en: • La contigüidad geográfica: las islas Malvinas se encuentran frente a la Patagonia a escasa distancia de ésta. • La contigüidad geológica: el archipiélago está ubicado dentro de la plataforma continental argentina. • La herencia territorial: Esto se basa en el principio Uti possidetis juris (poseerás lo que poseías) por el que la nueva nación heredó de España las posesiones que estaban en jurisdicción del Virreinato del Rio de la Plata. • La ocupación efectiva: nuestro país se encontraba en posesión pacífica de las Islas Malvinas desde 1811. Desde el Río de la Plata llegaban a las islas pobladores y aportes culturales. A la vez, sus gobernadores eran designados por las autoridades de Buenos Aires. En 1833 se produjo la usurpación de las Islas Malvinas por parte de Reino Unido. • En 1982, la Argentina intentó la recuperación de las Islas Malvinas, pero fue derrotada. Luego, se iniciaronacciones diplomáticas, particularmente para resolver conflictos por los permisos de explotación de los recursos pesqueros y el petróleo. La porción antártica: No se incluyen la superficie de las islas Sandwich del Sur y Georgias del Sur ya que estas, junto con las Islas Malvinas, constituyen las “Islas del Atlántico Sur”, incluidas en la provincia de Tierra del Fuego. La Argentina se halla entre los países que reclama un sector del continente blanco, tomando como criterio la doctrina del canadiense Pascual Poirier, conocida como la “teoría de los sectores”. Según esta doctrina de 1907, los países interesados en este continente prolongarían hasta el Polo Sur los meridianos extremos de su territorio. El sector está poblado por científicos y misiones de las Fuerzas Armadas. La postura reivindicativa de nuestro país frente al resto de los Estados se basa en argumentos como la contigüidad geográfica, la continuidad geológica, la herencia territorial recibida de España, la ocupación efectiva y la labor científica, de salvamento y rescate, así como la acción administrativa entre otros. Sólo un 15% del total del continente antártico está exento de reclamos territoriales. Elementos y factores del clima: • Temperatura: Se establecen mediante promedios. Hablamos de temperaturas medias y de oscilación o amplitud térmica, que es la diferencia entre el mes más frío y el mes más cálido de un lugar. • Precipitación: Se establecen mediante los totales recogidos en los pluviómetros, las cantidades se suman y determinan el régimen pluviométrico del lugar o zona, estimándose como lugar seco o húmedo. • Presión atmosférica: En las masas de aire, los distintos niveles de temperatura y humedad determinarán los vientos, su dirección y fuerza. La presión del aire se mide con el barómetro, que determina el peso de las masas de aire por cm2, se mide en milibares • Humedad: La humedad de las masas de aire se mide con el higrómetro, que establece el contenido en vapor de agua. Más del 50% se considera el aire húmedo y menos del 50% se considera aire seco. Los factores geográficos: En la distribución de las zonas climáticas de la Tierra intervienen lo que se ha denominado factores climáticos, tales como la latitud, altitud y localización de un lugar y dependiendo de ellos variarán los elementos del clima. • Latitud: Según la latitud se determinan las grandes franjas climáticas, en ello interviene la forma de la Tierra, ya que su mayor extensión en el Ecuador permite un mayor calentamiento de las masas de aire en estas zonas permanentemente; disminuyendo progresivamente desde los Trópicos hacia los Polos. • Altitud: La altitud respecto al nivel del mar influye en el mayor o menor calentamiento de las masas de aire. Es más cálido el que está más próximo a la superficie terrestre, disminuyendo su temperatura progresivamente a medida que nos elevamos. • La localización: La situación de un lugar, en las costas o en el Interior de los continentes, será un factor a tener en cuenta a la hora de establecer el clima de esa zona, los mares y océanos suavizan las temperaturas extremas tanto en invierno como en verano, el mar es un regulador térmico. Textos de Echeverría y Capuz Las aguas continentales: