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Endosimbiosis y el origen de las células eucariotas La endosimbiosis es una teoría que explica el origen de las células eucariotas, que son células con núcleo definido y orgánulos membranosos, como mitocondrias y cloroplastos. Esta teoría sugiere que las células eucariotas evolucionaron a partir de la asociación simbiótica entre diferentes tipos de células procariontes o bacterias primitivas. La teoría de la endosimbiosis fue propuesta por primera vez por el biólogo ruso Konstantin Mereschkowski a fines del siglo XIX y luego fue ampliada y desarrollada por Lynn Margulis en la década de 1960. Según esta teoría, la célula eucariota pudo haber evolucionado a través de los siguientes pasos: • Endosimbiosis primaria: Se cree que la primera etapa de la endosimbiosis involucró la captura de una bacteria procarionte aeróbica (que utiliza oxígeno para obtener energía) por parte de una célula procarionte. Esta bacteria se convirtió en la mitocondria, que es la estructura encargada de la producción de energía en las células eucariotas. La teoría sugiere que la célula hospedadora obtuvo beneficios energéticos a partir de la asociación con la bacteria, y a lo largo del tiempo, la bacteria se convirtió en un orgánulo vital para la célula hospedadora. • Endosimbiosis secundaria: Posteriormente, se piensa que algunos de estos organismos eucariotas que ya contenían mitocondrias realizaron endosimbiosis secundarias, capturando células fotosintéticas, como las cianobacterias, que se convirtieron en los cloroplastos. Los cloroplastos son los orgánulos que realizan la fotosíntesis y se encuentran en células vegetales y algunas células protistas. • Endosimbiosis terciaria: Se ha propuesto que en ciertos linajes de protistas, como en algunos grupos de algas, ocurrieron endosimbiosis terciarias, que implicaron la captura de otras células fotosintéticas y la incorporación de cloroplastos adicionales. La teoría de la endosimbiosis es apoyada por varias evidencias, incluyendo similitudes entre mitocondrias y bacterias aeróbicas, y similitudes entre cloroplastos y cianobacterias. Además, la presencia de ADN en mitocondrias y cloroplastos, así como la capacidad de replicarse de forma independiente, también sugiere su origen bacteriano. La endosimbiosis es un ejemplo fascinante de cómo las interacciones simbióticas entre organismos pueden dar lugar a la evolución y diversificación de formas de vida más complejas. Es un concepto importante en biología evolutiva y proporciona una comprensión valiosa del origen de las células eucariotas, que son la base de la mayoría de los organismos multicelulares en la Tierra.
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