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Fotosíntesis y producción de energía en los organismos La fotosíntesis es un proceso crucial en la producción de energía que ocurre en los organismos fotosintéticos, como las plantas, algunas bacterias y algas. Este proceso es esencial para mantener la vida en la Tierra, ya que proporciona la base de la cadena alimentaria y es responsable de la liberación de oxígeno a la atmósfera. La fotosíntesis utiliza la luz solar para convertir el dióxido de carbono (CO2) y el agua (H2O) en glucosa (C6H12O6) y oxígeno (O2) a través de una serie de reacciones químicas en las células de los organismos fotosintéticos. A continuación, se describen los principales pasos de la fotosíntesis y cómo se produce energía durante este proceso: • Captura de la luz: El primer paso de la fotosíntesis ocurre en los cloroplastos, estructuras presentes en las células fotosintéticas. En los cloroplastos, hay pigmentos verdes llamados clorofila que pueden capturar la energía de la luz solar. • Fase luminosa (reacciones dependientes de la luz): En esta fase, la energía lumínica capturada por la clorofila se utiliza para convertir el agua en oxígeno y protones (H+) y para generar adenosín trifosfato (ATP) y nicotinamida adenina dinucleótido fosfato reducido (NADPH). El oxígeno se libera al ambiente como un subproducto de este proceso. • Fase oscura (ciclo de Calvin o reacciones independientes de la luz): En esta fase, la energía química almacenada en el ATP y el NADPH se utiliza para fijar el dióxido de carbono atmosférico y convertirlo en glucosa. Esta etapa no requiere luz directa, por lo que también se llama "fase oscura". La producción de energía en la fotosíntesis se lleva a cabo a través de la síntesis de ATP y NADPH en la fase luminosa. Estas moléculas son portadoras temporales de energía química que se utilizarán en la fase oscura para impulsar la síntesis de glucosa y otras moléculas orgánicas. La glucosa producida durante la fotosíntesis se puede utilizar directamente como fuente de energía para el metabolismo de los organismos fotosintéticos o puede ser almacenada como almidón para su uso posterior. Es importante destacar que aunque la fotosíntesis es esencial para la producción de energía en organismos fotosintéticos, otros organismos no fotosintéticos, como animales y algunos microorganismos, dependen indirectamente de este proceso, ya que obtienen energía al consumir plantas y otros organismos fotosintéticos que forman la base de la cadena alimentaria. Así, la fotosíntesis es una pieza clave en el flujo de energía y en el equilibrio de los ecosistemas en nuestro planeta.
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