Las aguas continentales comprenden los ríos, lagos, lagunas, aguas subterráneas, glaciares y los campos de huelo. El agua dulce es un recurso renovable pero escaso y sujeto a variaciones temporarias. En el territorio argentino se pueden distinguir: • Cuencas exorreicas, osea con desagüe exterior. Ellas son la cuenca del Plata, las cuencas de los ríos del sur de la provincia de Buenos Aires y las de los ríos de la Patagonia. La cuenca del Plata es la más importante de la Argentina y una de las más destacadas del mundo por la superficie que ocupa y por los recursos que posee. Esta cuenca es compartida con todos los países limítrofes, excepto Chile. Los ríos colectores son el Paraná y el Uruguay, ambos nacen en territorio brasileño. Al río de la Plata se lo considera la continuidad morfológica e hidrológica del río Paraná. Es muy importante porque es la vía de salida de las materias primas y productos elaborados. En su desembocadura, tiene su ancho máximo de 220 km, que lo convierte en el río más ancho del mundo. Para facilitar su acceso a los puertos de Buenos Aires y La Plata se dragan anualmente varios millones de metros cúbicos de sedimentos. El río Paraná nace en Brasil y los principales afluentes que recibe en territorio argentino son el Paraguay, el Salado, el Carcarañá, el Iguazú, etc. El Paraná se origina por las precipitaciones que se producen en el sur de Brasil. Hasta la confluencia con el Paraguay presenta una creciente anual durante el verano. Aguas abajo, tiene dos crecientes anuales. En Brasil se utiliza en la producción de energía. En el tramo argentino-paraguayo se encuentra Yacyretá, una obra binacional para producir energía. A pocos kilómetros al norte de Concordia, se encuentra la represa binacional de Salto Grande (Argentina y Uruguay), también para producir energía. Además, se aprovecha para la recreación y como puente para cruzar a Uruguay. Los ríos del sur de la provincia de Buenos Aires son cortos e innavegables. Los ríos patagónicos nacen en la cordillera de los Andes. Los de la pendiente del océano Atlántico se los utiliza para la provisión de agua, para riego y para obtener energía. Los ríos patagónicos correspondientes a las cuencas exorreicas de la pendiente del océano Pacífico están compartidas con Chile. Son ríos cortos y torrentosos que poseen importante potencia hidráulica. • Cuencas endorreicas, osea con desagüe interior. Pertenecen a este tipo las cuencas de la mayor parte de los ríos de las Sierras Pampeanas y los del sistema del Desaguadero. El sistema del Desaguadero se desarrolla en una de las zonas más áridas del país. Tiene su fuente de alimentación en la cordillera de los Andes. Los principales ríos que lo componen son el Jáchal, San Juan, Diamante, Atuel, etc. Estos ríos son afluentes del colector que recorre la región cuyana. Nace con el nombre de Vinchina y en la provincia de La Pampa recibe el nombre de Chadileuvú-Curacó. Debido a la intensa utilización de las aguas de los afluentes para riego, energía y consumo de la población, estos no alcanzan al colector, por lo que gran parte del curso del Desaguadero se ha convertido en un cauce seco. Los ríos de las Sierras Pampeanas se caracterizan por ser cortos, innavegables y de régimen torrencial. Los caudales son muy pobres, sin embargo, para la población de las Sierras Pampeanas son muy importantes porque permiten el desarrollo de los oasis de riego y la obtención de energía eléctrica. • Cuencas arreicas, sin desagüe. Las principales son parte del centro-oeste de la llanura Chaqueña, el oeste de la planicie pampeana y varios sectores de las mesetas patagónicas. Lagos: Los lagos son masas permanentes de agua relativamente extensas y más o menos profundas, alojadas en depresiones de la superficie terrestre. Se denominan lagunas a los lagos de poca extensión o poca profundidad. Los más importantes de nuestro país se encuentran en los Andes patagónicos. El paisaje compuesto por lagos, montañas nevadas y extensos bosques atrae una importante corriente turística. Los lagos más visitados son el Aluminé, Nahuel Huapi, Viedma, Argentino, etc. EL ÁMBITO SUBTROPICAL La meseta misionera Forma parte de la meseta de Brasil. Presenta un relieve abovedado suavemente ondulado, con pendiente hacia los ríos Paraná y Uruguay. Los afluentes de estos ríos la erosionaron y le dieron un aspecto serrano, denominado sierras de Misiones, Imán y Victoria. La mayor altura se alcanza en el cerro Alegría. Los afloramientos de rocas duras, basaltos, o areniscas provocan saltos y cascadas en los ríos. Sus suelos son rojos originados por la oxidación de rocas volcánicas. Son de medianafertilidad, se erosionan fácilmente por las abundantes lluvias, las inadecuadas técnicas agrícolas y por la tala indiscriminada. La selva subtropical cubría totalmente el espacio, pero ha sido sustituida en gran parte por plantaciones subtropicales como yerba mate, té, y por reforestación. Para preservar el escenario natural se han creado el Parque Nacional Iguazú y otros. La llanura chaqueña Este ambiente está compartido con la República del Paraguay, el límite entre ambos es solo político. Al oeste, el Chaco alto. Por ser una zopa de clima con estación seca solo los ríos de mayor caudal, como el Pilcomayo, Bermejo y Salado, logran atravesado, pero pierden gran parte del caudal por evaporación e infiltración. El Chaco alto está cubierto por un bosque xerófilo (adaptado a vivir en clima árido). Su escasa población se dedica a la actividad forestal y a la ganadería intensiva que tiene bajo rendimiento. En la margen izquierda del río Bermejo, fue creada la Reserva Natural Formosa, para recuperar la vegetación natural y velar por la conservación del tatú carreta. En el centro de esta planicie se encuentra el Chaco deprimido. Tiene muy baja densidad de población debido a sus grandes superficies ocupadas por esteros y bañados. Está cubierto por bosques en galería y palmares. Los suelos arcillosos Impiden la infiltración por lo que son frecuentes las inundaciones. En el este, el Chaco bajo es el área de mayor densidad de población. Se encuentran las ciudades de Formosa, Resistencia y Reconquista localizadas en la margen derecha de los ríos-Paraguay y Paraná; cuando estos se desbordan provocan graves inundaciones. El denso bosque, fue en gran parte talado por el avance de cultivos. En el Parque Nacional Chaco pueden hallarse ejemplos de todos los ambientes característicos del lugar. La Diagonal Fluvial de Santiago del Estero ocupa las cuencas de los ríos Dulce y Salado. Esta zona está dedicada a la agricultura. Su densidad de población es menor a la de chaco bajo, en ella se encuentran las ciudades de Santiago del Estero, La Banda y Añatuya. Los esteros correntinos El ámbito de los esteros ocupa el centro norte de la provincia de Corrientes. Se acumuló en el área deprimida sedimentos predominantemente arenosos. Luego sobrevino un ciclo climático más árido durante el cual se formaron médanos. Al modificarse el clima, tornándose húmedo, las zonas bajas entre los médanos se llenaron de agua, así se formaron los esteros. Se encuentran camalotes que, en las épocas de lluvia, al subir el nivel del agua, son arrastrados por los ríos que los drenan hacia el Paraná o el Uruguay y, por ellos, hasta el río de la Plata. Los esteros más importantes son el del Iberá, Maloyas, Santa Lucía, etc. Esta zona tiene muy baja densidad de población, dedicada principalmente a la ganadería extensiva. Cada vez tiene más importancia el turismo de aventura. Bordeando los esteros, por el norte y por el oeste, se encuentra una franja estrecha más elevada donde se localizó la población, principalmente en las ciudades de Corrientes y Goya. Por ser un paraíso de vida salvaje, los esteros correntinos se han convertido en una zona de atracción turística para los amantes de la naturaleza (cabalgatas, safaris, salidas nocturnas, etc.). EL ÁMBITO TEMPLADO La llanura pampeana Es el ambiente más humanizado del país por factores como su relieve predominantemente llano y su clima templado. Por lo tanto, este escenario sufrió mayores modificaciones y fueron extinguidos muchos representantes de su fauna. Para preservar parte del escenario natural, se creó la reserva Campos del Tuyú, al sur de Samborombón. La pampa es una gran planicie solo interrumpida en el sur y el sudoeste por pequeños sistemas serranos. Se distinguen: • La Pampa ondulada, en la margen derecha de los ríos Paraná - de la Plata, es la más modificada por el hombre porque en ella se asentó la actividad industrial más importante de nuestro país y tiene la mayor densidad de población. Se distinguen barrancas, terrazas fluviales y bajos. La barranca derecha del río Paraná está en contacto con el río (ej. Rosario). En cambio, la barranca del río de la Plata quedó alejada del mismo (ej. San Isidro, Parque Lezama, etc.). Los bajos son fácilmente inundables por estar apoyados sobre formaciones calcáreas que impiden la infiltración. Para preservar los biomas autóctonos, se han creado reservas naturales como la de Otamendi. • La Pampa deprimida ocupa el área de la cuenca del río Salado de la provincia de Buenos Aires. Por ser una zona de hundimiento, las aguas se estancan formando lagunas y bañados. Las lagunas más importantes son la de Chascomús o la de Junín. La falta de pendiente para el drenaje del agua hace que sean frecuentes las inundaciones. En consecuencia, este ámbito es poco apto para la instalación humana y las actividades económicas. • La Pampa alta se caracteriza por un paulatino aumento de la altitud. Como las precipitaciones son escasas, carece de ríos importantes, presenta médanos y son frecuentes los procesos de salinización en sus suelos. Los sistemas serranos Tandilia se extiende desde el arroyo Las Flores hasta el océano Atlántico. Las sierras son bajas y muy antiguas, separadas por espacios llanos muy amplios. Se destacan las sierras de Olavarría, Tandil, de los Padres, etc. Este sistema es el causante de marcadas pendientes como las que pueden observarse en las calles de Mar del Plata, y de accidentes costeros (ej. Cabo Corrientes o Punta Mogotes). Ventania es un conjunto de sierras bajas. El nombre proviene de una ventana natural que hay en la cumbre de la sierra homónima. Las alturas más altas son: el cerro Tres Picos y la Ventana. En esta zona, el turismo tiene cada día mayor importancia. Mahuidas se llaman las sierras que se presentan en forma de cerros aislados, de escasa altura. Su ambiente es semidesértico, con grandes salinas y vegetación xerófila. Destaca el Parque Nacional Lihuel Calel, que conserva pinturas rupestres, cementerios aborígenes, etc. Las lomadas entrerrianas Su origen se debe a la erosión de los ríos. Se destacan las lomadas Grandes y de Montiel que son divisorias de aguas como las cuencas de los ríos Paraná y Uruguay. Los bancos calcáreos son explotados para la fabricación de cal y cemento. Como este ámbito perdió su fisonomía natural al ser totalmente modificado por la actividad agropecuaria y forestal, se creó el Parque Nacional El Palmar en la margen derecha del río Uruguay (palmeras yatay y ambientes de patrimonio biológico). La planicie deltaica El delta del Paraná está integrado por aproximadamente cinco mil islas, formadas por los sedimentos transportados por este río. Se extiende desde Diamante, Entre Ríos, hasta San Fernando, Buenos Aires. Los ríos y riachos del delta constituyen el curso inferior del río Paraná (Paraná Bravo, Paraná Guazú, etc.). En los últimos años, el sector más próximo al GBA logró un importante desarrollo gracias a obras de caminos, diques y red eléctrica. Para preservar el ambiente natural se creó el Parque Nacional Predelta, que conserva un conjunto de islas en su estado natural. EL ÁMBITO MONTAÑOSO: Ocupa el sector oeste de nuestro país. La mayor superficie forma parte de la gran cordillera de los Andes, que es uno de los macizos más destacables del planeta. Las sierras subandinas Son montañas nuevas, alargadas y bajas. Clima subtropical. Los ríos y las abundantes precipitaciones erosionaron sus cumbres dándoles formas agudas. Los abundantes cursos de agua que descienden de la Cordillera Oriental y se unen en el Bermejo o en el Pasaje o Juramento, erosionaron este encadenamiento formando las puertas, valles angostos y transversales que comunican el noroeste con la llanura chaqueña. Encontramos hidrocarburos como petróleo y gas. Debido al desmonte ininterrumpido, se crearon los Parques Nacionales Baritú, Calilegua y ElRey, que preservan especies de la fauna en riesgo de extinción. Además, en el Parque Nacional Calilegua encontramos restos de fortificaciones incaicas, lo que le confiere valor histórico y arqueológico. La cordillera oriental, sus valles y quebradas Presenta dos encadenamientos montañosos, el oriental y el occidental (el más elevados con cumbres con nieves eternas), separados por quebradas y valles. Una de las quebradas más importantes es la de Humahuaca. En el centro se encuentran los valles de San Salvador de Jujuy y de Lerma, que son muy importantes por alojar altas densidades de población y las ciudades capitales de Jujuy y Salta. Las laderas de las montañas están cubiertas con argayos, que se originan por la rotura de las rocas provocada por la gran amplitud térmica diaria. Las escasas lluvias estivales producen grandes aluviones de barro y rocas que muchas veces cortan las vías de circulación. Los valles se originaron por hundimientos tectónicos que posteriormente fueron rellenados por sedimentos de los ríos. Tienen clima subtropical, que favorece el desarrollo de la agricultura comercial (ej. Tabaco y caña de azúcar), constituyendo así los principales centros económicos de la región. Las quebradas son valles angostos y alargados, surcados por los ríos que descienden del borde de la Puna, por este motivo tienen un gran desnivel. Las laderas de los cerros ofrecen una extraordinaria alternancia de colores vivos y contrastantes, como la de los cerros Siete Colores y Paleta de Pintor. La principal actividad económica es el turismo. La población casi siempre se sitúa a orillas de la ruta 9, los más importantes son Humahuaca y Tilcara, que son centros administrativos y de servicios. La Puna Su relieve se caracteriza por una serie de mesetas muy antiguas, elevadas por los movimientos andinos. El sector occidental presenta un elevado número de volcanes de gran altura, actualmente inactivos (ej. Socompa y Azufre). Como el borde oriental también es de gran altura, el interior de la puna es un área endorreica, formada por numerosas cuencas donde confluyen los cursos de agua de poco caudal, originados por las escasas precipitaciones o por los deshielos. La densidad de población es muy baja debido al clima árido de alta montaña, con su consiguiente escasez de oxígeno, las grandes amplitudes térmicas, los fuertes vientos, la escasez de agua potable, la insuficiencia de energía eléctrica por la falta de infraestructura y el alto índice de desocupación. La población se ubica en lugares muy puntuales donde se explotan recursos minerales (ej. El Aguilar), en pasos fronterizos (ej. La Quiaca), en las vegas donde se practica agricultura de subsistencia y en las inmediaciones de las vías de comunicación, estaciones de ferrocarril o rutas. Los ambientes cuyanos Se encuentran dos encadenamientos principales: las cordilleras Frontal y Principal. La Cordillera Frontal está constituida por altos cordones montañosos separados por los valles de los ríos del sistema del Desaguadero. Los pasos se encuentran a más de 4000 metros, lo que dificulta la circulación. La Cordillera Principal, donde se apoya el límite internacional, y corresponde a nuestro país la cumbre más alta del continente americano: el Cerro Aconcagua. La altura de las cumbres y los pasos disminuye progresivamente hacia el sur, donde es más fácil el paso a Chile. Aún quedan circos glaciarios (cubetas en las altas montañas donde se acumula la nieve que origina y alimenta a los glaciares) y morrenas (sedimentos erosionados y arrastrados por los glaciares). En la época de deshielo, el deslizamiento de las rocas provoca aludes que suelen bloquear las comunicaciones y poner en riesgo a los pequeños poblados. El sector sur de la Cordillera Principal se denomina Andes de transición porque va perdiendo paulatinamente las características de los Andes centrales y tomando la de los Andes patagónico-fueguinos en cuanto a su morfología, clima y bioma. Las principales modificaciones son cimas más agudas, disminución de la altura, disminución de la temperatura y aumento de las precipitaciones. La Precordillera de La Rioja, San Juan y Mendoza está formada por una serie de cordones paralelos separados por valles estrechos y alargados. Las cumbres planas son producto de la erosión. Afectada por frecuentes movimientos sísmicos, presenta fallas. El piedemonte es la planicie que se encuentra al este y se confunde con la llanura pampeana. Las precipitaciones son escasas y la cubierta vegetal es estepa xerófila. En el resto del piedemonte cuyano la densidad de población es muy baja, concentrada en áreas de explotación minera. Las sierras pampeanas Las sierras se encuentran dispuestas en cuatro encadenamientos: occidental (de Famatina), central (de Velasco), oriental (de Aconquija) y austral (de Córdoba y San Luis). Aunque no todos tuvieron el mismo origen y evolución geológica, se consideran que integran el mismo ámbito por poseer las mismas características climáticas, económicas y poblacionales. La mayor altura se encuentra en el encadenamiento de Famatina. Las sierras tienen la ladera oriental más suave y se denomina falda. En cambio, la ladera occidental es más abrupta y se denomina cuesta. Existen numerosos microclimas por la disposición y altura de los cordones montañosos. Los cordones orientales, especialmente el Aconquija, tienen precipitaciones abundantes y variado tapiz vegetal, en cambio hacia el oeste las precipitaciones son insuficientes y la vegetación es xerófila. • Valles, cuando son estrechos y alargados, como los valles de Punilla y de Calamuchita. En ellos se encuentran localidades turísticas como Capilla del Monte, La Cumbre, La Falda y Cosquín. • Bolsones, cuando están rodeados por sierras y a considerable altura. • Llanos, cuando son planicies dilatadas y de baja altura como los llanos de La Rioja. Los Andes patagónicos - fueguinos Se presentan en forma de cordones aislados, separados por amplios valles. Desde el paso de Pino Hachado hasta la isla de los Estados, donde se hunden. Las dos áreas de mayor elevación son el volcán Lanín y el cerro Tronador. Los ríos que nacen en esta cordillera tienen gran potencia hidráulica por lo que pueden ser aprovechados para obtener energía hidroeléctrica. La temperatura varía con la altura. Las laderas están cubiertas por bosques. La acción humana introdujo especies vegetales y animales que se han aclimatado y extendido en el área. Para preservar las bellezas naturales de este ámbito, fueron creados numerosos Parques Nacionales como el Lanín, el Nahuel Huapi y el de Los Glaciares, declarado Patrimonio Mundial Natural por la UNESCO. El glaciar Perito Moreno es de extraordinaria belleza, lo visitan turistas de todo el mundo. EL ÁMBITO DE LAS MESETAS PATAGÓNICAS Su relieve es predominantemente mesetario y desciende en forma escalonada desde la cordillera de los Andes al Mar Argentino. La principal actividad económica es la explotación ovina. Se distinguen las pampas, que son grandes superficies llanas. Hay depresiones denominadas bajos que se originaron por hundimientos tectónicos o por erosión, sus fondos suelen alojar a lagos, lagunas o salinas. Destacan el Gran Bajo de Valdés y el Gran Bajo de San Julián. Los ríos que cruzan este ámbito tienen su fuente de alimentación en la cordillera de los Andes y desembocan en el Atlántico. En la actualidad, por la progresiva disminución de los caudales, algunos cauces fluviales quedaron secos o solo fluye agua durante las escasas lluvias o nevadas. A estos cauces se los denomina cañadones y muchas veces se los utiliza como vías de comunicación. Las costas de la Patagonia son acantiladas y las playas generalmente rocosas. El clima es árido frio y las precipitaciones son escasas, la vegetación es esteparia, excepto en los márgenes de los ríos. La aridez del clima se debe a que los Andes impiden el pasode vientos húmedos provenientes del oeste. Para preservar los bosques fosilizados, se ha creado en la provincia de Santa Cruz, el Monumento Natural Bosques Petrificados, de gran atracción turística. Aportado por: Micaela Sacco
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